Conquista española de los mayas - Spanish conquest of the Maya

La conquista española de los mayas fue un conflicto prolongado durante la colonización española de las Américas , en el que los conquistadores españoles y sus aliados incorporaron gradualmente el territorio de los estados y sistemas políticos mayas del Posclásico Tardío en el virreinato colonial de Nueva España . Los mayas ocuparon un territorio que ahora está incorporado a los países modernos de México , Guatemala , Belice , Honduras y El Salvador ; la conquista comenzó a principios del siglo XVI y generalmente se considera que terminó en 1697.

Antes de la conquista, el territorio maya contenía varios reinos en competencia. Muchos conquistadores vieron a los mayas como infieles que necesitaban ser convertidos y pacificados a la fuerza, a pesar de los logros de su civilización . El primer contacto entre los exploradores mayas y europeos se produjo en 1502, durante el cuarto viaje de Cristóbal Colón , cuando su hermano Bartolomé se encontró con una canoa. Varias expediciones españolas siguieron en 1517 y 1519, que tocaron tierra en varias partes de la costa de Yucatán. La conquista española de los mayas fue un asunto prolongado; los reinos mayas resistieron la integración en el Imperio español con tal tenacidad que su derrota duró casi dos siglos. Los mayas itzá y otros grupos de las tierras bajas de la cuenca del Petén fueron contactados por primera vez por Hernán Cortés en 1525, pero permanecieron independientes y hostiles a los invasores españoles hasta 1697, cuando un asalto español concertado liderado por Martín de Urzúa y Arizmendi finalmente derrotó a los últimos mayas independientes. Reino.

La conquista de los mayas se vio obstaculizada por su estado políticamente fragmentado. Las tácticas y la tecnología españolas y nativas diferían mucho. Los españoles emprendieron una estrategia de concentración de las poblaciones nativas en ciudades coloniales recién fundadas; veían la toma de prisioneros como un obstáculo para la victoria absoluta, mientras que los mayas priorizaban la captura de prisioneros vivos y el botín. Entre los mayas, la emboscada era una táctica preferida; En respuesta al uso de la caballería española, los mayas de las tierras altas se dedicaron a cavar hoyos y revestirlos con estacas de madera. La resistencia nativa a los nuevos asentamientos nucleados tomó la forma de la huida hacia regiones inaccesibles como el bosque o la unión de grupos mayas vecinos que aún no se habían sometido a los conquistadores europeos. Armamento español incluido sables , espadas , lanzas , picas , alabardas , ballestas , arcabuces y la luz de artillería . Los guerreros mayas luchaban con lanzas con punta de pedernal, arcos y flechas, piedras y espadas de madera con hojas de obsidiana incrustadas , y usaban armaduras de algodón acolchadas para protegerse. Los mayas carecían de elementos clave de la tecnología del Viejo Mundo , como una rueda funcional , caballos, hierro, acero y pólvora ; también eran extremadamente susceptibles a las enfermedades del Viejo Mundo, contra las cuales no tenían resistencia.

Geografía

La civilización maya ocupó un amplio territorio que incluía el sureste de México y el norte de Centroamérica ; esta área incluía toda la península de Yucatán y todo el territorio ahora incorporado a los países modernos de Guatemala y Belice , así como a las porciones occidentales de Honduras y El Salvador . En México, los mayas ocuparon territorio ahora incorporado a los estados de Chiapas , Tabasco , Campeche , Quintana Roo y Yucatán .

La Península de Yucatán limita con el Mar Caribe al este y con el Golfo de México al norte y al oeste. Incorpora los estados mexicanos modernos de Yucatán , Quintana Roo y Campeche, la parte oriental del estado de Tabasco, la mayor parte del departamento guatemalteco de Petén y todo Belice. La mayor parte de la península está formada por una vasta llanura con pocas colinas o montañas y una costa generalmente baja. Las porciones noroeste y norte de la península de Yucatán experimentan menores precipitaciones que el resto de la península; estas regiones presentan un lecho rocoso de piedra caliza altamente porosa que resulta en menos agua superficial. Por el contrario, la parte noreste de la península se caracteriza por pantanos boscosos. La parte norte de la península carece de ríos, a excepción del río Champotón ; todos los demás ríos se encuentran en el sur.

La región de Petén consiste en una llanura caliza baja densamente arbolada, atravesada por cordilleras bajas orientadas de este a oeste y se caracteriza por una variedad de tipos de bosques y suelos; Las fuentes de agua incluyen generalmente ríos pequeños y pantanos estacionales bajos conocidos como bajos . Una cadena de catorce lagos atraviesa la cuenca de drenaje central del Petén. El lago más grande es el lago Petén Itza ; Mide 32 por 5 kilómetros (19,9 por 3,1 millas). Una amplia sabana se extiende al sur de los lagos centrales. Al norte de la región de los lagos, los bajos se vuelven más frecuentes, intercalados con bosques. Al sur, la llanura se eleva gradualmente hacia el altiplano guatemalteco. El bosque denso cubre el norte de Petén y Belice, la mayor parte de Quintana Roo, el sur de Campeche y una parte del sur del estado de Yucatán. Más al norte, la vegetación se convierte en un bosque bajo formado por un denso matorral.

Chiapas ocupa el extremo sureste de México ; posee 260 kilómetros (160 millas) de costa del Pacífico . Chiapas cuenta con dos principales regiones montañosas; al sur se encuentra la Sierra Madre de Chiapas y en el centro de Chiapas se encuentran las Montañas Centrales (Altiplano Central). Están separados por la Depresión Central, que contiene la cuenca de drenaje del río Grijalva, presenta un clima cálido con lluvias moderadas. Las tierras altas de la Sierra Madre ganan altitud de oeste a este, con las montañas más altas cerca de la frontera con Guatemala. El Altiplano Central de Chiapas se eleva abruptamente al norte del Grijalva, a una altitud máxima de 2,400 metros (7,900 pies), luego desciende gradualmente hacia la Península de Yucatán . Están cortados por profundos valles que corren paralelos a la costa del Pacífico y cuentan con un complejo sistema de drenaje que alimenta tanto al río Grijalva como al río Lacantún . En el extremo oriental de las Tierras Altas Centrales se encuentra el Bosque Lacandón , esta región es en gran parte montañosa con llanuras tropicales de tierras bajas en su extremo más oriental. La zona litoral de Soconusco se encuentra al sur de la Sierra Madre de Chiapas y consiste en una estrecha llanura costera y las estribaciones de la Sierra Madre.

Región maya antes de la conquista

Los mayas nunca se habían unificado como un solo imperio, pero cuando llegaron los españoles, la civilización maya tenía miles de años y ya había visto el surgimiento y la caída de grandes ciudades .

Yucatán

Las primeras grandes ciudades mayas se desarrollaron en la cuenca del Petén en el extremo sur de la península de Yucatán ya en el Preclásico Medio (c. 600-350 a. C.), y Petén formó el corazón de la antigua civilización maya durante el período Clásico (c. 250-900 d.C.). Es probable que las provincias mayas del norte de Yucatán del siglo XVI hayan evolucionado a partir de políticas del período Clásico maya. Las grandes ciudades que dominaban Petén habían caído en ruinas a principios del siglo X con el inicio del colapso del Clásico Maya . Una presencia maya significativa permaneció en Petén en el período Posclásico después del abandono de las principales ciudades del período Clásico; la población estaba particularmente concentrada cerca de fuentes de agua permanentes.

A principios del siglo XVI, la península de Yucatán todavía estaba dominada por la civilización maya. Se dividió en varias provincias independientes que compartían una cultura común pero variaban en su organización sociopolítica interna. Cuando los españoles descubrieron Yucatán, las provincias de Mani y Sotuta eran dos de las entidades políticas más importantes de la región. Eran mutuamente hostiles; los mayas Xiu de Mani se aliaron con los españoles, mientras que los mayas cocom de Sotuta se convirtieron en enemigos implacables de los colonizadores europeos.

En el momento de la conquista, las entidades políticas del norte de la península de Yucatán incluían a Mani, Cehpech y Chakan ; más al este a lo largo de la costa norte estaban Ah Kin Chel , Cupul y Chikinchel . Ecab , Uaymil , Chetumal bordean el Mar Caribe. Cochuah también estaba en la mitad oriental de la península. Tases , Hocaba y Sotuta eran provincias sin salida al mar. Chanputun (actual Champotón ) estaba en la costa del Golfo de México, al igual que Acalan . En la parte sur de la península, varias entidades políticas ocuparon la cuenca del Petén. Los kejache ocuparon un territorio entre los lagos Petén y lo que hoy es Campeche. Los lacandones de habla maya cholan (que no deben confundirse con los habitantes modernos de Chiapas con ese nombre) controlaban el territorio a lo largo de los afluentes del río Usumacinta que atraviesan el este de Chiapas y el suroeste de Petén. El Lakandon tenía una reputación feroz entre los españoles.

Antes de su derrota en 1697, los itzá controlaban o influían en gran parte de Petén y partes de Belice. Los itzá eran belicosos y su capital era Nojpetén, una ciudad insular en el lago Petén Itzá. Los Kowoj fueron los segundos en importancia; eran hostiles hacia sus vecinos itzá. Los Kowoj se ubicaron alrededor de los lagos orientales de Petén. Los Yalain ocuparon un territorio que se extendía hacia el este hasta Tipuj en Belice. Otros grupos en Petén son menos conocidos, y su extensión territorial precisa y composición política sigue siendo oscura; Entre ellos estaban los Chinamita , la Icaiché, la Kejache, la Lacandona ch'ol , la Mancha ch'ol , y el Mopan .

Tierras Altas Mayas

Lo que ahora es el estado mexicano de Chiapas se dividió aproximadamente a partes iguales entre los zoque no mayas en la mitad occidental y los mayas en la mitad oriental; esta distribución continuó hasta la época de la conquista española. En vísperas de la conquista, las tierras altas de Guatemala estaban dominadas por varios poderosos estados mayas. En los siglos anteriores a la llegada de los españoles, los kʼicheʼ habían forjado un pequeño imperio que cubría una gran parte de las tierras altas occidentales de Guatemala y la vecina llanura costera del Pacífico. Sin embargo, a finales del siglo XV, los Kaqchikel se rebelaron contra sus antiguos aliados Kʼicheʼ y fundaron un nuevo reino al sureste con Iximché como capital. En las décadas anteriores a la invasión española, el reino de Kaqchikel había estado erosionando constantemente el reino de los Kʼicheʼ. Otros grupos de las tierras altas incluían a los tzʼutujil alrededor del lago de Atitlán , los mam en las tierras altas occidentales y los poqomam en las tierras altas orientales. Las tierras altas centrales de Chiapas fueron ocupadas por varios pueblos mayas, incluidos los tzotziles , que se dividieron en varias provincias; Se decía que la provincia de Chamula tenía cinco pequeños pueblos agrupados muy de cerca. El tojolabal ocupaba territorio alrededor de Comitán . Los mayas coxoh tenían territorio en los tramos superiores del drenaje de Grijalva, cerca de la frontera con Guatemala, y probablemente eran un subgrupo de los tojolabales.

Tierras bajas del pacifico

Soconusco fue una importante vía de comunicación entre el altiplano central mexicano y Centroamérica . Había sido subyugado por la Triple Alianza Azteca a finales del siglo XV, bajo el emperador Ahuizotl , y pagaba tributo en cacao . Los kʼicheʼ de las tierras altas dominaban la llanura costera del Pacífico del oeste de Guatemala. La parte oriental de la llanura del Pacífico estaba ocupada por los pipiles y xinca no mayas .

Antecedentes de la conquista

Cristóbal Colón descubrió el Nuevo Mundo para el Reino de Castilla y León en 1492. A partir de entonces, los aventureros privados firmaron contratos con la Corona española para conquistar las tierras recién descubiertas a cambio de ingresos fiscales y el poder de gobernar. En las primeras décadas posteriores al descubrimiento de las nuevas tierras, los españoles colonizaron el Caribe y establecieron un centro de operaciones en la isla de Cuba . En agosto de 1521, la capital azteca de Tenochtitlan había caído en manos de los españoles . A los tres años de la caída de Tenochtitlán, los españoles habían conquistado una gran parte de México, extendiéndose hasta el sur hasta el istmo de Tehuantepec . El territorio recién conquistado se convirtió en Nueva España , encabezada por un virrey que respondía al rey de España a través del Consejo de Indias .

