Destacamento de los Mares del Sur - South Seas Detachment

El desembarco principal del 144o Regimiento de Infantería , Destacamento de los Mares del Sur, durante la Batalla de Guam (1941) , pintado por Kohei Ezaki

El Destacamento de los Mares del Sur ( 南海 支隊 , Nankai Shitai ) del Ejército Imperial Japonés era una fuerza del tamaño de una brigada formada en 1941 para ser la unidad del ejército utilizada en la toma japonesa de los grupos de islas del Pacífico Sur de Wake , Guam y Gilbert . Como parte de la Fuerza de los Mares del Sur , cayó bajo el mando y control de la Armada Imperial Japonesa . Se extrajo de la 55.a División y fue comandado por el mayor general Tomitarō Horii . Constaba de las siguientes unidades:

  • 144 ° Regimiento de Infantería con 2700 hombres
  • 1er Batallón del 55o Regimiento de Artillería de Montaña con 750 hombres y 12 cañones de montaña de 75 mm
  • 3er Escuadrón 55o Regimiento de Caballería
  • 1ª Compañía 47º Batallón de Artillería Antiaérea.
  • Compañía de Cañones de Infantería del 144o Regimiento de Infantería
  • más Ingeniero, Comunicaciones, Transportes y 3 Destacamentos Médicos.

El destacamento iba a ser utilizado para apoderarse de Guam, pero fue desviado a Wake después del intento inicial fallido de la armada de apoderarse del atolón , donde sufrió algunas bajas. Más tarde se reincorporó a la 55ª División de la Campaña de Nueva Guinea .

Objetivos del Destacamento de los Mares del Sur

El 4 de mayo de 1942, los buques de transporte que llevaban el Destacamento de los Mares del Sur zarparon hacia el sur desde Rabaul hacia Port Moresby . Sin embargo, tres días después, parecía que se estaba gestando un enfrentamiento naval en el Mar del Coral; después de lo cual los transportes se desviaron inmediatamente hacia el norte, para evitar el combate. La Batalla del Mar de Coral causó pérdidas no pequeñas a la Cuarta Flota. Los planes para desembarcar el Destacamento de los Mares del Sur directamente en Port Moresby desde el mar tuvieron que ser abandonados.

El Cuartel General Imperial, el 18 de mayo de 1942, emitió una orden de batalla para el XVII Ejército , bajo el mando del teniente general Haruyoshi Hyakutake . Un ejército solo de nombre, estaba formado por varios grupos de regimientos de infantería:

La misión del 17º Ejército en la Operación FS fue la captura de puntos estratégicos en las islas Nuevas Hébridas , Nueva Caledonia , Fiji y Samoa (también Tuvalu , Tokelau , Tonga , otras fuentes incluidas en las islas Fénix, (base estratégica de EE. UU. En el área) así como la ocupación de Port Moresby , todo en cooperación con la Armada japonesa .

El objetivo de estas operaciones era apoderarse de puntos estratégicos insulares para intensificar un corte en el contacto entre Estados Unidos y Australia , al tiempo que aplastaba los planes de contraataque estadounidenses y australianos desde las mismas zonas. La acción estaba programada para comenzar a principios de julio de 1942, utilizando las siguientes fuerzas:

  • Bulto del XVII Ejército (construido alrededor de nueve batallones de infantería)
  • Segunda Flota Aérea construida alrededor de la Primera Flota Aérea

Planificación táctica del Destacamento de los Mares del Sur, relación con los planes de Midway Battle y Axis Powers

Con base en los planes operativos, las tropas del Ejército realizaban constantemente operaciones de combate cuando, el 11 de julio, el IGHQ ordenó la suspensión de las acciones proyectadas contra Nueva Caledonia, Fiji y Samoa, porque la Flota Combinada había fallado en Midway. Las razones de la suspensión de operaciones pueden resumirse más a fondo:

  1. La Flota Combinada había resultado gravemente herida en la batalla de Midway.
  2. De la experiencia en Midway, se había aprendido lo difícil que era atacar una isla.
  3. La opinión fue ganando terreno de que sería más ventajoso intensificar las operaciones en el Océano Índico occidental , junto con las acciones del ejército alemán y avanzar sobre el Canal de Suez .

Con la liberación del XVII Ejército de la misión de atacar Nueva Caledonia , Fiji y Samoa , el IGHQ asignó un nuevo doble objetivo:

  • la captura y seguridad de Port Moresby, en cooperación con la Marina; y la oportuna toma de puntos estratégicos en el este de Nueva Guinea .
  • Los componentes del ejército que iban a participar en las nuevas operaciones contra Port Moresby incluían el grueso del 17º ejército (aproximadamente seis batallones de infantería, principalmente); fuerzas navales que componen la Octava Flota; y unidades construidas alrededor del 25º Regimiento Aéreo. Según el plan, se esperaba que la fuerza principal del Ejército capturara Port Moresby y los aeródromos cercanos, desde la dirección de Kokoda y Buna , lo antes posible.
  • La Armada se comprometería a derrotar a las fuerzas aéreas estadounidenses y australianas, dominar la Flota estadounidense-australiana y proporcionar apoyo directo para las operaciones terrestres. Una unidad del ejército había estado reconociendo la carretera a través de las montañas Owen Stanley , que se extienden al norte de Port Moresby.

Sin esperar los informes de reconocimiento, el Comandante del 17º Ejército desembarcó apresuradamente en el Destacamento de los Mares del Sur cerca de Buna a mediados de julio de 1942, y luego los llevó rápidamente hacia Port Moresby .

Referencias

  • Hayashi, Saburo (1959). Kogun: El ejército japonés en la Guerra del Pacífico . Asociación del Cuerpo de Marines. ASIN B000ID3YRK. CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
  • Gamble, Bruce (2006). La hora más oscura: la verdadera historia de Lark Force en Rabaul, el peor desastre militar de la Segunda Guerra Mundial en Australia . Zenith Press. ASIN B004NNUX0W. CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )