Solomon Northup - Solomon Northup

Solomon Northup
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Grabado de su autobiografía
Nació
Solomon Northup

10 de julio de 1807 o 1808
Murió entre 1857 y 1875
Nacionalidad americano
Ocupación
Conocido por Doce años un esclavo
Firma
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Solomon Northup (nacido el 10 de julio de c. 1807 o 1808) fue un abolicionista y el autor principal del libro de memorias doce años un esclavo . Afroamericano nacido libre de Nueva York, era hijo de un esclavo liberado y una mujer libre de color . Granjero y violinista profesional, Northup había sido terrateniente en el condado de Washington, Nueva York . En 1841, le ofrecieron un trabajo como músico itinerante y se fue a Washington, DC (donde la esclavitud era legal); allí fue drogado, secuestrado y vendido como esclavo. Fue enviado a Nueva Orleans , comprado por un plantador y retenido como esclavo durante 12 años en la región de Red River de Louisiana , principalmente en la parroquia de Avoyelles . Siguió siendo un esclavo hasta que conoció a Samuel Bass , un canadiense que trabajaba en su plantación y que ayudó a llegar a Nueva York, donde la ley estatal proporcionaba ayuda para liberar a los ciudadanos de Nueva York que habían sido secuestrados y vendidos como esclavos. Su familia y amigos solicitaron la ayuda del gobernador de Nueva York , Washington Hunt , y Northup recuperó su libertad el 3 de enero de 1853.

El traficante de esclavos en Washington, DC, James H. Birch , fue arrestado y juzgado, pero absuelto porque la ley del Distrito de Columbia en ese momento prohibía que Northup, como hombre negro, testificara contra los blancos. Más tarde, en el estado de Nueva York, sus secuestradores del norte fueron localizados y acusados, pero el caso estuvo bloqueado en la corte durante dos años debido a impugnaciones jurisdiccionales y finalmente se abandonó cuando se determinó que Washington, DC tenía jurisdicción. El gobierno de DC no prosiguió con el caso. Los que habían secuestrado y esclavizado a Northup no recibieron ningún castigo.

En su primer año de libertad, Northup escribió y publicó un libro de memorias, Doce años de esclavitud (1853). Dio una conferencia en nombre del movimiento abolicionista , dando más de dos docenas de discursos en todo el noreste sobre sus experiencias, para generar impulso contra la esclavitud. Desapareció en gran parte del registro histórico después de 1857, aunque una carta más tarde lo informó con vida a principios de 1863; algunos comentaristas pensaron que lo habían secuestrado nuevamente, pero los historiadores lo creen poco probable, ya que se lo habría considerado demasiado mayor para pagar un buen precio. Los detalles de su muerte nunca se han documentado.

Las memorias de Northup fueron adaptadas y producidas como la película para televisión de 1984 Solomon Northup's Odyssey y la película de 2013 12 Years a Slave . Este último ganó tres Premios de la Academia , incluida la Mejor Película , en la 86ª Entrega de los Premios de la Academia .

Vida temprana

Solomon Northup nació en la ciudad de Minerva en el condado de Essex , Nueva York, el 10 de julio de 1807 o el 10 de julio de 1808. Su madre era una mujer libre de color , lo que significó que sus hijos, Solomon y su hermano mayor Joseph, nacieron gratis según el principio de partus sequitur ventrem . Solomon describió a su madre como una cuatrillona , lo que significa que era una cuarta parte africana y tres cuartas partes europea.

Su padre Mintus era un liberto que había sido esclavo en sus primeros años de vida al servicio de la familia Northup. Nacido en Rhode Island , fue llevado con los Northup cuando se mudaron a Hoosick, Nueva York , en el condado de Rensselaer . Su maestro, Henry Northrop, manumitó a Mintus en su testamento, después de lo cual Mintus adoptó el apellido Northup. Su apellido a veces se deletreaba Northrup en los registros. Al alcanzar su libertad, Mintus se casó y se mudó a Minerva con su esposa.

Según Northup, su padre era "un hombre respetado por su laboriosidad e integridad". Un agricultor, Mintus tuvo el éxito suficiente para poseer tierras y, por lo tanto, cumplir con los requisitos de propiedad del estado para el derecho al voto. Sus hijos recibieron lo que se consideró una buena educación para los negros libres en ese momento. Cuando eran niños, Northup y su hermano trabajaban en la granja familiar. Pasó su tiempo libre tocando el violín y leyendo libros.