Armamento, estrategias y tácticas

Los conquistadores eran todos voluntarios, la mayoría de los cuales no recibían un salario fijo, sino una parte del botín de la victoria, en forma de metales preciosos , mercedes de tierras y provisión de mano de obra nativa. Muchos de los españoles ya eran soldados experimentados que habían hecho campaña anteriormente en Europa. Además de españoles, la fuerza de invasión probablemente incluía decenas de esclavos africanos armados y hombres libres . El estado políticamente fragmentado de la península de Yucatán en el momento de la conquista obstaculizó la invasión española, ya que no había una autoridad política central que derrocar. Sin embargo, los españoles explotaron esta fragmentación aprovechando las rivalidades preexistentes entre entidades políticas. Entre los pueblos mesoamericanos la captura de prisioneros era una prioridad, mientras que para los españoles esa toma de prisioneros era un obstáculo para la victoria absoluta. Los españoles se involucraron en una estrategia de concentrar poblaciones nativas en pueblos coloniales recién fundados, o reducciones (también conocidas como congregaciones ). La resistencia nativa a los nuevos asentamientos nucleados tomó la forma de la huida de los habitantes indígenas hacia regiones inaccesibles como el bosque o la unión de grupos mayas vecinos que aún no se habían sometido a los españoles. Los que se quedaron atrás en las reducciones a menudo fueron víctimas de enfermedades contagiosas; Las reducciones costeras , aunque convenientes para la administración española, también eran vulnerables a los ataques piratas.

Armas y tácticas españolas

Las armas y tácticas españolas diferían mucho de las de los pueblos indígenas. Esto incluyó el uso español de ballestas , armas de fuego (incluidos mosquetes , arcabuces y cañones ), perros de guerra y caballos de guerra . Los mayas nunca antes habían encontrado caballos, y su uso le dio al conquistador montado una ventaja abrumadora sobre su oponente sin montar, lo que le permitió al jinete golpear con mayor fuerza y ​​al mismo tiempo hacerlo menos vulnerable al ataque. El conquistador montado era muy maniobrable y esto permitió que grupos de combatientes se desplazaran rápidamente por el campo de batalla. El caballo en sí no era pasivo y podía abofetear al combatiente enemigo.

Las ballestas y las primeras armas de fuego eran difíciles de manejar y se deterioraban rápidamente en el campo, a menudo volviéndose inutilizables después de algunas semanas de campaña debido a los efectos del clima. Los mayas carecían de elementos clave de la tecnología del Viejo Mundo, como el uso de hierro y acero y ruedas funcionales. El uso de espadas de acero fue quizás la mayor ventaja tecnológica de los españoles, aunque el despliegue de la caballería les ayudó a derrotar a los ejércitos indígenas en ocasiones. Los españoles quedaron tan impresionados por la armadura de algodón acolchado de sus enemigos mayas que la adoptaron con preferencia a su propia armadura de acero. Los conquistadores aplicaron una organización militar y una conciencia estratégica más eficaces que sus oponentes, lo que les permitió desplegar tropas y suministros de una manera que aumentó la ventaja española.

Los conquistadores españoles del siglo XVI estaban armados con espadas anchas de una y dos manos, lanzas, picas, estoques, alabardas, ballestas, mechas y artillería ligera. Las ballestas eran más fáciles de mantener que las cerillas, especialmente en el clima tropical húmedo de la región del Caribe que incluía gran parte de la península de Yucatán.

En Guatemala, los españoles desplegaron rutinariamente aliados indígenas; al principio eran nahuas traídos del México recientemente conquistado, más tarde también incluyeron a los mayas. Se estima que por cada español en el campo de batalla, había al menos 10 auxiliares nativos. A veces había hasta 30 guerreros indígenas por cada español, y la participación de estos aliados mesoamericanos fue decisiva.

Armas y tácticas nativas

Los ejércitos mayas eran muy disciplinados y los guerreros participaban en ejercicios de entrenamiento y simulacros regulares; todos los hombres adultos sanos estaban disponibles para el servicio militar. Los estados mayas no mantuvieron ejércitos permanentes; los guerreros fueron reunidos por funcionarios locales que informaron a los líderes de guerra designados. También había unidades de mercenarios a tiempo completo que seguían a los líderes permanentes. Sin embargo, la mayoría de los guerreros no trabajaban a tiempo completo y eran principalmente agricultores; las necesidades de sus cultivos solían surgir antes de la guerra. La guerra maya no estaba dirigida tanto a la destrucción del enemigo como a la captura de cautivos y el saqueo. Los guerreros mayas entraron en batalla contra los españoles con lanzas con punta de pedernal, arcos, flechas y piedras. Llevaban una armadura de algodón acolchado para protegerse. Los españoles describieron las armas de guerra de los mayas de Petén como arcos y flechas, varas afiladas al fuego , lanzas con punta de pedernal y espadas de dos manos hechas de madera fuerte con la hoja de obsidiana insertada , similar al macuahuitl azteca . Los guerreros mayas llevaban chalecos antibalas en forma de algodón acolchado que habían sido empapados en agua salada para endurecerlos; la armadura resultante se comparó favorablemente con la armadura de acero usada por los españoles. Los guerreros llevaban escudos de madera o piel de animales decorados con plumas y pieles de animales. Históricamente, los mayas habían empleado emboscadas y asaltos como táctica preferida, y su empleo contra los españoles resultó problemático para los europeos. En respuesta al uso de la caballería, los mayas de las tierras altas se dedicaron a cavar hoyos en los caminos, revestirlos con estacas endurecidas al fuego y camuflarlos con pasto y maleza, una táctica que según los Kaqchikel mató a muchos caballos.

Impacto de las enfermedades del Viejo Mundo

Las epidemias introducidas incidentalmente por los españoles incluyeron la viruela , el sarampión y la influenza . Estas enfermedades, junto con el tifus y la fiebre amarilla , tuvieron un gran impacto en las poblaciones mayas. Las enfermedades del Viejo Mundo traídas con los españoles y contra las cuales los pueblos indígenas del Nuevo Mundo no tenían resistencia fueron un factor decisivo en la conquista; diezmaron poblaciones incluso antes de que se libraran batallas. Se estima que el 90% de la población indígena había sido eliminada por enfermedades durante el primer siglo de contacto con los europeos.

Un solo soldado que llegó a México en 1520 portaba viruela e inició las devastadoras plagas que azotaron a las poblaciones nativas de las Américas. Las estimaciones modernas de la disminución de la población nativa varían de 75% a 90% de mortalidad. Las historias escritas por los mayas sugieren que la viruela se transmitió rápidamente por toda el área maya el mismo año en que llegó al centro de México. Entre las enfermedades más mortales se encuentran la viruela, la influenza, el sarampión y una serie de enfermedades pulmonares, incluida la tuberculosis . El conocimiento moderno del impacto de estas enfermedades en poblaciones sin exposición previa sugiere que entre el 33% y el 50% de la población de las tierras altas mayas pereció.

Estas enfermedades se extendieron por Yucatán en las décadas de 1520 y 1530, con recurrencias periódicas a lo largo del siglo XVI. A fines del siglo XVI, la malaria había llegado a la región y la fiebre amarilla se informó por primera vez a mediados del siglo XVII. La mortalidad fue alta, con aproximadamente el 50% de la población de algunos asentamientos mayas yucatecos desapareciendo. Las áreas de la península que experimentan condiciones más húmedas se despoblaron rápidamente después de la conquista con la introducción de la malaria y otros parásitos transmitidos por el agua. La población nativa de la parte noreste de la península fue eliminada casi por completo dentro de los cincuenta años posteriores a la conquista. Soconusco también sufrió un colapso demográfico catastrófico, con una caída estimada del 90-95%.

En el sur, existían condiciones propicias para la propagación de la malaria en Petén y Belice. En Tabasco, la población de aproximadamente 30.000 habitantes se redujo en aproximadamente un 90%, siendo el sarampión, la viruela, los catarros, la disentería y las fiebres los principales culpables. En el momento de la caída de Nojpetén en 1697, se estima que había 60.000 mayas viviendo alrededor del lago Petén Itzá, incluyendo una gran cantidad de refugiados de otras áreas. Se estima que el 88% de ellos murieron durante los primeros diez años del dominio colonial debido a una combinación de enfermedad y guerra.

Primeros encuentros: 1502 y 1511

El 30 de julio de 1502, durante su cuarto viaje, Cristóbal Colón llegó a Guanaja , una de las Islas de la Bahía frente a la costa de Honduras. Envió a su hermano Bartolomé a explorar la isla. Mientras Bartolomé exploraba, se acercó una gran canoa comercial. Bartolomé Colón abordó la canoa y descubrió que era un barco mercante maya de Yucatán, que transportaba a mayas bien vestidos y un rico cargamento. Los europeos saquearon lo que les interesaba de entre el cargamento y se apoderaron del anciano capitán para que les sirviera de intérprete; Entonces se permitió que la canoa continuara su camino. Este fue el primer contacto registrado entre europeos y mayas. Es probable que las noticias de los piratas extraños en el Caribe pasaran a lo largo de las rutas comerciales mayas ; las primeras profecías de invasores barbudos enviadas por Kukulkan , el dios serpiente emplumada maya del norte , probablemente se registraron en esta época, y a su debido tiempo pasaron al libros de Chilam Balam .

En 1511 la carabela española Santa María de la Barca navegó por la costa centroamericana al mando de Pedro de Valdivia . El barco se hundió en un arrecife en algún lugar de Jamaica . Solo quedaron veinte sobrevivientes del naufragio, entre ellos el capitán Valdivia, Gerónimo de Aguilar y Gonzalo Guerrero . Se dejaron a la deriva en uno de los botes del barco y después de trece días, durante los cuales murió la mitad de los sobrevivientes, tocaron tierra en las costas de Yucatán. Allí fueron apresados ​​por un Halach Uinik , un señor maya. El Capitán Vildivia fue sacrificado con cuatro de sus compañeros, y su carne se sirvió en un banquete. Aguilar y Guerrero fueron hechos prisioneros y engordados por asesinato , junto con cinco o seis de sus compañeros de barco. Aguilar y Guerrero lograron escapar de sus captores y huyeron a un señor vecino, quien los tomó prisioneros y los mantuvo como esclavos. Pasado un tiempo, Gonzalo Guerrero pasó como esclavo del señor Nachan Can de Chetumal. Guerrero se volvió completamente mayanizado y para 1514 Guerrero había alcanzado el rango de nacom , un líder de guerra que sirvió contra los enemigos de Nachan Can.

Exploración de la costa de Yucatán, 1517-1519

Francisco Hernández de Córdoba, 1517

En 1517, Francisco Hernández de Córdoba zarpó de Cuba con una pequeña flota. La expedición navegó hacia el oeste desde Cuba durante tres semanas antes de avistar el extremo noreste de la península de Yucatán. Los barcos no pudieron atracar cerca de la costa debido a los bajíos costeros. Sin embargo, pudieron ver una ciudad maya a unas dos leguas tierra adentro. A la mañana siguiente, diez grandes canoas remaron para encontrarse con los barcos españoles, y más de treinta mayas abordaron los barcos y se mezclaron libremente con los españoles. Al día siguiente, los conquistadores desembarcaron. Mientras el grupo español avanzaba por un camino hacia la ciudad, fueron emboscados por guerreros mayas. Trece españoles resultaron heridos por flechas en el primer asalto, pero los conquistadores se reagruparon y rechazaron el ataque maya. Avanzaron hasta una pequeña plaza en las afueras de la ciudad. Cuando los españoles saquearon los templos cercanos, encontraron varios artículos de oro de baja calidad, lo que los llenó de entusiasmo. La expedición capturó a dos mayas para ser utilizados como intérpretes y se retiró a los barcos. Los españoles descubrieron que las puntas de flecha mayas estaban hechas de pedernal y tendían a romperse con el impacto, causando heridas infectadas y una muerte lenta; dos de los españoles heridos murieron a causa de las flechas infligidas en la emboscada.

Durante los siguientes quince días, la flota siguió la línea costera hacia el oeste y luego hacia el sur. La expedición ahora estaba peligrosamente escasez de agua dulce, y los grupos en la costa que buscaban agua quedaron peligrosamente expuestos porque los barcos no podían acercarse a la costa debido a los bajíos. El 23 de febrero de 1517, los españoles divisaron la ciudad maya de Campeche. Un gran contingente desembarcó para llenar sus toneles de agua. Fueron abordados por unos cincuenta indios finamente vestidos y desarmados mientras se cargaba el agua en los botes; interrogaron a los españoles sobre su propósito mediante señas. El partido español luego aceptó una invitación para ingresar a la ciudad. Una vez dentro de la ciudad, los líderes mayas dejaron en claro que los españoles serían asesinados si no se retiraban de inmediato. El grupo español se retiró en formación defensiva a la seguridad de los barcos.

Después de diez días más, los barcos divisaron una ensenada cerca de Champotón y un grupo de desembarco descubrió agua dulce. Los guerreros mayas armados se acercaron desde la ciudad y se intentó la comunicación con carteles. Cayó la noche cuando se llenaron los toneles de agua y concluyeron los intentos de comunicación. Al amanecer, los españoles estaban rodeados por un ejército considerable. Los guerreros mayas en masa lanzaron un asalto y todo el grupo español recibió heridas en el frenético tumulto que siguió, incluido Hernández de Córdoba. Los españoles se reagruparon y forzaron el paso a la orilla, donde su disciplina se derrumbó y se produjo una frenética lucha por los botes, dejando a los españoles vulnerables a los guerreros mayas que los perseguían y que se adentraban en el mar detrás de ellos. Al final de la batalla, los españoles habían perdido más de cincuenta hombres, más de la mitad de ellos, y cinco hombres más murieron a causa de sus heridas en los días siguientes. La batalla había durado solo una hora. Ahora estaban lejos de recibir ayuda y escasos de suministros; demasiados hombres se habían perdido y herido para navegar los tres barcos de regreso a Cuba, por lo que uno fue abandonado. Luego, el piloto del barco tomó rumbo a Cuba a través de Florida, y Hernández de Cordóba escribió un informe al gobernador Diego Velázquez describiendo el viaje y, lo más importante, el descubrimiento de oro. Hernández murió poco después a causa de sus heridas.

