Thor-Agena - Thor-Agena
.jpg) Un vehículo de lanzamiento Thor-Agena , listo para lanzar la nave espacial Discoverer 37 ( KH-3 ), el 13 de enero de 1962
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| Función | Sistema de lanzamiento prescindible |
|---|---|
| País de origen | Estados Unidos |
| Tamaño | |
| Altura |
Thor-Agena-A: 28 m Thor-Agena-B: 31m Thor-Agena-D: 31m |
| Diámetro | 2,44 m (8 pies) |
| Masa |
Thor-Agena-A: 53,130 kg Thor-Agena-B: 56,507Kb Thor-Agena-D: 56,507Kg |
| Etapas | 2 |
| Historial de lanzamiento | |
| Estado | Retirado |
| Sitios de lanzamiento | Base de la Fuerza Aérea Vandenberg |
| Lanzamientos totales | 145 |
| Primer vuelo | 1959-01-21 |
| Último vuelo | 1968-01-17 |
Thor-Agena era una serie de vehículos de lanzamiento orbitales . Los cohetes utilizaron la primera etapa Thor construida por Douglas y las segundas etapas Agena construidas por Lockheed . Por lo tanto, son primos del más famoso Thor-Deltas, que fundó la familia de cohetes Delta . El primer intento de lanzamiento de un Thor-Agena fue en enero de 1959. El primer lanzamiento exitoso fue el 28 de febrero de 1959, con el lanzamiento del Discoverer 1 . Fue el primer cohete de dos etapas en poner un satélite en órbita.
Usos
Entre otros usos, el programa clandestino CORONA utilizó Thor-Agenas desde junio de 1959 hasta enero de 1968 para lanzar satélites de reconocimiento militar de los Estados Unidos operados por la CIA . Durante este programa, los vehículos de lanzamiento Thor-Agena se utilizaron en 145 intentos de lanzamiento que ahora se sabe que han sido parte de programas de vigilancia por satélite.
Además, se lanzó Alouette 1 , el primer satélite de Canadá, en un Thor-Agena-B.
1963 Nube misteriosa
El 28 de febrero de 1963, se lanzó un cohete Thor-Agena que llevaba un satélite espía en órbita desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg . El cohete se desvió de su curso y el control de la misión detonó el cohete a una altitud de 44 km antes de que pudiera alcanzar la órbita. La detonación del cohete produjo una gran nube circular que apareció sobre el suroeste de Estados Unidos. Debido a su naturaleza misteriosa, apareciendo a gran altura y siendo visible a cientos de millas, la nube atrajo la atención generalizada y fue publicada por los medios de comunicación. La nube apareció en la portada de Science Magazine en abril de 1963, Weatherwise Magazine en mayo de 1963, y se publicó una imagen de página completa en la edición de mayo de Life Magazine . El profesor James MacDonald del Instituto de Física Atmosférica de la Universidad de Arizona investigó el fenómeno y lo relacionó con el lanzamiento del cohete Thor después de contactar al personal militar en la Base de la Fuerza Aérea de Vandenburg. Cuando más tarde se desclasificaron los registros de lanzamiento, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos publicó un memorando en el que explicaba que la nube era el resultado de una operación militar.
Versiones
- Thor-Agena-A
- 16 se lanza entre el 21 de enero de 1959 y el 13 de septiembre de 1960.
- El satélite Discoverer 14 utilizado en el programa de satélites espías CORONA fue lanzado por un Thor-Agena-A. El 19 de agosto de 1960, un avión de recuperación Fairchild C-119 Flying Boxcar recuperó una película fotográfica utilizable del satélite . Esta fue la primera recuperación exitosa de película de un satélite en órbita y la primera recuperación en el aire de un objeto que regresaba de la órbita terrestre.
- Thor-Agena-B
- 44 se lanza entre el 26 de octubre de 1960 y el 15 de mayo de 1966.
- Incluye una variante con Solid Rocket Boosters.
- Primer lanzamiento exitoso: 12 de noviembre de 1960 con Discoverer 17 .
- Último lanzamiento: 15 de mayo de 1966 con Nimbus 2 .
- Thor-Agena-D
- 83 se lanza entre el 28 de junio de 1962 y el 17 de enero de 1968.
- Incluye una variante con Solid Rocket Boosters.
- Primer lanzamiento: 28 de junio de 1962 con KH-4 19 .
- Último lanzamiento: 17 de enero de 1968 con Multigroup 3 & Setter 1B-2 .
Referencias
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