Guerras de Silesia - Silesian Wars

Guerras de Silesia
Parte de la rivalidad Austria-Prusia
Mapa de Europa Central con territorios de colores
Las fronteras centroeuropeas de Brandeburgo-Prusia (azul-verde) y la Monarquía de los Habsburgo (rojo) en 1756, después de la toma de Silesia por Prusia en la Primera Guerra de Silesia
Fecha 1740-1763
Localización
Resultado Victoria prusiana

Cambios territoriales
La monarquía de Habsburgo cede la mayoría de Silesia a Prusia.
Beligerantes
  Prusia   Monarquía de los Habsburgo Sajonia (segunda y tercera) Rusia (tercera) Francia (tercera)
 
 
 
Comandantes y líderes
Reino de Prusia Rey Federico II Monarquía de los Habsburgo Archiduquesa María Teresa Príncipe elector Federico Augusto II Emperatriz Isabel Rey Luis XV
Electorado de Sajonia
Imperio ruso
Reino de Francia

Las guerras de Silesia (alemán: Schlesische Kriege ) fueron tres guerras libradas a mediados del siglo XVIII entre Prusia (bajo el rey Federico el Grande ) y Austria Habsburgo (bajo la archiduquesa María Teresa ) por el control de la región centroeuropea de Silesia (ahora en el sur -occidente de Polonia). La Primera (1740-1742) y Segunda (1744-1745) Guerras de Silesia formaron parte de la Guerra de Sucesión de Austria más amplia , en la que Prusia era miembro de una coalición que buscaba ganancias territoriales a expensas de Austria. La Tercera Guerra de Silesia (1756-1763) fue el escenario de la Guerra de los Siete Años global , en la que Austria, a su vez, encabezó una coalición de potencias con el objetivo de apoderarse del territorio prusiano.

Ningún evento en particular desencadenó las guerras. Prusia citó sus reclamos dinásticos de siglos de antigüedad sobre partes de Silesia como un casus belli , pero la Realpolitik y los factores geoestratégicos también jugaron un papel en la provocación del conflicto. La disputada sucesión de María Teresa a la Monarquía de los Habsburgo bajo la Pragmática Sanción de 1713 brindó una oportunidad para que Prusia se fortaleciera en relación con rivales regionales como Sajonia y Baviera .

En general, se considera que las tres guerras terminaron con victorias prusianas, y la primera resultó en la cesión por parte de Austria de la mayoría de Silesia a Prusia. Prusia emergió de las guerras de Silesia como una nueva gran potencia europea y el estado líder de la Alemania protestante , mientras que la derrota de la católica Austria por una potencia alemana menor dañó significativamente el prestigio de la Casa de Habsburgo . El conflicto sobre Silesia presagió una lucha austro-prusiana más amplia por la hegemonía sobre los pueblos de habla alemana , que luego culminaría en la guerra austro-prusiana de 1866.

Contexto y causas

Mapa de las fronteras políticas europeas en 1740
Europa en los años posteriores al Tratado de Viena (1738) y antes de la Primera Guerra de Silesia , con Brandeburgo-Prusia en violeta y la Monarquía de los Habsburgo en oro

A principios del siglo XVIII , la casa gobernante de Hohenzollern en Brandeburgo-Prusia tenía reclamos dinásticos sobre varios ducados dentro de la provincia de Silesia de los Habsburgo , una región poblada y próspera contigua al territorio central de Prusia en el Margraviato de Brandeburgo . Además de su valor como fuente de ingresos fiscales, producción industrial y reclutas militares, Silesia tenía una gran importancia geoestratégica para múltiples partidos. El valle del Alto Oder formaba un conducto militar natural entre Brandeburgo, el Reino de Bohemia y el Margraviato de Moravia , y cualquier potencia que ocupara el territorio podría amenazar a sus vecinos. Silesia también se encontraba a lo largo de la frontera noreste del Sacro Imperio Romano , lo que le permitía a su controlador limitar la influencia de la Commonwealth polaco-lituana y del Imperio ruso dentro de Alemania.