Juan de Grijalva, 1518

Diego Velázquez, el gobernador de Cuba, estaba entusiasmado con el informe de Hernández de Córdoba sobre el oro en Yucatán. Organizó una nueva expedición y puso a su sobrino Juan de Grijalva al mando de sus cuatro barcos. La pequeña flota salió de Cuba en abril de 1518 y tocó tierra por primera vez en la isla de Cozumel, frente a la costa este de Yucatán. Los habitantes mayas de Cozumel huyeron de los españoles y no respondieron a las propuestas amistosas de Grijalva. Luego, la flota navegó hacia el sur a lo largo de la costa este de la península. Los españoles vieron tres grandes ciudades mayas a lo largo de la costa, pero Grijalva no aterrizó en ninguna de ellas y se volvió hacia el norte para dar la vuelta al norte de la península y navegar por la costa oeste. En Campeche los españoles intentaron trueque por agua pero los mayas se negaron, por lo que Grijalva abrió fuego contra la ciudad con pequeños cañones; los habitantes huyeron, permitiendo a los españoles tomar la ciudad abandonada. Se enviaron mensajes con algunos mayas que habían tardado demasiado en escapar, pero los mayas permanecieron ocultos en el bosque; los españoles abordaron sus barcos y continuaron a lo largo de la costa.

En Champotón, la flota fue abordada por un pequeño número de grandes canoas de guerra, pero el cañón de los barcos pronto las puso en fuga. En la desembocadura del río Tabasco, los españoles avistaron guerreros y canoas en masa, pero los nativos no se acercaron. Por medio de intérpretes, Grijalva indicó que deseaba comerciar y canjear vino y abalorios a cambio de alimentos y otros suministros. De los nativos recibieron algunas baratijas de oro y noticias de las riquezas del Imperio Azteca hacia el oeste. La expedición continuó lo suficientemente lejos como para confirmar la realidad del imperio rico en oro, navegando tan al norte como el río Pánuco . Cuando la flota regresó a Cuba, los españoles atacaron Champotón para vengar la derrota del año anterior de la expedición española dirigida por Hernández. Un español murió y cincuenta resultaron heridos en la batalla que siguió, incluido Grijalva. Grijalva llegó a La Habana cinco meses después de su partida.

Hernán Cortés, 1519

El regreso de Grijalva despertó un gran interés en Cuba, y se creía que Yucatán era una tierra de riquezas a la espera de ser saqueada. Se organizó una nueva expedición, con una flota de once barcos que transportaban 500 hombres y algunos caballos. Hernán Cortés fue puesto al mando, y su tripulación incluía oficiales que se convertirían en conquistadores famosos, incluidos Pedro de Alvarado , Cristóbal de Olid , Gonzalo de Sandoval y Diego de Ordaz . También a bordo iban Francisco de Montejo y Bernal Díaz del Castillo, veteranos de la expedición Grijalva.

La flota tocó tierra por primera vez en Cozumel; Se derribaron templos mayas y se colocó una cruz cristiana en uno de ellos. En Cozumel, Cortés escuchó rumores de hombres barbudos en la península de Yucatán, que supuso eran europeos. Cortés les envió mensajeros y pudo rescatar al náufrago Gerónimo de Aguilar, que había sido esclavizado por un señor maya. Aguilar había aprendido el idioma maya yucateco y se convirtió en el intérprete de Cortés.

Desde Cozumel, la flota dio la vuelta al norte de la península de Yucatán y siguió la costa hasta el río Grijalva, que Cortés nombró en honor al capitán español que lo había descubierto. En Tabasco, Cortés ancló sus barcos en Potonchán , un pueblo maya chontal. Los mayas se prepararon para la batalla, pero los caballos y las armas de fuego españoles decidieron rápidamente el resultado. Los vencidos señores mayas chontales ofrecieron oro, comida, ropa y un grupo de mujeres jóvenes en homenaje a los vencedores. Entre estas mujeres se encontraba una joven noble maya llamada Malintzin , a quien se le dio el nombre español de Marina. Hablaba maya y náhuatl y se convirtió en el medio por el cual Cortés pudo comunicarse con los aztecas. Desde Tabasco, Cortés siguió por la costa y pasó a conquistar a los aztecas.

Preparativos para la conquista de las Tierras Altas, 1522-1523

Después de que la capital azteca Tenochtitlan cayera en manos de los españoles en 1521, los mayas kaqchikel de Iximché enviaron enviados a Hernán Cortés para declarar su lealtad al nuevo gobernante de México, y es posible que los mayas kʼicheʼ de Qʼumarkaj también hayan enviado una delegación. En 1522 Cortés envió aliados mexicanos a explorar la región de Soconusco en las tierras bajas de Chiapas , donde se reunieron con nuevas delegaciones de Iximche y Qʼumarkaj en Tuxpán; ambos poderosos reinos mayas de las tierras altas declararon su lealtad al Rey de España . Pero los aliados de Cortés en Soconusco pronto le informaron que los kʼicheʼ y los kaqchikel no eran leales y estaban acosando a los aliados de España en la región. Cortés envió a Pedro de Alvarado con 180 de caballería, 300 de infantería, 4 cañones y miles de guerreros aliados del centro de México; llegaron al Soconusco en 1523.

Soconusco, 1523-1524

Pedro de Alvarado pasó por Soconusco con una fuerza considerable en 1523, camino de conquistar Guatemala . El ejército de Alvarado incluía a veteranos curtidos de la conquista de los aztecas, e incluía caballería y artillería; lo acompañaban una gran cantidad de aliados indígenas. Alvarado fue recibido en paz en Soconusco, y los habitantes juraron fidelidad a la Corona española. Informaron que grupos vecinos en Guatemala los estaban atacando por su actitud amistosa hacia los españoles. Para 1524, Soconusco había sido completamente pacificado por Alvarado y sus fuerzas. Debido a la importancia económica del cacao para la nueva colonia, los españoles se mostraron reacios a trasladar a los habitantes indígenas lejos de sus huertos de cacao establecidos. Como resultado, era menos probable que los habitantes de Soconusco fueran acorralados en nuevos asentamientos de reducción que en otras partes de Chiapas, ya que la siembra de una nueva cosecha de cacao habría requerido cinco años para madurar.

Hernán Cortés en las tierras bajas mayas, 1524–25

En 1524, después de la conquista española del Imperio azteca, Hernán Cortés dirigió una expedición a Honduras por tierra, atravesando Acalan en el sur de Campeche y el reino de Itzá en lo que ahora es el norte del departamento de Petén en Guatemala. Su objetivo era someter al rebelde Cristóbal de Olid, a quien había enviado a conquistar Honduras , y que se había instalado de forma autónoma en ese territorio. Cortés salió de Tenochtitlán el 12 de octubre de 1524 con 140 soldados españoles, 93 de ellos montados, 3,000 guerreros mexicanos, 150 caballos, artillería, municiones y otros suministros. Cortés marchó hacia territorio maya en Tabasco; el ejército cruzó el río Usumacinta cerca de Tenosique y entró en la provincia maya chontal de Acalan, donde reclutó a 600 transportistas mayas chontales . Cortés y su ejército abandonaron Acalan el 5 de marzo de 1525.

La expedición pasó por territorio kejache y llegó a la orilla norte del lago Petén Itzá el 13 de marzo de 1525. Los sacerdotes católicos romanos que acompañaban a la expedición celebraron la misa en presencia del rey de los itzá, de quien se decía que estaba tan impresionado que se comprometió a adorar la cruz y destruir sus ídolos. Cortés aceptó una invitación de Kan Ekʼ para visitar Nojpetén. A su partida, Cortés dejó atrás una cruz y un caballo cojo que los itzá trataron como una deidad, pero el animal murió pronto.

Desde el lago, Cortés continuó el arduo viaje hacia el sur por las laderas occidentales de las Montañas Mayas , durante el cual perdió la mayoría de sus caballos. La expedición se perdió en las colinas al norte del lago Izabal y estuvo a punto de morir de hambre antes de capturar a un niño maya que los llevó a un lugar seguro. Cortés encontró una aldea a orillas del lago Izabal y cruzó el río Dulce hasta el asentamiento de Nito, en algún lugar de la bahía de Amatique, con una docena de compañeros, y esperó allí a que el resto de su ejército se reagrupara durante la semana siguiente. Para entonces, los restos de la expedición se habían reducido a unos pocos cientos; Cortés logró contactar con los españoles que estaba buscando, solo para descubrir que los propios oficiales de Cristóbal de Olid ya habían sofocado su rebelión. Cortés luego regresó a México por mar.

Franjas del imperio: Belice, siglos XVI-XVII

No se lanzaron expediciones militares españolas contra los mayas de Belice, aunque tanto frailes dominicos como franciscanos penetraron en la región en un intento de evangelizar a los nativos. El único asentamiento español en el territorio fue establecido por Alonso d'Avila en 1531 y duró menos de dos años. En 1574, cincuenta hogares de Manche Chool fueron reubicados de Campin y Yaxal, en el sur de Belice, a la orilla del lago Izabal, pero pronto huyeron de regreso al bosque. Para contrarrestar la invasión española en su territorio, los mayas locales mantuvieron una tensa alianza con los madereros ingleses que operaban en el centro de Belice. En 1641, los franciscanos establecieron dos reducciones entre los mayas muzul del centro de Belice, en Zoite y Cehake; ambos asentamientos fueron saqueados por corsarios holandeses en un año.

Conquista de las tierras altas mayas, 1524-1526

Subyugación de los kʼicheʼ, 1524

Pedro de Alvarado y su ejército avanzaron a lo largo de la costa del Pacífico sin oposición hasta que llegaron al río Samalá en el oeste de Guatemala. Esta región formaba parte del reino de Kʼicheʼ , y un ejército de Kʼicheʼ intentó, sin éxito, evitar que los españoles cruzaran el río. Una vez al otro lado, los conquistadores saquearon los asentamientos cercanos. El 8 de febrero de 1524 el ejército de Alvarado libró una batalla en Xetulul (actual San Francisco Zapotitlán ). Los españoles y sus aliados irrumpieron en la ciudad y establecieron un campamento en el mercado. Luego, Alvarado se dirigió río arriba hacia las montañas de la Sierra Madre hacia el corazón de Kʼicheʼ, cruzando el paso hacia el valle de Quetzaltenango. El 12 de febrero de 1524, los aliados mexicanos de Alvarado fueron emboscados en el paso y rechazados por guerreros kʼicheʼ, pero una carga de caballería española dispersó a los kʼicheʼ y el ejército cruzó a la ciudad de Xelaju (actual Quetzaltenango) para encontrarla desierta. Los relatos españoles relatan que al menos uno y posiblemente dos de los señores gobernantes de Qʼumarkaj murieron en las feroces batallas en el acercamiento inicial a Quetzaltenango. Casi una semana después, el 18 de febrero de 1524, un ejército kʼicheʼ de 30.000 hombres se enfrentó al ejército español en el valle de Quetzaltenango y fue derrotado por completo; muchos nobles kʼicheʼ estaban entre los muertos. Esta batalla agotó militarmente a los kʼicheʼ y pidieron la paz e invitaron a Pedro de Alvarado a su capital, Qʼumarkaj. Alvarado sospechaba profundamente de las intenciones de Kʼicheʼ, pero aceptó la oferta y marchó hacia Qʼumarkaj con su ejército. En Tzakahá, los españoles celebraron una misa católica bajo un techo improvisado; este sitio fue elegido para construir la primera iglesia en Guatemala. La primera misa de Pascua celebrada en Guatemala se celebró en la nueva iglesia, durante la cual se bautizaron nativos de alto rango.

En marzo de 1524, Pedro de Alvarado acampó en las afueras de Qʼumarkaj. Invitó a los señores Kʼicheʼ Oxib-Keh (el ajpop , o rey) y Beleheb-Tzy (el ajpop kʼamha , o rey electo) a visitarlo en su campamento. Tan pronto como lo hicieron, los apresó como prisioneros. En respuesta a un furioso contraataque kʼicheʼ, Alvarado hizo quemar a los señores kʼicheʼ capturados hasta la muerte, y luego procedió a quemar toda la ciudad. Después de la destrucción de Qʼumarkaj, Pedro de Alvarado envió mensajes a Iximche, capital de Kaqchikel, proponiendo una alianza contra la resistencia kʼicheʼ restante. Alvarado escribió que enviaron 4000 guerreros para ayudarlo, aunque Kaqchikel registró que enviaron solo 400. Con la capitulación del reino Kʼicheʼ, varios pueblos no Kʼicheʼ bajo el dominio Kʼicheʼ también se sometieron a los españoles. Esto incluyó a los habitantes mam del área ahora dentro del moderno departamento de San Marcos .

