Spadefoot de la Gran Cuenca - Great Basin spadefoot

Spadefoot de la gran cuenca
Gran Cuenca Spadefoot
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Anfibio
Orden: Anura
Familia: Scaphiopodidae
Género: Spea
Especies:
S. intermontana
Nombre binomial
Spea intermontana
( Cope , 1883)

La espadaña de la Gran Cuenca ( Spea intermontana ) es una especie de sapo de la familia Scaphiopodidae . Mide 3,8 a 6,3 cm de largo y suele ser de color gris, oliva o marrón. Los sapos pata de espada de la Gran Cuenca se han adaptado a la vida en hábitats secos. Usan la pala dura y queratinizada en cada pie para cavar una madriguera, donde pasan largos períodos durante el clima frío y seco. Son cazadores oportunistas y comerán cualquier cosa que puedan someter. Si bien sus renacuajos tienen numerosos depredadores, los adultos pueden producir secreciones cutáneas que disuaden a los enemigos.

Identificación

El pie de espada de la Gran Cuenca varía de 3,8 a 6,3 cm de largo. Suele ser de color gris, oliva o marrón. Las rayas grises delinean una marca en forma de reloj de arena en la parte posterior. La piel es suave en comparación con la piel rugosa de los verdaderos sapos del género Bufo . Hay una pala presente en el interior de cada pata trasera; tiene bordes afilados y tiene forma de cuña. Hay un saliente glandular entre los ojos. Los ojos son felinos; las pupilas son verticales con luz brillante y redondas por la noche. Hay manchas de color marrón oscuro en cada párpado superior.

Hábitat y distribución

Los hábitats naturales del pie de espada de la Gran Cuenca incluyen pinos-enebro, pino ponderosa y bosques de abetos-abetos de gran altitud (hasta 2600 m), matorrales semidesérticos , llanuras de artemisa , praderas templadas y desiertos . También están presentes en áreas agrícolas. El Great Basin Spadefoot se puede encontrar desde el sur de la Columbia Británica hasta las partes orientales de Washington y Oregon y en el sur de Idaho. Su área de distribución se extiende por todo Nevada y la mayor parte de Utah; también están presentes en áreas pequeñas de California, Arizona, Colorado y Wyoming.

Reproducción

Cría

La reproducción es explosiva, lo que significa que grandes congregaciones de individuos se reúnen y se aparean entre sí. Los adultos son terrestres y deben migrar a los lugares de reproducción. La reproducción puede tener lugar en fuentes de agua permanentes o temporales como manantiales, arroyos lentos y embalses artificiales durante los meses de abril a julio. Las lluvias de primavera generalmente proporcionan el estímulo para que los machos emerjan de sus madrigueras para reproducirse, aunque a diferencia de otras patas de espada ( Scaphiopus spp.), Las patas de espada de la Gran Cuenca se reproducen durante períodos sin lluvia. Se desconoce el estímulo para la reproducción en ausencia de lluvia. Los machos se trasladan primero a las aguas de reproducción y comienzan a vocalizar. Una vez que llegan las hembras, hay una carrera para aparearse con tantas otras como sea posible, y las contiendas físicas entre machos son comunes.

Las hembras suelen poner entre 300 y 500 huevos contenidos en un gel pegajoso, pero se ha informado que ponen hasta 1000 huevos en cautiverio. La hembra deposita sus huevos fertilizados en varios lugares diferentes dentro del agua de reproducción: en la vegetación, las rocas, el fondo de la piscina o cualquier otra cosa que ancle los huevos. Después del apareamiento, las hembras regresan a sus madrigueras. Los machos permanecen en el estanque de reproducción y continúan vocalizando hasta que las hembras dejan de llegar (presumiblemente porque todas las hembras de los alrededores se han apareado); luego los machos también regresan a sus madrigueras.

Desarrollo

Los huevos eclosionan en 2 a 4 días, y el desarrollo y la metamorfosis del renacuajo se completa en 4 a 8 semanas, dependiendo de la temperatura, la calidad y la cantidad de alimentos. El desarrollo rápido ayuda a los pies de espada de Great Basin a evitar la desecación y la consecuente muerte en su ambiente árido.

Los morfos jóvenes (preadultos metamorfoseados) son pequeños, de aproximadamente 0,8 pulgadas (19 mm) de longitud en promedio. Tienen altas proporciones de superficie a volumen; por lo tanto, son altamente susceptibles a la desecación y buscan cobertura de sombra inmediatamente después de emerger de los estanques de reproducción. Crecen aproximadamente un 110% en longitud y un 1.100% en masa durante 3 meses en condiciones de laboratorio. Los renacuajos pueden ser carnívoros o herbívoros, según las condiciones ambientales. Las diferentes dietas larvarias se asocian con diferentes características morfológicas.

Comportamiento

Dieta

Los pies de espada adultos son carnívoros oportunistas. Se ha demostrado que los adultos comen artrópodos de los taxones Coleoptera , Diptera , Hemiptera , Hymenoptera , Lepidoptera , Neuroptera , Orthoptera , Trichoptera , Collembola y Araneae . Las hormigas y los escarabajos son sus presas más comunes. La alimentación parece ser generalizada y oportunista; los sapos comerán todo lo que puedan someter.

Los adultos cazan en primavera y verano, pero solo de noche o durante lluvias ligeras. Los renacuajos de pata de espada son dimórficos. Dentro de una cohorte, algunos renacuajos tienen piezas bucales grandes, mientras que otros tienen piezas bucales mucho más pequeñas. Además de consumir otros tipos de alimentos, los individuos de boca grande son caníbales y se tragan enteros a otros renacuajos.

Mecanismos de defensa

Los depredadores reportados de sapos adultos de Great Basin Spadefoot incluyen serpientes de cascabel, coyotes y búhos. Los depredadores de larvas incluyen tortugas de barro ( Kinosternon flavescens ), zorrillos manchados ( Spilogale putarius ), mapaches ( Procyon lotor ), cuervos comunes ( Corvus brachyrhynchos ) y serpientes. Los adultos pueden producir secreciones cutáneas que provocan reacciones alérgicas en algunos seres humanos, incluida una sensación de ardor si la secreción entra en contacto con los ojos o la nariz. Las secreciones de la piel también disuaden a los depredadores.

Comportamiento de excavación

Los sapos pata de espada de la Gran Cuenca se han adaptado a la vida en hábitats secos. Este anfibio terrestre evita la desecación excavando en el suelo. El sapo usa la pala dura y queratinizada en cada pie para cavar una madriguera, donde pasa largos períodos durante el clima frío y seco. El sapo puede absorber agua del suelo circundante; Incluso cuando el suelo se vuelve cada vez más seco en la primavera y principios de los meses de verano, el aumento de las concentraciones de urea en el cuerpo del sapo le permite continuar succionando agua del suelo a través de la ósmosis . Cuando llegan las lluvias de verano, la pata de cabra de la Gran Cuenca emerge de su madriguera.

Los morfos y los pies en espadas adultos de la Gran Cuenca normalmente se aventuran desde sus madrigueras por la noche, cuando llueve o el aire nocturno es lo suficientemente húmedo como para que se acumule el rocío. Se ha observado que los pies de espadas cautivos cavan madrigueras poco profundas en suelo húmedo y luego cavan más profundamente (2 a 3 pies [0,7–1,2 m]) a medida que el suelo se seca en la superficie. Se han encontrado pies de espadas a 4,6 m (15 pies) bajo tierra en condiciones naturales. Un pie de espada individual excava y ocupa solo una madriguera, a la que generalmente regresa después de buscar alimento o aparearse. Los Spadefoots no usan arbustos u otra vegetación para cubrirse mientras buscan alimento.

Las patas de espadas acumulan grasa rápidamente en verano. Están latentes en otoño e invierno, y la latencia aparentemente se desencadena por el fotoperíodo . La emergencia de la primavera puede ser provocada por una mayor humedad en la madriguera. Las patas de espadas extienden su período de inactividad durante la sequía y aparentemente pueden permanecer inactivas o en su mayoría inactivas durante largos períodos de tiempo. Las reservas de grasa se metabolizan lentamente durante el letargo y las hembras pueden reabsorber sus huevos si no se producen las lluvias primaverales.

Referencias

 Este artículo incorpora  material de dominio público del documento del Servicio Forestal de los Estados Unidos : "Scaphiopus intermontanus" .

Otras lecturas

enlaces externos