Thomas E. Watson - Thomas E. Watson

Tom Watson
Tom E Watson.jpg
Senador de los Estados Unidos
por Georgia
En el cargo
4 de marzo de 1921-26 de septiembre de 1922
Precedido por M. Hoke Smith
Sucesor Rebecca Felton
Miembro de Cámara de Representantes de EE. UU.
de Georgia 's décimo distrito
En el cargo
4 de marzo de 1891-3 de marzo de 1893
Precedido por George Barnes
Sucesor James CC Negro
Detalles personales
Nació
Thomas Edward Watson

( 09/05/1856 )5 de septiembre de 1856
Thomson, Georgia , EE . UU.
Fallecido 26 de septiembre de 1922 (09/26/1922)(66 años)
Washington, DC , EE . UU.
Partido político Democrático (antes de 1892, 1920-1922)
Populista (1892-1909)
Esposos) Georgia Durham
Educación Universidad Mercer

Thomas Edward Watson (Septiembre 5, 1856 - 26 septiembre, 1922) era un americano político, abogado, director de periódico y escritor de Georgia . En la década de 1890, Watson defendió a los agricultores pobres como líder del Partido Populista , articulando un punto de vista político agrario mientras atacaba a las empresas, los banqueros, los ferrocarriles, el presidente demócrata Grover Cleveland y el Partido Demócrata . Fue el candidato a vicepresidente con el demócrata William Jennings Bryan en 1896 en la lista populista.

Elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1890, Watson impulsó una legislación que obligaba a la Entrega Gratuita en las zonas rurales , llamada "el esfuerzo más grande y más costoso" jamás instituido por el servicio postal de los Estados Unidos. Políticamente, fue un líder de izquierda en la década de 1890, que llamaba a los blancos pobres y a los negros pobres a unirse contra las élites. Después de 1900, sin embargo, pasó a los ataques nativistas contra negros y católicos (y después de 1914 contra judíos). Dos años antes de su muerte, fue elegido para el Senado de los Estados Unidos ; sin embargo, murió mientras aún estaba en el cargo.

Biografía

Carrera temprana

Thomas E. Watson nació el 5 de septiembre de 1856 en Thomson , la sede del condado de McDuffie, Georgia . Era de ascendencia completamente inglesa . Después de asistir a la Universidad Mercer (no se graduó; las finanzas familiares lo obligaron a retirarse después de dos años), se convirtió en maestro de escuela. En la Universidad Mercer , Watson formó parte del capítulo Georgia Psi de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon . Más tarde, Watson estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados de Georgia en 1875. Se unió al Partido Demócrata y en 1882 fue elegido miembro de la Legislatura de Georgia .

Como legislador estatal, Watson luchó sin éxito para frenar los abusos de las poderosas corporaciones ferroviarias. Un proyecto de ley que somete a los ferrocarriles a los impuestos a la propiedad del condado fue rechazado después de que el senador estadounidense Joseph E. Brown se ofreciera a proporcionar a los legisladores tarifas de tren de ida y vuelta a la Exposición de Louisville de 1883. Disgustado, Watson renunció a su puesto y volvió a la práctica de la abogacía. antes de que expirara su mandato. Fue elector presidencial por la lista demócrata de Grover Cleveland y Allen G. Thurman en las elecciones de 1888 .

Thomas E. Watson cuando era más joven.

Representante de EE. UU.

Watson comenzó a apoyar la plataforma Farmers 'Alliance y fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como Alianza Demócrata en 1890. Sirvió en la Cámara desde 1891 hasta marzo de 1893. En el Congreso , Watson fue el único demócrata de la Alianza del Sur en abandonar la Caucus demócrata, en lugar de asistir al primer caucus del Congreso del Partido Popular . En esa reunión, los ocho representantes populistas occidentales lo nominaron para presidente de la Cámara . Watson fue fundamental en la fundación del Partido Populista de Georgia a principios de 1892.

El Partido Popular defendía la propiedad pública de los ferrocarriles, las líneas de barcos de vapor y los sistemas telefónicos y telegráficos. También apoyó la acuñación libre e ilimitada de plata, la abolición de los bancos nacionales, un sistema de impuesto sobre la renta graduado y la elección directa de senadores de los Estados Unidos . Como populista, Watson intentó unir a los agrarios a través de las líneas de clase, superando las divisiones raciales. También apoyó el derecho de voto de los hombres negros. Los fracasos del intento de los populistas de lograr un progreso político a través de la fusión con los demócratas en 1896 y 1898 afectaron profundamente a Watson.

Entrega gratuita rural

Watson, aunque miembro de una facción minoritaria en el Congreso, fue, no obstante, eficaz a la hora de aprobar una legislación histórica. El más significativo fue una ley que exigía que la oficina de correos entregara correo a familias agrícolas remotas. Entrega gratuita rural (RFD), legislación que Watson aprobó en el Congreso en 1893, eliminó la necesidad de que las personas que viven en viviendas más remotas recojan el correo, a veces en oficinas de correos distantes, o paguen a transportistas privados por la entrega. Los transportistas privados se opusieron a la legislación y muchos comerciantes de pueblos pequeños que temían que el servicio redujera las visitas semanales de las familias campesinas al pueblo para obtener bienes y mercancías, o que los comerciantes de pedidos por correo vendieran a través de catálogos , como Sears, Roebuck and Company. podría presentar una competencia significativa. RFD se convirtió en un servicio oficial en 1896. Ese año se pusieron en funcionamiento 82 rutas rurales. Una empresa masiva, el servicio de RFD a nivel nacional tardó varios años en implementarse y sigue siendo el "esfuerzo más grande y más costoso" jamás instituido por el Servicio Postal de los Estados Unidos.

Derrota política, ley y publicación

Watson hizo campaña para la reelección pero fue derrotado, dejando el cargo en marzo de 1893. En este período, los demócratas regulares trabajaron para reducir el poder de voto de los negros y los blancos pobres para evitar coaliciones como los populistas o alianzas con los republicanos. Los demócratas controlaban la legislatura estatal: aprobaron leyes para privar del derecho al voto a los negros y lograron sacarlos de las listas de votantes mediante requisitos tales como impuestos electorales acumulativos (1877), pruebas de alfabetización y requisitos de residencia. En 1908, Georgia también instituyó las primarias para los blancos , otra forma de excluir a los negros en lo que se había convertido en un estado de partido único, donde en 1900 los afroamericanos constituían el 46,7% de la población.

Después de ser derrotado, Watson volvió a trabajar como abogado en Thomson, Georgia . También se desempeñó como editor y gerente comercial del People's Party Paper, publicado en Atlanta.

La cabecera del periódico Watson en 1894 declaraba que "es ahora y siempre será un defensor intrépido de la Teoría Jeffersoniana del Gobierno Popular, y se opondrá hasta el amargo final a las Doctrinas Hamiltonianas de la Regla de Clase, Aristocracia Monetaria, Bancos Nacionales, Altas Tarifas , Ejércitos permanentes y formidables armadas, todos los cuales van juntos como un sistema de opresión del pueblo ".

Candidatura a la vicepresidencia

En las elecciones presidenciales de 1896, los líderes del Partido Populista entablaron conversaciones con William Jennings Bryan , el candidato propuesto por el Partido Demócrata. Se les hizo creer que Watson se convertiría en el compañero de fórmula de Bryan. Después de que la convención populista de 1896 nominara a Bryan, este último anunció que Arthur Sewall , un banquero más conservador de Maine, sería su elección vicepresidencial en la lista demócrata.

Esto creó una división en el Partido Populista. Algunos se negaron a apoyar a Bryan, mientras que otros, como Mary Lease , hicieron campaña a regañadientes por él. El nombre de Watson permaneció en la boleta electoral como el candidato a vicepresidente de Bryan en la lista del Partido Populista, mientras que Sewall figuraba como el candidato a vicepresidente del Partido Demócrata de Bryan. Watson recibió 217.000 votos para vicepresidente, menos de una cuarta parte del número de votos recibidos por la lista populista de 1892 . Sin embargo, Watson recibió más votos que cualquier candidato populista nacional a partir de ese momento.

