Thomas Elmer Braniff - Thomas Elmer Braniff

Thomas Elmer Braniff (6 de diciembre de 1883 - 10 de enero de 1954) fue uno de los cofundadores originales de Braniff International Airways , junto con su hermano Paul Revere Braniff . Conocido como Tom Braniff, también fue un destacado pionero de los seguros en Oklahoma. En 1928 formó Paul R. Braniff, Inc., con su hermano Paul Braniff, para operar vuelos de aerolíneas regulares entre Oklahoma City y Tulsa, Oklahoma.

1950 Foto de archivo de Braniff del fundador y presidente de Braniff Airways, Thomas Elmer Braniff.

Primeros años y familia

Thomas Elmer Braniff nació el 6 de diciembre de 1883 en Salina, Kansas. Era el mayor de seis hijos que incluían a su hermano menor Paul, así como a otros dos hermanos y dos hermanas. Sus padres fueron John A. Braniff (padre) y Mary Catherine Baker Braniff (madre). Su padre fue uno de los primeros colonos pioneros en Kansas que se mudó a la región desde el área de Altoona, Pensilvania, donde él era agricultor. La familia de Tom era de ascendencia irlandesa, con su abuelo Patrick Braniff, habiendo emigrado a los Estados Unidos desde Irlanda en aproximadamente 1800.

La familia de Tom Braniff se mudó de Salina a Kansas City, Kansas, a mediados de la década de 1890. Tom asistió a la escuela secundaria en Kansas City High School y trabajó para Armor and Company, que era una entidad empacadora de carne. También trabajó como copista en el periódico Kansas City Star . En 1900, la familia se mudó al nuevo Territorio de Oklahoma. El padre de Tom, John, también había trabajado en la industria de seguros y Tom se unió a su padre en el negocio de Oklahoma City. Thomas Elmer Braniff no iba a permanecer en el negocio de seguros de su padre por mucho tiempo eligiendo en cambio crear su propia agencia. Sin embargo, debido a las restricciones de edad para abrir una agencia en Oklahoma City, Tom tuvo que buscar fuera del área para formar su agencia. Fue a Bridgeport, Oklahoma y abrió su agencia. Bridgeport estaba a veinticinco millas al oeste de Oklahoma City.

Desde esta agencia, Tom vendió seguros contra incendios y tornados. Oklahoma, conocida por sus violentos tornados, generó un tornado que acabó con la agencia incipiente, así como con la compañía de seguros que tuvo que pagar las reclamaciones. El tornado azotó el asentamiento de Bridgeport a altas horas de la noche y destruyó gran parte de la ciudad. El joven Tom había vendido muchas pólizas, puerta a puerta, a los colonos. Las reclamaciones eran demasiado numerosas para que la agencia o la compañía de seguros sobrevivieran y Tom Braniff tuvo que empezar de nuevo. Tom usó las ganancias de su nuevo negocio para pagar las reclamaciones del tornado de Bridgeport que aún no se habían resuelto.

A la edad de 18 años en 1901, Tom regresó a su hogar en Oklahoma City y fundó una sociedad con Frank Merrill. Merrill era un vendedor ambulante de 40 años y los dos eligieron vender seguros agrícolas. Los dos socios poco probables formaron la Agencia Merrill y Braniff. Sus ganancias del primer año les reportaron US $ 400 cada una, lo que apenas fue suficiente para mantener a la agencia en funcionamiento.

El 26 de octubre de 1912 se casó con Bess Thurman. Tuvieron dos hijos; un hijo, Thurman Braniff, y una hija, Jeanne Braniff. Thurman murió en un accidente de avión de entrenamiento en Oklahoma City en 1938 y Jeanne Braniff murió mientras daba a luz diez años después, en 1948.

Pionero en seguros

Tom Braniff compró Merrill en 1917 y cambió el nombre de la empresa TE Braniff Insurance Company. En 1924, creó Braniff Investment, Co., mediante la compra de un socio en una empresa de préstamos. En este punto, Braniff había creado una de las compañías de seguros más exitosas del suroeste y era bien conocido por un plan creativo que involucraba el uso de fianzas para garantizar la deuda de la primera hipoteca.

En 1922, Thomas Elmer Braniff, comenzó a construir el primer rascacielos en Oklahoma City. Llamado The Braniff Building, albergaba las entidades comerciales de Braniff y sirvió como la sede principal de la empresa a partir del 1 de julio de 1923. El Sr. Braniff continuó fundando Prudential Fire Insurance Company en 1928 y luego en 1929, Kansas City Fire Insurance Company.

Pionero de la aviación

En 1927, Tom Braniff unió fuerzas con varios inversores y creó Oklahoma Aero Club. Compraron un avión usado y operaron una escuela de vuelo, un concesionario de aviones, un distribuidor de repuestos y un operador de taxis aéreos. Tom Braniff compró a todos sus socios y se unió a su hermano Paul Revere Braniff para formar Paul R. Braniff, Inc. La nueva Braniff Airlines operaba vuelos regulares de aerolíneas entre Oklahoma City y Tulsa, Oklahoma, a una distancia de 116 millas. Paul Braniff actuó como presidente de la nueva empresa, con Tom como vicepresidente. En 1929, Paul R. Braniff, Inc. fue vendido a Universal Aviation Corporation para formar un grupo de empresas para operar la red de correo aéreo transcontinental.

Braniff Airlines, Inc. se formó con Paul Braniff como vicepresidente ejecutivo. Tom Braniff ya no formaba parte de esta nueva operación de Braniff. La compañía finalmente fue cerrada por AVCO o Aviation Corporation of America después de que compraron la compañía holding de Braniff, Universal, a pesar de que Braniff transportaba a la mayoría de los pasajeros de todas las divisiones.

En 1930, Tom Braniff y su hermano Paul fundaron una nueva aerolínea. Se incorporó como Braniff Airways, Inc. e inició operaciones desde Oklahoma City hasta Tulsa y desde Oklahoma City hasta Wichita Falls, Texas, utilizando aviones Lockheed Vega.

Tom Braniff sabía que invertir en cualquier entidad de aviación era una propuesta arriesgada y consideró que tratar de recaudar capital para hacer crecer Braniff debería presentarse a los inversores que no podrían arruinarse financieramente si la empresa de aviación fracasara. El Sr. Braniff era muy consciente de la difícil situación de su prójimo y de la necesidad de proteger a una sola persona de la ruina personal. Como resultado de esta creencia, creó lo que se llamó B Line Club. Braniff necesitaba capital para financiar nuevos aviones para dar servicio a las nuevas rutas que fueron adjudicadas por la CAB y Tom Braniff sintió que debido a la Ley de 1938, el riesgo de inversión se había modificado pero aún era evidente.

En 1938, el Sr. Braniff inicialmente había buscado un banquero de inversiones en Nueva York para que lo ayudara con una oferta pública de sus acciones. Sin embargo, no tuvo éxito en conseguir un banquero para comercializar las acciones de su aerolínea, pero se reunió con un banquero que estaría interesado si Braniff pudiera demostrar que había interés en sus acciones. Como resultado de esto, Tom fundó el B Line Club en las principales ciudades y ofreció solo 100 acciones a cada posible inversor. Se dirigió a Kansas City, donde era muy conocido en el negocio de los seguros y vendió su primera inversión de 100 acciones a 27,50 dólares por acción a Frank Phillips, el fundador de Phillips 66, y un inversor original en el 1927 Oklahoma Aero Club.

Tom Braniff estableció B Line Clubs en Oklahoma City, Dallas, Houston, San Antonio, Corpus Christi y Austin. En un período muy breve, el Sr. Braniff había conseguido 21 miembros en su grupo de inversión en aerolíneas de riesgo moderado solo en Kansas City. A mediados de la década de 1950, una de las acciones originales del B Line Club era, como resultado de la división de acciones, equivalente a seis acciones. Una exitosa oferta pública de acciones de Braniff se realizó, en 1938, como resultado del éxito del B Line Club, que claramente demostró que había interés público en las acciones de Braniff Airways. La oferta no se realizó a través de una firma bancaria de Wall Street, sino a través de un banquero de Washington DC llamado Ferdinand Eberstadt.

El Sr. Eberstadt estaba especializado en ofrecer al público acciones de empresas familiares. El Sr. Braniff y el Sr. Eberstadt se reunieron y se llegó a un acuerdo y la primera oferta se sobre-suscribió. Varios años después se realizó una segunda oferta pública más grande e igualmente exitosa. El Sr. Eberstadt se convirtió en miembro de la junta de Braniff Airways y estuvo en la junta durante más de once años.

La innovación única de Tom Braniff puso a Braniff en el mapa no solo como líder en transporte aéreo, sino también en la obtención de capital y minimizando el riesgo de los inversores.

Braniff Airways, Inc. d / b / a Braniff International Airways fue la única compañía aérea de EE. UU. Que conservó el nombre del propietario original a lo largo de toda su historia de operaciones.

Honores

  • Caballero de Malta y Caballero de la Orden del Santo Sepulcro de la Iglesia Católica
  • Otorgado el título de Caballero Comendador de la Orden de San Gregorio Magno por el Papa Pío XII, en 1944. El más alto honor que se le puede otorgar a un laico.
  • Título honorario, Southern Methodist University, Dallas, Texas
  • Título honorario, Universidad de la Ciudad de Oklahoma, Ciudad de Oklahoma, Oklahoma
  • Hombre de aviación del año, 1952, Universidad de Denver, Denver, Colorado

Membresías de la junta

  • Fundó la Organización Mundial de la Hermandad, de la que más tarde recibió la primera mención estadounidense por su trabajo.
  • Copresidente católico de la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos desde 1946 hasta 1954
  • Presidente del Comité de Transporte y Comercio del Consejo Interamericano de Comercio y Producción de los Estados Unidos
  • Miembro honorario de Delta Phi Epsilon , fraternidad del servicio exterior

Fundación Blakley Braniff

El senador de Texas William A. Blakley , quien en 1961 fue designado para el puesto del entonces senador Lyndon B. Johnson después de que LBJ fuera elegido vicepresidente de los Estados Unidos, creó la Fundación Blakley Braniff con Tom Braniff. Thomas Elmer Braniff creó la Fundación Braniff en 1944 con el propósito de apoyar esfuerzos educativos, religiosos, científicos y de investigación. Se convirtió en la Fundación Blakley Braniff después de la muerte del Sr. Braniff en 1954. El senador Blakley era el mayor accionista de Braniff International Airways y donó 100 millones de dólares a la Fundación Blakley Braniff. En 1966, a través de una subvención de $ 7,500,000 dólares de la fundación a la pequeña Universidad privada de Dallas , la Braniff Graduate School of Liberal Arts que incluía la Braniff School of Management. Esta subvención también hizo posible la construcción del edificio Braniff Graduate Center, así como el Braniff Mall y Memorial Gardens, así como la icónica Braniff Memorial Tower. La Braniff Memorial Tower se dedicó a la memoria de Thomas Elmer Braniff y su esposa Bess Thurman Braniff.

Muerte

El domingo 10 de enero de 1954, Thomas Elmer Braniff murió en un accidente de avión privado en Louisiana. Tom Braniff, junto con otros nueve hombres de negocios destacados de Texas y Louisiana, estaban en un viaje de caza de patos patrocinado por United Gas Company. El viaje de caza de patos se llevó a cabo cerca de Grand Chernier, Louisiana. El grupo viajaba a bordo de un avión bimotor Grumman Mallard y se encontró con una formación de hielo severa durante el viaje de regreso a casa desde Grand Chernier. El piloto, Bobby Huddleston, empleado de United Gas, intentó desesperadamente salvar la aeronave, pero no pudo mantener la altitud debido a la rápida acumulación de hielo en las alas y el fuselaje. Huddleston comunicó por radio que iba a intentar llegar a Shreveport, Louisiana, al otro lado de la frontera de Texas en el norte de Louisiana.

El vuelo estaba operando cerca de la puesta del sol, lo que empeoró aún más la visibilidad junto con las condiciones heladas. Un frente frío en rápido movimiento había empujado las condiciones de la formación de hielo mucho más al sur de lo esperado. El piloto ordenó al copiloto que comunicara por radio a Shreveport que intentarían aterrizar el avión en el cercano lago Wallace. El avión había acumulado demasiado hielo para llegar a Shreveport. A las 5:50 p. M., El Grumman Mallard que transportaba a Thomas Elmer Braniff se estrelló cerca de su lugar de aterrizaje de emergencia previsto, en las cabañas de madera de un campamento de pesca que estaba ubicado en la costa norte del lago Wallace. El Sr. Braniff y los otros ocupantes, el piloto y el copiloto murieron instantáneamente.

Se llevó a cabo una gran misa en la Catedral del Sagrado Corazón en Dallas, Texas, a las 10:00 am el 13 de enero de 1954. Más de 1100 personas se agolparon en la catedral para presentar sus respetos al CEO de Braniff. El Sr. Braniff fue enterrado en el cementerio Calvary Hill en Dallas, Texas. Le precedieron en la muerte su único hijo, Thurman Braniff en 1938, y su única hija mayor, Jeanne Braniff Terrell, en 1948. Thurman murió irónicamente en un accidente de avión de entrenamiento en la ciudad de Oklahoma. Jeanne Braniff murió durante el parto. La muerte de Tom Braniff fue seguida rápidamente por su hermano, Paul Revere Braniff , de cáncer de huesos en junio de 1954. La esposa de Tom Braniff, Bess Braniff, murió tranquilamente mientras dormía el 23 de agosto de 1954. Fue enterrada junto a su esposo en el cementerio Calvary Hill.

Libertad condicional

El último testamento y testamento de Thomas Elmer Braniff se presentó para su legalización en el Tribunal de Sucesiones del condado de Dallas el 16 de enero de 1954. En el testamento, el Sr. Braniff dejó las acciones de Braniff a la Sra. Braniff y otros miembros de la familia. Dejó el resto de sus acciones de Braniff a ejecutivos clave de Braniff Airways, y el resto a la Fundación Blakely Braniff. También dejó legados especiales a los empleados del edificio Braniff en la ciudad de Oklahoma y EE Doggett de la ciudad de Oklahoma, Oklahoma, que estuvo en el negocio de seguros con el Sr. Braniff durante más de treinta años.

Referencias

enlaces externos