Thomas Morton (colono) - Thomas Morton (colonist)

Thomas Morton
Nació hacia 1579
Fallecido 1647
Nacionalidad sujeto Ingles
Ocupación Abogado, escritor, reformador social
Conocido por Colono temprano de Nueva Inglaterra

Thomas Morton (c. 1579-1647) fue uno de los primeros colonos en América del Norte de Devon , Inglaterra . Abogado, escritor y reformador social conocido por estudiar la cultura nativa americana, fundó la colonia de Merrymount, ubicada en lo que ahora es Quincy, Massachusetts .

Biografía

Primeros años

Thomas Morton nació en Devon en 1579, en una familia anglicana conservadora perteneciente a la nobleza terrateniente . Devon en ese momento era visto como el "rincón oscuro de la tierra" por los reformadores protestantes, por su intransigencia tradicionalista, que incluía no solo un anglicanismo de la alta iglesia que compartía muchos rasgos con el catolicismo, sino un populismo paternalista combinado con la tradición popular rural que a los puritanos parecían cercanos al paganismo . Para los lugareños, sin embargo, era simplemente "la vieja Inglaterra", una cultura firmemente arraigada en ellos.

A finales de la década de 1590, Morton estudió derecho en el Clifford's Inn de Londres , donde hizo contactos influyentes y amistades duraderas. También estuvo expuesto a un clasicismo renacentista popular y a la " cultura libertina " de Inns of Court , donde las juergas obscenas incluían representaciones de Gesta Grayorum asociadas con Francis Bacon y Shakespeare. Es probable que allí conociera a Ben Jonson , quien seguiría siendo un amigo a lo largo de su vida. Aunque era un ardiente realista, Morton se convirtió en un defensor del derecho consuetudinario contra los poderes legales directos emergentes de la Crown y Star Chamber .

Los primeros años del siglo XVII vieron a Morton viajando entre Londres y el campo de Devonshire como un defensor legal de los compatriotas desplazados "cuyas dificultades económicas llenaron nuevas tiendas de campaña, amueblaron cárceles y horcas y empujaron a los hombres de Devon a los comercios marítimos de Bristol". Finalmente se instaló al servicio de Ferdinando Gorges , gobernador del puerto inglés de Plymouth y un importante empresario colonial. Gorges, un socio de Sir Walter Raleigh que había sido parte de la Conspiración de Essex de Robert Devereux , estaba muy involucrado en la economía "permisiva" de los mares, y con muchos intereses en Nueva Inglaterra se convertiría en el fundador de la colonia de Maine . Morton inicialmente le sirvió como abogado en Inglaterra, pero después de planes matrimoniales fallidos en 1618 (debido a la influencia de un hijastro puritano) decidió convertirse en uno de los "terratenientes" de Gorges para supervisar sus intereses en las colonias. Ninguna experiencia lo enamoraría de los puritanos.

Monte Wollaston

Morton realizó un viaje de exploración de tres meses a Estados Unidos en 1622, pero regresó a Inglaterra a principios de 1623 quejándose de la intolerancia en ciertos elementos de la comunidad puritana. Regresó en 1624 como socio principal en una empresa comercial patrocinada por la Corona, a bordo del barco The Unity con su asociado el Capitán Wollaston y 30 jóvenes contratados . Se establecieron y empezaron a comerciar por pieles en una lengua de tierra cedida por tribus nativas de Algonquian , cuya cultura se dice que Morton consideraba más "civilizada y humanitaria" que la de sus "intolerantes vecinos europeos". "Revivió las costumbres prohibidas del viejo mundo, se enfrentó a una milicia puritana decidida a sofocar sus fiestas paganas y terminó en el exilio".

Los separatistas peregrinos de la colonia de Plymouth de Nueva Inglaterra se opusieron a la venta de armas y licor a los nativos a cambio de pieles y provisiones, lo que en ese momento era técnicamente ilegal, aunque casi todo el mundo lo estaba haciendo. Las armas indudablemente adquiridas por los algonquinos se utilizaron para defenderse de las incursiones de las tribus amerindias del norte, no de los temerosos colonos. El puesto comercial establecido por los dos hombres pronto se expandió a una colonia agraria que se conoció como Mount Wollaston , ahora Quincy, Massachusetts .

