meseta tibetana -Tibetan Plateau

meseta tibetana
青藏高原( Qīng–Zàng Gāoyuán , Meseta Qinghai–Tíbet)
Himalaya compuesto.jpg
La meseta tibetana se encuentra entre la cordillera del Himalaya al sur y el desierto de Taklamakan al norte. (Imagen compuesta)
Dimensiones
Longitud 2.500 km (1.600 millas)
Ancho 1.000 km (620 millas)
Área 2.500.000 km 2 (970.000 millas cuadradas)
Geografía
Mapa topográfico del Tíbet y sus alrededores.png
Meseta tibetana y áreas circundantes por encima de 1600 m
Ubicación  República Popular de China ( Tíbet , Qinghai , Sichuan occidental , Yunnan septentrional , Xinjiang meridional , Gansu occidental ) India ( Ladakh , Lahaul y Spiti , Arunachal Pradesh septentrional, Sikkim septentrional ) Pakistán ( Baltistán ) Afganistán ( Corredor de Wakhan ) Nepal (Norte de Nepal) Bután Tayikistán (Tayikistán oriental) Kirguistán (Kirguistán meridional)
 
 
 
   
 
 
 
Coordenadas de rango 33°N 88°E / 33°N 88°E / 33; 88 Coordenadas: 33°N 88°E / 33°N 88°E / 33; 88

La meseta tibetana ( tibetano : བོད་ས་མཐོ། , Wylie : bod sa mtho ) , también conocida como meseta Qinghai-Tíbet o meseta Qing-Zang ( chino :青藏高原; pinyin : Qīng–Zàng Gāoyuán ) o como el La meseta del Himalaya en la India es una vasta meseta elevada en el sur de Asia , Asia central y el este de Asia , que cubre la mayor parte de la Región Autónoma del Tíbet , la mayor parte de Qinghai , el noroeste de Yunnan , la mitad occidental de Sichuan , las provincias del sur de Gansu en el oeste de China , el sur de Xinjiang , las regiones indias de Ladakh y Lahaul y Spiti ( Himachal Pradesh ), así como Gilgit-Baltistán en Pakistán , Bhután , el norte de Nepal , el este de Tayikistán y el sur de Kirguistán . Se extiende aproximadamente 1000 kilómetros (620 millas) de norte a sur y 2500 kilómetros (1600 millas) de este a oeste. Es la meseta más alta y más grande del mundo sobre el nivel del mar, con un área de 2 500 000 kilómetros cuadrados (970 000 millas cuadradas) (unas cinco veces el tamaño de la Francia metropolitana ). Con una elevación promedio superior a los 4.500 metros (14.800 pies) y rodeada de imponentes cadenas montañosas que albergan las dos cumbres más altas del mundo, el Monte Everest y el K2 , la meseta tibetana a menudo se conoce como "el techo del mundo ".

La meseta tibetana contiene las cabeceras de las cuencas de drenaje de la mayoría de los arroyos y ríos de las regiones circundantes, incluidos los tres ríos más largos de Asia (el Amarillo, el Yangtze y el Mekong). Sus decenas de miles de glaciares y otras características geográficas y ecológicas sirven como una "torre de agua" que almacena agua y mantiene el flujo . A veces se le llama el Tercer Polo porque sus campos de hielo contienen la mayor reserva de agua dulce fuera de las regiones polares. El impacto del cambio climático en la meseta tibetana es de interés científico continuo.

Descripción

La meseta tibetana está rodeada por las cadenas montañosas masivas de las altas montañas de Asia . La meseta limita al sur con la cordillera interior del Himalaya , al norte con las montañas Kunlun , que la separan de la cuenca del Tarim , y al noreste con las montañas Qilian , que separan la meseta del Corredor Hexi y el desierto de Gobi . Al este y sureste, la meseta da paso a la geografía boscosa de gargantas y crestas de las cabeceras montañosas de los ríos Salween , Mekong y Yangtze en el noroeste de Yunnan y el oeste de Sichuan ( las montañas Hengduan ). En el oeste, la curva de la escarpada cordillera de Karakoram en el norte de Cachemira abraza la meseta. El río Indo se origina en la meseta tibetana occidental en las cercanías del lago Manasarovar .

Estupa budista tibetana y casas en las afueras de la ciudad de Ngawa , en la meseta tibetana.

La meseta tibetana está limitada en el norte por una amplia escarpa donde la altitud cae de alrededor de 5000 metros (16 000 pies) a 1500 metros (4900 pies) en una distancia horizontal de menos de 150 kilómetros (93 millas). A lo largo de la escarpa hay una cadena de montañas. En el oeste, las montañas Kunlun separan la meseta de la cuenca del Tarim. Aproximadamente a la mitad del Tarim, el rango límite se convierte en Altyn-Tagh y los Kunluns, por convención, continúan un poco hacia el sur. En la 'V' formada por esta división se encuentra la parte occidental de la cuenca de Qaidam . El Altyn-Tagh termina cerca del paso Dangjin en la carretera Dunhuang - Golmud . Al oeste hay rangos cortos llamados Danghe, Yema, Shule y Tulai Nanshans. La cordillera más oriental son las montañas Qilian. La línea de montañas continúa al este de la meseta como Qinling , que separa la meseta de Ordos de Sichuan. Al norte de las montañas corre el Corredor Gansu o Hexi, que era la ruta principal de la ruta de la seda desde China propiamente dicha hasta Occidente.

La meseta es una estepa árida de gran altitud intercalada con cadenas montañosas y grandes lagos salobres . La precipitación anual varía de 100 a 300 milímetros (3,9 a 11,8 pulgadas) y cae principalmente en forma de granizo. Los bordes sur y este de la estepa tienen pastizales que pueden sustentar de manera sostenible a las poblaciones de pastores nómadas, aunque se producen heladas durante seis meses al año. El permafrost se produce en extensas partes de la meseta. Continuando hacia el norte y el noroeste, la meseta se vuelve progresivamente más alta, más fría y más seca, hasta llegar a la remota región de Changtang en la parte noroeste de la meseta. Aquí, la altitud promedio supera los 5000 metros (16 000 pies) y las temperaturas invernales pueden descender a -40 ° C (-40 ° F). Como resultado de este ambiente extremadamente inhóspito, la región de Changthang (junto con la región adyacente de Kekexili) es la región menos poblada de Asia y la tercera área menos poblada del mundo después de la Antártida y el norte de Groenlandia.

Imagen satelital de la NASA del área sureste de la meseta tibetana. El río Brahmaputra está en la parte inferior derecha.

Geología e historia geológica

El lago Yamdrok es uno de los tres lagos sagrados más grandes del Tíbet.

La historia geológica de la meseta tibetana está estrechamente relacionada con la del Himalaya. Los Himalayas pertenecen a la orogenia alpina y, por lo tanto, se encuentran entre las cadenas montañosas más jóvenes del planeta, y consisten principalmente en rocas sedimentarias y metamórficas levantadas . Su formación es el resultado de una colisión continental u orogenia a lo largo del límite convergente entre la Placa Indo-Australiana y la Placa Euroasiática .

La colisión comenzó en el período Cretácico Superior hace unos 70 millones de años, cuando la placa indoaustraliana que se movía hacia el norte , moviéndose a unos 15 cm (6 pulgadas) por año, chocó con la placa euroasiática . Hace unos 50 millones de años, esta placa indoaustraliana de rápido movimiento había cerrado por completo el océano Tethys , cuya existencia ha sido determinada por las rocas sedimentarias que se asentaron en el fondo del océano y los volcanes que bordeaban sus bordes. Dado que estos sedimentos eran livianos, se arrugaron en cadenas montañosas en lugar de hundirse en el suelo. La placa Indo-Australiana continúa siendo impulsada horizontalmente por debajo de la meseta tibetana, lo que obliga a la meseta a moverse hacia arriba; la meseta sigue aumentando a un ritmo de aproximadamente 5 mm (0,2 pulgadas) por año (aunque la erosión reduce el aumento real de altura).

