El Proyecto Arizona - The Arizona Project

El Proyecto Arizona es la primera implementación a gran escala del periodismo colaborativo , provocada principalmente por el asesinato del reportero de Arizona Republic Don Bolles y con el apoyo de la organización sin fines de lucro recientemente establecida Investigative Reporters and Editors, Inc (IRE) . En junio de 1976, Bolles falleció en el hospital luego de las heridas acumuladas por un coche bomba en Phoenix . La rica historia de investigación de Bolles relacionada con el crimen organizado en Arizona y la rareza de tal asesinato indicó a los periodistas en activo que este ataque fue una respuesta directa a sus investigaciones. A raíz de la muerte de Bolles, la organización Investigative Reporters and Editors concibió el Proyecto Arizona como una forma de continuar y honrar el trabajo de investigación de Bolles en Arizona a mayor escala.

Con el entonces editor de Newsday , Robert W. Greene, supervisando el proyecto, más de 40 reporteros acudieron a Arizona, operando independientemente de las 23 organizaciones de noticias diferentes de las que provenían, en un intento de formar juntos y descubrir relaciones corruptas entre la política, los negocios y el crimen organizado. dentro del estado. Su investigación tuvo como objetivo exponer y retratar estos vínculos profundamente arraigados en una serie de artículos de noticias que luego se publicarán en todo el país, al mismo tiempo que funciona como un mensaje destinado a reflejar la unidad de los periodistas y las consecuencias de matar a un reportero.

Los hallazgos se distribuyeron en numerosas publicaciones, sin embargo, debido a diversas controversias en torno al proyecto, algunos periódicos como The New York Times y The Washington Post evitaron la serie. Robert Greene describió los hallazgos a un reportero de CBS , indicando que revelan, " que Arizona enfrenta un problema masivo en el crimen organizado", y la serie de 23 partes de hecho expuso nombres e historias sobre corrupción, fraude de tierras y crimen organizado en el estado. "

Fondo

Don Bolles

Donald Fifield Bolles se crió en Teaneck, Nueva Jersey y se graduó de Teaneck High School en 1946, después de lo cual completó una licenciatura en gobierno en Beloit College . Después de un período en el ejército de los Estados Unidos en la Guerra de Corea , Bolles encontró un trabajo en Associated Press y en 1962 fue contratado por el periódico The Arizona Republic .

A la edad de cuarenta y siete años, Bolles se había labrado una carrera desenterrando prácticas corruptas dentro de la esfera política y exponiendo al crimen organizado en Arizona. En los catorce años que trabajó en la República de Arizona, "había descubierto fondos de sobornos políticos secretos controlados por la patrulla estatal, soborno de los comisionados de impuestos estatales, fraude de tierras e influencia de la mafia en una empresa nacional de concesiones deportivas, Emprise Corporation " . La investigación de Bolles El trabajo fue el catalizador para que la Legislatura del Estado de Arizona ordenara a Emprise Corporation desinvertir inversiones en varios hipódromos para perros y caballos en 1976. Junto con otro reportero, Bolles dio a conocer los nombres de casi 200 individuos del crimen organizado y sus respectivos vínculos con compañías legítimas en Arizona. . Un trabajo de investigación como este le valió a Bolles una nominación para un premio Pulitzer , así como una reputación establecida en la esfera periodística en todo Estados Unidos, incluido un premio honorífico en su nombre en su antigua universidad.

El auto Datsun de 1976 de Don Bolles

Bolles había dejado de realizar trabajos de investigación por varias razones alrededor de diez meses antes de recibir una llamada telefónica el 27 de mayo de un hombre que afirmaba tener evidencia de esquemas de fraude de tierras que implicaban a la mencionada Emprise Corporation y a reconocidas figuras empresariales y políticas. Después de hablar brevemente, Bolles acordó reunirse con el hombre, John Adamson, a las 11:25 am del 2 de junio en la entrada del vestíbulo del hotel Clarendon House en Phoenix. Sin embargo, Adamson no apareció y, en cambio, llamó a Bolles para informarle que su reunión había sido cancelada. Se sabía que Bolles era un hombre cauteloso en sus días de investigación, que habitualmente colocaba un trozo de cinta adhesiva sobre el capó delantero de su automóvil para saber si alguien había alterado su motor. Sin embargo, esto no ayudaría a Bolles de los seis cartuchos de dinamita que detonaron debajo del chasis del vehículo cuando comenzó a salir del estacionamiento de Phoenix. Mientras Bolles yacía en el lado del conductor del auto, sangrando profusamente y perdiendo el conocimiento y perdiendo el conocimiento, se las arregló para susurrar: " Finalmente me atraparon ... Emprise, la mafia, John Adamson, encuéntrelo " . Murió en hospital 11 días después, el 13 de junio.

Reporteros y editores de investigación, Inc. (IRE)

Casualmente, la IRE recién establecida había programado su primera conferencia nacional pocos días después del atentado y, como resultado, la reunión estuvo repleta de diferentes ideas y teorías sobre el ataque. La noticia del asesinato de Bolles sorprendió a los reporteros, "y particularmente a aquellos de nosotros en el campo de los reportajes de investigación", dijo el experimentado reportero de investigación Clark Mollenhoff . "Durante años habíamos procedido con nuestro negocio ignorando las amenazas a nuestras vidas y nuestro trabajo, asumiendo más o menos que los jefes del crimen organizado y la política serían 'demasiado inteligentes' para matar a un reportero o editor y agitar a toda la comunidad periodística. "

Como era de esperar, la comunidad de periodistas se mostró perturbada, proyectando temores de que los sujetos de otras investigaciones en todo el país puedan ser alentados a actuar violentamente hacia los reporteros de investigación luego del ataque a Bolles. Después de días de discusión, se decidió que el mejor curso de acción para defender lo que consideraban un asalto a la libertad de prensa , así como para señalar al mundo que los reporteros no podían ser amordazados, era formar un equipo para continuar el trabajo de Bolles.

Robert Greene iba a dirigir el equipo en nombre de la IRE y afirmó que "el propósito de tal investigación no tendría como objetivo directo la solución del asesinato de Bolles. El punto sería exponer la estructura político-fraudulenta-turba". de Arizona ... Para todos nosotros, en particular los periódicos con un alto perfil de investigación, esto es eminentemente egoísta. Estamos comprando un seguro de vida para nuestros propios reporteros ".

El proyecto

El proyecto comenzó en octubre de 1976 y se esperaba que se completara en marzo de 1977, alentado por un apoyo generalizado. Varias organizaciones, filántropos, ciudadanos e incluso personal de las salas de redacción de todo el país obtuvieron fondos para el proyecto, que donarían una parte de sus salarios. . El presupuesto final se estimó en $ 150.000.

En enero de 1977, luego de una extensa investigación y con abundantes archivos recopilados sobre diferentes individuos y empresas, el equipo del Proyecto Arizona comenzó a escribir. Después de solo un mes, la serie estaba terminada: una colección de 23 artículos diferentes detallados con fotografías y biografías de personas importantes, que abarcan un total de más de 100,000 palabras que describen una red intrincada y profundamente arraigada de crimen organizado y corrupción en el estado. Según la ideología del periodismo colaborativo que encarnaba el equipo, nadie recibió crédito individual por ninguno de los trabajos. Más bien, se acreditó a la IRE como el autor de cada artículo publicado en todo Estados Unidos, ya que numerosas organizaciones de noticias comenzaron a distribuir la serie en marzo de 1977.

Recomendaciones

Barry Goldwater

La serie se desglosó por una serie de temas clave, incluido el fraude en el desarrollo de la tierra; juegos de azar , prostitución y narcotráfico ; conexiones entre políticos e individuos asociados con el crimen organizado; así como la corrupción en el sistema legal, y fue dirigida con una historia que presenta el proyecto y esboza algunas de las historias clave que seguirían. Barry Goldwater , el senador de Arizona y candidato a la presidencia de Estados Unidos en 1964, fue un objetivo clave a lo largo de la investigación, y muchos de los artículos se centraron en amigos y asociados con los que estuvo involucrado. Se citó a los Goldwater diciendo que los informes de la IRE eran "ridículos y falsos" , sin embargo, se argumentó que su conexión con las figuras del hampa era al menos lo mismo que "tolerar el crimen organizado" .

El segundo día de publicación describió el dominio y alcance de Barry Goldwater, así como su participación y conexión con un rancho descubierto para explotar a trabajadores extranjeros ilegales . Después de una reunión con el jefe de la patrulla fronteriza local, Raymond Feld, reportero de IRE, Michael Wendland se enteró de que el equipo de la patrulla fronteriza de Feld estaba muy falto de personal, y a cada solicitud de apoyo adicional en las redadas, el equipo de la patrulla fronteriza se presentaba en el rancho Arrowhead y no encontrar nada ni a nadie ilegal. Feld se enteró más tarde de que los espías del rancho fueron avisados ​​de sus planes en cada etapa. Sin embargo, había más en la historia; Cada vez que capturaban y deportaban a extranjeros ilegales del estado, Feld y su equipo solían encontrarlos en Arizona poco después. Había un comercio establecido de captación y contrabando de trabajadores ilegales, e incluso con pruebas extensas y solicitó ayuda a sus superiores, Feld señaló que "lo ignoraron por completo" . Los reporteros que trabajaban en la historia comenzaron a teorizar que alguien más alto estaba aplastando cualquier interés en Arrowhead como Barry Goldwater, un hombre de poder cuya familia era propietario parcial, lo que permitió que una década de trabajadores ilegales vivieran en condiciones infrahumanas cerca de los ranchos de Arrowhead. Las historias continuaron describiendo los lazos de los miembros de la familia Goldwater y otras figuras políticas con personas asociadas con el crimen organizado, incluido el hermano de Barry, Robert Goldwater. La sexta historia reveló la participación de Robert con un socio del mafioso estadounidense Peter Licavoli y su asociación en la cadena de restaurantes de Arizona Hobo Jo's. La IRE expuso la cadena como un 'conducto de efectivo de la mafia' , así como los detalles escandalosos de a dónde iba el dinero. En el transcurso de un período de 21 meses, se desviaron más de $ 1.5 millones de la cadena para pagar 'fiestas salvajes con ex conejitos playboy' , así como una casa de $ 350,000 para un asociado de la mafia. Barry Goldwater declaró que los informes eran "totalmente falsos" y Robert los llamó "tonterías" . Los artículos publicados los días nueve y diez examinaban al gobernador de Arizona , Raúl Castro, y su vínculo comercial con Kemper Marley, un millonario distribuidor de alcohol implicado en el asesinato de Don Bolle's por John Adamson, quien había sido arrestado poco después de la muerte de Bolles.

Los días once, doce y trece se centraron en Ned Warren padre . y sus diversas prácticas comerciales. Se dijo que él, entre otros, se aprovechó de las regulaciones flexibles y las lagunas que rodean el negocio de la tierra y los bienes raíces, ganándose el apodo de "El padrino del fraude de la tierra". Hasta 1975, se escapó prácticamente intacto, saltando de una corporación a otra, mientras que los asociados a menudo se llevaban la peor parte de la acusación. Al reunirse con los reporteros de IRE durante las investigaciones del Proyecto Arizona, dijo: "Yo era un ladrón ... un buen ladrón" .

La siguiente semana de historias preparó el escenario para un relato en primera persona de los reporteros de IRE, detallando sus viajes transfronterizos con narcotraficantes y vinculando el alcance de las operaciones de contrabando de drogas entre Arizona y México . La primera línea de la historia 19 afirmaba que Arizona estaba "emergiendo rápidamente como el corredor más concentrado de contrabando de narcóticos desde México hacia los Estados Unidos" . Algunos de los hallazgos clave de la historia revelaron que hay 23 grandes redes de contrabando controladas por varias familias criminales en todo Estados Unidos, así como una estimación de que hasta 800 pilotos con licencia obtienen un ingreso de tiempo completo transportando narcóticos desde México a Arizona.

Las últimas historias trataban sobre el crimen organizado y su influencia corruptora en el sistema de justicia penal, destacando la indulgencia otorgada a familias de alto perfil y personas prominentes.

Recepción

Aunque la serie se publicó en varios periódicos de Estados Unidos, muchas publicaciones importantes, incluida la de Arizona, 'Arizona Republic', rechazaron completamente la serie o publicaron versiones muy editadas. La recepción fue mixta; muchos estuvieron de acuerdo en que la investigación sacó a la luz una mejor comprensión de las raíces profundamente arraigadas de la práctica criminal en todo Arizona, generando conciencia e impulsando acciones contra tales comportamientos corruptos a escala nacional. Sin embargo, otros argumentaron que la técnica del periodismo colaborativo junto con la motivación influenciada por los Bolle del Proyecto Arizona alentaron los reportajes sensacionalistas y la investigación innecesariamente hostil y parcial. Otras críticas catalizaron un debate sobre si la técnica colaborativa socavaba la competencia en la prensa y si los periodistas locales estaban mejor situados para informar sobre sus propias regiones.

El destacado crítico de noticias de Los Angeles Times , David Shaw, declaró sobre el proyecto que las historias eran 'vagas, no probadas, llenas de insinuaciones' y, 'en lugar de pruebas, el equipo de Arizona ofreció con demasiada frecuencia conjeturas sin fundamento, razonamiento silogístico y lenguaje hiperfervídico '

Un mes después de la publicación inicial de la serie, un servicio de votación en Phoenix llamado Behavior Research Center encuestó a 1000 hogares en las Montañas Rocosas . Los resultados pintaron una imagen del profundo impacto que tuvo el Proyecto Arizona en los residentes de toda el área y el informe concluyó que, 'Sin lugar a dudas, los informes de IRE han tenido un impacto negativo en la imagen de Arizona entre los residentes de la región de las Montañas Rocosas'.

Referencias