Espada de los espíritus - Sword of the Spirits
La espada de los espíritus es el título de una trilogía de novelas para adultos jóvenes escritas por Sam Youd bajo su seudónimo de John Christopher . Las historias se desarrollan en el sur de Inglaterra , principalmente en Hampshire , en un contexto postapocalíptico.futuro donde, debido a una catástrofe ecológica mundial, la vida ha vuelto a un escenario medieval militarista de ciudades amuralladas y guerra perpetua. Los cristianos son una minoría despreciada, ya que los asuntos espirituales están en manos de una clase sacerdotal de "Videntes" monásticos que interpretan la voluntad de los "Espíritus". Hay indicios de la existencia pasada del mundo moderno en las ruinas de las grandes ciudades y las "carreteras principales" que salpican el duro paisaje, pero los Videntes han convertido la tecnología de los "antiguos" en anatema, y cualquiera que esté incursionando en la "ciencia" es inmediatamente ejecutado.
La catástrofe también ha provocado un gran aumento del número de defectos de nacimiento. Las personas con enanismo constituyen una casta separada de los hombres "verdaderos" y cumplen el papel mítico de forjar armas, junto con otros trabajos en metal. Las personas llamadas "polimufs", que tienen otras mutaciones desfigurantes, pertenecen a la casta más baja, como trabajadores serviles y esclavos asalariados, independientemente de si realmente tienen discapacidades físicas o mentales.
El príncipe a la espera
Luke, de trece años, es hijo de un capitán, uno de la casta semihereditaria de oficiales del ejército de su ciudad natal de Winchester . Luke ha tenido una infancia sin incidentes y espera con ansias cumplir los quince años, cuando comenzará a entrenarse para su propia carrera militar. Por un giro del destino, se convierte en el brindis de la ciudad cuando lleva a su equipo a la victoria en el torneo anual de simulacros de combate . Una serie de maquinaciones por parte de líderes religiosos y políticos resulta en que su padre se convierta en el nuevo Príncipe de Winchester, y que Luke sea nombrado su sucesor y futuro "Príncipe de los Príncipes". Luke está, en general, satisfecho con su nuevo puesto y disfruta de los pasatiempos del noble como la caza, la venta ambulante, la equitación y los ejercicios militares. Luke también se enorgullece del éxito de su padre al llevar a la ciudad a una serie de victorias en el campo de batalla. Pero antes de que Luke cumpla los diecisiete años, su madre es asesinada, su padre es asesinado a traición y su medio hermano mayor, Peter, ha diseñado su propia sucesión como nuevo príncipe. Luke, al darse cuenta de que su posición como heredero desposeído es precaria, escapa de la ciudad hacia el Santuario de los Altos Videntes, donde descubre sus sorprendentes secretos.
Más allá de las Tierras Ardientes
Luke abandona el santuario sagrado de los Videntes cerca de Stonehenge para regresar a Winchester como miembro de honor de la corte real de su hermano. Luke está satisfecho por el momento de servir como segundo al mando y confidente de su hermano. Sin embargo, su deseo de aventura lo envía a una expedición al territorio inexplorado más allá de las Tierras Ardientes, una región volcánica activa al norte. Después de un viaje peligroso, la expedición llega al país de Wilsh, un pueblo rico y civilizado que es gobernado por el sabio y generoso rey Cymru desde su asiento real en la hermosa ciudad abierta de Klan Gothlen . Luke se sorprende al ver que varios de los prejuicios de las tierras del sur no dominan aquí: la tecnología se usa y se discute abiertamente; Los cristianos, aunque son una minoría, son aceptados en la sociedad; y los polimufs no están relegados a una casta inferior: el rey Wilsh tiene un polimuf como su principal consejero. Luke es aclamado como un héroe en esta nueva tierra cuando mata al Bayemot , una especie de ameba gigante que viene del mar y causa estragos en la tierra. Después de que se recupera de las heridas sufridas en la pelea con el monstruo, Luke acepta la oferta de un compromiso formal con la hija del rey Cymru. Luego regresa a Winchester, solo para ser acusado del asesinato de la esposa y el feto de su hermano. Está condenado a ser crucificado y quemado vivo. Desafía a su hermano a un duelo de espadas para limpiar su nombre, aunque Peter, asumiendo erróneamente que Luke desea morir por la espada y escapar de la ejecución tortuosa, dice que simplemente herirá a Luke y Luke aún enfrentará la dolorosa muerte. Sin embargo, Peter está afectado por la ira y el dolor, y a pesar de su habilidad y fuerza superiores, accidentalmente corre sobre la espada de Luke durante la pelea que sigue (aunque Luke más tarde se pregunta si Peter lo hizo a propósito porque deseaba morir), y Luke se encuentra a sí mismo. el nuevo príncipe.
La espada de los espíritus
Luke, asumiendo fácilmente el papel de líder militar, extiende su gobierno a Petersfield y Romsey y parece estar en camino de cumplir el mandato de los Espíritus de unificar las ciudades de las tierras civilizadas. Luego, desde más allá de las Tierras Ardientes, la princesa de Wilsh, Blodwen, llega a Winchester para consumar la alianza. Sin embargo, Luke se siente mucho menos cómodo en el tocador que en el campo de batalla: Blodwen se enamora del amigo de Luke y principal asesor militar, Edmund. Cuando Luke intenta exiliar a Edmund para salvar la cara y la alianza, se produce una insurrección. Los comandantes militares de la ciudad se dividen entre los que apoyan a Edmund y los leales a Luke. En una reunión de paz, el capitán principal de la ciudad, que se había presentado como un mediador amistoso, se vuelve contra Luke y propone que el gobierno principesco sea reemplazado por un consejo de oficiales al mando, en el que todos son iguales. Depuesto, un Luke furioso se ve obligado a huir más allá de las Tierras Ardientes, donde vive el padre real de Blodwen, y formar un ejército para recuperar lo que por derecho le pertenece. El rey Cymru lo ayuda sombríamente, considerando la traición de Blodwen como una afrenta a su honor. Mientras invernan en el santuario de los Videntes, el leal criado enano de Luke, Hans, descubre cómo fabricar un arma que hará que el ejército de Luke sea invencible: la pistola Sten . Luke lleva al ejército de Wilsh a Winchester, pero después de una gran matanza y un asedio espantoso, no logra traspasar los muros de la ciudad. Los Videntes, que todavía esperan ver las ciudades en guerra del sur unidas bajo un solo líder, llegan con artillería de campaña, pero mientras se prepara para el asalto final a su ciudad natal, Luke se da cuenta de que no puede soportar los costos humanos que supondría una victoria. implicar. Renuncia a Winchester y regresa al norte para vivir como heredero adoptivo de Cymru del reino de Wilsh. La trilogía termina con una nota esperanzadora cuando los Videntes, ahora llamados científicos, introducen abiertamente la tecnología a la gente Wilsh más tolerante, que se dedica a reconstruir pacíficamente la civilización moderna.
Temas
Una de las consecuencias perdurables de la catástrofe natural que derrocó al viejo orden es el enfriamiento global , un tema también abordado por Youd en la novela para adultos El mundo en invierno .
Al igual que los héroes de las otras novelas postapocalípticas de Youd (incluida la más famosa Los trípodes ), Luke es un ejemplo de un protagonista defectuoso . Los defectos de Luke incluyen una copiosa ración de orgullo y terquedad. Interactúa torpemente con las mujeres y es muy intolerante con cualquier disidencia u otra desviación de la lealtad absoluta, y eso lo transforma en un casi tirano en el clímax de la serie.