Old Fort House es una casa histórica ubicada en la ciudad de Fort Edward, Nueva York . La casa, la casa más antigua del condado de Washington, Nueva York , funciona como museo de historia local. Solomon Northup vivió en Fort Edward cuando era niño, se casó allí y comenzó su familia en la ciudad.

Mintus se mudó con su familia al condado de Washington, Nueva York y trabajó en varias granjas propiedad de los Northup. Desde Minerva, se mudaron a la granja de Clark Northup cerca de Slyborough (Slyboro) en Granville , condado de Washington durante varios años. La familia de cuatro entonces vivía en Alden Farm, a poca distancia al norte de Sandy Hill (ahora llamada Hudson Falls ). Más tarde se mudaron a un área al este de Fort Edward en la carretera de Fort Edward a Argyle , donde Mintus vivió hasta su muerte. Mintus murió en Fort Edward el 22 de noviembre de 1829 y fue enterrado en el cementerio Hudson Falls Baker . Su madre murió durante la esclavitud de Northup (1841 a 1852). Según su nuera Anne y Nicholas C. Northup, murió alrededor de 1846 o 1847 en el condado de Oswego, Nueva York .

Matrimonio y familia

Solomon Northup se casó con Anne Hampton el 25 de diciembre de 1829, un mes después de la muerte de su padre, o el 25 de diciembre de 1828, según declaraciones juradas de Anne Northup, Josiah Hand y Timothy Eddy, el último de los cuales era el juez de la Paz que realizó la boda. Se casaron en Fort Edward . Anne, la hija de William Hampton, nació el 14 de marzo de 1808. Creció en Sandy Hill. Una "mujer de color", era de ascendencia africana, europea y nativa americana. Tuvieron tres hijos: Elizabeth (nacida ca. 1831), Margaret (nacida ca. 1833) y Alonzo (nacida ca. 1835).

Al comienzo de su matrimonio, la pareja vivía en Fort House , "la vieja casa amarilla", en el extremo sur de Fort Edward. En 1830, se mudaron a Kingsbury , las cuales eran pequeñas comunidades en el condado de Washington, Nueva York . Después de vender su granja en 1834, los Northup se mudaron 20 millas a Saratoga Springs, Nueva York , por sus oportunidades de empleo.

Anne era conocida por su experiencia culinaria. Trabajó para tabernas locales que servían comida y bebida, y en el Hotel United States. Cuando la corte estaba en sesión en la sede del condado de Fort Edward , ella trabajaba en Sherrill's Coffee House en Sandy Hill.

Después del secuestro de Northrup, Anne y su hija mayor Elizabeth fueron a trabajar como empleadas domésticas en la ciudad de Nueva York en la mansión de Madame Jumel en el East River en el verano de 1841. Alonzo estaba con ellas. Margaret, su hija menor, se fue a Hoboken, Nueva Jersey, a vivir con una amiga de Madame Jumel, que también tenía una hija pequeña.

Después de unos dos años, Anne volvió a reunir a la familia en Saratoga, donde trabajó como cocinera en hoteles, incluso en Glens Falls en Carpenter's Hotel. En 1852, se enteró del destino de su marido y pidió la ayuda de Henry B. Northup para que lo liberaran. Se preparó una carta para el gobernador de Nueva York, Washington Hunt, basada en una declaración dada por Anne Northup al juez de paz Charles Hughes el 19 de noviembre de 1852. Recopiló la información para demostrar que Northup estaba libre y fue a Louisiana para traerlo. de regreso a Nueva York.

Solomon Northup regresando a casa con su familia, Doce años de esclavitud (1853), grabado por Nathaniel Orr, publicado por Frederick M. Coffin

Northup regresó a Sandy Hill el 21 de enero de 1853 y se reunió con su esposa e hijos. En 1855, vivía con su hija Margaret Stanton y su familia en Queensbury, condado de Warren, Nueva York . Compró un terreno en Glens Falls cerca de su hija. En sus memorias, Northup describió su amor por su esposa como "sincero e inquebrantable", desde el momento de su matrimonio, ya sus hijos como "amados".