Gran parte de la meseta tibetana tiene un relieve relativamente bajo. La causa de esto se debate entre los geólogos. Algunos argumentan que la meseta tibetana es una penillanura elevada formada a baja altura, mientras que otros argumentan que el bajo relieve proviene de la erosión y el relleno de depresiones topográficas que se produjeron en elevaciones ya altas.

La tectónica actual de la meseta es muy debatida. Los dos modelos de miembros finales son el modelo de bloque, en el que la corteza de la meseta está formada por varios bloques con poca deformación interna separados por grandes fallas de rumbo . En el modelo continuo alternativo, la meseta se ve afectada por la deformación distribuida resultante del flujo dentro de la corteza.

Ambiente

paisaje tipico

La meseta tibetana sustenta una variedad de ecosistemas, la mayoría de ellos clasificados como pastizales montanos . Mientras que partes de la meseta presentan un entorno similar a la tundra alpina , otras áreas presentan matorrales y bosques influenciados por los monzones. La diversidad de especies generalmente se reduce en la meseta debido a la elevación y la baja precipitación. La meseta tibetana alberga al lobo tibetano y especies de leopardo de las nieves , yak salvaje , burro salvaje , grullas, buitres, halcones, gansos, serpientes y búfalos de agua . Un animal notable es la araña saltadora de gran altitud , que puede vivir en elevaciones de más de 6500 metros (21 300 pies).

Las ecorregiones que se encuentran en la meseta tibetana, tal como las define el Fondo Mundial para la Naturaleza , son las siguientes:

Historia humana

Nómadas pastores acampando cerca de Namtso .
Campamento nómada cerca de Tingri , Tíbet. 1993

Los nómadas en la meseta tibetana y en el Himalaya son los restos de prácticas nómadas históricamente generalizadas en Asia y África. Los pastores nómadas constituyen alrededor del 40% de la población étnica tibetana . La presencia de pueblos nómadas en la meseta se basa en su adaptación a la supervivencia en los pastizales del mundo mediante la cría de ganado en lugar de cultivos, que no son adecuados para el terreno. La evidencia arqueológica sugiere que la primera ocupación humana de la meseta ocurrió hace entre 30.000 y 40.000 años. Desde la colonización de la meseta tibetana, la cultura tibetana se ha adaptado y florecido en las regiones occidental, meridional y oriental de la meseta. La parte norte, el Changtang , es generalmente demasiado alta y fría para soportar una población permanente. Una de las civilizaciones más notables que se desarrolló en la meseta tibetana es el Imperio tibetano desde el siglo VII hasta el siglo IX d.C.

Impacto en otras regiones

Papel en los monzones

Imagen de satélite en color natural de la meseta tibetana

Los monzones son causados ​​por las diferentes amplitudes de los ciclos estacionales de temperatura superficial entre la tierra y los océanos. Este calentamiento diferencial ocurre porque las tasas de calentamiento difieren entre la tierra y el agua. El calentamiento del océano se distribuye verticalmente a través de una "capa mixta" que puede tener 50 metros de profundidad por la acción del viento y la turbulencia generada por la flotabilidad , mientras que la superficie terrestre conduce el calor lentamente, con la señal estacional penetrando solo un metro más o menos. Además, la capacidad calorífica específica del agua líquida es significativamente mayor que la de la mayoría de los materiales que componen la tierra. Juntos, estos factores significan que la capacidad calorífica de la capa que participa en el ciclo estacional es mucho mayor sobre los océanos que sobre la tierra, con la consecuencia de que la tierra se calienta y se enfría más rápido que el océano. A su vez, el aire sobre la tierra se calienta más rápido y alcanza una temperatura más alta que el aire sobre el océano. El aire más cálido sobre la tierra tiende a subir, creando un área de baja presión . La anomalía de presión hace que un viento constante sople hacia la tierra, lo que lleva consigo el aire húmedo sobre la superficie del océano. La precipitación aumenta entonces por la presencia del aire húmedo del océano. La lluvia es estimulada por una variedad de mecanismos, como el aire de bajo nivel que es elevado por las montañas, el calentamiento de la superficie, la convergencia en la superficie, la divergencia en altura o los flujos de salida producidos por tormentas cerca de la superficie. Cuando ocurre tal levantamiento, el aire se enfría debido a la expansión a menor presión, lo que a su vez produce condensación y precipitación.