Reclamaciones de Brandeburgo-Prusia

Reclamaciones de Brandenburg-Prusia en Silesia se basan, en parte, en un tratado 1537 de herencia entre la Silesia Piast Duke Frederick II de Legnica y el Hohenzollern Prince-elector Joachim   II Hector de Brandenburg , mediante el cual el Silesia ducados de Liegnitz , Wohlau y Brieg fuera a pasar a los Hohenzollerns de Brandeburgo en caso de que la dinastía Piast en Silesia se extinguiera. En ese momento, el rey Habsburgo Fernando   I de Bohemia ( señor feudal de Silesia ) rechazó el acuerdo y presionó a los Hohenzollern para que lo repudiaran. En 1603, el elector de Hohenzollern Joachim   III Frederick of Brandenburg heredó por separado el ducado de Jägerndorf de Silesia de su primo, el margrave George Frederick de Brandenburg-Ansbach , e instaló a su segundo hijo, Johann Georg , como duque.

En la Revuelta de Bohemia de 1618 y la Guerra de los Treinta Años que siguió , Johann Georg se unió a las propiedades de Silesia en una revuelta contra el emperador católico del Sacro Imperio Romano Germánico Fernando   II . Después de la victoria católica en la batalla de White Mountain de 1621 , el emperador confiscó el ducado de Johann Georg y se negó a devolvérselo a sus herederos después de su muerte, pero los Hohenzollerns de Brandeburgo continuaron afirmándose como los gobernantes legítimos de Jägerndorf. En 1675, el "Gran Elector" Federico Guillermo de Brandeburgo reclamó Liegnitz, Wohlau y Brieg cuando la línea Piast de Silesia terminó con la muerte del duque Jorge Guillermo de Liegnitz , pero el emperador Habsburgo ignoró las reclamaciones de los Hohenzollern y las tierras cedidas a la corona. .

En 1685, cuando Austria estaba involucrada en la Gran Guerra Turca , el emperador Leopoldo   I le dio al gran elector Federico Guillermo el control inmediato del enclave de Silesia de Schwiebus a cambio del apoyo militar contra los turcos y la rendición de las destacadas reclamaciones de los Hohenzollern en Silesia. Después de la adhesión del hijo y sucesor del Gran Elector, Federico   III de Brandeburgo , el Emperador recuperó el control de Schwiebus en 1694, alegando que el territorio solo había sido asignado personalmente al difunto Gran Elector de por vida. Cuando era un joven príncipe, Federico   III había accedido en secreto a esta recuperación a cambio del pago de algunas de sus deudas por parte de Leopoldo, pero como monarca repudió el acuerdo y reafirmó las antiguas pretensiones de los Hohenzollern sobre Jägerndorf y la herencia de Silesia Piast.

Sucesión austriaca

Retrato de una joven María Teresa
María Teresa de Austria c.  1744 , por Martin van Meytens

Dos generaciones más tarde, el recién coronado rey Hohenzollern Federico II de Prusia formó planes en Silesia poco después de suceder al trono en mayo de 1740. Federico consideró que las afirmaciones de su dinastía eran creíbles y había heredado de su padre un ejército prusiano numeroso y bien entrenado. y un tesoro real saludable. Austria estaba en apuros económicos y su ejército no había sido reforzado ni reformado después de una actuación ignominiosa en la guerra austro-turca de 1737-1739 . La situación estratégica europea era favorable para un ataque a Austria, ya que Gran Bretaña y Francia ocupaban la atención del otro en la Guerra de la Oreja de Jenkins y Suecia se encaminaba hacia la guerra con Rusia. Los electores de Baviera y Sajonia también tenían reclamos contra Austria y parecía probable que se unieran al ataque. Aunque las afirmaciones dinásticas de los Hohenzollern proporcionaron un casus belli legalista , las consideraciones de Realpolitik y geoestrategia jugaron el papel principal en provocar la guerra.

Brandeburgo-Prusia tuvo la oportunidad de hacer valer sus reclamos cuando Carlos   VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico de Habsburgo, murió en octubre de 1740 sin un heredero varón. Con la Pragmática Sanción de 1713 , Carlos había establecido a su hija mayor, María Teresa , como sucesora de sus títulos hereditarios. A su muerte, ella se convirtió debidamente en gobernante de Austria, así como de las tierras de Bohemia y Hungría dentro de la Monarquía de los Habsburgo . Durante la vida del emperador Carlos, la Pragmática Sanción fue generalmente reconocida por los estados imperiales , pero cuando murió fue rápidamente impugnada por Prusia, Baviera y Sajonia.

Se mueve hacia la guerra

Federico vio en la sucesión femenina de Austria un momento oportuno para la toma de Silesia, llamándola "la señal para la transformación completa del antiguo sistema político" en una carta de 1740 a Voltaire . Argumentó que la Pragmática Sanción no se aplicaba a Silesia, que estaba en manos de los Habsburgo como parte de la heredad imperial y no como posesión hereditaria. Federico también argumentó que su padre, el rey Federico Guillermo   I , había aceptado la Sanción a cambio de garantías de apoyo austriaco a las reclamaciones de los Hohenzollern sobre los ducados renanos de Jülich y Berg , que aún no se habían materializado.

