Thomas Charles Scanlen - Thomas Charles Scanlen
Thomas Charles Scanlen | |
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| Primer Ministro de la Colonia del Cabo | |
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En el cargo 9 de mayo de 1881-12 de mayo de 1884 | |
| Monarca | Victoria |
| Gobernador | Hércules Robinson |
| Precedido por | John Gordon Sprigg |
| Sucesor | Thomas Upington |
| Detalles personales | |
| Nacido |
9 de julio de 1834 Albany , Cape Colony |
| Murió | 15 de diciembre de 1912 (78 años) Salisbury , BSAC Rhodesia |
| Nacionalidad | británico |
| Esposos) | Emma Thackwray y Sarah Ann Dennison |
| Ocupación | Político |
Sir Thomas Charles Scanlen KCMG (9 de julio de 1834 - 15 de diciembre de 1912) fue un político y administrador de Cape Colony .
Fue brevemente Primer Ministro de la Colonia del Cabo , de 1881 a 1884, durante un período especialmente turbulento en la historia del Cabo, dominado por conflictos como la Guerra de las Armas de Basuto . También fue el primer primer ministro nacido localmente en el Cabo.
Vida temprana
Scanlen nació el 9 de julio de 1834 en Longford Farm en el distrito de Albany en Cape Colony. Su familia era de ascendencia irlandesa y había llegado al este del Cabo entre los colonos de 1820 . En 1845 su familia se mudó de Grahamstown a Cradock , Cape Colony. Aquí se casó con Emma Thackwray en 1855 y la pareja tuvo varios hijos.
Carrera política temprana
El padre de Scanlen, Charles, fue elegido representante parlamentario de Cradock en 1856. Thomas sucedió a su padre como representante de Cradock en 1870, y debía servir en el Parlamento del Cabo durante un total de 26 años.
Cuando entró por primera vez en el parlamento, la nación estaba dividida entre los partidarios del movimiento de John Molteno por un " gobierno responsable " (democracia local) y los partidarios del gobernador imperial británico Wodehouse. El primer paso de Scanlen fue declarar la neutralidad oficial en este conflicto, alegando que todavía ignoraba demasiado los problemas. Finalmente dio su cauteloso apoyo al movimiento gubernamental responsable, que triunfó en 1872. Rechazó la oferta no oficial del nuevo primer ministro de un puesto gubernamental, pero le dio al gobierno de Molteno su apoyo para sus diversos proyectos de infraestructura y desarrollo. Cuando el gobierno de Molteno fue derrocado por una intervención imperial, Scanlen se opuso al nuevo gobierno agresivamente proimperialista de Gordon Sprigg , apodado "El Ministerio de los Colonos", ya que estaba compuesto en su totalidad por colonos británicos de la propia región fronteriza de Sprigg en el Cabo. .
El Ministerio Scanlen (1881-1884)
El gobierno de Scanlen adquirió el sobrenombre de "Ministerio monótono", ya que estaba principalmente preocupado por el control de daños y la restauración de la normalidad en el país, después del desastroso gobierno de Sprigg . También estuvo dominado por la preocupación de deshacer las extravagantes expansiones militares del gobierno de Sprigg, despojándose de los territorios conquistados en Basutoland y Transkei, y por la necesidad de apaciguar la tensión recién inflamada entre los ciudadanos británicos y bóers del Cabo.
Antecedentes
En 1881, el gobierno impopular y no electo del primer ministro John Gordon Sprigg cayó, en medio de los disturbios generalizados y las guerras fronterizas resultantes del desastroso intento de la Oficina Colonial Británica de hacer cumplir un sistema de confederación en el sur de África . El gobernador británico Henry Bartle Frere acababa de ser llamado a Londres en 1880 para enfrentar cargos de mala conducta y, privado de su principal patrocinador, el ministerio Sprigg colapsó. En el vacío político, el primer primer ministro del Cabo, John Molteno, fue invitado a salir de su retiro para asumir el mando del gobierno, sin embargo, se negó y sugirió a Scanlen como un líder suficientemente calificado para formar un gobierno. A Saul Solomon , John X. Merriman y Jan Hendrik Hofmeyr (Onze Jan) también se les ofreció el puesto, pero fue a Scanlen a quien finalmente se le dio la invitación.
