Tierra vegetal - Topsoil

Escorrentía superficial , un tipo de contaminación de fuente difusa , de un campo agrícola en Iowa durante una tormenta de lluvia.
La capa superficial del suelo, así como los fertilizantes agrícolas y otros contaminantes potenciales se escurren de los campos agrícolas desprotegidos cuando se producen fuertes lluvias.

La capa superior del suelo es la capa superior y más externa del suelo , generalmente las 5 a 10 pulgadas superiores (13 a 25 cm). Tiene la más alta concentración de materia orgánica y microorganismos y es donde la mayor parte de la Tierra 's biológica se produce actividad en el suelo. La capa superior del suelo está compuesta de partículas minerales, materia orgánica, agua y aire. La materia orgánica varía en cantidad en diferentes suelos. La fuerza de la estructura del suelo disminuye con la presencia de materia orgánica, creando una capacidad de carga débil. La materia orgánica se condensa y sedimenta de diferentes formas en determinadas condiciones, como los calzos y las cimentaciones. La estructura se ve afectada una vez que el suelo se deshidrata. El volumen de tierra vegetal deshidratada disminuye sustancialmente y puede sufrir erosión eólica.

Importancia

En general, hay una alta concentración de raíces en esta capa, ya que las plantas obtienen aquí gran parte de sus nutrientes vitales . La profundidad exacta de la capa superficial del suelo se mide como la profundidad de la superficie hasta la primera capa de suelo densamente compacta conocida como subsuelo .

Clasificación

En los sistemas de clasificación de suelos, la capa superior del suelo se conoce como "Horizonte O o Horizonte A" , por lo tanto, es la capa superior.

La capa superior del suelo disponible comercialmente (fabricada o de origen natural) en el Reino Unido debe clasificarse según la norma británica BS 3882 con la versión actual con fecha de 2015. La norma tiene varias clasificaciones de tierra vegetal y la clasificación final requiere que el material cumpla con ciertos criterios de umbral, como el contenido de nutrientes , Elementos fitotóxicos extraíbles, Distribución del tamaño de partículas, Contenido de materia orgánica, Relación carbono: nitrógeno, Conductividad eléctrica, Pérdida por ignición, pH, Contaminación química y física. La capa superior del suelo debe ser muestreada de acuerdo con la Norma Británica y la Norma Europea BS EN 12579: 2013 Mejoradores del suelo y sustratos de cultivo - Muestreo. Durante la construcción de áreas de jardín para parcelas de viviendas, la capa superior del suelo debe estar cubierta por una capa de subsuelo debidamente certificado que cumpla con la Norma británica BS 8601: 2013 Especificación para subsuelo y requisitos de uso.

Siempre se recomienda que, para proyectos de construcción, la capa superior del suelo se coloque de acuerdo con el informe DEFRA Código de prácticas de construcción para el uso sostenible de suelos en sitios de construcción.

Evaluación

Al iniciar un proyecto de jardinería, es fundamental comprobar si el suelo tiene los niveles adecuados de pH del suelo y los niveles de nutrientes adecuados para los tipos de vegetación que se cultivarán. Los diferentes tipos de plantas varían en sus necesidades de nutrientes y condiciones de suelo preferidas, y muchas están fuertemente adaptadas a condiciones particulares. Sin embargo, se han elaborado algunas pautas generales para los "niveles deseados de nutrientes de la capa superior del suelo", ampliamente adecuados para muchas plantas.

Categoría Resultados deseados
nivel de pH 5,0 hasta 6,2
Fósforo (PI) Índice de 50
Potasio (KI) Índice de 50
Calcio (Ca%) 40-60% de la capacidad de intercambio catiónico (CEC)
Magnesio (mg%) 8-10% de CIC
Saturación de base (BS%) 35-80% de CIC
Manganeso (Mn-I) Índice> 25
Zinc (Zn-I) Índice> 25
Cobre (Cu-I) Índice> 25

Los dos tipos comunes de tierra vegetal son la tierra vegetal a granel y en bolsas. La siguiente tabla ilustra las principales diferencias entre los dos.

Tipo de tierra vegetal HM% BS% pH Pi KI California% Mg%
A granel 0,3 69 5.2 009 026 45 10
Ensacado 0,7 78 5.8 166+ 178 56 12,3

Alternativamente, el estándar británico se relaciona con otros valores de trabajo:

Categoría Resultados deseados
nivel de pH 5,5 hasta 8,5
Fosfato (PO4) 16 a 140 mg / L
Potasio (K) 121 a 1500 mg / L
Magnesio (Mg) 51 a 600 mg / L
Níquel (Ni) desde <60 mg / kg
Zinc (Zn) desde <200 mg / kg
Cobre (Cu) desde <100 mg / kg

Esto es para un grado multipropósito y ciertos niveles pueden alterar con respecto al pH del suelo . Otros usos especificados en el estándar que permiten una variedad de usos en escenarios diferentes y específicos incluyen:

Ácido, Calcáreo, Baja Fertilidad, Baja Fertilidad Ácido y Baja Fertilidad Calcáreo. Estos usos están limitados a escenarios de sitios específicos y la aceptación debe ser caso por caso para proyectos de construcción.