Mientras tanto, el príncipe elector Carlos Alberto de Baviera y el príncipe elector Federico Augusto   II de Sajonia se habían casado cada uno con uno de los primos mayores de María Teresa de una rama superior de la Casa de los Habsburgo, y utilizaron estas conexiones para justificar las reclamaciones sobre el territorio de los Habsburgo en la ausencia de un heredero varón. Federico Augusto, que gobernaba Polonia en unión personal , estaba especialmente interesado en hacerse con el control de Silesia para conectar sus dos reinos en un territorio contiguo (que casi rodearía Brandeburgo); La preocupación de Federico por evitar este resultado contribuyó a que se apresurara a actuar contra Austria cuando la sucesión impugnada le brindó una oportunidad.

Métodos y tecnologías

La guerra europea en el período moderno temprano se caracterizó por la adopción generalizada de armas de fuego en combinación con armas blancas más tradicionales . Los ejércitos europeos del siglo XVIII se construyeron alrededor de unidades de infantería masiva armadas con mosquetes de chispa de ánima lisa y bayonetas . Los jinetes iban equipados con sables y pistolas o carabinas ; la caballería ligera se utilizó principalmente para el reconocimiento , la exploración y las comunicaciones tácticas , mientras que la caballería pesada se utilizó como reserva táctica y se desplegó para ataques de choque . La artillería de ánima lisa proporcionó apoyo de fuego y desempeñó el papel principal en la guerra de asedio . La guerra estratégica en este período se centró en el control de fortificaciones clave colocadas de modo que dominaran las regiones y carreteras circundantes, siendo los asedios prolongados una característica común del conflicto armado. Las batallas de campo decisivas fueron relativamente raras, aunque desempeñaron un papel más importante en la teoría de la guerra de Frederick de lo que era típico entre sus rivales contemporáneos.

Las guerras de Silesia, como la mayoría de las guerras europeas del siglo XVIII, se libraron como las llamadas guerras de gabinete en las que el estado equipó y suministró ejércitos regulares disciplinados para llevar a cabo la guerra en nombre de los intereses del soberano. Los territorios enemigos ocupados fueron gravados con regularidad y extorsionados para obtener fondos, pero las atrocidades a gran escala contra la población civil fueron raras en comparación con los conflictos del siglo anterior. La logística militar fue el factor decisivo en muchas guerras, ya que los ejércitos se habían vuelto demasiado grandes para mantenerse en campañas prolongadas solo con la búsqueda de comida y el saqueo. Suministros militares se almacenaron en centralizadas revistas y distribuidos por los trenes de equipaje que eran altamente vulnerables a los ataques enemigos. Los ejércitos eran generalmente incapaces de sostener operaciones de combate durante el invierno y normalmente establecían cuarteles de invierno en la estación fría, reanudando sus campañas con el regreso de la primavera.

Primera Guerra de Silesia

Mapa de fronteras políticas en Europa Central a principios del siglo XVIII
Las tierras de la corona de Bohemia bajo el dominio de los Habsburgo hasta 1742, cuando la mayor parte de Silesia fue cedida a Brandeburgo-Prusia.

Después de la muerte del emperador Carlos el 20 de octubre de 1740, Federico rápidamente resolvió atacar primero; el 8 de   noviembre ordenó la movilización del ejército prusiano y el 11 de diciembre dio un ultimátum a María Teresa exigiendo la cesión de Silesia. A cambio, ofreció garantizar todas las demás posesiones de los Habsburgo contra cualquier ataque, pagar una gran indemnización en efectivo , reconocer la sanción pragmática y dar su voto como elector de Brandeburgo al esposo de María Teresa, el duque Francisco Esteban de Lorena , en las próximas elecciones imperiales. para reemplazar al fallecido Charles.

Sin esperar una respuesta y sin una declaración de guerra, condujo a las tropas prusianas a través de la frontera de Silesia ligeramente defendida el 16 de diciembre, comenzando la Primera Guerra de Silesia. A finales de enero de 1741, casi la totalidad de Silesia estaba bajo control prusiano, y las fortalezas austriacas restantes de Glogau , Brieg y Neisse fueron sitiadas. A finales de marzo, una fuerza austríaca relevó el sitio de Neisse, pero la principal fuerza prusiana se enfrentó y lo derrotó en la batalla de Mollwitz el 10 de abril, asegurando el control prusiano de la región.

