Surtshellir - Surtshellir
Surtshellir ( pronunciación islandesa: [sʏr̥ (t) sˌhɛtlɪr̥] ) es una cueva de lava situado en el oeste de Islandia , a unos 60 km de la liquidación de Borgarnes . Aproximadamente una milla de longitud, es una de las cuevas más largas de este tipo en el país. Fue el primer tubo de lava conocido en el mundo, al menos por los espeleólogos modernos , y siguió siendo el tubo de lava más largo conocido hasta finales del siglo XIX. Si bien se menciona en la obra histórico-geográfica medieval Landnámabók , Eggert Ólafsson fue el primero en dar una documentación completa de la cueva en sus viajes de 1750 por la región. Lleva el nombre del gigante de fuego Surtr , una figura prominente en la mitología nórdica , de quien se profetiza que un día envolverá al mundo en el fuego de su espada llameante.
Surtshellir se formó como un tubo de lava en una erupción masiva y efusiva de un volcán en escudo en el extremo norte del sistema volcánico Prestahnúkur. Al menos tres y posiblemente cuatro respiraderos se abrieron en el borde del glaciar Langjökull durante esta erupción de larga duración, que data de las primeras décadas del asentamiento de Islandia (c. 880-920). En última instancia, la erupción cubrió 240 km 2 (90 millas 2 ) de tierras de pastoreo que alguna vez fueron fértiles y se asentaron debajo de capas de lava de 20 metros de espesor o más. Surtshellir es una de las 20 cuevas conocidas en el campo de lava de Hallmundarhraun que una vez transportó magma desde los respiraderos hasta los extremos más lejanos del campo de lava, a más de 50 km al oeste. Se sabe que ocho de estos (incluidos Viðgelmir y Hallmundarhellir) contienen restos arqueológicos de diferentes edades; Los de Surtshellir son los más extensos.
Al ser de origen volcánico, las paredes del interior están compuestas por capas vitrificadas de magma y basalto . El techo de la cueva tiene unos 10 metros de altura en el punto más alto, y los túneles tienen alrededor de 15 m de ancho en su mayor ancho. El piso de la parte más baja y más occidental de la cueva, llamado Íshellir ("Cueva de hielo"), está cubierto por una capa perpetua de hielo y grandes espeleotemas de hielo son comunes dentro de la cueva. La altura del techo es muy variable a lo largo de la cueva, y en las últimas extremidades es sólo de 2 a 4 m. Se han formado cuatro aberturas masivas en el techo desde al menos el siglo XVII y los bloques de lava caídos del techo de la cueva cubren gran parte del piso en el resto de la cueva, documentando el lento colapso de la cueva.
Durante mucho tiempo se pensó que la cueva y los pasajes que se cruzan con el túnel principal de la cueva se usaban como escondites para marginados y bandidos que robaban ganado de los granjeros y pastores que vivían en la zona. Sin embargo, la primera referencia a la cueva por su nombre, en el "Libro de los asentamientos" islandés de los siglos XII-XIII (Landnámabók) describe el viaje de 150 km del hijo de un cacique, Þorvaldur holbarki ("garganta hueca") Þorðarson, a través del interior de Islandia hasta cante un poema de alabanza (un "drápa") - un acto ritual - al gigante que vivía dentro de "Hellisins Surts", la cueva de Surt. La investigación arqueológica dentro de la cueva en 2001, 2012 y 2013 ha demostrado que la evidencia que alguna vez se pensó era evidencia de la actividad de forajidos en la cueva (huesos de ovejas y bueyes), en cambio, documenta evidencia de actividades rituales de la época vikinga realizadas dentro de la cueva durante 65 años. 100 años antes de la conversión de Islandia al cristianismo alrededor del año 1000 d.C.
La cueva en sí ha sido durante mucho tiempo una fuente de superstición para los islandeses que habitan las granjas cercanas. Eggert Ólafsson recordó haber sido advertido por los lugareños de los fantasmas que se decía que habitaban dentro y se le aseguró que su grupo sería asesinado por ellos si entraban. Se dice que el mismo Surtr vivió una vez dentro de la cueva y, al ser un gigante de fuego, fue la causa de la creación de la cueva.
Surtshellir se encuentra muy cerca de otra cueva de lava, Stefánshellir , con la que forma un complejo conocido como el sistema Surtshellir-Stefánshellir.
Ambas cuevas estaban profusamente decoradas con lavacicles y estalagmitas de lava en el pasado, según el estudio de los tallos rotos y los pedazos destrozados de estas formaciones. Esto ha sido el resultado tanto del vandalismo deliberado de los cazadores de recuerdos como del alto tráfico a través de las cuevas con visitantes que chocan y rompen las frágiles formaciones. Este es un hecho desafortunado en muchas cuevas islandesas.
Notas
Coordenadas : 64 ° 47′03 ″ N 20 ° 43′40 ″ W / 64,7842 ° N 20,72771 ° W