Snowcat - Snowcat
Un snowcat (abreviatura de snow y cat erpillar ) es un vehículo de cabina cerrada, del tamaño de un camión y con orugas , diseñado para moverse sobre la nieve . Los principales fabricantes son Pisten Bully (Alemania), Prinoth (Italia) y Tucker (Estados Unidos).
Aplanadoras de nieve
Un snowcat dedicado al mantenimiento de la nieve en lugar del transporte es una aplanadora de nieve. Otros términos son "máquinas de pistas", "limpiadores de pistas" (en inglés norteamericano) o "piste bashers" (en inglés británico ) debido a su uso en la preparación de pistas de esquí (" pistas ") o pistas para motos de nieve .
Otras funciones
Además de preparar la nieve, se utilizan para expediciones polares, tala en zonas pantanosas , nivelación de pilas de remolacha azucarera , evacuaciones médicas y estudios sísmicos en la naturaleza.
Construcción
La mayoría de los snowcats, como los producidos por Bombardier o Aktiv en el pasado, tienen dos juegos de orugas, equipados con una suspensión Christie o una suspensión Horstmann . Otros, como los vehículos Tucker Sno-Cat y Hägglunds Bandvagn 206 , tienen una disposición compleja de cuatro o más pistas.
Las orugas suelen estar hechas de caucho , aluminio o acero y son impulsadas por una sola rueda dentada en cada lado, y se desplazan sobre ruedas de caucho con un interior de espuma sólida. Su diseño está optimizado para una superficie de nieve o terrenos blandos como el de una turbera .
Las cabinas están optimizadas para su uso en climas bajo cero o condiciones frías agravadas por el viento helado , con un fuerte calentamiento forzado y un parabrisas diseñado para mantenerse libre de condensación o hielo interno y externo a través de una variedad de medios como revestimientos avanzados, raspadores externos (limpiaparabrisas de tipo modificado) y conductos internos que soplan aire caliente en la superficie.
Historia
Los precursores del snowcat fueron los "motores" de orugas diseñados por el Capitán Scott y su ingeniero Reginald Skelton para la Expedición Antártica Terra Nova de 1910-1913. Estos motores de orugas fueron construidos por Wolseley Tool and Motor Car Company en Birmingham . En la Expedición Transantártica de Fuchs y Hillary de 1955-1958 , se utilizaron cuatro snowcats modernos, producidos por Tucker Sno-Cat Corporation de Medford, Oregon . Estos vehículos fueron altamente modificados para los propósitos de la expedición.
El nombre "snowcat" proviene de la marca comercial de 1946 de Tucker Sno-Cat Corporation. Este vehículo especializado sobre nieve dominó el mercado del transporte de nieve hasta la década de 1960, cuando otros fabricantes entraron en el negocio. Para entonces, "snowcat" era una descripción tan común que se usaba para describir todos los vehículos sobre nieve (ver marca comercial genérica ). Tucker también es conocido por el uso de cuatro orugas en sus vehículos. Tucker Sno-Cat es posiblemente el más conocido de los primeros fabricantes y permanece en el negocio en la actualidad. Los Tucker Sno-Cats han sido utilizados por numerosas agencias militares, gubernamentales y de servicios públicos.
Otro modelo temprano fue el Aktiv Snow Trac de fabricación sueca, del cual 2265 se fabricaron en Suecia entre 1957 y 1981. Las fuerzas de la OTAN utilizaron el Snow Trac con éxito durante la Guerra Fría entre la OTAN y la URSS. Numerosos relatos de la Antártida relataron el uso exitoso de Snow Trac por parte de organizaciones de investigación como ANARE en la Antártida.
Thiokol vendió su operación de telesquí y snowcat en 1978 a John DeLorean , y cambió su nombre a DeLorean Motor Company (DMC). Más tarde, su equipo de gestión compró DMC y la rebautizó como Logan Machine Company (LMC). LMC cesó la producción en 2000. Thiokol's Imp, Super-Imp y Spryte eran populares snowcats de doble vía y la producción de Thiokol continuó bajo DMC y LMC. Las Spryte, vendidas más tarde como máquinas de las series 1200 y 1500, siguen siendo populares en el uso comercial e industrial, casi 20 años después del final de sus series de producción. Muchos de estos modelos todavía se utilizan hoy en día en el mercado comercial y son populares como snowcats de propiedad privada.
Entre 1956 y 1968, KRISTI snowcat tuvo una producción limitada de snowcats de dos pistas en Colorado; nunca se hizo popular y cesó la producción con menos de 200 unidades totales producidas.
En 1982, Aktiv Snow Trac dejó de ensamblar cuando su proveedor de motores ( Volkswagen ) dejó de producir sus motores refrigerados por aire en Europa. Más de 1000 Snow Tracs fueron importados a Canadá y Estados Unidos, principalmente por servicios públicos canadienses y agencias gubernamentales estadounidenses; Snow Trac todavía es de uso común en propiedad privada y, en menor grado, en el comercio, ya que ha producido más de 2200 máquinas en total que tuvieron un uso popular en todo el mundo.
Producción actual
Bombardier todavía continúa en el negocio, pero ha modificado radicalmente su modelo de negocio y selección de productos, ha vendido su división de preparación de nieve y ya no fabrica gatos de nieve comerciales. Bombardier vendió más de 3000 de sus populares modelos de autobuses de nieve que todavía se utilizan hoy en día y tienen una gran demanda por parte de los coleccionistas dedicados; También se produjeron miles de otros modelos Bombardier como apisonadoras de pistas de esquí y de pistas para motos de nieve, con las máquinas Bombi y las series BR100 a 180 como unidades notables producidas en grandes cantidades. Bombardier Recreational Products todavía produce la línea Ski-Doo de motos de nieve personales de una sola pista de cumbrera abierta.
Rusia, como uno de los países más nevados del mundo, tiene una amplia gama de productores de snowcat, desde la gran capacidad de carga de 30 toneladas con dos vehículos Vityaz de vías vinculadas hasta los vehículos ZZGT de 0,4-2 toneladas de capacidad de carga.
La primera aplanadora de nieve 100% eléctrica fue lanzada por Kässbohrer en junio de 2019.
Galería
Bombardier BR180 snowcat tirando del accesorio de rastro de motos de nieve
1972 Snow Trac ST4, propulsado por un motor VW flat-4 refrigerado por aire de 54 hp
Tucker Sno-Cat restaurado
Restaurado 1989 LMC 1200 snowcat fabricado por Logan Machine Company
USAF 1963 Thiokol 601 Trackmaster
Bombardier B12
Bombardier BR100 + Afeitadora de nieve
Kässbohrer PistenBully 600 Polar en Les Diablerets, Suiza.
Ver también
- Crucero de nieve antártico
- Bandvagn 202
- Bandvagn 206
- BvS 10
- Pista continua (el método de propulsión de un snowcat)
- Entrenador de nieve
- Esquí snowcat
notas y referencias
Libros
- Preston, Diana (1999). A First Rate Tragedy: Captain Scott's Antarctic Expeditions (edición de bolsillo). Londres: Constable. ISBN 978-0-09-479530-3. OCLC 59395617 .