Thomas Blood - Thomas Blood

Thomas Blood

El coronel Thomas Blood (1618-24 de agosto de 1680) fue un oficial angloirlandés y coronel autoproclamado mejor conocido por su intento de robar las Joyas de la Corona de Inglaterra y Escocia de la Torre de Londres en 1671. Descrito en una fuente estadounidense como "Destacado bravo y desesperado", era conocido por su intento de secuestrar y, más tarde, matar a su enemigo, James Butler, primer duque de Ormond .

Vida temprana

Las fuentes sugieren que Blood nació en el condado de Clare , en el Reino de Irlanda , hijo de un exitoso herrero terrateniente de ascendencia inglesa, y se crió en parte en Sarney, cerca de Dunboyne , en el condado de Meath . Al parecer, era presbiteriano . Su familia era respetable y próspera (según los estándares de la época); su padre tenía tierras en los condados de Clare, Meath y Wicklow . Su abuelo era miembro del Parlamento irlandés y había vivido en Kilnaboy Castle (también en el condado de Clare). Recibió su educación en Lancashire , Inglaterra. A la edad de 20 años, se casó con Maria Holcroft, la hija de John Holcroft de Holcroft Hall , Culcheth , Cheshire y Golborne , Lancashire , y regresó a Irlanda.

Con el estallido de la Primera Guerra Civil Inglés en 1642, la sangre volvió a Inglaterra y en un principio se levantó en armas con los realistas fuerzas leales a Carlos I . A medida que avanzaba el conflicto que cambió de bando y se convirtió en teniente de Oliver Cromwell 's cabezas redondas . En 1653, al cesar las hostilidades, Cromwell otorgó concesiones de tierras a Blood como pago por su servicio y lo nombró juez de paz . Tras la Restauración del Rey Carlos II a las Coronas de los Tres Reinos en 1660, Blood huyó con su familia a Irlanda. Las confiscaciones y restituciones en virtud de la Ley de liquidación de 1662 (que buscaba cancelar y anular algunas de las concesiones de tierras y propiedades inmobiliarias asignadas como recompensa a los nuevos propietarios que eran Cromwellianos en virtud de la Ley de liquidación de 1652 ) llevaron a Blood a la ruina financiera, y a cambio Blood trató de unir a sus compañeros Cromwellianos en Irlanda para provocar la insurrección.

Descontento irlandés

Como parte de la expresión de descontento, Blood conspiró para asaltar el castillo de Dublín , usurpar al gobierno y secuestrar a James Butler, primer duque de Ormonde y lord teniente de Irlanda , para pedir un rescate. En vísperas del intento, el complot fue frustrado. Blood logró evadir a las autoridades escondiéndose con sus compatriotas en las montañas, y finalmente logró escapar a las Provincias Holandesas Unidas en Low Country . Algunos de los colaboradores de Blood fueron capturados y ejecutados. Como resultado, algunos historiadores especularon que Blood juró venganza contra Ormonde.

Mientras estuvo en la República Holandesa, Blood se ganó el favor del almirante de Ruyter , un oponente de las fuerzas inglesas en las guerras anglo-holandesas , y estuvo implicado en el levantamiento escocés de Pentland de 1666 por los presbiterianos Covenanters escoceses . En algún momento durante este período, Blood se asoció con el rico George Villiers, segundo duque de Buckingham , quien los comentaristas del siglo XIX creían que usaba Blood como un medio para castigar a sus propios adversarios políticos y sociales, ya que su propia clasificación de clase no le permitía para encontrarlos "en el campo".

En 1670, a pesar de su condición de hombre buscado, Blood regresó a Inglaterra y se cree que tomó el nombre de Ayloffe y ejerció como médico o boticario en Romford Market , al este de Londres. Siguió un segundo intento, esta vez contra la vida del duque de Ormonde.

Desde el regreso de Ormonde a Inglaterra, se había instalado en Clarendon House . Blood había seguido los movimientos de Ormonde y notó que con frecuencia regresaba a última hora de la noche acompañado por un pequeño número de lacayos . La noche del 6 de diciembre de 1670, Blood y sus cómplices atacaron a Ormonde mientras este último viajaba por St James's Street . Ormonde fue sacado de su carruaje, atado a uno de los secuaces de Blood y llevado a caballo por Piccadilly con la intención de colgarlo en Tyburn . La pandilla clavó un papel en el pecho de Ormonde explicando las razones de su captura y asesinato. Con uno de sus sirvientes que lo había perseguido a caballo, Ormonde logró liberarse y escapó. El secreto de la trama significaba que Blood no era sospechoso del crimen, a pesar de que se ofrecía una recompensa por la captura de los intentos de asesinato. En presencia del rey, el hijo de James, Thomas Butler , acusó al duque de Buckingham de estar detrás del crimen. Thomas amenazó con matar a Buckingham en venganza si su padre, James, era asesinado.

