Asedio de Siracusa (877–878) - Siege of Syracuse (877–878)
| Asedio de Siracusa | |||||||
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| Parte de la conquista musulmana de Sicilia ( guerras árabe-bizantinas ) | |||||||
 La captura de Siracusa, miniatura de los Skylitzes de Madrid | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
| imperio Bizantino | Emirato aglabí | ||||||
| Comandantes y líderes | |||||||
Patrikios
desconocidos 
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Ja'far ibn Muhammad Abu Ishaq Abu Isa ibn Muhammad ibn Qurhub |
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El asedio de Siracusa de 877 a 878 provocó la caída de la ciudad de Siracusa , la capital romana de Sicilia , ante los aglabíes . El asedio duró desde agosto de 877 hasta el 21 de mayo de 878 cuando la ciudad, efectivamente dejada sin ayuda por el gobierno bizantino central, fue saqueada por las fuerzas aglabíes.
Tras su primer desembarco en Sicilia a finales de la década de 820, los aglabíes habían intentado varias veces, sin éxito, capturar Siracusa. Sin embargo, fueron capaces de apoderarse gradualmente de la mitad occidental de la isla y, en 875 , se nombró a un nuevo y enérgico gobernador, Ja'far ibn Muhammad , decidido a tomar la ciudad. Ja'far inició el asedio en agosto de 877 pero pronto lo dejó a cargo de su hijo Abu Ishaq , mientras éste se retiraba a Palermo . Los árabes estaban bien provistos de armas de asedio, mientras que los habitantes de Siracusa se quedaron en gran parte sin el apoyo de la flota bizantina, que estaba ocupada transportando mármol para una nueva iglesia en Constantinopla y luego se retrasó por el clima adverso. En consecuencia, la población sitiada enfrentó grandes dificultades y hambrunas, como se describe en detalle en el relato de un testigo ocular de Theodosios el Monje . Finalmente, los aglabíes lograron abrir una brecha en las murallas del mar y el 21 de mayo 878 lograron atravesarla en la ciudad. Los defensores y gran parte de la población fueron masacrados, mientras que otros, incluido Theodosios, fueron hechos prisioneros. Los patrikios bizantinos , que comandaban la defensa, se rindieron con algunos de sus hombres, pero fueron ejecutados después de una semana, mientras que un puñado de soldados escaparon y llevaron la noticia al este a la flota que había zarpado tardíamente para ayudar a la ciudad. Los musulmanes no pudieron capitalizar este éxito debido a las rivalidades internas, que incluso llevaron a una guerra civil a gran escala. La guerra a pequeña escala con los bizantinos continuó sin que ningún bando obtuviera una ventaja decisiva hasta la llegada del depuesto emir aglabí Ibrahim II , quien en 902 reunió a los musulmanes sicilianos y capturó Taormina , completando efectivamente la conquista musulmana de Sicilia , aunque quedaron algunas fortalezas. en manos bizantinas hasta el 965.
Fondo
Los aglabíes habían intentado sin éxito tomar la ciudad poco después de su desembarco inicial en la isla en 827–828 . A pesar de su rechazo allí, lograron establecerse en las partes occidentales de la isla, y en las décadas que siguieron avanzaron gradualmente hacia el este hacia las partes centrales de Sicilia. Durante este período emprendieron repetidos esfuerzos para capturar la capital de la provincia bizantina, en 868 , 869 y 873, pero también fracasaron.
En 875 murió el emir aglabí, poco belicoso y amante del placer, Muhammad II ibn Ahmad (r. 864-875), y fue sucedido por su hermano más enérgico, Ibrahim II (r. 875-902). El nuevo emir estaba decidido a capturar finalmente Siracusa. Nombró a un nuevo gobernador de la isla, Ja'far ibn Muhammad , y envió una flota desde Ifriqiya para ayudar a las tropas sicilianas locales.
