El diablo y Daniel Webster - The Devil and Daniel Webster

Este artículo trata sobre la historia corta. Para ver la película, vea The Devil and Daniel Webster (película) .
"El diablo y Daniel Webster"
Autor Stephen Vincent Benét
País Estados Unidos
Idioma inglés
Género (s) Fantasía
Publicado en The Saturday Evening Post
Tipo de publicación Periódico
Fecha de publicación 24 de octubre de 1936

" El diablo y Daniel Webster " (1936) es un cuento del escritor estadounidense Stephen Vincent Benét . Habla de un granjero de New Hampshire que vende su alma al diablo y más tarde es defendido por Daniel Webster , una versión ficticia del conocido estadista, abogado y orador estadounidense del siglo XIX. La narración se refiere a hechos reales en la vida de Webster y su familia.

La historia apareció en The Saturday Evening Post (24 de octubre de 1936) y fue publicada en forma de libro por Farrar & Rinehart el año siguiente. La historia ganó el premio O. Henry . El autor también la adaptó en 1938 como una ópera popular, con música de Douglas Stuart Moore , un ex alumno de la Universidad de Yale .

Resumen de la trama

Webster discute mientras el diablo susurra al oído del juez.

El granjero Jabez Stone, del pequeño pueblo de Cross Corners, New Hampshire, está plagado de una interminable mala suerte. Finalmente dice, "¡es suficiente para hacer que un hombre quiera vender su alma al diablo!" Al día siguiente es visitado por un extraño, identificado como " Mr. Scratch ", quien se ofrece a darle siete años de prosperidad para su alma. Stone está de acuerdo.

Mr. Scratch viene por el alma de Stone en el momento señalado, y Stone negocia por más años. Después de eso, Scratch rechaza una extensión. Stone contrata al destacado abogado y orador Daniel Webster para sacarlo del trato.

A la medianoche de la fecha señalada, el Sr. Scratch y Webster comienzan su argumento legal. A Webster le va mal, ya que la firma de Stone y el contrato son claros, y el Sr. Scratch no se comprometerá.

Webster dice: "El Sr. Stone es un ciudadano estadounidense, y ningún ciudadano estadounidense puede ser obligado a ponerse al servicio de un príncipe extranjero. ¡Luchamos contra Inglaterra por eso en el '12 y lucharemos por eso de nuevo!" Ante esto, el Sr. Scratch insiste en su propia ciudadanía, citando su presencia en los peores eventos de la historia de Estados Unidos, concluyendo, "aunque no me gusta alardear de ello, mi nombre es más antiguo en este país que el tuyo".

Webster exige un juicio como derecho de todo estadounidense. Scratch acepta después de que Webster dice que puede seleccionar al juez y al jurado, "siempre que sea un juez estadounidense y un jurado estadounidense". Entra un jurado de condenados, "con el fuego del infierno todavía sobre ellos". Todos habían hecho el mal y todos habían jugado un papel en la formación de los Estados Unidos:

Después de que entran otros cinco miembros del jurado anónimos ( Benedict Arnold está fuera "por otros asuntos"), el juez entra en último lugar. Es John Hathorne , quien presidió los juicios de brujas de Salem .

El juicio está amañado contra Webster. Está indignado, pero se calma, pensando "para él habían venido a buscar, no sólo por Jabez Stone".

Webster comienza a hablar sobre cosas simples y buenas: "la frescura de una buena mañana ... el sabor de la comida cuando tienes hambre ... el nuevo día que es todos los días cuando eres un niño" - y cómo "sin libertad, enfermaron ". Habla apasionadamente de lo maravilloso que es ser humano y ser estadounidense. Admite los males cometidos en el curso de la historia de Estados Unidos, pero señala que algo nuevo y bueno había surgido de ellos y que "todos habían participado en ello, incluso los traidores". La humanidad "fue engañada, atrapada y engañada, pero fue un gran viaje", algo que "ningún demonio que haya nacido jamás" podría entender.

