Los cuatro cráneos de Jonathan Drake - The Four Skulls of Jonathan Drake

Los cuatro cráneos de Jonathan Drake
Póster de la película Los cuatro cráneos de Jonathan Drake.jpg
Póster de estreno teatral
Dirigido por Edward L. Cahn
Producido por Robert Kent
Escrito por Orville H. Hampton
Protagonizando
Musica por Paul Dunlap
Cinematografía Maury Gertsman
Editado por Edward Mann

Empresa de producción
Imágenes Premium
Distribuido por Artistas Unidos
Fecha de lanzamiento
Tiempo de ejecución
70 minutos
País Estados Unidos
Idioma inglés

Los cuatro cráneos de Jonathan Drake es una película de terror estadounidense en blanco y negro de 1959 escrita por Orville H. Hampton y dirigida por Edward L. Cahn , una de una serie de películas que hicieron a fines de la década de 1950 para el productor Robert E. Kent en contrato de distribución por United Artists . La película está protagonizada por Eduard Franz , Valerie French , Grant Richards y Henry Daniell . Ambientada en la actualidad (es decir, 1959), cuenta la historia de una maldición colocada sobre la familia Drake por el médico brujo de los jíbaros , una tribu de indígenas en Ecuador, luego de una masacre del siglo XIX dirigida por el capitán Wilfred Drake. Desde entonces, durante tres generaciones, todos los hombres Drake han muerto a los 60 años, después de lo cual fueron decapitados y sus cabezas reducidas por personas desconocidas.

La película se hizo como parte de un paquete con Invisible Invaders . Ambas películas se estrenaron con doble cartel el 15 de mayo de 1959, con Drake como primera película.

Trama

Mientras el profesor Jonathan Drake (Franz) contempla una cabeza encogida, tiene una visión de tres cráneos flotantes. Después de retroceder de miedo, le dice a su hija adulta Alison (francesa) que envíe un telegrama a su hermano Kenneth ( Paul Cavanaugh ) de 60 años , para decirle que visitará a Kenneth el jueves.

Pero antes de que Jonathan pueda llegar, Kenneth ve una cabeza encogida fuera de su ventana. Un hombre alto, de pelo largo y labios cosidos, como los de una cabeza encogida, golpea a Kenneth con un estilete de bambú y apenas le rompe la piel. Kenneth muere. El hombre, Zutai ( Paul Wexler ), intenta decapitar a Kenneth, pero es interrumpido.

Se llama al teniente de policía Jeff Rowan (Richards). Conoce al Dr. George Bradford ( Howard Wendall ), el médico de Kenneth, y al siniestro arqueólogo Dr. Emil Zurich (Daniell), un amigo de Kenneth. Sin saber del ataque a Kenneth, Bradford determina la causa de la muerte por enfermedad cardiovascular . Pero casualmente menciona que tres generaciones de hombres Drake han muerto por problemas cardíacos a los 60 años. Jeff pregunta si existe una conexión entre la cabeza encogida y la muerte. Bradford no lo cree así. Sin embargo, Zurich, aparentemente no entristecido por la repentina desaparición de Kenneth, dice con orgullo que la cabeza encogida es un "espécimen particularmente bueno".

En Kenneth's, Jonathan se entera de su muerte y exige que se abra su ataúd cerrado. El cuerpo en el interior no tiene cabeza, Zutai ha terminado la tarea. Zutai lleva la cabeza de Kenneth a Zurich, quien la llama "pago por los males de sus antepasados" y comienza el proceso de encogerla. Dice que una vez que tenga la cabeza de Jonathan, "la maldición se terminará".

En la cripta de la familia , Jonathan le dice a Alison que todos los hombres de Drake están enterrados allí, excepto el capitán Wilfred Drake, quien en 1873 dirigió una expedición a Ecuador. Allí, la tribu Jivaro mató al "agente suizo" de Wlifred y, como venganza, Wilfred masacró a los hombres y niños Jivaro. Wilfred también murió. Tenía 60 años. El médico brujo tribal, Zutai, maldijo a los Drakes masculinos. Jonathan dice que cada Drake en la cripta murió a los 60 y cada cuerpo no tiene cabeza. El armario cerrado de la cripta contiene dos cráneos. Ni él ni Alison saben cómo llegaron allí.

Después de que Zurich envía a Zutai a la cripta para depositar el tercer cráneo, el de Kenneth, Alison le explica la maldición a Jeff. Es escéptico. En la cripta, Alison y Jeff descubren el tercer cráneo. Zutai ataca a Jonathan. Golpea a Jonathan, pero es nuevamente interrumpido y no puede decapitarlo. Jeff ve a Zutai huir y le dispara, pero Zutai escapa. Bradford declara muerto a Jonathan. Pero Jeff tiene una muestra de sangre de Jonathan analizada en el laboratorio de criminalística, donde Lee Coulter ( Frank Gerstle ) encuentra curare en ella. Jeff le dice a Bradford que le administre un antídoto, que revive a Jonathan. Tiene otra visión de cráneos flotantes, pero en lugar de los tres que vio antes, ve cuatro.

