Thomas P Stafford -Thomas P. Stafford

Thomas P Stafford
Thomas Stafford.jpg
Stafford en 1972
Nacido
Thomas Patten Stafford

( 17/09/1930 )17 de septiembre de 1930 (92 años)
Weatherford, Oklahoma , Estados Unidos
Estado Jubilado
alma mater Academia Naval de los Estados Unidos ( BS )
Ocupación
Premios
carrera espacial
astronauta de la NASA
Rango Teniente General , Fuerza Aérea de los Estados Unidos
tiempo en el espacio
21d 03h 42m
Selección 1962 NASA Grupo 2
Misiones Gemini 6A , Gemini 9A , Apolo 10 , Proyecto de prueba Apolo-Soyuz
Insignia de la misión
Parche Gemini 6A.png Ge09Patch orig.png Apolo-10-LOGO.png Parche ASTP.png
Jubilación 1 de noviembre de 1979

Thomas Patten Stafford (nacido el 17 de septiembre de 1930) es un ex oficial de la Fuerza Aérea estadounidense , piloto de pruebas y astronauta de la NASA , y una de las 24 personas que volaron a la Luna . También se desempeñó como Jefe de la Oficina de Astronautas de 1969 a 1971.

Después de graduarse de la Academia Naval de los Estados Unidos , Stafford fue comisionado en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , volando el F-86 Sabre antes de convertirse en piloto de pruebas. Fue seleccionado para convertirse en astronauta en 1962 y voló a bordo de Gemini 6A y Gemini 9A . En 1969, Stafford fue el comandante del Apolo 10 , la segunda misión tripulada en orbitar la Luna y la primera en volar un Módulo Lunar en órbita lunar, descendiendo a una altitud de nueve millas.

En 1975, Stafford fue el comandante del vuelo del Proyecto de prueba Apollo-Soyuz (ASTP), la primera misión espacial conjunta de Estados Unidos y la Unión Soviética . Un general de brigada en ese momento, se convirtió en el primer oficial general en volar al espacio. Fue el primer miembro de su clase de la Academia Naval en colocar la primera, segunda y tercera estrellas de un oficial general. Hizo seis citas en el espacio y registró 507 horas de vuelo espacial.

Ha volado más de 120 tipos de aeronaves de ala fija y rotatoria y tres tipos de naves espaciales . Tras la muerte de Wally Schirra , Eugene Cernan y John Young , es el último tripulante sobreviviente de Gemini 6A, Gemini 9A y Apollo 10. Él y Vance Brand son los últimos dos tripulantes sobrevivientes de ASTP.

Primeros años y educación

Thomas Patten Stafford nació el 17 de septiembre de 1930 en Weatherford, Oklahoma , hijo de Thomas Sabert Stafford, dentista, y Mary Ellen Stafford (de soltera  Patten), ex maestra. Thomas Sabert Stafford fue diagnosticado con cáncer de piel en 1944 y murió el 22 de junio de 1948. Mary Stafford permaneció en Weatherford hasta su muerte en agosto de 1987. Stafford se interesó en la aviación luego del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, ya que la ciudad cercana El Reno tiene una base de entrenamiento del Cuerpo Aéreo del Ejército. Stafford comenzó a hacer modelos de aviones y realizó su primer vuelo a la edad de 14 años en un Piper Cub . Asistió a Weatherford High School y se graduó en 1948.

En su último año de secundaria, Stafford fue reclutado para jugar fútbol en la Universidad de Oklahoma , donde había recibido una beca del ROTC de la Marina . Stafford se postuló para la Academia Naval de los Estados Unidos y fue aceptado en la Clase de 1952. Stafford tenía la intención de jugar fútbol para los Guardiamarinas de la Armada , pero sufrió una lesión en la rodilla que puso fin a su carrera durante una sesión de práctica de pretemporada. Después de su primer año, navegó a bordo del acorazado USS  Missouri , donde su compañero de habitación era su futuro piloto del módulo de comando del Apolo 10, John Young . Después de su segundo año, Stafford pasó un verano en NAS Pensacola , donde estuvo expuesto a la aviación naval y voló en el SNJ Trainer . En un viaje a casa en Weatherford, Stafford comenzó a salir con su futura esposa, Faye Shoemaker. Después de su tercer año, sirvió a bordo del USS  Burdo , un destructor que escoltaba al USS Missouri . Mientras visitaba su casa durante su cuarto año, Stafford se comprometió con Faye en diciembre de 1951. En la primavera de 1952, fue seleccionado en una lotería para unirse a la Fuerza Aérea de los EE. UU. después de graduarse. Stafford se graduó de la Academia Naval de los EE. UU. con una licenciatura en ciencias con honores en 1952 y fue comisionado como segundo teniente en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .

Servicio militar

En la escuela secundaria, Stafford sirvió en la 45ª División de Infantería de la Guardia Nacional de Oklahoma . Poco después, se transfirió al 158º Batallón de Artillería de Campaña de la división , donde trazó objetivos para fuegos de artillería.

Stafford asistió a la primera fase de entrenamiento de pilotos en Greenville AFB , Mississippi , San Marcos AFB , Texas y Connally AFB , Texas, donde voló el T-6 Texan y el T-33 Shooting Star . Mientras estaba en una misión de entrenamiento en San Marcos AFB, estuvo involucrado en una colisión en el aire con otro estudiante piloto. Stafford y su instructor pudieron aterrizar, pero el otro estudiante piloto murió. Se graduó de la formación de pilotos el 1 de septiembre de 1953 y se trasladó a Tyndall AFB , Florida , para recibir formación en F-86 Sabre . En 1954, Stafford fue asignado al 54º Escuadrón de Cazas-Interceptores en Ellsworth AFB , Dakota del Sur , donde voló la misión F-86 para la defensa del Ártico . En 1955, Stafford se transfirió al 496th Fighter Interceptor Squadron en Landstuhl AFB (ahora Ramstein AB ), Alemania Occidental , nuevamente en misión de interceptor volador en el F-86 Sabre. Además, se desempeñó como asistente del oficial de mantenimiento, desarrollando su interés en postularse para la Escuela de Pilotos de Pruebas de Vuelo Experimental de la USAF .

En 1958, Stafford asistió a la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea en Edwards AFB , California , donde terminó primero en su clase y recibió el premio AB Honts. Después de graduarse, permaneció en Edwards AFB como instructor de vuelo . Mientras trabajaba como instructor, Stafford creó el primer puesto de instructor civil en la Escuela de pilotos de prueba para garantizar la continuidad y coescribió el Manual del piloto para pruebas de rendimiento en vuelo y el Manual de aerodinámica para pruebas de rendimiento en vuelo . Al final de su asignación, Stafford fue aceptado en la Escuela de Negocios de Harvard y se mudó a Boston, Massachusetts , en septiembre de 1962. Tres días después de su llegada, fue aceptado en el Grupo Dos de la NASA .

carrera en la nasa

En abril de 1962, mientras trabajaba como instructor de vuelo, Stafford solicitó la siguiente ronda de selección de astronautas. Las entrevistas requeridas y los exámenes médicos se realizaron durante el verano de 1962 en la Base de la Fuerza Aérea Brooks y en Houston. El 14 de septiembre de 1962, Stafford fue seleccionado para el Grupo de astronautas 2 , junto con otros ocho futuros astronautas.

Proyecto Géminis

Géminis 6A

Stafford (izquierda) con su compañero de tripulación Gemini 6A Wally Schirra (1965)

Stafford originalmente estaba programado para volar con Alan Shepard en la primera misión Gemini tripulada, Gemini 3 , pero fue reemplazado cuando Shepard fue retirado de la rotación de vuelos después de que se le diagnosticó la enfermedad de Ménière . Stafford fue emparejado con Wally Schirra como piloto y comandante, respectivamente, y la pareja fue reasignada como tripulación de respaldo para Gemini 3 y tripulación principal para Gemini 6.

