Traza (precipitación) - Trace (precipitation)
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 Un rastro de nevada
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En meteorología , una traza denota una cantidad de precipitación , como lluvia o nieve , que es mayor que cero, pero es demasiado pequeña para ser medida con unidades estándar o métodos de medición. La designación de un rastro en lugar de cero se usa para indicar que la precipitación cayó, pero no lo suficiente como para medirla de manera confiable. Esto es importante tanto para la predicción del tiempo como para fines climatológicos, porque incluso cantidades de precipitación demasiado pequeñas para ser medidas pueden tener impactos sociales significativos.
Definiciones
El término "rastro" se utiliza en dos contextos diferentes pero relacionados. El primero es el pronóstico del tiempo y el mantenimiento de registros de lluvia, nieve y otras precipitaciones, donde un trazo denota una cantidad de precipitación mayor que cero, pero es demasiado pequeña para ser medida por unidades o métodos de medición estándar. Esto puede ser tan pequeño como unas pocas gotas de lluvia o copos de nieve, o ser suficiente para mojar o cubrir el suelo, pero no será suficiente para registrar mediante mediciones estándar con un pluviómetro u otro dispositivo de medición. El segundo es en el contexto de la profundidad de la capa de nieve , o la cantidad de nieve en el suelo en un momento dado. Si hay menos de una cantidad mensurable en el suelo, o si menos de la mitad del suelo está cubierto de nieve (independientemente de la profundidad de esa nieve), esto puede indicarse con un trazo .
Un rastro generalmente se indica con una letra mayúscula "T" o la palabra "rastro" en lugar de una cantidad numérica de acumulación. Por lo general, una medición de trazas no se considera equivalente a ningún valor numérico, por lo que la suma de varias cantidades de trazas (por ejemplo, al calcular los totales mensuales) aún se considerará igual a una traza en la mayoría de los casos.
Para la precipitación congelada, un rastro puede indicar una acumulación muy leve o puede indicar una mayor cantidad de nieve, gránulos de hielo (llamados "aguanieve" en los Estados Unidos ) u otra precipitación congelada que se derrite continuamente al tocar el suelo. Un rastro de nieve a veces se denomina "polvo".
Significado
Los meteorólogos y otros científicos atmosféricos distinguen entre un rastro y una acumulación cero en los pronósticos y registros climatológicos por varias razones. Primero, para la acumulación de lluvia helada y otras precipitaciones heladas, incluso una pequeña cantidad puede resultar en condiciones peligrosas como carreteras resbaladizas. En segundo lugar, algunas áreas (principalmente en las regiones árticas) reciben una cantidad significativa de nieve en cantidades "traza": algunas áreas del norte de Canadá reciben hasta el 80% de sus nevadas en cantidades traza. Esto puede dar lugar a totales poco realistas a lo largo del tiempo en comparación con la cantidad real de nieve que ha caído. Para abordar este problema, las trazas de nieve a veces se tratan como equivalentes a pequeñas cantidades numéricas (como 0.03 milímetros (0.001 pulgadas) o 0.07 milímetros (0.003 pulgadas)) para ciertos propósitos climatológicos.
Diferencias regionales
En áreas donde se utilizan unidades imperiales (principalmente en los Estados Unidos), la precipitación líquida (lluvia y llovizna ) se mide en intervalos de 0.01 pulgadas (0.25 mm), mientras que la nieve, los gránulos de hielo y la mayoría de los otros tipos de precipitación se miden en intervalos de 0.1 pulgadas (2,5 mm). La lluvia helada a veces se mide en intervalos de 0,1 pulgadas (2,5 mm) y otras veces en intervalos de 0,01 pulgadas (0,25 mm), según el dispositivo de medición. En áreas donde se utilizan unidades métricas , la lluvia se mide en intervalos de 0,2 milímetros (0,008 pulgadas), mientras que otras precipitaciones se miden normalmente en intervalos de 0,2 centímetros (0,08 pulgadas). Cualquier cantidad menor a estas cantidades generalmente se denomina rastro .