Robo de las Joyas de la Corona

La sangre no estuvo oculta por mucho tiempo, y en seis meses hizo su notorio intento de robar las Joyas de la Corona. En abril o mayo de 1671 visitó la Torre de Londres vestido de párroco y acompañado de una compañera que se hacía pasar por su esposa. Las Joyas de la Corona podían verse mediante el pago de una tarifa al custodio. Mientras miraba las Joyas de la Corona, la "esposa" de Blood fingió un malestar estomacal y le rogó al recién nombrado Maestro de la Casa de las Joyas, Talbot Edwards, de 77 años, que le trajera algunos espíritus. Dada la proximidad de las habitaciones domésticas del guardián de la joya al lugar de la conmoción, la esposa de Edwards los invitó a subir a su apartamento para recuperarse, después de lo cual Blood y su esposa agradecieron a los Edwards y se fueron.

Durante los días siguientes, Blood regresó a la Torre para visitar a los Edwards y le entregó a la Sra. Edwards cuatro pares de guantes blancos como gesto de agradecimiento. A medida que Blood se congraciaba con la familia, se hizo una oferta para que un sobrino ficticio de Blood se casara con la hija de los Edwards, quien, según Blood, sería elegible, en virtud del matrimonio, para un ingreso de varios cientos de libras.

El 9 de mayo de 1671, en apoyo del engaño, Blood convenció a Edwards de que le mostrara las joyas a él, a su supuesto sobrino y a dos de sus amigos mientras esperaban la cena que la señora Edwards prepararía para Blood y sus compañeros. El apartamento del joyero estaba en Martin Tower sobre un sótano donde las joyas se guardaban detrás de una rejilla de metal. Los informes sugieren que los cómplices de Blood llevaban bastones que ocultaban espadas , dagas y pistolas de bolsillo. Al entrar en la Casa de las Joyas , uno de los hombres fingió estar de guardia afuera mientras los demás se unían a Edwards y Blood. Se cerró la puerta y se arrojó una capa sobre Edwards, quien fue golpeado con un mazo, derribado al suelo, atado, amordazado y apuñalado para someterlo.

Después de quitar la rejilla, Blood usó el mazo para aplanar la Corona de San Eduardo para poder esconderla debajo de su abrigo clerical. Otro conspirador, Hunt, el cuñado de Blood, archivó el Cetro con la Cruz en dos (ya que no cabía en su bolsa), mientras que el tercer hombre, Perrot, se metió el Orbe del Soberano en sus pantalones. Mientras tanto, Edwards se negó a permanecer sometido y luchó contra sus ataduras. Los relatos varían en cuanto a si la lucha de Edwards causó suficientes disturbios para dar la alarma o si el intento fue frustrado en circunstancias más fortuitas.

Los informes populares describen al hijo de Edwards, Wythe, que regresaba del servicio militar en Flandes , sucediendo en el intento de robo. En la puerta de la Casa de las Joyas, Wythe se encontró con el guardia improvisado, que lo desafió, antes de que el joven Edwards entrara y subiera las escaleras. El "guardia" luego alertó a sus compañeros pandilleros. Aproximadamente al mismo tiempo, el mayor de los Edwards logró liberar su mordaza y dio la alarma gritando: "¡Traición! ¡Asesinato! ¡La corona ha sido robada!".

Mientras Blood y su banda huían hacia sus caballos que esperaban en la Puerta de Santa Catalina, dejaron caer el cetro y dispararon contra los guardianes que intentaron detenerlos, hiriendo a uno. Un guardia del puente levadizo se sintió aterrorizado y no pudo disparar su mosquete . Mientras corrían por el muelle de la Torre, se dice que se unieron a las llamadas de alarma para confundir a los guardias hasta que fueron perseguidos por el Capitán Beckman, cuñado del joven Edwards. Aunque Blood le disparó, falló y fue capturado antes de llegar a la Puerta de Hierro. Habiendo caído de su capa, la corona fue encontrada mientras Blood se negaba a rendirse, luchando con sus captores y declarando: "¡Fue un intento valiente, por infructuoso que fuera! ¡Fue por una corona!" El globo y el orbe se recuperaron, aunque faltaban varias piedras y otras estaban sueltas. Hunt y Perrot también fueron capturados, pero no castigados.