Mientras Northup daba charlas sobre su libro en todo el país, Anne trabajaba en Bolton Landing en el lago George en el hotel Mohican House. El autor David Fiske afirma que Northup parece haber tenido dificultades para superar los años en los que estuvo esclavizado. Se decía que había bebido mucho y no parecía pasar mucho tiempo con su esposa. A fines de la década de 1850, no se sabía qué había sido de Northup y no figuraba con su familia en el censo de 1860.

Después de vender su tierra en Glens Falls, Anne Northup se mudó a la casa de su hija y su yerno, Margaret y Philip Stanton, en Moreau, condado de Saratoga, donde nuevamente se registró como casada aunque Solomon no estaba con la familia. Anne lavaba la ropa, cocinaba y hacía las tareas del hogar para un hombre de Moreau. En 1870, trabajó como cocinera en la casa de Burton C. Dennis, quien tenía el hotel Middleworth House en Sandy Hill. Anne Northup vivía en Kingsbury en el condado de Washington, Nueva York en 1875. En ese momento se la identificó como viuda. Murió en 1876 mientras realizaba sus quehaceres en Moreau. Un obituario, mientras alaba a Anne, dice de Solomon Northup que "después de exhibirse por el campo [él] se convirtió en un vagabundo inútil".

Vida

Trabajador del canal, granjero y violinista

En el invierno del año en que se casó, Northup trabajó como obrero reparando el canal Champlain . Luego compró dos caballos y se comprometió a remolcar madera en balsas a Troya desde el lago Champlain a partir de la primavera siguiente. Empleó a dos trabajadores. Trabajó en otras vías fluviales en el norte del estado de Nueva York y viajó al norte de Nueva York y Montreal , Canadá. Cuando se cerró el canal, cortó madera durante el invierno de 1831-1832. Trabajó como peón agrícola en el área de Sandy Hill.

Hizo arreglos para cultivar maíz y avena en parte de la granja Alden donde su padre vivía en Kingsbury. Se ganó una excelente reputación como violinista y tenía una gran demanda para tocar en los bailes de las aldeas circundantes. La pareja se había vuelto próspera gracias a los ingresos que Anne recibía como cocinera y a que Northup se dedicaba a la agricultura y tocaba el violín.

La pareja se mudó a Saratoga Springs en marzo de 1834, donde conducía un taxi tirado por caballos para un empresario, y durante la temporada turística trabajó para el Hotel United States, donde fue empleado por el juez James M. Marvin , copropietario. del hotel. Tocó su violín en varios hoteles conocidos en Saratoga Springs. También trabajó en la construcción del ferrocarril Troy y Saratoga. Se había convertido en un cliente habitual y amigo de William Perry y Cephus Parker, propietarios de varias tiendas en la ciudad. Durante los siete años que los Northup vivieron en Saratoga Springs, habían podido llegar a fin de mes y vestir a sus hijos con ropa fina, pero no habían podido prosperar como se esperaba.

En marzo de 1841, Anne viajó 20 millas hasta Sandy Hill, donde dirigió la cocina en Sherrill's Coffee House durante la sesión de la corte. Es posible que se haya llevado a su hija mayor, Elizabeth, con ella. Sus dos hijos menores se fueron a vivir con su tía. Northup se quedó en Saratoga Springs para buscar empleo hasta la temporada turística.

Secuestrado y vendido como esclavo

En 1841, a los 32 años, Northup conoció a dos hombres, que se presentaron como Merrill Brown y Abram Hamilton. Diciendo que eran animadores, miembros de una compañía de circo, le ofrecieron un trabajo como violinista para varias funciones en la ciudad de Nueva York. Northup esperaba que el viaje fuera breve y no notificó a Anne, que estaba trabajando en Sandy Hill. Cuando llegaron a la ciudad de Nueva York, los hombres persuadieron a Northup para que continuara con ellos para un concierto en su circo en Washington, DC, ofreciéndole un salario generoso y el costo de su viaje de regreso a casa. Se detuvieron para que pudiera obtener una copia de sus "papeles gratuitos", que documentaban su condición de hombre libre.

