Theodora Lacey - Theodora Lacey
Theodora Smiley Lacey | |
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 Theodora Smiley Lacey, hablando en un evento en Two Sigma Investments en 2017
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| Nacido |
Theodora Smiley
1932 (88 a 89 años)
Montgomery, Alabama , Estados Unidos
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| Nacionalidad | americano |
| alma mater | Alabama State College Hunter College |
| Ocupación | Activista y educadora de derechos civiles |
| Conocido por | boicot de autobuses de Montgomery Desegregación del cuello de té |
| Esposos) | Archie Lacey
( m. 1956 ; murió 1986) |
Theodora Smiley Lacey (nacida en 1932) es una activista y educadora de derechos civiles estadounidense. Ayudó a organizar el boicot de autobuses de Montgomery , luchó por el derecho al voto y la vivienda justa, y ayudó a liderar el esfuerzo para integrar las escuelas en Nueva Jersey .
Vida temprana
Lacey nació como Theodora Smiley en 1932 en Montgomery, Alabama , y sus padres fueron ambos educadores. En ese momento, Alabama estaba muy segregada , las leyes de Jim Crow estaban en vigor y Montgomery se convirtió en un centro del Movimiento de Derechos Civiles . La familia de Lacey estaba profundamente involucrada en el movimiento: su madre era amiga de la infancia de Rosa Parks , y su padre, director de una escuela secundaria, era presidente de la junta directiva de la Iglesia Bautista de Dexter Avenue en 1954 cuando la iglesia eligió su nueva pastor, Martin Luther King Jr.
Lacey se graduó de Alabama State College y trabajó como profesora de ciencias en Alabama, Louisiana y más tarde en Nueva Jersey.
boicot de autobuses de Montgomery
La primera participación directa de Lacey como activista de los derechos civiles comenzó en 1955 cuando la amiga de su madre, Rosa Parks , fue arrestada por sentarse en la sección "blanca" de un autobús público. El sistema de transporte público de Montgomery siempre había estado segregado, y otros hombres, mujeres y niños habían sido arrestados por delitos similares, pero el arresto de Parks desencadenó protestas y llamados a boicotear el sistema de autobuses. La miembro de la iglesia y presidenta del WPC Jo Ann Robinson y el pastor Dr. King surgieron como líderes del movimiento de boicot y la Iglesia de Dexter Avenue se convirtió en su sede de facto. Inicialmente planeado para solo un día, el boicot duró 381 días y terminó solo cuando las leyes que requerían autobuses segregados fueron anuladas por inconstitucional.
Lacey, que en ese entonces estaba enseñando ciencias en la escuela secundaria George Washington Carver , participó activamente en el boicot y trabajó, dice, como "gofer". Asistió a reuniones y escribió comunicados de prensa para el movimiento. Muchos de los participantes en el boicot eran trabajadores domésticos que no tenían automóviles y dependían del sistema de autobuses para sus trabajos. Además de conducirlos ella misma, Lacey fue una entusiasta recaudación de fondos para los taxistas que apoyaron el boicot ofreciendo viajes gratis o con descuento a estos participantes del boicot. Envió cartas por todo el país pidiendo donaciones para ayudar con el mantenimiento de los taxis.
Fue durante el boicot que conoció a su futuro esposo, Archie Lacey. Archie era profesor de ciencias en Alabama State College y conoció a Theodora a través de su participación en el boicot de autobuses. El noviazgo de la pareja fue breve, y se casaron el 29 de abril de 1956, en medio del boicot. El Dr. King había planeado oficiar en la boda, pero fue llamado a Nueva York por negocios; más tarde bautizó a dos de sus cuatro hijos.
Una vez que terminó el boicot, continuó el activismo por los derechos civiles de los Lacey. En el verano de 1957, ella y su esposo viajaron por Alabama para investigar el registro de votantes y la injusticia en el sistema político. Su investigación se utilizó para respaldar los litigios contra la privación del derecho a voto de los votantes negros en el estado.
Reubicación a Nueva Jersey
A fines de la década de 1950, la familia, con su hijo de tres años, Archie Jr., se mudó al norte de Louisiana, donde ella había estado enseñando, para escapar del racismo y la segregación del sur. Después de unos años en Manhattan cerca de Hunter College , donde su esposo era profesor, se mudaron a Teaneck , Nueva Jersey , en 1961. Aunque habían dejado atrás las leyes de Jim Crow en el sur, todavía experimentaban racismo. Algunos vecinos se mudaron y algunos no querían niños negros en su escuela; un vecino de al lado se sentó en su patio con una escopeta mientras sus hijos jugaban afuera.
