Teddy Sheean - Teddy Sheean

Edward "Teddy" Sheean
Retrato Sheean Awm044154.jpg
Teddy Sheean c.1941
Nació 28 de diciembre de 1923
Lower Barrington , Tasmania
Fallecido 1 de diciembre de 1942 (01/12/1942)(18 años)
Mar de Arafura
Lealtad Australia
Servicio / sucursal Reserva naval australiana real
Años de servicio 1941-1942
Rango Marinero ordinario
Unidad HMAS  Armidale
Batallas / guerras Segunda Guerra Mundial
Premios Victoria Cross para Australia
Mención en Despatches

Edward "Teddy" Sheean , VC (28 de diciembre de 1923 - 1 de diciembre de 1942) fue un marinero de la Marina Real Australiana durante la Segunda Guerra Mundial . Sheean, nacido en Tasmania , trabajaba como trabajador agrícola cuando se alistó en la Reserva Naval Real Australiana en abril de 1941. Tras su formación en el HMAS Derwent y el Flinders Naval Depot , fue destinado a Sydney , donde se incorporó a la corbeta HMAS Armidale recién encargada. en junio de 1942. Sheean sirvió a bordo de Armidale mientras participaba en tareas de escolta a lo largo de la costa este de Australia y en aguas de Nueva Guinea . En octubre se trasladó con el barco a Darwin , donde Armidale tenía la tarea de ayudar a las operaciones australianas en Timor .

El 29 de noviembre de 1942, Armidale partió para una operación en Betano , Timor, junto con HMAS Castlemaine . Los dos barcos fueron atacados por aviones japoneses en el camino, y posteriormente llegaron tarde a su destino, perdiendo un encuentro planificado con HMAS Kuru . Mientras regresaban a Darwin, la pareja se encontró con Kuru al sur de Betano y el oficial al mando de Castlemaine , como oficial superior, decidió que Armidale y Kuru deberían dirigirse a Betano. Los dos barcos tomaron diferentes rutas hacia Betano, durante las cuales ambos barcos fueron atacados por vía aérea. Durante un enfrentamiento posterior con trece aviones japoneses el 1 de diciembre, Armidale fue alcanzado por dos torpedos y una bomba, y comenzó a hundirse; se dio la orden de abandonar el barco. Después de ayudar a liberar una balsa salvavidas, Sheean fue herido por dos balas. Se dirigió al cañón de popa Oerlikon de 20 mm y comenzó a disparar contra los aviones japoneses para proteger a los que estaban en el agua. Sheean logró derribar a uno de los bombarderos japoneses, pero murió cuando Armidale se hundió. Muchos de los supervivientes atribuyeron sus vidas a Sheean y fue mencionado póstumamente en los despachos .

Se consideró otorgar a Sheean la Cruz Victoria para Australia (VC) y, en 1999, el submarino RAN HMAS Sheean fue nombrado en su honor. Una investigación en 2013 recomendó que no se le concediera el VC. Una investigación de 2019 recomendó a favor del laudo, pero fue rechazada por el Gobierno. Otra investigación realizada durante 2020 recomendó que Sheean obtuviera el VC, y esto fue aceptado por el Gobierno. La reina Isabel II aprobó el premio el 12 de agosto de 2020.

Vida temprana

Sheean nació en Lower Barrington , Tasmania, el 28 de diciembre de 1923, el menor de catorce hijos de James Sheean, un trabajador, y su esposa Mary Jane (de soltera Broomhall). Poco después de su nacimiento, la familia Sheean se mudó a Latrobe , donde fue educado en la escuela católica local. Después de completar sus estudios, Sheean obtuvo un empleo ocasional trabajando en varias granjas en las cercanías de Latrobe y Merseylea.

Segunda Guerra Mundial

El 21 de abril de 1941, Sheean se alistó en la Reserva Naval Real Australiana. Había seguido los pasos de cinco de sus hermanos que ya se habían unido a las fuerzas armadas, cuatro en el Ejército Australiano y uno en la Marina Real Australiana, para el servicio en la Segunda Guerra Mundial. Sheean fue destinado inicialmente a la base naval de Hobart HMAS Derwent para entrenamiento, donde adquirió un período de experiencia marinera a bordo del HMAS Coombar , un dragaminas auxiliar , del 17 al 31 de diciembre. Al finalizar su curso de formación inicial, Sheean fue asignado al Flinders Naval Depot en Western Port , Victoria , para recibir más instrucción a partir del 11 de febrero de 1942.

Miembros de la familia Sheean c.1941. De izquierda a derecha, última fila: Edward (Teddy); Frederick. Primera fila: James (padre); María (madre); Guillermo.

Completando su curso en el Flinders Naval Depot, Sheean fue destinado a la base naval HMAS Penguin de Garden Island en el puerto de Sydney el 11 de mayo. Durante su tiempo con Penguin , estuvo atracado en HMAS Kuttabul , un ferry de Sydney requisado para su uso como barco cuartel . Concedido un período de licencia a finales de ese mes, regresó a su casa en Tasmania. Mientras estaba de permiso, los submarinos enanos japoneses atacaron el puerto de Sydney y hundieron Kuttabul el 31 de mayo. Al regresar a Sydney once días después de la incursión, Sheean se unió a la corbeta HMAS Armidale de clase Bathurst recién encargada como cargador de armas antiaéreas Oerlikon .

Dejando el puerto de Sydney a finales de agosto de 1942, Sheean sirvió a bordo de Armidale mientras realizaba tareas de escolta "relativamente sin incidentes" a lo largo de las costas de North Queensland , Port Moresby y Milne Bay durante los dos meses siguientes. Durante octubre, Armidale recibió órdenes de ir a Darwin. Zarpó, llegó el 7 de noviembre y fue designado para ayudar en las operaciones australianas en Timor.

Hundimiento de Armidale

El 24 de noviembre de 1942, el Cuartel General de las Fuerzas Terrestres Aliadas aprobó la evacuación de la 2/2 Compañía Independiente Australiana de Timor junto con 150 portugueses . En respuesta a esto, el comodoro Cuthbert Pope, el oficial a cargo de la Armada Darwin, organizó una operación utilizando HMA Ships Kuru , Castlemaine y Armidale . La operación consistiría en que los tres barcos realizaran dos viajes cada uno, el primero que se realizaría la noche del 30 de noviembre al 1 de diciembre e implicaría un viaje a Betano, Timor, en el que los barcos debían desembarcar 50 guerrilleros holandeses frescos en la zona. junto con los suministros, y simultáneamente retirar a 190 soldados holandeses, así como a los 150 refugiados portugueses. La segunda excursión se iba a realizar la noche del 4 al 5 de diciembre y suponía la extracción de la 2/2 Compañía Independiente.

HMAS Armidale en el puerto de Port Moresby c. Septiembre de 1942.

A las 22:30 del 28 de noviembre de 1942, Kuru zarpó hacia Betano. Estaba previsto que Kuru llegara aproximadamente a las 20:30 horas del 30 de noviembre, donde debía descargar los suministros a bordo y embarcar a los refugiados portugueses, que debían trasladarse a Castlemaine una vez que llegara junto con Armidale dos horas más tarde. Sin embargo, Kuru sufrió mal tiempo durante su viaje y llegó a Betano con tres horas de retraso. Armidale —con dos oficiales del ejército holandés, 61 tropas de las Indias Orientales Holandesas y tres soldados del ejército australiano a bordo— y Castlemaine zarpó de Darwin a las 01:42 del 29 de noviembre. Aproximadamente a las 09:15 del 30 de noviembre, mientras que a 190 kilómetros (100 millas náuticas) de su destino, los dos barcos fueron atacados por un solo avión japonés. Habiendo fallado con varias bombas, el avión voló en dirección a Timor una hora más tarde. Temiendo que su descubrimiento por este avión pusiera en peligro la misión, el oficial al mando de Castlemaine , el teniente comandante Philip Sullivan, ordenó una acción evasiva y le indicó a Darwin que diera más órdenes. Una señal regresó decretando que la operación debía continuar y un grupo de aviones de combate debía ser enviado como cubierta protectora.

Continuando con su viaje, Armidale y Castlemaine fueron atacados dos veces más por aire, cada vez por una formación de bombarderos que bombardearon y ametrallaron los barcos. A pesar de esto, ninguno de los barcos sufrió daños ni bajas y ambos llegaron a Betano a las 03:30 el 1 de diciembre, sin embargo, no había señales de Kuru . Después de asegurarse de que Kuru no estaba en la bahía, las dos corbetas decidieron abandonar la misión y navegaron hacia el sur para regresar a Darwin. Kuru ' comandante s, el teniente John Grant, había cargado 77 de los refugiados portugués, así como un soldado australiano herido de gravedad a bordo del barco y zarpar a las 02:00 el 1 de diciembre de Betano, por temor a que se había perdido la cita con los otros dos barcos. Mientras que aproximadamente 110 kilómetros (59 millas náuticas) al sur de Betano, Armidale y Castlemaine avistaron Kuru , y los tres barcos cerraron al amanecer.