La ciudad tenía uno de los mercados de esclavos más grandes de la nación, y los cazadores de esclavos no estaban por encima de secuestrar a los negros libres. En ese momento, 20 años antes de la Guerra Civil, la expansión del cultivo del algodón en el sur profundo había llevado a una alta demanda continua de esclavos sanos. Los secuestradores utilizaban una variedad de medios, desde el secuestro forzado hasta el engaño, y con frecuencia los niños secuestrados, que eran más fáciles de controlar.

Es posible que "Brown" y "Hamilton" incapacitaran a Northup (sus síntomas sugieren que estaba drogado con belladona o láudano , o con una mezcla de ambos) y lo vendieron al comerciante de esclavos de Washington James H. Birch por 650 dólares, alegando que era un esclavo fugitivo . Sin embargo, Northup declaró en su relato de la terrible experiencia en Doce años de esclavitud en el Capítulo II, "[si] o si fueron cómplices de mis desgracias - monstruos sutiles e inhumanos en forma de hombres - atrayéndome intencionalmente lejos del hogar y la familia, y la libertad, por el oro: los que lean estas páginas tendrán los mismos medios de determinación que yo ". Birch y Ebenezer Radburn, su carcelero, golpearon severamente a Northup para evitar que dijera que era un hombre libre. Birch luego presentó injustamente a Northup como un esclavo de Georgia . Northup fue retenido en el corral de esclavos del comerciante William Williams, cerca del Capitolio de los Estados Unidos . Birch envió a Northup y otros esclavos por mar a Nueva Orleans , en lo que se llamó el comercio de esclavos por la costa , donde el socio de Birch, Theophilus Freeman, los vendería. Durante el viaje, Northup y los otros esclavos contrajeron viruela .

Northup persuadió a John Manning, un marinero inglés, de que le enviara a Henry B. Northup, al llegar a Nueva Orleans, una carta que hablaba de su secuestro y esclavitud ilegal. Henry era abogado, estaba relacionado con Henry Northrop, que había detenido y liberado al padre de Salomón, y amigo de la infancia de Salomón. Henry entregó la carta al gobernador Seward , pero no fue procesable porque se desconocía la ubicación de Northup.

La legislatura del estado de Nueva York había aprobado una ley en 1840 que declaraba ilegal atraer o secuestrar a un afroamericano fuera de Nueva York y venderlo como esclavo. Brindó asistencia legal y financiera para ayudar en la recuperación de quienes fueron secuestrados y sacados del estado y esclavizados ilegalmente.

Registro de venta de Theophilus Freeman a William Prince Ford de los esclavizados Harry, Platt (Solomon Northup) y Dradey (Eliza), 23 de junio de 1841.

En el mercado de esclavos de Nueva Orleans, el socio de Birch, Theophilus Freeman, vendió a Northup (que había sido rebautizado como Platt) junto con Harry y Eliza (rebautizado como Dradey) a William Prince Ford , un predicador que se dedicaba a la pequeña agricultura en Bayou Boeuf del río Rojo en el norte Luisiana. Ford era entonces un predicador bautista . (En 1843, dirigió a su congregación a convertirse a las Iglesias de Cristo estrechamente relacionadas , después de que fueron influenciadas por los escritos de Alexander Campbell .) En sus memorias, Northup caracterizó a Ford como un buen hombre, considerado con sus esclavos. A pesar de su situación, Northup escribió:

En mi opinión, nunca hubo un hombre cristiano más amable, noble, sincero y cristiano que William Ford. Las influencias y asociaciones que siempre lo habían rodeado, lo cegaron ante el mal inherente en el fondo del sistema de la esclavitud.

En la casa de Ford en Pine Woods, Northup evaluó el problema de llevar madera de la granja de Ford al mercado. Propuso y luego hizo una balsa de troncos para mover madera por el estrecho Indian Creek, con el fin de transportar los troncos más fácilmente. Northup construyó telares para tejer , de modo que la tela pudiera tejerse para la ropa.

Ford tuvo dificultades financieras y tuvo que vender 18 esclavos para saldar sus deudas. En el invierno de 1842, Ford vendió Northup a John M. Tibaut, un carpintero que había estado trabajando para Ford en los molinos. También había ayudado a construir una casa de tejido y un molino de maíz en la plantación de Ford en Bayou Boeuf. Ford le debía dinero a Tibaut por el trabajo. Dado que la cantidad que Ford le debía a Tibaut era menor que el precio de compra acordado para Solomon, Ford tenía una hipoteca mobiliaria sobre Northup por $ 400, la diferencia entre las dos cantidades.

