Los icebergs -The Icebergs

Los icebergs
Icebergs flotando en un océano
Artista Iglesia Frederic Edwin
Año 1861
Medio Óleo sobre lienzo
Dimensiones 1,64 m × 2,85 m (5,4 pies × 9,4 pies)
Localización Dallas Museum of Art , Dallas , Texas, EE.UU.
Sitio web Museo de Arte de Dallas

Los Icebergs es una pintura al óleo de 1861 del paisajista estadounidense Frederic Edwin Church . Se inspiró en su viaje de 1859 al Atlántico norte alrededor de Terranova y Labrador . Considerada una de las "Grandes Imágenes" de Church, que mide 1,64 por 2,85 metros (5,4 por 9,4 pies), la pintura representa uno o más icebergs a la luz vespertina del Ártico . Se exhibió por primera vez en la ciudad de Nueva York en 1861, donde los visitantes pagaron 25 centavos de entrada a la exhibición de una pintura. Siguieron exposiciones similares en Boston y Londres. El paisaje poco convencional de hielo, agua y cielo generalmente recibió elogios, pero la Guerra Civil estadounidense , que comenzó el mismo año, disminuyó el interés crítico y popular en los eventos culturales de la ciudad de Nueva York.

La pintura se hizo popular dentro de la obra de Church e inspiró el interés de otros artistas del paisaje en el Ártico, pero su aparente falta de narrativa o alegoría dejó perplejos a algunos espectadores. Entre exposiciones en los Estados Unidos e Inglaterra, Church agregó el mástil del barco a la pintura y retituló la obra de su original The North . Finalmente vendió la pintura en Inglaterra, donde desapareció de la conciencia del mundo del arte después de la muerte del comprador en 1901. En 1979, la pintura, que varias galerías de la ciudad de Nueva York buscaban ahora, fue redescubierta en una casa de Manchester . Inglaterra, donde había permanecido durante la mayor parte de los 78 años intermedios. Pronto se subastó en la ciudad de Nueva York, lo que generó un gran interés ya que su venta coincidió con un renovado interés crítico en Church, que había sido en gran parte olvidado en el siglo XX. Los Icebergs se subastó por 2,5 millones de dólares, la mayor cantidad de pintura estadounidense hasta ese momento. Los compradores, posteriormente identificados como el empresario Lamar Hunt y su esposa Norma, donaron el lienzo al Museo de Arte de Dallas , donde permanece hoy.

Fondo

En el estudio final de Church para la pintura, aparece un barco varado a la derecha en lugar de la roca. En la versión original de la pintura terminada, no apareció ninguna parte de un barco, lo que redujo las posibilidades narrativas de la imagen, pero Church luego agregó el mástil del barco a la pintura terminada.

Church pintó Los icebergs en un momento de interés general en la exploración del Ártico . La desaparición de la expedición del explorador británico John Franklin , que había planeado navegar por el Pasaje del Noroeste , fue un tema de prensa popular en la década de 1850. En 1856, el explorador estadounidense Elisha Kane publicó un relato de su propia expedición para determinar el destino de Franklin. Francis Leopold McClintock finalmente descubrió el destino de Franklin y su tripulación , que describió en un libro de 1859. Church también estaba interesado en el Ártico, y en la ciencia y la geografía. Era miembro de la Sociedad Estadounidense de Geografía y Estadística , donde el explorador ártico Isaac Israel Hayes había dado una conferencia, y en 1859 viajó al Ártico él mismo. Hayes , un amigo de Church, nombró un pico ártico en el Canal Kennedy en honor a Church en el verano de 1861. Como escribió el erudito de la Iglesia David C. Huntington: "Al ir al norte en 1859, la Iglesia seguía y dirigía la mente del público ... Church tenía un genio democrático para encarnar el arquetipo de lo inmediato y lo inmediatamente presente. Su La mano artística respondió a la curiosidad agregada del momento ".