Durante el ataque se había derribado un avión y por ello el mérito fue para el marinero ordinario Teddy Sheean. Teddy murió, pero ninguno de los que sobrevivimos, estoy seguro, jamás olvidará su valiente hazaña ... Cuando se dio la orden de 'Abandonar el barco', se dirigió a un costado, solo para ser alcanzado dos veces por las balas de un atacante. Cero. Ninguno de nosotros sabrá nunca qué lo hizo hacerlo, pero volvió a su arma, se abrochó y derribó un avión japonés, que seguía disparando mientras desaparecía bajo las olas.

Marinero ordinario Russel Caro

Tras el traslado de pasajeros de Kuru a Castlemaine , la primera recibió órdenes de regresar a Betano esa noche "y hacer el trabajo esta noche". En este momento, se vio una formación de aviones japoneses y Kuru zarpó para cubrirse. Al evaluar la situación, Sullivan, como oficial superior, decidió que Armidale acompañaría a Kuru para descargar a los pasajeros del primero en Betano mientras Castlemaine regresaba a Darwin. Armidale y Kuru asumieron rutas separadas a Betano, y aproximadamente a las 13:00 Armidale fue atacado por un grupo de cinco bombarderos japoneses; los explosivos, sin embargo, cayeron lejos de su objetivo. A las 13:58, Armidale informó que estaba siendo atacada por "nueve bombarderos, cuatro cazas" sobre el mar de Arafura .

Armidale emprendió una acción evasiva, maniobrando frenéticamente para evitar el ataque aéreo. Sin embargo, a las 15:15, el buque fue alcanzado por dos torpedos lanzados desde el aire , uno golpeó su costado de babor y el otro chocó con los espacios de ingeniería, antes de que una bomba explotara en popa. Armidale se inclinó bruscamente hacia el puerto en esta etapa, y se dio la orden de abandonar el barco. Cuando la tripulación saltó al mar, fueron ametrallados por el avión atacante. Sheean, después de ayudar a liberar una balsa salvavidas, fue alcanzado por dos balas de uno de los aviones, hiriéndolo en el pecho y la espalda. Trepando por la cubierta, se ató al cañón de popa Oerlikon de 20 mm y comenzó a disparar a los cazas en un esfuerzo por proteger a algunos de los marineros que ya estaban en el mar. Sujeto al fuego del Oerlikon de Sheean, los aviones japoneses se mantuvieron a raya y no pudieron ametrallar efectivamente a los que estaban en el agua.

Con Armidale hundiéndose rápidamente, Sheean continuó disparando y logró derribar uno de los bombarderos japoneses. Dañó otros dos aviones antes de que la popa de Armidale fuera engullida por el mar. A pesar de esto, Sheean mantuvo su fuego mientras el agua se elevaba por encima de sus pies, y siguió disparando mientras "desaparecía bajo las olas". Más tarde, los compañeros de tripulación de Sheean testificaron haber sido testigos de cómo los trazadores se elevaban desde debajo de la superficie del agua mientras Sheean era arrastrado.

Legado

HMAS Sheean en Fremantle, Australia Occidental

Sheean estaba entre 100 de las 149 personas originales a bordo del HMAS Armidale en el momento del ataque que murieron durante el hundimiento del barco y sus consecuencias. Muchos de los supervivientes atribuyeron sus vidas a Sheean. Por su "valentía y devoción cuando HMAS Armidale se perdió", las acciones de Sheean fueron reconocidos con un póstuma Mención en Despachos , otorgado por recomendación de Armidale ' comandante s, el capitán de corbeta David Richards, y anunció en un suplemento de La Gaceta de Londres en 29 de junio de 1943. Sin embargo, muchos sostuvieron la opinión de que la valentía, la devoción al deber y el sacrificio de Sheean eran dignos de la Cruz Victoria , y el autor Robert Macklin afirmó que sus "acciones estaban en la más alta tradición del ejército australiano" y las comparó con los del ganador de la Cruz Victoria de la Guerra de Vietnam, Kevin Wheatley .

El 1 de mayo de 1999, el submarino HMAS  Sheean fue botado por Ivy Hayes, hermana de Teddy Sheean, nombrado en honor al marinero ordinario. Sheean fue posteriormente comisionado en la Royal Australian Navy el 23 de febrero de 2001, y fue el primer buque de la Royal Australian Navy en ser nombrado en honor a una habilitación naval . Con el lema "Fight On", el buque fue uno de los seis submarinos de clase Collins que entraron en servicio. Una pintura que representa los momentos finales de Sheean se encuentra en el Australian War Memorial . Su ciudad natal de Latrobe conmemora su vida a través del Sheean Walk y el Teddy Sheean Memorial , inaugurado en 1992. En 2003, los cadetes de la Armada de Australia establecieron un buque escuela en Tewantin, Queensland , llamado NTS Sheean en su honor.

Victoria Cross para Australia

En 2001 se introdujo un proyecto de ley en el Senado australiano para que se hicieran tres premios de la Cruz Victoria para Australia , uno de ellos para Sheean. El proyecto de ley surgió como parte de una campaña del entonces líder del Partido Laborista Australiano y la Oposición Federal , Kim Beazley , para asegurar más derechos para los veteranos de guerra. Sin embargo, posteriormente fue rechazada por el Gobierno Liberal .

En 2011, bajo la dirección del secretario parlamentario de Defensa, el senador David Feeney , el Tribunal de Apelaciones de Honores y Premios de Defensa abrió una investigación sobre trece casos de reconocimiento no resuelto de actos de galantería pasados. Entre el grupo había once efectivos navales, incluido Sheean. Conocida como la 'Investigación sobre el valor', se ordenó al Tribunal que determinara si las personas fueron indebidamente ignoradas para el reconocimiento en el momento de sus acciones y, de ser así, si los laudos tardíos eran apropiados. La investigación duró dos años e incluyó 166 presentaciones de 125 personas y organizaciones, antes de que el Tribunal informara sus conclusiones en enero de 2013. En el caso de Sheean, el Tribunal determinó que no hubo injusticia manifiesta con la adjudicación de la Mención en Despatches, y que no había nuevas pruebas para apoyar la consideración de Sheean para la Cruz Victoria para Australia. Si Sheean hubiera vivido, informaron, podría haber sido recomendado para la Medalla de galantería conspicua o la Medalla por servicio distinguido en su lugar, pero ninguna de las medallas pudo otorgarse póstumamente en 1942. El Tribunal recomendó que la RAN perpetuara el uso de Sheean como nombre de un buque de combate importante.

El panel del Tribunal de Apelaciones de Honores y Premios de la Defensa realizó una investigación durante 2019 para considerar si Sheean debería recibir la Cruz Victoria. En julio de ese año recomendó que le concedieran la medalla. Esta recomendación fue rechazada por la ministra de Defensa Linda Reynolds en mayo de 2020 con el argumento de que el panel no había presentado ninguna evidencia nueva para respaldar su recomendación. La decisión de Reynolds fue respaldada por el primer ministro Scott Morrison . Mark Sullivan, el jefe del Tribunal de Apelaciones de Honores y Premios de la Defensa, escribió posteriormente a Reynolds para quejarse de que había tergiversado las conclusiones del panel y engañado al Senado. Sullivan declaró en su carta que el panel había encontrado nueva evidencia para respaldar su recomendación a pesar de que no estaba obligado a hacerlo. En respuesta a la carta de Sullivan, el ministro de Asuntos de Veteranos de Tasmania, Guy Barnett, y la senadora federal Jacqui Lambie pidieron que se reconsidere la decisión de no otorgar la medalla. El líder federal de la oposición, Anthony Albanese, también escribió que Sheean debería recibir la Cruz Victoria. El jefe de la Fuerza de Defensa, general Angus Campbell , recomendó encarecidamente al gobierno que no otorgara la medalla a Sheean.

En junio de 2020, Morrison encargó a otro panel de expertos que examinara si Sheean debería recibir la Cruz Victoria. El 10 de agosto de 2020, Morrison aceptó los hallazgos del panel y recomendó a la Reina que otorgara póstumamente a Sheean la Cruz Victoria para Australia . La Reina aprobó el premio el 12 de agosto. El 1 de diciembre de 2020 se celebró una ceremonia de investidura en la Casa de Gobierno de Canberra. El gobernador general David Hurley entregó el premio al sobrino de Sheean, Garry Ivory. La medalla de Sheean fue la primera VC otorgada a un miembro de la tripulación de la Marina Real Australiana.

Notas

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos