Casa de esponjas - Sponging-house

Una casa de esponja era un lugar de confinamiento temporal para los deudores en el Reino Unido.

Si un prestatario no pagaba una deuda, su acreedor presentaría una queja ante el alguacil . El alguacil envió a sus alguaciles o personal de propinas para arrestar al deudor y llevarlo a la casa de esponjas local. Esta no era una prisión para deudores , como tal, sino una casa privada, a menudo la propia casa del alguacil. El deudor se mantendría allí temporalmente con la esperanza de que pudieran hacer algún arreglo con los acreedores. Anthony Trollope estableció el sistema en su novela Los tres empleados de 1857:

Lo llevaron a la casa de las esponjas, y allí se le comunicó que sería mejor que enviara a buscar dos cosas: en primer lugar, dinero, que era con mucho la más deseable de las dos; y en segundo lugar, para la fianza , que incluso si se presentaba, se presentaba como una ventaja dudosa en el mejor de los casos.

Si los deudores no podían resolver las cosas rápidamente, eran llevados ante un tribunal y trasladados a la prisión de deudores .

Las casas de esponjas tenían una reputación terrible, que quedó clara en una descripción de Montagu Williams , un abogado de Londres que las conocía bien, en su Down East y Up West de 1892:

¡Ah, querido amigo, nunca has visto una casa de esponjas! ¡Oh dioses, qué lugar! Tenía un apartamento en el que estaban encantados de llamarme dormitorio para mí, sin duda, pero si quería respirar el aire tenía que hacerlo en una jaula en el jardín trasero: barras de hierro por todas partes, y aproximadamente del tamaño de una de las bestias. receptáculos en el zoológico. Por este lujo tuve que pagar dos guineas al día. Una botella de jerez costaba una guinea, una botella de Bass media corona, y la comida tenía el mismo tipo de tarifa económica.

La idea de la casa de esponjas se basaba en la de la esponja que le dio su nombre, que rápidamente abandona su contenido al exprimirse. La casa de esponjas era el lugar donde se exprimía a los deudores todo el dinero disponible, en parte para beneficio del acreedor, pero también para el alguacil que lo dirigía.

En francés, “ éponger une dette ” (esponjar una deuda) significa pagar la propia deuda.

Residentes notables de la casa de esponjas

Ver también

Referencias