Movimiento de independencia de Sri Lanka - Sri Lankan independence movement

La ceremonia formal que marca el inicio del autogobierno, con la apertura del primer parlamento en la Plaza de la Independencia por el príncipe Enrique, duque de Gloucester, en presencia de Rt Hon D.S. Senanayake como primer primer ministro de Ceilán .

El movimiento de independencia de Sri Lanka fue un movimiento político pacífico que tenía como objetivo lograr la independencia y el autogobierno del país de Sri Lanka , entonces Ceilán británico , del Imperio Británico . El cambio de poderes se conoció generalmente como transferencia pacífica del poder de la administración británica a los representantes de Ceilán, una frase que implica una continuidad considerable con una era colonial que duró 400 años. Se inició a principios del siglo XX y fue dirigido principalmente por la clase media educada. Tuvo éxito cuando, el 4 de febrero de 1948, Ceilán obtuvo la independencia como Dominio de Ceilán . El estado de dominio dentro de la Commonwealth británica se mantuvo durante los siguientes 24 años hasta el 22 de mayo de 1972, cuando se convirtió en república y pasó a llamarse República de Sri Lanka .

Dominio colonial británico

El Raj británico fue dominante en Asia después de la Batalla de Assaye ; Después de la Batalla de Waterloo , el Imperio Británico se volvió más influyente. Su prestigio solo se vio minado brevemente por los reveses en India , Afganistán y Sudáfrica . Fue prácticamente indiscutible hasta 1914. Los británicos fueron muy poderosos durante su gobierno en Sri Lanka y dejaron un impacto más duradero que cualquier otra potencia.

La formación de la República de Batavia en los Países Bajos como aliado y del Directorio francés , llevó a un ataque británico a Ceilán en 1795 como parte de la guerra de Gran Bretaña contra la República Francesa. El Reino de Kandy colaboró ​​con las fuerzas expedicionarias británicas contra los holandeses, como lo había hecho con los holandeses contra los portugueses.

Una vez que los holandeses fueron desalojados, su soberanía cedida por el Tratado de Amiens y las posteriores revueltas en las tierras bajas reprimidas, los británicos comenzaron a planear la captura del Reino de Kandy. Las invasiones de 1803 y 1804 de las provincias de Kandy en la 1ª Guerra de Kandy fueron derrotadas por las fuerzas cingalesas de Kandy. En 1815, los británicos fomentaron una revuelta de la aristocracia cingalesa de Kandy contra el último monarca de Kandy y marcharon hacia las tierras altas para deponerlo en la Segunda Guerra de Kandy.

La lucha contra el poder colonial comenzó en 1817 con la Rebelión de Uva cuando la misma aristocracia se levantó contra el dominio británico en una rebelión en la que participaron sus aldeanos. Fueron derrotados por los británicos. Un intento de rebelión se desató de nuevo brevemente en 1830. Los campesinos de Kandy y Cingaleses fueron despojados de sus tierras por la Ordenanza Nº 12 de Tierras de la Corona (Invasiones) de 1840 (a veces llamada Ordenanza de Tierras de la Corona o Ordenanza de Tierras Baldías), un recinto moderno movimiento y reducido a la miseria.

En 1848 la abortada Rebelión de Matale , liderada por Hennedige Francisco Fernando ( Puran Appu ) y Gongalegoda Banda fue el primer paso de transición hacia el abandono de la forma feudal de revuelta, siendo fundamentalmente una revuelta campesina. Las masas estaban sin el liderazgo de su rey nativo (depuesto en 1815) o sus jefes (aplastados después de la rebelión de Uva o colaborando con el poder colonial). El liderazgo pasó por primera vez en las provincias de Kandy a manos de gente corriente, no aristócratas. Los líderes eran agricultores artesanos , que se parecían a los niveladores en el período de la Guerra Civil de Inglaterra y mecánicos como Paul Revere y Tom Paine, quienes estuvieron en el corazón de la Revolución Americana . Sin embargo, en palabras de Colvin R. de Silva , 'tenía líderes pero no liderazgo. Los viejos feudales estaban aplastados y sin poder. No había surgido todavía una nueva clase capaz de liderar la lucha y encaminarla hacia el poder ”.

Economía de plantación

La agricultura era la principal fuente de ingresos del país y de las divisas. La tierra en Sri Lanka es muy importante porque ha dado lugar a muchas guerras diferentes entre diferentes países. En la década de 1830, el café se introdujo en Sri Lanka, un cultivo que florece en grandes altitudes y que se cultiva en la tierra arrebatada a los campesinos. El principal impulso de este desarrollo de la producción capitalista en Sri Lanka fue la disminución de la producción de café en las Indias Occidentales , tras la abolición de la esclavitud en ese país.

Sin embargo, el campesinado desposeído no fue empleado en las plantaciones: los aldeanos cingaleses de Kandy se negaron a abandonar sus explotaciones tradicionales de subsistencia y convertirse en trabajadores asalariados en las duras condiciones que prevalecían en estas nuevas propiedades, a pesar de la presión ejercida por el gobierno colonial. Por lo tanto, los británicos tuvieron que recurrir a su ejército de reserva de mano de obra en la India para ocuparse de las plantaciones en su nueva y lucrativa colonia al sur. A través del sistema de contratación de la India , cientos de miles de " culíes " tamiles del sur de la India fueron transportados a Sri Lanka para trabajar en plantaciones de cultivos comerciales de propiedad europea .

La economía del café colapsó en la década de 1870 cuando la plaga del café devastó las plantaciones, pero el sistema económico que había creado sobrevivió intacto hasta la era de su sucesor, el té, que se introdujo en gran escala a partir de 1880. El té era más intensivo en capital y necesitaba un mayor volumen de inversión inicial para ser procesado, de modo que los propietarios individuales ahora fueron suplantados por grandes empresas consolidadas inglesas con sede en Londres ('empresas en libras esterlinas') o Colombo ('empresas en rupias'). Por tanto, el monocultivo estaba cada vez más limitado por el monopolio dentro de la economía de las plantaciones. El patrón así creado en el siglo XIX siguió existiendo hasta 1972. La única modificación significativa de la economía colonial fue la incorporación de un sector del caucho en las zonas del centro del país.

El resurgimiento budista y los disturbios de 1915

Un nuevo cuerpo de capitalistas urbanos estaba creciendo en las tierras bajas, en torno a las industrias del transporte, el comercio, la destilería, las plantaciones y el trabajo de la madera. Estos empresarios pertenecían a muchas castas y estaban profundamente resentidos por la práctica de "discriminación de casta" sin precedentes históricamente adoptada por Siam Nikaya en 1764, sólo 10 años después de que fuera establecida por un monje tailandés. Alrededor de 1800 organizaron el Amarapura Nikaya , que se convirtió en hegemónico en las tierras bajas a mediados del siglo XIX.

El budismo fue impuesto por reyes y sacerdotes porque pertenecían a la casta brahmán, lo que les permitía tener el poder de impulsar la religión que querían practicar. El budismo practicado entre las castas superiores (brahmanes) fue reforzado por el poder de los reyes / sacerdotes, y su poder aumentó y se trasladó a la tierra recién colonizada. Dado que los individuos de castas superiores y los que estaban en el poder estaban imponiendo el budismo, finalmente se convirtió en la religión establecida entre las comunidades sihlanesas. Se hizo muy popular entre todas las castas y se practicó en todas partes y en diferentes tierras (áreas). Había una práctica que se conocía como Asoka en el reino de Sihlanese y se piensa que el budismo tiene muchos aspectos que se derivan de Asoka. Similar a Asoka (Práctica entre los sihlaneses) "Tal establecimiento del budismo en un país fue evidentemente un cambio en la historia de esa religión y parece haber sido una innovación de Asoka".

El intento británico de dar una educación cristiana protestante a los jóvenes de las clases comerciales fracasó, ya que transformaron el budismo practicado en Sri Lanka en algo parecido al modelo protestante inconformista. Se organizó una serie de debates contra los clérigos de la iglesia metodista y anglicana , que culminó con la "derrota" de esta última en Panadura mediante un argumento lógico moderno. El avivamiento budista fue ayudado por los teósofos , dirigidos por el coronel estadounidense Henry Steel Olcott , quien ayudó a establecer escuelas budistas como Ananda College , Colombo; Dharmaraja College , Kandy; Colegio Maliyadeva , Kurunegala; Mahinda College , Galle; y Musaeus College , Colombo; al mismo tiempo inyectando ideas occidentales seculares más modernas en la corriente de pensamiento budista "protestante".

Dharmapala, 1915 y el Congreso Nacional de Ceilán

Los renacentistas budistas cingaleses como Anagarika Dharmapala empezaron a vincular el budismo "protestante" con el cingalés, creando una conciencia cingalesa-budista , vinculada al movimiento de templanza . Esto atravesó las antiguas barreras de casta y fue el comienzo de una identidad budista pan-cingalés. Apeló en particular a los pequeños empresarios y labradores, que ahora empezaron a ocupar un lugar central contra los Mudaliyars , una clase anglicanizada de nuevas élites creadas por los gobernantes británicos. Los elementos colaboracionistas compradore de la élite, liderados por SWRD Bandaranaike , FR Senanayake y DS Senanayake sucedieron a los populistas dirigidos por Dharmapala desde el liderazgo del movimiento de templanza.

El crucero alemán Emden , que atacó el puerto de Penang en Malaya , hundió un crucero ruso , bombardeó Madrás y navegó sin obstáculos por la costa este de Ceilán británico, dio una sacudida al aura británica de invencibilidad . Tal fue su impacto que, en Sri Lanka hasta el día de hoy, 'Emden' es el hombre del saco con el que las madres asustan a sus hijos, y el término todavía se usa para referirse a una persona particularmente desagradable. Presas del pánico, las autoridades coloniales encarcelaron a un funcionario de vida silvestre boer, HH Engelbrecht, después de acusarlo falsamente de haber suministrado carne al crucero. Otra sacudida al aura de invencibilidad británica fue su derrota en la campaña de Gallipoli en 1915.

En 1915, la rivalidad comercial-étnica estalló en un motín en Colombo contra los musulmanes, con la participación tanto de cristianos como de budistas. Las autoridades coloniales británicas reaccionaron con mano dura, ya que los disturbios también estaban dirigidos contra ellos. A Dharmapala le rompieron las piernas y lo confinaron en Jaffna; su hermano murió allí. El capitán DE Henry Pedris , un comandante de la milicia, fue fusilado por motín. El inspector general de policía Herbert Dowbiggin se hizo famoso por sus métodos. Cientos de budistas cingaleses fueron arrestados por el gobierno colonial británico durante los disturbios de 1915. Entre los encarcelados sin cargos se encuentran los futuros líderes del movimiento independentista; FR Senanayake, DS Senanayake, Anagarika Dharmapala, Dr. CA Hewavitarne , Arthur V Dias , HM Amarasuriya , Dr. WA de Silva , Baron Jayatilaka , Edwin Wijeyeratne , AE Goonesinghe , John Silva, Piyadasa Sirisena y otros.

Sir James Peiris inició y redactó un memorando secreto con el apoyo de Sir Ponnambalam Ramanathan y EW Perera desafiaron mares infestados de submarinos y minas (así como la Policía) para llevarlo en las suelas de sus zapatos al Secretario de Estado para las Colonias. , abogando por la derogación de la ley marcial y describiendo las acciones cometidas por la Policía dirigida por Dowbiggin durante los disturbios. El gobierno británico ordenó la liberación de los líderes que estaban detenidos. Varios altos funcionarios fueron trasladados. Un nuevo gobernador, Sir John Anderson, fue enviado para reemplazar a Sir Robert Chalmers con instrucciones de investigar e informar al Gobierno de Su Majestad. Periódicos como The Ceylon Morning Leader jugaron un papel vital para moldear la opinión pública.

En 1919 se fundó el Congreso Nacional de Ceilán (CNC) para promover una mayor autonomía. Sin embargo, no buscó la independencia, representando a la élite compradora que se oponía a Dharmapala. Esta misma élite se opuso enérgicamente a la concesión del sufragio universal por parte de la Comisión Constitucional de Donoughmore .

Dharmapala fue expulsado del país por una campaña de prensa del grupo Lake House del barón de la prensa DR Wijewardena . Su manto cayó sobre la siguiente generación, personificada por personas como Walisinghe Harischandra, Gunapala Malalasekera y LH Mettananda, quienes fueron radicalizados por las palabras de Dharmapala.

Las Ligas Juveniles y la lucha por la independencia

Los jóvenes que se pusieron en el lugar de Dharmapala se organizaron en Ligas Juveniles , buscando la independencia y la justicia para Sri Lanka. Los primeros movimientos vinieron de la Liga Joven Lanka dirigida por AE Gunasinha, CHZ Fernando , EAP Wijerathne y AP Thambayah. En 1924 se fundó el Congreso de Estudiantes de Jaffna, más tarde rebautizado como Congreso de la Juventud de Jaffna (JYC). Influenciado por el movimiento de Independencia de la India, era laico y comprometido con Poorana Swaraj (Autogobierno Completo), la unidad nacional y la erradicación de las desigualdades impuestas por las castas . En 1927, el JYC invitó al líder del movimiento independentista indio Gandhi a visitar Jaffna. El JYC lideró un boicot exitoso de las primeras elecciones al Consejo de Estado en Jaffna en 1931, argumentando que las reformas de Donoughmore no concedieron suficiente autogobierno. [1]

En la década de 1930 se formaron las Ligas Juveniles en el Sur, alrededor de un núcleo de intelectuales que habían regresado de la educación en Gran Bretaña, influenciados por ideales de izquierda. Los ministros de la CNC solicitaron al gobierno colonial que aumentara sus poderes, en lugar de exigir la independencia, o incluso el estatus de dominio . Se vieron obligados a retirar su "Memorando de Ministros" después de una vigorosa campaña de las Ligas Juveniles. [2] [3]

La Liga Juvenil del Sur de Colombo se involucró en una huelga en las hilanderías y tejidos Wellawatte. Publicó una revista irregular en cingalés , Kamkaruwa (The Worker).

Movimiento Suriya-Mal

En protesta por el uso de las ganancias de las ventas de amapola en el Día del Armisticio (11 de noviembre) en beneficio de los ex militares británicos en detrimento de los ex militares de Sri Lanka, uno de estos últimos, Aelian Perera, había iniciado una venta rival de Suriya ( árbol de Portia ) florece en este día, cuyas ganancias se destinaron a ayudar a los ex militares ceyloneses necesitados.

En 1933, una profesora británica Doreen Young Wickremasinghe , escribió un artículo, La batalla de las flores, que apareció en el Ceylon Daily News y criticaba la práctica de obligar a los escolares de Sri Lanka a comprar amapolas para ayudar a los veteranos británicos a expensas de las suyas propias, lo que provocó que ella sea vilipendiada por sus compatriotas.

La Liga Juvenil del Sur de Colombo ahora se involucró en el Movimiento Suriya-Mal y lo revivió sobre una nueva base antiimperialista y antibélica. Anualmente hasta la Segunda Guerra Mundial, hombres y mujeres jóvenes vendían flores Suriya en las calles el Día del Armisticio en competencia con los vendedores de Poppy. Los compradores del Suriya Mal procedían generalmente de los sectores más pobres de la sociedad y los fondos recaudados no eran grandes. Pero el movimiento proporcionó un punto de reunión para la juventud de mentalidad antiimperialista de la época. Las autoridades coloniales británicas hicieron un intento por frenar la efectividad del movimiento a través de la 'Ordenanza de Regulación de Recolección en la Calle'.

Doreen Young fue elegida primera presidenta del movimiento Suriya Mal en una reunión celebrada en la residencia de Wilmot Perera en Horana. Terence de Zilva y Robin Ratnam fueron elegidos secretarios adjuntos y Roy de Mel Tesorero.

Inundaciones y epidemia de malaria

Hubo una sequía en 1934 que provocó una escasez de arroz, estimada en 3 millones de bushels. A partir de octubre hubo inundaciones, seguidas de una epidemia de malaria en 1934-1935, durante la cual se vieron afectadas 1.000.000 de personas y murieron al menos 125.000. El Movimiento Suriya-Mal se perfeccionó mediante el trabajo voluntario entre los pobres durante la epidemia de malaria y las inundaciones. Los voluntarios encontraron que existía una desnutrición generalizada , agravada por la escasez de arroz, y que reducía la resistencia a la enfermedad. Ayudaron a combatir la epidemia haciendo píldoras de extracto de levadura ' Marmite '. Philip Gunawardena y NM Perera pasaron a ser conocidos como Avissawelle Pilippuwa (Philip de Avissawella) y Parippuwa Mahathaya ('Sr. Dhal ') por las lentejas que distribuía como raciones secas a las personas afectadas en esos días.

Como Sybil describió en Forward: The Progressive Weekly muchos años después: “El trabajo en relación con el alivio de la malaria fue una revelación para muchas de estas personas que recién estaban conociendo a las masas campesinas. La pobreza era increíble, el hacinamiento aún más, quince, veinte o más personas apiñadas en chozas diminutas, muriendo como moscas. Esto era lo que significaba la explotación colonial: peor que lo peor que prevalecía en Gran Bretaña cuando Marx y Engels analizaron las condiciones de las clases trabajadoras. Esto era lo que había que pelear '. [4]

Se forma el Partido Lanka Sama Samaja

El Partido Marxista Lanka Sama Samaja (LSSP), que surgió de las Ligas Juveniles en 1935, fue el primer partido en exigir la independencia. [5] El primer manifiesto del Partido Lanka Sama Samaja declaró que sus objetivos eran el logro de la independencia nacional completa, la nacionalización de los medios de producción, distribución e intercambio, y la abolición de las desigualdades derivadas de las diferencias de raza , casta , credo o género .

Sus diputados en el Consejo de Estado después de las elecciones generales de 1936, NM Perera y Philip Gunawardena y los otros líderes Leslie Goonewardene y Colvin R. de Silva fueron ayudados en esta lucha por miembros no tan radicales como Don Alwin Rajapaksa de Ruhuna y K. Natesa. Iyer de los indios tamiles. Otros que los apoyaron de vez en cuando fueron George E. de Silva de Kandy, BH Aluwihare de Matale, DP Jayasuriya de Gampaha, A. Ratnayake de Dumbara y Susantha de Fonseka , Vicepresidente. También exigieron la sustitución del inglés como idioma oficial por el cingalés y el tamil . En noviembre de 1936, las mociones de que 'en los Juzgados Municipales y de Policía de la Isla los procedimientos deben ser en lengua vernácula ' y que 'las entradas en las comisarías deben registrarse en el idioma en el que se expresan originalmente' fueron aprobadas por el Consejo de Estado. y se refirió al Secretario Legal, pero no se hizo nada al respecto y el inglés continuó siendo el idioma de la regla hasta 1956.

Se establecieron relaciones fraternales entre el LSSP y el Partido Socialista del Congreso (CSP) de la India y una delegación del LSSP asistió a las sesiones de Faizpur del Congreso Nacional Indio en 1936. En abril de 1937, Kamaladevi Chattopadyaya , un líder del CSP se dirigió a un gran número de reuniones en varias partes del país en una gira nacional organizada por la LSSP. Esto ayudó a establecer la indivisibilidad de las luchas por la independencia de Sri Lanka e India. En Jaffna, donde también habló Kamaladevi, el movimiento de izquierda encontró partidarios consistentes y leales entre los antiguos miembros del JYC.

Brazalete

El 28 de noviembre de 1936, en una reunión en Colombo , el presidente del LSSP, Dr. Inusha de Silva, presentó a Mark Anthony Bracegirdle , un ex plantador británico / australiano que dijo: 'Esta es la primera vez que un camarada blanco ha asistido a una fiesta reunión celebrada en la esquina de una calle. Hizo su primer discurso público en Sri Lanka, advirtiendo que los capitalistas estaban tratando de dividir a los trabajadores de Sri Lanka y poner a unos contra otros. Participó activamente en la organización de una reunión pública convocada por el LSSP en Galle Face Green en Colombo el 10 de enero de 1937 para celebrar la salida de Sir Herbert Dowbiggin de la isla y protestar contra las acciones de la policía durante su mandato como Inspector General . En marzo, fue elegido para formar parte del comité ejecutivo.

Fue contratado por Natesa Iyer, miembro del Consejo de Estado de la circunscripción de Hatton , para "organizar una Federación Laboral Estatal en Nawalapitiya o Hatton, con la idea de que podría ser un candidato adecuado para ser el futuro Secretario de la Federación Laboral". [6]

El 3 de abril, en una reunión en Nawalapitiya a la que asistieron dos mil trabajadores de la finca, en la que habló Kamaladevi Chattopadhyaya, el Dr. NM Perera dijo: 'Camaradas, tengo un anuncio que hacer. Saben que tenemos un camarada blanco (aplausos) ... Ha consentido generosamente en dirigirse a ustedes. Llamo al camarada Bracegirdle para que se dirija a usted. Bracegirdle se levantó para hablar en medio de tumultuosos aplausos y gritos de "Samy, Samy" (maestro, maestro).

Las autoridades estuvieron presentes para tomar nota de su discurso:

'la característica más notable de esta reunión ... fue la presencia de Bracegirdle y su ataque a los plantadores. Reclamó un conocimiento incomparable de las fechorías de los plantadores y prometió exposiciones escandalosas. Su entrega, apariencia facial, su postura eran muy amenazantes ... Cada frase estaba salpicada de gritos de samy, samy de los trabajadores. Se escuchó a los obreros comentar que el Sr. Bracegirdle ha dicho correctamente que no deben permitir que los plantadores infrinjan las leyes laborales y que en el futuro no deben tomarse las cosas como si nada. (T. Perera, The Bracegirdle Saga: 60 Years After , 'What Next', No 5 1997.) [7]

Los plantadores británicos estaban enojados porque su prestigio estaba siendo dañado por un compañero blanco. Convencieron al gobernador colonial británico Sir Reginald Stubbs para que lo deportara. Bracegirdle recibió la orden de deportación el 22 de abril y le dieron 48 horas para partir en el SS Mooltan, en el que el Gobierno le había reservado un pasaje.

El LSSP con el consentimiento de Bracegirdle decidió que la orden debía ser desafiada. Bracegirdle se ocultó y el gobierno colonial comenzó una persecución sin éxito. LSSP inició una campaña para defenderlo. En la manifestación del Primero de Mayo de ese año en Price Park, se exhibieron carteles que decían "Queremos Bracegirdle - Deport Stubbs", y se aprobó una resolución condenando a Stubbs, exigiendo su expulsión y la retirada de la orden de deportación.

El 5 de mayo, en el Consejo de Estado, NM Perera y Philip Gunawardena emitieron un voto de censura contra el gobernador por haber ordenado la deportación de Bracegirdle sin el consejo del ministro del Interior en funciones. Incluso la Junta de Ministros había comenzado a sentir el calor de la opinión pública y la votación fue aprobada por 34 votos contra 7.

El mismo día, hubo un mitin de 50.000 personas en Galle Face Green , que fue presidido por Colvin R de Silva y dirigido por el Dr. NM Perera, Philip Gunawardena, Leslie Goonewardene, AE Goonesinha, George E. de Silva, DM Rajapakse, Siripala Samarakkody , Vernon Gunasekera, Handy Perimbanayagam, Sra. K. Natesa Iyer y SWRD Bandaranaike . Bracegirdle hizo una aparición dramática en la plataforma en este mitin, pero la policía no pudo arrestarlo.