En invierno, la tierra se enfría rápidamente, pero el océano mantiene el calor por más tiempo. El aire caliente sobre el océano sube, creando un área de baja presión y una brisa de la tierra al océano mientras se forma una gran área de alta presión seca sobre la tierra, incrementada por el enfriamiento del invierno. Los monzones son similares a las brisas marinas y terrestres , un término que generalmente se refiere al ciclo de circulación diurno localizado cerca de las costas en todas partes, pero son mucho más grandes en escala, más fuertes y estacionales. El cambio de viento estacional del monzón y el clima asociado con el calentamiento y enfriamiento de la meseta tibetana es el monzón más fuerte de este tipo en la Tierra.

Glaciología: la edad de hielo y en la actualidad

El Himalaya visto desde el espacio mirando hacia el sur desde la meseta tibetana.

Hoy, el Tíbet es una importante superficie de calentamiento de la atmósfera. Sin embargo, durante el Último Máximo Glacial , una capa de hielo de aproximadamente 2.400.000 kilómetros cuadrados (930.000 millas cuadradas) cubrió la meseta. Debido a su gran extensión, esta glaciación en los subtrópicos fue un elemento importante del forzamiento radiativo . Con una latitud mucho más baja, el hielo en el Tíbet reflejó al menos cuatro veces más energía de radiación por unidad de área en el espacio que el hielo en latitudes más altas . Así, mientras que la meseta moderna calienta la atmósfera suprayacente, durante la Última Edad de Hielo ayudó a enfriarla.

Este enfriamiento tuvo múltiples efectos sobre el clima regional. Sin la baja presión térmica provocada por el calentamiento, no habría monzón sobre el subcontinente indio . Esta falta de monzones provocó lluvias extensas sobre el Sahara , la expansión del desierto de Thar , más polvo depositado en el Mar Arábigo y una disminución de las zonas de vida biótica en el subcontinente indio. Los animales respondieron a este cambio en el clima, con la Javan rusa migrando a la India.

Además, los glaciares del Tíbet crearon lagos de agua de deshielo en la cuenca de Qaidam , la cuenca de Tarim y el desierto de Gobi , a pesar de la fuerte evaporación causada por la baja latitud. limo y arcilla de los glaciares acumulados en estos lagos; cuando los lagos se secaron al final de la edad de hielo, el limo y la arcilla fueron arrastrados por el viento descendente de la Meseta. Estos granos finos transportados por el aire produjeron la enorme cantidad de loess en las tierras bajas chinas.

Efectos del cambio climático

La meseta tibetana contiene la tercera reserva de hielo más grande del mundo. Qin Dahe, exjefe de la Administración Meteorológica de China , emitió la siguiente evaluación en 2009, aunque esta opinión ya tiene más de una década:

Las temperaturas aumentan cuatro veces más rápido que en otras partes de China, y los glaciares tibetanos se están retirando a una velocidad mayor que en cualquier otra parte del mundo. ... A corto plazo, esto provocará la expansión de los lagos y traerá inundaciones y flujos de lodo. ... A largo plazo, los glaciares son vitales para los ríos asiáticos, incluidos el Indo y el Ganges. Una vez que desaparezcan, los suministros de agua en esas regiones estarán en peligro.

Ver también

Referencias

Citas

Fuentes

enlaces externos