Campaña de las Islas Salomón -Solomon Islands campaign
La campaña de las Islas Salomón fue una campaña importante de la Guerra del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . La campaña comenzó con desembarcos japoneses y la ocupación de varias áreas en las Islas Salomón británicas y Bougainville , en el Territorio de Nueva Guinea , durante los primeros seis meses de 1942. Los japoneses ocuparon estos lugares y comenzaron la construcción de varias bases navales y aéreas con los objetivos de proteger el flanco de la ofensiva japonesa en Nueva Guinea, establecer una barrera de seguridad para la principal base japonesa en Rabaul en Nueva Bretaña y proporcionar bases para interceptar las líneas de suministro entre las potencias aliadas de los Estados Unidos y Australia y Nueva Zelanda .
Los aliados, para defender sus líneas de comunicación y suministro en el Pacífico Sur , apoyaron una contraofensiva en Nueva Guinea, aislaron la base japonesa en Rabaul y contraatacaron a los japoneses en las Islas Salomón con desembarcos en Guadalcanal (ver campaña de Guadalcanal ) y pequeñas islas vecinas en 7 de agosto de 1942. Estos desembarcos iniciaron una serie de batallas de armas combinadas entre los dos adversarios, comenzando con el desembarco de Guadalcanal y continuando con varias batallas en el centro y norte de las Islas Salomón, en y alrededor de la isla de Nueva Georgia y la isla de Bougainville .
En una campaña de desgaste librada en tierra, mar y aire, los aliados desgastaron a los japoneses e infligieron pérdidas irreemplazables a los activos militares japoneses. Los Aliados recuperaron algunas de las Islas Salomón (aunque la resistencia continuó hasta el final de la guerra), y también aislaron y neutralizaron algunas posiciones japonesas, que luego fueron pasadas por alto. La campaña de las Islas Salomón luego convergió con la campaña de Nueva Guinea .
Fondo
Antecedentes estratégicos
El 7 de diciembre de 1941, después de no poder resolver una disputa con los Estados Unidos sobre las acciones de Japón en China y la Indochina francesa , los japoneses atacaron la flota estadounidense del Pacífico en Pearl Harbor , Hawái . El ataque sorpresa paralizó a la mayoría de los acorazados de la Flota del Pacífico de EE. UU. y comenzó una guerra entre las dos naciones. Los ataques a las posesiones del Imperio Británico en el Pacífico, comenzando con un ataque a Hong Kong casi simultáneamente con el ataque a Pearl Harbor, llevaron al Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda al conflicto. Los japoneses buscaron neutralizar a las armadas estadounidenses y reales, apoderarse de posesiones ricas en recursos naturales y obtener bases militares estratégicas para defender su extenso imperio. En palabras de la Orden Secreta Número Uno de la Flota Combinada de la Marina japonesa , fechada el 1 de noviembre de 1941, los objetivos de las campañas japonesas iniciales en la guerra inminente eran "[expulsar] la fuerza británica y estadounidense de las Indias Holandesas y Filipinas, [ y] establecer una política de autosuficiencia autónoma e independencia económica”.
El Imperio de Japón logró sus objetivos estratégicos iniciales en los primeros seis meses de la guerra, capturando Hong Kong , Filipinas , Tailandia , Malaya , Singapur , las Indias Orientales Holandesas , la Isla Wake , Nueva Bretaña , el norte de las Islas Gilbert y Guam . Un objetivo japonés era establecer un perímetro defensivo efectivo desde la India británica en el oeste, a través de las Indias Orientales Holandesas en el sur, y hasta las bases insulares en el sur y el Pacífico central como su línea de defensa sureste. Anclando sus posiciones defensivas en el Pacífico Sur estaba la principal base militar y naval japonesa en Rabaul , Nueva Bretaña , que había sido capturada de los australianos en enero de 1942. En marzo y abril, las fuerzas japonesas ocuparon y comenzaron a construir un aeródromo en Buka en el norte. Bougainville, así como un aeródromo y una base naval en Buin, en el sur de Bougainville.
Avance japonés en las Islas Salomón
En abril de 1942, el ejército y la marina japoneses iniciaron juntos la Operación Mo , un plan conjunto para capturar Port Moresby en Nueva Guinea. También formaba parte del plan una operación de la Marina para capturar Tulagi en el sur de las Islas Salomón. El objetivo de la operación era que los japoneses ampliaran su perímetro sur y establecieran bases para apoyar posibles futuros avances para apoderarse de Nauru , Ocean Island , Nueva Caledonia , Fiji y Samoa y así cortar las líneas de suministro entre Australia y Estados Unidos. con el objetivo de reducir o eliminar a Australia como una amenaza para las posiciones japonesas en el Pacífico Sur. La Armada japonesa también propuso una futura invasión de Australia, pero el Ejército respondió que actualmente carecía de suficientes tropas para apoyar tal operación.
Las fuerzas navales japonesas capturaron Tulagi pero su invasión de Port Moresby fue rechazada en la Batalla del Mar del Coral . Poco después, la Armada japonesa estableció pequeñas guarniciones en las otras Islas Salomón del norte y centro. Un mes después, la Flota Combinada Japonesa perdió cuatro de sus portaaviones de flota en la Batalla de Midway .
Los Aliados contrarrestaron las amenazas a Australia con una acumulación de tropas y aviones, con el objetivo de implementar planes para acercarse y reconquistar Filipinas . En marzo de 1942, el almirante Ernest King , entonces comandante en jefe de la flota de los EE. UU., abogó por una ofensiva desde las Nuevas Hébridas a través de las islas Salomón hasta el archipiélago de Bismarck . Tras la victoria en Midway, el general Douglas MacArthur , que había tomado el mando del Área del Pacífico Sudoccidental , propuso una ofensiva relámpago para retomar Rabaul, que los japoneses estaban fortificando y utilizando como base de operaciones. La Armada de los Estados Unidos abogó por un enfoque más gradual desde Nueva Guinea y hasta la cadena de las Islas Salomón. Estas propuestas en competencia fueron resueltas por el Almirante King y el Jefe de Estado Mayor del Ejército de los EE. UU., General George C. Marshall , quienes adoptaron un plan de tres tareas. La Tarea Uno fue la captura de la isla de Tulagi en las Islas Salomón. La Tarea Dos fue un avance a lo largo de la costa de Nueva Guinea. La Tarea Tres fue la captura de Rabaul. La Tarea Uno, implementada por una directiva del Estado Mayor Conjunto el 2 de julio de 1942 y nombró a los ataques iniciales Operación Atalaya, se convirtió en la campaña de las Islas Salomón.
Curso de campaña
El 7 de agosto de 1942, los marines estadounidenses desembarcaron en Guadalcanal , dando comienzo a la Campaña de Guadalcanal . Los Aliados crearon una formación aérea combinada, la Fuerza Aérea Cactus , estableciendo la superioridad aérea durante las horas del día. Luego, los japoneses recurrieron a misiones de reabastecimiento nocturno a las que llamaron "Rat Transportation" (y los aliados llamaron "Tokyo Express") a través de New Georgia Sound (también conocido como "The Slot"). Se libraron muchas batallas campales tratando de detener el paso de los suministros japoneses. Ambos bandos perdieron tantos barcos durante la campaña de Guadalcanal que el extremo sur de New Georgia Sound, el área al norte de Guadalcanal anteriormente llamada Savo Sound, se conoció como " Ironbottom Sound ".
El éxito de los aliados en la campaña de las Islas Salomón impidió que los japoneses aislaran a Australia y Nueva Zelanda de los Estados Unidos. La Operación Cartwheel , la gran estrategia aliada para las campañas de las Islas Salomón y Nueva Guinea , lanzada el 30 de junio de 1943, aisló y neutralizó a Rabaul y destruyó gran parte de la supremacía marítima y aérea de Japón. Esto abrió el camino para que las fuerzas aliadas recuperaran Filipinas y aislaran a Japón de sus áreas de recursos cruciales en las Indias Orientales Neerlandesas .
La campaña de las Islas Salomón culminó en los combates a menudo amargos de la campaña de Bougainville , que continuó hasta el final de la guerra.
Ver también
- Campaña de Nueva Guinea
- Campaña de Nueva Bretaña
- Campaña de las Islas Gilbert y Marshall
- Campaña de Guadalcanal
- Operación Venganza
- airesoles
- Batalla del Mar de Coral
notas
Referencias
Fuentes
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