"Chapin rescata a Salomón de la horca", ilustración de Doce años de esclavitud (1853)

Bajo Tibaut, Northup sufrió un trato cruel y caprichoso. Tibaut lo utilizó para ayudar a completar la construcción en la plantación de Ford. En un momento, Tibaut azotó a Northup porque no le gustaban los clavos que usaba Northup. Pero Northup se defendió, golpeando duramente a Tibaut. Enfurecido, Tibaut reclutó a dos amigos para linchar y colgar al esclavo, lo que un amo tenía derecho a hacer legalmente. El supervisor de Ford, Chapin, interrumpió e impidió que los hombres mataran a Northup, recordándole a Tibaut su deuda con Ford y persiguiéndolos a punta de pistola. A Northup lo dejaron atado y amarrado durante horas hasta que Ford regresó a casa para matarlo. Northup creía que la deuda de Tibaut con Ford le salvó la vida. El historiador Walter Johnson sugiere que Northup bien pudo haber sido el primer esclavo que Tibaut compró, marcando su transición de empleado itinerante a amo propietario.

Tibaut contrató a Northup con un plantador llamado Eldret, que vivía a unas 38 millas al sur del Río Rojo . En lo que llamó "El gran freno de la caña", Eldret hizo que Northup y otros esclavos limpiaran caña, árboles y maleza en las tierras bajas para desarrollar campos de algodón para el cultivo. Con el trabajo sin terminar, después de unas cinco semanas, Tibaut vendió Northup a Edwin Epps .

Se restauró la casa de Edwin Epps , una casa de plantación. Ahora ubicado en el campus de la Universidad Estatal de Louisiana de Alexandria

Epps ocupó Northup durante casi 10 años, hasta 1853, en la parroquia de Avoyelles . Era un amo cruel que castigaba frecuente e indiscriminadamente a los esclavos y los conducía con dureza. Su política consistía en azotar a los esclavos si no cumplían con las cuotas de trabajo diarias que él estableció para la recolección de libras de algodón, entre otros objetivos.

En 1852, el carpintero canadiense itinerante Samuel Bass vino a trabajar para Epps. Al escuchar a Bass expresar sus opiniones abolicionistas , Northup finalmente decidió confiarle su secreto. Bass fue la primera persona a la que le contó su verdadero nombre y sus orígenes como hombre libre desde que fue esclavizado por primera vez. Además de enviar por correo una carta escrita por Northup, Bass escribió varias cartas a petición suya a los amigos de Northup, proporcionando detalles generales de su ubicación en Bayou Boeuf, con la esperanza de obtener su rescate.

Bass hizo esto con un gran riesgo personal, ya que la gente local no sería amable con una persona que ayudara a un esclavo y privara a un hombre de su propiedad. Además, la ayuda de Bass llegó después de la aprobación de la Ley de esclavos fugitivos de 1850 , que aumentó las penas federales contra las personas que ayudan a los esclavos a escapar.

Restauración de la libertad

Bass escribió varias cartas a personas que Northup conocía en Saratoga Springs: una fue a su antiguo empleador, el juez James M. Marvin, y otra a Cephas Parker y William Perry, tenderos de Saratoga. Parker y Perry enviaron la carta a la esposa de Northup, Anne, quien se puso en contacto con el abogado Henry B. Northup, el hijo del antiguo maestro del padre de Solomon. Henry B. Northup se puso en contacto con el gobernador de Nueva York, Washington Hunt , quien se hizo cargo del caso y nombró al fiscal general como su agente legal. En 1840, la Legislatura del Estado de Nueva York aprobó una ley que comprometía al estado a ayudar a cualquier residente afroamericano secuestrado en la esclavitud, además de garantizar un juicio con jurado a los presuntos esclavos fugitivos. Una vez que se notificó a la familia de Northup, sus rescatistas aún tenían que hacer un trabajo de detective para encontrar al hombre esclavizado, ya que había intentado parcialmente ocultar su ubicación para protegerse en caso de que las cartas cayeran en las manos equivocadas, y Bass no había usado su nombre real. Tuvieron que encontrar documentación de su estado libre como ciudadano y residente de Nueva York; Henry B. Northup también recopiló declaraciones juradas de personas que conocían a Solomon Northup. Durante este tiempo, Northup no supo si Bass se había puesto en contacto con alguien con las cartas. No había forma de comunicarse, debido al secreto que necesitaban mantener y la necesidad de evitar que el propietario de Northup conociera sus planes. Bass no reveló su propio nombre en la carta.