Al ver la derrota de Austria en Mollwitz, otras potencias se animaron a atacar a la asediada archiduquía, ampliando el conflicto en lo que se convertiría en la Guerra de Sucesión de Austria . Mientras Baviera, Sajonia, Francia, Nápoles y España atacaron a Austria en múltiples frentes durante los meses siguientes, Federico inició negociaciones secretas de paz con María Teresa, con la insistencia y la mediación británicas; el 9 de   octubre, Austria y Prusia acordaron un armisticio secreto conocido como la Convención de Klein Schnellendorf , en virtud del cual Austria se comprometió a conceder finalmente la Baja Silesia a cambio de la paz.

Mientras Austria concentraba sus fuerzas contra sus otros enemigos y ganaba terreno en la guerra más amplia, Federico concluyó que los austriacos no tenían la intención de honrar la Convención y ceder territorio en Silesia. Para presionar aún más a Austria, repudió el armisticio y renovó sus propias operaciones ofensivas. En diciembre de 1741, las fuerzas prusianas avanzaron hacia Moravia, ocuparon la capital en Olmütz y sitiaron la fortaleza de Glatz en el límite de Bohemia. En enero de 1742, el duque Carlos Alberto de Baviera ganó las elecciones imperiales de 1742 y se convirtió en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. En febrero, Federico organizó un avance conjunto a través de Moravia hacia Viena con los sajones y los franceses, pero los aliados de Prusia se mostraron reacios y no cooperaron, y la campaña se abandonó en abril, después de lo cual los prusianos se retiraron a Bohemia y la Alta Silesia .

Un contraavance austríaco en Bohemia se enfrentó a los prusianos de Federico el 17 de mayo y fue derrotado por poco en la batalla de Chotusitz resultante . Esta derrota dejó a Austria sin medios inmediatos para expulsar a sus enemigos de Bohemia, y se reanudaron las conversaciones de paz con Prusia en Breslau . Bajo la presión británica, Austria acordó ceder a Prusia la gran mayoría de Silesia, junto con el condado de Glatz en Bohemia, mientras que Austria conservaría dos pequeñas porciones del extremo sur de Silesia, incluido el Ducado de Teschen y partes de los Ducados. de Jägerndorf, Troppau y Neisse . Prusia también acordó asumir algunas de las deudas de Austria y permanecer neutral durante el resto de la guerra en curso. Este acuerdo de paz fue adoptado con el Tratado de Breslau , que puso fin a la Primera Guerra de Silesia el 11 de junio de 1742, y más tarde se formalizó en el Tratado de Berlín .

Segunda Guerra de Silesia

Pintura de granaderos prusianos persiguiendo soldados sajones a través de un campo pantanoso en la batalla de Hohenfriedberg
Granaderos prusianos invadiendo las fuerzas sajonas durante la batalla de Hohenfriedberg , como lo describe Carl Röchling

La paz con Prusia permitió a los austríacos y sus aliados británico-hannoverianos revertir los logros de los franceses y los bávaros en 1741. A mediados de 1743, Austria recuperó el control de Bohemia, hizo retroceder a los franceses a través del Rin y ocupó Baviera. En septiembre de 1743, Gran Bretaña, Austria y Saboya-Cerdeña concluyeron una nueva alianza bajo el Tratado de Worms , que llevó a Federico a sospechar que María Teresa tenía la intención de retomar Silesia tan pronto como concluyera la guerra en otros lugares. Entonces, el 7 de   agosto de 1744, Prusia declaró su intervención en el conflicto en curso en nombre del emperador Carlos Alberto, y Federico condujo a los soldados a través de la frontera hacia Bohemia el 15 de agosto, comenzando la Segunda Guerra de Silesia.

Las fuerzas prusianas convergieron sobre Praga , tomando la ciudad el 16 de septiembre, y esta nueva amenaza hizo que el ejército austríaco regresara de Francia a través de Baviera. Los franceses no acosaron ni interrumpieron el redespliegue de Austria, por lo que el ejército de Austria pudo regresar a Bohemia rápidamente y con todas sus fuerzas. Frederick reunió sus fuerzas alrededor de Praga e intentó forzar un enfrentamiento decisivo, pero el comandante austríaco Otto Ferdinand von Traun se centró en acosar las líneas de suministro de los invasores, lo que finalmente obligó a los prusianos a abandonar Bohemia y retirarse a la Alta Silesia en noviembre.