Morton se peleó con Wollaston después de descubrir que había estado vendiendo sirvientes contratados como esclavos en las plantaciones de tabaco de Virginia . Impotente para evitarlo, animó a los sirvientes restantes a rebelarse contra su duro gobierno y organizarse en una comunidad libre. Wollaston huyó con sus partidarios a Virginia en 1626, dejando a Morton al mando exclusivo de la colonia, o su "anfitrión", como él prefería que lo llamaran, que pasó a llamarse Mount Ma-re (un juego de "alegría" y "el mar" ) o simplemente Merrymount. Bajo la "acogida" de Morton, se inició un proyecto casi utópico , en el que los colonos fueron declarados hombres libres o "asociados" y se intentó cierto grado de integración en la cultura local algonquina. Sin embargo, el plan a largo plazo de Morton era "civilizar aún más" a la población nativa convirtiéndola a su forma liberal de cristianismo y proporcionándoles sal gratis para la conservación de alimentos , permitiéndoles dejar la caza y establecerse permanentemente. Morton se refirió al Libro 3 de sus memorias de New English Canaan como un manual sobre "cómo no colonizar", refiriéndose a las prácticas puritanas.

Mayday en Merrymount
Árbol de mayo en Merrymount

Las creencias religiosas de Morton fueron criticadas por los puritanos de la cercana colonia de Plymouth como poco más que una forma apenas disfrazada de paganismo ; sospechaban que "se había vuelto nativo". Se difundieron escandalosos rumores de libertinaje en Merrymount, que según ellos incluían relaciones sexuales inmorales con mujeres nativas bajo lo que equivalía a orgías de borracheras en honor a Baco y Afrodita , o como escribió el gobernador puritano William Bradford en su Historia de la plantación de Plymouth :

Ellos ... montaron un poste de mayo, bebiendo y bailando juntos muchos días, invitando a las mujeres indias a sus consortes, bailando y retozando juntas (como tantas hadas, o más bien furias) y peores prácticas. Como si hubieran revivido y celebrado las fiestas de la diosa romana Flora , o las prácticas bestiales de las locas Bacanal .

Morton había llevado a la colonia las costumbres tradicionales del Primero de Mayo de West Country y las había combinado con el mito clásico de moda , adaptado a sus propios gustos libertinos y alimentado por el entusiasmo de sus compañeros colonos recién liberados. En un nivel práctico, el festival anual del Primero de Mayo no solo fue una recompensa para sus colonos trabajadores, sino una celebración conjunta con las tribus nativas que también marcaron el día, y una oportunidad para que los colonos, en su mayoría hombres, encontraran novias entre los nativos.

Sin duda, la ira puritana también fue alimentada por el hecho de que Merrymount era la colonia de más rápido crecimiento en Nueva Inglaterra, convirtiéndose rápidamente en la más próspera, como productor agrícola y en el comercio de pieles, donde Plymouth Colony estaba tratando de construir un monopolio. El relato puritano de esto consideraba a la colonia como un nido decadente de buenos para nada que atraía anualmente a "toda la escoria del país" a la zona, o como dice Peter Lamborn Wilson , "una tripulación de Comus de comerciantes de pieles descontentos. , antinomianos , holgazanes, indios y bon-vivants ".

Destierro de los puritanos

Arresto de Thomas Morton

El segundo Mayday de 1628, "Revels of New Canaan", inspirado en la "madre de Cupido", con sus "odas paganas" a Neptuno y Tritón (así como a Venus y sus lujuriosos hijos, Cupido , Himen y Príapo ), su canción para beber , y su erección de un enorme 80 pies (24 m) Palo de Mayo , coronado con astas de los ciervos - que resultaron ser demasiado para los "Príncipes de limbo", como Morton se refirió a sus vecinos puritanos. La milicia de Plymouth al mando de Myles Standish tomó la ciudad en junio siguiente con poca resistencia, derribó el árbol de mayo y arrestó a Morton por "suministrar armas a los indios". Fue puesto en cepo en Plymouth , sometido a juicio y finalmente abandonado en las desiertas islas de Shoals , frente a la costa de New Hampshire , hasta que un "barco inglés pudiera llevarlo a casa", ya que se creía que estaba demasiado bien conectado para ser encarcelado o ejecutado (como más tarde se convirtió en la pena por blasfemia en la colonia). Básicamente, lo dejaron morir de hambre en la isla, pero los nativos amistosos del continente le proporcionaron comida, que se decía que estaban desconcertados por los eventos, y finalmente ganó fuerzas para escapar a Inglaterra por su propia voluntad. La comunidad de Merrymount sobrevivió sin Morton durante un año más, pero los puritanos la rebautizaron como Monte Dagón , en honor al dios semítico del mar, y se comprometieron a convertirlo en un lugar de aflicción. Durante la severa hambruna invernal de 1629, los residentes de New Salem bajo John Endecott asaltaron los abundantes suministros de maíz del Monte Dagón y destruyeron lo que quedaba del árbol de mayo, denunciándolo como un ídolo pagano y llamándolo el " Becerro de Horeb ". Morton regresó a la colonia poco después, y después de descubrir que la mayoría de los habitantes se habían dispersado, fue arrestado nuevamente, nuevamente sometido a juicio y desterrado de las colonias. Al año siguiente, la colonia del monte Dagón fue reducida a cenizas y Morton fue enviado de regreso a Inglaterra.

