Pastor luna - Shepherd moon

Prometeo (derecha) y Pandora (izquierda) orbitan cerca del anillo F de Saturno, pero se cree que solo Prometeo actúa como pastor.
Operación de una luna pastora : las partículas están ubicadas delante o detrás de la Luna en su órbita, por lo que estas se aceleran en la dirección de la luna y se lanzan al exterior, o se ralentizan en su camino y se empujan hacia adentro.

Una luna pastor (también luna pastora o luna observadora) es un pequeño satélite natural que limpia un espacio en el material de los anillos planetarios o mantiene las partículas dentro de un anillo contenidas. El nombre es el resultado del hecho de que limitan el "rebaño" de las partículas del anillo como pastor.

Debido a su efecto gravitacional , recogen partículas y las desvían de sus órbitas originales mediante resonancia orbital . Esto provoca lagunas en el sistema de anillos, como la particularmente llamativa División Cassini , así como otras bandas características, o una extraña deformación "retorcida" de los anillos.

Descubrimiento

La existencia de lunas pastoras se teorizó a principios de 1979. Las observaciones de los anillos de Urano muestran que son muy delgados y bien definidos, con brechas agudas entre los anillos. Para explicar esto, Goldreich y Tremaine sugirieron que dos pequeños satélites que no fueron detectados en ese momento podrían estar confinando cada anillo. Las primeras imágenes de los satélites pastor fueron tomadas más tarde ese año por la Voyager 1.

Ejemplos de

Júpiter

Varios de Júpiter pequeñas lunas más interiores 's, es decir, Metis y Adrastea , están dentro de Júpiter sistema de anillos y también están dentro de Júpiter límite de Roche . Es posible que estos anillos estén compuestos de material que está siendo arrancado de estos dos cuerpos por las fuerzas de marea de Júpiter , posiblemente facilitado por impactos del material del anillo en sus superficies.

Saturno

El complejo sistema de anillos de Saturno tiene varios satélites de este tipo. Estos incluyen Prometheus (anillo F), Daphnis (Keeler Gap), Pan (Encke Gap), Janus y Epimetheus (ambos anillo A).

Urano

Urano también tiene lunas pastoras en su anillo ε , Cordelia y Ofelia . Son pastores de interior y exterior, respectivamente. Ambas lunas se encuentran dentro del radio de la órbita sincrónica de Urano y, por lo tanto, sus órbitas están decayendo lentamente debido a la desaceleración de las mareas .

Neptuno

Los anillos de Neptuno son muy inusuales ya que al principio parecían estar compuestos de arcos incompletos en observaciones terrestres, pero las imágenes de la Voyager 2 mostraron que eran anillos completos con grupos brillantes. Se cree que la influencia gravitacional de la luna pastora Galatea y posiblemente otras lunas pastoras aún no descubiertas son responsables de esta aglomeración.

Planetas menores

Se han identificado anillos alrededor de algunos centauros . Los anillos de Chariklo están notablemente bien definidos y se sospecha que son muy jóvenes o se mantienen en su lugar por una luna pastora similar en masa a los anillos. También se cree que Quirón tiene anillos de forma similar a los de Chariklo.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

  • Arnold Hanslmeier: Einführung en Astronomie und Astrophysik . Spektrum, Berlín / Heidelberg 2007, ISBN   978-3-8274-1846-3 .