Con el Tratado de Varsovia de enero de 1745 , Austria estableció una nueva "Alianza Cuádruple" entre Austria, Gran Bretaña, Sajonia y la República Holandesa . Mientras tanto, el emperador Carlos Alberto murió el 20 de enero, destruyendo el fundamento de la alianza de Federico. Austria renovó su ofensiva contra Baviera en marzo de 1745, derrotando decisivamente al ejército franco-bávaro en la batalla de Pfaffenhofen el 15 de abril y haciendo las paces con Maximiliano   III de Baviera (el hijo del difunto emperador Carlos Alberto) por el Tratado de Füssen el 22 Abril.

Habiendo derrotado a Baviera, Austria inició una invasión de Silesia. A finales de mayo, un ejército austríaco-sajón cruzó las Montañas de los Gigantes hacia Silesia, sólo para ser sorprendido y derrotado decisivamente por Federico en la batalla de Hohenfriedberg el 4 de   junio, eliminando cualquier perspectiva inmediata de que Austria recuperara Silesia. Los prusianos siguieron al ejército austríaco-sajón en retirada hacia Bohemia, acampando a lo largo del Elba mientras Federico buscaba un acuerdo de paz. Durante los meses siguientes, María Teresa ganó el apoyo de suficientes príncipes electores para ver a su esposo nombrado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Francisco   I el 13 de septiembre en Frankfurt, logrando uno de sus principales objetivos en la guerra.

El 29 de septiembre, los austriacos atacaron el campamento de Federico en Bohemia, lo que resultó en una victoria prusiana en la batalla de Soor , a pesar de la sorpresa austriaca y los números superiores. Pronto, la escasez de suministros obligó a los prusianos a retirarse a la Alta Silesia durante el invierno. En noviembre, Austria y Sajonia prepararon una doble invasión sorpresa de Brandeburgo, con la esperanza de apoderarse de Berlín y poner fin a la guerra por completo. El 23 de noviembre, Federico sorprendió a los invasores austríacos en la batalla de Hennersdorf , confundiendo y dispersando a la fuerza austríaca más grande. Mientras tanto, otro ejército prusiano al mando de Leopoldo   I de Anhalt-Dessau avanzó hacia el oeste de Sajonia, atacando y destruyendo al principal ejército sajón en la batalla de Kesselsdorf el 15 de diciembre, tras lo cual los prusianos ocuparon Dresde .

En Dresde, los beligerantes negociaron rápidamente un tratado de paz, en virtud del cual María Teresa reconoció el control prusiano de Silesia y Glatz, mientras que Federico reconoció a Francisco   I como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y se comprometió nuevamente con la neutralidad durante el resto de la Guerra de Sucesión de Austria. Por su parte en la alianza austríaca, Sajonia se vio obligada a pagar un millón de rixdollars en reparaciones a Prusia. Las fronteras de la región se confirmaron así en el statu quo ante bellum , que había sido el principal objetivo de Prusia. Este Tratado de Dresde se firmó el 25 de diciembre de 1745, poniendo fin a la Segunda Guerra de Silesia entre Austria, Sajonia y Prusia.

Interbellum

Después de la retirada de Prusia, la Guerra de Sucesión austriaca continuó durante otros dos años, y terminó con el Tratado de Aix-la-Chapelle en 1748. A pesar de los compromisos asumidos en virtud del Tratado de Dresde, María Teresa todavía se negó a otorgar el reconocimiento al Sacro Imperio Romano Germánico. de la soberanía de Prusia en Silesia, y Federico, a su vez, se negó a reconocer la legitimidad de María Teresa como soberana en las tierras de Bohemia bajo la Pragmática Sanción. El conflicto subyacente sobre Silesia no se resolvió, y ambas partes pasaron los años de paz haciendo preparativos para reanudar el conflicto.

Prusia construyó y amplió fortificaciones en puntos estratégicos de Silesia, y el ejército comenzó a reequipar sus unidades de artillería con cañones más pesados. La corona estableció el primer banco central de Prusia y el tesoro reunió sus excedentes en un cofre de guerra cada vez mayor durante la paz. En diplomacia, Federico trabajó para mantener la alianza de Prusia con Francia al mismo tiempo que alivió las preocupaciones británicas sobre la seguridad del electorado de Hannover , que el rey británico Jorge   II también gobernó en unión personal . Por estos medios, y evitando cualquier provocación hacia Rusia, esperaba gestionar la amenaza austriaca y preservar el equilibrio de poder.