Henry reunió documentación y declaraciones y se detuvo en Washington, DC para reunirse con Pierre Soule , un legislador de Luisiana, y el Secretario de Guerra en preparación para su esfuerzo de rescate en Luisiana. Aunque no tenía el nombre de Bass, Henry logró encontrarlo en Marksville (el matasellos de las cartas), y Bass reveló que Solomon Northup estaba retenido por Edwin Epps en su plantación. Henry preparó el papeleo legal basado en la documentación que probaba que Northup estaba libre. El sheriff fue con Henry para darle la noticia a Epps y sacar a Northup de la granja.

Northup escribió más tarde: "Él [Epps] no pensó en nada más que en su pérdida y me maldijo por haber nacido libre". El abogado Henry B. Northup convenció a Epps de que sería inútil impugnar los documentos gratuitos en un tribunal de justicia, por lo que el plantador aceptó el caso. Firmó papeles renunciando a todo derecho a Northup. Finalmente, el 4 de enero de 1853, cuatro meses después de conocer a Bass, Northup recuperó su libertad.

Doce años un esclavo

"Escena del corral de esclavos en Washington" después de implorar que era un hombre libre, una ilustración de Doce años de esclavitud (1853)

Después de regresar a Nueva York, Solomon Northup escribió y publicó sus memorias, Doce años de esclavitud (1853). El libro fue escrito en tres meses con la ayuda de David Wilson , un abogado y escritor local.

Northup contó la historia de su secuestro y esclavitud con muchos detalles verificables. Northup contó la crueldad, el trato como bienes muebles y los apreciados actos de bondad que recibió. "Su tono es mucho más suave de lo que esperábamos ver expuesto", según el Rome Citizen of New York. El detalle que proporcionó ayudó a iluminar la profundidad de sus experiencias y permitió verificar cómo era la vida en una plantación. Sue Eakin y Joseph Logsdon investigaron los hechos del libro de Northup y pudieron verificar muchos de los eventos y personas y publicaron su versión anotada del libro en 1968. Edwin Epps , su esclavista, afirmó que una gran parte del libro era la verdad. a los soldados del 114º Regimiento de Infantería de Nueva York que Epps conoció durante la Guerra Civil . Northup sabía leer y escribir y proporcionó los hechos sin hipérbole en "un lenguaje sencillo y sincero", mientras que Wilson corrigió el estilo, la gramática y las inconsistencias.

Fue publicado por Derby & Miller de Auburn, Nueva York . En el período en que las cuestiones de la esclavitud generaron debate y la novela La cabaña del tío Tom (1852) de Harriet Beecher Stowe fue un éxito de ventas, el libro de Northup vendió 30.000 copias en tres años, convirtiéndose también en un éxito de ventas. Northup viajó y realizó una gira de conferencias en los estados del noreste para contar su historia y vender libros. El libro se convirtió en la columna vertebral de otros libros sobre él, como Solomon Northup: La historia completa del autor de Doce años de esclavitud.

Casos judiciales

"El caso del esclavo de Avoyelles", The Times-Picayune , 6 de febrero de 1853

Northup fue uno de los pocos negros libres secuestrados que recuperaron la libertad después de ser vendidos como esclavos. Representado por los abogados, el senador Salmon P. Chase de Ohio, el general Orville Clark y Henry B. Northup, Solomon Northup demandó a Birch y a otros hombres involucrados en venderlo como esclavo en Washington, DC.efn | La historiadora Carol Wilson documentó 300 casos de secuestro en su libro de 1994, y cree que es probable que miles más fueron secuestrados que nunca fueron documentados.

Mientras Solomon Northup y Henry Northup regresaban a Nueva York, primero se detuvieron en Washington DC para presentar una denuncia legal ante el magistrado de policía contra James H. Birch, el hombre que lo esclavizó por primera vez. Birch fue inmediatamente arrestado y juzgado por cargos criminales. Sin embargo, Northup no pudo testificar en el juicio debido a las leyes de Washington DC contra los hombres negros que testifican en la corte. Birch y varios otros que también estaban en el comercio de esclavos testificaron que Northup se les había acercado, diciendo que era un esclavo de Georgia y que estaba a la venta. Sin embargo, no se hizo ninguna nota de su compra en el libro de contabilidad de Birch. La acusación consistió en Henry B. Northup y otro hombre blanco que afirmaron que habían conocido a Northup durante muchos años, y que nació y vivió como un hombre libre en Nueva York hasta su secuestro. Sin nadie legalmente capaz de testificar contra la historia de Birch, Birch fue declarado inocente. Sin embargo, el sensacional caso atrajo inmediatamente la atención nacional, y The New York Times publicó un artículo sobre el juicio el 20 de enero de 1853, pocos días después de su conclusión y solo dos semanas después del rescate de Northup.

El juicio de Nueva York se inició el 4 de octubre de 1854. Tanto Northup como St. John testificaron contra los dos hombres. El caso sacó a la luz prácticas ilegales generalizadas en el comercio doméstico de esclavos. A través del testimonio durante el caso judicial, se confirmaron varios detalles del relato de Northup sobre su experiencia. Los respectivos abogados discutieron si el crimen se había cometido en Nueva York (donde Northup podía testificar) o en Washington, DC, fuera de la jurisdicción de los tribunales de Nueva York. Después de más de dos años de apelaciones, un nuevo fiscal de distrito de Nueva York no pudo continuar con el caso y se abandonó en mayo de 1857.

Últimos años

Volvió a trabajar como carpintero después de regresar a Nueva York. Se volvió activo en el movimiento abolicionista y dio conferencias sobre la esclavitud en los años previos a la Guerra Civil estadounidense . Durante el verano de 1857, Northup estuvo en Canadá para una serie de conferencias. En Streetsville, Ontario , una multitud canadiense hostil le impidió hablar.

Después de 1857, no vivía con su familia y la familia, los amigos y otras personas especulaban que estaba esclavizado nuevamente. Los historiadores del siglo XXI Clifford Brown y Carol Wilson creen que es probable que muriera por causas naturales, porque era demasiado mayor para ser de interés para los cazadores de esclavos.

Según John R. Smith, en cartas escritas en la década de 1930, su padre, el reverendo John L. Smith, un ministro metodista en Vermont, había trabajado con Northup y el ex esclavo Tabbs Gross a principios de la década de 1860, durante la Guerra Civil, ayudando a fugitivos esclavos en el ferrocarril subterráneo . Se dice que Northup visitó al reverendo Smith después de la Proclamación de Emancipación de Lincoln , que se hizo en enero de 1863.

No hay documentación contemporánea de su muerte. Los historiadores creen que murió en 1863 o 1864.

Historiografía

Aunque las memorias se clasifican a menudo entre el género de las narrativas de esclavos , el erudito Sam Worley dice que no se ajusta al formato estándar del género. Northup contó con la ayuda de David Wilson , un hombre blanco, y, según Worley, algunos creían que habría sesgado el material. Worley descartó las preocupaciones de que Wilson estuviera persiguiendo sus propios intereses en el libro. Escribe sobre las memorias:

Doce años es convincentemente la historia de Northup y de nadie más debido a su asombrosa atención a los detalles empíricos y su falta de voluntad para reducir la complejidad de la experiencia de Northup a una cruda alegoría moral.

El biógrafo de Northup, David Fiske, ha investigado el papel de Northup en la escritura del libro y afirma la autenticidad de la autoría. Numerosos historiadores que investigan la esclavitud han utilizado el relato completo y descriptivo de Northup. Su descripción de la "Casa Amarilla" (también conocida como "El Corral de esclavos de Williams"), a la vista del Capitolio, ha ayudado a los investigadores a documentar la historia de la esclavitud en el Distrito de Columbia.

