Thomas Modyford - Thomas Modyford

El coronel Sir Thomas Modyford, primer baronet (c. 1620-1 de septiembre de 1679) fue un plantador de Barbados y gobernador de Jamaica de 1664 a 1671.

Vida temprana

Modyford era hijo de un alcalde de Exeter con conexiones familiares con el duque de Albemarle .

Barbados

Modyford emigró a Barbados cuando era joven con otros miembros de la familia en 1647, en las primeras etapas de la Guerra Civil Inglesa . Tenía £ 1,000 para el pago inicial de una plantación y £ 6,000 para comprometer en los próximos tres años. Modyford pronto fue dominante en la política de la isla de Barbados, llegando a ser presidente de la cámara de asamblea en Barbados durante el reinado del rey Carlos II , y factor de los Royal Adventurers Trading to Africa , que tenían el monopolio del comercio de esclavos en las islas.

En 1647, Modyford había hecho una fortuna con el azúcar y la esclavitud. En 1651, Modyford se puso del lado de los Cavaliers al mando de Lord Francis Willoughby, quinto barón Willoughby de Parham , ya que desafiaban a Oliver Cromwell , pero cuando se envió una fuerza bajo el mando de Sir George Ayscue , Modyford cambió de bando, abandonando Willoughby y sus fuerzas realistas. En 1660, negoció con los Comisionados de la Commonwealth para ser gobernador de Barbados, lo que lo puso en una posición incómoda con la Restauración de la monarquía inglesa .

Jamaica

Mapa de 1671 de Richard Bloome , completado siguiendo las instrucciones de Modyford

Sir Thomas Modyford fue nombrado gobernador de Jamaica por comisión de fecha 15 de febrero de 1664 y fue nombrado baronet . Llegó a Jamaica el 4 de junio de 1664, con setecientos plantadores y sus esclavos, lo que marcó la introducción generalizada de una economía de plantación basada en la esclavitud en Jamaica. Sin embargo, la medida estuvo marcada por la tragedia para Modyford, cuyo hijo mayor, John, se perdió en el mar cuando regresaba por su madre en Barbados .

Pero no pasó mucho tiempo antes de que Modyford tomara el control estricto del gobierno de Jamaica al eliminar el consejo y llenarlo con sus propios partidarios, incluido su hermano, el coronel Sir James Modyford, a quien nombró vicegobernador de Jamaica , gobernador de la ciudad y Castillo de Port Royal y juez único del Almirantazgo y Aduanas. Thomas Modyford siguió siendo un factor para los Royal Adventurers hasta 1669, supervisando su plantación en Jamaica, mientras que Sir James recibió una licencia real en noviembre para enviar criminales convictos desde Inglaterra a su hermano en Jamaica. En Jamaica, Sir Thomas utilizó una fuerza laboral de veintiocho sirvientes contratados de Inglaterra y un gran número de esclavos africanos.

También fue bajo Thomas Modyford que la isla se dividió por primera vez en parroquias. Su propia plantación de cacao en Sixteen Mile Walk estaba ubicada en la parroquia de St. Katherine . Sin embargo, estas plantaciones fueron objeto de ataques regulares de los cimarrones jamaicanos . En la segunda mitad de la década de 1660, Modyford libró la guerra contra los cimarrones de Karmahaly, liderados por Juan de Serras , pero el gobernador no logró someter a esta comunidad de esclavos fugitivos.

En 1670 fue "Gobernador de la Isla de Su Majestad en Jamaica, Comandante en Jefe de todas las Fuerzas de Su Majestad dentro de dicha isla y en las islas adyacentes al Vicealmirante de Su Alteza Real el Duque de York en los Mares Americanos", según la comisión a Henry Morgan de hacer la guerra a los españoles. La emisión de la mencionada comisión de corsarios a Morgan, que la utilizó para atacar y saquear la posesión española de Panamá, resultó en la revocación de la gobernación de Modyford y el arresto en 1671. El rey Carlos II de Inglaterra, que necesitaba desesperadamente a España como aliado en un inminente guerra con los holandeses, había ordenado el arresto y la revocación simplemente para apaciguar a una Corona española, furiosa por la destrucción de su ciudad preciada. Aunque nunca se prefirieron los cargos y nunca se celebró ningún juicio, Modyford pasó dos años en la Torre de Londres . Fue puesto en libertad en 1674 y regresó a Jamaica en 1675.

Muerte

Modyford murió el 1 de septiembre de 1679. Fue enterrado al día siguiente en la catedral de Spanish Town , Jamaica , junto a su esposa Elizabeth.

A su muerte, Modyford era dueño de una de las plantaciones más grandes de las Indias Occidentales, con más de 600 esclavos africanos y sirvientes blancos contratados.

Referencias