La derrota de Bryan dañó al Partido Populista. Si bien los populistas ocuparon algunos cargos en los estados occidentales durante varios años, el partido dejó de ser un factor en la política de Georgia.

Cambio de opiniones raciales

Watson había apoyado durante mucho tiempo el derecho al voto de los negros en Georgia y en todo el sur, como un principio básico de su filosofía populista. Condenó el linchamiento y trató de proteger a los votantes negros de las turbas de linchamiento. Sin embargo, después de 1900 cambió su interpretación del populismo. Ya no veía al movimiento populista como racialmente inclusivo. En 1904, estaba involucrado en ataques contra los negros, creyendo que eran poco más que peones del Partido Demócrata. En 1908, Watson se identificó como un supremacista blanco y se postuló como tal durante su candidatura presidencial. Usó su revista y periódico de gran influencia para lanzar vehementes diatribas contra los negros.

El rostro de Watson en un cartel de campaña del Partido Popular de 1904.

Candidaturas presidenciales

Watson fue nominado como candidato del Partido Populista en 1904 y recibió 117.183 votos. Esto fue el doble de la actuación del populista en 1900, pero menos de una octava parte del apoyo del partido de tan solo 12 años antes. La suerte del Partido Populista decayó en la campaña presidencial de 1908 , y Watson como abanderado del partido, con el juez Samuel W. Williams como su compañero de fórmula, atrajo sólo 29.100 votos. Si bien Watson nunca recibió más del 1% de los votos a nivel nacional, tuvo presentaciones respetables en estados seleccionados del oeste y del sur. En las campañas de 1904 y 1908, Watson recibió el 18% y el 12% respectivamente en su estado natal de Georgia. Después de la campaña de 1908, el Partido Populista se disolvió.

Watson denunció el socialismo , que había sacado a muchos conversos de las cenizas del populismo. Manteniendo su ideología populista y nativista rural, y respondiendo a la opinión de que la América urbana del este estaba dominada por católicos, Watson también se convirtió en un vigoroso cruzado anticatólico .

Años despues

A través de sus publicaciones Watson's Magazine y The Jeffersonian , Watson continuó teniendo una gran influencia en la opinión pública, especialmente en su Georgia natal.

En 1913, Watson jugó un papel destacado a través de su periódico al enardecer a la opinión pública en el caso de Leo Frank , un gerente de fábrica judío estadounidense que fue acusado del asesinato de Mary Phagan , una trabajadora de fábrica de 13 años.

Puntos de vista antisemitas

Cuando Frank fue arrestado en 1913, su rica familia le pidió a Watson que asumiera su defensa legal, ofreciéndole una tarifa sustancial. Watson, que se opuso a la pena de muerte, "gozaba de una reputación formidable" como abogado defensor en casos de pena capital. Pero rechazó la oferta. El historiador Albert Lindemann escribió que "los amigos y la familia de Frank no se habrían acercado a Watson para defender a Frank si se hubiera sabido que Watson era antisemita".

En ese momento de la vida de Watson, "había expresado repetidamente palabras amistosas para los judíos en sus diversas publicaciones, y los comerciantes judíos, incluso si eran hostiles a [las opiniones políticas populistas de Watson], habían comprado regularmente espacios publicitarios en esas publicaciones". El gusto de Watson por el sensacionalismo se expresó plenamente en la cobertura de sus publicaciones del juicio de Frank. Sin embargo, "rara vez y sólo de manera intrascendente tocaba a los judíos". Después de la condena de Frank, y durante el año siguiente, durante el proceso de apelación, Watson "se abstuvo escrupulosamente de comentar sobre el caso".