En junio de 1859, Church y su amigo el escritor Louis Legrand Noble tomaron un barco de vapor desde Halifax, Nueva Escocia a St. John's, Terranova y Labrador . Durante aproximadamente un mes viajaron por la zona de Cape Race y por la península de Avalon . Alquilaron una goleta para acercarse al hielo marino , y Church usó un bote de remos para acercarse a los icebergs , haciendo bocetos a lápiz y aceite mientras soportaba el mareo. Realizó alrededor de cien bocetos, que van desde pequeños dibujos a lápiz hasta estudios de aceite atmosférico. Al regresar a Nueva York, pintó Crepúsculo en el desierto (1860) antes de comprometerse con The Icebergs , que le llevó unos seis meses, en el invierno de 1860. Church estaba entonces en el apogeo de su fama, y ​​los periódicos actualizaban regularmente al público sobre el progreso de la pintura. Noble documentó su viaje en su libro After Icebergs with a Painter , que se publicó coincidiendo con la exposición de The Icebergs .

Church realizó una serie de estudios avanzados mientras buscaba la composición más favorable, apoyándose en la intuición. Un paisaje que sólo mostraba hielo, agua y cielo era poco convencional y su composición era un "experimento peligroso", según su contemporáneo, el escritor Henry Tuckerman , con "pocas posibilidades de efectos generales". Church le dijo a su agente que estaba satisfecho con el lienzo a medida que se acercaba a su finalización.

Poco antes de la primera exposición, comenzó la Guerra Civil estadounidense . Church decidió llamar a la pintura El Norte , un título con un doble significado: una imagen del Ártico y una referencia patriótica a la Unión del Norte . Los anuncios de la exposición señalaron que las ganancias de la admisión se donarían al Fondo Patriótico, que apoyaba a las familias de los soldados de la Unión.

Descripción

Broadside for The North , Boston, 1862

La pintura es una de las miradas compuestas de Church, como su popular El corazón de los Andes (1859), en la que combinó elementos de muchos bocetos con su imaginación para transmitir el carácter esencial del escenario. Esta aproximación a la pintura de paisajes coincidía con las ideas de sus influencias estéticas: Alexander von Humboldt , el popular naturalista y escritor científico que dedicó una sección de su Kosmos al arte del paisaje; y John Ruskin , el famoso crítico de arte inglés. El desafío particular de Church fue producir una gran pintura de paisaje de un entorno tan limitado en forma, color y seres vivos. Como escribe el historiador de arte estadounidense Gerald L. Carr: "Según los estándares de su época, la composición era prácticamente abstracta. Se dejó mucho a la imaginación".

Se preparó una andanada para orientar a los visitantes de la exposición hacia la pintura. Describió la escena en términos en gran parte objetivos. Dada su falta de lenguaje figurativo, puede haber sido escrito por el mismo Church; Louis LeGrand Noble, por el contrario, utilizó mucha floritura retórica en su folleto para El corazón de los Andes . La andanada comienza orientando al espectador hacia la escena en su conjunto:

Se supone que el espectador está de pie sobre el hielo, en una bahía del témpano. Las diversas masas son parte de un inmenso iceberg. Imagina un anfiteatro, sobre los escalones inferiores del cual estás parado, y ves el primer plano helado a tus pies, y contemplas las masas circundantes, todas unidas en una debajo de la superficie del mar. A la izquierda hay un hielo precipitado que sobresale; a la derecha está una parte de la superficie superior del témpano. A eso sucede un desfiladero interior, que corre entre picos alpinos. Al frente está la porción principal del témpano, exhibiendo arquitectura de hielo en sus proporciones más vastas. Así, el espectador tiene a su alrededor las múltiples formas del enorme glaciar de Groenlandia después de haber sido lanzado a las profundidades y sometido, durante un tiempo, a la acción de los elementos: olas y corrientes, sol y tormenta.

El juego de luces de los Icebergs es muy detallado, con el sol de la tarde en algún lugar a la izquierda proyectando sombras en azules, púrpuras y rosas, y el hielo y el agua interactuando en reflejos complejos, especialmente junto a la gruta. Es menos probable que el ojo del espectador se mueva verticalmente, del primer plano al fondo, como lo haría en la mayoría de las pinturas de paisajes, que en zig-zag. El probable punto de partida, el mástil del barco, parece apuntar a la roca y la gruta a la derecha, que a su vez está orientada hacia el gran iceberg que domina el fondo. La roca y el hielo alrededor de la gruta están pintados con empaste , mientras que Church oculta sus pinceladas. Esta zona más turbulenta con su variedad de colores crea un "juego material entre la superficie y la profundidad", según la historiadora del arte Jennifer Raab.