Alianza Kaqchikel y conquista de los Tzʼutujil, 1524

El 14 de abril de 1524, los españoles fueron invitados a Iximché y fueron bien recibidos por los señores Belehe Qat y Cahi Imox. Los reyes Kaqchikel proporcionaron soldados nativos para ayudar a los conquistadores contra la continua resistencia kʼicheʼ y para ayudar con la derrota del vecino reino Tzʼutujil. Los españoles solo se quedaron brevemente antes de continuar hacia Atitlán y la costa del Pacífico. Los españoles regresaron a la capital Kaqchikel el 23 de julio de 1524 y el 27 de julio Pedro de Alvarado declaró a Iximché como la primera capital de Guatemala, Santiago de los Caballeros de Guatemala ("Santiago de los Caballeros de Guatemala").

Después de que dos mensajeros Kaqchikel enviados por Pedro de Alvarado fueran asesinados por los Tzʼutujil, los conquistadores y sus aliados Kaqchikel marcharon contra los Tzʼutujil. Pedro de Alvarado dirigió 60 caballería, 150 infantería española y un número indeterminado de guerreros Kaqchikel. Los españoles y sus aliados llegaron a la orilla del lago después de un día de marcha, y Alvarado se adelantó con 30 jinetes a lo largo de la orilla del lago hasta que se enfrentó a una fuerza tzʼutujil hostil, que fue destruida por la carga española. Los supervivientes fueron perseguidos a pie por una calzada hasta una isla antes de que los habitantes pudieran romper los puentes. El resto del ejército de Alvarado llegó pronto y asaltaron con éxito la isla. El Tzʼutujil superviviente huyó al lago y nadó hacia un lugar seguro. Los españoles no pudieron perseguirlos porque aún no habían llegado 300 canoas enviadas por los Kaqchikels. Esta batalla tuvo lugar el 18 de abril.

Al día siguiente, los españoles entraron en Tecpán Atitlán, la capital tzʼutujil, pero la encontraron desierta. Los líderes tzʼutujil respondieron a los mensajeros de Alvarado rindiéndose a Pedro de Alvarado y jurando lealtad a España, momento en el que Alvarado los consideró pacificados y regresó a Iximché; tres días después, los señores de los Tzʼutujil llegaron allí para jurar su lealtad y ofrecer tributo a los conquistadores.

Reconocimiento de los Altos de Chiapas, 1524

En 1524 Luis Marín dirigió un pequeño grupo en una expedición de reconocimiento a Chiapas. Partió de Coatzacoalcos (rebautizado Espíritu Santo por los españoles), en la costa del Golfo de México . Su grupo siguió al Grijalva río arriba; cerca de la moderna Chiapa de Corzo, el partido español luchó y derrotó a los chiapanecos. Después de esta batalla, Marín se dirigió al altiplano central de Chiapas; alrededor de Pascua pasó por el pueblo maya tzotzil de Zinacantán sin oposición de los habitantes. Los zinacantecos, fieles a su promesa de lealtad dos años antes, ayudaron a los españoles contra los demás pueblos indígenas de la región.

Marín fue recibido inicialmente por una embajada pacífica cuando se acercaba a la ciudad de Chamula en Tzoztzil . Tomó esto como una sumisión de los habitantes, pero se encontró con una resistencia armada cuando intentó ingresar a la provincia. Los españoles descubrieron que los chamula tzotzil habían abandonado sus tierras y los despojaron de alimentos en un intento de desanimar a los invasores. Un día después de su aproximación inicial, Marín descubrió que los chamula tzotzil habían reunido a sus guerreros en una loma que era demasiado empinada para que los caballos españoles pudieran escalarla. Los conquistadores se encontraron con un aluvión de misiles y agua hirviendo, y encontraron la ciudad cercana defendida por un formidable muro defensivo de 1,2 metros (4 pies) de espesor. Los españoles asaltaron la muralla, para encontrar que los habitantes se habían retirado al amparo de una lluvia torrencial que había interrumpido la batalla. Después de tomar la desierta Chamula, la expedición española continuó contra sus aliados en Huixtan . Nuevamente los habitantes ofrecieron resistencia armada antes de abandonar su pueblo a los españoles. El conquistador Diego Godoy escribió que los indios muertos o capturados en Huixtan no eran más de 500. Los españoles, ahora decepcionados con las escasas cosechas, decidieron retirarse a Coatzacoalcos en mayo de 1524.

Rebelión de Kaqchikel, 1524-1530

Pedro de Alvarado rápidamente comenzó a exigir oro en tributo a los Kaqchikel, agriando la amistad entre los dos pueblos, y el pueblo Kaqchikel abandonó su ciudad y huyó a los bosques y colinas el 28 de agosto de 1524. Diez días después, los españoles declararon la guerra a los Kaqchikel.

Los españoles fundaron una nueva ciudad en la cercana Tecpán Guatemala , la abandonaron en 1527 debido a los continuos ataques de Kaqchikel, y se trasladaron al Valle de Almolonga al este, refundando su capital en Ciudad Vieja . El Kaqchikel mantuvo la resistencia contra los españoles durante varios años, pero el 9 de mayo de 1530, agotados por la guerra, los dos reyes de los clanes más importantes regresaron de la selva. Un día después se les unieron muchos nobles y sus familias y mucha más gente; luego se rindieron en la nueva capital española en Ciudad Vieja. Los antiguos habitantes de Iximché se dispersaron; algunos se trasladaron a Tecpán, el resto a Sololá y otros pueblos alrededor del lago de Atitlán.

Asedio de Zaculeu, 1525

En el momento de la conquista, la principal población mam estaba situada en Xinabahul (actual ciudad de Huehuetenango ), pero las fortificaciones de Zaculeu llevaron a su uso como refugio durante la conquista. El refugio fue atacado por Gonzalo de Alvarado y Contreras , hermano de Pedro de Alvarado, en 1525, con 40 caballería española y 80 infantería española, y unos 2.000 aliados mexicanos y kʼicheʼ. Gonzalo de Alvarado abandonó el campamento español en Tecpán Guatemala en julio de 1525 y marchó a Momostenango , que rápidamente cayó ante los españoles después de una batalla de cuatro horas. Al día siguiente Gonzalo de Alvarado marchó sobre Huehuetenango y se enfrentó a un ejército mam de 5.000 guerreros de Malacatán. El ejército Mam avanzó a través de la llanura en formación de batalla y se encontró con una carga de caballería española que los puso en desorden, con la infantería limpiando a los Mam que sobrevivieron a la caballería. El líder Mam Canil Acab murió y los guerreros supervivientes huyeron a las colinas. El ejército español descansó unos días, luego continuó hacia Huehuetenango solo para encontrarlo desierto.

Kaybʼil Bʼalam había recibido noticias del avance español y se había retirado a su fortaleza en Zaculeu, con unos 6.000 guerreros reunidos en el área circundante. La fortaleza poseía formidables defensas y Gonzalo de Alvarado lanzó un asalto a la entrada norte más débil. Los guerreros Mam inicialmente se mantuvieron firmes contra la infantería española, pero retrocedieron ante las repetidas cargas de la caballería. Kaybʼil Bʼalam, al ver que la victoria absoluta en un campo de batalla abierto era imposible, retiró a su ejército a la seguridad de las murallas. Mientras Alvarado excavaba y asediaba la fortaleza, un ejército de aproximadamente 8.000 guerreros Mam descendió sobre Zaculeu desde las montañas Cuchumatanes al norte, provenientes de pueblos aliados con la ciudad; el ejército de relevo fue aniquilado por la caballería española. Después de varios meses, los Mam se vieron reducidos a la inanición. Kaybʼil Bʼalam finalmente entregó la ciudad a los españoles a mediados de octubre de 1525. Cuando los españoles entraron en la ciudad, encontraron 1.800 indios muertos y los supervivientes comiéndose los cadáveres. Después de la caída de Zaculeu, se estableció una guarnición española en Huehuetenango y Gonzalo de Alvarado regresó a Tecpán Guatemala.

Pedro de Alvarado en el Altiplano de Chiapas, 1525

Un año después de la expedición de reconocimiento de Luis Marín, Pedro de Alvarado ingresó a Chiapas cuando cruzó una parte de la Selva Lacandona en un intento de vincularse con la expedición de Hernán Cortés que se dirigía a Honduras. Alvarado ingresó a Chiapas desde Guatemala por el territorio de la Acala Chʼol ; no pudo localizar a Cortés, y sus exploradores eventualmente lo llevaron a Tecpan Puyumatlan (actual Santa Eulalia, Huehuetenango ), en una región montañosa cercana al territorio del Lakandon Chʼol. Los habitantes de Tecpán Puyumatlán ofrecieron una feroz resistencia contra la expedición liderada por los españoles, y Gonzalo de Alvarado escribió que los españoles sufrieron muchas pérdidas, incluida la matanza de mensajeros enviados para convocar a los nativos a jurar lealtad a la Corona española. Después de no poder localizar a Cortés, los Alvarado regresaron a Guatemala.

Altiplano central y oriental de Guatemala, 1525-1532

En 1525 Pedro de Alvarado envió una pequeña empresa a conquistar Mixco Viejo (Chinautla Viejo), la capital del Poqomam. Los españoles intentaron acercarse a través de un paso estrecho, pero se vieron obligados a retroceder con grandes pérdidas. El propio Alvarado lanzó el segundo asalto con 200 aliados tlaxcaltecas, pero también fue rechazado. El Poqomam recibió refuerzos y los dos ejércitos se enfrentaron en campo abierto fuera de la ciudad. La batalla fue caótica y duró la mayor parte del día, pero finalmente fue decidida por la caballería española. Los líderes de los refuerzos se rindieron a los españoles tres días después de su retirada y revelaron que la ciudad tenía una entrada secreta en forma de cueva. Alvarado envió 40 hombres a cubrir la salida de la cueva y lanzó otro asalto por el barranco, en fila india por su estrechez, con ballesteros alternando con mosquetes, cada uno con un compañero que lo abrigaba con un escudo. Esta táctica permitió a los españoles atravesar el paso y asaltar la entrada de la ciudad. Los guerreros Poqomam retrocedieron en desorden en una retirada caótica por la ciudad. Los que lograron retirarse por el valle vecino fueron emboscados por la caballería española que había sido apostada para bloquear la salida de la cueva, los sobrevivientes fueron capturados y llevados de regreso a la ciudad. El asedio había durado más de un mes, y debido a la fortaleza defensiva de la ciudad, Alvarado ordenó su incendio y trasladó a los habitantes al nuevo poblado colonial de Mixco .

No hay fuentes directas que describan la conquista de Chajoma por parte de los españoles, pero parece haber sido una campaña prolongada más que una victoria rápida. Tras la conquista, los habitantes del reino se reasentaron en San Pedro Sacatepéquez y San Martín Jilotepeque . Los Chajoma se rebelaron contra los españoles en 1526, librando una batalla en Ukubʼil, un sitio no identificado en algún lugar cerca de las ciudades modernas de San Juan Sacatepéquez y San Pedro Sacatepéquez.

Chiquimula de la Sierra ("Chiquimula en el Altiplano") fue habitada por Chʼortiʼ Maya en el momento de la conquista. El primer reconocimiento español de esta región tuvo lugar en 1524. En 1526 tres capitanes españoles invadieron Chiquimula por orden de Pedro de Alvarado. La población indígena pronto se rebeló contra las excesivas demandas españolas, pero la rebelión fue rápidamente sofocada en abril de 1530. Sin embargo, la región no se consideró completamente conquistada hasta una campaña de Jorge de Bocanegra en 1531-1532 que también tomó partes de Jalapa . Las aflicciones de las enfermedades del Viejo Mundo, la guerra y el exceso de trabajo en las minas y encomiendas cobraron un alto precio en los habitantes del este de Guatemala, hasta el punto de que los niveles de población indígena nunca se recuperaron a los niveles anteriores a la conquista.

Francisco de Montejo en Yucatán, 1527–28

Las tierras más ricas de México atrajeron la atención principal de los conquistadores durante algunos años, luego, en 1526, Francisco de Montejo (un veterano de las expediciones de Grijalva y Cortés) solicitó con éxito al rey de España el derecho a conquistar Yucatán. El 8 de diciembre de ese año se le otorgó el título militar hereditario de adelantado y el permiso para colonizar la península de Yucatán. En 1527 salió de España con 400 hombres en cuatro barcos, con caballos, armas pequeñas, cañones y provisiones. Uno de los barcos se dejó en Santo Domingo como barco de suministros para brindar apoyo posterior; los otros barcos zarparon y llegaron a Cozumel, una isla frente a la costa este de Yucatán, en la segunda quincena de septiembre de 1527. Montejo fue recibido allí en paz por el señor Aj Naum Pat. Los barcos solo se detuvieron brevemente antes de dirigirse al continente, y tocaron tierra en algún lugar cerca de Xelha en la provincia maya de Ekab .

Montejo guardó a Xelha con 40 soldados y apuntó a 20 más en el cercano Polo. Xelha pasó a llamarse Salamanca de Xelha y se convirtió en el primer asentamiento español en la península. Las provisiones pronto se agotaron y se requirió comida adicional de los aldeanos mayas locales; esto también se consumió pronto. Muchos mayas locales huyeron al bosque y los grupos de asalto españoles recorrieron los alrededores en busca de comida, encontrando poca. Con el creciente descontento entre sus hombres, Montejo tomó la drástica medida de quemar sus barcos; esto fortaleció la determinación de sus tropas, que gradualmente se fueron aclimatando a las duras condiciones de Yucatán. Montejo pudo obtener más comida del aún amigable Aj Nuam Pat de Cozumel. Montejo tomó 125 hombres y se embarcó en una expedición para explorar la parte noreste de la península de Yucatán. En Belma, Montejo reunió a los líderes de los pueblos mayas cercanos y les ordenó que juraran lealtad a la Corona española. Después de esto, Montejo llevó a sus hombres a Conil, un pueblo de Ekab, donde el partido español se detuvo durante dos meses.

En la primavera de 1528, Montejo partió de Conil hacia la ciudad de Chauaca , que fue abandonada por sus habitantes mayas al amparo de la oscuridad. A la mañana siguiente los habitantes atacaron al partido español pero fueron derrotados. Los españoles luego continuaron hacia Ake, donde se involucraron en una gran batalla, que dejó más de 1.200 mayas muertos. Después de esta victoria española, todos los líderes mayas vecinos se rindieron. El grupo de Montejo luego continuó hacia Sisia y Loche antes de regresar a Xelha. Montejo llegó a Xelha con solo 60 de su grupo, y descubrió que solo 12 de su guarnición de 40 efectivos sobrevivían, mientras que toda la guarnición en Pole había sido masacrada.

El barco de apoyo llegó finalmente desde Santo Domingo, y Montejo lo usó para navegar hacia el sur a lo largo de la costa, mientras enviaba a su segundo al mando, Alonso d'Avila, por tierra. Montejo descubrió la próspera ciudad portuaria de Chaktumal (actual Chetumal). Los mayas de Chaktumal proporcionaron información falsa a los españoles, y Montejo no pudo conectarse con d'Avila, quien regresó por tierra a Xelha. La incipiente colonia española se trasladó a la cercana Xamanha, la actual Playa del Carmen , que Montejo consideraba un mejor puerto. Después de esperar sin resultado a d'Avila, Montejo navegó hacia el sur hasta Honduras antes de dar la vuelta y regresar por la costa para finalmente encontrarse con su lugarteniente en Xamanha. A fines de 1528, Montejo dejó d'Avila para supervisar a Xamanha y navegó hacia el norte para dar la vuelta a la península de Yucatán y dirigirse a la colonia española de Nueva España en el centro de México.

Conquista de las tierras altas de Chiapas, 1527-1547

Civilización maya
Gente Sociedad Idiomas Escribiendo Religión Mitología Sacrificio Ciudades Arquitectura Astronomía Calendario Estelas Arte Textiles Comercio Música Danza Medicamento Cocina Guerra
Historia
Maya preclásico
Colapso maya clásico
Conquista española de los mayas
Yucatán Chiapas Guatemala Petén
v t mi

Pedro de Portocarrero , un joven noble, encabezó la siguiente expedición a Chiapas después de Alvarado, nuevamente desde Guatemala. Su campaña es en gran parte indocumentada, pero en enero de 1528 estableció con éxito el asentamiento de San Cristóbal de los Llanos en el valle de Comitán, en el territorio de los mayas tojolabales. Esto sirvió como base de operaciones que permitió a los españoles extender su control hacia el valle de Ocosingo . Una de las escasas menciones a la campaña de Portocarrero sugiere que hubo cierta resistencia indígena pero se desconoce su forma exacta y extensión. Portocarrero estableció el dominio español sobre varios asentamientos tzeltales y tojolabales y penetró hasta la ciudad tzotzil de Huixtan.

Para 1528, el poder colonial español se había establecido en las tierras altas de Chiapas y se estaban otorgando derechos de encomienda a conquistadores individuales . El dominio español se extendía desde la cuenca alta del Grijalva, a través de Comitán y Teopisca hasta el valle de Ocosingo. El norte y el noroeste se incorporaron al distrito de Villa de Espíritu Santo, que incluía el territorio Chol Maya alrededor de Tila . En los primeros años de la conquista, los derechos de encomienda significaban efectivamente derechos para saquear y arrestar esclavos, generalmente en la forma de un grupo de conquistadores montados que lanzaban una incursión de esclavos relámpago en un centro de población desprevenido. Los prisioneros serían marcados como esclavos y vendidos a cambio de armas, suministros y caballos.

Diego Mazariegos, 1528

En 1528, el capitán Diego Mazariegos cruzó a Chiapas por el istmo de Tehuantepec con artillería y reclutas recién llegados de España. Para entonces, la población indígena se había reducido en gran medida por una combinación de enfermedad y hambruna. Primero viajaron a Jiquipilas para reunirse con una delegación de Zinacantán, que había pedido ayuda española contra vasallos rebeldes; un pequeño contingente de caballería española fue suficiente para volver a alinearlos. Luego de esto, Mazariegos y sus compañeros se dirigieron a Chiapan y montaron un campamento temporal cercano, al que llamaron Villa Real. Mazariegos había llegado con el mandato de establecer una nueva provincia colonial de Chiapa en los Altos de Chiapas. Inicialmente se encontró con la resistencia de los conquistadores veteranos que ya se habían establecido en la región. Mazariegos se enteró de que Pedro de Portocarrero estaba en el altiplano y lo buscó para persuadirlo de que se fuera. Los dos conquistadores finalmente se encontraron en Huixtan. Mazariegos entabló negociaciones prolongadas de tres meses con los colonos españoles en Coatzacoalcos (Espíritu Santo) y San Cristóbal de los Llanos. Finalmente se llegó a un acuerdo y las encomiendas de Espíritu Santo que estaban en el altiplano se fusionaron con las de San Cristóbal para formar la nueva provincia. Desconocido para Mazariegos, el rey ya había emitido una orden para que los asentamientos de San Cristóbal de los Llanos fueran transferidos a Pedro de Alvarado. El resultado final de las negociaciones entre Mazariegos y los pobladores establecidos fue la disolución de Villa de San Cristóbal de los Llanos, y los pobladores que deseaban quedarse fueron trasladados a Villa Real, que había sido trasladada al fértil valle de Jovel. Pedro de Portocarrero salió de Chiapas y regresó a Guatemala. Mazariegos procedió con la política de trasladar a los indios a reducciones ; este proceso fue facilitado por los niveles de población indígena muy reducidos. Mazariegos emitió licencias de encomienda que cubrían regiones aún sin conquistar para alentar a los colonos a conquistar nuevos territorios. La provincia de Chiapa no tenía territorio costero, y al final de este proceso cerca de 100 colonos españoles se concentraron en la remota capital provincial de Villa Real, rodeados de asentamientos indígenas hostiles y con profundas divisiones internas.

Rebelión en los Altos de Chiapas, 1528

Aunque Mazariegos había logrado establecer su nueva capital provincial sin conflictos armados, las excesivas demandas españolas de mano de obra y suministros pronto provocaron la rebelión de los lugareños. En agosto de 1528, Mazariegos reemplazó a los encomenderos existentes con sus amigos y aliados; los nativos, al ver a los españoles aislados y presenciar la hostilidad entre los colonos originales y los recién llegados, aprovecharon esta oportunidad para rebelarse y se negaron a suministrar a sus nuevos amos. Zinacantán fue el único asentamiento indígena que permaneció leal a los españoles.

Villa Real estaba ahora rodeada de territorio hostil y cualquier ayuda española estaba demasiado lejos para ser de valor. Los colonos rápidamente se quedaron sin comida y respondieron tomando las armas y cabalgando contra los indios en busca de comida y esclavos. Los indios abandonaron sus pueblos y escondieron a sus mujeres y niños en cuevas. Las poblaciones rebeldes se concentraron en las cimas de las montañas fácilmente defendidas. En Quetzaltepeque se libró una larga batalla entre los mayas tzeltales y los españoles, que resultó en la muerte de varios españoles. La batalla duró varios días y los españoles fueron apoyados por guerreros indígenas del centro de México. La batalla finalmente resultó en una victoria española, pero el resto de la provincia de Chiapa permaneció rebelde.

Después de la batalla de Quetzaltepeque, a Villa Real todavía le faltaba comida y Mazariegos estaba enfermo; se retiró a Copanaguastla contra las protestas del cabildo, que se quedó para defender la incipiente colonia. A estas alturas, Nuño de Guzmán era gobernador en México y envió a Juan Enríquez de Guzmán a Chiapa como juez de fin de mandato en Mazariegos y alcalde mayor (un gobernador colonial local). Ocupó su puesto durante un año, tiempo durante el cual intentó restablecer el control español sobre la provincia, especialmente las regiones norte y este, pero no pudo avanzar mucho.

Fundación de Ciudad Real, Chiapa, 1531-1535

En 1531, Pedro de Alvarado finalmente asumió el cargo de gobernador de Chiapa. Inmediatamente reinstaló el antiguo nombre de San Cristóbal de los Llanos en Villa Real. Una vez más, las encomiendas de Chiapa fueron transferidas a nuevos propietarios. Los españoles lanzaron una expedición contra Puyumatlan; no tuvo éxito en términos de conquista, pero permitió a los españoles apoderarse de más esclavos para comerciar con armas y caballos. Los suministros recién adquiridos se utilizarían luego en nuevas expediciones para conquistar y pacificar regiones aún independientes, lo que conduciría a un ciclo de incursiones de esclavos, comercio de suministros, seguido de nuevas conquistas y ataques de esclavos. La familia Mazariegos logró establecer una base de poder en las instituciones coloniales locales y, en 1535, logró que San Cristóbal de los Llanos se declarara ciudad, con el nuevo nombre de Ciudad Real. También lograron adquirir privilegios especiales de la Corona para estabilizar la colonia, como un edicto que especificaba que el gobernador de Chiapa debe gobernar en persona y no a través de un representante delegado. En la práctica, continuó la rápida rotación de encomiendas , ya que pocos españoles tenían esposas españolas legales e hijos legítimos que pudieran heredar. Esta situación no se estabilizaría hasta la década de 1540, cuando la terrible escasez de mujeres españolas en la colonia se alivió con una afluencia de nuevos colonos.

Establecimiento de los dominicanos en Chiapa, 1545-1547

En 1542 se dictaron las Nuevas Leyes con el objetivo de proteger a los pueblos indígenas de las colonias españolas de su sobreexplotación por parte de los encomenderos . Fray Bartolomé de las Casas y sus seguidores abandonaron España en julio de 1544 para hacer cumplir las Nuevas Leyes. Las Casas llegó a Ciudad Real con 16 compañeros dominicanos el 12 de marzo de 1545. Los dominicos fueron la primera orden religiosa en intentar la evangelización de la población nativa. Su llegada significó que los colonos ya no tenían la libertad de tratar a los nativos como mejor les pareciera sin el riesgo de la intervención de las autoridades religiosas. Los dominicanos pronto entraron en conflicto con los colonos establecidos. La oposición colonial a los dominicanos fue tal que los dominicanos se vieron obligados a huir de Ciudad Real por temor a perder la vida. Se establecieron cerca en dos pueblos indígenas, el antiguo sitio de Villa Real de Chiapa y Cinacantlán. Desde Villa Real, Bartolomé de las Casas y sus compañeros se prepararon para la evangelización de todo el territorio que caía dentro del Obispado de Chiapa . Los dominicos promovieron la veneración de Santiago Matamoros (Santiago el matador de moros) como una imagen fácilmente identificable de la superioridad militar española. Los dominicanos pronto vieron la necesidad de restablecerse en Ciudad Real, y las hostilidades con los colonos se calmaron. En 1547 se colocó la primera piedra del nuevo convento de dominicos en Ciudad Real.

Francisco de Montejo y Alonso d'Avila, Yucatán 1531–35

Montejo fue nombrado alcalde mayor (un gobernador colonial local) de Tabasco en 1529, y pacificó esa provincia con la ayuda de su hijo , también llamado Francisco de Montejo. D'Avila fue enviado desde el este de Yucatán para conquistar Acalan, que se extendía al sureste de la Laguna de Términos . Montejo el Joven fundó Salamanca de Xicalango como base de operaciones. En 1530 d'Avila estableció Salamanca de Acalán como base desde la que lanzar nuevos intentos de conquistar Yucatán. Salamanca de Acalán resultó ser una decepción, sin oro para tomar y con niveles de población más bajos de lo esperado. D'Avila pronto abandonó el nuevo asentamiento y partió por las tierras de los kejache hasta Champotón, llegando allí a finales de 1530, donde más tarde se unieron los Montejos.

En 1531 Montejo trasladó su base de operaciones a Campeche . Alonso d'Avila fue enviado por tierra al este de la península, pasando por Maní donde fue bien recibido por los mayas Xiu . D'Avila continuó hacia el sureste hasta Chetumal, donde fundó la ciudad española de Villa Real, justo dentro de las fronteras de la actual Belice. Los mayas locales resistieron ferozmente la colocación de la nueva colonia española y d'Avila y sus hombres se vieron obligados a abandonarla y dirigirse a Honduras en canoas.

En Campeche, una fuerte fuerza maya atacó la ciudad, pero fue repelida por los españoles. Aj Canul, el señor de los mayas atacantes, se rindió a los españoles. Después de esta batalla, el joven Francisco de Montejo fue enviado a la provincia norteña de Cupul, donde el señor Naabón Cupul le permitió a regañadientes fundar la ciudad española de Ciudad Real en Chichén Itzá. Montejo repartió la provincia entre sus soldados como encomiendas . Después de seis meses de dominio español, Naabon Cupul fue asesinado durante un intento fallido de matar a Montejo el Joven. La muerte de su señor sólo sirvió para encender la ira de Cupul y, a mediados de 1533, sitiaron la pequeña guarnición española en Chichén Itzá. Montejo el Joven abandonó Ciudad Real por la noche, y él y sus hombres huyeron hacia el oeste, donde las provincias de Chel , Pech y Xiu siguieron siendo obedientes al dominio español. Montejo el Joven fue recibido en amistad por el señor de la provincia de Chel. En la primavera de 1534 se reunió con su padre en la provincia de Chakan en Dzikabal (cerca de la actual Mérida).

Los mayas Xiu mantuvieron su amistad con los españoles durante la conquista y finalmente se estableció la autoridad española sobre Yucatán en gran parte gracias al apoyo de Xiu. Los Montejo fundaron una nueva ciudad española en Dzilam, aunque los españoles sufrieron dificultades allí. Montejo el Viejo regresó a Campeche, donde fue recibido con amistad por los mayas locales. Lo acompañaba el amistoso señor de Chel Namux Chel. Montejo el Joven se quedó en Dzilam para continuar sus intentos de conquista de la región, pero pronto se retiró a Campeche para reunirse con su padre y Alonso d'Avila, quien había regresado a Campeche poco antes. Por esta época comenzaron a llegar noticias de las conquistas de Francisco Pizarro en Perú y del rico saqueo allí. Los soldados de Montejo comenzaron a abandonarlo para buscar fortuna en otra parte; en siete años de intentos de conquista en las provincias del norte de la península de Yucatán, se había encontrado muy poco oro. Hacia fines de 1534 o principios del año siguiente, Montejo el Viejo y su hijo se retiraron a Veracruz, llevándose consigo a los soldados restantes.

Montejo el Viejo se vio envuelto en luchas coloniales internas por el derecho a gobernar Honduras, un reclamo que lo puso en conflicto con Pedro de Alvarado, capitán general de Guatemala, quien también reclamó a Honduras como parte de su jurisdicción. En última instancia, Alvarado iba a tener éxito. En ausencia de Montejo el Viejo, primero en el centro de México y luego en Honduras, Montejo el Joven actuó como vicegobernador y capitán general en Tabasco.

Conflicto en Champoton

El fraile franciscano Jacobo de Testera llegó a Champotón en 1535 para intentar la incorporación pacífica de Yucatán al Imperio español. Sus esfuerzos iniciales estaban dando buenos resultados cuando el capitán Lorenzo de Godoy llegó a Champotón al mando de los soldados allí enviados por Montejo el Joven. Godoy y Testera pronto entraron en conflicto y el fraile se vio obligado a abandonar Champotón y regresar al centro de México. El intento de Godoy de someter a los mayas alrededor de Champotón no tuvo éxito, por lo que Montejo el Joven envió a su primo a tomar el mando; sus propuestas diplomáticas al Champoton Kowoj tuvieron éxito y se sometieron al dominio español. Champotón fue el último puesto de avanzada español en la península de Yucatán; estaba cada vez más aislado y la situación allí se volvió difícil.

San Marcos: Provincia de Tecusitlán y Lacandón, 1533

En 1533 Pedro de Alvarado ordenó a León y Cardona explorar y conquistar el área alrededor de los volcanes Tacaná , Tajumulco , Lacandón y San Antonio; en la época colonial esta área se conocía como la Provincia de Tecusitlán y Lacandón. De León marchó a una ciudad maya llamada Quezalli por sus aliados de habla náhuatl con una fuerza de cincuenta españoles; sus aliados mexicanos también se refirieron a la ciudad con el nombre de Sacatepéquez. De León rebautizó la ciudad como San Pedro Sacatepéquez. Los españoles fundaron un pueblo cercano en Candacuchex en abril de ese año, renombrándolo como San Marcos.

Campañas en los Cuchumatanes y Selva Lacandona

En los diez años posteriores a la caída de Zaculeu, varias expediciones españolas cruzaron la Sierra de los Cuchumatanes y emprendieron la gradual y compleja conquista del Chuj y Qʼanjobʼal . Los españoles se sintieron atraídos por la región con la esperanza de extraer oro, plata y otras riquezas de las montañas, pero su lejanía, el terreno difícil y la población relativamente baja hicieron que su conquista y explotación fueran extremadamente difíciles. Se estima que la población de Cuchumatanes era de 260.000 antes del contacto con los europeos. En el momento en que los españoles llegaron físicamente a la región, esta se había reducido a 150.000 debido a los efectos de las enfermedades del Viejo Mundo que les habían precedido.

Cuchumatanes del este, 1529-1530

Después de que Zaculeu cayera en manos de los españoles, los mayas ixil y uspantek quedaron lo suficientemente aislados como para evadir la atención española inmediata. Los uspantek y los ixil eran aliados y en 1529 los guerreros uspantek estaban acosando a las fuerzas españolas y la ciudad de Uspantán estaba tratando de fomentar la rebelión entre los kʼicheʼ; los españoles decidieron que la acción militar era necesaria. Gaspar Arias , magistrado de Guatemala, penetró por el este de Cuchumatanes con sesenta infantería española y trescientos guerreros indígenas aliados. A principios de septiembre, había impuesto la autoridad española temporal sobre las ciudades ixiles de Chajul y Nebaj . El ejército español luego marchó hacia el este hacia Uspantán; Arias luego entregó el mando al inexperto Pedro de Olmos y regresó a la capital. Olmos lanzó un desastroso asalto frontal a gran escala contra la ciudad. Tan pronto como los españoles atacaron, fueron emboscados por la retaguardia por más de dos mil guerreros uspantek. Las fuerzas españolas fueron derrotadas con grandes pérdidas; muchos de sus aliados indígenas fueron asesinados, y muchos más fueron capturados vivos por los guerreros Uspantek solo para ser sacrificados .

Un año después, Francisco de Castellanos partió de Santiago de los Caballeros de Guatemala (ahora trasladado a Ciudad Vieja) en otra expedición, al frente de ocho cabos, treinta y dos de caballería, cuarenta infantes españoles y varios cientos de guerreros indígenas aliados. La expedición reclutó más fuerzas en la marcha hacia el norte hacia los Cuchumatanes. En las empinadas laderas del sur se enfrentaron entre cuatro y cinco mil guerreros ixiles; Siguió una larga batalla durante la cual la caballería española flanqueó al ejército ixil y los obligó a retirarse a su fortaleza en la cima de la montaña en Nebaj. Los españoles sitiaron la ciudad y sus aliados indígenas penetraron en la fortaleza y la incendiaron. Esto permitió a los españoles romper las defensas. Los españoles victoriosos marcaron a los guerreros supervivientes como esclavos . Los habitantes de Chajul capitularon inmediatamente ante los españoles tan pronto como les llegó la noticia de la batalla. Los españoles continuaron hacia el este hacia Uspantán para encontrarlo defendido por diez mil guerreros, incluidas fuerzas de Cotzal , Cunén , Sacapulas y Verapaz. Aunque superados en número, la caballería y las armas de fuego españolas decidieron la batalla. Los españoles invadieron Uspantán y de nuevo marcaron como esclavos a todos los guerreros supervivientes. Los pueblos aledaños también se rindieron, y diciembre de 1530 marcó el final de la etapa militar de la conquista de los Cuchumatanes.

Western Cuchumatanes y Lacandon Forest, 1529–1686

En 1529 la ciudad Chuj de San Mateo Ixtatán (entonces conocida con el nombre de Ystapalapán ) fue entregada en encomienda al conquistador Gonzalo de Ovalle junto con Santa Eulalia y Jacaltenango . En 1549 tuvo lugar la primera reducción de San Mateo Ixtatán, supervisada por misioneros dominicos, en el mismo año se fundó el asentamiento reductor Qʼanjobʼal de Santa Eulalia. En 1560 se llevaron a cabo nuevas reducciones de Qʼanjobʼal. La resistencia de Qʼanjobʼal fue en gran parte pasiva, basada en la retirada a las montañas y bosques inaccesibles. En 1586 la Orden Mercedaria construyó la primera iglesia en Santa Eulalia. El Chuj de San Mateo Ixtatán permaneció rebelde y resistió el control español por más tiempo que sus vecinos de las tierras altas, resistencia que fue posible debido a su alianza con el Lakandon Chʼol de las tierras bajas al norte.

A mediados del siglo XVI, la frontera española que se expandía hacia el exterior desde Comitán y Ocosingo llegó a la Selva Lacandona, y los habitantes ferozmente independientes de la región impidieron un mayor avance. En el momento del contacto con los españoles en el siglo XVI, la Selva Lacandona estaba habitada por gente chʼol conocida como Lakam Tun . Este nombre fue hispanizado a lacandón . Los lacandones eran agresivos, y su número aumentó con los refugiados de los grupos indígenas vecinos que huían del dominio español. Las autoridades eclesiásticas estaban tan preocupadas por esta amenaza a sus esfuerzos pacíficos de evangelización que finalmente apoyaron la intervención militar. La primera expedición española contra los lacandones se llevó a cabo en 1559; Las repetidas expediciones a la Selva Lacandona consiguieron destruir algunas aldeas, pero no consiguieron someter a los habitantes de la región ni traerla dentro del Imperio español. Esta exitosa resistencia contra los intentos españoles de dominación sirvió para atraer a más indios que huían del dominio colonial.

En 1684, un consejo dirigido por Enrique Enríquez de Guzmán , gobernador de Guatemala, decidió la reducción de San Mateo Ixtatán y la cercana Santa Eulalia. El 29 de enero de 1686, el capitán Melchor Rodríguez Mazariegos, actuando bajo las órdenes del gobernador, partió de Huehuetenango hacia San Mateo Ixtatán, donde reclutó guerreros indígenas de las aldeas cercanas. Para evitar que la noticia del avance español llegara a los habitantes de la zona lacandona, el gobernador ordenó la captura de tres de los líderes de la comunidad de San Mateo, y los envió bajo guardia para ser encarcelados en Huehuetenango. El gobernador se reunió con el capitán Rodríguez Mazariegos en San Mateo Ixtatán el 3 de febrero; ordenó al capitán que permaneciera en la aldea y la utilizara como base de operaciones para penetrar en la región lacandona. También permanecieron en la ciudad dos misioneros españoles. Posteriormente, el gobernador Enríquez de Guzmán salió de San Mateo Ixtatán rumbo a Comitán en Chiapas, para ingresar a la región Lacandona por Ocosingo .

Conquista del Lakandon, 1695-1696

En 1695 las autoridades coloniales decidieron actuar sobre un plan para conectar la provincia de Guatemala con Yucatán, y simultáneamente se lanzó una invasión a tres bandas de los lacandones desde San Mateo Ixtatán, Cobán y Ocosingo. El Capitán Rodríguez Mazariegos, acompañado por Fray de Rivas y otros 6 misioneros junto con 50 soldados españoles, partieron de Huehuetenango rumbo a San Mateo Ixtatán. Siguiendo la misma ruta utilizada en 1686, lograron en el camino reclutar a 200 guerreros indígenas mayas de Santa Eulalia, San Juan Solomá y San Mateo. El 28 de febrero de 1695, los tres grupos abandonaron sus respectivas bases de operaciones para conquistar la Lacandona. El grupo de San Mateo se dirigió al noreste hacia la Selva Lacandona y se unió a Jacinto de Barrios Leal , presidente de la Real Audiencia de Guatemala .

Los soldados comandados por Barrios Leal conquistaron varias comunidades choles. El más importante de ellos fue Sakbʼajlan en el río Lacantún , que pasó a llamarse Nuestra Señora de Dolores, o Dolores del Lakandon, en abril de 1695. Los españoles construyeron un fuerte y lo guarnecieron con 30 soldados españoles. El fraile mercederiano Diego de Rivas tenía su base en Dolores del Lacandón, y él y sus compañeros mercedarios bautizaron a varios cientos de choles lacandones en los meses siguientes y establecieron contactos con las comunidades choles vecinas. El tercer grupo, al mando de Juan Díaz de Velasco, marchó desde Verapaz contra los itzá del norte de Petén. Barrios Leal estuvo acompañado por el fraile franciscano Antonio Margil, quien permaneció en Dolores del Lacandón hasta 1697. Los Chʼol de la Selva Lacandona se reasentaron en Huehuetenango , en el Altiplano de Guatemala, a principios del siglo XVIII.

Tierra de guerra: Verapaz, 1537-1555

Para 1537, el área inmediatamente al norte de la nueva colonia de Guatemala se conocía como Tierra de Guerra ("Tierra de Guerra"). Paradójicamente, se le conocía simultáneamente como Verapaz ("Paz Verdadera"). La Tierra de la Guerra describía un área que estaba siendo conquistada; era una región de densa selva que era difícil para los españoles penetrar militarmente. Siempre que los españoles ubicaban un centro de población en esta región, los habitantes se trasladaban y concentraban en un nuevo asentamiento colonial cerca del borde de la jungla donde los españoles podían controlarlos más fácilmente. Esta estrategia resultó en la despoblación paulatina del bosque, convirtiéndolo simultáneamente en un refugio salvaje para quienes huían del dominio español, tanto para refugiados individuales como para comunidades enteras. La Tierra de la Guerra, desde el siglo XVI hasta principios del siglo XVIII, incluía una vasta área desde Sacapulas en el oeste hasta Nito en la costa caribeña y se extendía hacia el norte desde Rabinal y Salamá , y era un área intermedia entre la sierra y la las tierras bajas del norte.

El fraile dominico Bartolomé de las Casas llegó a la colonia de Guatemala en 1537 e inmediatamente hizo campaña para reemplazar la conquista militar violenta con trabajo misionero pacífico. Las Casas se ofreció a lograr la conquista de la Tierra de la Guerra a través de la predicación de la fe católica.

De esta manera congregaron a un grupo de indígenas cristianos en el lugar de lo que hoy es el pueblo de Rabinal. Las Casas jugó un papel decisivo en la introducción de las Nuevas Leyes en 1542, establecidas por la Corona española para controlar los excesos de los colonos contra los habitantes indígenas de América . Como resultado, los dominicanos encontraron una resistencia sustancial de los colonos españoles; esto distrajo a los dominicanos de sus esfuerzos por establecer un control pacífico sobre la Tierra de la Guerra.

En 1555, el fraile español Domingo de Vico ofendió a un gobernante local chʼol y fue asesinado por Acala Chʼol y sus aliados lacandones. En respuesta a la matanza, se lanzó una expedición punitiva, encabezada por Juan Matalbatz, líder qʼeqchiʼ de Chamelco ; los indígenas independientes capturados por la expedición Qʼeqchiʼ fueron llevados de regreso a Cobán y reasentados en Santo Tomás Apóstol.

Los dominicanos se establecieron en Xocolo a orillas del lago de Izabal a mediados del siglo XVI. Xocolo se hizo famoso entre los misioneros dominicos por la práctica de la brujería por parte de sus habitantes. En 1574 fue el puesto de escala más importante para las expediciones europeas al interior, y siguió siendo importante en ese papel hasta 1630, aunque fue abandonado en 1631.

Conquista y asentamiento en el norte de Yucatán, 1540–46

En 1540, Montejo el Viejo, que ahora tenía más de 60 años, entregó sus derechos reales para colonizar Yucatán a su hijo, Francisco Montejo el Joven. A principios de 1541, Montejo el Joven se unió a su primo en Champton; no permaneció allí mucho tiempo y rápidamente trasladó sus fuerzas a Campeche. Una vez allí, Montejo el Joven, al mando de entre trescientos y cuatrocientos soldados españoles, estableció el primer cabildo español permanente en la península de Yucatán. Poco después, Montejo el Joven convocó a los señores mayas locales y les ordenó que se sometieran a la Corona española. Varios señores se sometieron pacíficamente, incluido el gobernante de los mayas Xiu. El señor de los Canul Maya se negó a someterse y Montejo el Joven envió contra ellos a su primo (también llamado Francisco de Montejo ); Montejo el Joven permaneció en Campeche esperando refuerzos.

El primo de Montejo el Joven conoció a los Canul Maya en Chakan, no lejos de Tʼho. El 6 de enero de 1542 fundó el segundo cabildo permanente, llamando a la nueva ciudad colonial Mérida. El 23 de enero, Tutul Xiu, señor de Mani, se acercó en paz al campamento español en Mérida. Quedó muy impresionado por una misa católica romana celebrada en su beneficio y se convirtió a la nueva religión. Tutul Xiu era el gobernante de la provincia más poderosa del norte de Yucatán y su sumisión a España y conversión al cristianismo tuvo repercusiones en toda la península, y alentó a los señores de las provincias occidentales de la península a aceptar el dominio español. Las provincias orientales continuaron resistiendo las propuestas españolas.

Montejo el Joven luego envió a su primo a Chauaca, donde la mayoría de los señores orientales lo recibieron en paz. Los mayas Cochua y Cupul resistieron la dominación española, pero fueron rápidamente derrotados. Montejo continuó hacia la provincia oriental de Ekab. Cuando nueve españoles se ahogaron en una tormenta frente a Cozumel y otro fue asesinado por mayas hostiles, los rumores crecieron en la narración y las provincias de Cupul y Cochua una vez más se levantaron contra sus posibles señores. El dominio español en la parte oriental de la península permaneció débil y una serie de organizaciones políticas mayas permanecieron independientes, incluidas Chetumal, Cochua, Cupul, Sotuta y Taz.

El 8 de noviembre de 1546, una alianza de provincias orientales lanzó un levantamiento coordinado contra los españoles. Las provincias de Cupul, Cochua, Sotuta, Tazes, Uaymil, Chetumal y Chikinchel se unieron en un esfuerzo por expulsar a los invasores de la península; el levantamiento duró cuatro meses. Dieciocho españoles fueron sorprendidos en los pueblos orientales y fueron sacrificados, y más de 400 mayas aliados fueron asesinados. Mérida y Campeche fueron advertidos del inminente ataque; Montejo el Joven y su primo estaban en Campeche. Montejo el Viejo llegó a Mérida procedente de Chiapas en diciembre de 1546, con refuerzos recogidos de Champotón y Campeche. Los rebeldes mayas orientales fueron finalmente derrotados en una sola batalla, en la que murieron veinte españoles y varios cientos de mayas aliados. Esta batalla marcó la conquista final de la parte norte de la península de Yucatán. Como resultado del levantamiento y la respuesta española, muchos de los habitantes mayas de los territorios del este y del sur huyeron a la aún invicta Cuenca del Petén, en el extremo sur.

Tierras bajas del sur, 1618–97

La Cuenca del Petén cubre un área que ahora es parte de Guatemala; en la época colonial originalmente cayó bajo la jurisdicción del Gobernador de Yucatán, antes de ser transferido a la jurisdicción de la Audiencia Real de Guatemala en 1703. El Período de Contacto en las tierras bajas del Petén duró desde 1525 hasta 1700. Armamento español superior y el uso de caballería, aunque decisivos en el norte de Yucatán, no estaban preparados para la guerra en los densos bosques de las tierras bajas de Petén.

Principios del siglo XVII

Los líderes de Xocolo y Amatique, respaldados por la amenaza de la acción española, persuadieron a una comunidad de 190 Toquegua para que se establecieran en la costa de Amatique en abril de 1604. El nuevo asentamiento sufrió inmediatamente una caída de población. En 1628 los pueblos del Manche Chʼol fueron puestos bajo la administración del gobernador de Verapaz, con Francisco Morán como cabeza eclesiástica. Morán trasladó a soldados españoles a la región para protegerse de las incursiones de los Itzá hacia el norte. La nueva guarnición española en una zona que antes no había visto una fuerte presencia militar española provocó la revuelta de la Mancha, que fue seguida por el abandono de los asentamientos indígenas.

Después de la visita de Cortés en 1525, ningún español intentó visitar a los belicosos habitantes itzá de Nojpetén durante casi cien años. En 1618, dos frailes franciscanos partieron de Mérida en una misión para intentar la conversión pacífica de la todavía pagana Itza en el centro de Petén. Bartolomé de Fuensalida y Juan de Orbita fueron acompañados por algunos mayas cristianizados. Fueron bien recibidos en Nojpetén por el actual Kan Ekʼ. Los intentos de convertir a los itzá fracasaron y los frailes abandonaron Nojpetén en términos amistosos con el rey itzá. Los frailes regresaron en octubre de 1619, y nuevamente Kan Ekʼ los recibió de manera amistosa, pero esta vez el sacerdocio maya se mostró hostil y los misioneros fueron expulsados ​​sin comida ni agua, pero sobrevivieron al viaje de regreso a Mérida.

En marzo de 1622, el capitán Francisco de Mirones Lezcano partió de Yucatán con 20 soldados españoles y 80 mayas para lanzar un asalto contra los itzá. A él se unió el fraile franciscano Diego Delgado. En mayo, la expedición avanzó hacia Sakalum, donde esperaron refuerzos. De camino a Nojpetén, Delgado dejó la expedición para emprender su propio camino a Nojpetén con ochenta mayas cristianizados de Tipuj en Belice; se le unió una escolta de 13 soldados. Poco después de su llegada a la capital itzá, los itzá se apoderaron y sacrificaron al partido español. Poco después, el 27 de enero de 1624, un grupo de guerra itzá dirigido por AjKʼin Pʼol tomó a Mirones y sus soldados con la guardia baja y desarmados en la iglesia de Sakalum y los masacró. Los refuerzos españoles llegaron demasiado tarde. También habían muerto varios hombres y mujeres mayas locales y los atacantes quemaron la ciudad.

Después de estas masacres, el gobernador maya de Oxkutzcab , Fernando Kamal, partió con 150 arqueros mayas para rastrear a AjKʼin Pʼol. El capitán itzá capturado y sus seguidores fueron devueltos al capitán español Antonio Méndez de Canzo, interrogados bajo tortura, juzgados y ejecutados. Estos acontecimientos pusieron fin a todos los intentos españoles de ponerse en contacto con los itzá hasta 1695. En la década de 1640, las luchas internas en España distrajeron al gobierno de los intentos de conquistar tierras desconocidas; la Corona española careció de tiempo, dinero o interés en tales aventuras coloniales durante las siguientes cuatro décadas.

Finales del siglo XVII

Parte de una serie sobre el
Historia de la Nueva España
Conquista española del imperio azteca Conquista española de Guatemala Conquista española de Yucatán Conquista española de Petén Conquista española de los mayas intercambio colombino Historia de Filipinas (1521–1898) Piratería en el Caribe Misiones españolas en las Américas Guerra de la reina Ana Reformas borbónicas Conflicto español-moro Guerras de independencia hispanoamericanas Casta Guerra de Independencia Mexicana
v t mi

En 1692, el noble vasco Martín de Ursúa y Arizmendi propuso al rey español la construcción de un camino desde Mérida hacia el sur para conectar con la colonia guatemalteca, en el proceso "reduciendo" a las poblaciones nativas independientes en congregaciones coloniales ; esto fue parte de un plan más amplio para subyugar a los lacandeses y manches choles del sur de Petén y los tramos superiores del río Usumacinta. A principios de marzo de 1695, el capitán Alonso García de Paredes condujo un grupo de 50 soldados españoles hacia el sur, en territorio kejache, acompañado de guías nativos, arrieros y jornaleros. Se encontró con la resistencia armada kejache y se retiró a mediados de abril.

En marzo de 1695, el capitán Juan Díaz de Velasco partió de Cahabón en Alta Verapaz , Guatemala, con 70 soldados españoles, acompañado de un gran número de arqueros mayas de Verapaz, arrieros nativos y cuatro frailes dominicos. Avanzaron hacia el lago Petén Itzá y participaron en una serie de feroces escaramuzas con los grupos de caza itzá. En la orilla del lago, los españoles encontraron una fuerza tan grande de itzas que se retiraron al sur, de regreso a su campamento principal. La expedición se retiró casi de inmediato a Cahabón.

A mediados de mayo de 1695 García volvió a marchar hacia el sur desde Campeche, con 115 soldados españoles y 150 mosqueteros mayas, además de obreros y arrieros mayas. A la expedición se unieron dos compañías de mosqueteros mayas. García ordenó la construcción de un fuerte en Chuntuki, unas 25 leguas (aproximadamente 65 millas o 105 km) al norte del lago Petén Itzá, que sirvió como base militar principal para el proyecto Camino Real ("Camino Real").