Lee desempolva los tres cráneos en la cripta en busca de huellas dactilares. Las huellas son de la misma persona, aunque el abuelo, el padre y el hermano de Jonathan murieron con muchos años de diferencia, y cada impresión contiene una pequeña imagen de una calavera. Alison aclara el misterio del diminuto cráneo mostrándole a Jeff un libro sobre "El culto de los hombres sin cabeza", quienes lograron la inmortalidad y marcaron sus dedos con imágenes de cráneos. Como los inmortales no necesitaban comida ni oxígeno, tenían los labios cosidos cerrados.

Jeff va a Zurich para entrevistarlo, aunque todavía descarta la sugerencia de Zurich de participación sobrenatural. Después de que Jeff se va, Zurich y Zutai van a matar a Jonathan. Pero no pueden, ya que Jonathan ha sido llevado al hospital después de volver a ver una visión de cuatro cráneos. Jeff regresa subrepticiamente a la casa de Zurich, encuentra su laboratorio secreto y descubre la cabeza del Dr. Bradford. Bradford había ido a Zúrich para discutir los extraños sucesos.

Lee descubre que Zurich fue el "agente suizo" en la expedición de 1873, pero de alguna manera aún vive. Zurich secuestra a Alison. Muestra la cabeza ahora encogida de Bradford y dice que Jonathan es el siguiente. Jonathan sale inesperadamente del hospital y, armándose, va al laboratorio de Zurich. Él revela que Zurich es una criatura con una cabeza "blanca" unida a un cuerpo jíbaro "marrón". Jonathan se lleva el revólver a la cabeza para suicidarse para que su alma se escape de su cráneo, rompiendo así la maldición.

Jonathan y Zutai luchan por la pistola. Jeff irrumpe y durante una pelea lanza a Zutai a una llama abierta. Zutai explota. Pero Jonathan tiene el estilete cargado de curare de Zutai y le dice a Jeff que toque Zurich con él. Jeff lo hace y Zurich muere. Jonathan decapita Zurich, poniendo fin para siempre a la maldición. El cuerpo de Zurich se convierte en polvo ... pero deja el cuarto cráneo intacto.

Elenco

Producción

Las cuatro calaveras de Jonathan Drake se produjo en los estudios Paramount Sunset a principios de noviembre de 1958. Vogue Pictures los registró el 8 de mayo de 1959.

El cartel del estreno en cines de Estados Unidos se titula "Escrito, producido y dirigido para asustar a la luz del día".

Distribución

En los Estados Unidos, la película se proyectó el día de su estreno, el 15 de mayo de 1959, por ejemplo, en el Kingston Federal Theatre de Kingston NY en un cartel doble con Invisible Invaders . Se estrenó más tarde en 1959, como una "nueva primera presentación", en el Monroe Theatre en el Chicago Loop a partir del 3 de septiembre de ese año. La película estuvo en el circuito de los autocines unos años más tarde. Se ejecutó en el Hi-Way Drive-In Theatre en Ft. Lauderdale FL el 2 de agosto de 1963 como parte de lo que se anunció como "4 Horror Hits 4" y "El espectáculo de terror del año". El proyecto de ley completo fue, en orden, The Screaming Skull (1958), The Brain Eaters (1959), The Four Skulls of Jonathan Drake y Brainwashed (1960).

Para su estreno en cines en el Reino Unido, The Four Skulls of Jonathan Drake recibió una certificación X de la Junta Británica de Censores de Cine el 23 de abril de 1959. El certificado X significaba en ese momento que la película no se podía exhibir a menores de 16 años. .

Después de su estreno, la película entró en la sindicación de televisión de Estados Unidos como parte de Estados Artista Asociación 58-título de 's 'Ciencia ficción-terror-Monster Características' paquete, que fue lanzado a las estaciones de televisión el 15 de mayo de 1963. Se convirtió en un "elemento básico en el circuito nocturno [TV] "además de ser mostrado durante el día más de una década después de su estreno teatral inicial; por ejemplo, en WNEW-TV en la ciudad de Nueva York a la 1:30 pm ET el sábado 3 de mayo de 1975.

Las cuatro calaveras de Jonathan Drake han sido revividas para representaciones teatrales individuales en el siglo XXI. Se emitió el 30 de octubre de 2014 como parte de la serie "The Thursday Horror Picture Show" en el Carolina Asheville Theatre en Asheville NC y como un largometraje doble con The Black Sleep (1956) en la Bristol Historical Society en Bristol CT los días 28 y 29 de abril. 2017 como recaudador de fondos de beneficios para BHS.