Cerco
Ja'far comenzó su campaña en 877 al asaltar los territorios bizantinos en el este de la isla y ocupar algunos fuertes periféricos alrededor de Siracusa. El asedio de la ciudad comenzó en agosto, cuando los árabes la bloquearon por mar y tierra. Los eventos del asedio son descritos con cierto detalle por el testigo Theodosios el Monje , quien incluyó un relato del mismo en una carta escrita durante su subsiguiente cautiverio.
La resistencia de la ciudad fue liderada por patrikios anónimos , mientras que los árabes fueron liderados inicialmente por Ja'far hasta que regresó a Palermo y dejó la conducción del asedio a su hijo, Abu Ishaq . Los musulmanes, bien provistos de armas de asedio, incluido un nuevo tipo de mangonel , lanzaron incesantes ataques contra los defensores de la ciudad de día y de noche. Theodosios centra la mayor parte de su relato en los sufrimientos de los habitantes, "reducidos por el hambre y las enfermedades", y los "precios hiperinflacionarios pagados por cantidades insignificantes de alimentos básicos", como lo describe Alex Metcalfe. Una fanega de trigo llegó a costar 150 nomismata de oro , una fanega de harina 200, un buey 300 nomismata y la cabeza de un caballo o un burro de 15 a 20 nomismata . Después de varios meses de asedio, los habitantes habían agotado sus suministros de aceite, fruta, queso, pescado y verduras; se vieron reducidos a comer hierba, pieles de animales, huesos molidos mezclados con agua, e incluso, según Theodosios, a recurrir al canibalismo y comerse a sus muertos ya los niños.
A pesar de la importancia de Siracusa, las fuentes informan de los escasos esfuerzos de los bizantinos para ayudar a la ciudad. Ibn al-Atir informes de que unos pocos barcos bizantinos se presentaron ante la ciudad y fueron derrotados sin dificultad, pero la flota bizantina principal parece haber sido ocupado con transportaba material de construcción para la construcción del emperador Basilio I de Macedonia 's Nea Ekklesia iglesia en Constantinopla . Cuando finalmente zarpó la flota, bajo el mando de un tal Adrianos, se retrasó tanto por los vientos contrarios en Monemvasia que allí llegó la noticia de la caída de la ciudad. Así, indiscutidos en su control del mar, los árabes pudieron destruir las fortificaciones (βραχιόλια) que protegían los dos puertos de la ciudad: el bombardeo incesante consiguió derrumbar una de las torres de las fortificaciones mar adentro, junto con el tramo contiguo de murallas, formando una brecha donde los árabes concentraron su ataque. Sin embargo, los patrikios de la ciudad reunieron a los defensores y durante veinte días lograron contener la brecha contra números superiores, de modo que el área circundante se llenó de muertos y heridos.
La ciudad finalmente cayó en la mañana del 21 de mayo de 878 después de nueve meses de asedio. Los defensores se habían retirado a las murallas para descansar y desayunar, dejando una pequeña guardia para mantener la brecha bajo un tal John Patrianos, cuando los árabes lanzaron un ataque repentino, encendiendo todos sus motores de asedio a la vez y atacando la brecha. Para cuando los patrikios salieron para reunir a la defensa, los árabes habían matado a los defensores de la brecha y habían entrado en la ciudad. También fue aniquilado un destacamento que pretendía bloquear el paso cerca de la Iglesia del Salvador; Theodosio escribe que los árabes entraron en la iglesia, donde gran parte de la población había buscado refugio, y los masacraron a todos. Los patrikios se quedaron con unos 70 hombres para mantener una torre aislada, hasta que se vio obligado a rendirse al día siguiente. El mismo Teodosio estaba asistiendo a la liturgia en la catedral cuando llegó la noticia de la caída de la ciudad y fue hecho prisionero junto con el arzobispo. A diferencia de la Iglesia del Salvador, los soldados árabes no los maltrataron, sino que obligaron al arzobispo a revelar la ubicación de la sacristía donde se guardaban los preciosos objetos litúrgicos.