El perfil original de la misión Gemini 6 involucraba acoplarse con un vehículo objetivo Agena . El 25 de octubre de 1965, Schirra y Stafford estaban dentro de Gemini 6 antes del despegue cuando el vehículo Agena explotó durante el ascenso. Después de que se cancelara la misión original, se volvió a designar como Gemini 6A y se planeó que se reuniera con la misión Gemini 7 de larga duración. Gemini 7 despegó el 4 de diciembre de 1965. El 12 de diciembre de 1965, el encendido de Gemini 6A fue seguido por un apagado inmediato del motor. Schirra y Stafford no se expulsaron, y se descubrió que la causa del apagado fue un problema eléctrico y una tapa que se dejó inadvertidamente en una línea de combustible.

El 15 de diciembre de 1965, Gemini 6A despegó y se reunió con Gemini 7. Las dos naves espaciales se mantuvieron en la estación durante unas cinco horas, acercándose a unos pocos metros una de la otra. El Gemini 6A se hundió el 16 de diciembre y fue recuperado por el USS  Wasp .

Géminis 9A

Stafford (derecha) y Eugene Cernan llegan a bordo del USS Wasp (1966)

Antes de Gemini 6A, Stafford fue asignado como comandante de respaldo para Gemini 9 con Eugene Cernan como piloto de respaldo. Charlie Bassett y Elliot See fueron el equipo principal. El 28 de febrero de 1966, ambas tripulaciones volaron en T-38 Talons a Lambert Field para visitar las instalaciones de ensamblaje de McDonnell Douglas Gemini. Bassett y See se estrellaron al aterrizar y murieron. Stafford y Cernan se convirtieron en el equipo principal de Gemini 9, con Jim Lovell y Buzz Aldrin como su equipo de respaldo.

El 17 de mayo de 1966, el vehículo objetivo Agena se salió de su curso y se apagó antes de entrar en órbita. Como no había un cohete Agena de reemplazo, el nuevo objetivo de la misión era el adaptador de acoplamiento de objetivo aumentado (ATDA) , que entró en órbita el 1 de junio de 1966. El lanzamiento de Gemini 9A, programado para más tarde ese mismo día, fue cancelado debido a un error de la computadora Gemini 9A se lanzó el 3 de junio y se reunió con el ATDA en la segunda órbita. Sin embargo, la cubierta del ATDA solo se había abierto parcialmente y Gemini 9A no pudo acoplarse con él. No obstante, Stafford y Cernan realizaron maniobras de encuentro orbital con el ATDA, incluido un rescate simulado de un módulo lunar en una órbita inferior.

Al día siguiente, Cernan intentó una actividad extravehicular (EVA), con la misión principal de probar la Unidad de Maniobras de Astronautas (AMU). Después de salir de la nave espacial, Cernan rápidamente experimentó problemas de movilidad, seguidos de problemas de comunicación y regulación ambiental. El EVA fue abortado y Cernan regresó a la cápsula después de dos horas. El 6 de junio, Gemini 9A aterrizó y fue recuperado por el USS Wasp .

programa apolo

Stafford como comandante del Apolo 10 (1969)

Después de Gemini 9A, Stafford fue asignado como piloto del módulo de comando de respaldo en el Apolo 2, con Frank Borman como comandante y Mike Collins como piloto del módulo lunar. Para su asignación técnica, a Stafford se le asignó la tarea de enlace de astronautas para el desarrollo de los sistemas de guía y navegación de Apolo, así como el módulo de comando y servicio. A fines de 1966, fue reasignado al comandante de respaldo del Apolo 2, con los compañeros de tripulación del Apolo 10, John Young, como piloto del módulo de comando y Gene Cernan como piloto del módulo lunar. Mientras probaban el módulo de comando, recibieron noticias del incendio del Apolo 1 y la posterior suspensión del programa Apolo.

Apolo 10

En la primavera de 1968, Deke Slayton anunció que el equipo de respaldo anterior del Apolo 2 se convertiría en el equipo principal del Apolo 10. En preparación para la misión, Stafford ayudó a diseñar una cámara a color para reemplazar el video granulado en blanco y negro que se transmitía antes. del espacio; sintió que el alcance público era un aspecto vital de la misión. El módulo de comando (CM) fue apodado "Charlie Brown"; el módulo lunar (LM) fue apodado "Snoopy".