Una roca descansa sobre la plataforma de hielo sobre la gruta y tiñe el hielo de un color óxido. Sirve como un recordatorio de que el iceberg, una vez que se puso en contacto con la tierra, y se erige como una referencia a las nociones geológicas del día, tales como Louis Agassiz 'teoría de s de la edad de hielo , y Charles Lyell ' teoría de la 'elevación continental' s . El tema general de los cantos rodados inusualmente colocados ("erráticos") fue un tema de debate significativo en ese momento. El historiador de arte Timothy Mitchell escribe que " The Icebergs es un tributo exultante a los lentos cambios del tiempo. Pero ... las ideas científicas que informaron a The Icebergs hace mucho que han sido descartadas por los geólogos y olvidadas por el público. Como consecuencia, [la pintura] la asociación con el proceso geológico a menudo se pasa por alto ".

Las formas en el hielo a veces forman perfiles de rostros humanos, más pronunciados en el repositorio de hielo de la izquierda. Como lo describió Carr, también hay "perfiles humanoides vagos" intencionales a la derecha, bloques de hielo "parecidos a un cráneo" en el primer plano y una "sirena de hielo flotante" cerca de la gruta. En primer plano, el agua derretida es de un azul claro, y en la parte superior izquierda una pequeña cascada deposita agua en un parche de esmeralda debajo. Church observó que el agua recién congelada dentro de las grietas de los icebergs producía un llamativo color azul; estas venas de zafiro se ilustran a la izquierda. En la distancia, el iceberg más grande muestra viejas líneas de flotación, lo que indica su continuo ascenso, y el primer plano parece más húmedo, habiendo surgido del océano más recientemente. La firma de Church está en el bloque de hielo a la izquierda del mástil, que fue pintado más tarde, y se puede ver que forma un crucifijo. Carr observa que el nivel del agua en la gruta no coincide con el del resto de la pintura.

Recepción

Al igual que las "grandes imágenes" anteriores de Church, The Icebergs recibió una exhibición de pintura única con una tarifa de admisión de 25 centavos. Debutó en la ciudad de Nueva York en Goupil's del 24 de abril al 9 de julio de 1861 y se mudó al Boston Athenæum al año siguiente. Las salas de exposición se prepararon teatralmente; la pintura, en sí misma de 1,64 m × 2,85 m (5,4 pies × 9,4 pies), tenía un enorme marco tallado, y la habitación tenía una alfombra color esmeralda y divanes granates y tapices . El estallido de la Guerra Civil frenó la asistencia a las exposiciones, como observó New York World el 29 de abril: "En ocasiones normales, una nueva imagen del Sr. Church sería durante un tiempo objeto de atención central para la comunidad cultivada de Nueva York En la actualidad, la emoción de la guerra se absorbe entre sí, y la imagen de los 'Icebergs' se ha exhibido en Goupil's sin llamar la atención especial.El año pasado el anuncio de tal obra habría llenado la galería de la mañana a la noche durante semanas; ahora tan intenso y ansioso es el interés concentrado en la capital, los movimientos de fuerzas y el boato en el que se ha vestido la ciudad, que dudamos que un número considerable de nuestros ciudadanos esté al tanto de su exhibición ... "

Las pinturas de Church fueron muy esperadas y muchos críticos respondieron positivamente a The Icebergs . El New-York Daily Tribune lo calificó como "la obra de arte más espléndida que se haya producido hasta ahora en este país ... Es una imagen absolutamente maravillosa, una obra de genio que ilustra la época y el país que la produce". Si bien The Icebergs fue bien recibido, algunos críticos tuvieron dificultades para relacionarse con la pintura. Algunos recurrieron a lo imaginativo, sugiriendo que la caverna o gruta era el "refugio" de hadas, sirenas o sirenas. En su forma original, como se ve en los Estados Unidos, el mástil del barco aún no había sido pintado; por tanto, la pintura no tenía posibilidad narrativa ni significado fácilmente observable. El Albion advirtió que "los observadores ordinarios ... quizá pueden experimentar un leve decepción cuando se pierden todos los objetos familiares y encontrar ningún rastro de cualquier asociación humana ... ningún vínculo de conexión de ningún tipo entre ellos y el lienzo." The New York World escribió: "Nos sorprenderá que los que tienen una sensibilidad aguda no lo vean al principio con una sensación positiva de dolor, similar a la que a veces sentimos en presencia de las terribles visiones del sueño ... La imagen está por encima y más allá de las críticas ... Creemos que se necesitará algo de tiempo para igualar las conversaciones con los 'Icebergs' ". Church no encontró un comprador estadounidense, por lo que la obra permaneció en su estudio de Tenth Street durante algún tiempo. después de las exposiciones de la costa este.

Jennifer Raab escribe que lo que molestó a los espectadores de The Icebergs fue su vacío. Los paisajes anteriores de la Iglesia relacionaban la naturaleza con la humanidad, a menudo a través de símbolos religiosos. Una imagen de hielo árido solo ofrecía soledad: "no la soledad romántica, sino la naturaleza separada del hombre, moldeada por la gravedad y la entropía, resistente al simbolismo. Esta era la naturaleza 'indiferente'; esta era la naturaleza de Darwin". En el análisis de Raab de la imagen, su uso limitado de símbolos deja al espectador incapaz de recurrir a lecturas alegóricas como las que se encuentran comúnmente en la obra de Thomas Cole , el maestro de Church. Incluso la adición del mástil del barco no es suficiente para establecer una narrativa, según Raab: " Los Icebergs nos preparan para construir una historia y, sin embargo, la imagen se parece más a la andanada de Church: una descripción ecfrástica en la que los detalles no se tratan jerárquicamente en términos de su valor para la narrativa ".

Legado

Exposición y compra en Londres

Un verano ártico de William Bradford : aburrido aunque la manada en Melville Bay (1871)
Church, Aurora Borealis (1865): un regreso al tema del norte. Óleo sobre lienzo; 142,3 cm × 212,2 cm (56,0 pulg × 83,5 pulg). Museo Smithsonian de Arte Americano , Washington, DC

Antes de que el lienzo se exhibiera en Londres en junio de 1863, Church lo renombró como The Icebergs y agregó el mástil del barco. El mástil proporciona una sensación de escala y es una concesión a los espectadores que encontraron que la pintura carecía de simbolismo; Los espectadores ingleses podrían haberlo visto ahora como un tributo a la expedición de Franklin. Se hizo una cromolitografía en 1864; Church había pospuesto esta reproducción en los Estados Unidos debido a la recepción de la pintura. El lienzo fue bien recibido en Londres. A una vista previa de la pintura asistieron científicos y luminarias de la expedición ártica como John Tyndall , Jane Franklin (segunda esposa del fallecido John ), Francis McClintock , John Rae , George Back , Edward Belcher y Richard Collinson .

Los Icebergs fueron comprados por Edward Watkin , un miembro del parlamento británico y hombre de negocios que jugó un papel en el desarrollo de un ferrocarril transcontinental de América del Norte. Se desconoce el precio de venta, pero probablemente estaba en el rango de $ 10,000 a $ 11,500. Watkin colgó la pintura en su casa, Rose Hill , ahora parte de Manchester , Inglaterra. Esta fue la primera y única vez que Church encontró un mecenas británico, aunque lo había intentado antes.

Como influencia artística

Huntington, cuyos escritos en la década de 1960 buscaban explicar la fascinación anterior por un artista entonces olvidado, explicó las intenciones de Church y el significado de un paisaje de icebergs a una audiencia estadounidense del siglo XIX: "Estas grandiosas, misteriosas y elementales criaturas de las fuerzas eran Moby Dycks [sic] de Church . Pero, como cualquiera que haya leído a Melville se dará cuenta, hay una diferencia fundamental entre los dos hombres. El escritor trató de decirle a sus semejantes que sus poderes eran finitos. sus semejantes que sus poderes eran infinitos. Es la diferencia entre la ironía profunda y la esperanza profunda ... En 1859, la postura de Church ante el mundo era de absoluta confianza ".