El jurado anuncia su veredicto: "Encontramos al acusado, Jabez Stone". Admiten: "Quizás no sea estrictamente de acuerdo con la evidencia , pero incluso los condenados pueden saludar la elocuencia del Sr. Webster". El juez y el jurado desaparecen al amanecer. El Sr. Scratch felicita a Webster y el contrato se rompe. El diablo se ha extralimitado, accediendo a un juicio con jurado por orgullo de su contrato inquebrantable. Pero al hacerlo, ha puesto su contrato al alcance del derecho común utilizado en Estados Unidos, según el cual un jurado puede emitir el veredicto que desee, independientemente de la ley. La elocuencia de Webster para influir en este jurado supuestamente inquebrantable es notable, pero no habría tenido ningún efecto sin el error inducido por el orgullo del diablo al darle una oportunidad a Webster.

Webster luego agarra al extraño y le tuerce el brazo a la espalda, "porque sabía que una vez que superaste a alguien como el Sr. Scratch en una pelea justa, su poder sobre ti se había ido". Webster le hace aceptar "nunca molestar a Jabez Stone ni a sus herederos o asignados ni a ningún otro hombre de New Hampshire hasta el día del juicio final ".

El Sr. Scratch se ofrece a contarle la fortuna a Webster en la palma de su mano. Él predice eventos (reales) en el futuro de Webster, incluido su fracaso para convertirse en presidente (una ambición real suya), la muerte de los hijos de Webster (que sucedió en la Guerra Civil Estadounidense ) y la reacción violenta de su último discurso, advirtiendo "Algunos lo harán te llamo Ichabod "(como en el poema de John Greenleaf Whittier en reacción al controvertido discurso del 7 de marzo de Webster apoyando el Compromiso de 1850 que incorporó la Ley de Esclavos Fugitivos , y muchos en el norte llamaron a Webster un traidor).

Webster solo pregunta si prevalecerá la Unión. Scratch admite que Estados Unidos permanecerá unido después de la guerra. Webster luego se ríe, "... y con eso echó el pie hacia atrás para una patada que hubiera aturdido a un caballo. Fue solo la punta de su zapato lo que atrapó al extraño, pero salió volando por la puerta con su coleccionista caja bajo el brazo ... Y no se le ha visto en el estado de New Hampshire desde ese día hasta hoy. No estoy hablando de Massachusetts o Vermont ".

Temas principales

Patriotismo

El patriotismo es el tema principal de la historia: Webster afirma que el diablo no puede tomar el alma porque no puede reclamar la ciudadanía estadounidense. "¿Y quién con mejor verdad?" responde el diablo, pasando a enumerar varios errores cometidos en los EE. UU., lo que demuestra su presencia en los EE. UU. El diablo dice: "Soy simplemente un estadounidense honesto como usted, y de la mejor ascendencia, porque, a decir verdad, Sr. Webster, aunque no me gusta alardear de ello, mi nombre es más antiguo en este país que el suyo". . "

Webster insiste en un juicio con jurado como un derecho estadounidense, con estadounidenses como jurado y un juez estadounidense. Entonces, el diablo proporciona lo peor desde la perspectiva de Webster (y ciertamente, están en el infierno) ejemplos de estadounidenses para el juez y el jurado. En el discurso de Daniel "Él estaba hablando de las cosas que hacen de un país un país y de un hombre un hombre" en lugar de puntos legales del caso. Para Webster, la libertad y la independencia definen la hombría: "Sí, incluso en el infierno, si un hombre fuera un hombre, lo sabrías".

Este tema del patriotismo, la libertad y la independencia estadounidenses es la explicación de la victoria de Webster: el jurado está condenado al infierno , pero son estadounidenses y, por lo tanto, son tan independientes que pueden resistir al diablo. Sin embargo, en realidad, muchos miembros del jurado no se habrían clasificado a sí mismos como estadounidenses, ya que el gobernador Dale, Morton, Hathorne y Blackbeard eran ingleses y el rey Phillip era un wampanoag. Butler y Girty se habrían llamado a sí mismos estadounidenses, y de hecho eran estadounidenses, pero eran leales, y Webster podría no haber tenido la intención de ser ciudadanos estadounidenses. La clasificación de los miembros del jurado como "estadounidenses" implica una definición más amplia, que incluye a todos los que participaron en su historia, incluso a los que vivieron y murieron como súbditos ingleses antes de 1775, los leales que se opusieron activamente a la creación de los EE. UU. Y los indios (como El rey Felipe) que interactuó con la nueva civilización. Scratch subraya esta definición diciendo del jurado "todos los estadounidenses".

Esclavitud

En su discurso, Webster denuncia la esclavitud . Anteriormente, afirma rotundamente "Un hombre no es una propiedad". Más tarde, aparece esta descripción: "Y cuando hablaba de los esclavizados y de los dolores de la esclavitud, su voz se volvió como una gran campana". Benét reconoce la maldad al hacer que el diablo diga: "Cuando se cometió el primer daño al primer indio , yo estaba allí. Cuando el primer esclavista se dirigió al Congo , me paré en su cubierta". En cuanto a Webster, "admitió todo el mal que se había hecho alguna vez. Pero mostró cómo, del bien y del mal, del sufrimiento y del hambre, había llegado algo nuevo. Y todo el mundo había participado en ello, incluso los traidores ".

El verdadero Daniel Webster estaba dispuesto a comprometerse con la esclavitud a favor de mantener unida a la Unión, decepcionando a algunos abolicionistas radicales , pero sostuvo que solo la preservación de la Unión podría mantener activas a las fuerzas contra la esclavitud en las áreas esclavistas. Este deseo de acabar con la institución fue uno de los motivos de su apoyo a la Unión.

Trato a los indios

La historia puede verse como ambivalente sobre el trato a los nativos americanos . Webster dice: "Si dos habitantes de New Hampshire no son rivales para el diablo, bien podríamos devolver el país a los indios". Sin embargo, el forastero / Satanás comenta que "Cuando se hizo el primer daño al primer indio, yo estaba allí", lo que implica el reconocimiento del autor de que a veces se agraviaba a los indios. "El rey Felipe , salvaje y orgulloso como lo había sido en vida, con el gran corte en la cabeza que le provocó la herida de muerte" es señalado como un villano notorio de la historia estadounidense (el histórico Rey Felipe ( Metacomet ), murió de un disparo al corazón, no un corte en la cabeza).

Sin embargo, más tarde, la apelación de Daniel Webster al jurado sobre "lo que significa ser estadounidense" incluye específicamente al rey Felipe entre "los estadounidenses". Esto es un anacronismo, ya que el histórico Daniel Webster estaba más cerca de los eventos y era poco probable que expresara tal opinión. El narrador también expresa simpatía por el rey Felipe cuando nos dice que un miembro del jurado "escuchó el grito de su nación perdida" en la elocuente apelación de Webster.

Estas ambigüedades probablemente reflejan percepciones ambivalentes de este aspecto de la historia estadounidense en el siglo XX en el momento de escribir este artículo, más que en el momento en que se supone que tiene lugar la historia.

El diablo

El diablo es retratado como educado y refinado. Cuando llega el diablo, se le describe como "un extraño de voz suave y vestido oscuro", que "llegó en un hermoso carruaje". Los nombres que Benét le da al diablo ( Sr. Scratch o el extraño) se usaron tanto en Nueva Inglaterra como en otras partes de los Estados Unidos anteriores a la Guerra Civil: "Quizás Scratch sea suficiente para la noche. A menudo me llaman así en estas regiones . " Estos términos están tomados principalmente de " El diablo y Tom Walker " (1824) de Washington Irving , quien generalmente llama al diablo Old Scratch .

Adaptaciones

Pantalla

Se han realizado dos adaptaciones cinematográficas:

Un premio de la Academia -winning película de 1941 lanzado por primera vez bajo el título Todo lo que el dinero puede comprar , protagonizada por Edward Arnold como Daniel , Walter Huston como el Sr. arañazos , James Craig como Jabez Stone, y Simone Simon como Belle.

Shortcut to Happiness , es una versión modernizada ambientada en el mundo editorial, protagonizada por Anthony Hopkins como un editor llamado Daniel Webster, Alec Baldwin como un autor superventas pero terrible llamado Jabez Stone y Jennifer Love Hewitt como una versión femenina del diablo. Esta versión más reciente se hizo en 2001, pero nunca tuvo un estreno teatral amplio.

En 1978 se estrenó una película de televisión animada basada libremente en la historia, El diablo y Daniel Mouse .

Phil Reisman, Jr. adaptó la historia para una presentación televisiva en vivo de "El diablo y Daniel Webster" en Breck Sunday Showcase (NBC, 14 de febrero de 1960, 60 min), protagonizada por Edward G. Robinson (Daniel Webster), David Wayne ( Mr. Scratch) y Tim O'Connor (Jabez Stone). Una videograbación en color de la producción salió al aire dos años después en Breck Golden Showcase (CBS, 30 de abril de 1962).

Radio

Cada una de estas adaptaciones utilizó el título de la historia original, a menos que se indique lo contrario:

La adaptación de Charles R. Jackson se emitió en Columbia Workshop (CBS, 6 de agosto de 1938, 30 min), con música de Bernard Herrmann .

Edward Arnold, Walter Huston y James Craig repitieron sus papeles cinematográficos de 1941 en el episodio "Todo lo que el dinero puede comprar" de Cavalcade of America ( NBC Red Network , 20 de octubre de 1941, 30 min). Howard Teichmann y Robert L. Richards resumieron y adaptaron el guión.

La adaptación de Jean Holloway se emitió en Hallmark Playhouse (CBS, 10 de junio de 1948, 30 min); reparto: John McIntire (Daniel Webster), Alan Reed (Mr. Scratch), Frank Goss (Jabez Stone).

Edward Arnold volvió a interpretar a Daniel Webster en The Prudential Family Hour of Stars (CBS, 18 de septiembre de 1949, 30 min).

Walter Huston repitió nuevamente su papel cinematográfico de 1941 en el episodio "Todo lo que el dinero puede comprar" de Theatre Guild on the Air (NBC, 30 de abril de 1950, 60 min); Cornel Wilde y Martha Scott coprotagonizaron.

Escenario

Benét adaptó su historia como obra de teatro, The Devil and Daniel Webster: A Play in One Act (Nueva York: Dramatists Play Service, 1938), y también como ópera popular, The Devil and Daniel Webster: An Opera in One Act (Nueva York: Farrar & Rinehart, 1939), música de Douglas Moore (Moore y Benét habían colaborado anteriormente en una opereta, The Headless Horseman [1937], basada en el cuento de Washington Irving " The Legend of Sleepy Hollow " [1820]) .

Archibald MacLeish , amigo y socio de Benét en la década de 1930 y hasta su muerte en 1943, también adaptó la historia como obra de teatro: Scratch (Boston: Houghton Mifflin, 1971). En Broadway muy brevemente, Scratch protagonizó a Will Geer en el papel principal y Patrick Magee como Webster. Concebida originalmente como una colaboración musical con Bob Dylan, la colaboración se vino abajo debido a las diferencias creativas entre Dylan y MacLeish. El espectáculo se inauguró en el Teatro St. James de Broadway el 6 de mayo de 1971 y se cerró dos días después.