La compañía Sajkabʼchen de mosqueteros nativos participó en una escaramuza con unos 25 kejache cerca de la ciudad abandonada de Chunpich. Varios mosqueteros resultaron heridos y el kejache se retiró sin heridas. La compañía se apoderó de grandes cantidades de alimentos abandonados de otros dos asentamientos desiertos y luego también se retiró. Un pequeño grupo de franciscanos liderado por fray Andrés de Avendaño buscó al Chunpich Kejache que se había enfrentado a los mosqueteros Sajkabʼchen pero no pudo encontrarlos, y Avendaño regresó a Mérida. Mientras tanto, otro grupo de franciscanos continuó siguiendo a los constructores de carreteras hacia el territorio kejache. Hacia el 3 de agosto García trasladó a todo su ejército hacia Chunpich, y en octubre los soldados españoles se habían establecido cerca del nacimiento del río San Pedro. En noviembre, Tzuktokʼ estaba guarnecido con 86 soldados y más en Chuntuki. En diciembre de 1695 se reforzó la fuerza principal con 250 soldados, de los cuales 150 eran españoles y pardo y 100 mayas, junto con jornaleros y arrieros.

Expediciones franciscanas, septiembre de 1695 - enero de 1696

El pequeño grupo de franciscanos de Juan de San Buenaventura llegó a Chuntuki el 30 de agosto de 1695. A principios de noviembre de 1695, dos franciscanos fueron enviados a establecer una misión en Pakʼekʼem, donde fueron bien recibidos por el cacique (jefe nativo) y su sacerdote pagano. Pakʼekʼem estaba lo suficientemente lejos de la nueva carretera española como para estar libre de interferencias militares, y los frailes supervisaron la construcción de una iglesia en lo que era la ciudad misionera más grande del territorio kejache. Se construyó una segunda iglesia en Bʼatkabʼ para atender a más de 100 refugiados Kʼejache que se habían reunido allí bajo la dirección de un fraile español; se estableció otra iglesia en Tzuktokʼ, supervisada por otro fraile.

El franciscano Andrés de Avendaño salió de Mérida el 13 de diciembre de 1695 y llegó a Nojpetén hacia el 14 de enero de 1696, acompañado de cuatro compañeros. Los franciscanos bautizaron a más de 300 niños itzá durante los siguientes cuatro días. Avendaño intentó convencer a Kan Ekʼ de que se convirtiera al cristianismo y se rindiera a la Corona española, sin éxito. El rey de los Itzá, citó la profecía de Itzá y dijo que aún no era el momento adecuado. Kan Ekʼ se enteró de un complot de los Kowoj y sus aliados para emboscar y matar a los franciscanos, y el rey itzá les aconsejó que regresaran a Mérida a través de Tipuj.

Febrero-marzo de 1696

Cuando el capitán García de Paredes llegó a Chuntuki a mediados de enero, solo contaba con 90 soldados más jornaleros. El capitán Pedro de Zubiaur, oficial superior de García, llegó al lago Petén Itza con 60 mosqueteros, dos franciscanos y guerreros mayas yucatecos aliados. También estuvieron acompañados por unos 40 porteadores mayas. Fueron abordados por unas 300 canoas que transportaban aproximadamente a 2.000 guerreros itzá. Los guerreros se mezclaron libremente con el grupo español y el encuentro degeneró en una escaramuza. Aproximadamente una docena de miembros del grupo español fueron apresados ​​y tres murieron. Los soldados españoles abrieron fuego con sus mosquetes y los itzá se retiraron al otro lado del lago con sus prisioneros, entre los que se encontraban los dos franciscanos. El grupo español se retiró de la orilla del lago y se reagrupó en campo abierto donde fue rodeado por miles de guerreros itzá. Zubiaur ordenó a sus hombres que dispararan una andanada que mató entre 30 y 40 itzas. Al darse cuenta de que estaban desesperadamente superados en número, los españoles se retiraron hacia Chuntuki, abandonando a sus compañeros capturados. Martín de Ursúa empezó ahora a organizar un asalto total a Nojpetén. El trabajo en la carretera se redobló y aproximadamente un mes después de la batalla de Chʼichʼ, los españoles llegaron a la orilla del lago, ahora apoyados por la artillería.

Una expedición guatemalteca contra los itzá partió de Cahabón a principios de 1696. Un grupo de avanzada fue conducido a una trampa itzá y se perdieron 87 miembros de la expedición, incluidos 50 soldados, dos dominicanos y unos 35 ayudantes mayas. El resto del grupo llegó a la orilla del lago Petén Itzá, pero rápidamente se retiró a Guatemala.

Asalto a Nojpetén

Martín de Urzúa y Arizmendi arribó a la orilla occidental del lago Petén Itzá con sus soldados el 26 de febrero de 1697. Una vez allí construyeron una lancha de ataque galeota fuertemente armada , que transportaba 114 hombres y al menos cinco piezas de artillería. El 10 de marzo, Ursúa recibió en paz una embajada mixta de Itza y Yalain e invitó a Kan Ekʼ a visitar su campamento tres días después. El día señalado, Kan Ekʼ no llegó; en cambio, los guerreros mayas se agruparon tanto a lo largo de la costa como en canoas sobre el lago. Esa mañana, se lanzó un asalto por agua en la capital de Kan Ek. La ciudad cayó tras una breve pero sangrienta batalla en la que murieron muchos guerreros itzá; los españoles sufrieron solo bajas menores. Después de la batalla, los defensores supervivientes nadaron hacia el continente y se desvanecieron en los bosques, dejando que los españoles ocuparan la ciudad abandonada. Martín de Ursúa rebautizó Nojpetén como Nuestra Señora de los Remedios y San Pablo, Laguna del Itza ("Nuestra Señora del Remedio y San Pablo, Lago de los Itzá"). Kan Ekʼ pronto fue capturado con la ayuda del gobernante maya Yalain Chamach Xulu; El rey Kowoj también fue pronto capturado, junto con otros nobles mayas y sus familias. Con la derrota de los Itzá, el último reino nativo independiente e invicto de América cayó en manos de los colonizadores europeos.

Años finales de conquista

Durante la campaña para conquistar el Itzá de Petén, los españoles enviaron expediciones para acosar y reubicar a los Mopan al norte del lago Izabal y a los Chʼol Maya de los bosques de Amatique al este. Fueron reasentados en la orilla sur del lago. Hacia la segunda mitad del siglo XVIII, los habitantes del lugar eran en su totalidad españoles, mulatos y otros mestizos, todos asociados con el fuerte Castillo de San Felipe de Lara que custodiaba la entrada al lago de Izabal. Hubo una drástica despoblación del lago Izabal y el delta del Motagua debido a las constantes incursiones de esclavos por parte de los miskitos sambu de la costa caribeña que efectivamente acabó con la población maya de la región; los mayas capturados fueron vendidos como esclavos, una práctica común entre los miskitos.

A fines del siglo XVII, la pequeña población de Chʼol Maya en el sur de Petén y Belice fue trasladada por la fuerza a Alta Verapaz, donde la gente fue absorbida por la población Qʼeqchiʼ. Los Chʼol de la Selva Lacandona se reasentaron en Huehuetenango a principios del siglo XVIII. Para 1699, la vecina Toquegua ya no existía como un pueblo separado debido a una combinación de alta mortalidad y matrimonios mixtos con los indios Amatique. Aproximadamente en esta época los españoles decidieron la reducción de los mayas mopan independientes que vivían al norte del lago Izabal. Los sacerdotes católicos de Yucatán fundaron varios pueblos misioneros alrededor del lago Petén Itzá en 1702-1703. Los sobrevivientes Itza y Kowoj fueron reasentados en las nuevas ciudades coloniales mediante una mezcla de persuasión y fuerza. Los líderes de Kowoj e Itza en estas ciudades de misión se rebelaron en 1704, pero aunque bien planificada, la rebelión fue rápidamente aplastada. Sus líderes fueron ejecutados y la mayoría de las ciudades de misión fueron abandonadas. En 1708 sólo quedaban unos 6.000 mayas en el centro de Petén, en comparación con diez veces ese número en 1697. Aunque la enfermedad fue responsable de la mayoría de las muertes, las expediciones españolas y las guerras intestinas entre grupos indígenas también jugaron su papel.

Legado de la conquista española

El impacto inicial de la conquista española fue seguido por décadas de intensa explotación de los pueblos indígenas, aliados y enemigos por igual. Durante los siguientes doscientos años, el dominio colonial impuso gradualmente los estándares culturales españoles a los pueblos subyugados. Las reducciones españolas crearon nuevos asentamientos nucleados dispuestos en un patrón de cuadrícula al estilo español, con una plaza central, una iglesia y el ayuntamiento que alberga el gobierno civil, conocido como el ayuntamiento . Este estilo de asentamiento todavía se puede ver en los pueblos y ciudades de la zona. La introducción del catolicismo fue el principal vehículo para el cambio cultural y dio como resultado el sincretismo religioso . Los elementos culturales del Viejo Mundo llegaron a ser adoptados a fondo por los grupos mayas. El mayor cambio fue la sustitución del orden económico precolombino por tecnología y ganadería europeas; esto incluyó la introducción de herramientas de hierro y acero para reemplazar las herramientas neolíticas , y de ganado, cerdos y pollos. También se introdujeron nuevos cultivos; sin embargo, la caña de azúcar y el café dieron lugar a plantaciones que explotaban económicamente la mano de obra nativa. Algunas élites indígenas, como la familia noble Xajil Kaqchikel, lograron mantener un nivel de estatus en el período colonial. Durante la segunda mitad del siglo XVIII, los indios varones adultos estaban sujetos a fuertes impuestos y, a menudo, se veían obligados a pagar por deudas . El Petén occidental y la vecina Chiapas permanecieron escasamente poblados, y los habitantes mayas evitaron el contacto con los españoles.

Fuentes historicas

Las fuentes que describen la conquista española de Guatemala incluyen las escritas por los propios españoles, entre ellas dos cartas escritas por el conquistador Pedro de Alvarado en 1524, que describen la campaña inicial para subyugar las tierras altas de Guatemala. Gonzalo de Alvarado y Chávez escribió un relato que apoya mayoritariamente el de Pedro de Alvarado. El hermano de Pedro de Alvarado, Jorge, escribió otro relato al rey de España en el que explicaba que fue su propia campaña de 1527-1529 la que estableció la colonia española. Bernal Díaz del Castillo escribió un extenso relato de la conquista de México y las regiones vecinas, la Historia verdadera de la conquista de la Nueva España ("Historia verdadera de la conquista de la Nueva España"); su relato de la conquista de Guatemala coincide en general con el de los Alvarado. También incluyó su propia descripción de la expedición de Cortés y un relato de la conquista de las tierras altas de Chiapas. El conquistador Diego Godoy acompañó a Luis Marín en su reconocimiento de Chiapas y escribió un relato de la batalla contra los habitantes de Chamula. Hernán Cortés describió su expedición a Honduras en la quinta carta de sus Cartas de Relación . El fraile dominico Bartolomé de las Casas escribió un relato sumamente crítico de la conquista española de América e incluyó relatos de algunos incidentes en Guatemala.

Los aliados tlaxcaltecas de los españoles escribieron sus propios relatos de la conquista; estos incluían una carta al rey español protestando por su mal trato una vez terminada la campaña. Otros relatos fueron en forma de cuestionarios respondidos ante los magistrados coloniales para protestar y registrar un reclamo de recompensa. Han sobrevivido dos relatos pictóricos pintados en la estilizada tradición pictográfica indígena; estos son el Lienzo de Quauhquechollan y el Lienzo de Tlaxcala . Los relatos de la conquista, como se ve desde el punto de vista de los reinos mayas derrotados de las tierras altas, se incluyen en varios documentos indígenas, incluidos los Anales de los Kaqchikels . Una carta de la derrotada nobleza maya tzʼutujil al rey español escrita en 1571 detalla la explotación de los pueblos subyugados. Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán fue un historiador colonial guatemalteco de ascendencia española que escribió La Recordación Florida . El libro fue escrito en 1690 y está considerado como una de las obras más importantes de la historia de Guatemala. La investigación de campo ha tendido a respaldar las estimaciones de la población indígena y el tamaño del ejército dadas por Fuentes y Guzmán.

En 1688, el historiador colonial Diego López de Cogolludo detalló las expediciones de los misioneros españoles en 1618 y 1619 en su Los tres siglos de la dominación española en Yucatán o sea historia de esta provincia ("Los tres siglos de dominación española en Yucatán, o la historia de esta provincia "); lo basó en el informe de Fuensalida, ahora perdido.

El fraile franciscano Andrés Avendaño y Loyola registró su propio relato de sus viajes a Nojpetén a fines del siglo XVII . Cuando los españoles finalmente conquistaron Petén en 1697, produjeron una gran cantidad de documentación. Juan de Villagutierre Soto-Mayor fue un funcionario colonial español que escribió la Historia de la Conquista de la Provincia de el Itza, reduccion, y progressos de la de el Lacandon, y otras naciones de indios barbaros, de la mediacion de el Reyno de Guatimala , a las provincias del Yucatán en la América Septentrional ("Historia de la Conquista de la Provincia del Itza, reducción y avances en la de los Lacandones, y otras naciones de indios bárbaros, y la intervención del Reino de Guatemala, y las provincias de Yucatán en América del Norte "). En él se detalla la historia de Petén desde 1525 hasta 1699.

Notas

Citas

Referencias

Otras lecturas

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con la conquista española de Guatemala .

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