El Apolo 10 despegó el 18 de mayo de 1969. A pesar de la fuerte oscilación durante el ascenso, el Apolo 10 alcanzó la órbita sin incidentes, acopló el LM y el CM y logró su combustión de inyección translunar. Al llegar a la órbita lunar, Stafford y Cernan se desacoplaron del LM y entraron en una órbita elíptica con un periápside (la distancia más cercana) de nueve millas sobre la superficie lunar. Para proporcionar reconocimiento, el periápside coincidió con el Mar de la Tranquilidad , el lugar de aterrizaje previsto para el Apolo 11. Al ascender, el LM comenzó a girar rápidamente debido a un interruptor desalineado en el Sistema de guía de cancelación; Stafford pudo recuperar el control y realizar el encendido para encontrarse con el CM. El LM acopló con el CM para devolver a los astronautas y fue desechado. Después de dos días en órbita lunar, el Apolo 10 inició su trayectoria de regreso. A lo largo del regreso, la cápsula viajó a 24,791 mph (39,897 km/h), estableciendo el récord de velocidad más rápida por un ser humano. El Apolo 10 amerizó al este de Samoa y fue recuperado por el USS  Princeton .

Proyecto de prueba Apollo-Soyuz

Apretón de manos histórico de Stafford (derecha) y el cosmonauta Alexei Leonov durante Apollo-Soyuz (1975)

En julio de 1969, Stafford reemplazó a Alan Shepard (que había regresado al estado de vuelo) como Jefe de la Oficina de Astronautas . Junto con el Director de Operaciones de la Tripulación de Vuelo Deke Slayton , Stafford supervisó las asignaciones a las próximas misiones Apolo y Skylab hasta que Shepard reanudó el cargo después del Apolo 14 en julio de 1971. Durante este período, el presidente estadounidense Richard Nixon y el primer ministro soviético Alexei Kosygin acordaron el Apolo- Proyecto de prueba Soyuz (ASTP). Stafford fue ascendido al rango de general de brigada a fines de 1972, y pronto fue nombrado comandante de ASTP, junto con Slayton (quien también había regresado al estado de vuelo) y Vance Brand .

A partir de 1973, el equipo de ASTP se entrenó extensamente en Rusia y Estados Unidos. Soyuz 19 , que transportaba a Alexei Leonov y Valery Kubasov , se lanzó el 15 de julio de 1975 a las 12:20 UTC, seguida por Apollo a las 19:50 UTC. Después de dos días en el espacio, Soyuz y Apollo se acoplaron el 17 de julio, donde las tripulaciones se reunieron y realizaron experimentos conjuntos y conferencias de prensa. Después de permanecer atracado durante 44 horas. las dos naves espaciales se desacoplaron el 19 de julio. Soyuz regresó a la Tierra el 21 de julio; Apollo permaneció en órbita hasta el 24 de julio. Mientras descendía, el módulo de comando de Apollo comenzó a llenarse con tetróxido de nitrógeno de los propulsores de control de reacción. La tripulación se puso máscaras de oxígeno, pero Brand perdió el conocimiento y tuvo que ser asistido por Stafford. Toda la tripulación se recuperó a salvo a bordo del USS  New Orleans y fue hospitalizada en Hawái por edema (hinchazón) por inhalación de combustible.

Carrera posterior a la NASA

Teniente General Thomas Stafford (1979)

En junio de 1975, antes de ASTP, a Stafford se le ofreció el mando del Centro de Pruebas de Vuelo de la Fuerza Aérea en Edwards AFB. Aceptó y asumió la asignación el 15 de noviembre de 1975. Stafford supervisó las instalaciones de prueba de la Fuerza Aérea y la NASA en Edwards AFB, así como los campos de prueba en Utah y Nevada . Continuó volando (incluidos aviones extranjeros como el MiG-17 y Panavia Tornado ) y participó en la entrevista de Viktor Belenko después de su deserción. Stafford también gestionó el desarrollo del XST , que luego se convertiría en el F-117 Nighthawk . En marzo de 1978, fue ascendido a teniente general y se convirtió en Jefe Adjunto de Estado Mayor, Desarrollo de Investigación y Adquisiciones en Washington, DC Mientras trabajaba en Washington, Stafford abogó por la creación del misil móvil MX y comenzó a desarrollar el Bombardero de Tecnología Avanzada , el Predecesor del bombardero furtivo B-2 .

Sin una declaración de necesidad o requisitos, presionó y comenzó un avión furtivo de ataque más grande llamado Senior Trend, que más tarde se denominó Stealth Attack F-117A . El F-117A voló en solo dos años y ocho meses después de la firma del contrato con Lockheed . Este es un récord moderno desde el inicio del contrato hasta el vuelo. El avión entró en funcionamiento en menos de cinco años. Durante la Tormenta del Desierto , fue el único avión que aseguró el espacio aéreo sobre Bagdad en la noche de apertura del combate en 1991. El F-117A voló menos del dos por ciento de las misiones de combate aire-tierra, pero fue responsable de atacar el 38 por ciento. de los objetivos estratégicos iraquíes.

A principios de 1979, antes de dar un discurso en el capítulo de Chicago de la Asociación de la Fuerza Aérea, el general Stafford se reunió con el presidente de Northrop , cuya compañía había iniciado un programa experimental de reconocimiento sigiloso a baja velocidad para DARPA y el ejército de los EE. UU. utilizando superficies lisas. En un papel del hotel, el general Stafford escribió las especificaciones de alcance, carga útil, sección transversal del radar y peso bruto de despegue para un bombardero de tecnología furtiva avanzada, que más tarde se designó como B-2 . Para mejorar aún más su énfasis en el sigilo, inició una competencia entre las firmas de Boeing , General Dynamics , y también incluyó a Lockheed debido a su tecnología de sigilo, para desarrollar un misil de supercrucero sigiloso. De ahí surgió el misil AGM-129 Stealth Cruise desarrollado por General Dynamics. Era un misil de crucero con armas nucleares súper sigiloso de 2.000 millas náuticas con una ojiva W-80-1 y un rendimiento de 130 kilotones. Luego comenzó el programa Advanced Tactical Fighter (ATF) para reemplazar el F-15 (ahora el F-22 ) como un caza de superioridad aérea. Stafford se retiró a Norman, Oklahoma , el 1 de noviembre de 1979.

Después de su jubilación, Stafford formó parte de varias juntas corporativas, incluidas Omega SA , Gibraltar Exploration y Gulfstream Aerospace . Originalmente, tenía la intención de reunirse con sus compañeros de tripulación ASTP en Rusia, pero la invasión soviética de Afganistán en 1979 y el posterior boicot a los Juegos Olímpicos de 1980 les impidieron viajar a Rusia. Stafford creó una empresa de consultoría, Stafford, Burke y Hecker, con dos oficiales generales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos recientemente retirados, el teniente general Kelly H. Burke y el general de división Guy L. Hecker Jr. En julio de 1990, el vicepresidente Quayle y El almirante Richard Truly , entonces administrador de la NASA , le pidió a Stafford que presidiera un comité que asesoraba a la NASA sobre misiones a largo plazo a la Luna ya Marte . Stafford y su equipo de 42 miembros a tiempo completo y 150 miembros a tiempo parcial crearon un plan a largo plazo con misiones lunares en 2004 y una misión a Marte en 2012. En 1992, Stafford comenzó a trabajar como asesor de la Estación Espacial Freedom , la precursora a la Estación Espacial Internacional (ISS). Mientras coordinaba la participación rusa, Stafford se convirtió en asesor técnico del Programa Shuttle-Mir , en particular STS-63 y STS-71 . También sirvió en un comité de revisión de la colisión Progress-Mir .

En 2002, Stafford publicó una autobiografía escrita con Michael Cassutt , titulada We Have Capture: Tom Stafford and the Space Race . También escribió el epílogo del libro de 2011 Falling to Earth: An Apollo 15 Astronaut's Journey to the Moon de su compañero astronauta del Apolo Al Worden .

Stafford y el comandante soviético Alexey Leonov se hicieron amigos duraderos, siendo Leonov el padrino de los hijos menores de Stafford. Stafford pronunció un elogio en ruso en el funeral de Leonov en octubre de 2019.

Vida personal

En 1953, Stafford se casó con Faye Shoemaker, su prometida de Weatherford, Oklahoma. Faye y Stafford tienen dos hijas, Dionne (n. 1954) y Karin (n. 1957). Faye y Stafford se divorciaron en 1985. Stafford luego se casó con Linda Ann Dishman en diciembre de 1988. Tienen dos hijos adoptivos, Michael Thomas y Stanislav "Stas" Patten. Stafford disfruta de la caza , el levantamiento de pesas , el vuelo sin motor , el buceo , la pesca y la natación .

Premios y honores

Este es el mayor honor de mi vida. Estoy muy orgulloso de haber contribuido al futuro de nuestra nación en el espacio y estoy profundamente agradecido por la oportunidad de haber participado en el comienzo de la aventura de Estados Unidos en la nueva e interminable frontera.

—  Al recibir la Medalla de Honor Espacial del Congreso.

A lo largo de su carrera, Stafford recibió numerosos premios por sus logros. Recibió el Premio del Instituto Estadounidense de Aeronáutica y Astronáutica (AIAA) (1969), el Trofeo de Aviación Internacional Harmon (1966), el Premio de Fideicomisarios Especiales de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión (1969), la Sociedad de Pilotos de Prueba Experimental Premio James H. Doolittle (1979) y Premio Elmer A. Sperry (2008). Stafford recibió el reconocimiento de los gobiernos de EE. UU. y Rusia, con la Medalla de Honor Espacial del Congreso de EE. UU. (1993) y la Medalla Rusa "Por Mérito en la Exploración Espacial" (2011).

Las condecoraciones y premios militares de Stafford incluyen: la Medalla de Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea con dos racimos de hojas de roble, la Cruz de Vuelo Distinguido con un racimo de hojas de roble, la Medalla de elogio de la Fuerza Aérea y la cinta del Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea con tres racimos de hojas de roble. Otros premios presentados a Stafford incluyen: la Medalla de Servicio Distinguido de la NASA con racimo de hojas de roble, la Medalla de Servicio Excepcional de la NASA con racimo de hojas de roble, el Premio Octave Chanute del Instituto Estadounidense de Aeronáutica y Astronáutica (1976), el Premio Espacial Nacional de Veteranos de Guerras Extranjeras, el Premio Golden Plate Award de la American Academy of Achievement (1976), el General Thomas D. White USAF Space Trophy de la National Geographic Society (1975) y el premio AB Honts como graduado destacado de la USAF Experimental Test Pilot School. Recibió la Medalla espacial de oro de la Fédération Aéronautique Internationale (FAI) en 1976. FAI creó una excepción que permitió que Leonov la obtuviera junto con él; por lo general, el premio está restringido a una persona por año.

En 2011, Stafford recibió el Trofeo en memoria de los hermanos Wright de la Asociación Aeronáutica Nacional y el Premio a la trayectoria de la Asociación de la Fuerza Aérea. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 2014. Stafford es miembro del Salón de la Fama de la Aviación y el Espacio de Oklahoma, el Salón de la Fama del Aire y el Espacio Internacional , el Salón de la Fama de los Astronautas de EE . UU . y el Salón de la Fama del Espacio Internacional . Es miembro de la Sociedad Astronáutica Estadounidense , el Instituto Estadounidense de Aeronáutica y Astronáutica , la Sociedad de Pilotos de Prueba Experimental y miembro del Club de Exploradores . En 2019, recibió el premio General James E. Hill Lifetime Space Achievement Award .

Stafford recibió un Doctorado en Ciencias de la Universidad de la Ciudad de Oklahoma ; un Doctorado en Leyes de Western State University ; un Doctorado en Comunicaciones de Emerson College y un Doctorado en Ingeniería Aeronáutica de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle .

Busto de Stafford en el Museo de la USAF

En su ciudad natal de Weatherford, Stafford fue honrado con un edificio en la Universidad Estatal del Sudoeste de Oklahoma llamado en su honor, el Aeropuerto Thomas P. Stafford y el Museo del Aire y el Espacio de Stafford . El edificio Stafford en el Centro Aeronáutico Mike Monroney de la Administración Federal de Aviación (FAA) en la ciudad de Oklahoma lleva su nombre. En septiembre de 2018, Stafford fue representado con un laberinto de maíz en Hydro, Oklahoma .

En el medio

Ver también

notas

Referencias

enlaces externos