Relación de carbono a nitrógeno

La capa superior del suelo es el recurso principal para que las plantas crezcan y los cultivos prosperen y los dos parámetros principales para esto son el carbono y el nitrógeno. El nitrógeno proporciona energía y el carbono es un formador de tejidos y las plantas los requieren en una variedad de proporciones para permitir un crecimiento adecuado. Una cifra óptima para la capa superior del suelo en el Reino Unido es una relación C: N de menos de 20: 1. Esto asegura que el suelo tenga una reserva de energía adecuada, así como material de construcción de tejido para permitir que las plantas prosperen. Un aserrín generalmente tiene una base carbonosa y esta tiene una alta relación C: N (del orden de c. 400: 1), mientras que un heno de alfalfa tiene un bajo contenido de carbono y normalmente puede tener una relación C: N del orden de 12: 1.

Aplicación comercial

Una variedad de mezclas de suelo se venden comercialmente como tierra vegetal, generalmente para su uso en la mejora de jardines y céspedes , por ejemplo , jardines de contenedores , tierra para macetas y turba . Otro uso importante, pero no comúnmente conocido, de la capa superior del suelo es la nivelación adecuada de la superficie cerca de edificios residenciales, como casas. "El suelo alrededor de la casa debe inclinarse seis pulgadas hacia abajo durante los primeros diez pies de distancia de la casa. Esto a menudo se puede hacer agregando tierra vegetal (no arena o grava)".

Erosión

Una gran preocupación ambiental conocida como erosión de la capa superficial del suelo ocurre cuando la capa superficial del suelo es arrastrada o arrastrada. Sin tierra vegetal, es posible que haya poca vida vegetal. Los costos anuales estimados de las pérdidas de salud pública y ambiental relacionadas con la erosión del suelo superan los $ 45 mil millones. La agricultura convencional fomenta el agotamiento de la capa superficial del suelo porque el suelo debe ararse y replantarse cada año. Las técnicas sostenibles intentan frenar la erosión mediante el uso de cultivos de cobertura para generar materia orgánica en el suelo. Los Estados Unidos por sí solos pierden casi 3 toneladas de tierra vegetal por acre por año. Esto es de gran preocupación ecológica, ya que una pulgada de tierra vegetal puede tardar entre 500 y 1000 años en formarse de forma natural. Según las tendencias de 2014, al mundo le quedan unos 60 años de tierra vegetal.

Conservación

Barreras contra la erosión en pendientes perturbadas, Marin County , California
Arado de contorno en Pensilvania en 1938. Las hileras formaron una escorrentía lenta de agua superficial durante las tormentas para evitar la erosión del suelo y permitir que el agua se infiltre en el suelo.

La conservación del suelo es la prevención de la pérdida de la capa superior del suelo debido a la erosión o la prevención de la reducción de la fertilidad causada por el uso excesivo, la acidificación , la salinización u otra contaminación química del suelo .

La tala y quema y otros métodos insostenibles de agricultura de subsistencia se practican en algunas áreas menos desarrolladas. Una secuela de la deforestación es típicamente la erosión a gran escala , la pérdida de nutrientes del suelo y, a veces, la desertificación total . Las técnicas para la mejor conservación del suelo incluyen la rotación de cultivos , cultivos de cobertura , labranza de conservación y plantados protección contra el viento , afectan tanto a la erosión y la fertilidad . Cuando las plantas mueren, se descomponen y pasan a formar parte del suelo. El Código 330 define los métodos estándar recomendados por el Servicio de Conservación de Recursos Naturales de EE. UU . Los agricultores han practicado la conservación del suelo durante milenios. En Europa, políticas como la Política Agrícola Común tienen como objetivo la aplicación de las mejores prácticas de gestión, como labranza reducida , cultivos de cobertura de invierno, residuos de plantas y márgenes de hierba para abordar mejor la conservación del suelo. Además, se requieren acciones políticas y económicas para resolver el problema de la erosión. Un obstáculo de gobernanza simple se refiere a cómo valoramos la tierra y esto se puede cambiar mediante la adaptación cultural. El carbono del suelo es un sumidero de carbono que desempeña un papel en la mitigación del cambio climático .

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos