Encuesta (arqueología) - Survey (archaeology)

El radar de penetración terrestre es una herramienta utilizada en estudios de campo arqueológicos.

En arqueología , estudio o estudio de campo es un tipo de investigación de campo mediante el cual los arqueólogos (a menudo arqueólogos del paisaje ) buscan sitios arqueológicos y recopilan información sobre la ubicación, distribución y organización de culturas humanas pasadas en un área grande (por ejemplo, típicamente más de uno hectárea , y a menudo más de muchos km 2 ). Los arqueólogos realizan estudios para buscar sitios arqueológicos particulares o tipos de sitios, para detectar patrones en la distribución de la cultura material en las regiones, para hacer generalizaciones o probar hipótesis sobre culturas pasadas, y para evaluar los riesgos de que los proyectos de desarrollo tengan impactos adversos en la arqueología. herencia. Los reconocimientos pueden ser: (a) intrusivos o no intrusivos , según las necesidades del equipo de reconocimiento (y el riesgo de destruir evidencia arqueológica si se utilizan métodos intrusivos) y; (b) extensivo o intensivo , según los tipos de preguntas de investigación que se planteen sobre el paisaje en cuestión. Las encuestas pueden ser una forma práctica de decidir si se lleva a cabo o no una excavación (como una forma de registrar los detalles básicos de un posible sitio), pero también pueden ser fines en sí mismos, ya que producen información importante sobre las actividades humanas pasadas en un contexto regional.

Una función común de un estudio de campo es la evaluación de la importancia arqueológica potencial de los lugares donde se propone el desarrollo. Esto generalmente está relacionado con los trabajos de construcción y la construcción de carreteras. La evaluación determina si es probable que el área de impacto del desarrollo contenga recursos arqueológicos significativos y hace recomendaciones sobre si los restos arqueológicos pueden evitarse o si es necesaria una excavación antes de que pueda comenzar el trabajo de desarrollo.

Los arqueólogos utilizan una variedad de herramientas al realizar levantamientos, incluidos GIS , GPS , teledetección , levantamiento geofísico y fotografía aérea .

Investigación y planificación

El trabajo de inspección puede realizarse en respuesta a una amenaza específica (como un proyecto de desarrollo propuesto o pendiente) a un área de interés arqueológico conocido o desconocido o como parte de un programa que aborde temas de investigación específicos. En cualquier caso, es muy probable que el trabajo de campo real sea precedido por una fase de investigación de escritorio (revisión de datos existentes en forma de mapas, registros escritos formales e informales, fotografías y dibujos) o en la era moderna investigación en Internet utilizando motores de búsqueda, ascendencia y registros de nacimiento o propiedad en línea. Se debe considerar la naturaleza del paisaje (cobertura de vegetación, asentamiento o industria existente, profundidad del suelo, clima) antes de seleccionar una variedad de técnicas para su aplicación dentro de un método general apropiado.

Razón fundamental

Se puede considerar que un área es digna de levantarse según lo siguiente:

  • Artefactos encontrados : los lugareños han recogido artefactos físicos, a veces en el museo local, pero con mayor frecuencia se recolectan en casas privadas o edificios antiguos como iglesias y sinagogas, y no está claro de dónde provienen.
  • Fuentes literarias : las fuentes literarias antiguas han proporcionado a los arqueólogos pistas sobre los lugares de asentamiento que no han sido documentados arqueológicamente. A veces, los textos pueden ser bastante recientes; por ejemplo, un libro sobre historia local puede mencionar un área interesante.
  • Fuentes orales : en muchos lugares, las historias locales contienen algún indicio de un pasado mayor y, a menudo, tienen una base histórica. Por ejemplo, alguien puede recordar que un abuelo que solía caminar por las colinas como pastor solía hablar de columnas de un templo antiguo, aunque el descendiente nunca vio las ruinas.
  • Conocimiento local : en muchos casos, los lugareños saben dónde encontrar algo de interés para los arqueólogos. Es posible que no lo hayan denunciado porque lo consideran parte de su mundo o por temor a intrusiones en su tierra o comunidad.
  • Encuestas anteriores : en algunos lugares, es posible que se haya registrado una encuesta anterior en una revista académica. El uso de tecnologías más recientes y los hallazgos de otros sitios pueden proporcionar motivos para volver a examinar el sitio.
  • Excavaciones anteriores : Las excavaciones realizadas antes de mediados del siglo XX están notoriamente mal documentadas. A menudo se llevaron a cabo mediante métodos que dejaron gran parte de la evidencia que busca el arqueólogo moderno. Los primeros excavadores a menudo estaban interesados ​​solo en cerámica fina, joyas y estatuas y se les conocía como arqueólogos de rescate.
  • Falta de conocimiento : muchas áreas del mundo han desarrollado un conocimiento limitado sobre la naturaleza y organización de la actividad humana pasada a nivel regional. (Aunque se pueden conocer uno o más sitios de un área, a menudo se sabe poco sobre la distribución más amplia de los asentamientos contemporáneos y cómo los patrones de asentamiento pueden cambiar con el tiempo). Un estudio de campo arqueológico es la herramienta principal para descubrir información sobre áreas no investigadas previamente. .
  • Hipótesis arqueológicas : algunos tipos de teorías arqueológicas (sobre cambios en las estrategias agrícolas o la densidad de población, por ejemplo) se investigan o prueban mediante el uso de estudios arqueológicos de áreas que deberían o no contener tipos particulares de materiales arqueológicos si la teoría es cierta.

Regresión de mapas

Artículo principal: regresión de mapas

La regresión de mapas, que compara mapas de diferentes períodos de la misma área, puede revelar estructuras pasadas que se registraron pero que ya no son visibles como características de la superficie. El uso de mapas modernos para transcribir o reproyectar mapas anteriores puede ayudar a ubicar estas características con controles y técnicas de levantamiento contemporáneos.

Fotografía aérea

Artículo principal: arqueología aérea

La fotografía aérea es una buena herramienta para planificar una encuesta. Los restos de edificios más antiguos a menudo se muestran en los campos como marcas de cultivo; justo debajo de la capa superior del suelo, los restos pueden afectar el crecimiento de cultivos o pasto. Es preferible que haya fotografías de la misma zona en diferentes épocas del año, lo que permitirá al analista encontrar el mejor momento para ver las marcas de cultivo.

Trabajo previo en la región

Si el indicador que inició el proceso no era un registro de trabajo previo, los arqueólogos deberán verificar si se ha realizado algún trabajo antes de comenzar el proyecto pendiente. Dado que muchos estudios y excavaciones más antiguos se publicaron en documentos que no están ampliamente disponibles, esta puede ser una tarea difícil. Una forma común de manejar esto es a través de una visita al área, para verificar con los museos locales, los historiadores y las personas mayores que puedan recordar algo sobre las actividades anteriores en un lugar en particular.

Permisos

Por lo general, es sencillo obtener permiso para realizar un estudio de campo cultural, especialmente uno no intrusivo. Si el área es de propiedad privada, las leyes locales pueden requerir o no la cooperación de los propietarios. El permiso para una forma intrusiva de inspección puede ser más difícil de obtener, debido al temor de destruir pruebas o valores de propiedad y la amenaza de una demanda por dichos daños por parte del propietario.

Encuestas intrusivas versus no intrusivas

En una encuesta no intrusiva, no se toca nada, solo se registra. Un estudio preciso de los movimientos de tierra y otras características puede permitir su interpretación sin necesidad de excavación .

Una encuesta intrusiva puede significar cosas diferentes. En algunos casos, se recolectan todos los artefactos de valor arqueológico. Este suele ser el caso si se trata de una encuesta de rescate, pero es menos común en una encuesta regular.

Otra forma de investigación intrusiva son los pozos perforados. Se perforan pequeños agujeros en el suelo, la mayoría de las veces con taladros manuales. El contenido se examina para determinar las profundidades a las que se pueden encontrar capas culturales y dónde se puede esperar encontrar suelo virgen. Esto puede ser valioso para determinar el costo de una excavación: si hay una acumulación de varios metros de suelo por encima de las capas que interesan al arqueólogo, el precio obviamente será mucho más alto que si los artefactos se encuentran solo a centímetros bajo tierra.

Encuesta extensiva versus intensiva

Una forma de clasificar los estudios de campo arqueológicos es dividirlos en dos tipos: intensivos y extensivos . El primero se caracteriza por la cobertura completa o casi completa del área de prospección en alta resolución, con mayor frecuencia al hacer que equipos de arqueólogos de prospección caminen de manera sistemática (por ejemplo, en transectos paralelos ) sobre parcelas del paisaje en cuestión, documentando arqueología datos como líticos , cerámicos y / o restos de edificación. Sin embargo, las variaciones en la visibilidad de los artefactos relacionadas con la topografía, la vegetación y las características del suelo, sin mencionar las imperfectas capacidades de detección de los observadores humanos, cuestionan el concepto mismo de cobertura completa. Una prospección extensa , por otro lado, se caracteriza por un enfoque de baja resolución sobre los objetivos dentro de un área de estudio (que a veces incluye cientos de km²). A veces, esto implica un muestreo aleatorio o algún otro tipo de muestra probabilística para obtener una muestra representativa del área de estudio. Se pueden diseñar estudios extensivos para identificar sitios arqueológicos en un área grande, mientras que los estudios intensivos están diseñados para proporcionar una imagen más completa de la ubicación de los sitios y la naturaleza de los datos fuera del sitio (por ejemplo , sistemas de campo , hallazgos aislados, etc. .). Una encuesta intensiva es el más costoso, oportuno y, en última instancia, informativo de los dos enfoques, aunque las encuestas extensas pueden proporcionar información importante sobre áreas previamente desconocidas.

Encuesta intencionada versus encuesta por muestreo

Los estudios de campo arqueológicos también se pueden caracterizar como estudios intencionales o por muestreo . La primera, a veces también llamada " prospección arqueológica ", involucra casos en los que los arqueólogos están buscando un sitio en particular o un tipo particular de material arqueológico. Por ejemplo, podrían estar buscando un naufragio en particular o un fuerte histórico cuya ubicación exacta ya no es segura. Sin embargo, también pueden estar buscando materiales arqueológicos en ubicaciones particulares para probar hipótesis sobre el uso pasado de esos espacios. Las encuestas de muestreo , por otro lado, tienen el objetivo de obtener una muestra representativa de alguna población de sitios o artefactos con el fin de hacer generalizaciones sobre esa población. Esto implica algún muestreo probabilístico de unidades espaciales, como un muestreo aleatorio o estratificado aleatorio de unidades espaciales geométricas (a menudo cuadradas) o irregulares.

Caminata sobre el terreno (transectos)

Convencionalmente, la caminata de campo en cuadrículas o a lo largo de líneas llamadas transectos ha formado la columna vertebral del trabajo de campo de estudios arqueológicos, al menos donde la visibilidad es bastante buena. Un solo investigador o equipo caminará lentamente a través del área objetivo en busca de artefactos u otros indicadores arqueológicos en la superficie, a menudo registrando aspectos del entorno en ese momento. El método funciona mejor en terrenos arados o superficies con poca vegetación. En superficies aradas, dado que la tierra se revuelve con regularidad, los artefactos se moverán hacia la parte superior. La erosión y la pérdida de suelo en suelos no cultivados y con poca vegetación (por ejemplo, en ambientes semiáridos) pueden causar que los artefactos también "suban" a la superficie.

Incluso con las condiciones óptimas de la superficie, la eficacia de las caminatas sobre el terreno varía según el uso de la tierra a largo plazo, la topografía, las condiciones climáticas, la habilidad y experiencia de los caminantes y otros factores. La agricultura arable intensiva en las cimas de las colinas primero expondrá y luego pulverizará artefactos como cerámica e incluso escamas de piedra astillada (generalmente pedernal, pedernal u obsidiana). Por el contrario, la meseta y la escarpa superior o los suelos de los lados del valle se moverán cuesta abajo, formando un sello profundo sobre los depósitos arqueológicos bajos, haciéndolos inaccesibles para el estudio de superficie. Incluso los artefactos en la superficie y con una visibilidad relativamente alta (es decir, poca vegetación que oscurece), sin embargo, no son detectados consistentemente por los topógrafos. En consecuencia, no es realista esperar una recuperación del 100% de los artefactos o incluso de los sitios. Podemos evaluar la eficacia de los topógrafos en la detección de artefactos con "ancho de barrido", que es el ancho teórico de un transecto en el que el número de artefactos detectados fuera del barrido es idéntico al número perdido dentro del barrido. Cuanto más pobre sea la visibilidad, más pobre será el contraste entre los "objetivos" del artefacto y su entorno, o cuanto más pobre sea la habilidad o atención del topógrafo, más estrecho será el ancho de barrido.

La tecnología moderna como el GPS ha facilitado mucho la grabación de levantamientos, ya que las posiciones de los artefactos o grupos de artefactos ("sitios") se pueden tomar dentro de los límites de exactitud y precisión necesarios para el trabajo de levantamiento. El registro de la posición y los atributos de las características arqueológicas se ha acelerado mediante interfaces informáticas portátiles personalizables o sistemas de información geográfica ( SIG ) móviles . Las bases de datos que contienen datos arqueológicos regionales existentes, así como otras capas de SIG del paisaje, como suelos, vegetación, características modernas y planes de desarrollo, se pueden cargar en un SIG móvil para referenciar, con fines de muestreo y para actualizar la verdad del terreno directamente en el campo, lo que da como resultado una proceso de estudio arqueológico más informado.

Estructuras visibles sobre el suelo y pruebas subterráneas

Caminar sobre el terreno implica recoger artefactos dispersos en campos arados. En áreas densamente boscosas como Escandinavia o el noreste de América del Norte, o áreas profundamente aluviales como en los Países Bajos, caminar por el campo no siempre es un método práctico. El humus y las hojas caídas en áreas boscosas, el limo en abanicos aluviales o el césped en vecindarios construidos pueden hacer que los artefactos y sitios cercanos a la superficie sean invisibles incluso a distancias cortas. En tales casos, los topógrafos arqueológicos pueden concentrarse en estructuras sobre el suelo como mojones de enterramiento, paredes de campo colapsadas y paneles de arte rupestre, buscar cambios no naturales en la vegetación y el paisaje para decidir qué puede estar oculto debajo de la vegetación, o realizar un estudio mediante pruebas subterráneas. (SST). Las SST pueden consistir en una serie de pozos de prueba de pala que penetran la capa de humus o el césped o, donde los sedimentos posteriores sustanciales pueden cubrir materiales arqueológicos, una serie de barrenas o agujeros de núcleo. Las SST son mucho más costosas que las caminatas sobre el terreno, y los estudios realizados por SST suelen tener una probabilidad muy baja de cruzarse y detectar restos arqueológicos, a menos que la intensidad (densidad de las SST) y, por lo tanto, el costo sea prohibitivamente alto. Los diversos registros de sitios y monumentos escandinavos enumeran principalmente monumentos sobre el suelo, no sitios excavados con cerámica dispersa.

Reducirlo

Debido a los altos costos involucrados en algunos tipos de estudios, a menudo es útil utilizar " modelos predictivos " para delimitar la búsqueda de materiales arqueológicos. Esto es particularmente importante para estudios intencionales, pero también se puede utilizar para guiar estudios de muestreo al eliminar la necesidad de estudiar áreas donde, por razones geológicas o de otro tipo, podemos esperar razonablemente que todos los rastros antiguos sean destruidos (por ejemplo, por erosión) o lejos. demasiado profundamente enterrado (p. ej., por aluvión) para ser detectable. Los modelos predictivos modernos en arqueología emplean sistemas de información geográfica (SIG).

Encuesta geofísica

Artículo principal: estudio geofísico (arqueología)

Se utiliza un estudio geofísico para el mapeo del subsuelo de sitios arqueológicos. En los últimos años se han producido grandes avances en este campo, y se está convirtiendo en una herramienta cada vez más útil y rentable en arqueología. Los instrumentos geofísicos pueden detectar características arqueológicas enterradas cuando sus propiedades eléctricas o magnéticas contrastan de manera apreciable con su entorno. En algunos casos, también se pueden detectar artefactos individuales, especialmente metales. Las lecturas tomadas en un patrón sistemático se convierten en un conjunto de datos que se pueden representar como mapas de imágenes para su interpretación. Los resultados de la encuesta se pueden utilizar para guiar la excavación y dar a los arqueólogos una idea del patrón de las partes no excavadas del sitio. A diferencia de otros métodos arqueológicos, el estudio geofísico no es invasivo ni destructivo. Por esta razón, a menudo se usa cuando la preservación (en lugar de la excavación) es el objetivo para la preservación del proyecto y el cumplimiento de las leyes aplicables.

Los métodos geofísicos más comúnmente aplicados a la arqueología son magnetómetros , medidores de resistencia eléctrica , radar de penetración de tierra (GPR) y conductividad electromagnética (EM). Estos métodos proporcionan una resolución excelente de muchos tipos de características arqueológicas y son capaces de realizar levantamientos de alta densidad de muestras de áreas muy grandes y de operar en una amplia gama de condiciones. Si bien los detectores de metales comunes son sensores geofísicos, no son capaces de generar imágenes de alta resolución. Otras tecnologías establecidas y emergentes también están encontrando uso en aplicaciones arqueológicas.

Aunque la prospección geofísica se ha utilizado en el pasado con éxito intermitente, es muy probable que se obtengan buenos resultados cuando se aplica de forma adecuada. Es más útil cuando se usa en un diseño de investigación bien integrado donde las interpretaciones se pueden probar y refinar. La interpretación requiere un conocimiento tanto del registro arqueológico como de la forma en que se expresa geofísicamente. La instrumentación adecuada, el diseño de estudios de campo y el procesamiento de datos son esenciales para el éxito y deben adaptarse al registro geológico y arqueológico único de cada sitio. En el campo, el control de la calidad de los datos y la precisión espacial son fundamentales para completar con éxito la misión.

Análisis y evaluación

Las partes más importantes de la encuesta son el análisis y la evaluación. Los tipos de preguntas que los arqueólogos suelen hacer sobre los datos de las encuestas incluyen: cuál es la evidencia de la primera ocupación de un área; cuándo fue ocupada esta área; cómo se distribuyen los sitios; dónde están ubicados los sitios; qué evidencia hay de una jerarquía de asentamientos; qué sitios son contemporáneos entre sí; cómo ha interferido el paisaje moderno con la visibilidad de los restos arqueológicos; qué tipo de actividades se pueden reconocer (por ejemplo, viviendas, tumbas, sistemas de campo); cuántas personas vivían en esta área en un momento dado o cómo cambió la densidad de población con el tiempo; por qué la gente eligió vivir donde lo hizo; cómo ha cambiado el paisaje con el tiempo; ¿Qué cambios se han producido en los patrones de asentamiento? Sin embargo, responder a tales preguntas depende de la calidad de la evidencia, por lo que es importante evaluar la efectividad y minuciosidad de la encuesta o encuestas que aportan esa evidencia.

A veces, es posible que una parte de la encuesta no haya arrojado la evidencia que uno quería encontrar. Por ejemplo, es posible que se haya encontrado muy poco durante una caminata de campo, pero hay fuertes indicios de estudios geofísicos e historias locales de que hay un edificio debajo de un campo. En tal caso, la única manera de decidir si una excavación vale el costo es analizar cuidadosamente la evidencia para determinar en qué parte confiar. Por un lado, la geofísica podría mostrar simplemente una tubería de agua vieja y olvidada, pero también podría mostrar la pared del edificio que los arqueólogos estaban buscando.

Por tanto, el análisis incluye un examen cuidadoso de todas las pruebas recopiladas. Un método que se utiliza a menudo para determinar su valor es compararlo con sitios del mismo período. A medida que aumenta el número de levantamientos bien documentados, esto se convierte en una tarea un poco más sencilla, ya que a veces es más fácil comparar dos resultados de levantamientos que comparar el resultado de un levantamiento con un sitio excavado.

Ver también

Referencias

enlaces externos