La prueba de Richard Feverel -The Ordeal of Richard Feverel
 Portada de la primera edición
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| Autor | George Meredith |
|---|---|
| País | Reino Unido |
| Idioma | inglés |
| Género | Novela filosófica |
| Editor | Chapman y Hall |
Fecha de publicación |
1859 |
| Tipo de medio | Imprimir ( tapa dura ) |
The Ordeal of Richard Feverel: A History of Father and Son ( 1859 ) es la primera novela de larga duración de George Meredith ; su tema es la incapacidad de los sistemas educativos para controlar las pasiones humanas. Es uno de un grupo selecto de textos estándar que se han incluido en los cuatro de Everyman's Library (1935), la New American Library of World Literature (1961), Oxford World's Classics (1984) y Penguin Classics (1998). Con su riguroso análisis psicológico y crítica de las actitudes contemporáneas hacia la sexualidad, algunos críticos la han visto como la primera novela moderna de la literatura inglesa.
Sinopsis
La esposa de Sir Austin Feverel lo abandona para huir con un poeta, dejando a su esposo para criar a su hijo Richard. Creyendo que las escuelas son corruptas, Sir Austin, un científico humanista , educa al niño en casa con un plan de su propia invención conocido como "el Sistema". Esto implica una estricta supervisión autoritaria de todos los aspectos de la vida del niño y, en particular, la prevención de cualquier encuentro entre Richard y niñas de su misma edad. Sin embargo, Richard conoce y se enamora de Lucy Desborough, la sobrina de un granjero vecino. Sir Austin se entera y, desaprobando su humilde nacimiento, les prohíbe volver a verse, pero se casan en secreto. Sir Austin ahora intenta recuperar la situación enviando a Richard a Londres. Aquí, sin embargo, el amigo de Sir Austin, Lord Mountfalcon, logra que una cortesana seduzca a Richard, con la esperanza de que esto deje a Lucy abierta a la seducción por él mismo. Avergonzado de su propia conducta, Richard huye al extranjero, donde finalmente se entera de que Lucy ha dado a luz a un bebé y se ha reconciliado con Sir Austin. Regresa a Inglaterra y, al enterarse de la villanía de Lord Mountfalcon, lo desafía a un duelo. Pero esto sale mal: Richard está gravemente herido. Lucy está tan abrumada por este giro de los acontecimientos que pierde la cabeza y muere.
Orígenes
En 1856, la esposa de George Meredith, Mary, comenzó un romance con el artista Henry Wallis . Al año siguiente, embarazada de Wallis, se escapó para reunirse con él, dejando atrás a su hijo Arthur. Meredith se comprometió a criar al niño. Los paralelismos con los primeros capítulos de la novela son obvios, aunque ciertamente Sir Austin no pretende ser un autorretrato. Meredith fue equívoca en su actitud frente a las teorías de Sir Austin favoritos educativos, los cuales, se ha mostrado, derivadas en gran parte del médico escritor William Acton 's prostitución, considerado en su moral, social y aspectos sanitarios (1857) y Las funciones y los trastornos de Reproductive Organs (1857), del ensayo de Herbert Spencer "Educación moral" ( Quarterly Review , abril de 1858), y de la novela Émile de Jean-Jacques Rousseau .
Recepción
The Ordeal of Richard Feverel fue publicado por primera vez en 1859 por Chapman & Hall en tres volúmenes. El libro recibió críticas generalmente respetuosas, aunque los críticos a menudo estaban desconcertados por el estilo bastante denso de Meredith y no todos estaban de acuerdo en su lectura del mensaje del libro o en su estimación del éxito del autor al presentarlo. El éxito comercial del libro, como el de todas las novelas victorianas, dependía en gran medida del número de copias compradas por las diversas bibliotecas de préstamos comerciales, pero la más grande de todas, Mudie , se asustó de la franqueza sexual de la novela y se negó a almacenarla. eso, arrojando una mancha de falta de respeto sobre el nombre de Meredith que duró muchos años. "Soy tabú en todas las mesas decentes de los salones", escribió Meredith, pero se negó a atenuar los pasajes ofensivos. Chapman & Hall dejaron el libro sin reimprimir durante casi veinte años, y cuando en 1878 Meredith produjo una versión revisada (pero no revelada), fue publicada por otra firma, Kegan Paul. Desde mediados de la década de 1880 en adelante, la reputación de Meredith como novelista seria alcanzó un nivel tal que aseguró una serie de reimpresiones. Durante los últimos cien años, Richard Feverel , con todos sus defectos, ha sido considerado una de las mejores obras de Meredith, y su condición de precursor de muchos desarrollos posteriores de la novela ha sido ampliamente reconocida. Arnold Bennett escribió: "En Richard Feverel , ¡qué aflojamiento de los lazos! ¡Qué renacimiento! ... Fue el locutor de una especie de amanecer", aunque reconoció que "es un libro débil, lleno de poder episódico y sobrecargado de ingenio . " JB Priestley escribió que "en lo que respecta a la ficción inglesa ... no cabe duda de que la novela moderna comenzó con la publicación de The Ordeal of Richard Feverel ". La evaluación de Virginia Woolf fue que:
No intenta preservar la sobria realidad de Trollope y Jane Austen ; ha destruido todas las escaleras habituales por las que hemos aprendido a subir. Y lo que se hace de manera tan deliberada se hace con un propósito. Este desafío a lo ordinario, estos aires y gracias, la formalidad del diálogo con sus señores y señoras están todos ahí para crear una atmósfera diferente a la de la vida cotidiana, para preparar el camino para un nuevo y original sentido de lo humano. escena.
Y otra vez:
El libro está lleno de grietas que surgen cuando el autor parece tener veinte mentes al mismo tiempo. Sin embargo, logra mantenerse unido milagrosamente, no ciertamente por la profundidad y originalidad de su dibujo de carácter, sino por el vigor de su poder intelectual y por su intensidad lírica.
Legado
La prueba de Richard Feverel se menciona en la novela Howards End de 1910 de EM Forster . El ambicioso personaje Leonard Bast menciona que lo inspiró a dejar Londres y dar un paseo nocturno por el campo, porque "quería volver a la tierra ... como lo hace Richard al final". Se mencionó nuevamente en la adaptación de Merchant-Ivory de Howards End , en la que Leonard lee discretamente un pasaje de Richard Feverel en su trabajo y sueña con caminar en un bosque de campanillas azules. Más tarde, Helen lee el pasaje en voz alta cuando Leonard lo menciona como su inspiración para su caminata nocturna.
Ediciones modernas
- Editado por John Halperin (Oxford: Oxford University Press, 1984) ISBN 0-19-281637-3
- Editado por Edward Mendelson (Londres: Penguin, 1998) ISBN 0-14-043483-6