La Emperatriz Escarlata -The Scarlet Empress

Este artículo trata sobre la película de 1934. Para la novela de Doctor Who, vea The Scarlet Empress (novela) .
La emperatriz escarlata
Emperatriz escarlata.jpeg
Cartel de la película francesa
Dirigido por Josef von Sternberg
Guión por Manuel Komroff (arreglista del diario)
Eleanor McGeary
Residencia en el diario de Catalina la Grande
Producido por Emanuel Cohen
Josef von Sternberg
Protagonizada Marlene Dietrich
John Lodge
Sam Jaffe
Louise Dresser
C. Aubrey Smith
Cinematografía Bert Glennon
Editado por Josef von Sternberg
Sam Winston
Musica por W. Franke Harling
John Leipold
DISTRIBUIDO por Imágenes Paramount
Fecha de lanzamiento
Tiempo de ejecución
 104 minutos
País Estados Unidos
Idioma inglés
Presupuesto $ 900 000

The Scarlet Empress es una película de drama histórico estadounidense de 1934protagonizada por Marlene Dietrich y John Lodge sobre la vida de Catalina la Grande . Fue dirigida y producida por Josef von Sternberg a partir de un guión de Eleanor McGeary, basado libremente en el diario de Catherine arreglado por Manuel Komroff .

A pesar de que se toman libertades históricas sustanciales, la película es vista positivamente por los críticos modernos. La Emperatriz Escarlata es particularmente notable por su iluminación atenta y el diseño de arte expresionista que von Sternberg creó para el palacio ruso.

La película está protagonizada por Dietrich como Catherine, con el apoyo de John Lodge, Sam Jaffe , Louise Dresser y C. Aubrey Smith . La hija de Dietrich, Maria Riva, interpreta a Catherine cuando era niña.

Trama

La princesa Sophia Frederica ( Marlene Dietrich ) es la hija inocente de un príncipe menor de Prusia Oriental y una madre ambiciosa. Ella es traída a Rusia por el Conde Alexei ( John Lodge ) a instancias de la Emperatriz Isabel ( Louise Dresser ) para casarse con su sobrino ingenuo, el Gran Duque Peter ( Sam Jaffe ). La dominante Isabel cambia el nombre de su Catalina y exige repetidamente que la nueva novia produzca un heredero varón al trono, lo cual es imposible, porque Peter nunca se acerca a ella después de su noche de bodas. Pasa todo su tiempo con su amante o sus soldados de juguete o sus soldados vivos. Alexei persigue a Catherine implacablemente, pero no tiene éxito después de una caída literal en el heno una semana después de su boda. En la cena, intenta pasarle una nota a Catherine, suplicándole unos preciosos segundos, pero Elizabeth la intercepta. Ella advierte a Catherine que Alexei es un rompecorazones mujeriego.

Esa noche, Elizabeth envía a Catherine por una escalera secreta para abrir la puerta a un amante, advirtiéndole que no la deje ver. Catherine ve que el hombre es Alexei y, conmocionada y enojada, lanza una miniatura que él le dio por la ventana. Luego sale al jardín para recuperarlo y es detenida por un apuesto teniente. Él está de guardia por primera vez y, cuando ella le dice quién es, inicialmente no le cree y comienza a coquetear. De repente, ella lanza sus brazos alrededor de su cuello. Se besan y ella se rinde. Meses después, toda Rusia, con la excepción de Peter, celebra cuando Catalina da a luz a un hijo. Elizabeth rápidamente se hace cargo del cuidado del niño y le envía a la exhausta Catherine un magnífico collar.

La salud de Elizabeth empeora. Peter planea sacar a Catherine de la corte, quizás matándola. Sin embargo, Catherine se ha convertido en una mujer muy diferente, segura de sí misma, sensual y cínica. Ha aprendido cómo funcionan las cosas en Rusia y planea quedarse. El Archimandrita está preocupado por la idea de Peter en el trono y le ofrece a Catherine su ayuda, pero ella objeta, diciendo que tiene "armas que son mucho más poderosas que cualquier máquina política". Catherine está jugando al farol del ciego con sus damas en espera, prodigando besos a los soldados reunidos, cuando las campanas tañen por el fallecimiento de Elizabeth. Peter se burla del cadáver de Elizabeth mientras ella yace en el estado, diciendo que ahora es su turno de gobernar.

Un intertítulo dice: "Y mientras su Majestad Imperial Pedro III aterrorizaba a Rusia, Catalina agregó con frialdad el ejército a su lista de conquistas". Ella inspecciona a los oficiales del regimiento de mascotas de Alexei, destacando al teniente Dmitri (el hombre del jardín) tomando prestada una de las decoraciones de Alexei para recompensarlo "por su valentía en acción". Orlov, el capitán de Dmitri, también atrae su atención. Esa noche, Catherine, que se había negado a ver a Alexi en privado desde que lo admitió en las habitaciones de Elizabeth, finalmente lo deja visitarla. Cuando están solos en su habitación, ella juega con él antes de enviarlo por la escalera secreta para abrir la puerta al hombre que espera allí. Ve al Capitán Orlov y comprende que su oportunidad de tener una relación con Catherine ha pasado.

En la cena, el Archimandrita recolecta limosnas para los pobres: Catherine se quita los brazaletes de su brazo, Orlov dona un puñado de gemas, Alexei da un bolso lleno de monedas, el Canciller agrega una sola moneda y la amante de Peter pone un trozo de comida en el plato. Peter simplemente le da una bofetada en la cara al Archimandrita y dice: "¡No hay pobres en Rusia!" Luego propone un brindis por su amante, pero Catherine se niega a participar. Peter la llama tonta y ella se va con Orlov. Peter compra a Orlov y pone a Catherine bajo arresto domiciliario. Emite una proclamación pública de que se está muriendo.

En medio de la noche, Orlov se cuela en la habitación de Catherine y la despierta. De uniforme, huye del palacio con sus leales tropas. Alexei la ve ir y murmura: "Sale Pedro III, entra Catalina II". Cabalga durante la noche, reuniendo hombres para su causa. En la catedral, la Archimandrita bendice a Catalina y ella toca la campana que marca el inicio del golpe . Peter se despierta y abre su puerta, encontrando a Orlov haciendo "guardia". Orlov le dice: "No hay emperador. Sólo hay una emperatriz". y lo mata. Catalina y sus tropas suben las escaleras del palacio, entrando tronando en la sala del trono mientras la Obertura de 1812 se une al repique de campanas .

Reparto (en orden de créditos)

Estilo

Josef von Sternberg describió a The Scarlet Empress como "una incesante incursión en el estilo". La precisión histórica se sacrifica en aras de "un esplendor visual rayano en la locura". Para mostrar a Rusia como atrasada, anacrónica y necesitada de reformas, la corte imperial se estableció en el Kremlin de Moscú , en lugar de en San Petersburgo, que era una ciudad más europeizada. Los palacios reales se representan como hechos de madera y llenos de esculturas religiosas (de hecho, no existe una escultura religiosa independiente en la tradición ortodoxa). Pete Babusch de Suiza creó cientos de esculturas parecidas a gárgolas de figuras masculinas "llorando, gritando o en medio de la miseria" que "se alinean en los pasillos, decoran los tronos reales e incluso aparecen en los platos". Esto resultó en "la más extrema de todas las representaciones cinematográficas de Rusia". En palabras del crítico de cine Robin Wood :

"Una atmósfera hiperrealista de pesadilla con sus gárgolas, sus grotescas figuras retorcidas en agonizantes contorsiones, sus enormes puertas que requieren media docena de mujeres para cerrar o abrir, sus espacios oscuros y siniestras sombras creadas por el parpadeo de innumerables velas, su esqueleto presidiendo sobre la mesa del banquete de bodas reales ".

La Emperatriz Escarlata fue una de las últimas películas de Hollywood que se estrenaron antes de que se hiciera cumplir estrictamente el Código Hays . Cerca del comienzo de la película, el tutor de la joven Sofía le lee sobre "Pedro el Grande e Iván el Terrible y otros zares y zarinas rusos que fueron verdugos", presentando un montaje de pesadilla y perturbadoramente explícito de torturas y ejecuciones que incluye varias tomas breves de mujeres con senos expuestos.

Recepción

El crítico del New York Times , Dave Kehr, describió la película, con su "tratamiento metafísico" del tema, como claramente superior a la contemporánea The Rise of Catherine the Great (1934), que fue dirigida por Paul Czinner y producida por Alexander Korda .

Leonard Maltin le da a la imagen tres de cuatro estrellas: “Von Sternberg cuenta la historia ... de una manera excepcionalmente ornamentada, con una iluminación y un trabajo de cámara impresionantes y una ardiente música rusa. Es una orgía visual; dramáticamente desigual, pero cinemáticamente fascinante ".

En 1998, Jonathan Rosenbaum del Chicago Reader incluyó la película en su lista no clasificada de las mejores películas estadounidenses no incluidas en el AFI Top 100 .

En una reseña de 2001 de la película para Criterion Collection , el estudioso de cine Robin Wood la colocó en el contexto de la colaboración entre Sternberg y Dietrich:

“El tema de conexión de todas las películas de von Sternberg / Dietrich podría expresarse como una pregunta: ¿Cómo se afirma una mujer, ya qué costo, en un mundo abrumadoramente dominado por hombres? Cada película ofrece una respuesta algo diferente (pero ninguna muy alentadora), evolucionando constantemente hacia el pesimismo extremo y la amargura de The Scarlet Empress y logrando su apoteosis en su colaboración final The Devil Is a Woman . Esto resultó en la (hoy extraordinaria) lectura errónea de las películas (comenzando por El ángel azul ) como "películas sobre una mujer que destruye a los hombres". De hecho, se podría afirmar que sólo con el advenimiento del feminismo radical las películas (y especialmente las dos últimas) se han vuelto inteligibles ”.

La crítica de películas históricas de The Guardian, Alex von Tunzelmann, atribuye a la película un valor de entretenimiento "picante" (calificación: "B"), pero desacredita severamente su profundidad histórica y precisión (calificación: "D−"), lo que le otorga credibilidad histórica solo por creando una "impresión vagamente precisa" de la relación de Catherine con Peter, descartando el resto como resultado de las fantasías y los encaprichamientos del director.

Referencias

enlaces externos