La popular exposición de The Icebergs animó a otros artistas a crear sus propias imágenes árticas. En los EE. UU., El artista marino William Bradford viajó al Atlántico Norte varias veces a partir de 1861. Bradford ya estaba interesado en el Ártico, pero la pintura de Church se convirtió en un ímpetu para su carrera como explorador, conferencista y artista del Ártico. Sus pinturas sobre el Ártico y el iceberg se exhibieron en Estados Unidos, Inglaterra y Alemania. Albert Bierstadt hizo una serie de pinturas de iceberg en la década de 1880, y Thomas Moran produjo Espectros del norte en 1891. Las exposiciones de Los icebergs en Inglaterra probablemente influyeron en la pintura de 1864 de Edwin Landseer , El hombre propone, Dios dispone , que representa a dos osos polares desgarrando unos restos que evocarían la expedición perdida de Franklin.

En 1865, Church volvió al tema del norte en una pintura importante, Aurora Borealis , que, junto con su Cotopaxi y Chimborazo , se mostró en Londres ese año en una exposición de tres pinturas. En 1863 produjo un lienzo más pequeño de The Icebergs , luego llamado To Illumine the Iceberg (29 × 47 cm), para el mecenas Samuel Hallett , que pagó $ 300; Es probable que sea la misma pintura conocida como The Iceberg y ahora en la colección del Museo Mattatuck , Waterbury, Connecticut.

Pérdida, redescubrimiento y subasta

Tras la muerte de Watkin en 1901, The Icebergs , como dijo la historiadora del arte Eleanor Harvey , "más o menos desaparecieron de la vista durante tres cuartos de siglo". Rose Hill se había convertido en un hogar para niños, donde la pintura permanecía colgada todo el tiempo en un rellano superior poco visitado (pero durante un lapso de seis años cuando la pintura fue donada a una iglesia, que finalmente la devolvió después de obstruir un local. producción del club de teatro). Mientras tanto, el mercado del arte estadounidense perdió interés en Church y la Escuela del Río Hudson . A medida que aumentó el interés en la década de 1970, al menos dos marchantes de arte estadounidenses comenzaron a buscar la pintura "perdida" de Church, cuya litografía había aparecido en la portada de un libro de 1966 sobre Church en caso de que pudiera ayudar a localizar la pintura. Ambos marchantes estuvieron muy cerca de localizarlo: surgió cierta confusión a partir de un informe de 1867 de Henry Tuckerman de que un "Sr. Watson , MP" había comprado la pintura, que fue "corregida" a "Watkin s " por un periódico de Boston en 1890; Todos estos eran apellidos válidos de posibles diputados. Un investigador terminó su viaje en una casa cercana, y otro identificó a Rose Hill como un lugar probable, pero se desalentó de intentar acceder a las instalaciones. En cambio, habló por teléfono con la matrona, Mair Baulch, que no sabía nada de la pintura en la casa. Al año siguiente, Baulch investigó de forma independiente la pintura cuando estaba buscando recaudar £ 14,000 para otra propiedad. Preguntó por carta al Instituto de Arte de Chicago , que había visitado una vez, y llegó a negociar un precio. En ese momento, el Ayuntamiento de Manchester intervino, identificando la pintura como propiedad de la ciudad y rechazó la primera oferta del Instituto de Arte. En cambio, un administrador de la ciudad se puso en contacto con Sotheby's en Londres y la pintura fue transferida a la Galería de Arte de la Ciudad de Manchester . La galería quería quedarse con la pintura, pero la estimación de Sotheby's de 500.000 dólares era demasiado significativa para ignorarla.

La pintura fue enviada a Sotheby's en la ciudad de Nueva York, donde se confirmó que estaba en excelentes condiciones, solo necesitaba limpieza con agua y jabón, remoción de barniz y ajustes en las camillas. La importancia de la pintura atrajo a más vendedores a la subasta planificada de Sotheby's, con la esperanza de capitalizar el creciente interés en el evento semestral. El 25 de octubre de 1979, de ocho a diez postores participaron en la subasta de The Icebergs , que duró casi cuatro minutos. Dos postores telefónicos se mantuvieron en la marca de $ 2 millones, con la oferta ganadora llegando a $ 2,5 millones. No sólo era la cantidad que la mayor cantidad jamás pagada en una subasta por un estadounidense pintura-que se había establecido el año anterior, a $ 980,000 por George Caleb Bingham 's The Jolly Flatboatmen - pero era la tercera cantidad más alta pagada por cualquier pintura en una subasta . Los icebergs' récord para una pintura americana se mantuvo hasta 1985, cuando Rembrandt Peale 's Rubens Peale con un geranio vendió por $ 3,7 millones. Los compradores anónimos de The Icebergs lo pusieron en préstamo a largo plazo con el Museo de Arte de Dallas , y pronto lo donaron directamente. Los compradores fueron identificados en 2010 como el empresario Lamar Hunt y su esposa Norma, quienes se habían mostrado equívocos sobre el tema en 1979, aunque los reportajes contemporáneos eran bastante seguros. Según un artículo de una revista de 1980, Mair Baulch no recibió ninguna de las ganancias de la venta para mejorar sus instalaciones, aunque Harvey, escribiendo en 2002, señaló que el consejo "eventualmente" compró la propiedad en la que Baulch estaba interesado.

La prensa estadounidense a veces criticaba la pintura y su precio. En la revista Time , el crítico de arte Robert Hughes menospreció a Church al comentar sobre los crecientes precios pagados por las obras de arte: "Si alguna vez se esperaba que el arte provocara un nouveau frisson , un nuevo tipo de estremecimiento, su función actual es convertirse en un nuevo tipo de lingotes. Por lo tanto, los fanáticos de la industria del arte nos dicen que la gente ahora respeta el arte. Acuden en masa a los museos para verlo; su valor espiritual ha sido confirmado, para millones, por su maravillosa convertibilidad en efectivo. No se puede discutir con ello. Significa algo si alguien paga 2,5 millones de dólares por una serie de témpanos de Frederic Church, una máquina de salón cuyas invocaciones peatonales de lo sublime no valen ni un pie cuadrado de un buen Turner ".

El iceberg (1891)

Iglesia, El Iceberg (1891). Óleo sobre lienzo; 50,8 cm × 76,2 cm (20,0 pulgadas × 30,0 pulgadas).

Nueve años antes de su muerte en 1900 y con artritis en su mano de pintar, Church volvió a pintar un iceberg, una de sus últimas pinturas. El Iceberg (1891) es una composición más simple que su cuadro de 1861. Al describir The Iceberg , Huntington señala los cambios en el estilo y la perspectiva de Church: "Church rara vez fue más encantador que en esta pintura tardía. Se acabó el esfuerzo compulsivo por decir la última palabra sobre su tema, la pasión por conocer y dominar el universo. la pintura posterior parece, más bien, el recuerdo pensativo de una experiencia ... El hombre físicamente inactivo de sesenta y cinco años parece contentarse con quedarse quieto y no decir, sino sugerir todo. El ímpetu de la humanidad ", impulsado por un entusiasmo nacional del momento. El Iceberg de 1891 es la confrontación solitaria de un hombre solitario que se ve a sí mismo en ese barco de ayer navegando en busca de seguridad de una criatura blanca extrañamente a la deriva, aislada e indiferente del elementos ... En lugar de 'inquietud' y 'euforia' e 'ingobernabilidad salvaje', hay una belleza y un misterio silenciosos. Aquí no hay profecía mundial, sino la introspección de un hombre aislado de su tiempo, pero de alguna manera todavía creer en sí mismo ". Church estaba satisfecho con la pintura y le escribió a un amigo que era "la mejor que he pintado y la más verdadera". Ahora está en la colección del Carnegie Museum of Art en Pittsburgh .

Galería

  • Un estudio de 1860. Óleo sobre cartón; 16,3 cm × 26,3 cm (6,4 pulgadas × 10,4 pulgadas). Museo Cooper-Hewitt

  • Un estudio de 1860. Óleo sobre cartón montado sobre lienzo; 21 cm × 31,1 cm (8,3 pulgadas × 12,2 pulgadas). Kennedy Galleries , Nueva York

  • Church hizo un retrato de Oosisoak, el perro de trineo de su amigo Isaac Israel Hayes , en unas dos horas ( c. 1861).

  • Hayes, que había recibido instrucción rudimentaria en dibujo de Church, hizo un boceto en acuarela de Church's Peak (1861). 17,1 cm × 26,7 cm (6,7 pulg. × 10,5 pulg.). Sitio histórico estatal de Olana , OL.1980.1894.

Notas

Referencias

Citas
Fuentes

enlaces externos