En la atmósfera cargada de la época, las facciones políticas poderosas se estaban enfrentando, sin embargo, ninguna podía obtener una mayoría absoluta por sí sola. Por lo tanto, Scanlen fue rápidamente aceptado como un candidato de compromiso "seguro" que era políticamente neutral y podía ser aceptado por todos. También fue prudente y astuto por naturaleza, y en el contexto de la ruinosa situación militar y económica, todas las facciones aceptaron la necesidad de un gobierno tecnócrata.
En consecuencia, el 9 de mayo de 1881, Thomas Scanlen fue nombrado tercer primer ministro de Cape Colony y la primera persona de origen local en ocupar este cargo.
Desafíos específicos
En su adhesión, el nuevo gobierno de Scanlen enfrentó dos guerras en toda regla y una serie de conflictos más pequeños, todos causados por el recientemente fallido esquema de confederación de Frere. Cerca de allí, la primera guerra anglo-bóer acababa de ver a los británicos perder el control del Transvaal, mientras que la guerra anglo-zulú había visto desastres como Isandlwana .
La deuda pública
El gobierno de Scanlen también enfrentó serios problemas financieros desde su inicio, y en ese momento este problema eclipsaba a todos los demás en urgencia e importancia. Las guerras masivas de confederaciones habían agotado los recursos de la Colonia, acumulando una deuda de más de 16 millones (principalmente por gastos militares) y viendo cómo las exportaciones del Cabo se agotaban. Además, la posterior retirada de las guarniciones imperiales redujo la demanda local de bienes e infraestructura.
A pesar de estos desafíos, el gobierno de Scanlen comenzó a avanzar gradualmente. Lideró un movimiento para volver a las políticas de desarrollo de gran éxito y orientación local del primer ministerio del Cabo. Para ello, volvió a nombrar a John X. Merriman como su Comisionado de Obras Públicas, y el propio Molteno salió brevemente de su retiro para ayudar a Scanlen a formar su gabinete y asesorarlo como Secretario Colonial .
La economía del país comenzó a revivir lentamente y la industria de los diamantes comenzó a recuperarse. Aunque los efectos solo se sintieron gradualmente en los años venideros, la recuperación económica había comenzado.
Guerra de armas de Basuto
El Cabo mismo todavía estaba muy involucrado en la Guerra de las Armas de Basuto , un legado costoso y continuo de las políticas del primer ministro Sprigg. El gobierno de Scanlen envió enviados como JW Sauer y el general CG Gordon a los líderes de Basuto, e hizo varios intentos de renunciar por completo a su autoridad de Basutoland. La guerra comenzó a amainar después de que el gobierno de Scanlen negoció un tratado de paz en 1881 y logró retirar pacíficamente toda autoridad sobre el territorio. Después de que el gobierno de Scanlen lo desanexó, los británicos asumieron la responsabilidad de Basutoland y lo asumieron como protectorado. Basutoland nunca más volvería a formar parte de la Colonia del Cabo y, debido a este movimiento, en los próximos años, finalmente se convertiría en el estado independiente de Lesotho , separado del resto de Sudáfrica.
Otro problema heredado fue la invasión alemana de la vecina África del Sudoeste .
Desanexión de Transkei
Al igual que en Basutoland, el gobierno de Scanlen deseaba disociar el Transkei (otro territorio costoso y turbulento que Sprigg había conquistado). Sin embargo, Scanlen enfrentó el problema de la oposición británica a este movimiento. El gobierno británico le ha permitido retirarse de Basutoland, pero se vio a sí mismo teniendo que asumir la responsabilidad del Transkei también. El poderoso partido Afrikaner Bond también se opuso a la disociación de Transkei y Tembuland, y la medida fue bloqueada.
Stellaland y Goshen
Los colonos bóers y mercenarios del Transvaal habían invadido recientemente la vecina Bechuanaland y establecieron asentamientos que luego se convirtieron en las repúblicas bóer en miniatura de Stellaland y Goshen .
El gobierno de Scanlen deseaba proteger la independencia del pueblo bechuana y desalojar a los colonos boer de las tierras tswana. Sin embargo, una vez más se opuso el poderoso partido Afrikaner Bond, que veía a Bechuanaland como en la esfera de influencia de los Boer, y los movimientos de Scanlen fueron bloqueados.
Atrapado entre los miembros de su gabinete liberal y el partido conservador Afrikaner Bond, Scanlen viajó solo a Londres (octubre de 1883 - enero de 1884) para negociar con los gobiernos británico y de Transvaal. En su ausencia, Bond ejerce presión en su contra utilizando sus medios de prensa como De Zuid-Afrikaan y tildando a Scanlen de imperialista británico. El apoyo parlamentario de Scanlen también cayó a un nuevo mínimo.