Después del Tratado de Dresde, María Teresa inició una ola de las llamadas reformas teresianas de la administración y el ejército de Austria, además de ordenar una revisión de la política diplomática de su gobierno. Su canciller Friedrich Wilhelm von Haugwitz supervisó una reforma dramática de los sistemas de impuestos del reino, que financió una expansión significativa de los ejércitos de campaña de Austria. El mariscal de campo Leopold Joseph von Daun estandarizó el equipo del ejército y profesionalizó su entrenamiento, basándose en el modelo prusiano. En 1746 María Teresa entró en un pacto defensivo con la emperatriz Isabel de Rusia que alineó sus dos reinos contra Prusia. A partir de 1753, el ministro de Relaciones Exteriores, Wenzel Anton von Kaunitz, mantuvo relaciones más cálidas con el tradicional rival de Austria , el Reino de Francia. En 1756, estos esfuerzos llevaron a Austria a abandonar su alianza con Gran Bretaña en favor de una nueva alianza franco-austriaca , mientras que Prusia y Gran Bretaña entraron en una alianza defensiva por la Convención de Westminster , completando un reordenamiento diplomático de las potencias europeas conocido como la Revolución Diplomática .

Tercera Guerra de Silesia

Pintura del mariscal de campo prusiano Schwerin muriendo en la batalla de Praga
El mariscal de campo prusiano Kurt von Schwerin muriendo de heridas en la batalla de Praga , como lo describe Johann Christoph Frisch

Cuando Austria, Francia y Rusia formaron una nueva coalición anti-prusiana, Federico se convenció de que Prusia sería atacada a principios de 1757 y una vez más eligió atacar primero. El 29 de agosto de 1756 invadió preventivamente la vecina Sajonia, comenzando la Tercera Guerra de Silesia. Cuando los aliados de Austria y Prusia se unieron a la lucha, el conflicto se amplió rápidamente a lo que se convirtió en la Guerra paneuropea de los Siete Años . Los prusianos ocuparon Sajonia a fines de 1756 e hicieron grandes avances en Bohemia a principios de 1757, ganando una serie de batallas mientras avanzaban hacia Praga. En mayo, las fuerzas prusianas hicieron retroceder a los defensores austríacos en la batalla de Praga , sufrieron grandes pérdidas y luego sitiaron la ciudad . Un contraataque austríaco culminó con la gran victoria austriaca en la batalla de Kolín el 18 de junio, que expulsó a los prusianos de Bohemia por completo. Mientras tanto, las invasiones rusas y suecas del este y el norte dividieron las fuerzas de Prusia. Los invasores rusos en Prusia Oriental ganaron la batalla de Gross-Jägersdorf el 30 de agosto, pero lograron poco progreso estratégico debido a problemas logísticos recurrentes.

A finales de 1757, las fuerzas imperiales y francesas intentaron retomar Sajonia desde el oeste, solo para experimentar una derrota decisiva en la batalla de Rossbach el 5 de   noviembre. Esta batalla aseguró el control de Sajonia por parte de Prusia durante un tiempo, y la derrota redujo en gran medida la voluntad francesa de contribuir más a la guerra de Silesia. Otro ejército austríaco invadió Silesia, haciendo un progreso significativo hasta que fue definitivamente derrotado en la batalla de Leuthen el 5 de   diciembre, después de lo cual los prusianos persiguieron al ejército austríaco derrotado de regreso a Bohemia y recuperaron el control de casi toda Silesia. Durante el invierno, un ejército combinado prusiano-hannoveriano lanzó una serie de ofensivas que finalmente expulsaron a los franceses de Westfalia y cruzaron el Rin, asegurando el flanco occidental de Prusia durante la guerra.

Pintura del comandante austríaco Ernst von Laudon a caballo, dando órdenes durante la batalla de Kunersdorf
El comandante austríaco Ernst von Laudon inspeccionando la batalla de Kunersdorf de 1759 , donde las fuerzas rusas y austríacas se combinaron para derrotar a los prusianos, como lo describe Siegmund L'Allemand.

A mediados de 1758, Prusia invadió Moravia y sitió Olmütz a finales de mayo. La ciudad estaba bien defendida y, a finales de junio, los suministros de los prusianos estaban agotados. Los austriacos interceptaron y destruyeron un importante convoy de suministros prusiano el 30 de junio en la batalla de Domstadtl , y los invasores abandonaron el sitio y se retiraron a la Alta Silesia. Las fuerzas rusas avanzaron a través de Prusia Oriental para amenazar a Brandeburgo , luchando contra los prusianos en un costoso empate el 25 de agosto en la Batalla de Zorndorf . Un ejército austríaco que avanzaba hacia Sajonia avanzó poco, a pesar de obtener una victoria sustancial en la batalla de Hochkirch el 14 de octubre.

