Sir John Acton, sexto baronet - Sir John Acton, 6th Baronet


John Acton
Sirjohnacton.jpg
Sir John Edward Acton, Bt. x en Parlermo (sic) 1811 , retrato posiblemente de Emanuele Napoli
Nació ( 03/06/1736 )3 de junio de 1736
Besançon , Doubs , Francia
Murió 12 de agosto de 1811 (08/12/1811)(75 años)
Palermo , Reino de Sicilia
Lealtad Toscana ; Nápoles
Estandartes borbónicos - Two-Sicilies.svg
Años de servicio 1775
Rango Almirante
Batallas / guerras Invasión de Argel (1775)
Esposos) Mary Ann Acton
Armas de Acton de Aldenham, Shropshire: gules, semée de crosslets fitchée o dos leones passant guardant en pálido argent
Sir John Acton, Bart. Nacido en 1736 Ob. 11 de agosto de 1811. Enterrado en Palermo . Atribuido a Giovanni Griffoni, Colección de Coughton Court , Warwickshire
Monumento mural a Sir John Acton, sexto Baronet, Iglesia de Santa Ninfa dei Crociferi , Palermo , Sicilia

Sir John Francis Edward Acton, sexto Baronet (3 de junio de 1736 - 12 de agosto de 1811) fue un caballero inglés nacido en Francia que se desempeñó como Comandante de las fuerzas navales del Gran Ducado de Toscana y más tarde como Primer Ministro del Reino de Nápoles bajo Fernando IV . Sirvió en Nápoles durante los tiempos turbulentos en que el fervor revolucionario francés bajo Napoleón se extendía por Europa y amenazaba con extinguir la monarquía a la que servía.

Orígenes

John nació el 3 de junio de 1736 en Besançon en Francia, hijo de Edward Acton, un médico de origen inglés que se había establecido en esa ciudad, bisnieto de Sir Walter Acton, segundo baronet (1623-1665) de Aldenham Park, Morville , en Shropshire, Inglaterra. En 1791, a la edad de 55 años, John sucedió a su primo segundo una vez destituido como sexto baronet.

Carrera profesional

Servicio en Toscana

Sirvió a las órdenes de su tío en la marina del Gran Ducado de Toscana . En 1773, mientras se desempeñaba como capitán de la fragata toscana Austria , destruyó varios barcos en el golfo de Túnez . Mientras navegaba frente a Tetuán , le informaron que dos xebecs argelinos y cinco Salé Rover estaban a punto de entrar en el Mediterráneo. El 14 de octubre observó frente al cabo Spartel , dos barcos que se dirigían al estrecho; uno se asomó por debajo del Cabo, aparentemente esperando a su consorte con quien estaba intercambiando señales, pero una densa niebla la ocultó durante tres horas: cuando se disipó estaba casi al alcance de los disparos, la bandera de Salé ondeaba, una señal arriba, y todo listo para la acción. Acton inmediatamente la acercó a medio tiro de mosquete y lanzó un fuego de todas las armas; golpeó sus colores y fue tomada tras una débil resistencia sin la ayuda de su consorte. Montó 24 cañones y los restos de su tripulación, que ascienden a 80 prisioneros, fueron enviados a Austria .

Después de obtener este premio, Acton persiguió a la segunda fragata y la llevó a tierra cerca de Argel , pero esperando un momento favorable para completar su trabajo, otra fragata Salé y dos xebecs se abalanzaron sobre él. Después de una breve persecución, la fragata fue llevada a tierra por Austria y destruida con dos andanadas. Acton luego persiguió a un xebec en el puerto de Larache y abrió fuego, pero al amparo de las baterías entró a salvo. La segunda fragata también tenía 24 cañones, los xebecs de 23 y 16 cañones cada uno, pero el segundo escapó mientras que el otro estaba comprometido con Acton. Más tarde descubrió que formaban un escuadrón y que habían abandonado Larache para capturar Austria , pero ni un solo marinero toscano resultó muerto o herido durante la campaña.

En 1775 comandó las fragatas toscanas en la invasión de Argel dirigida por españoles . Con respecto al calamitoso desembarco en el que los españoles cayeron en una trampa por la fingida retirada de los argelinos, el escritor de viajes Henry Swinburne escribió que los españoles habrían sido "destrozados y asesinados a un hombre ... si el señor Acton, el Comandante toscano, cortó sus cables y dejó que sus barcos se adentraran en la orilla justo cuando el enemigo venía sobre nosotros a todo galope. que se retiren con una gran pérdida ".

Servicio en Nápoles

En 1779, la reina María Carolina de Nápoles convenció a su hermano, el gran duque Leopoldo de Toscana, de que permitiera a Acton, que le había recomendado el príncipe Caramanico , emprender la reorganización de la armada napolitana. La habilidad mostrada por él en esto lo llevó a su rápido avance. Se convirtió en comandante en jefe tanto del ejército como de la marina del Reino de Nápoles, ministro de Finanzas y finalmente primer ministro.

Su política, ideada en concierto con Sir William Hamilton , el embajador inglés en Nápoles, tenía como objetivo eliminar la influencia española de Nápoles y reemplazarla por la de Gran Bretaña y Austria . La política llevó a una abierta oposición a Francia y al partido francés en Italia.

