Los Byrds - The Byrds
Los Byrds | |
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 Los Byrds en 1965
De izquierda a derecha: David Crosby , Gene Clark , Michael Clarke , Chris Hillman y Jim McGuinn | |
| Información de contexto | |
| Origen | Los Ángeles , California , EE. UU. |
| Géneros | |
| Años activos | 1964-1973; 1989-1991; 2000 |
| Etiquetas | Columbia , Asilo , Elektra |
| Actos asociados |
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| Sitio web | thebyrds |
| Miembros pasados |
Roger McGuinn Gene Clark David Crosby Michael Clarke Chris Hillman Kevin Kelley Gram Parsons Clarence White Gene Parsons John York Skip Battin |
The Byrds ( / b ɜːr d z / ) eran una banda de rock estadounidense formada en Los Ángeles, California en 1964. La banda sufrió múltiples cambios de formación a lo largo de su existencia, con el líder Roger McGuinn (conocido como Jim McGuinn hasta mediados de 1967) siendo el único miembro consistente. Aunque su tiempo como uno de los grupos más populares del mundo solo duró un corto período a mediados de la década de 1960, los críticos consideran que los Byrds están entre los actos de rock más influyentes de su época. Su combinación característica de canto de armonía clara y la tintineante guitarra Rickenbacker de doce cuerdas de McGuinn fue "absorbida por el vocabulario del rock" y ha seguido siendo influyente.
Inicialmente, los Byrds fueron pioneros en el género musical del folk rock como formato popular en 1965, al fusionar la influencia de los Beatles y otras bandas de la invasión británica con música folclórica tradicional y contemporánea en su primer y segundo álbum, y los exitosos sencillos " Mr. Tambourine Man "y" ¡Gire! ¡Gire! ¡Gire! ". A medida que avanzaba la década de 1960, la banda fue influyente en la creación de rock psicodélico y raga rock , con su canción " Eight Miles High " y los álbumes Fifth Dimension (1966), Younger Than Yesterday (1967) y The Notorious Byrd Brothers (1968). La banda también jugó un papel pionero en el desarrollo del country rock , con el álbum de 1968 Sweetheart of the Rodeo representando su inmersión más completa en el género.
La formación original de cinco miembros de la banda estaba formada por Jim McGuinn ( guitarra principal , voz ), Gene Clark ( pandereta , voz), David Crosby ( guitarra rítmica , voz), Chris Hillman ( bajo , voz) y Michael Clarke ( tambores ). Esta versión de la banda duró relativamente poco y, a principios de 1966, Clark se había marchado debido a problemas asociados con la ansiedad y su creciente aislamiento dentro del grupo. Los Byrds continuaron como cuarteto hasta finales de 1967, cuando Crosby y Clarke también se marcharon. McGuinn y Hillman decidieron reclutar nuevos miembros, incluido el pionero del country rock Gram Parsons , pero a finales de 1968, Hillman y Parsons también habían abandonado la banda. McGuinn eligió reconstruir la membresía de la banda; entre 1968 y 1973, dirigió una nueva encarnación de los Byrds que contó con el guitarrista Clarence White , entre otros. McGuinn disolvió la formación actual a principios de 1973 para dar paso a una reunión del quinteto original. El último álbum de The Byrds fue lanzado en marzo de 1973, y el grupo reunido se disolvió más tarde ese año.
Varios ex miembros de los Byrds continuaron con sus propias carreras exitosas, ya sea como artistas solistas o como miembros de grupos como Crosby, Stills, Nash & Young , Flying Burrito Brothers , McGuinn, Clark & Hillman y Desert Rose Band. . En 1991, los Byrds fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll , una ocasión en la que los cinco miembros originales actuaron juntos por última vez. Gene Clark murió de un ataque al corazón ese mismo año, mientras que Michael Clarke murió de insuficiencia hepática en 1993. McGuinn, Crosby y Hillman permanecen activos.
Historia
Formación (1964)
McGuinn y yo comenzamos a tocar juntos en el bar The Troubadour, que en ese momento se llamaba "The Folk Den" ... Fuimos al vestíbulo y comenzamos a tocar en la escalera donde el eco era bueno y David se acercó y comenzó a cantar. con nosotros haciendo la parte de la armonía ... Ni siquiera nos habíamos acercado a él.
—Gene Clark recordando el encuentro en el club de folk Troubadour en Los Ángeles que marcó la génesis de los Byrds
El núcleo de los Byrds se formó a principios de 1964, cuando Jim McGuinn , Gene Clark y David Crosby se unieron como un trío. Los tres músicos tenían una formación arraigada en la música folclórica, y cada uno había trabajado como cantante folclórico en el circuito de cafés acústicos a principios de la década de 1960. Además, todos habían cumplido condena, independientemente unos de otros, como acompañantes en varios grupos de "folk colegiado": McGuinn con los Limeliters y el Chad Mitchell Trio , Clark con los New Christy Minstrels y Crosby con Les Baxter's Balladeers . McGuinn también había pasado un tiempo como compositor profesional en el Brill Building en la ciudad de Nueva York, bajo la tutela de Bobby Darin . A principios de 1964, McGuinn se había enamorado de la música de los Beatles y había comenzado a intercalar su repertorio folclórico en solitario con versiones acústicas de las canciones de los Beatles. Mientras actuaba en el club de folk Troubadour en Los Ángeles, McGuinn fue abordado por su compañero fan de los Beatles, Gene Clark, y la pareja pronto formó un dúo al estilo de Peter y Gordon , tocando versiones de los Beatles , interpretaciones beatlescas de canciones folclóricas tradicionales y algunas canciones de los Beatles . material escrito. Poco después, David Crosby se presentó al dúo en The Troubadour y comenzó a armonizar con ellos en algunas de sus canciones. Impresionados por la mezcla de sus voces, los tres músicos formaron un trío y se llamaron Jet Set, un apodo inspirado en el amor de McGuinn por la aeronáutica.
Crosby presentó a McGuinn y Clark a su socio Jim Dickson , quien tenía acceso a World Pacific Studios , donde había estado grabando demos de Crosby. Al sentir el potencial del trío, Dickson asumió rápidamente las funciones de gestión del grupo, mientras que su socio comercial, Eddie Tickner, se convirtió en el contador y director financiero del grupo. Dickson comenzó a utilizar World Pacific Studios para grabar el trío mientras perfeccionaban su arte y perfeccionaban su mezcla de pop de los Beatles y folk al estilo de Bob Dylan . Fue durante los ensayos en World Pacific que el sonido de folk rock de la banda, una amalgama de su propio material influenciado por los Beatles, sus raíces de música folclórica y sus versiones beatlescas de canciones populares contemporáneas, comenzó a fusionarse. Inicialmente, esta mezcla surgió de forma orgánica, pero a medida que continuaron los ensayos, la banda comenzó a intentar activamente cerrar la brecha entre la música folk y el rock. Las grabaciones de demostración realizadas por Jet Set en World Pacific Studios se recopilarían más tarde en los álbumes recopilatorios Preflyte , In the Beginning , The Preflyte Sessions y Preflyte Plus .
El baterista Michael Clarke se incorporó al Jet Set a mediados de 1964. Clarke fue reclutado en gran parte debido a su buena apariencia y peinado al estilo de Brian Jones , más que por su experiencia musical, que se limitaba a haber tocado congas en una capacidad semiprofesional en y alrededor de San Francisco y LA Clarke ni siquiera era dueño de la suya. batería e inicialmente tenía que tocar en una configuración improvisada que consistía en cajas de cartón y una pandereta . Mientras la banda continuaba ensayando, Dickson arregló un contrato único para el grupo con el fundador de Elektra Records , Jac Holzman . El sencillo, que combinó los originales de la banda "Please Let Me Love You" y " Don't Be Long ", incluía a McGuinn, Clark y Crosby, complementado por los músicos de sesión Ray Pohlman en el bajo y Earl Palmer en la batería . En un intento de sacar provecho de la locura de la invasión británica que dominaba las listas estadounidenses en ese momento, el nombre de la banda se cambió para el lanzamiento del sencillo por el de Beefeaters, que suena apropiadamente británico. "Please Let Me Love You" fue publicado por Elektra Records el 7 de octubre de 1964, pero no llegó a las listas de éxitos.
En agosto de 1964, Dickson se las arregló para adquirir un disco de acetato de la canción entonces inédita de Bob Dylan " Mr. Tambourine Man ", que consideró que sería una versión eficaz para el Jet Set. Aunque la banda inicialmente no estaba impresionada con la canción, comenzaron a ensayarla con un arreglo de banda de rock , cambiando la marca de tiempo de2
4 a un más rocoso 4
4configuración en el proceso. En un intento de reforzar la confianza del grupo en la canción, Dickson invitó al propio Dylan a World Pacific para escuchar a la banda interpretar "Mr. Tambourine Man". Impresionado por la interpretación del grupo, Dylan comentó con entusiasmo: "¡Vaya! ¡Puedes bailar con eso!". Su apoyo resonante borró cualquier duda persistente que la banda tenía sobre la idoneidad de la canción.
Poco después, inspirada en la película de los Beatles A Hard Day's Night , la banda decidió equiparse con instrumentos similares a los Fab Four: una guitarra Rickenbacker de doce cuerdas para McGuinn, una batería Ludwig para Clarke y una guitarra Gretsch Tennessean para Clark (aunque Crosby se apoderó de él poco después, lo que provocó que Clark cambiara a pandereta ). En octubre de 1964, Dickson reclutó al músico de mandolina Chris Hillman como bajista de Jet Set . Los antecedentes de Hillman estaban más orientados hacia la música country que hacia el folk o el rock, habiendo sido miembro de los grupos bluegrass Scottsville Squirrel Barkers , Hillmen (también conocidos como Golden State Boys) y, al mismo tiempo que su reclutamiento en el Jet Set, el Grupo de hierba verde.
A través de conexiones que Dickson tenía con el empresario Benny Shapiro, y con una útil recomendación del trompetista de jazz Miles Davis , el grupo firmó un contrato de grabación con Columbia Records el 10 de noviembre de 1964. Dos semanas después, durante una cena de Acción de Gracias en la casa de Tickner, el Jet Set decidió cambiarse el nombre a sí mismos como "The Byrds", un apodo que mantuvo el tema del vuelo y también se hizo eco del error ortográfico deliberado de los Beatles.
Folk rock (1965-1966)
El 20 de enero de 1965, los Byrds entraron en los estudios de Columbia en Hollywood para grabar "Mr. Tambourine Man" para su lanzamiento como sencillo debut en Columbia. Dado que la banda aún no se había consolidado musicalmente, McGuinn fue el único Byrd que tocó en "Mr. Tambourine Man" y su cara B escrita por Clark , " I Knew would want you ". En lugar de utilizar miembros de la banda, el productor Terry Melcher contrató a una colección de los mejores músicos de sesión , conocidos retroactivamente como Wrecking Crew , incluidos Hal Blaine (batería), Larry Knechtel (bajo), Jerry Cole (guitarra) y Leon Russell (piano eléctrico). , quien (junto con McGuinn a la guitarra) proporcionó la pista de acompañamiento instrumental sobre la que cantaron McGuinn, Crosby y Clark. Cuando comenzaron las sesiones de su álbum debut en marzo de 1965, Melcher estaba satisfecho de que la banda fuera lo suficientemente competente como para grabar su propio acompañamiento musical. Sin embargo, el uso de músicos externos en el single de debut de los Byrds ha dado lugar a la persistente idea errónea de que toda la interpretación de su álbum de debut fue realizada por músicos de sesión.