Luego, en marzo de 1914, un editorial del Atlanta Journal exigió un nuevo juicio para Frank. El Journal fue ampliamente considerado como el órgano del acérrimo rival político de Watson, el senador estadounidense Hoke Smith , que estaba listo para la reelección. El odio de Watson hacia Smith era "una obsesión cegadora". Pensó que el editorial del Journal mostraba que Smith estaba recibiendo "dinero judío" para defender la causa de Frank, por lo que Watson decidió deshonrar a Smith. Durante muchos años había atacado a la Iglesia católica; ahora comenzó una campaña contra los judíos ricos y los norteños que, en su opinión, estaban tratando de liberar a un asesino. En este esfuerzo, hizo todo lo posible, arrojando "comentarios gráficamente viciosos sobre los judíos". Lindemann sugiere dos razones para los ataques de Watson: la disputa con el senador Smith y los puntos de vista populistas de Watson sobre el poder de los ricos y su capacidad para escapar del castigo por cosas que trajeron un castigo severo para los pobres. De acuerdo con este punto de vista, Watson escribió: "Frank pertenece a la aristocracia judía, y los judíos ricos determinaron que ningún aristócrata de su raza debería morir por la muerte de un gentil de clase trabajadora".

En respuesta a la condena de Georgia en la prensa nacional después del linchamiento de Leo Frank, Watson respondió en The Jeffersonian insinuando que "se podría organizar otro Ku Klux Klan para restaurar el gobierno local". Sin embargo, el biógrafo de Watson no encontró evidencia de que Watson tuviera alguna conexión con el segundo KKK que se formó más tarde.

Primera Guerra Mundial

Watson hacia el final de su vida

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, Watson simpatizaba con el insurgente Partido Socialista de América y se opuso a la entrada estadounidense en la guerra. Al oponerse a la guerra, Watson se hizo vulnerable a sus oponentes políticos, la mayoría de los cuales apoyaban la guerra. Watson reunió resistencia política con titulares que preguntaban: "¿Quieres que maten a tu hijo en Europa en una disputa con la que no tienes nada que ver?". Como resultado de su asociación socialista, sus continuas críticas a la guerra después de la entrada estadounidense en 1917, y sus argumentos de clase contra la Ley de Servicio Selectivo de 1917 , la Oficina de Correos de los Estados Unidos se negó a entregar sus publicaciones, poniéndolas fin. .

Elección al Senado de los Estados Unidos y muerte

En 1918, Watson hizo una candidatura tardía para el Congreso, pero perdió ante Carl Vinson , quien había sido un firme partidario de la participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial. Watson se reincorporó al Partido Demócrata y en 1920 fue elegido para el Senado de los Estados Unidos, derrotando a su amargo rival. Hoke Smith .

Watson murió de una hemorragia cerebral en 1922 a la edad de 66 años. Rebecca L. Felton fue nombrada para sucederlo y sirvió (durante 24 horas) como la primera senadora de los Estados Unidos.

Legado

El nombre de Watson es la "autopista Thomas E. Watson", una parte de la ruta 23 de los EE. UU. En el condado de Habersham, Georgia .

Watson fue honrado con una estatua de bronce de 12 pies de alto (3,7 m) en el césped del Capitolio del Estado de Georgia en Atlanta sobre la leyenda "Un campeón de la derecha que nunca flaqueó en la causa". En octubre de 2013, el gobernador Nathan Deal firmó una orden para la reubicación de la estatua en Park Plaza, que está al otro lado de la calle del Capitolio. Dijo que la reubicación era parte de una renovación. El 29 de noviembre de 2013, la estatua de Watson fue retirada de los escalones del Capitolio estatal y reubicada al otro lado de la calle en Park Plaza.

Notas al pie

Obras

Otras lecturas

Ver también

enlaces externos

Cámara de Representantes de EE. UU.
Precedido por
George Barnes
Miembro de la Cámara de Representantes
de EE. UU. Del décimo distrito del Congreso
de Georgia,
1891-1893
Sucedido por
James CC Black
Oficinas de partidos políticos
Precedido por
James G. Field
Candidato populista a la vicepresidencia de los Estados Unidos
1896
Sucedido por
Ignatius L. Donnelly
Precedido por
Wharton Barker
Candidato populista a la presidencia de los Estados Unidos
1904 , 1908
Partido disuelto
Precedido por
M. Hoke Smith
Candidato demócrata a Senador de los Estados Unidos por Georgia
( Clase 1 )

1920
Sucedido por
Walter F. George
Senado de Estados Unidos
Precedido por
M. Hoke Smith
Senador de los EE. UU. (Clase 3) de Georgia
1921–1922
Se desempeñó junto a: William J. Harris
Sucedido por
Rebecca Felton