Vigésima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos - Twentieth Amendment to the United States Constitution

La Vigésima Enmienda ( Enmienda XX ) a la Constitución de los Estados Unidos movió el comienzo y el final de los mandatos del presidente y vicepresidente del  4 de marzo al 20 de enero, y de los miembros del Congreso del  4 de marzo al 3 de enero. También tiene disposiciones que determinar qué se debe hacer cuando no hay presidente electo . La Vigésima Enmienda fue adoptada el 23 de enero de 1933.

La enmienda redujo la transición presidencial y el período de " pato cojo ", por el cual los miembros del Congreso y el presidente cumplen el resto de sus mandatos después de una elección. La enmienda estableció que los períodos del Congreso comenzaran antes de los períodos presidenciales y que el Congreso entrante, en lugar del saliente, celebraría una elección contingente si el Colegio Electoral se estancaba con respecto a las elecciones presidenciales o vicepresidenciales.

Texto

Sección 1. Los períodos de Presidente y Vicepresidente terminarán al mediodía del día 20 de enero, y los períodos de Senadores y Representantes al mediodía del tercer día de enero, de los años en que tales períodos hubieran terminado si este el artículo no había sido ratificado; y entonces comenzarán los términos de sus sucesores.

Sección 2. El Congreso se reunirá por lo menos una vez al año, y dicha reunión comenzará al mediodía del tercer día de enero, a menos que por ley se designe un día diferente.

Sección 3. Si, a la hora fijada para el inicio del mandato del Presidente, hubiera fallecido el Presidente electo, el Vicepresidente electo pasará a ser Presidente. Si un presidente no hubiera sido elegido antes de la fecha fijada para el comienzo de su mandato, o si el presidente electo no hubiera calificado, entonces el vicepresidente electo actuará como presidente hasta que un presidente haya calificado; y el Congreso podrá por ley prever el caso en que ni un Presidente electo ni un Vicepresidente electo hayan calificado, declarando quién actuará entonces como Presidente, o la forma en que se elegirá a uno de los que actuará, y tal La persona actuará en consecuencia hasta que un Presidente o Vicepresidente haya calificado.

Sección 4. El Congreso podrá por ley prever el caso de fallecimiento de cualquiera de las personas entre las cuales la Cámara de Representantes podrá elegir presidente cuando el derecho de elección haya recaído sobre ellos, y el caso de fallecimiento de cualquier de las personas de entre las cuales el Senado podrá elegir un Vicepresidente cuando el derecho de elección haya recaído sobre ellas.

Sección 5. Las secciones 1 y 2 entrarán en vigor el día 15 de octubre siguiente a la ratificación de este artículo.

Sección 6. Este artículo quedará sin efecto a menos que haya sido ratificado como enmienda a la Constitución por las legislaturas de las tres cuartas partes de los distintos Estados dentro de los siete años siguientes a la fecha de su presentación.

Antecedentes históricos

Texto original de la Constitución

El Artículo I, Sección 4, Cláusula  2 de la Constitución establece que el Congreso debe reunirse al menos una vez al año. La fecha predeterminada especificada es el primer lunes de diciembre, aunque el Congreso está facultado para establecer otra fecha y el presidente puede convocar sesiones especiales.

El texto original de la Constitución establece una duración para los mandatos de los funcionarios federales electos, pero no las fechas específicas en las que esos mandatos comenzarían o terminarían. En septiembre de 1788, después de que los nueve estados necesarios hubieran ratificado la Constitución, el Congreso de la Confederación fijó el 4 de marzo de 1789 como la fecha "para comenzar los procedimientos" del gobierno recientemente reorganizado. A pesar de que el nuevo Congreso y la nueva administración presidencial no empezaron a funcionar hasta abril,  se consideró que el 4 de marzo era el inicio de los mandatos de los nuevos funcionarios electos y, por tanto, de los de sus sucesores. La Constitución no especificó una fecha para las elecciones federales, pero para el momento de la segunda elección presidencial en 1792, el Congreso había aprobado una ley que requería que los electores presidenciales fueran elegidos durante noviembre o principios de diciembre. En 1845, esto se redujo a un solo día, a principios de noviembre. Las elecciones al Congreso se celebraron generalmente el mismo día.

Cuestiones

El resultado de estas decisiones de planificación era que no había un período de cuatro meses de duración, pato cojo período entre la elección y la inauguración del nuevo presidente. Para el Congreso, la situación fue quizás aún más incómoda. Debido a que el Artículo I, Sección 4, Cláusula  2 ordenaba una reunión del Congreso cada diciembre, después de las elecciones pero antes de que expiraran los mandatos del Congreso, la Constitución requería una sesión deficiente en los años pares; la siguiente sesión no fue necesaria hasta el próximo diciembre, lo que significa que los nuevos miembros del Congreso podrían no comenzar su trabajo hasta más de un año después de haber sido elegidos. En ocasiones, las sesiones especiales se reunían a principios de año, pero esto nunca se convirtió en una práctica regular, a pesar de que la Constitución lo permite. En la práctica, el Congreso generalmente se reunía en una sesión larga que comenzaba en diciembre de los años impares, y en una sesión corta en diciembre de los años pares.

El largo período del pato cojo podría haber sido una necesidad práctica a fines del siglo XVIII, cuando cualquier funcionario recién elegido podría necesitar varios meses para poner sus asuntos en orden y luego emprender un arduo viaje desde su hogar hasta la capital nacional, pero finalmente tuvo el efecto de obstaculizar el funcionamiento del gobierno en la era moderna. Desde principios del siglo XIX, también significó que un Congreso y una administración presidencial fallidos no responderían adecuadamente a una crisis nacional significativa de manera oportuna. Cada institución podría hacer esto basándose en la teoría de que, en el mejor de los casos, un Congreso o una administración cojos no tenían el tiempo ni el mandato para abordar los problemas, mientras que la administración entrante o el Congreso tendrían tanto el tiempo como un nuevo mandato electoral para examinar y abordar los problemas que enfrentó la nación. Es muy probable que estos problemas hayan estado en el centro del debate del ciclo electoral recién terminado.

Este dilema se vio más notablemente en 1861 y 1933, después de las elecciones de Abraham Lincoln y Franklin D. Roosevelt , respectivamente, más los senadores y representantes recién elegidos. Según la Constitución en ese momento, estos presidentes tuvieron que esperar cuatro meses antes de que ellos y los Congresos entrantes pudieran lidiar con la secesión de los estados del sur y la Gran Depresión, respectivamente.

En 1916, durante la Primera Guerra Mundial , el presidente Woodrow Wilson ideó un plan poco ortodoxo para evitar una presidencia poco convincente y permitir que su oponente republicano Charles Evans Hughes asumiera los poderes presidenciales de inmediato si Hughes hubiera ganado las elecciones. En ese caso, Wilson planeó nombrar a Hughes como Secretario de Estado , quien bajo la Ley de Sucesión Presidencial de 1886 era el segundo en la línea de sucesión presidencial. El presidente Wilson y el vicepresidente Thomas R. Marshall habrían renunciado ambos, dejando a Hughes para convertirse en presidente interino. El plan nunca se implementó porque Wilson fue reelegido por un estrecho margen .

Propuesta y ratificación

La Vigésima Enmienda,
Archivos Nacionales
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El 72º Congreso propuso la Vigésima Enmienda el 2 de marzo de 1932 y la enmienda fue ratificada por los siguientes estados. La Enmienda fue adoptada el 23 de enero de 1933 después de que 36 estados, siendo las tres cuartas partes de los 48 estados existentes en ese momento, ratificaran la Enmienda.

  1. Virginia: 4 de marzo de 1932
  2. Nueva York: 11 de marzo de 1932
  3. Mississippi: 16 de marzo de 1932
  4. Arkansas: 17 de marzo de 1932
  5. Kentucky: 17 de marzo de 1932
  6. Nueva Jersey: 21 de marzo de 1932
  7. Carolina del Sur: 25 de marzo de 1932
  8. Michigan: 31 de marzo de 1932
  9. Maine: 1 de abril de 1932
  10. Rhode Island: 14 de abril de 1932
  11. Illinois: 21 de abril de 1932
  12. Luisiana: 22 de junio de 1932
  13. Virginia Occidental: 30 de julio de 1932
  14. Pensilvania: 11 de agosto de 1932
  15. Indiana: 15 de agosto de 1932
  16. Texas: 7 de septiembre de 1932
  17. Alabama: 13 de septiembre de 1932
  18. California: 4 de enero de 1933
  19. Carolina del Norte: 5 de enero de 1933
  20. Dakota del Norte: 9 de enero de 1933
  21. Minnesota: 12 de enero de 1933
  22. Arizona: 13 de enero de 1933
  23. Montana: 13 de enero de 1933
  24. Nebraska: 13 de enero de 1933
  25. Oklahoma: 13 de enero de 1933
  26. Kansas: 16 de enero de 1933
  27. Oregón: 16 de enero de 1933
  28. Delaware: 19 de enero de 1933
  29. Washington: 19 de enero de 1933
  30. Wyoming: 19 de enero de 1933
  31. Iowa: 20 de enero de 1933
  32. Dakota del Sur: 20 de enero de 1933
  33. Tennessee: 20 de enero de 1933
  34. Idaho: 21 de enero de 1933
  35. Nuevo México: 21 de enero de 1933
  36. Missouri: 23 de enero de 1933
    Esto satisfizo el requisito de tres cuartos de los 48 estados existentes en ese momento. Posteriormente, la enmienda fue ratificada por:
  37. Georgia: 23 de enero de 1933
  38. Ohio: 23 de enero de 1933
  39. Utah: 23 de enero de 1933
  40. Massachusetts: 24 de enero de 1933
  41. Wisconsin: 24 de enero de 1933
  42. Colorado: 24 de enero de 1933
  43. Nevada: 26 de enero de 1933
  44. Connecticut: 27 de enero de 1933
  45. New Hampshire: 31 de enero de 1933
  46. Vermont: 2 de febrero de 1933
  47. Maryland: 24 de marzo de 1933
  48. Florida: 26 de abril de 1933

Efectos

La Sección 1 de la Vigésima Enmienda prescribe que el comienzo y el final del mandato de cuatro años tanto del Presidente como del Vicepresidente será al mediodía del 20 de enero. El cambio reemplazó la referencia de la Duodécima Enmienda al  4 de marzo como la fecha para la cual la Cámara de Representantes debe, en circunstancias en las que ningún candidato obtuvo la mayoría absoluta de votos para presidente en el Colegio Electoral, realizar una elección presidencial contingente . La nueva fecha redujo el período entre el día de las elecciones en noviembre y el día de la inauguración, la transición presidencial , en aproximadamente seis semanas.

La Sección  1 también especifica el mediodía 3 de enero como el inicio y el final de los mandatos de los miembros del Senado y la Cámara de Representantes; la fecha anterior también había sido el 4 de marzo.

La Sección 2 mueve la fecha de inicio anual de las sesiones del Congreso desde el primer lunes de diciembre, según lo dispuesto por el Artículo I, Sección 4, Cláusula 2, al mediodía del  3 de enero del mismo año, aunque el Congreso todavía puede establecer otra fecha y la El presidente puede convocar sesiones especiales. Este cambio eliminó las extensas sesiones del Congreso. Como resultado de este cambio, si la votación del Colegio Electoral no ha resultado en la elección de un Presidente o un Vicepresidente, el Congreso entrante, a diferencia del saliente, llevaría a cabo una elección contingente, siguiendo el proceso establecido en el Duodécima Enmienda.

La Sección 3 refina aún más la Duodécima Enmienda al declarar que si el presidente electo muere antes del Día de la Inauguración , el vicepresidente electo prestará juramento como presidente ese día y servirá por el período completo de cuatro años para el cual esa persona fue elegida. También establece que si, el día de la toma de posesión, aún no se ha elegido un presidente electo, o si el presidente electo no califica, el vicepresidente electo se convertirá en presidente interino el día de la toma de posesión hasta que se elija un presidente electo o el presidente electo califica; anteriormente, la Constitución no estipulaba qué se debía hacer si el Colegio Electoral intentaba elegir como presidente a una persona constitucionalmente no calificada.

La Sección  3 también autoriza al Congreso a determinar quién debería ser presidente interino si no se ha elegido un nuevo presidente y vicepresidente antes del Día de la Inauguración. Actuando con esta autoridad, el Congreso agregó "no calificar" como una posible condición para la sucesión presidencial en la Ley de Sucesión Presidencial de 1947 . La constitución había guardado previamente silencio sobre este punto, y esta falta de orientación casi provocó crisis constitucionales en dos ocasiones: cuando la Cámara de Representantes parecía incapaz de romper las elecciones estancadas de 1800 , y cuando el Congreso parecía incapaz de resolver la disputada elección de 1876. .

La Sección 4 permite al Congreso aclarar estatutariamente lo que debe ocurrir si la Cámara de Representantes debe elegir al presidente y uno de los candidatos entre los que puede elegir muere, o si el Senado debe elegir al vicepresidente y a uno de los candidatos entre los cuales puede elegir muere. El Congreso nunca ha promulgado tal estatuto.

Efecto sobre los mandatos de los funcionarios electos

El 15 de febrero de 1933, 23 días después de la adopción de la enmienda, el presidente electo Roosevelt fue blanco de un intento de asesinato por parte de Giuseppe Zangara . Si bien Roosevelt no resultó herido, si el intento hubiera tenido éxito, el entonces vicepresidente electo John Nance Garner se habría convertido en presidente el 4 de marzo de 1933 de conformidad con la Sección 3.

La Sección 5 retrasó la entrada en vigor de las Secciones 1 y 2 hasta el primer 15 de octubre después de la ratificación de la enmienda. Como fue adoptado el 23 de enero de 1933, la Sección 1 acortó los mandatos de los representantes elegidos al 73º Congreso (1933-1935), así como los de los senadores elegidos para mandatos que terminaron en 1935, 1937 y 1939, en 60 días, terminando esos términos el 3 de enero de cada año impar en lugar de la fecha del 4 de marzo en la que originalmente debían expirar esos términos. La sección 5 también resultó en que no se requiriera que el 73 ° Congreso se reuniera hasta el 3 de enero de 1934.

El primer Congreso en abrir su primera sesión y comenzar los mandatos de sus miembros en la nueva fecha fue el 74º Congreso en 1935. Los primeros mandatos presidenciales y vicepresidenciales que comenzaron en la fecha designada por la Vigésima Enmienda fueron los segundos mandatos del presidente Roosevelt y Vicepresidente Garner, el 20 de enero de 1937. Como la Sección 1 había acortado el primer mandato de ambos (1933-1937) en 43 días, Garner se desempeñó como vicepresidente durante dos mandatos completos, pero no ocupó ocho años completos. : su vicepresidencia abarcó desde el 4 de marzo de 1933 hasta el 20 de enero de 1941.

Referencias

enlaces externos