En 1759, un avance unido de Austria y Rusia en el este de Brandeburgo culminó con una gran derrota prusiana en la batalla de Kunersdorf el 12 de agosto, pero los aliados victoriosos no persiguieron a los prusianos derrotados ni ocuparon la capital prusiana en Berlín. Después de Kunersdorf, Frederick creyó brevemente que la guerra estaba totalmente perdida, pero los conflictos internos de la coalición y el liderazgo vacilante le dieron a Prusia una segunda oportunidad, un evento que Frederick denominó más tarde el " Milagro de la Casa de Brandeburgo ". Los meses siguientes vieron a los austríacos retomar Dresde y la mayor parte de Sajonia, con escaramuzas intermitentes en Sajonia que continuaron hasta el año siguiente.

En 1760, los austriacos avanzaron hacia la Baja Silesia, donde los ejércitos prusiano y austriaco maniobraron entre sí durante algún tiempo antes de participar en la batalla de Liegnitz el 15 de agosto; la batalla terminó con una sólida victoria prusiana, que interrumpió el avance de los austriacos y restableció el control prusiano de la Baja Silesia. A finales de 1760, los rusos y los austríacos ocuparon brevemente Berlín, y el 3 de   noviembre los principales ejércitos prusianos y austríacos lucharon en la batalla de Torgau , una estrecha victoria prusiana que resultó costosa para ambos bandos. El año 1761 vio poca actividad por parte de las agotadas fuerzas prusianas y austriacas, pero las fuerzas rusas hicieron avances en Pomerania y el este de Brandeburgo que amenazaron con un final decisivo de la guerra al año siguiente.

En enero de 1762, Austria fue repentinamente abandonada por su aliado ruso tras la muerte de la emperatriz Isabel. Le sucedió el ardientemente pro-prusiano Pedro III de Rusia , quien inmediatamente llamó a sus ejércitos de Berlín y Pomerania e hizo la paz con Prusia mediante el Tratado de San Petersburgo el 5 de   mayo. Peter fue derrocado y asesinado en cuestión de meses, pero para entonces la guerra había cambiado nuevamente a favor de Prusia y Rusia no reanudó las hostilidades. Ambas partes se estaban acercando al agotamiento, y las conversaciones de paz para poner fin a la Guerra de los Siete Años más amplia comenzaron a fines de 1762. Al final, los negociadores acordaron nuevamente en un regreso al status quo ante bellum , confirmando el control de Prusia sobre Silesia en el Tratado de Hubertusburg en Febrero de 1763. Prusia también se comprometió a apoyar la elección del hijo de María Teresa, el archiduque José , como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.

Resultados

Mapa de las fronteras políticas europeas en 1763
Europa en 1763 después de la Tercera Guerra de Silesia , con Silesia bajo control prusiano

Las guerras de Silesia terminaron con la victoria de Prusia sobre Austria, una visión universal entre los contemporáneos y ampliamente apoyada por la historiografía desde entonces. Prusia se apoderó y defendió un territorio de los Habsburgo de larga data, y los resultados del statu quo ante de la segunda y tercera guerras confirmaron este hecho básico. Estos conflictos provocaron un amplio realineamiento en el sistema diplomático europeo de la época, estableciendo una rivalidad entre Austria y Prusia que definiría la política alemana durante un siglo hasta después de la Guerra Austro-Prusiana de 1866.

Prusia

La inesperada victoria de Prusia sobre la monarquía de los Habsburgo la distingue de rivales alemanes como Baviera y Sajonia, marcando el ascenso de Prusia al estado de una gran potencia europea , así como la potencia líder de la Alemania protestante . El reino había ganado unos 35.000 kilómetros cuadrados (14.000 millas cuadradas) de nuevo territorio y alrededor de un millón de nuevos súbditos en Glatz y Silesia, una región poblada y densamente industrializada que contribuiría sustancialmente en mano de obra e impuestos al estado prusiano. Geoestratégicamente, Silesia también le dio a Prusia una posición amenazante con respecto a Sajonia y Austria y una fuerte defensa contra el cerco de Polonia. La reputación personal de Federico se vio enormemente reforzada por sus éxitos en las guerras, lo que le valió el epíteto de "Federico el Grande". Sus deudas con la fortuna (el cambio radical de Rusia después de la muerte de Isabel) y con el apoyo financiero británico pronto se olvidaron, mientras que los recuerdos de su liderazgo enérgico y genio táctico se promovieron enérgicamente. Su pequeño reino había derrotado a la monarquía de los Habsburgo y defendió su premio contra Austria, Gran Bretaña, Sajonia, Rusia, Suecia y Francia, un logro que pareció milagroso para los observadores contemporáneos.