La flota napolitana, que cuando Acton entró al servicio de Nápoles era prácticamente inexistente, había construido en 1798 a 120 barcos con 1.200 cañones, mientras que las fuerzas terrestres se habían cuadruplicado de 15 a 60 mil. Lamentablemente, los intereses de Nápoles no fueron promovidos en ningún grado por la vanagloria así inaugurada, que rápidamente desembocó en el desastre. Aunque Acton había tenido como objetivo extender el comercio del país aumentando las instalaciones de comunicación interna y restaurando algunos de los principales puertos, el aumento de impuestos requerido para apoyar al ejército y la marina contrarrestó estos esfuerzos y causó una gran angustia y descontento general. . La introducción de oficiales extranjeros en los servicios, que había despertado el resentimiento de las clases altas, se incrementó aún más cuando la flota quedó bajo las órdenes del almirante británico Horatio Nelson .

Aunque Nelson y la flota británica habían extinguido el poder naval francés en el Mediterráneo con su victoria en la batalla del Nilo en agosto de 1798, salvando así al Reino de Nápoles de la conquista naval por la Francia revolucionaria, los ejércitos franceses entraron en el norte de Italia, donde conocieron éxitos. En respuesta, en diciembre de 1798, el rey y la reina, junto con Acton, Hamilton (y su esposa Lady Emma Hamilton ), por orden de Nelson, fueron evacuados de Nápoles a bordo del HMS Vanguard a la capital siciliana del rey, Palermo . Acto seguido, liberados de la presencia real, los ciudadanos y nobles napolitanos que simpatizaban con los ideales de la Revolución Francesa establecieron rápidamente la efímera República Partenopea , con la ayuda de los franceses. Sin embargo, la monarquía fue restaurada en Nápoles cinco meses más tarde con la ayuda de un ejército de Calabria, llamado Sanfedisti , dirigido por el cardenal Ruffo . Para restablecer el orden y con el consentimiento de la Reina y la ayuda de Ruffo, Acton estableció en Nápoles la Junta de Estado , un reinado de terror durante el cual muchos ciudadanos prominentes fueron encarcelados o ejecutados.

En 1804 Acton fue destituido del poder, a petición de Francia, pero sin embargo aconsejó al rey, que había acordado una alianza con Napoleón, que permitiera a las tropas británicas y rusas desembarcar en Nápoles. Acton recibió una pensión de 3000 ducados y fue creado duque de Modica, a la que luego renunció. Poco tiempo después, el ministro fue llamado, pero cuando los franceses entraron en Nápoles en 1806, junto con la familia real se refugiaron nuevamente en Sicilia .

Una carta del 25 de julio de 1809 informaba que Acton había "regresado unos días después de los baños de Termina, no beneficiado en lo más mínimo por sus aguas. Los dolorosos efectos de un derrame cerebral paralítico, y una fuerte caída el año pasado, ahora se ven agravados por una privación casi total de la vista ". Murió en Palermo el 12 de agosto de 1811 y "se le preparó un magnífico funeral; pero durante la procesión, cayó una lluvia tan tremenda, que el cuerpo quedó abandonado en la calle por mucho tiempo". Fue enterrado en la iglesia de Santa Ninfa dei Crociferi .

Llega a la baronetcy

En 1791, a la edad de 55 años, consiguió la baronetcy Acton tras la muerte de su primo segundo, Richard Acton, quinto baronet de Aldenham Park en Shropshire.

Matrimonio y cuestión

Mary Ann Acton c.1860

El 2 de febrero de 1800, a la edad de 63 años, se casó con su sobrina de 13 años Mary Ann Acton, la hija mayor de su hermano menor, el general Joseph Edward Acton (1737-1830). El matrimonio parece haberse hecho con fines dinásticos para mantener el control de la riqueza de la familia y requirió la dispensa papal debido a la consanguinidad . Al escuchar la noticia, Nelson comentó que "nunca es demasiado tarde para hacerlo bien" y, tras su llegada a Nápoles, organizó una fiesta para los recién casados ​​a bordo de su buque insignia, el Foudroyant . "Al levantar el toldo seis metros, quitar los cañones y revestir los mástiles de seda, se dieron dos espaciosas habitaciones, que estaban decoradas de la manera más espléndida; y cuando se iluminaban por la noche, realmente presentaban una apariencia de hada, mientras que el La música que flotaba sobre las tranquilas aguas de esta hermosa bahía se suavizó. Allí estaban todos los nobles de la corte, a excepción del rey y la reina ”. Las festividades se vieron un poco estropeadas cuando un teniente inglés borracho accidentalmente arrojó al agua a una princesa italiana (al salir, ella exigió furiosamente que lo colgaran del brazo del patio delantero).

De su esposa tuvo tres hijos:

Muerte, entierro y monumento

Murió en Palermo el 12 de agosto de 1811, a los 75 años, y fue enterrado allí en la iglesia de Santa Ninfa dei Crociferi , donde sobrevive su monumento mural, que muestra esculpido (todo en relieve) su busto dentro de una corona de laurel y un antiguo trofeo de armas encima. un sarcófago con frontón en forma de esfinge alada de doble cuerpo , inscrito en latín de la siguiente manera:

DOM hic jacet Joannes Acton Angliae dynasta vere egenorum pater. Obiit pridie idus sextilis Anno Domini MDCCCXI aetatis suae LXXV ("Al mayor y mejor Dios. Aquí yace John Acton, de una dinastía de Inglaterra, verdaderamente el padre de los necesitados. Murió el primer día de los Idus del sexto mes (es decir, del año romano que comienza en marzo , es decir, agosto) en el año de nuestro Señor 1811, (en el año) de su edad 75 ").

Notas

Referencias

Baronetage de Inglaterra
Precedido por
Richard Acton
Baronet
(de Aldenham)
1791-1811
Sucedido por
Ferdinand Acton