En la cultura popular

  • En Treehouse of Horror IV de Los Simpson en " El diablo y Homer Simpson ", Homer Simpson anuncia que vendería su alma por una dona, y el diablo, que se parece a Ned Flanders, parece hacer un trato con Homer. Homer intenta burlar al diablo al no terminar la rosquilla, pero finalmente se la come y es enviado al infierno; allí es "atormentado" al verse obligado a comer miles de rosquillas, un castigo irónico que resulta contraproducente cuando las come alegremente sin ningún signo de dolor. Se lleva a cabo un juicio entre Homer y el diablo para determinar el dueño legítimo del alma de Homer. Marge Simpson salva el alma de Homer en un giro dramático, cuando revela que Homer le dio la propiedad de su alma, lo que significa que no estaba en su poder cuando se hizo el trato.
  • En un episodio del programa de televisión The Monkees , esta historia también se presentó en " El diablo y Peter Tork ", donde Peter encuentra una hermosa arpa en una casa de empeño dirigida por el Sr. Zero y dice que daría cualquier cosa por ella. El Sr. Zero luego hace que Peter firme un contrato que lo condena prometiendo su alma al Sr. Zero. Los chicos se convierten en un éxito de la noche a la mañana después de agregar el arpa a su acto. Se enteran de lo que sucedió cuando el Sr. Zero viene a recoger el alma de Peter y Mike argumenta que lo llevarán a los tribunales para luchar contra el contrato. El jurado está formado por 12 hombres condenados de Devil's Island y el juez Roy Bean , el juez de la horca , preside el juicio . Después de que Atilla the Hun , Billy the Kid y Blackbeard testifiquen sobre lo que el Sr. Zero ha hecho por sus carreras, Mike llama al Sr. Zero al estrado y le dice que no le dio a Peter la habilidad de tocar el arpa y que estuvo dentro de Peter todo el tiempo debido a su amor por el arpa. Luego convence a Peter para que se lo demuestre al Sr. Zero y a todos en la sala del tribunal tocando el arpa después de que el Sr. Zero le quita el poder. Peter luego toca una hermosa interpretación de la canción de los Monkees " I Wanna Be Free ", es declarado no culpable y el caso es desestimado. Peter es liberado y el Sr. Zero chasquea los dedos y regresa al Infierno.
  • Nelvana creó un especial de televisión animado llamado The Devil and Daniel Mouse basado en la historia. En el programa, Daniel Mouse es un músico cuya pareja, Jan, vende su alma al diablo a cambio de fama.
  • Dos tratados de Chick Publications , The Contract! y It's A Deal , se basan en gran medida en la historia. ¡El contrato! sigue la trama original más de cerca (habla de un granjero en bancarrota que enfrenta el desalojo), mientras que It's a Deal es un tratado de Chick reescrito para la comunidad afroamericana y presenta a un joven jugador de baloncesto.
  • En su orden judicial rechazando la moción del demandante de proceder in forma pauperis en la demanda Estados Unidos ex rel. Gerald Mayo contra Satanás y su personal , 54 FRD 282 (1971), el juez Gerald J. Weber citó esta historia como el único precedente, aunque "no oficial", que toca la jurisdicción de los tribunales estadounidenses sobre Satanás .
  • En el especial de televisión de 1995 Tiny Toon Adventures , Night Ghoulery , esta historia se parodia en el segmento "El diablo y Daniel Webfoot".
  • En el episodio sobrenatural " Cautivos ", se revela que Crowley , el rey de facto del infierno, alquiló varias unidades de almacenamiento bajo el alias "D. Webster" como una referencia irónica al cuento.
  • En Tripping the Rift , Temporada 1 Episodio 5, la historia se parodia bajo el título de "El diablo y un tipo llamado Webster". Cuando el personaje principal vende accidentalmente su alma al diablo, la tripulación viaja en el tiempo para encontrar a Webster, pero marcan la zona horaria incorrecta y obtienen un actor infantil que interpretó a un personaje llamado Webster.
  • En Chilling Adventures of Sabrina , Temporada 1 Episodio 3, un abogado llamado Daniel Webster representa a Sabrina en una trama de juicio que se parece vagamente al cuento.

Notas al pie

Referencias

enlaces externos