Aunque a veces se describe como un momento clave en el ascenso de Prusia a la grandeza, las guerras dejaron la economía y la población del reino devastadas, y gran parte del resto del reinado de Federico se dedicó a reparar el daño. Para mitigar las pérdidas de población, el rey continuó la política de su padre de alentar a los refugiados protestantes de reinos católicos a reasentarse en Prusia. Las repetidas devaluaciones de la moneda impuestas para financiar los conflictos provocaron una rápida inflación y una gran perturbación económica en Prusia (y en la Sajonia ocupada). Después de las guerras, el estado comenzó a utilizar su red de depósitos militares de granos y el impuesto sobre los granos para estabilizar los precios de los alimentos y aliviar la escasez de granos. Prusia también estableció un rudimentario sistema de bienestar social para los veteranos empobrecidos y discapacitados de las guerras de Silesia.

Las fuerzas armadas de Prusia sufrieron numerosas bajas en las guerras y el cuerpo de oficiales quedó gravemente mermado. Después de la paz de Hubertusburg, el estado no tenía ni el dinero ni la mano de obra para reconstruir el ejército a lo que había sido en el momento de la adhesión de Federico. En la siguiente Guerra de Sucesión de Baviera (1778-1779), los prusianos lucharon mal, a pesar de ser dirigidos personalmente por Federico, y al ejército prusiano no le fue bien contra la Francia revolucionaria en 1792-1795. En 1806 los prusianos fueron destrozados por los franceses de Napoleón en la batalla de Jena ; sólo después de una serie de reformas motivadas por los desastres de 1806-1807, el poder militar prusiano comenzó a crecer nuevamente.

Austria

Las derrotas de las guerras de Silesia le costaron a la monarquía de los Habsburgo su provincia más rica, y capitular ante un príncipe alemán menor mermó significativamente el prestigio de la Casa de Habsburgo. La confirmación de Prusia como potencia de primer orden y el mayor prestigio de su rey y su ejército fueron amenazas a largo plazo para la hegemonía de Austria en Alemania. Aún así, al ganar el apoyo de Prusia para las elecciones imperiales de su esposo e hijo, María Teresa aseguró la continuación de la preeminencia titular de su familia en el Sacro Imperio Romano Germánico, aunque esto fue mucho menos de lo que esperaba. La derrota en las dos primeras guerras de Silesia a manos de un enemigo tan aparentemente inferior creó un fuerte ímpetu para el cambio dentro de la monarquía de los Habsburgo, lo que resultó en la primera ola de reformas teresianas: una amplia reestructuración de la administración y el ejército de los Habsburgo, y una realineación total de la política exterior de los Habsburgo a través de la "Revolución Diplomática".

Tras la renovada decepción de la Tercera Guerra de Silesia, se produjo una segunda ola de reformas teresianas. En 1761, la Monarquía de los Habsburgo implementó órganos administrativos y de formulación de políticas recientemente centralizados para agilizar lo que a menudo había sido un proceso ejecutivo caótico. Las décadas de 1760 y 1770 vieron esfuerzos vigorosos para mejorar la recaudación de impuestos, particularmente en Lombardía y los Países Bajos austriacos , lo que llevó a aumentos significativos en los ingresos estatales. En 1766, la corona promulgó su primer código de leyes común, el Codex Theresianus , en un esfuerzo por unificar los sistemas legales del reino. Con el objetivo de aumentar la capacidad del campesinado para contribuir a la base impositiva del estado, María Teresa emitió una serie de patentes de robots entre 1771 y 1778 que restringían el trabajo campesino forzado en sus tierras alemanas y bohemias, y su hijo llevaría el proceso más lejos con su Patente de servidumbre . El estado también implementó la educación primaria obligatoria y estableció un sistema de escuelas públicas laicas. A partir de estos pasos, los esfuerzos de gran alcance para modernizar la monarquía de los Habsburgo durante el próximo medio siglo surgieron de las derrotas de Austria, que culminaron en el josefinismo de la década de 1780.

Ver también

Referencias

Fuentes

enlaces externos