Mientras la banda esperaba el lanzamiento de "Mr. Tambourine Man", comenzaron una residencia en el club nocturno Ciro's Le Disc en Sunset Strip en Hollywood. Las apariciones regulares de la banda en Ciro's durante marzo y abril de 1965 les permitieron perfeccionar su interpretación en conjunto , perfeccionar su personalidad distante en el escenario y expandir su repertorio. Además, fue durante su residencia en el club nocturno que la banda comenzó a acumular seguidores dedicados entre la cultura juvenil de Los Ángeles y la fraternidad moderna de Hollywood, con actores como Kim Fowley , Peter Fonda , Jack Nicholson , Arthur Lee y Sonny & Cher regularmente. asistiendo a las actuaciones de la banda. El 26 de marzo de 1965, el autor del próximo single debut de la banda, Bob Dylan, hizo una visita improvisada al club y se unió a los Byrds en el escenario para una interpretación de " Baby What You Want Me to Do " de Jimmy Reed . La emoción generada por los Byrds en Ciro's rápidamente los convirtió en un elemento imprescindible en la escena del club nocturno de Los Ángeles y resultó en hordas de adolescentes llenando las aceras fuera del club, desesperados por ver actuar a la banda. Varios historiadores y autores de la música destacados, incluidos Richie Unterberger , Ric Menck y Peter Buckley, han sugerido que las multitudes de jóvenes bohemios y hipsters que se reunieron en Ciro's para ver actuar a los Byrds representaron los primeros movimientos de la contracultura hippie de la costa oeste .
Columbia Records finalmente lanzó el sencillo "Mr. Tambourine Man" el 12 de abril de 1965. El tratamiento completo de banda de rock eléctrico que los Byrds y el productor Terry Melcher le habían dado a la canción creó efectivamente la plantilla para el subgénero musical del folk rock . El sonido melódico y tintineante de la guitarra Rickenbacker de doce cuerdas de McGuinn —que estaba fuertemente comprimido para producir un tono extremadamente brillante y sostenido— fue inmediatamente influyente y lo ha sido hasta el día de hoy. El sencillo también presentaba otra característica importante del sonido de la banda: su canto de armonía clara , que generalmente presentaba a McGuinn y Clark al unísono , con Crosby proporcionando la alta armonía. Además, Richie Unterberger ha declarado que la letra abstracta de la canción llevó la composición de canciones de rock y pop a nuevas alturas; nunca antes se había combinado un juego de palabras tan intelectual y literario con la instrumentación de rock de un grupo de música popular.
En tres meses, "Mr. Tambourine Man" se había convertido en el primer éxito de folk rock , alcanzando el número 1 tanto en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos como en la lista de singles del Reino Unido . El éxito del single inició el boom del folk rock de 1965 y 1966, durante el cual varios actos influenciados por Byrds tuvieron éxitos en las listas estadounidenses y británicas. El término "folk rock" fue acuñado por la prensa musical estadounidense para describir el sonido de la banda en junio de 1965, aproximadamente al mismo tiempo que "Mr. Tambourine Man" alcanzó el puesto número 1 en los EE. UU.
El álbum Mr. Tambourine Man siguió el 21 de junio de 1965, alcanzando el número 6 en la lista de los mejores LP de Billboard y el número 7 en la lista de álbumes del Reino Unido . El álbum mezcló reelaboraciones de canciones populares, incluida la adaptación musical de Pete Seeger del poema de Idris Davies " The Bells of Rhymney ", con varias otras versiones de Dylan y las propias composiciones de la banda, la mayoría de las cuales fueron escritas por Clark. En particular, " I'll Feel a Whole Lot Better " de Clark se ha convertido en un estándar de la música rock , y muchos críticos la consideran una de las mejores canciones de la banda y de Clark. Tras su lanzamiento, el álbum Mr.Tambourine Man , como el sencillo del mismo nombre, fue influyente en la popularización del folk rock y sirvió para establecer a la banda como un acto de rock de éxito internacional, representando el primer desafío estadounidense efectivo al dominio de los Beatles y la invasión británica.
El siguiente sencillo de The Byrds fue " All I Really Want to Do ", otra interpretación de una canción de Dylan. A pesar del éxito de "Mr. Tambourine Man", los Byrds se mostraron reacios a lanzar otro sencillo escrito por Dylan, sintiendo que era demasiado formulado, pero Columbia Records insistió, creyendo que otra versión de Dylan resultaría en un éxito instantáneo para el grupo. . La interpretación de Byrds de "All I Really Want to Do" es notablemente diferente en estructura a la original de Dylan: presenta una progresión de melodía ascendente en el coro y utiliza una melodía completamente nueva para uno de los versos de la canción, para convertirlo en un puente beatlesco en clave menor . Publicado el 14 de junio de 1965, mientras "Mr. Tambourine Man" todavía estaba escalando las listas de Estados Unidos, el single fue lanzado rápidamente por Columbia en un intento de enterrar una versión rival que Cher había lanzado simultáneamente en Imperial Records . Se produjo una batalla en las listas, pero la versión de Byrds se estancó en el número 40 en el Billboard Hot 100, mientras que la versión de Cher alcanzó el número 15. Sin embargo, lo contrario fue cierto en el Reino Unido, donde la versión de Byrds alcanzó el número 4, mientras que Cher alcanzó el punto máximo en Número 9.
El autor John Einarson ha escrito que durante este período de su carrera, los Byrds disfrutaron de una tremenda popularidad entre los fanáticos del pop adolescente, con su música recibiendo amplia difusión en la radio Top 40 y sus rostros adornando innumerables revistas para adolescentes . Mucho se hizo en la época del estilo de vestir poco convencional de los Byrds, con su atuendo informal sorprendentemente en desacuerdo con la tendencia predominante de uniformidad entre los grupos de ritmos contemporáneos . Con los cinco miembros luciendo cortes de pelo Beatlesque tipo moptop, Crosby vestido con una llamativa capa de gamuza verde y McGuinn con un par de distintivos "anteojos de abuela" rectangulares, la banda irradiaba frescura californiana, mientras que también se veía convenientemente inconformista. En particular, los distintivos anteojos rectangulares de McGuinn se convertirían en populares entre los miembros de la floreciente contracultura hippie en los Estados Unidos.
Aunque McGuinn era ampliamente considerado como el líder de la banda de Byrds en este punto, la banda en realidad tenía varios líderes, con McGuinn, Clark y más tarde Crosby y Hillman, todos turnándose para cantar las voces principales en medidas aproximadamente iguales en todo el repertorio del grupo. A pesar de la vertiginosa variedad de cambios de personal que sufrió el grupo en años posteriores, esta falta de un cantante principal dedicado seguiría siendo un rasgo estilístico de la música de los Byrds durante la mayor parte de la existencia de la banda. Otro aspecto distintivo de la imagen de los Byrds fue su aire serio de desapego, tanto en el escenario como frente a la cámara. Este distanciamiento natural se vio agravado por las grandes cantidades de marihuana que fumaba la banda y, a menudo, resultaba en actuaciones en vivo de mal humor y erráticas . De hecho, la prensa musical contemporánea fue extremadamente crítica con las habilidades de los Byrds como acto en vivo a mediados de la década de 1960, y la reacción de los medios británicos durante la gira de la banda en agosto de 1965 por Inglaterra fue particularmente mordaz.
Esta gira inglesa de 1965 fue orquestada en gran parte por el publicista del grupo Derek Taylor , en un intento de capitalizar el éxito número 1 en las listas del single "Mr. Tambourine Man". Desafortunadamente, la gira fue exagerada desde el principio, y la banda fue promocionada como "la respuesta estadounidense a los Beatles", un sello que resultó imposible para los Byrds cumplir. Durante las actuaciones de los conciertos, una combinación de sonido deficiente, enfermedad del grupo, musicalidad irregular y la presencia escénica notoriamente mediocre de la banda, todo se combinó para alienar al público y sirvió para provocar un castigo despiadado de la banda en la prensa británica.
Sin embargo, la gira permitió a la banda reunirse y socializar con varios de los principales grupos ingleses, incluidos los Rolling Stones y los Beatles. En particular, la relación de la banda con los Beatles resultaría importante para ambos actos, y los dos grupos se volverían a reunir en Los Ángeles unas semanas más tarde, tras el regreso de los Byrds a Estados Unidos. Durante este período de confraternización, los Beatles expresaron su apoyo a los Byrds, reconociéndolos públicamente como competidores creativos y nombrándolos como su grupo estadounidense favorito. Varios autores, incluidos Ian MacDonald , Richie Unterberger y Bud Scoppa, han comentado sobre la influencia de Byrds en el álbum de finales de 1965 de los Beatles, Rubber Soul , sobre todo en las canciones " Nowhere Man " y " If I Needed Someone ", el El último de los cuales utiliza un riff de guitarra similar al de la versión de Byrds de "The Bells of Rhymney".
Para su tercer sencillo de Columbia, los Byrds inicialmente tenían la intención de lanzar una versión de " It's All Over Now, Baby Blue " de Dylan (incluso se estrenó en la estación de radio de California KRLA ), pero en su lugar decidieron grabar " Turn! Turn! Turn ! (to Everything There Is a Season) ", una composición de Pete Seeger con letra adaptada casi en su totalidad del Libro bíblico de Eclesiastés . La canción fue traída al grupo por McGuinn, quien previamente la había arreglado en un estilo de folk de cámara mientras trabajaba en el álbum de 1963 de la cantante de folk Judy Collins , Judy Collins 3 . La versión de Byrds de "Turn! Turn! Turn! (To Everything There Is a Season)" se publicó el 1 de octubre de 1965 y se convirtió en el segundo sencillo número 1 de la banda en Estados Unidos, así como en la canción principal de su segundo álbum. El single representó la marca de agua más alta del folk rock como una tendencia en las listas y ha sido descrito por el historiador de la música Richie Unterberger como "la nota de gracia más alta posible del folk rock". Además, el crítico musical William Ruhlmann ha escrito que el mensaje lírico de paz y tolerancia de la canción tocó un nervio con el público estadounidense comprador de discos mientras la Guerra de Vietnam continuaba en aumento.
El segundo álbum de The Byrds, Turn! ¡Girar! ¡Girar! , fue lanzado en diciembre de 1965 y aunque recibió una recepción mayormente positiva, el consenso crítico lo consideró inferior al debut de la banda. No obstante, fue un éxito comercial, alcanzando el número 17 en las listas de Estados Unidos y el número 11 en el Reino Unido. El autor Scott Schinder ha declarado que Turn! ¡Girar! ¡Girar! , junto con Mr. Tambourine Man , sirvió para establecer a los Byrds como una de las fuerzas creativas más importantes de la música rock, a la par de los Beatles, los Beach Boys y los Rolling Stones. Al igual que su debut, el álbum constaba de una mezcla de originales del grupo, canciones folclóricas y versiones de Bob Dylan, todas caracterizadas por las claras armonías del grupo y el distintivo sonido de guitarra de McGuinn. Sin embargo, el álbum incluía más composiciones de la banda que su predecesor, y Clark en particular pasó a primer plano como compositor. Sus canciones de este período, incluidas " She Don't Care About Time ", " The World Turns All Around Her " y " Set You Free This Time ", son ampliamente consideradas por la crítica como entre las mejores del género folk rock. La última canción incluso fue elegida para su lanzamiento como single en enero de 1966, pero sus letras densamente redactadas, melodía melancólica y tempo de balada contribuyeron a que se quedara en el número 63 en la lista de Billboard y no llegara a la lista de Reino Unido por completo.
Mientras que los Byrds aparentemente parecían estar montando la cresta de una ola durante la segunda mitad de 1965, las sesiones de grabación de su segundo álbum no habían estado libres de tensión. Una fuente de conflicto era la lucha de poder que había comenzado a desarrollarse entre el productor Melcher y el manager de la banda, Jim Dickson, y este último albergaba aspiraciones de producir la banda él mismo, lo que lo hacía ser demasiado crítico con el trabajo del primero. Dentro de un mes de Turn! ¡Girar! ¡Girar! Al ser lanzado, Dickson y los Byrds se acercaron a Columbia Records y solicitaron que Melcher fuera reemplazado, a pesar de que había dirigido con éxito a la banda a través de la grabación de dos sencillos número 1 y dos álbumes de éxito. Sin embargo, cualquier esperanza que Dickson tuviera de que se le permitiera producir la banda él mismo, sin embargo, se desvaneció cuando Columbia asignó a la banda a Allen Stanton, el director de A&R de la costa oeste .
Psicodelia (1965-1967)
El 22 de diciembre de 1965, los Byrds grabaron una nueva composición escrita por ellos mismos titulada " Eight Miles High " en RCA Studios en Hollywood. Sin embargo, Columbia Records se negó a publicar esta versión porque había sido grabada en las instalaciones de otra compañía discográfica . Como resultado, la banda se vio obligada a volver a grabar la canción en Columbia Studios en Los Ángeles el 24 y 25 de enero de 1966, y fue esta versión regrabada la que se lanzaría como single y se incluiría en el tercer álbum del grupo. . La canción representó un salto creativo para la banda y, a menudo , la crítica la considera la primera grabación de rock psicodélico en toda regla , aunque otros actos contemporáneos, como Donovan y los Yardbirds , también exploraban un territorio musical similar. También fue fundamental en la transmutación del folk rock en las nuevas formas musicales de la psicodelia y el raga rock .
"Eight Miles High" está marcado por la innovadora forma de tocar la guitarra de McGuinn, en la que el guitarrista intentaba emular la forma libre de tocar el saxofón de jazz de John Coltrane y, en particular, la interpretación de Coltrane en la canción "India" de su álbum Impressions . También exhibe la influencia de la música clásica india de Ravi Shankar en la calidad de zumbido de la melodía vocal de la canción y en la forma de tocar la guitarra de McGuinn. El uso sutil de influencias indias en la canción hizo que la prensa musical la etiquetara como "raga rock" , pero de hecho, fue el lado B del single, " Why ", el que se basó más directamente en los ragas indios .
Tras su publicación, "Eight Miles High" fue prohibida por muchas estaciones de radio estadounidenses, luego de las acusaciones hechas por la revista especializada en radiodifusión Gavin Report , de que sus letras abogaban por el uso de drogas recreativas . La banda y su gerencia negaron enérgicamente estas acusaciones, afirmando que la letra de la canción en realidad describía un vuelo en avión a Londres y la posterior gira de conciertos de la banda por Inglaterra. El éxito relativamente modesto de las listas de éxitos de "Eight Miles High" (número 14 en los EE. UU. Y número 24 en el Reino Unido) se ha atribuido en gran medida a la prohibición de la transmisión, aunque la naturaleza desafiante y poco comercial de la pista es otra posible razón de su fracaso. para llegar al Top 10.
En febrero de 1966, justo antes del lanzamiento de "Eight Miles High", Gene Clark dejó la banda. Su partida se debió en parte a su miedo a volar , lo que le imposibilitó mantenerse al día con el itinerario de los Byrds, y en parte debido a su creciente aislamiento dentro de la banda. Clark, que había presenciado un accidente de avión fatal cuando era joven, tuvo un ataque de pánico en un avión con destino a Nueva York y, como resultado, desembarcó y se negó a tomar el vuelo. En efecto, la salida de Clark del avión representó su salida de los Byrds, y McGuinn le dijo: "Si no puedes volar, no puedes ser un Byrd". Sin embargo, se supo en los años posteriores al incidente que había otros factores relacionados con el estrés y la ansiedad en el trabajo, así como el resentimiento dentro de la banda de que los ingresos de Gene por composición lo habían convertido en el miembro más rico del grupo. Clark fue contratado posteriormente por Columbia Records como solista y pasó a producir un cuerpo de trabajo aclamado por la crítica pero comercialmente infructuoso. Murió el 24 de mayo de 1991, a la edad de 46 años, de insuficiencia cardíaca provocada por una úlcera de estómago sangrante , aunque los años de abuso de alcohol y el hábito de fumar mucho también fueron factores contribuyentes.
El tercer álbum de The Byrds, Fifth Dimension , fue lanzado en julio de 1966. Gran parte del material del álbum continuó basándose en el nuevo sonido psicodélico de la banda, y McGuinn extendió su exploración de los estilos de jazz y raga en temas como "I See You" y el "¡¿Qué está pasando?!?!", escrito por Crosby. El álbum también vio a Hillman presentarse como el tercer vocalista de la banda, para llenar el vacío en las armonías del grupo que había dejado la partida de Clark. La canción principal, " 5D (Fifth Dimension) ", fue lanzada como un sencillo antes del álbum y, como "Eight Miles High" antes, fue prohibida por varias estaciones de radio estadounidenses por supuestamente incluir letras que abogaban por el uso de drogas. Además, la portada del álbum presentaba la primera aparición del colorido y psicodélico logotipo de mosaico de los Byrds, cuyas variaciones aparecerían posteriormente en varios álbumes recopilatorios de la banda , así como en su lanzamiento de 1967, Younger Than Yesterday .
El álbum Fifth Dimension recibió una recepción crítica mixta tras su lanzamiento y tuvo menos éxito comercial que sus predecesores, alcanzando el número 24 en los Estados Unidos y el número 27 en el Reino Unido. El biógrafo de la banda, Bud Scoppa, ha comentado que con el desempeño mediocre del álbum, su tibia recepción crítica y la pérdida de alto perfil de Clark del grupo, la popularidad de los Byrds comenzó a decaer en este punto y, a fines de 1966, el grupo había sido casi olvidado por la audiencia pop dominante. No obstante, la banda fue considerada antepasado del rock underground emergente , con muchos de los nuevos grupos de LA y San Francisco de la época, incluidos Love , Jefferson Airplane y Buffalo Springfield , nombrando públicamente a los Byrds como una influencia principal.
La banda regresó al estudio entre el 28 de noviembre y el 8 de diciembre de 1966 para grabar su cuarto álbum, Younger Than Yesterday . Dado que Allen Stanton había dejado recientemente Columbia Records para trabajar para A&M , la banda decidió contratar al productor Gary Usher para ayudarlos a guiarlos a través de las sesiones del álbum. Usher, que tenía una gran experiencia en producción y un amor por la experimentación de estudio innovadora, resultaría invaluable para los Byrds al entrar en su fase más creativa y aventurera. La primera canción que se grabó para el álbum fue " So You Want to Be a Rock 'n' Roll Star ", escrita por McGuinn y Hillman , una burla satírica y muy sarcástica sobre la naturaleza fabricada de grupos como los Monkees . La canción presenta la trompeta del músico sudafricano Hugh Masekela y, como tal, marca la primera aparición de metales en una grabación de Byrds. "So You Want to Be a Rock 'n' Roll Star" se publicó como single en enero de 1967 y alcanzó el puesto 29 en Estados Unidos, pero no llegó a las listas de Reino Unido. A pesar de este gráfico relativamente pobre, "So You Want to Be a Rock 'n' Roll Star" se ha convertido en una de las canciones más conocidas de Byrds en los años transcurridos desde su lanzamiento inicial, inspirando versiones de artistas como Tom Petty y Heartbreakers y Patti Smith Group, entre otros.
Lanzado el 6 de febrero de 1967, el cuarto álbum de Byrds, Younger Than Yesterday , fue más variado que su predecesor y vio a la banda mezclando con éxito la psicodelia con el folk rock y las influencias del country y el oeste . Aunque recibió críticas generalmente positivas tras su lanzamiento, el álbum fue, hasta cierto punto, pasado por alto por el público comprador de discos y, en consecuencia, alcanzó el puesto 24 en la lista de Billboard y el número 37 en la lista de álbumes del Reino Unido. Sin embargo, el experto en música Peter Buckley ha señalado que aunque el álbum puede haber pasado por alto a la audiencia adolescente de los Byrds, que se redujo rápidamente, encontró el favor de "un nuevo público clandestino que desdeñaba los sencillos de éxito, pero que comenzaba a considerar los álbumes como declaraciones artísticas importantes". .
Además de "So You Want to Be a Rock 'n' Roll Star", Younger Than Yesterday también incluye la evocadora canción escrita por Crosby y McGuinn "Renaissance Fair", una versión de " My Back Pages " de Dylan (que luego se publicó como un sencillo) y un cuarteto de canciones de Chris Hillman, que encontraron al bajista emergiendo completamente formado como un compositor consumado. Dos de las composiciones de Hillman orientadas al country en el álbum, "Time Between" y "The Girl with No Name", pueden verse como indicadores tempranos de la dirección del country rock que la banda seguiría en álbumes posteriores. Younger Than Yesterday también incluye la balada de Crosby con tintes de jazz "Everybody's Been Burned", que el crítico Thomas Ward ha descrito como "una de las canciones más inquietantes del catálogo de Byrds y una de las mejores composiciones de David Crosby".
A mediados de 1967, McGuinn había cambiado su primer nombre de Jim a Roger como resultado de su interés en la religión indonesia Subud , en la que se había iniciado en enero de 1965. La adopción de un nuevo nombre era común entre los seguidores de la religión. y sirvió para significar un renacimiento espiritual para el participante. Poco después del cambio de nombre de McGuinn, la banda entró en el estudio para grabar el sencillo " Lady Friend ", escrito por Crosby y que no formaba parte del álbum, que fue lanzado el 13 de julio de 1967. El biógrafo de The Byrds, Johnny Rogan, describió a "Lady Friend" como " un trabajo de gran madurez "y" el single de Byrds más ruidoso, rápido y rockero hasta la fecha ". Independientemente de sus méritos artísticos, sin embargo, el sencillo se estancó en un decepcionante número 82 en la lista de Billboard, a pesar de que la banda hizo una serie de apariciones televisivas de alto perfil para promocionar el disco. Crosby, que había supervisado de cerca la grabación de la canción, estaba amargamente decepcionado por la falta de éxito del sencillo y culpó a la mezcla de Gary Usher de la canción como un factor de su fracaso comercial.
Las bajas ventas sufridas por "Lady Friend" contrastaron fuertemente con el éxito en las listas del primer álbum recopilatorio de la banda , The Byrds 'Greatest Hits , que fue lanzado el 7 de agosto de 1967. Sancionado por Columbia Records a raíz del Top 10 Éxito de los grandes éxitos de Bob Dylan , el álbum fue un triunfo crítico y comercial, alcanzando el puesto número 6 en la lista de los mejores LP de Billboard y dando a la banda su álbum con las listas más altas en Estados Unidos desde su debut en 1965, Mr. Tambourine Man . Dentro de un año, la compilación sería certificada oro por la Recording Industry Association of America , y eventualmente se convertiría en platino el 21 de noviembre de 1986, y hoy es el álbum más vendido en la discografía de Byrds.
Antes del lanzamiento de Greatest Hits de The Byrds , la banda decidió prescindir de los servicios de sus co-managers Jim Dickson y Eddie Tickner. La relación entre Dickson y la banda se había agriado en los últimos meses, y el acuerdo comercial entre él y Tickner con los Byrds se disolvió oficialmente el 30 de junio de 1967. Por recomendación de Crosby, Larry Spector fue contratado para manejar los asuntos comerciales de los Byrds, con el grupo que elige administrarse a sí mismos en gran medida.
Entre junio y diciembre de 1967, los Byrds trabajaron para completar su quinto álbum, The Notorious Byrd Brothers . El sencillo principal del álbum fue una versión de la canción " Goin 'Back " de Gerry Goffin y Carole King , que fue lanzada en octubre de 1967 y alcanzó el puesto 89 en la lista de Billboard. A pesar de esta falta de éxito comercial, la interpretación de Byrds de "Goin 'Back" contó con una actuación de la banda que el autor Ric Menck ha descrito como "una hermosa grabación", mientras que el crítico musical Richie Unterberger la ha llamado "una versión magnífica y melódica ... . Eso debería haber sido un gran éxito ". La canción encontró a los Byrds combinando con éxito sus armonías distintivas y tocando la guitarra de 12 cuerdas con el sonido de la guitarra de pedal de acero por primera vez, presagiando su uso extensivo del instrumento en su próximo álbum, Sweetheart of the Rodeo .
Lanzado en enero de 1968, el álbum The Notorious Byrd Brothers vio a la banda llevar su experimentación psicodélica a sus extremos al mezclar folk rock, música country, jazz y psicodelia (a menudo dentro de una sola canción), mientras utilizaba técnicas innovadoras de producción de estudio como el phasing. y rebordear . El álbum contó con contribuciones de varios músicos de sesión destacados, incluido el guitarrista de bluegrass y futuro Byrd, Clarence White. White, que también había tocado en Younger Than Yesterday , contribuyó con la guitarra de influencia country en los temas "Natural Harmony", "Wasn't Born to Follow" y "Change Is Now". Tras su lanzamiento, el álbum fue elogiado casi universalmente por los críticos de música, pero solo tuvo un éxito comercial moderado, particularmente en los Estados Unidos, donde alcanzó el puesto 47. Sin embargo, la reputación del álbum ha crecido a lo largo de los años y hoy en día es ampliamente considerado por los críticos. y fans como uno de los mejores lanzamientos de álbumes de Byrds.
Cambios en la alineación (1967-1968)
Mientras que la banda trabajó en el álbum The Notorious Byrd Brothers a finales de 1967, hubo una creciente tensión y acritud entre los miembros del grupo, lo que finalmente resultó en el despido de Crosby y Clarke. McGuinn y Hillman estaban cada vez más irritados por lo que veían como el egoísmo autoritario de Crosby y sus intentos de dictar la dirección musical de la banda. Además, durante la actuación de los Byrds en el Monterey Pop Festival el 17 de junio de 1967, Crosby pronunció largos discursos entre canciones sobre temas controvertidos, incluido el asesinato de JFK y los beneficios de dar LSD a "todos los estadistas y políticos en el mundo ", para la intensa molestia de los otros miembros de la banda. Irritó aún más a sus compañeros de banda al actuar con el grupo rival Buffalo Springfield en Monterey, reemplazando al ex miembro Neil Young . Su reputación dentro de la banda se deterioró aún más tras el fracaso comercial de "Señora amigo", el primer Byrds' única para ofrecer una canción escrita únicamente por Crosby en su cara-A .
Se acercaron y dijeron que querían echarme. Llegaron haciendo zoom en sus Porsche y dijeron que era imposible trabajar con mí y que de todos modos no era muy bueno y que lo harían mejor sin mí. Y, francamente, me he estado riendo desde entonces. Que se jodan. Pero dolía como el infierno. No intenté razonar con ellos. Solo dije, "es un desperdicio vergonzoso ... adiós".
—David Crosby hablando en 1980 sobre el día en que Roger McGuinn y Chris Hillman lo despidieron de los Byrds
Las tensiones dentro de la banda finalmente estallaron en agosto de 1967, durante las sesiones de grabación del álbum The Notorious Byrd Brothers , cuando Michael Clarke abandonó el grupo por disputas con sus compañeros de banda y su insatisfacción con el material que los miembros compositores de la banda estaban proporcionando. Los bateristas de sesión Jim Gordon y Hal Blaine fueron contratados para reemplazar a Clarke temporalmente en el estudio, aunque él continuó honrando sus compromisos de concierto en vivo con el grupo. Luego, en septiembre, Crosby se negó a participar en la grabación de la canción de Goffin - King " Goin 'Back ", considerándola inferior a su propia " Triad ", una controvertida canción sobre un ménage à trois que estaba en competencia directa con "Goin 'Back" para un lugar en el álbum. Crosby sintió que la banda debería confiar en material escrito por ellos mismos para sus álbumes, en lugar de hacer versiones de canciones de otros artistas y escritores. Eventualmente le dio "Triad" a la banda de San Francisco Jefferson Airplane , quien incluyó una grabación de la misma en su álbum de 1968, Crown of Creation .
Cuando las tensiones alcanzaron un punto de ruptura durante octubre de 1967, McGuinn y Hillman condujeron hasta la casa de Crosby y lo despidieron, diciendo que estarían mejor sin él. Posteriormente, Crosby recibió un acuerdo en efectivo, con el que compró un velero y poco después, comenzó a trabajar con Stephen Stills y Graham Nash en el exitoso supergrupo Crosby, Stills & Nash . En los años transcurridos desde su salida de los Byrds, Crosby ha disfrutado de una carrera influyente y comercialmente exitosa como parte de Crosby, Stills & Nash (a veces aumentada por Neil Young ), Crosby & Nash , CPR , y como solista. Durante la década de 1980, luchó contra la paralizante adicción a las drogas y finalmente cumplió un año de prisión por cargos relacionados con las drogas. Salió de la cárcel libre de su adicción a las drogas y permanece musicalmente activo hasta el día de hoy.
Después de la partida de Crosby, Gene Clark se reincorporó brevemente a la banda, pero se fue solo tres semanas después, después de negarse nuevamente a abordar un avión mientras estaba de gira. Existe cierto desacuerdo entre los biógrafos e historiadores de bandas sobre si Clark participó realmente en las sesiones de grabación de The Notorious Byrd Brothers , pero hay evidencia que sugiere que cantó coros en las canciones "Goin 'Back" y "Space Odyssey". Michael Clarke también regresó a la banda brevemente, hacia el final de las sesiones del álbum, antes de que McGuinn y Hillman le informaran que una vez más era un ex miembro.
Ahora reducido a un dúo, McGuinn y Hillman eligieron contratar nuevos miembros de la banda. El primo de Hillman, Kevin Kelley, fue rápidamente reclutado como el nuevo baterista de la banda y el trío se embarcó en una gira universitaria a principios de 1968 en apoyo de The Notorious Byrd Brothers . Sin embargo, pronto se hizo evidente que recrear las grabaciones de estudio de la banda con una formación de tres piezas no sería posible y, por lo tanto, McGuinn y Hillman, en una decisión fatídica para la dirección de su futura carrera, contrataron a Gram Parsons como director. teclista , aunque rápidamente pasó a la guitarra. Aunque Parsons y Kelley eran considerados miembros de pleno derecho de los Byrds, en realidad recibieron un salario de McGuinn y Hillman, y no firmaron con Columbia Records cuando se renovó el contrato de grabación de los Byrds el 29 de febrero de 1968.
Country rock (1968-1973)
Era Gram Parsons
Después de su incorporación a la banda, Gram Parsons comenzó a hacer valer su propia agenda musical en la que tenía la intención de casar su amor por la música country y occidental con la pasión de la cultura juvenil por el rock y, al hacerlo, poner la música country de moda para un público joven. Encontró un alma gemela en Hillman, que había tocado la mandolina en varias bandas notables de bluegrass antes de unirse a los Byrds. Además, Hillman también había persuadido a los Byrds de incorporar sutiles influencias country en su música en el pasado, comenzando con la canción " Satisfied Mind " en Turn! ¡Girar! ¡Girar! álbum. Aunque McGuinn tenía algunas reservas sobre la nueva dirección propuesta por la banda, Parsons lo convenció de que un movimiento hacia la música country podría, en teoría, expandir la audiencia en declive del grupo. Por lo tanto, McGuinn fue persuadido de cambiar de dirección y abandonar su concepto original para el próximo álbum del grupo, que había sido grabar una historia de la música popular estadounidense del siglo XX , y en su lugar explorar el country rock.
El 9 de marzo de 1968, la banda se trasladó a los estudios de grabación de Columbia en Nashville, Tennessee , con Clarence White a cuestas, para comenzar las sesiones de grabación del álbum Sweetheart of the Rodeo . Mientras estaban en Nashville, los Byrds también aparecieron en el Grand Ole Opry el 15 de marzo de 1968, donde interpretaron la canción de Merle Haggard " Sing Me Back Home " y " Hickory Wind " de Parsons (aunque en realidad estaban programados para tocar una segunda Canción demacrada, "Life in Prison"). Siendo el primer grupo de hippies "longhairs" en tocar en la venerable institución de la música country, la banda fue recibida con insultos, abucheos y llamadas burlonas de "tweet, tweet" de la audiencia conservadora de Opry .
La banda también provocó la ira del renombrado DJ de música country Ralph Emery , cuando aparecieron en su programa de radio WSM con sede en Nashville . Emery se burló de la banda durante la entrevista y no ocultó su disgusto por su nuevo single de country rock, " You Ain't Goin 'Nowhere ". Parsons y McGuinn escribirían más tarde la canción sarcástica "Drug Store Truck Drivin 'Man" sobre Emery y su aparición en su programa. El periodista David Fricke ha descrito las reacciones de Emery y la audiencia de Grand Ole Opry como indicativas de la resistencia y hostilidad que provocó la incursión de los Byrds en la música country por parte de la vieja guardia de Nashville.
Había una preocupación genuina de que nos demandarían si manteníamos la voz de Gram. Así que nos pusimos el mío y luego la disputa del contrato desapareció ... Básicamente fue un malentendido. No habría tenido ninguna participación en absoluto si hubiera sido por Gram. Él se estaba apoderando de la banda, así que no podíamos dejar que eso sucediera.
—Roger McGuinn sobre el reemplazo de algunas de las voces de Gram Parsons en el álbum Sweetheart of the Rodeo
Después de su estadía en Nashville, la banda regresó a Los Ángeles y durante abril y mayo de 1968, trabajaron para completar su nuevo álbum orientado al country. Durante este período, Parsons intentó ejercer una influencia controladora sobre el grupo presionando a McGuinn para que reclutara a JayDee Maness o Sneaky Pete Kleinow como guitarrista permanente de pedal steel de la banda. Cuando McGuinn se negó, Parsons comenzó a presionar por un salario más alto, mientras exigía que el grupo fuera catalogado como "Gram Parsons and the Byrds" en su próximo álbum. Incluso Hillman, que anteriormente había sido el mayor partidario de Parsons en la banda, comenzó a cansarse de sus enérgicas demandas. En última instancia, el comportamiento de Parsons llevó a una lucha de poder por el control del grupo, y McGuinn encontró desafiada su posición como líder de la banda. Sin embargo, el biógrafo Johnny Rogan ha señalado que el lanzamiento de abril de 1968 de "You Ain't Goin 'Nowhere" sirvió para fortalecer la posición de McGuinn como director Byrd, con el acento familiar del guitarrista ocupando el lugar vocal principal y la participación insignificante de Parsons, a pesar de la inclinaciones obvias del país del soltero.
El dominio de Parsons sobre la banda disminuyó aún más durante la postproducción de Sweetheart of the Rodeo , cuando su aparición en el álbum fue impugnada por el empresario de la industria musical Lee Hazlewood , quien alegó que el cantante todavía estaba bajo contrato con su sello discográfico LHI , creando complicaciones legales para Columbia Records. Como resultado de esto, McGuinn y Hillman reemplazaron la voz principal de Parsons en las canciones " You Don't Miss Your Water ", "The Christian Life" y "One Hundred Years from Now" antes de que los problemas legales pudieran resolverse. Sin embargo, el productor del álbum Gary Usher más tarde pondría un enfoque diferente sobre los eventos que rodearon la eliminación de la voz de Parsons al decirle a su biógrafo Stephen J. McParland que las alteraciones al álbum surgieron por preocupaciones creativas, no legales; Usher y la banda estaban preocupados de que las contribuciones de Parsons dominaran el disco, por lo que su voz fue eliminada en un intento de aumentar la presencia de McGuinn y Hillman en el álbum. En el orden de ejecución final del álbum, Parsons todavía aparece como vocalista principal en las canciones "You're Still on My Mind", "Life in Prison" y "Hickory Wind".
Con su nuevo álbum ya terminado, los Byrds volaron a Inglaterra para una aparición en un concierto benéfico en el Royal Albert Hall el 7 de julio de 1968. Después del concierto, justo antes de una gira por Sudáfrica, Parsons abandonó a los Byrds por el terreno. que no quería actuar en un país segregado racialmente (el apartheid no terminó en Sudáfrica hasta 1994). Hillman dudaba de la sinceridad del gesto de Parsons, creyendo que el cantante había dejado la banda para permanecer en Inglaterra con Mick Jagger y Keith Richards de los Rolling Stones , con quienes se había hecho amigo recientemente. Parsons se quedó en la casa de Richards en West Sussex inmediatamente después de dejar los Byrds, y la pareja desarrolló una estrecha amistad durante los años siguientes. Después de dejar los Byrds, Parsons continuaría produciendo un cuerpo de trabajo influyente pero comercialmente infructuoso, tanto como solista como con la banda Flying Burrito Brothers (que también contó con Hillman). Murió el 19 de septiembre de 1973, a la edad de 26 años, tras una sobredosis accidental de morfina y alcohol en su habitación del Joshua Tree Inn.
Con Parsons fuera de la banda y su gira por Sudáfrica que comenzaría en dos días, los Byrds se vieron obligados a reclutar a su roadie Carlos Bernal como guitarrista sustituto. La siguiente gira por Sudáfrica fue un desastre, ya que la banda se vio obligada a tocar para audiencias segregadas, algo que los promotores les habían asegurado que no tendrían que hacer. La banda, que había ensayado poco, ofreció actuaciones destartaladas a un público que en gran medida no quedó impresionado por su falta de profesionalismo y su postura antagónica y anti-apartheid. Los Byrds abandonaron Sudáfrica en medio de una tormenta de mala publicidad y amenazas de muerte, mientras que la prensa liberal de Estados Unidos y Reino Unido atacaba a la banda por emprender la gira y cuestionaba su integridad política. McGuinn intentó contrarrestar esta crítica afirmando que la gira por Sudáfrica había sido, de alguna manera, un intento de desafiar el statu quo político del país y protestar contra el apartheid.
Después de regresar a California, los Byrds lanzaron el álbum Sweetheart of the Rodeo el 30 de agosto de 1968, casi ocho semanas después de que Parsons dejara la banda. Se compone de una mezcla de estándares de la música country y el material de campo de estilo, junto con una reelaboración país de William Bell 's alma golpeado 'Uno no se pierda el agua'. El álbum también incluía los originales de Parsons "Hickory Wind" y "One Hundred Years from Now", junto con las canciones escritas por Bob Dylan "Nothing Was Delivered" y "You Ain't Goin 'Nowhere", la última de las cuales había sido un sencillo de éxito moderado. Aunque no fue el primer álbum de country rock, Sweetheart of the Rodeo fue el primer álbum ampliamente etiquetado como country rock que fue lanzado por un grupo de rock de éxito internacional, anterior al Nashville Skyline de Dylan por más de seis meses. El primer álbum de country rock genuino en general se cita a menudo como el anterior Safe at Home de Parsons , que grabó con su grupo International Submarine Band .
Sin embargo, el cambio estilístico de la psicodelia hacia el country rock que representaba Sweetheart of the Rodeo sirvió para alienar a muchos de los seguidores de la contracultura de los Byrds y , al mismo tiempo, provocó la hostilidad del establecimiento ultraconservador de la música country de Nashville. Como resultado, el álbum alcanzó el puesto 77 en las listas de Estados Unidos y fue el álbum de Byrds con menos éxito comercial hasta la fecha en su lanzamiento inicial. Hoy, sin embargo, se considera un álbum seminal y muy influyente, que sirve como modelo para todo el movimiento country rock de la década de 1970, la escena country fuera de la ley y el género country alternativo de la década de 1990 y principios del siglo XXI.
Era de Clarence White
Después de la partida de Gram Parsons, McGuinn y Hillman decidieron contratar al destacado guitarrista de sesión Clarence White como miembro a tiempo completo de la banda a finales de julio de 1968. White, que había contribuido a tocar la guitarra country en todos los álbumes de Byrds desde Younger Than Yesterday de 1967 , fue contratado por sugerencia de Hillman como alguien que podía manejar el repertorio de rock más antiguo de la banda y su material más nuevo orientado al country. Poco después de su incorporación a la banda, White comenzó a expresar su descontento con el baterista Kevin Kelley y pronto persuadió a McGuinn y Hillman para que lo reemplazaran con Gene Parsons (sin relación con Gram), con quien White había tocado anteriormente en la banda de country rock Nashville West .
La formación de McGuinn-Hillman-White-Parsons estuvo junta durante menos de un mes antes de que Hillman renunciara para unirse a Gram Parsons en la formación de Flying Burrito Brothers . Hillman se había desencantado cada vez más con los Byrds desde la debacle de Sudáfrica, y también estaba frustrado por el mal manejo de las finanzas del grupo por parte del gerente comercial Larry Spector. Las cosas llegaron a un punto crítico el 15 de septiembre de 1968, luego de una actuación de la banda en el estadio Rose Bowl de Pasadena, cuando Hillman y Spector se enfrentaron entre bastidores. En un ataque de rabia, Hillman tiró su bajo con disgusto y salió del grupo. Después de su salida, Hillman tendría una carrera exitosa como solista y con bandas como Flying Burrito Brothers, Manassas , Souther-Hillman-Furay Band y Desert Rose Band . Permanece activo, publicando álbumes y haciendo giras, a menudo con el ex miembro de Desert Rose Band, Herb Pedersen .
Como el único miembro original de la banda que quedaba, McGuinn eligió contratar al bajista John York como reemplazo de Hillman. York había sido previamente miembro del Quinteto de Sir Douglas y también había trabajado como músico de sesión con Johnny Rivers y Mamas & the Papas . En octubre de 1968, la nueva formación entró en Columbia Studios en Hollywood para comenzar a grabar el álbum Dr. Byrds & Mr. Hyde con el productor Bob Johnston . Las sesiones vieron a la banda yuxtaponer su nuevo sonido de country rock con material más psicodélico, dando al álbum resultante una personalidad dividida estilística a la que se aludía en su título. A raíz de los cambios recientes en el personal de la banda, McGuinn decidió que sería demasiado confuso para los fanáticos del grupo escuchar las voces desconocidas de White, Parsons y York en esta etapa, por lo que fueron relegados a coros en el álbum. Como resultado, Dr. Byrds & Mr. Hyde es único en el catálogo de Byrds, ya que McGuinn canta en cada pista.
El álbum fue lanzado el 5 de marzo de 1969 con críticas generalmente positivas, pero en Estados Unidos se convirtió en el álbum más bajo de la carrera de Byrds, alcanzando el número 153 en las listas de álbumes de Billboard. Sin embargo, al álbum le fue mucho mejor en el Reino Unido, donde atrajo críticas entusiastas y alcanzó el número 15. Varias pistas de Dr Byrds & Mr. Hyde , incluida la instrumental "Nashville West" y la canción tradicional "Old Blue", incluyeron la Sonido de los Parsons y White diseñaron StringBender (también conocido como B-Bender), un invento que permitió a White duplicar el sonido de una guitarra de pedal de acero en su Fender Telecaster . El sonido distintivo del StringBender se convirtió en una característica de la música de los Byrds durante el mandato de White.
Tras el lanzamiento de Dr. Byrds & Mr. Hyde, la banda lanzó una versión de " Lay Lady Lay " de Dylan como sencillo en mayo de 1969, que no logró revertir la suerte comercial del grupo en los Estados Unidos, alcanzando el número 132. El productor de The Byrds Bob Johnston se encargó de sobregrabar un coro femenino en el disco, algo de lo que el grupo solo se dio cuenta después de que se emitió el sencillo, dejándolos indignados por lo que vieron como una adición vergonzosa e incongruente. Como resultado, la banda prescindió de Johnston y volvió a alistar a Terry Melcher , que había producido los dos primeros álbumes de la banda, para producir su siguiente LP . Aunque estaba feliz de aceptar la invitación de la banda, Melcher insistió en que él también dirigiera el grupo para evitar que se repitiera el conflicto que había vivido en 1965 con Jim Dickson.
Sin embargo, antes del lanzamiento del próximo álbum de estudio de Byrds, el ex productor de la banda, Gary Usher, logró adquirir varias grabaciones de demostración de Dickson, que datan de las sesiones de ensayo del grupo en 1964 en World Pacific Studios. Estas grabaciones se publicaron posteriormente como el álbum Preflyte en el propio sello Together Records de Usher en julio de 1969. Aunque el material de Preflyte tenía cinco años en el momento de su lanzamiento, el álbum logró superar a Dr. Byrds & Mr. Hyde en Estados Unidos. , obteniendo críticas moderadamente entusiastas y alcanzando el puesto 84 en la lista de álbumes de Billboard.
Entre junio y agosto de 1969, los Byrds trabajaron con Melcher para completar el álbum Ballad of Easy Rider . Musicalmente, el álbum representó una consolidación y racionalización del sonido country rock de la banda, y en su mayoría consistió en versiones y material tradicional, junto con tres originales escritos por ellos mismos. El primer sencillo que se lanzó del álbum fue la canción principal, publicada en octubre de 1969 en Estados Unidos y que alcanzó el puesto 65 en la lista Billboard Hot 100. Compuesto principalmente por McGuinn, con algunas aportaciones de Bob Dylan (aunque no acreditado), " Ballad of Easy Rider " fue escrito como tema musical de la película de contracultura Easy Rider de 1969 . Sin embargo, la grabación de la canción de los Byrds no aparece en la película y en su lugar se utilizó una versión acústica acreditada solo a McGuinn. La canción de los Byrds "Wasn't Born to Follow" del álbum The Notorious Byrd Brothers apareció en la película y también se incluyó en el álbum de la banda sonora de Easy Rider en agosto de 1969. La asociación de los Byrds con la película aumentó su perfil público y cuando el El álbum Ballad of Easy Rider fue lanzado en noviembre de 1969, alcanzó el puesto 36 en los EE. UU. Y el 41 en el Reino Unido, convirtiéndose en el álbum más alto de la banda durante dos años en EE. UU. Un segundo sencillo extraído del álbum, " Jesus Is Just Alright ", fue lanzado en diciembre de 1969, pero solo logró alcanzar el número 97. A pesar de esta falta de éxito comercial, la versión posterior de éxito de los Doobie Brothers de "Jesus Is Just Alright "presenta un arreglo que fue fuertemente influenciado por la grabación de Byrds.
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Justo antes del lanzamiento de Ballad of Easy Rider , los Byrds experimentaron otro cambio de personal cuando se le pidió al bajista John York que dejara la banda en septiembre de 1969. York se había desencantado con su papel en los Byrds y había expresado su renuencia a actuar. material que había sido escrito y grabado por el grupo antes de que él se uniera. El resto de la banda había comenzado a dudar de su compromiso y, por lo tanto, se llegó a un consenso entre los otros tres miembros de que debería despedir a York. Fue reemplazado, por sugerencia de Parsons y White, por Skip Battin , un músico de sesión independiente y miembro del dúo Skip & Flip . El reclutamiento de Battin marcó el último cambio de personal en el grupo durante casi tres años y, como resultado, la alineación McGuinn-White-Parsons-Battin se convirtió en la más estable y duradera de cualquier configuración de los Byrds.
La última versión de la banda , posterior a Sweetheart of the Rodeo , con el trabajo de guitarra dual de McGuinn y White , realizó una gira implacable entre 1969 y 1972 y fue considerada por la crítica y el público como mucho más lograda en concierto que cualquier configuración anterior de la banda. Byrds lo había sido. Como resultado de esto, a principios de 1970 se decidió que era el momento adecuado para que el grupo editara un álbum en vivo . Sin embargo, también se consideró que la banda tenía suficiente acumulación de nuevas composiciones para justificar la grabación de un nuevo álbum de estudio. Por lo tanto, Melcher sugirió que la banda debería lanzar un álbum doble , con un LP de grabaciones de conciertos y otro LP de material de estudio nuevo. Para ayudar con la edición de las grabaciones en vivo, el ex-manager de la banda, Jim Dickson, quien había sido despedido por el grupo en junio de 1967, fue invitado a regresar al campamento de los Byrds. Aproximadamente al mismo tiempo, el ex gerente comercial Eddie Tickner también regresó al empleo del grupo como reemplazo de Larry Spector, quien había dejado el negocio de administración y se mudó a Big Sur .
El álbum de dos discos (Sin título) fue lanzado por los Byrds el 14 de septiembre de 1970, con críticas positivas y fuertes ventas, con muchos críticos y fanáticos considerando el álbum como un regreso a la forma de la banda. Alcanzando el número 40 en la lista Billboard Top LPs y el número 11 en el Reino Unido, el éxito del álbum continuó la tendencia ascendente en la fortuna comercial y la popularidad de la banda que había comenzado con el lanzamiento del álbum Ballad of Easy Rider . La mitad en vivo de (Sin título) incluyó tanto material nuevo como nuevas versiones de sencillos exitosos anteriores , como "Mr. Tambourine Man", "So You Want to Be a Rock 'n' Roll Star" y una versión de 16 minutos de "Eight Miles High ", que comprendía la totalidad de una cara del lanzamiento del LP original. El biógrafo de la banda, Johnny Rogan, ha sugerido que la inclusión de estas versiones en vivo recién grabadas de canciones antiguas sirvió para forjar un vínculo espiritual y musical entre la formación actual de los Byrds y la encarnación original de la banda a mediados de la década de 1960.
Las grabaciones de estudio que aparecieron en (Sin título) consistieron principalmente en material escrito por ellos mismos recientemente, incluida una serie de canciones que habían sido compuestas por McGuinn y el empresario del teatro de Broadway Jacques Levy para un musical de country rock planificado titulado Gene Tryp que la pareja estaba desarrollando. . Los planes para el musical habían fracasado y, como resultado, McGuinn decidió grabar parte del material originalmente destinado a la producción con los Byrds. Entre las canciones de Gene Tryp incluidas en (Sin título) estaba " Chestnut Mare ", que originalmente había sido escrita para una escena en la que el héroe epónimo del musical intenta atrapar y domesticar un caballo salvaje. La canción fue publicada como single en los Estados Unidos el 23 de octubre de 1970, pero solo logró subir al número 121 en la lista de Billboard. No obstante, la canción se convirtió en un elemento básico de la programación de radio FM en Estados Unidos durante la década de 1970. Sin embargo, a "Chestnut Mare" le fue mucho mejor en el Reino Unido cuando se lanzó como single el 1 de enero de 1971, alcanzando el puesto 19 en la lista de singles del Reino Unido y dando a los Byrds su primer éxito en el Top 20 del Reino Unido desde su versión de Bob Dylan. " All I Really Want to Do " alcanzó el puesto número 4 en septiembre de 1965.
Los Byrds regresaron al estudio de grabación con Melcher esporádicamente entre octubre de 1970 y principios de marzo de 1971, para completar el seguimiento de (Sin título) , que se lanzaría en junio de 1971 como Byrdmaniax . Desafortunadamente, el ritmo agotador del calendario de giras de la banda en ese momento significaba que no estaban completamente preparados para las sesiones y gran parte del material que grabaron estaba poco desarrollado. Después de completar las sesiones de grabación del álbum, los Byrds se dirigieron una vez más a la gira, dejando a Melcher y al ingeniero Chris Hinshaw para terminar de mezclar el álbum en su ausencia. De manera controvertida, Melcher y Hinshaw eligieron contratar al arreglista Paul Polena para ayudar en la sobregrabación de cuerdas , trompas y un coro de gospel en muchas de las canciones, supuestamente sin el consentimiento de la banda. El baterista Gene Parsons recordó en una entrevista de 1997 que cuando la banda escuchó las adiciones de Melcher hicieron campaña para que se remezclara el álbum y se eliminara la orquestación, pero Columbia Records se negó, citando restricciones presupuestarias, por lo que el disco fue debidamente presionado y lanzado.
En mayo de 1971, justo antes del lanzamiento del álbum Byrdmaniax , los Byrds emprendieron una gira con entradas agotadas por Inglaterra y Europa, que incluyó una actuación en el Royal Albert Hall de Londres que se lanzó por primera vez en 2008 como Live at Royal Albert Hall de 1971 . La prensa británica y europea fue unánime en sus elogios de las actuaciones en vivo de los Byrds durante la gira, reforzando su reputación como un acto en vivo formidable durante este período. En el transcurso de la gira, la banda eligió expandir sus filas, con el roadie Jimmi Seiter uniéndose al grupo en el escenario para proporcionar percusión adicional como miembro no oficial. Seiter continuaría sentado con los Byrds durante sus presentaciones en vivo hasta agosto de 1971, cuando decidió dejar el empleo del grupo.
Terry Melcher puso las cuerdas mientras estábamos de gira, volvimos y ni siquiera lo reconocimos como nuestro propio álbum. Era como el trabajo de otra persona. Nuestros instrumentos fueron enterrados.
—Clarence White hablando en 1973 sobre la producción de Byrdmaniax
Cuando el álbum de Byrdmaniax fue lanzado el 23 de junio de 1971 fue mal recibido por la mayoría de los críticos e hizo mucho para socavar la popularidad recién descubierta que los Byrd habían disfrutado desde el lanzamiento de Ballad of Easy Rider . La respuesta al álbum de la prensa musical estadounidense fue particularmente mordaz, con una revisión en la edición de agosto de 1971 de la revista Rolling Stone que describe a los Byrds como "un grupo aburrido y muerto" y descartando memorablemente todo el álbum como "incrementos de pus". El consenso entre la mayoría de los críticos fue que Byrdmaniax se vio obstaculizado por la orquestación inapropiada de Melcher y por ser un álbum casi totalmente desprovisto del sonido característico de los Byrds. La banda misma criticó públicamente el álbum tras su lanzamiento, y Gene Parsons se refirió a él como "la locura de Melcher". Por su parte, Melcher declaró más tarde que sintió que las actuaciones de la banda en el estudio durante la realización de Byrdmaniax fueron mediocres y, por lo tanto, empleó la orquestación para cubrir las deficiencias musicales del álbum. Independientemente, en el momento del lanzamiento del álbum, Melcher había renunciado como gerente y productor de los Byrds. A pesar de la insatisfacción de la banda con el producto final y su mala recepción crítica, Byrdmaniax tuvo una actuación respetable en las listas de Estados Unidos, alcanzando el número 46. Sin embargo, el álbum no se vendió en cantidades suficientes para llegar a las listas de Reino Unido. El autor Christopher Hjort ha comentado que en los años transcurridos desde su lanzamiento, Byrdmaniax se ha convertido posiblemente en "el álbum que menos me gusta en el catálogo de Byrds" entre la base de fans del grupo.
Los Byrds se movieron rápidamente para grabar una secuela de producción propia de Byrdmaniax , en un intento de detener las críticas que el álbum estaba recibiendo en la prensa musical y como reacción a su propia aversión por la sobreproducción de Melcher. Rogan ha especulado que la decisión de los Byrds de producir su próximo álbum ellos mismos fue un intento por parte de la banda de demostrar que podían hacer un mejor trabajo que el que Melcher había hecho en su disco anterior. Mientras estaban en Inglaterra para una aparición en el Lincoln Folk Festival, los Byrds se trasladaron a CBS Studios en Londres con el ingeniero Mike Ross y, entre el 22 y el 28 de julio de 1971, grabaron material nuevo para un álbum.
En octubre de 1971, CBS Records en el Reino Unido publicó The Byrds 'Greatest Hits Volume II para capitalizar la reciente aparición del grupo en el Lincoln Folk Festival y tal vez como reacción al fracaso de las listas sufridas por Byrdmaniax . Desafortunadamente, el álbum recopilatorio tampoco logró alcanzar las listas de éxitos del Reino Unido, mientras que las críticas contemporáneas tomaron nota de su título engañoso e inexacto, ya que entre sus doce pistas, sólo "Chestnut Mare" había sido un verdadero éxito en el Reino Unido. Una compilación equivalente no se lanzó en los EE. UU. Hasta noviembre de 1972, cuando se publicó The Best of The Byrds: Greatest Hits, Volume II .
El 17 de noviembre de 1971, menos de cinco meses después del lanzamiento de Byrdmaniax , los Byrds publicaron su undécimo álbum de estudio, Farther Along . El álbum recibió críticas un poco más entusiastas que su predecesor, pero, sin embargo, solo logró subir al número 152 en la lista Billboard Top LPs, sin llegar a las listas del Reino Unido. Musicalmente, el álbum encontró a los Byrds comenzando a alejarse de su sonido country rock —aunque al menos la mitad del álbum todavía tenía una fuerte influencia country— y, en cambio, adoptaron un estilo en deuda con el rock 'n' roll de la década de 1950 . La canción escrita por Skip Battin y Kim Fowley "America's Great National Pastime" fue tomada del álbum y lanzada como single a finales de noviembre, pero no llegó a las listas a ambos lados del Atlántico. Rogan ha llegado a la conclusión de que, en última instancia, la rapidez con la que los Byrds planearon y grabaron Farther Along dio como resultado un álbum tan defectuoso como Byrdmaniax y, como resultado, no logró rehabilitar la debilitada fortuna comercial de la banda ni aumentar su audiencia en declive. Pista del título del álbum, cantado por White con el resto de la armonización de grupo, más tarde convertido en una conmovedora y epitafio profética para el guitarrista cuando fue cantada por el ex-Byrd Gram Parsons y los Eagles ' Bernie Leadon en el funeral de Blanca en julio de 1973.
Ruptura
Tras el lanzamiento de Farther Along , los Byrds continuaron de gira a lo largo de 1972, pero no se lanzaron nuevos álbumes o sencillos. En julio de ese año, Gene Parsons fue despedido del grupo debido a la creciente insatisfacción de McGuinn con su batería, los desacuerdos de que él y McGuinn tenían sobre la paga de los miembros de la banda y su propio descontento por la falta de moral de la banda durante este período.
Parsons fue rápidamente reemplazado por el baterista de sesión de Los Ángeles John Guerin , quien permaneció con los Byrds hasta enero de 1973, cuando decidió regresar al trabajo de estudio. Aunque Guerin participó en sesiones de grabación con la banda y apareció en el escenario con ellos desde septiembre de 1972, nunca fue un miembro oficial de los Byrds y, en cambio, recibió un salario estándar de músico de sesión, mientras continuaba trabajando para otros artistas como una demanda. reproductor de estudio. Existen tres grabaciones de Byrds publicadas oficialmente de la formación de McGuinn-White-Battin-Guerin: versiones en vivo de "Mr. Tambourine Man" y " Roll Over Beethoven " que se grabaron para la banda sonora de la película Banjoman de Earl Scruggs , y una grabación de estudio de "Bag Full of Money" que se incluyó como bonus track en la reedición remasterizada de Farther Along en 2000.
Después de la partida de Guerin, fue reemplazado temporalmente para presentaciones en vivo por los bateristas de sesión Dennis Dragon y Jim Moon. La banda experimentó un nuevo cambio de personal después de un concierto del 10 de febrero de 1973 en Ithaca, Nueva York, cuando McGuinn despidió a Skip Battin, quien decidió caprichosamente que las habilidades de interpretación del bajista ya no eran de un nivel suficiente. McGuinn se dirigió al ex-Byrd Chris Hillman, quien en ese momento era miembro de la banda Manassas , y le pidió que sustituyera a Battin en los dos próximos shows el 23 y 24 de febrero. Hillman acordó tocar en ambos conciertos por la suma de $ 2,000 y también trajo al percusionista de Manassas Joe Lala para llenar el lugar vacante detrás de la batería. Después de una actuación caótica y poco ensayada en el Capitol Theatre en Passaic, Nueva Jersey, el 24 de febrero de 1973, McGuinn canceló los compromisos de conciertos restantes de la banda y disolvió la versión de gira de los Byrds, para dar paso a una reunión de los cinco originales. formación de piezas de la banda.
Cinco meses después, el guitarrista Clarence White fue asesinado por un conductor ebrio en las primeras horas del 15 de julio de 1973, mientras cargaba equipo de guitarra en la parte trasera de una camioneta después de una aparición en un concierto en Palmdale, California.
Reuniones
1972-1973 reunión
Los cinco miembros originales de los Byrds se reunieron brevemente a finales de 1972, mientras McGuinn todavía realizaba conciertos seleccionados con la versión de gira del grupo. Las discusiones sobre una reunión entre Roger McGuinn , Gene Clark , David Crosby , Chris Hillman y Michael Clarke habían tenido lugar ya en julio de 1971, casi al mismo tiempo que la formación actual de la banda grababa el álbum Farther Along . Sin embargo, los planes para una reunión se aceleraron a mediados de 1972, cuando el fundador de Asylum Records , David Geffen , ofreció a cada uno de los miembros originales de la banda una cantidad considerable de dinero para reformar y grabar un álbum para su sello. De hecho, la reunión tuvo lugar a principios de octubre de 1972, comenzando con un ensayo en la casa de McGuinn, donde el grupo comenzó a seleccionar material adecuado para un nuevo álbum. Los cinco Byrds originales reservaron en Wally Heider Studios en Los Ángeles desde el 16 de octubre hasta el 15 de noviembre de 1972, grabando su primer álbum juntos en siete años.
Tras la finalización del álbum, Crosby persuadió a McGuinn para que disolviera la versión de Columbia de los Byrds, que todavía estaban de gira en ese momento. Crosby había hablado durante mucho tiempo sobre su disgusto por la decisión de McGuinn de reclutar nuevos miembros de la banda luego de su despido del grupo en 1967, y había declarado en varias entrevistas que, en su opinión, "solo había cinco Byrds". De acuerdo con el nuevo espíritu de reconciliación que fomentó la reunión, McGuinn disolvió permanentemente la formación de Columbia del grupo en febrero de 1973.
El álbum de reunión, titulado simplemente Byrds , fue lanzado el 7 de marzo de 1973, con críticas mixtas. Como resultado, una gira planificada en apoyo del álbum no se materializó. Entre las deficiencias del álbum, los críticos señalaron la falta de unidad sonora y la ausencia del sonido de guitarra tintineante característico de los Byrds. No obstante, el álbum logró escalar al número 20 en la lista Billboard Top LPs & Tapes y al número 31 en el Reino Unido. En los Estados Unidos, el álbum se convirtió en el LP de material nuevo de mayor audiencia de la banda desde Turn! De 1965 . ¡Girar! ¡Girar! , que también había sido el último álbum de Byrds en presentar a Gene Clark como miembro de pleno derecho. Entre las pistas incluidas en el álbum se encuentran "Sweet Mary" de McGuinn con sabor a folk, la versión de Joni Mitchell "For Free", una regrabación de la canción de Crosby "Laughing" (que había aparecido originalmente en su álbum en solitario de 1971, If I Could Only Remember My Name ) y un par de canciones de Neil Young . El álbum también contó con las composiciones de Gene Clark "Changing Heart" y " Full Circle ", la última de las cuales había proporcionado al álbum de reunión su título provisional y fue posteriormente lanzado como single, aunque no llegó a las listas.
La recepción crítica negativa que Byrds recibió en la prensa musical hizo que la banda perdiera la fe en la idea de una serie de reuniones en curso. En los años posteriores a su lanzamiento, los cinco miembros de la banda criticaron abiertamente el álbum, con el consenso general de que el material incluido en él era débil y que las sesiones de grabación habían sido apresuradas y mal pensadas. Además, McGuinn y Hillman han sugerido que, con la excepción de Gene Clark, los miembros compositores de la banda se mostraron reacios a llevar sus composiciones más fuertes a las sesiones de grabación, prefiriendo en cambio guardar esas canciones para sus propios proyectos en solitario. A raíz de la reunión, los cinco Byrds originales volvieron silenciosamente a sus propias carreras, con el lanzamiento en junio de 1973 del álbum en solitario titulado con el mismo nombre de McGuinn que sirvió para marcar efectivamente el final de los Byrds.
Tras la reunión de 1972/1973, los Byrds permanecieron disueltos durante el resto de la década. Roger McGuinn volvió su atención al establecimiento de su propia carrera, la liberación de una serie de discos en solitario entre 1973 y 1977, y haciendo un aspecto de alto perfil con Bob Dylan 's Rolling Thunder Revue . Chris Hillman trabajó como parte de la banda Souther-Hillman-Furay después de la reunión de Byrds y lanzó un par de álbumes en solitario titulados Slippin 'Away y Clear Sailin' en 1976 y 1977 respectivamente. David Crosby regresó al supergrupo Crosby, Stills, Nash & Young para su gira de 1974 y posteriormente continuó produciendo álbumes con Graham Nash . También participó en una reunión de 1977 de Crosby, Stills & Nash, que vio al grupo lanzar su álbum CSN de ventas multiplatino . Michael Clarke también tuvo éxito después de la reunión de Byrds como baterista del grupo de rock suave Firefall , mientras que Gene Clark regresó a su carrera en solitario, produciendo los álbumes aclamados por la crítica pero sin éxito comercial No Other (1974) y Two Sides to Every Story (1977).
McGuinn, Clark y Hillman (1977-1981)
Entre 1977 y 1980, McGuinn, Clark y Hillman trabajaron juntos de forma intermitente como un trío, siguiendo el modelo de Crosby, Stills, Nash & Young y, en menor medida, los Eagles . Este supergrupo formado por ex Byrds tuvo un éxito comercial razonable y logró un éxito en el Top 40 con el sencillo " Don't You Write Her Off " en marzo de 1979. El trío realizó una gira internacional y grabó los álbumes McGuinn, Clark & Hillman y City. . Clark dejó el grupo a finales de 1979, lo que resultó en un tercer y último álbum que se anunció como McGuinn-Hillman. Los dos ex Byrds continuaron tocando en conciertos discretos después del lanzamiento del álbum McGuinn / Hillman , pero se separaron a principios de 1981.
Ersatz Byrds y otras reuniones (1989-1991; 2000)
En 1984, Gene Clark se acercó a McGuinn, Crosby y Hillman en un intento de reformar a los Byrds a tiempo para el vigésimo aniversario del lanzamiento del sencillo " Mr. Tambourine Man " en 1985. Ninguno de estos tres miembros originales estaba interesado en el Venture, por lo que Clark reunió a un grupo de músicos y amigos, incluidos Rick Roberts , Blondie Chaplin , Rick Danko , Richard Manuel y los ex Byrds Michael Clarke y John York , bajo el lema "The 20th Anniversary Tribute to the Byrds". . Este acto de tributo comenzó a presentarse en el lucrativo circuito de la nostalgia a principios de 1985, pero varios promotores de conciertos comenzaron a acortar el nombre de la banda a The Byrds en anuncios y material promocional. Mientras la banda continuaba de gira a lo largo de 1985, finalmente decidieron acortar su nombre a los propios Byrds, lo que llevó a McGuinn, Crosby y Hillman a reprender al grupo tributo en entrevistas, y McGuinn ridiculizó el acto como "un espectáculo barato".
Después de que la gira terminara a fines de 1985, Clark regresó a su carrera en solitario, dejando a Michael Clarke como soldado con una banda que ahora se anunciaba como "A Tribute to the Byrds" (aunque, de nuevo, los promotores la redujeron a menudo a The Byrds ). Gene Clark volvió al grupo después de la liberación de los suyos y Carla Olson 's un amante tan rebelde álbum, y la banda tributo continuó trabajando por temporadas en 1987 y 1988. Autor Johnny Rogan ha declarado que la mayoría de los más fanáticos de la Los Byrds estaban mortificados por la existencia de esta versión falsa del grupo, mientras que el experto en Byrds, Tim Connors, ha comentado que "ningún capítulo en la historia de los Byrds causó tanta consternación y controversia entre los fans".
En junio de 1988, McGuinn, Crosby y Hillman aparecieron en un concierto para celebrar la reapertura del club folclórico Ash Grove en Los Ángeles. Aunque fueron anunciados como artistas solistas, los tres músicos se reunieron en el escenario durante el espectáculo, interpretando una serie de éxitos de Byrds, incluidos "Mr. Tambourine Man" y "Eight Miles High". Aunque el grupo tributo Byrds de Clark y Clarke estaba inactivo en el momento de esta reunión de alto perfil de McGuinn, Crosby y Hillman, Michael Clarke montó otra gira tributo poco después, esta vez con el ex Byrd Skip Battin y los recién llegados Terry Jones Rogers y Jerry Sorn, bajo el lema de "The Byrds con Michael Clarke". Además, el baterista también buscó registrar el nombre "The Byrds" para su propio uso.
First Gene anduvo con una banda muy, muy mala, llamándola los Byrds. Bueno esta bien. Gene fue uno de los escritores y cantantes originales. Pero cuando se trata de Michael Clarke, el baterista, que nunca escribió nada ni cantó nada, saliendo con una banda aún peor y afirmando ser los Byrds ... y no pueden tocar las cosas. Estaba arrastrando el nombre por la tierra.
—David Crosby sobre la motivación detrás de la demanda contra Michael Clarke
En represalia contra la solicitud de marca registrada de Clarke, McGuinn, Crosby y Hillman presentaron su propia contrademanda para obtener la propiedad del nombre de la banda. McGuinn había intentado registrar personalmente el nombre Byrds durante la década de 1970 para evitar su uso indebido, pero su solicitud fue rechazada. Para fortalecer su caso, los tres músicos anunciaron en diciembre de 1988 que realizarían una serie de conciertos en enero de 1989 como The Byrds. Aunque ya no estaba relacionado con el acto de tributo de Clarke, Gene Clark no fue invitado a participar en estos conciertos oficiales de reunión de Byrds debido al malestar residual derivado de su anterior "Tributo del 20 aniversario a los Byrds".
Los conciertos de reunión fueron un éxito rotundo, pero con Michael Clarke continuando de gira con su tributo a Byrds, McGuinn, Crosby y Hillman presentaron una demanda contra el baterista en la primavera de 1989, demandándolo por supuestamente publicidad falsa, competencia desleal y prácticas comerciales engañosas. , además de buscar una orden judicial preliminar contra el uso del nombre por parte de Clarke. En la audiencia de la corte en mayo de 1989, el juez denegó la orden judicial y dictaminó que McGuinn, Crosby y Hillman no habían demostrado que las acciones de Clarke los dañarían irreparablemente. Como resultado, Clarke obtuvo la propiedad legal total del nombre Byrds. A raíz de este fallo, McGuinn, Crosby y Hillman retiraron su demanda, pero para demostrar que no habían entregado por completo el nombre de Byrds a Clarke, los tres músicos aparecieron bajo el estandarte de "The Original Byrds" en un concierto tributo a Roy Orbison. el 24 de febrero de 1990, donde Bob Dylan se les unió en el escenario para una interpretación de "Mr. Tambourine Man". Más tarde ese año, McGuinn, Crosby y Hillman entraron en Treasure Isle Recorders en Nashville para grabar cuatro nuevas pistas de Byrds para su inclusión en la próxima caja de The Byrds .
El 16 de enero de 1991, los cinco miembros originales de los Byrds dejaron de lado sus diferencias para aparecer juntos en el Hotel Waldorf-Astoria en la ciudad de Nueva York para su inducción al Salón de la Fama del Rock and Roll . La ceremonia honró a la formación original de Roger McGuinn, Gene Clark, David Crosby, Chris Hillman y Michael Clarke, mientras que las configuraciones posteriores del grupo con personal clave como Gram Parsons y Clarence White fueron silenciosamente ignoradas. La ocasión, en la que la banda se reunió en el escenario para interpretar las canciones " Turn! Turn! Turn! (To Everything There Is a Season) ", "Mr. Tambourine Man" y " I'll Feel mucho Better " , representó la primera vez que los cinco Byrds originales estuvieron juntos desde 1973. Desafortunadamente, también representaría la última vez que los cinco miembros originales se reunieron. Clark murió más tarde ese año de insuficiencia cardíaca , y el 19 de diciembre de 1993, Clarke sucumbió a una enfermedad hepática provocada por el alcoholismo .
Después de la muerte de Clarke, Terry Jones Rogers resucitó el acto de tributo a Byrds, con el guitarrista Scott Nienhaus y el ex Byrds Skip Battin y Gene Parsons en el bajo y la batería, respectivamente. Actuando bajo la bandera de The Byrds Celebration, el grupo tributo realizó una extensa gira durante el resto de la década de 1990, aunque Parsons fue reemplazado por el baterista de sesión Vince Barranco en 1995 y Battin se vio obligado a retirarse debido a problemas de salud en 1997. Desde 2002, Rogers y Nienhaus han continuado de gira como parte de la banda Younger Than Yesterday: A Tribute to the Byrds, junto con el bajista Michael Curtis y el baterista Tim Politte.
McGuinn, Crosby y Hillman regresaron a sus carreras en solitario después de la ceremonia del Salón de la Fama del Rock and Roll. Sin embargo, los Byrds se reunieron por tercera vez el 8 de agosto de 2000 para dar una actuación improvisada y única en un concierto tributo a Fred Walecki, el dueño de una tienda de equipos de música en Los Ángeles que sufría de cáncer de garganta . Crosby y Hillman fueron contratados para aparecer en el evento por separado, pero McGuinn, que no figuraba en el cartel, hizo una aparición sorpresa y se unió a sus dos ex socios en el escenario. McGuinn presentó al trío apresuradamente reformado con las palabras: "Y ahora, damas y caballeros, los Byrds", mientras el grupo se lanzaba a interpretar "Mr. Tambourine Man" y "Turn! Turn! Turn! (To Everything There Is a Season ) ". Según informes de la prensa contemporánea, la reunión fue un éxito rotundo, con el público dando a la banda múltiples ovaciones de pie y gritando pidiendo más mientras abandonaban el escenario.
Durante la década de 2000, dos ex miembros más de los Byrds murieron cuando el baterista Kevin Kelley sucumbió por causas naturales en 2002 y el bajista Skip Battin, que sufría de la enfermedad de Alzheimer , murió en su casa en 2003. Los ex miembros Gene Parsons y John York ambos permanecer activo y seguir realizando y grabando diversos proyectos musicales. Quizás el desarrollo más sorprendente en la historia de los Byrds durante la década de 2000, sin embargo, fue la adquisición por parte de David Crosby de los derechos del nombre de la banda en 2002. La propiedad del nombre de los Byrds había vuelto a la propiedad de Clarke tras su muerte en 1993 y la propiedad de Crosby. La compra sirvió para poner fin a la complicada batalla por el control del nombre del grupo.
Hasta la fecha, la aparición en el concierto tributo a Fred Walecki en 2000 fue la última actuación de los Byrds. Sin embargo, Hillman y Crosby han expresado su interés en volver a trabajar con McGuinn en futuros proyectos de Byrds, pero el guitarrista principal y director Byrd sigue convencido de que no está interesado en otra reunión completa. Durante una entrevista con el periodista musical John Nork, McGuinn respondió "absolutamente no", cuando se le preguntó si tenía algún plan para revivir a los Byrds, y explicó: "No, no quiero hacer eso. Solo quiero ser un artista en solitario . Los Byrds están bien documentados. No creo que necesitemos más de los Byrds ".
A pesar de los comentarios de McGuinn, él y Hillman realizaron una serie de conciertos juntos en 2018 para celebrar el 50 aniversario del álbum Sweetheart of the Rodeo de Byrds . Aunque no se considera como los Byrds, el dúo, junto con la banda de acompañamiento Marty Stuart y sus Fabulous Superlatives , tocaron algunos materiales anteriores de Byrds antes de interpretar todas las canciones del álbum y contar historias sobre su creación.
Legado
Desde el apogeo de la banda en la década de 1960, la influencia de los Byrds en las sucesivas generaciones de músicos de rock y pop ha crecido de manera constante, con actos como The Eagles , Big Star , Tom Petty & the Heartbreakers , REM , The Bangles , The Smiths e innumerables alternativas. bandas de rock de la era post- punk , todas mostrando signos de su influencia. El músico y autor Peter Lavezzoli describió a los Byrds en 2007 como "una de las pocas bandas que ejerció una influencia decisiva en los Beatles", al tiempo que señaló que ayudaron a persuadir a Bob Dylan para que comenzara a grabar con instrumentación eléctrica . Lavezzoli concluyó que "nos guste o no, términos como 'folk rock', 'raga rock' y 'country rock' se acuñaron por una razón: los Byrds lo hicieron primero, y luego siguieron moviéndose, sin quedarse nunca en el 'raga' o modo 'country' durante mucho tiempo. Esto es precisamente lo que hizo de los Byrds una banda tan gratificante para seguir de un disco a otro ".
En su libro The Great Rock Discography , el investigador musical Martin C. Strong describe la versión de Byrds de "Mr. Tambourine Man" como "una porción atemporal de pop hipnótico y agridulce" y un disco que "no hizo nada menos que cambiar el curso de historia del pop / rock ". El autor y músico Bob Stanley , en su libro de 2013 Yeah Yeah Yeah: The Story of Modern Pop , ha calificado la música de Byrds como "un fenómeno, un dron, genuinamente espeluznante y totalmente estadounidense".
En su libro Riot on Sunset Strip: Rock 'n' Roll's Last Stand in 60s Hollywood , el historiador de la música Domenic Priore intenta resumir la influencia de la banda al afirmar: "Pocos de los contemporáneos de The Byrds pueden afirmar haber tenido un impacto tan subversivo en cultura popular. La banda tuvo un impacto mucho más grande y positivo en el mundo en general de lo que podría medir cualquier posición en las listas de Billboard , ventas de álbumes o asistencia a conciertos ".
En 2004, la revista Rolling Stone clasificó a los Byrds en el número 45 de su lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos.
Miembros
Miembros originales
- Roger McGuinn - guitarra principal, banjo , sintetizador Moog , voz (1964-1973, 1989-1991, 2000)
- Gene Clark - pandereta , guitarra rítmica, armónica, voz (1964-1966, 1967, 1972-1973, 1991)
- David Crosby - guitarra rítmica, voz (1964–67, 1972–73, 1989–91, 2000)
- Michael Clarke - batería (1964-1967, 1972-1973, 1991)
- Chris Hillman - bajo, guitarra rítmica, mandolina , voz (1964-1968, 1972-1973, 1989-1991, 2000)
Miembros posteriores
- Kevin Kelley - batería (1968)
- Gram Parsons - guitarra rítmica, piano, órgano , voz (1968)
- Clarence White - guitarra principal, mandolina, voz (1968-1973)
- Gene Parsons - batería, banjo, armónica, pedal steel guitar , guitarra rítmica, voz (1968-1972)
- John York - bajo, voz (1968-1969)
- Skip Battin - bajo, piano, voz (1969-1973)
Cronograma de afiliación (1964-1973)
Discografia
- El hombre de la pandereta (1965)
- ¡Girar! ¡Girar! ¡Girar! (1965)
- Quinta dimensión (1966)
- Más joven que ayer (1967)
- Los notorios hermanos Byrd (1968)
- La novia del rodeo (1968)
- Dr. Byrds y Mr. Hyde (1969)
- Balada de Easy Rider (1969)
- (Sin título) (1970)
- Byrdmaniax (1971)
- Más lejos (1971)
- Byrds (1973)
Notas
Referencias
Otras lecturas
- Rogan, Johnny, Byrds: Requiem for the Timeless, Volumen 1 , Rogan House, 2011, ISBN 0-9529540-8-7 .
- Hjort, Christopher, Entonces quieres ser una estrella del rock 'n' Roll: The Byrds día a día (1965-1973) , Jawbone Press, 2008, ISBN 1-906002-15-0 .
- Menck, Ric, Los notorios hermanos Byrd (serie 33⅓) , Continuum Books, 2007, ISBN 0-8264-1717-5 .
- Einarson, John, Mr. Tambourine Man: La vida y el legado de Gene Clark de los Byrds , Backbeat Books, 2005, ISBN 0-87930-793-5 .
- ¡Unterberger, Richie, gira! ¡Girar! Turn !: The '60s Folk-Rock Revolution , Backbeat Books, 2002, ISBN 0-87930-703-X .
- Unterberger, Richie, Eight Miles High: Folk-Rock's Flight from Haight-Ashbury to Woodstock , Backbeat Books, 2003, ISBN 0-87930-743-9 .
- Rogan, Johnny, The Byrds: Timeless Flight Revisited , Rogan House, 1998, ISBN 0-9529540-1-X .
- Scoppa, Bud, The Byrds , Scholastic Book Services, 1971.
