Teoría del segundo mejor - Theory of the second best
En la economía del bienestar , la teoría del segundo mejor se refiere a la situación en la que no se pueden satisfacer una o más condiciones de optimización . Los economistas Richard Lipsey y Kelvin Lancaster demostraron en 1956 que si no se puede satisfacer una condición de optimalidad en un modelo económico , es posible que la siguiente mejor solución implique cambiar otras variables de los valores que de otro modo serían óptimos. Políticamente, la teoría implica que si no es factible eliminar una distorsión del mercado en particular, la introducción de una segunda (o más) distorsión del mercado en un mercado interdependiente puede contrarrestar parcialmente la primera y conducir a un resultado más eficiente .
Trascendencia
En una economía con alguna falla de mercado incorregible en un sector, las acciones para corregir las fallas de mercado en otro sector relacionado con la intención de aumentar la eficiencia económica pueden en realidad disminuir la eficiencia económica general. En teoría, al menos, puede ser mejor dejar que dos imperfecciones del mercado se anulen entre sí en lugar de hacer un esfuerzo por arreglar cualquiera de ellas. Por lo tanto, puede ser óptimo que el gobierno intervenga de una manera contraria a la política habitual. Esto sugiere que los economistas necesitan estudiar los detalles de la situación antes de saltar a la conclusión basada en la teoría de que una mejora en la perfección del mercado en un área implica una mejora global en la eficiencia.
Solicitud
Aunque la teoría del segundo mejor se desarrolló para el sistema de equilibrio general walrasiano , también se aplica a los casos de equilibrio parcial . Por ejemplo, considere un monopolio minero que también es un contaminante: la minería conduce a que los relaves se viertan en el río y el polvo mortal en los pulmones de los trabajadores. Supongamos además que no se puede hacer nada con respecto a la contaminación sin reducir también la producción. Sin embargo, el gobierno puede romper el monopolio.
El problema aquí es que es probable que la creciente competencia en este mercado aumente la producción (ya que los monopolistas restringen la producción). Debido a que la contaminación está altamente asociada con la producción, lo más probable es que la contaminación aumente. Por lo tanto, no está claro que la eliminación del monopolio aumente el bienestar general. Las ganancias del comercio del mineral extraído aumentarán, pero las externalidades de la contaminación también aumentarán, posiblemente superando las ganancias del comercio.