La mayor parte de la población de la ciudad fue masacrada durante el saqueo; Theodosios escribe que solo entre los notables, más de 4.000 fueron asesinados. El comandante árabe, Abu Ishaq, hizo ejecutar a los patrikios al mando una semana después, mientras que los setenta hombres que se marcharon con él junto con otros prisioneros fueron, según informes, sacados de la ciudad y golpeados hasta matarlos con piedras y palos. Uno de los defensores, Niketas de Tarsos , que durante el sitio había insultado a Mahoma a diario, fue desarmado y torturado hasta la muerte. Solo unos pocos mardaítas del Peloponeso junto con algunos soldados de la guarnición pudieron escapar y, llegando a Grecia, informaron al almirante Adrianos de los hechos. La ciudad misma fue saqueada y prácticamente destruida. Según Ibn al-Athir, los árabes permanecieron allí durante unos dos meses después del saqueo antes de regresar a su base, dejando la ciudad en ruinas. Ibn al-Athir también afirma que un escuadrón bizantino apareció ante la ciudad, pero que fue expulsado después de una batalla en la que los bizantinos perdieron cuatro barcos.
Secuelas
Ja'far no disfrutó mucho de su victoria. En el mismo año, fue asesinado por dos de sus esclavos a instancias de su tío y su hermano, quienes luego usurparon la gobernación. Esto anunció un período de luchas internas entre los musulmanes sicilianos. La guerra continuó durante la década de 880, cuando los árabes intentaron someter las fortalezas bizantinas restantes en el tercio noreste de la isla con un éxito limitado: las incursiones arrojaron botines para pagar al ejército, pero no se tomaron fuertes. El mismo período también vio un resurgimiento de la fuerza bizantina en el continente italiano, donde generales como Nikephoros Phokas el Viejo ganó una serie de victorias contra los musulmanes.
La falta de éxito exacerbó las tensiones entre los musulmanes, lo que llevó a la rebelión de los palermitanos en 886 y nuevamente en 890, como múltiples divisiones —entre los árabes y los bereberes , entre los sicilianos y los ifriqiyans , y entre los palermitanos y los agrigentanos— . El delantero. Una guerra civil a gran escala entre árabes y bereberes estalló en 898, y no terminó hasta que el hijo de Ibrahim II, Abu'l-Abbas Abdallah, capturó Palermo en 900. Abdallah también ganó victorias contra los bizantinos, hasta que fue llamado a Ifriqiya para reemplazar su padre; Ibrahim luego llegó a Sicilia con un grupo de voluntarios y capturó la última gran fortaleza bizantina, Taormina , en agosto de 902. Aunque algunas fortalezas en el noreste permanecieron sin conquistar y en manos cristianas hasta la caída de Rometta en 965, la captura de Taormina marcó el final efectivo de la Sicilia bizantina y la consolidación del control musulmán sobre la isla.
Referencias
Fuentes
- Kazhdan, Alexander , ed. (1991). El Diccionario Oxford de Bizancio . Oxford y Nueva York: Oxford University Press. ISBN 0-19-504652-8.
- Lilie, Ralph-Johannes ; Ludwig, Claudia; Pratsch, Thomas; Zielke, Beate (2013). Prosopographie der mittelbyzantinischen Zeit Online. Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften. Nach Vorarbeiten F. Winkelmanns erstellt (en alemán). Berlín y Boston: De Gruyter.
- Metcalfe, Alex (2009). Los musulmanes de la Italia medieval . Edimburgo: Edinburgh University Press. ISBN 978-0-7486-2008-1.
- Vasiliev, Alexander A. (1968). Byzance et les Arabes, tomo II: Les Relations politiques de Byzance et des Arabes à l'époque de la dynastie macédonienne (les empereurs Basile I, Léon le Sage et Constantin VII Porphyrogénète) 867-959 (253-348). Estreno de la fiesta: Las relaciones políticas de Byzance et des Arabes à l'époque de la dynastie macédonienne. Estreno période, de 867 à 959 . Corpus Bruxellense Historiae Byzantinae (en francés). Ed. Francés: Henri Grégoire , Marius Canard . Bruselas: Fondation Byzantine. OCLC 1070617015 .
Coordenadas : 37 ° 03′36 ″ N 15 ° 17′39 ″ E / 37.06000 ° N 15.29417 ° E