Consejo de Vivienda Justa del Norte de Nueva Jersey
Pronto se unieron a un grupo que trabajaba para cambiar las prácticas de vivienda discriminatorias . Su organización, el Consejo de Vivienda Justa del Norte de Nueva Jersey, probó a los vendedores de viviendas y a los corredores de bienes raíces fingiendo estar interesados en comprar una casa listada para la venta, primero envió a una familia negra que encontraría que la casa ya no estaba en el mercado, y luego por una familia blanca que sería invitada a negociar. Lacey recordó que nunca habían encontrado a nadie dispuesto a venderle a una familia negra. El consejo mantuvo una lista de vendedores y corredores que participaron en esta discriminación, y años más tarde, con la aprobación de la Ley de Vivienda Justa federal de 1968 que prohíbe la discriminación racial en la venta y alquiler de casas y apartamentos, el Consejo de Vivienda Justa utilizó la información de las parejas de prueba en un tribunal federal como parte de una demanda importante.
Organización de la comunidad del noreste
También lideraron un grupo que luchó contra la discriminación en la escuela del vecindario, Bryant School. Ante el temor de que un éxodo de familias blancas de los vecindarios resultaría en una pérdida de recursos y fondos para la escuela, los Lacey fundaron la Organización Comunitaria del Nordeste (NECO), que trabajó para integrar las escuelas públicas. Mantuvieron reuniones en su casa con padres y miembros de la comunidad, se acercaron a los funcionarios del distrito y asistieron a las reuniones de la junta escolar. NECO abogó por una política de " inscripción abierta " que permita a las familias de Teaneck optar por no participar en la escuela de su vecindario y enviar a sus hijos a cualquier escuela del distrito. Participaron trece familias negras y una familia blanca. La política se cambió en 1964, cuando la junta escolar de Teaneck votó a favor de hacer de Bryant School la única y central escuela secundaria de la ciudad, poniendo fin a la segregación racial de facto de las escuelas más pequeñas del vecindario. Con esa decisión, Teaneck se convirtió en el primer pueblo de Estados Unidos en integrar sus escuelas a través de una votación.
Carrera educativa, liderazgo comunitario y familia
Lacey completó su maestría en Hunter College en la ciudad de Nueva York en 1965 y fue maestra durante 42 años hasta su jubilación en 2007.
Es la copresidenta del Comité Asesor Afroamericano del condado y del Comité del Monumento a Martin Luther King Jr. del condado de Bergen, que se estableció en 2010 para recaudar fondos y erigir una escultura de bronce de tamaño natural de King en el condado. En 2014, el gobernador la nombró miembro de la Comisión Martin Luther King Jr. de Nueva Jersey.
En 2003, Lacey cofundó Teens Talk About Racism (TTAR), una conferencia anual de diversidad para estudiantes de secundaria en todo el condado de Bergen. TTAR reúne a líderes juveniles para colaborar y liderar el trabajo de diversidad escolar. A través de actividades que fomentan la empatía y el diálogo, los estudiantes aprenden a reconocer patrones de pensamiento que pueden ser barreras para la comunicación respetuosa. Al pasar de un lugar de comprensión más profunda, los estudiantes regresan a sus campus para crear planes de acción para una cultura escolar más inclusiva.
Lacey fue seleccionada como delegada para representar a Nueva Jersey en el viaje del Programa de Intercambio de Ciudadano a Ciudadano a Rusia.
En 2011 se unió a la Organización del Pueblo para el Progreso para convocar al Congreso a instituir un programa de empleo inspirado en la Administración de Progreso de Obras . La campaña convocó 381 días de protesta, lo que refleja la duración del boicot de autobuses de Montgomery sesenta años antes.
Tiene cuatro hijos y, en 2012, diez nietos y diez bisnietos. Su esposo, el Dr. Archie Lacey, murió en 1986.
Premios y honores
Theodora Lacey ha recibido numerosos premios, incluido el premio Master Teacher del Teacher Training Institute, el premio Teacher of the Year de Teaneck, el premio a la Educadora Sobresaliente de la Cámara de Comercio de Teaneck, las Mujeres Sobresalientes de Nueva Jersey del Senado de Nueva Jersey y Maestra de secundaria más destacada de la Universidad de Princeton . Además, fue honrada por el Bergen Record como una de las "personas más intrigantes", incluida en Who's Who America's Teachers y ha recibido varios premios de organizaciones locales de diversidad, incluido el Sojourner Truth Award, el Negro Business and Professional Women. del condado de Bergen, premio Lifetime Achievement Award Bergen County Urban League, premio al servicio comunitario de la fraternidad Omega Psi Phi , premio al servicio comunitario Matthew Feldman, premio al servicio NAACP y premio pionero de la concejal Lizette Parker .
El Premio de Justicia Racial Theodora Lacey de la YWCA del Condado de Bergen es un premio anual otorgado en su nombre a personas o grupos que reconocieron su compromiso de por vida y su trabajo hacia la eliminación del racismo.
La escuela Theodora Smiley Lacey en Teaneck, Nueva Jersey , de las escuelas públicas de Teaneck , abrió sus puertas en 2020.