Aumento del nacionalismo afrikaner
En la época del ministerio de Scanlen, los agravios anteriores entre las mitades oriental y occidental de la colonia del Cabo habían desaparecido en su mayoría. Sin embargo, el fallido plan de la Confederación de Frere y la Primera Guerra de los Bóers habían llevado a que estas tensiones fueran simplemente reemplazadas por fricciones entre las poblaciones de habla inglesa y afrikaans del Cabo.
El recién fundado Afrikaner Bond celebró su primer congreso en 1882 en Graaf Reinet , y pasó a asegurar un grado significativo de control parlamentario. El de Scanlen fue el primer gobierno de El Cabo que se vio obligado a cooperar con inquietudes con este nuevo y poderoso grupo, y todos los problemas de su gobierno se vieron influidos por la necesidad de tratar con Bond. Además, las señales de la creciente asertividad cultural de los Cape Afrikaners siguieron rápidamente durante el mandato de Scanlen, incluida la primera introducción del idioma holandés en la Cámara de la Asamblea .
Scanlen se había visto sometido a una intensa presión del Afrikaner Bond sobre los problemas de la desanexión de Basutoland y Transkei (que el Bond vio como una tierra que debería abrirse para los asentamientos blancos). Esta presión alcanzó un nuevo nivel cuando Scanlen se opuso a los colonos Stellaland y Goshen Boer en Bechuanaland.
Sin el apoyo de Bond, Scanlen apenas podría obtener una mayoría efectiva en el parlamento. Scanlen se vio obligado a dimitir en mayo de 1884. Fue sustituido como primer ministro por Thomas Upington , un aliado político de Bond. Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) en los Honores de Cumpleaños de 1884 .
Vida posterior
Al describirlo, el Diccionario de biografía nacional dice:
Scanlen no fue un político destacado. Tenía un buen cerebro legal, era un trabajador concienzudo y un buen asistente, pero no era un buen orador ni un líder. Fue su desgracia que, al asumir la Premiership, también heredara el legado de problemas intratables de Sprigg. En la vida privada, Scanlen era modesto y reservado. Era un conversador difícil, prácticamente no tenía conversaciones triviales, pero poseía un sentido del humor seco y era un astuto juez de carácter.
Scanlen continuó sirviendo como líder de la oposición parlamentaria hasta 1889, pero su vida personal se resintió. Sufrió pérdidas económicas considerables debido a una serie de malas inversiones. Su primera esposa había muerto en 1856. La pareja solo había tenido dos hijos sobrevivientes: un libertino, Charles (a quien Scanlen apodó "el Charlie pródigo") y una inválida, Kate). En 1888 su segunda esposa, su prima Sarah Ann Dennison, lo dejó y se mudó a Inglaterra con su hijo. De los diez hijos que tuvo en ambos matrimonios, solo cuatro sobrevivieron hasta la edad adulta.
En 1895, se mudó a Salisbury, Rhodesia (ahora Harare , Zimbabwe ) donde comenzó una práctica legal. Luego pasó a ser asesor legal de la Chartered Company de Cecil Rhodes, para la que se desempeñó como Administrador en varias ocasiones, y Fiscal en funciones. En 1896 se convirtió en miembro principal del Consejo Ejecutivo de Rhodesia, y en 1899 se convirtió en miembro del Consejo Legislativo de Rhodesia (del cual se convirtió en presidente en 1902).
Scanlen se jubiló en 1908 y murió el 15 de diciembre de 1912 en Salisbury, Rhodesia .
Referencias
Otras lecturas
- Basil T. Hone: El primer hijo de Sudáfrica en ser Premier: Thomas Charles Scanlen . Oldwick, Nueva Jersey: Longford Press, 1993. ISBN 0-9635572-5-4
- R. Kent Rasmussen: Diccionario de biografía histórica africana . Prensa de la Universidad de California, 1989. ISBN 0-520-06611-1
- Diccionario de biografía nacional
| Oficinas políticas | ||
|---|---|---|
| Precedido por Charles Scanlen |
Representante de Cradock, Eastern Cape 1870-1895 |
Sucedido por ??? |
| Precedido por Sir John Gordon Sprigg |
Primer Ministro de Cape Colony 1881-1884 |
Sucedido por Thomas Upington |