Influencia entre los estudiosos

  • Ulrich B. Phillips , en su Life and Labor in the Old South (Boston, 1929) y American Negro Slavery (Nueva York, 1918), dudaba de la "autenticidad" de la mayoría de las narrativas de ex esclavos, pero calificó las memorias de Northup de "un relato vívido de la vida de la plantación desde abajo ".
  • El erudito Kenneth M. Stampp a menudo se refería a las memorias de Northup en su libro sobre la esclavitud, The Peculiar Institution (Nueva York, 1956). Stanley Elkins en su libro Slavery (Chicago, 1959), como Phillips y Stampp, encontró que las memorias de Northup tenían un mérito histórico creíble.
  • Desde mediados del siglo XX, el movimiento por los derechos civiles y el aumento de obras de historia social y estudios afroamericanos han despertado un renovado interés en las memorias de Northup.
  • La primera edición académica de las memorias se publicó en 1968. Coeditada por los profesores Sue Eakin y Joseph Logsdon , esta publicación de LSU Press, bien anotada, se ha utilizado en las aulas y por académicos desde entonces y todavía se imprime.
  • En 1998, un equipo de estudiantes de Union College en Schenectady, Nueva York , con su profesor de ciencias políticas Clifford Brown, documentó la narrativa histórica de Northup. "Reunieron fotografías, árboles genealógicos, facturas de venta, mapas y registros hospitalarios en un sendero a través de Nueva York, Washington [DC] y Luisiana". Su exhibición de este material se llevó a cabo en el edificio Nott Memorial de la universidad.
  • En su libro Black Men Built the Capitol (2007), Jesse Holland señala su uso del relato de Northup.

Legado y honores

  • En 1999, Saratoga Springs erigió un marcador histórico en la esquina de Congress y Broadway para conmemorar la vida de Northup. Más tarde, la ciudad estableció el tercer sábado de julio como el Día de Solomon Northup, para honrarlo, sacar a la luz la historia regional afroamericana y educar al público sobre cuestiones de libertad y justicia.
  • En 2000, la Biblioteca del Congreso aceptó el programa del Día de Solomon Northup en los archivos permanentes del American Folklife Center . El Museo de la Comunidad de Anacostia y el Proyecto de Red para la Libertad del Servicio de Parques Nacionales también han reconocido los méritos de este programa de eventos multiculturales y de múltiples lugares. El "Día de Solomon Northup: una celebración de la libertad" continúa anualmente en la ciudad de Saratoga Springs, así como en Plattsburgh, Nueva York, con el apoyo de la Asociación Histórica del Ferrocarril Subterráneo de North Country.
  • Se han realizado celebraciones anuales en honor a Solomon Northup. Una conferencia de 2015 en Skidmore College tuvo una reunión de los descendientes de Northup, y los oradores incluyeron al congresista Paul D. Tonko .

Representación en medios

  • Poeta laureado de Estados Unidos y premio Pulitzer ganador Rita Dove escribió el poema "El rapto" sobre Northup, publicado en su primera colección, la casa amarilla en la esquina (1980).
  • 1984, Doce años de esclavitud fue adaptada como una película para televisión de PBS titulada La odisea de Solomon Northup , dirigida por Gordon Parks . Northup fue interpretado por Avery Brooks .
  • En 2008, el compositor y saxofonista TK Blue , encargado por el Consejo de las Artes del Estado de Nueva York (NYSCA), grabó Follow the North Star , una composición musical inspirada en la vida de Northup.
  • El episodio "División" de la miniserie de televisión de 2010 America: The Story of Us muestra la subasta de esclavos de Northup. Se pone un énfasis significativo en que Eliza se separe de sus hijos, y el actor que interpreta a Northup hace la voz en off de pasajes directos de Doce años de esclavitud .
  • El largometraje de 2013 12 Years a Slave , adaptado de sus memorias, fue escrito por John Ridley y dirigido por Steve McQueen . El actor británico Chiwetel Ejiofor interpreta a Northup, por la que obtuvo una nominación al Oscar al Mejor Actor en un Papel Protagónico. La película fue nominada a nueve premios de la Academia, ganando 3: Mejor Película, Mejor Guión Adaptado para John Ridley y Mejor Actriz de Reparto para Lupita Nyong'o , quien interpretó a la esclava Patsey en su primer papel cinematográfico.

Ver también

Notas

Referencias

Fuentes

Otras lecturas

  • Lester, Julius (1968). Ser un esclavo . Nueva York. págs.  39–58 ., Newbery Honor, mayores de 10 años

enlaces externos