Secuelas

Después de su captura, Blood se negó a responder a nadie más que al Rey y, en consecuencia, fue llevado al palacio encadenado, donde fue interrogado por el Rey Carlos, el Príncipe Rupert y otros. El rey Carlos le preguntó a Blood: "¿Y si te entrego la vida?", Y Blood respondió: "¡Me esforzaría por merecerlo, señor!". Para disgusto de Ormonde, Blood no solo fue indultado, sino que también recibió tierras en Irlanda por valor de 500 libras esterlinas al año. Por el contrario, el rey concedió a la familia de Edwards menos de 300 libras esterlinas, una suma que nunca se pagó en su totalidad, y volvió a sus deberes en la Torre para deleitar a los visitantes con sus historias del intento de robo. Murió en 1674 y su tumba descansa en la capilla de San Pedro Ad Vincula , en la Torre de Londres.

Se desconocen las razones del perdón del Rey. Algunos historiadores han especulado que el Rey pudo haber temido un levantamiento en venganza por parte de los seguidores de Blood, quienes se pensaba que habían hecho un juramento a su líder. Otros especulan que al rey le gustaban los sinvergüenzas audaces como Blood, y que le divirtió la afirmación del irlandés de que las joyas valían sólo 6.000 libras esterlinas en comparación con las 100.000 libras esterlinas en las que la Corona las había valorado.

También hay una sugerencia de que el Rey se sintió halagado y divertido por la revelación de Blood de que previamente había tenido la intención de matarlo mientras se bañaba en el Támesis, pero que se había sentido convencido de lo contrario, habiéndose encontrado en un "temor de majestad". También se ha sugerido que sus acciones pueden haber tenido la connivencia del Rey, porque el Rey tenía muy poco dinero en ese momento.

Después de su perdón, Blood se convirtió en una figura familiar en Londres e hizo frecuentes apariciones en la Corte, donde fue contratado para abogar en las reclamaciones de los pretendientes a la Corona. En John Wilmot, 2nd Earl of Rochester 's History of Insipids , escribió sobre Blood:

Sangre, que lleva la traición en su rostro,
Villano completo en traje de párroco,
¡Cuánto está en la corte en gracia
Por robar a Ormond y la corona!
Ya que la lealtad no hace bien a nadie,
¡robemos al Rey y superemos a la Sangre!

En 1679 Blood entró en disputa con el duque de Buckingham, su antiguo patrón, y Buckingham demandó a Blood por £ 10,000, por comentarios insultantes que Blood había hecho sobre su carácter. En el proceso que siguió, Blood fue condenado por el Banco del Rey en 1680 y se le concedió la libertad bajo fianza, aunque nunca pagó los daños.

Muerte

Blood salió de la cárcel en julio de 1680, pero el 22 de agosto había entrado en coma. Murió el 24 de agosto en su casa de Bowling Alley, Westminster . Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de la iglesia de St Margaret (ahora Christchurch Gardens) cerca de St. James's Park . Se cree que su cuerpo fue exhumado por las autoridades para su confirmación: tal era su reputación de engaños, se sospechaba que podría haber fingido su muerte y funeral para no pagar su deuda con Buckingham. El epitafio de Blood decía:

Aquí yace el hombre que audazmente ha atravesado
más villanías de las que Inglaterra jamás conoció;
Y nunca a ningún amigo que tenía era cierto.
Aquí, entonces, que mienta por todos los impíos,
y alegrémonos de que ha llegado su hora de morir.

Legado

El hijo de Blood, Holcroft Blood, se convirtió en un distinguido ingeniero militar que alcanzó el rango de general de brigada; comandó la artillería del duque de Marlborough en la batalla de Blenheim . Sus descendientes, incluidos el general Bindon Blood , el ingeniero civil William Bindon Blood , Maurice Petherick y Brian Inglis , tuvieron carreras distinguidas en la sociedad británica e irlandesa.

Representaciones

Referencias

Otras lecturas

  • David C.Hanrahan, Colonel Blood: The Man Who Stole The Crown Jewels (tapa dura 2003, tapa blanda 2004)
  • Robert Hutchinson, Los audaces crímenes del coronel Blood: El espía que robó las joyas de la corona y se convirtió en el agente secreto del rey , Weidenfeld & Nicolson, 2015.

enlaces externos