Sin embargo, la policía logró arrestarlo un par de días después en la residencia Hulftsdorp de Vernon Gunasekera, el secretario del LSSP. Sin embargo, se han realizado los preparativos legales necesarios. Se entregó un recurso de hábeas corpus y el caso fue presentado ante un tribunal de tres jueces de la Corte Suprema presidido por el presidente del Tribunal Supremo, Sir Sidney Abrahams . HV Perera, el principal abogado civil del condado, ofreció sus servicios gratuitamente en nombre de Bracegirdle; fue nombrado Consejero de la Reina (QC) el día en que Bracegirdle compareció ante el tribunal. El 18 de mayo se ordenó que no pudiera ser deportado por ejercer su derecho a la libertad de expresión, y Bracegirdle era un hombre libre.

Segunda Guerra Mundial

Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, los agitadores independentistas se opusieron al apoyo de los ministros al esfuerzo bélico británico. Los ministros presentaron mociones para regalar el dinero de los contribuyentes de Sri Lanka a la maquinaria de guerra británica, a las que se opusieron los miembros independentistas del consejo de estado. Hubo una considerable oposición a la guerra en Sri Lanka, particularmente entre los trabajadores y los nacionalistas, muchos de los cuales esperaban una victoria alemana. Entre los budistas, hubo disgusto de que los monjes budistas de origen alemán fueran internados como "extranjeros enemigos", mientras que los sacerdotes católicos italianos y alemanes no.

Dos miembros del Partido de Gobierno, Junius Richard Jayawardene y Dudley Senanayake , mantuvieron conversaciones con los japoneses con miras a colaborar para derrocar a los británicos.

Ola de huelgas inmobiliarias

A partir de noviembre de 1939 y durante el primer semestre de 1940 se produjo una ola de huelgas espontáneas en las plantaciones de propiedad británica, básicamente encaminadas a ganar el derecho de organización. Había dos sindicatos principales en las plantaciones, el Congreso Indio de Ceilán de Iyer y el Sindicato de Trabajadores del Estado de Ceilán (más tarde el Sindicato de Trabajadores del Estado de Lanka , LEWU) dirigido por los samasamajistas .

En la provincia central, la ola de huelgas alcanzó su cenit en la huelga de la finca Mool Oya, que fue liderada por samasamajistas, incluido Veluchamy , secretario del Sindicato de Trabajadores del Estado. En esta huelga, el 19 de enero de 1940, el trabajador Govindan fue asesinado a tiros por la policía. Como resultado de la agitación tanto dentro como fuera del Consejo de Estado, el Gobierno se vio obligado a nombrar una Comisión de Encuesta. Colvin R. de Silva apareció por la viuda de Govindan y expuso el papel combinado de la policía y los empleadores en la plantación blanca raj.

Después de Mool Oya, la ola de huelgas se extendió hacia el sur, hacia Uva, y las huelgas se hicieron más prolongadas y los trabajadores comenzaron cada vez más a buscar el liderazgo militante de los samajistas de Sama. En Uva, los samasamajistas, incluidos Willie Jayatilleke, Edmund Samarakkody y V. Sittampalam, estaban en el liderazgo. El raj de la plantación consiguió que el magistrado de Badulla prohibiera las reuniones. NM Perera rompió la prohibición y se dirigió a una gran reunión en Badulla el 12 de mayo, y la policía no pudo actuar. En Wewessa Estate, los trabajadores establecieron un consejo electo y el Superintendente acordó actuar en consulta con el Consejo de Trabajadores. Los trabajadores desarmaron a un grupo de policías armados que iba a restaurar la "ley y el orden".

La ola de huelgas finalmente fue rechazada por una ola de violencia de la policía, ayudada por las inundaciones que aislaron a Uva del resto del país durante más de una semana. Pero las autoridades coloniales se dieron cuenta de que la lucha por la independencia se había vuelto demasiado poderosa para ignorarla.

Lucha subterránea

Después de Dunkerque, las autoridades coloniales británicas reaccionaron con pánico (como se revela en archivos secretos publicados muchas décadas después) y NM Perera , Philip Gunawardena y Colvin R. de Silva fueron arrestados el 18 de junio de 1940 y Edmund Samarakkody el 19 de junio. La prensa de LSSP fue allanada y sellada. Se promulgaron reglamentos que hicieron prácticamente imposible el trabajo de los partidos abiertos.