La película se ha lanzado para su visualización en casa varias veces. Shout Factory lo publicó por primera vez como una película doble en DVD con Voodoo Island (1957) el 20 de septiembre de 2005. El 1 de octubre de 2013, la misma compañía lanzó The Four Skulls of Jonathan Drake como una de las películas de "Horror 4 You: Timeless Horror "DVD en caja, que también incluye El rostro de mármol (1946), La mujer serpiente (1961) y Entierro a los vivos (1958). Shout Factory lanzó nuevamente la película, esta vez como Blu-ray de una sola película , el 27 de junio de 2017.

Recepción

Una revisión contemporánea en la revista BoxOffice es bastante tibia. El crítico anónimo señala que "Hay suficientes tomas aterradoras de calaveras y cabezas que encogen en este programador de Vogue Pictures para satisfacer a los ávidos fanáticos del terror en el vecindario y las casas de acción". La revisión dice que Cahn "obtiene los escalofríos necesarios del material que tiene a mano, especialmente los primeros planos de tacones de aguja envenenados en el cuello de las víctimas". Las fuentes consultadas semanalmente por BoxOffice no encontraron Los cuatro cráneos de Jonathan Drake como una película particularmente buena. BoxOffice , Film Daily , Hollywood Reporter y New York Daily News lo calificaron como "justo", mientras que Harrison's Reports , Variety y Parents 'Magazine lo calificaron de "pobre".

El crítico moderno Bryan Senn encuentra fallas considerables en la película, y escribe que "viene con un desagradable olor a intolerancia. 'La cabeza de un hombre blanco decapitado sobre el cuerpo de un indio de la selva', observa [Jonathan] con disgusto, mientras si le disgusta esta forma absurdamente literal de mestizaje ". Él llama a la película un "programador aburrido" con un "guión morboso" y actores que son "alternativamente incompetentes y desinteresados", y describe el personaje de French como "simple y superficial" y Daniell como "amargado y aburrido".

En líneas similares, en The Zombie Movie Encyclopedia , el académico Peter Dendle ve a Zurich como una metáfora de la "extraña mezcla de indios nativos y europeos" y a Zutai como "una parábola andante del esclavo silenciado y servil del Nuevo Mundo", pero que es sin embargo, "más enigmático y convincente que Zurich". Dendle también escribe sobre Zutai que "aunque por lo que sabemos es totalmente sensible y emotivo, no muestra ninguna voluntad independientemente de las órdenes de Zurich. Curiosamente, sin embargo, explota cuando es pateado al fuego".

El crítico británico Phil Hardy es más favorable a la película. Lo llama una "confección absurda pero animada", y señala que "la dirección de Cahn es peatonal, pero manipula la parafernalia de cráneos y cabezas encogidas para lograr un efecto espeluznante, mientras Daniell y Wexler (el zombi de este último que posee desconcertantemente los labios cosidos de un encogido cabeza) hizo magníficas presencias siniestras ".

Wheeler Winston Dixon , en A History of Horror , también es favorable. Escribe que la película es una de las que se hicieron durante la década de 1950 que "lograron colarse a través de las grietas de la complacencia de posguerra del país, todos compartiendo un aire de fatalismo claustrofóbico", algo realzado por el hecho de que Las cuatro calaveras de Jonathan Drake fueron filmado en "blanco y negro de mal humor en algunos sets espartanos". También señala que "Lo que distingue a Four Skulls es la absoluta seriedad de Cahn en la ejecución de la película".

Leonard Maltin le da a la película 2 de 4 estrellas, describiéndola como "Tarifa de horror aceptable que involucra una maldición vudú centenaria sobre la familia y el científico contemporáneo que pone fin a los extraños sucesos". Los historiadores del cine Ted Okuda y Mark Yurkiw le dan a la película la misma calificación, pero en lugar de estrellas, le otorgan 2 de 4 cráneos. Señalan que "El thriller de bajo presupuesto tuvo un impacto más fuerte en las mentes jóvenes impresionables de su época, pero sigue siendo una tarifa aceptablemente espeluznante".

Craig Butler de Allmovie.com está decepcionado con Las cuatro calaveras de Jonathan Drake . Escribe que Cahn "mantiene una atmósfera inquietante y ligeramente perturbada" con una "actuación confiable de Henry Daniell y la desfiguración única de su secuaz de 'boca cosida'". El "mantenimiento de la atmósfera" del director es bueno, pero se produce a expensas del ritmo animado y la capacidad de generar tensión y suspenso ". Butler concluye que la película "termina siendo una película bastante aburrida". El sitio web de Allmovie le da 2 de 5 estrellas; una "calificación de usuario" basada en dos votos le otorga un poco mejor de 2½ estrellas de un posible 5.

Ver también

Referencias

enlaces externos