Desastre aéreo de Tachikawa - Tachikawa air disaster
 Un Douglas C-124 Globemaster II , el modelo de avión que se estrelló
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| Accidente | |
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| Fecha | 18 de junio de 1953 |
| Resumen | Falla del motor; error piloto ; pérdida de control |
| Sitio | Tachikawa , Japón |
| Aeronave | |
| Tipo de aeronave | Douglas C-124A-DL Globemaster II |
| Operador | Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
| Registro | 51-0137 |
| Origen del vuelo | Base aérea de Tachikawa, Tachikawa, Japón |
| Destino | Aeropuerto Internacional de Kimpo , Seúl , Corea del Sur |
| Ocupantes | 129 |
| Pasajeros | 122 |
| Tripulación | 7 |
| Muertes | 129 |
| Supervivientes | 0 |
| Bajas terrestres | |
| Lesiones en el suelo | 1 |
La catástrofe aérea de Tachikawa (立川基地グローブマスター機墜落事故, tachikawa-kichi-gurobumasutaki-tsuiraku-Jiko ) ocurrieron en la tarde del Jueves, 18. de junio de, 1953, cuando una Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) Douglas C-124 Globemaster II aviones se estrelló tres minutos después del despegue de Tachikawa , Japón , matando a las 129 personas a bordo. En ese momento, el accidente estaba empatado como el más mortífero en la historia de la aviación, y se destaca por ser el segundo accidente de aviación en el que murieron más de 100 personas; Se afirma que el accidente de un planeador Luftwaffe Me-321 Gigant y sus tres aviones de remolque Bf-110 durante las pruebas operativas en 1941 causó 129 muertes.
Aeronaves y ocupantes
El avión era un USAF Douglas C-124A-DL Globemaster II del 374th Troop Carrier Group , número de serie 51-0137 . Estaba propulsado por cuatro motores Pratt & Whitney R-4360-20WA .
El avión transportaba 122 pasajeros y 7 tripulantes. La mayoría de los que iban a bordo eran aviadores que regresaban a sus funciones en Corea del Sur después de un descanso de cinco días y una licencia recreativa en Japón. El comandante de la aeronave, el mayor Herbert G. Voruz Jr., de 37 años, había registrado más de 6.000 horas de vuelo. El piloto, el mayor Robert D. McCorkle, también era un aviador experimentado. Otro piloto, el mayor Paul E. Kennedy, estaba a bordo para registrar el tiempo de vuelo adicional.
Accidente
El avión partió de la base aérea de Tachikawa hacia Seúl a las 16:31 JST . A solo un minuto de vuelo, el motor No. 1 (exterior izquierdo) de la aeronave estalló en llamas. Voruz apagó inmediatamente el motor y comunicó por radio que regresaba a Tachikawa. ATC preguntó si quería una aproximación controlada desde tierra (GCA), que Voruz aceptó; durante esto, se le podía escuchar gritar "¡Dame más poder! ¡Dame más poder!" al ingeniero de vuelo. El control de tierra preguntó si podía mantener la altitud; Voruz respondió "Roger". Sin embargo, mientras los pilotos se preparaban para regresar al aeródromo, el ala izquierda se detuvo, lo que provocó que la aeronave girara hacia la izquierda y entrara en una inmersión poco profunda, pero irrecuperable. Desesperados, los pilotos intentaron detenerse, pero fue en vano. El control de tierra preguntó si estaban declarando emergencia, pero no recibió respuesta. Alrededor de las 16:33, el vuelo desapareció de las pantallas de radar. A las 16:34, el C-124 se estrelló contra un parche de sandía a unas 3,5 millas de la base aérea y explotó al impactar.
El sargento Frank J. Palyn, 434 ° ECB, que presenció el accidente desde su automóvil, dijo:
... En este instante pareció golpear una bolsa de aire porque se cayó. Después de esta caída de varios cientos de pies, se sumergió en espiral a la izquierda. [...] Al principio pensé que el avión haría un aterrizaje brusco. La trayectoria de vuelo inusual del avión parecía deberse a la potencia proporcionada por los dos motores correctos. Parecían estar tirando del avión y arrastrando el ala izquierda hacia atrás en un ángulo que causaba la espiral antes del accidente. El avión en sí parecía dirigirse hacia el suelo en este ángulo y el ala izquierda, el morro acercándose al suelo primero con la cola en un ángulo hacia la derecha y hacia arriba. [...] Inmediatamente al entrar en contacto con el suelo, pareció explotar y arder.
Según los informes, los dos motores de estribor siguieron funcionando durante algún tiempo después del accidente.
Respuestas a emergencias
Los equipos de la base aérea y del departamento de bomberos local pronto llegaron al lugar, seguidos por los capellanes y los equipos de identificación. Se instaló una morgue temporal a medida que se recuperaban las víctimas de los escombros.
El sargento de personal de la USAF, Robert D. Vess, que conducía desde Tokio con su esposa, estaba a unos 150 metros (160 yardas) de distancia cuando vio que la aeronave perdía el control y se estrellaba. Vess se detuvo de inmediato y corrió hacia el lugar del accidente. Sacó al operador de radio de la aeronave, John H. Jordan Jr., de los restos, pero Jordan murió unos minutos después. Luego, Vess continuó ayudando a buscar sobrevivientes hasta que los tanques de combustible de la aeronave explotaron. También ayudó a sacar los cuerpos de los restos del misionero estadounidense, el reverendo Henry McCune, que vivía cerca. Su hijo Jonathan tomó fotografías de los restos con su cámara de caja Brownie.
A las 16:50, Tachikawa GCA llamó al 36 ° Escuadrón de Rescate Aéreo en la Base Aérea Johnson al lugar del accidente. El teniente coronel Theodore P. Tatum Jr., su copiloto y un equipo de paracaidismo de dos hombres llegaron al lugar en helicóptero a las 17:13; su inspección posterior confirmó que no había supervivientes.
Secuelas
Según el informe del accidente, el accidente fue causado por el uso inadecuado de los flaps por parte de los pilotos y la pérdida de velocidad debido a la falla de un motor de babor.
El número de muertos de 129 personas siguió siendo el recuento de muertes de aviación más alto hasta 1960, cuando 134 murieron en la colisión de un Douglas DC-8 de United Airlines y una Super Constellation Lockheed L-1049 de Trans World Airlines sobre la ciudad de Nueva York . El accidente de Tachikawa siguió siendo el desastre aéreo más mortífero que involucró a un solo avión hasta que un Boeing 707 de Air France se estrelló durante el despegue en 1962.
No hubo víctimas mortales entre las personas en el suelo, pero un hombre en el parche de sandía sufrió quemaduras en la cabeza y las manos.
Los residentes locales erigieron un monumento en memoria de las víctimas de la tragedia. Sin embargo, el monumento ya no se encuentra en el sitio, que ahora es una escuela de manejo.
Ver también
Referencias