Sin embargo, la experiencia obtenida al esconder Bracegirdle ahora valió la pena. La organización de cobertura del LSSP, a cargo de Doric de Souza y Reggie Senanayake, había estado activa durante algunos meses. Se habían emitido órdenes de detención contra Leslie Goonewardene, pero eludió el arresto y pasó a la clandestinidad. El LSSP participó en una ola de huelgas que comenzó en mayo de 1941 y que afectó a los trabajadores del puerto de Colombo, Graneros, Wellawatta Mills, Gas Company, el municipio de Colombo y la ruta de autobús Fort Mt-Lavinia.

Con la entrada de Japón en la guerra, y especialmente después de la caída de Singapur , Sri Lanka se convirtió en una base británica de primera línea contra los japoneses. El 5 de abril de 1942, la Armada japonesa bombardeó Colombo. Esa noche, en la confusión que siguió al ataque, los líderes del LSSP pudieron escapar, con la ayuda de uno de sus guardias. Varios de ellos huyeron a la India, donde participaron en el movimiento independentista allí. Sin embargo, quedaba un contingente considerable, encabezado por Robert Gunawardena, hermano de Philip. En 1942 y 1944, el LSSP dio el liderazgo a varias otras huelgas y en el proceso pudo capturar el liderazgo de los sindicatos de trabajadores del gobierno en Colombo.

Motín en las Islas Cocos

La caída de Singapur y la posterior derrota y hundimiento del acorazado Prince of Wales y el crucero de batalla Repulse , pincharon la propaganda de la invencibilidad británica. La credibilidad y el prestigio de los británicos se vieron aún más dañados por el hundimiento del portaaviones Hermes y los cruceros Cornwall y Dorsetshire frente a Sri Lanka a principios de abril de 1942; acompañado al mismo tiempo por el bombardeo prácticamente sin oposición de principalmente las bases coloniales británicas en la isla y el bombardeo de Madrás (Chennai). Tal fue el pánico entre los británicos en Sri Lanka que una unidad australiana informó que una gran tortuga que llegó a tierra era un número de vehículos anfibios japoneses.

La artillería de la guarnición de Ceilán en la isla de Horsburgh en las islas Cocos se amotinó en la noche del 8 al 9 de mayo, con la intención de entregar las islas a los japoneses. El motín se produjo en parte debido a la agitación de la LSSP. El motín fue reprimido y tres de los amotinados fueron las únicas tropas de la Commonwealth británica que fueron ejecutadas por un motín durante la Segunda Guerra Mundial. [8] Gratien Fernando , el líder del motín, fue desafiante hasta el final.

Los británicos no desplegaron ningún regimiento de combate de Sri Lanka en una situación de combate después del motín de las Islas Cocos. Las defensas de Sri Lanka se reforzaron hasta tres divisiones del ejército británico porque la isla era estratégicamente importante, ya que albergaba casi todos los recursos de caucho del Imperio Británico . Se instituyó el racionamiento para que los habitantes de Sri Lanka estuvieran comparativamente mejor alimentados que sus vecinos indios, a fin de evitar el descontento entre los nativos.

Regimiento de Lanka y Hikari Kikan

Los cingaleses y tamiles en Singapur y Malasia formaron el "Regimiento Lanka" del Ejército Nacional de la India , directamente bajo Netaji Subhas Chandra Bose . Se hizo un plan para transportarlos a Ceilán Británico en submarino, para comenzar un levantamiento de independencia contra el dominio colonial, pero esto fue abortado.

El Hikari Kikan , la oficina de enlace japonesa para el sur de Asia, reclutó a cingaleses, tamiles, indios y otros asiáticos del sur domiciliados en Malasia y Singapur para misiones de espionaje contra los aliados. Cuatro de ellos iban a ser desembarcados en un submarino en Kirinda , en la costa sur de Sri Lanka, para operar un transmisor de radio secreto para informar sobre las actividades del Comando del Sudeste Asiático . Sin embargo, fueron arrojados por error en la costa de Tamil Nadu , donde fueron capturados y ejecutados.

Ley de Lanka gratis

La oposición pública al dominio colonial británico siguió creciendo. Entre la élite hubo irritación por la barra de colores practicada por los clubes líderes. Sir Oliver Ernest Goonetilleke , el Comisionado de Defensa Civil, se quejó de que el comandante británico de Ceilán, el almirante Sir Geoffrey Layton lo llamaba "bastardo negro".

La CNC accedió a aceptar a los comunistas , que habían sido expulsados ​​por los trotskistas del Partido Sama Samaja, pero que ahora apoyaban el esfuerzo bélico. En su 25ª conferencia anual, la CNC resolvió exigir "una completa libertad después de la guerra". El líder de la casa y ministro de Agricultura y Tierras, Don Stephen Senanayake, abandonó la CNC por el tema de la independencia, en desacuerdo con el objetivo revisado de 'la consecución de la libertad'.

En noviembre de 1944, Sir Susantha de Fonseka , miembro del Consejo de Estado de Panadura, presentó una moción en el Consejo de Estado pidiendo una constitución de tipo dominio para una Lanka libre. Posteriormente, el "Proyecto de Ley Lanka Libre" se presentó en el Consejo de Estado, el 19 de enero de 1945.

En la sesión anual del Congreso Nacional de Ceilán que se llevó a cabo del 27 al 28 de enero de 1945, su presidente, George E. de Silva, dijo: "Hoy estamos comprometidos a luchar por la libertad. Nada menos que eso puede ser aceptado".

El Congreso resolvió, "Considerando que la decisión del Consejo de Estado 'de redactar una Constitución del tipo Dominio para una Lanka Libre', no cumple con el derecho nacional pleno a la libertad, sin embargo, este Congreso instruye a sus miembros en el Consejo de Estado a apoyar el proyecto de ley que proporciona 'una nueva constitución para una Lanka libre' como un avance en nuestra lucha por la libertad ... "

Una segunda lectura del Proyecto de Ley de Free Lanka se movió y se aprobó sin división en febrero. El proyecto de ley se sometió a una tercera lectura, con enmiendas, el 22 de marzo. GA Wille, un miembro nominado por los británicos, propuso que 'El proyecto de ley se lea por tercera vez dentro de seis meses', que fue derrotado por 40 a 7.

Los disturbios de la posguerra

Con la conclusión de la guerra contra Alemania, aumentó la presión pública para la liberación de los detenus. El 30 de mayo de 1945, AP Jayasuriya presentó una resolución en el Consejo de Estado para que los agitadores independentistas detenidos fueran liberados incondicionalmente. Esto fue aprobado, solo con la oposición de dos miembros nominados británicos. Sin embargo, los detenidos no fueron puestos en libertad hasta el 24 de junio, tras una huelga de hambre de dos días. Los prisioneros liberados fueron aclamados como héroes y recibieron recepciones en todo el país. La izquierda había emergido más fuerte que antes de la guerra, habiendo ganado un tremendo prestigio.

La opresión durante los años de guerra había mantenido los disturbios bajo control pero, con la relajación de las restricciones durante la guerra, hubo una erupción de ira popular. A partir de septiembre, hubo una ola de huelgas en Colombo, en los tranvías y en el puerto. En noviembre, el Sindicato de Trabajadores Motorizados de Todo Ceilán, liderado por LSSP, lanzó una huelga de autobuses en toda la isla, que tuvo éxito a pesar del arresto de NM Perera, Philip Gunawardena y otros líderes.

El Congreso Campesino de Ceilán tomó medidas sobre la recolección obligatoria de arroz por parte del gobierno a 8 rupias por bushel . En algunas zonas, los agricultores se negaron a entregar su arroz al Gobierno y cientos fueron acusados ​​en los tribunales. En 1946 el Congreso organizó una marcha sobre el Consejo de Estado, que obligó a los ministros a abandonar el sistema de recaudación obligatoria.

En octubre de 1946, una huelga de trabajadores del gobierno, incluidos los del ferrocarril, se extendió al puerto, a la compañía de gas, y se convirtió en huelga general . Al principio, las autoridades se negaron a negociar, pero finalmente el gobernador interino acordó reunirse con una delegación de la Federación Sindical de Trabajadores del Gobierno . El asesor de la diputación, NM Perera, fue detenido por la policía, pero los trabajadores se negaron a acudir a un asentamiento en su ausencia. Al final, Perera fue liberado y se llegó a un acuerdo.

Sin embargo, algunas de las promesas hechas por el gobernador interino no se cumplieron y estalló una segunda huelga general en mayo-junio de 1947. Las Fuerzas de Defensa de Ceilán fueron retiradas de la licencia para ayudar a la policía a aplastar este aumento. V. Kandasamy, del Sindicato de Servicios Administrativos del Gobierno, fue asesinado a tiros en Dematagoda , en el camino a Kolonnawa, después de una reunión de huelga en Hyde Park, Colombo , cuando la policía disparó repetidamente contra la multitud. La represión logró romper la huelga. Sin embargo, estaba escrito en piedra para las autoridades británicas que su posición en el país era insostenible. El motín de Bombay y otros signos de malestar en las fuerzas armadas de la India ya habían provocado que los británicos comenzaran a retirarse de ese país.

Elecciones generales de 1947

DS Senanayake formó el Partido Nacional Unido (UNP) en 1946 [9] , cuando se acordó una nueva constitución. En las elecciones de 1947, la UNP ganó una minoría de los escaños en el Parlamento, pero improvisó una coalición con SWRD Bandaranaike y GG Ponnambalam . Fue a este gobierno a quien los británicos se prepararon para entregar el poder.

Ver también

Referencias

Otras lecturas