Apenas sobrevivió al duro trato que recibió durante su viaje al exilio, recuperó las fuerzas en 1631 y, después de un breve período en una cárcel de Essex , fue liberado y comenzó a demandar a la Massachusetts Bay Company , el poder político detrás de los puritanos . Para sorpresa de los partidarios protestantes de los "separatistas de Plymouther", Morton obtuvo un fuerte respaldo para su causa y fue tratado como un campeón de la libertad. Con la ayuda de su patrocinador original, Ferdinando Gorges , se convirtió en el abogado del Consejo de Nueva Inglaterra contra la Massachusetts Bay Company . Sin embargo, la verdadera fuerza política detrás de él fue la hostilidad del rey Carlos I hacia los colonos puritanos. En 1635, los esfuerzos de Morton tuvieron éxito y se revocó el estatuto de la Compañía. A partir de entonces, se produjeron importantes reordenamientos políticos en Nueva Inglaterra , aunque estos se debieron principalmente al rechazo colonial de la decisión judicial, el aislamiento posterior, la falta de suministros y la superpoblación, y el aumento de los conflictos entre colonos extranjeros y nativos. No obstante, Plymouth se convirtió en un lugar de aflicción y muchos abandonaron Massachusetts por la relativa seguridad de Connecticut .

"New English Canaan"

Página de título de New English Canaan

En 1637 Morton se convirtió en una celebridad política con la publicación de su New English Canaan en tres volúmenes , basado en notas de su campaña legal. Morton produjo en estos tres libros una denuncia inspirada del gobierno puritano en las colonias y su política de cercamiento de tierras contra la población nativa, quienes fueron descritos como una cultura mucho más noble, y definida como una Canaán bajo el ataque del "Nuevo Israel" de los Estados Unidos. Puritanos. "Su New English Canaan montó una crítica dura y herética de las costumbres puritanas y las estructuras de poder que iban mucho más allá de lo que la mayoría de los colonos de Nueva Inglaterra podían aceptar. Así que lo prohibieron, por lo que probablemente sea el primer libro explícitamente prohibido en lo que ahora es Estados Unidos. " Resumió su obra maestra con un llamado a "desmartializar" las colonias y crear un New Canaan multicultural en la línea de Merrymount, además de describir de manera tentadora el valor comercial de América del Norte . Sin embargo, en última instancia, surgirían cosas muy diferentes con la reorganización de Nueva Inglaterra y la introducción del comercio triangular .

En este momento Gorges fue declarado nuevo gobernador de las colonias por el rey Carlos I , aunque nunca pondría un pie en América. Sin embargo, la victoria de Morton fue interrumpida por el comienzo de la Guerra Civil Inglesa , que fue provocada por reacciones al absolutismo de Carlos y por la agitación de los puritanos. En 1642 Morton planeó huir a Nueva Inglaterra con Gorges, pero cuando su anciano mentor no pudo hacer el viaje, regresó solo como agente de Gorges en Maine .

Juicio de sedición y muerte

Después de un regreso triunfal mal concebido a la colonia de Plymouth , fue arrestado y acusado de ser un "agitador" realista , y enjuiciado por su papel en la revocación de los estatutos de la colonia y por cargos de sedición . En septiembre fue encarcelado en Boston . Su juicio se retrasó durante el invierno "para que se pudieran buscar pruebas", pero no llegó ninguna. Cuando su salud comenzó a fallar, se le concedió el indulto. Aislado de sus partidarios por la Guerra Civil Inglesa , terminó sus días en medio de los plantadores de West Country de Maine, protegidos allí por los partidarios de Gorges. Murió en 1647 a la edad de 71 años.

Legado

La primera edición de New English Canaan fue destruida por el gobierno inglés en 1637 con un pequeño número de copias sobreviviendo en los Países Bajos.

La Sociedad Príncipe reimprimir la edición de Ámsterdam original de Nueva Inglés de Canaan en 1883 con un prólogo escrito por Charles Francis Adams Jr. .

Jack Dempsey, académico y escritor, pasó más de diez años preparando la primera edición editada del libro de Morton, incluida la investigación y escritura de la biografía de Morton, que se publicó en 1999.

Evaluación

En 1628, el gobernador de la colonia de Plymouth, William Bradford , declaró a Morton un "Señor del desgobierno".

El 12 de octubre de 1812, John Adams , que estudió historia del monte Wollaston, escribió lo siguiente a Thomas Jefferson sobre el libro de Merton:

El diseño del Escritor parece haber sido promover dos Objetos: 1. Difundir la fama y exagerar las Ventajas de Nueva Inglaterra 2. Destruir los Personajes de los Habitantes Ingleses y excitar al Gobierno para Reprimir a los Puritanos y Enviar Colonos en su lugar, entre los realistas y los discípulos del arzobispo Laud.

En O Brave New World: American Literature from 1600 to 1840 , un original en rústica "Antología crítica de la literatura estadounidense" editado por Leslie A. Fiedler y Arthur Zeiger, los editores incluyen selecciones sobre Morton de los relatos de Morton's y Bradford en la sección "The Heritage de la melancolía ". En la introducción de la sección, los editores escriben:

Junto al [puritanismo], se exportó [a Estados Unidos] un estilo de vida cavalier, una mezcla de paganismo rural inglés y cristianismo de caballeros que logró sobrevivir por un tiempo en el sur. . . pero fue expulsado casi de inmediato en el clima más frío del hágalo usted mismo del Norte. . . . A veces uno se pregunta qué habría pasado si hubiera sobrevivido, esta colonia beatnik en los bosques de Nueva Inglaterra del siglo XVII, presidida por universitarios bohemios, llena de citas clásicas, ron y diabluras. . . . Pero el conflicto arquetípico de Cavalier y Puritan seguramente también está operativo; y es este aspecto arquetípico de la historia lo que ha persuadido a algunos críticos a tratarlo como un mito en toda regla, uno lo suficientemente fuerte y atractivo en cualquier caso como para haber dado lugar a innumerables recuentos ".

The New English Canaan de Morton ha sido descrito como "una obra importante de los primeros escritos ambientales estadounidenses", así como el primer libro prohibido en Estados Unidos.

Harrison T. Meserole describe a Morton como "el primer bribón de Estados Unidos". Ed Simon, un académico y escritor que se centra en la literatura del siglo XVII, sostiene que Morton "sigue siendo una poderosa presencia disruptiva en el mito fundador común de la identidad estadounidense".

En literatura

Nathaniel Hawthorne 's historia de ' El Mayo-Polo de Feliz Monte ' en sus cuentos, dos veces contada (1837) y JL Motley ' s Feliz Monte (1849) se basan en la carrera colonial de Morton.

Merry Mount es una ópera de 1933 con libreto escrito por Richard Stokes y música de Howard Hanson . Basada en la historia de Hawthorne, se estrenó en Ann Arbor, Michigan, en 1933 y en la Metropolitan Opera de Nueva York en 1934. Rara vez interpretada, fue revivida en 2014. Una suite compilada de la ópera de Hanson está disponible en varias grabaciones.

Morton aparece como miembro del "jurado de los condenados" convocado por el diablo en el cuento de Stephen Vincent Benet , El diablo y Daniel Webster (1936).

Philip Roth hace referencia a Morton y la colonia de Merrymount en su novela The Dying Animal .

Morton es un personaje central en la obra de Robert Lowell "Endecott y la Cruz Roja", publicada por primera vez en una trilogía de obras de un acto, The Old Glory (1965). Lowell cita el libro de Morton New Canaan y la historia de Hawthorn "The Maypole of Merry Mount" como dos de sus fuentes para la obra.

"The Disturber" de LS Davidson Jr., publicado por Macmillan Company en 1964, es un relato ficticio de Thomas Morton.

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos