Towerkill - Towerkill

Los cables tensores representan una amenaza fatal para las aves, que a menudo rodean las luces de la torre por la noche.

Towerkill es un fenómeno en el que las aves mueren por colisiones con torres de antena . En condiciones de poca visibilidad, las aves simplemente pueden volar hacia los cables de sujeción. Pero la iluminación nocturna alrededor de las torres también puede alterar los patrones de migración, con aves desorientadas chocando con la estructura. Las investigaciones indican que las luces parpadeantes pueden reducir las muertes sin disminuir la visibilidad de los aviones.

Visión general

En los Estados Unidos, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Estima que entre 4 y 50 millones de aves mueren cada año por la muerte de una torre. El efecto sobre las poblaciones de aves en general por la muerte de las torres puede ser pequeño, pero el fenómeno es de considerable preocupación para los ornitólogos , porque se están matando muchas especies de aves en peligro de extinción y porque muchas aves mueren en un área de tierra tan pequeña. En al menos un caso, varios miles de aves murieron en una sola torre en una noche. Además, las luces artificiales en las torres de comunicación interrumpen los patrones de migración de las aves de formas que aún no se comprenden completamente. Al menos 231 especies se han visto afectadas, y los migrantes neotropicales constituyen una gran proporción de todas las especies muertas.

Mecanismos

Existen dos mecanismos de muerte de aves debido a las torres de comunicaciones. La primera es la "muerte a ciegas", en la que los pájaros que vuelan con poca visibilidad no ven los cables de sujeción a tiempo para evitarlos. Esto es más una amenaza para las aves que vuelan más rápido, como las aves acuáticas o las aves playeras. Las aves más lentas y ágiles, como los pájaros cantores , no tienen tanta probabilidad de sucumbir a una colisión ciega.

Las torres de comunicaciones que se iluminan por la noche para la seguridad de la aviación pueden ayudar a reducir las colisiones de aves causadas por la mala visibilidad, pero provocan un segundo mecanismo de mortalidad aún más letal. Cuando hay un techo de nubes bajas, condiciones de neblina o niebla, las luces de una torre se reflejan en el agua u otras partículas en el aire creando un área iluminada alrededor de la torre. Las aves migratorias pierden sus señales estelares para la migración nocturna en tales condiciones. Además, a menudo pierden cualquier perspectiva de orientación amplia que pudieran haber tenido sobre el paisaje. Al pasar por el área iluminada, puede ser que la mayor visibilidad alrededor de la torre se convierta en la señal más fuerte que tienen las aves para la navegación y, por lo tanto, tienden a permanecer en el espacio iluminado cerca de la torre, con miedo de irse. La mortalidad ocurre cuando se topan con la estructura y sus tensores, o incluso con otras aves migratorias a medida que más y más aves que pasan se agregan en el espacio relativamente pequeño e iluminado. Es importante aclarar que las luces no están documentadas para atraer aves desde lejos, sino que parecen contener aves que vuelan hacia la vecindad iluminada. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EE. UU. Exige luces en cualquier torre de más de 199 pies (61 m), o en torres más cortas si están cerca de aeropuertos. En 2008, se estimó que había aproximadamente 125,000 torres iluminadas en los EE. UU. Y se construyen más de 7,000 torres nuevas cada año.

Investigadores de la Universidad del Sur de California informaron en 2012 que las luces rojas son peores que las luces blancas, y cambiar a luces intermitentes puede reducir las muertes a la mitad sin reducir la visibilidad de los aviones. En un estudio de 25 años sobre la mortalidad de aves en la torre de 310 m (1.010 pies) en la Estación de Investigación Tall Timbers cerca de Tallahassee, Florida , EE. UU., Las muertes ocurrieron casi todas las noches desde mediados de agosto hasta mediados de noviembre. Un número moderado de migrantes murieron bajo un cielo perfectamente despejado, pero el número de víctimas aumentó notablemente con las condiciones nubladas. Los investigadores creen que la atracción por las regiones iluminadas da como resultado la mayoría de las muertes de torres, y se han realizado numerosos estudios para comprender mejor el fenómeno.

En mayo de 2012, la Administración Federal de Aviación de los EE. UU. (FAA) publicó un informe que concluía que mientras las luces intermitentes más brillantes permanecieran activas, apagar las luces rojas encendidas constantemente en las torres de comunicación por la noche aún proporcionaría suficiente visibilidad para los pilotos y resultaría en significativamente menos muertes de aves. Este cambio también ahorraría costos de energía y mantenimiento a los operadores de la torre. Desde que se publicó el informe, la FAA y la FCC aprobaron el cambio en los sistemas de iluminación y ahora es una opción para los operadores de torres cambiar las luces de sus torres existentes o construir nuevas torres con el nuevo sistema de iluminación.

Turbinas de viento

Las turbinas eólicas representan una amenaza mucho menor para las aves, debido a que son mucho menores en número y carecen de cables de sujeción. La American Bird Conservancy estima turbinas eólicas matan 10.000 a 40.000 aves al año, que es un porcentaje menor en comparación con las torres de comunicación, que Mata 40 a 60 millones al año, según estimaciones de la Asociación Americana de Energía Eólica . En general, las turbinas eólicas causan aproximadamente una décima parte del porcentaje de todas las muertes de aves no naturales en los Estados Unidos cada año.

Ver también

Referencias

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