Coma serial - Serial comma

En idioma Inglés puntuacion , un coma de serie , o coma serie (también llamado un coma Oxford o coma Harvard ), es un coma colocado inmediatamente después del término penúltima (es decir, antes de la conjunción de coordinación [por lo general y o o ]) en una serie de tres o más términos. Por ejemplo, una lista de tres países puede estar puntuada como "Francia, Italia y España" (sin la coma de serie) o "Francia, Italia y España" (con la coma de serie).

Las opiniones entre escritores y editores difieren sobre si se debe usar la coma serial, y el uso también difiere algo entre las variedades regionales de inglés . El inglés británico permite construcciones con o sin esta coma, mientras que en inglés americano es común y, a veces, incluso se considera obligatorio usar la coma. La mayoría de las guías de estilo estadounidenses exigen el uso de la coma en serie. Estos incluyen: estilo de la APA , The Chicago Manual de Estilo , el uso moderno de América de Garner , El Manual de Estilo MLA , Strunk y negro 's The Elements of Style , y la Oficina de Impresión del Gobierno de los EE.UU. Manual de Estilo . Por el contrario, el Libro de estilo de Associated Press y el Libro de estilo del New York Times desaconsejan esto. En Canadá, el libro de estilo publicado por The Canadian Press desaconseja esto. La mayoría de las guías de estilo británicas no exigen su uso. The Economist Style Guide señala que la mayoría de los escritores británicos lo usan solo cuando es necesario para evitar ambigüedades. Algunas guías de estilo británicas lo exigen, sobre todo The Oxford Style Manual (de ahí el nombre, "coma de Oxford"). Sin embargo, la University of Oxford Style Guide (2014) desaconseja su uso.

The Oxford Companion to the English Language señala: "El uso varía en cuanto a la inclusión de una coma antes y en el último elemento. ... Esta práctica es controvertida y se conoce como la coma serial o la coma de Oxford, porque es parte de la estilo de casa de Oxford University Press ". Hay casos en los que el uso de la coma en serie puede evitar la ambigüedad y también casos en los que su uso puede introducir ambigüedad .

Argumentos a favor y en contra

Argumentos comunes para el uso consistente de la coma serial:

  1. El uso de la coma es coherente con la práctica convencional de la región.
  2. Coincide mejor con la cadencia hablada de las oraciones.
  3. Puede resolver la ambigüedad (ver ejemplos a continuación ).
  4. Su uso es coherente con otros medios de separar elementos en una lista (por ejemplo, cuando se utilizan puntos y comas para separar elementos, siempre se incluye uno antes del último elemento).
  5. Su omisión puede sugerir una conexión más fuerte entre los dos últimos elementos de una serie de la que realmente existe.

Argumentos comunes en contra del uso consistente de la coma serial:

  1. El uso de la coma es incompatible con la práctica convencional de la región.
  2. Puede introducir ambigüedad (ver ejemplos a continuación ).
  3. Cuando el espacio es escaso, la coma agrega volumen innecesario al texto.

Muchas fuentes están en contra tanto del uso sistemático como de la evitación sistemática de la coma serial, haciendo recomendaciones de una manera más matizada (ver #Recommendations by style guides y subsecuentes).

Ambigüedad

Resolviendo la ambigüedad

Omitir la coma serial puede crear ambigüedad. Los escritores que normalmente evitan la coma serial a menudo usan una cuando evita la ambigüedad. Considere la dedicatoria de este libro apócrifo :

Para mis padres, Ayn Rand y Dios.

Hay ambigüedad sobre la ascendencia del escritor, porque "Ayn Rand y Dios" se puede leer como en aposición a mis padres , lo que lleva al lector a creer que el escritor afirma que Ayn Rand y Dios son los padres. Una coma antes y elimina la ambigüedad:

Para mis padres, Ayn Rand y Dios.

Pero las listas también se pueden escribir de otras formas que eliminen la ambigüedad sin introducir la coma en serie, como cambiando el orden de las palabras o usando otra puntuación, o ninguna, para introducirlas o delimitarlas (aunque el énfasis puede cambiarse por ello):

Por Dios, Ayn Rand y mis padres.

Un ejemplo recopilado por Nielsen Hayden se encontró en un relato de periódico de un documental sobre Merle Haggard :

Entre los entrevistados estaban sus dos ex esposas, Kris Kristofferson y Robert Duvall .

Una coma en serie después de "Kris Kristofferson" ayudaría a evitar que se entienda que Kris Kristofferson y Robert Duvall son las ex esposas en cuestión.

Otro ejemplo es:

Mi desayuno habitual es café, beicon, huevos y tostadas.

No está claro si los huevos se agrupan con el tocino o las tostadas. Agregar una coma en serie elimina esta ambigüedad:

Mi desayuno habitual es café, huevos con beicon y tostadas.

Creando ambigüedad

En algunas circunstancias, el uso de la coma en serie puede crear ambigüedad. Si la dedicatoria del libro anterior se cambia a

Para mi madre, Ayn Rand y Dios.

la coma en serie después de Ayn Rand crea ambigüedad sobre la madre del escritor porque usa una puntuación idéntica a la que se usa para una frase apositiva , lo que deja poco claro si se trata de una lista de tres entidades (1, mi madre; 2, Ayn Rand; y 3, Dios) o de solo dos entidades (1, mi madre, que es Ayn Rand; y 2, Dios).

Ambigüedad no resuelta

El Times publicó una vez una descripción involuntariamente humorística de undocumental de Peter Ustinov , señalando que "los aspectos más destacados de su gira mundial incluyen encuentros con Nelson Mandela , un semidiós de 800 añosy uncoleccionista de consoladores ". Una vez más, existe ambigüedad en cuanto a si la oración se refiere a tres entidades distintas, o si se describe a Mandela como un semidiós y un coleccionista de consoladores. La adición de una coma en serie no resolvería el problema, ya que aún podría confundirse con un semidiós, aunque no podría ser un coleccionista de consoladores.

O considera

Fueron a Oregon con Betty, una sirvienta y una cocinera.

Esto es ambiguo porque no está claro si "una sirvienta" es una aposición que describe a Betty, o la segunda en una lista de tres personas. Por otro lado, quitando la coma final:

Fueron a Oregon con Betty, una sirvienta y una cocinera.

deja la posibilidad de que Betty sea a la vez sirvienta y cocinera (con "una sirvienta y una cocinera" leídas como una unidad, en oposición a Betty). Entonces, en este caso, ni el estilo serial-coma ni el estilo no-serial-coma resuelven la ambigüedad. Un escritor que tiene la intención de una lista de tres personas distintas (Betty, mucama, cocinera) puede crear una oración ambigua, independientemente de si se adopta la coma en serie. Además, si el lector desconoce qué convención se está utilizando, ambas versiones son siempre ambiguas.

Estas formas (entre otras) eliminarían la ambigüedad:

  • Una persona
    • Fueron a Oregon con Betty, que era sirvienta y cocinera.
    • Fueron a Oregon con Betty, sirvienta y cocinera.
    • Fueron a Oregon con Betty (sirvienta y cocinera).
    • Fueron a Oregon con Betty, su sirvienta y cocinera.
  • Dos personas
    • Fueron a Oregon con Betty (una criada) y una cocinera.
    • Fueron a Oregón con Betty, una criada, y una cocinera.
    • Fueron a Oregon con Betty, una sirvienta y una cocinera.
    • Fueron a Oregon con la criada Betty y una cocinera.
    • Fueron a Oregon con una cocinera y Betty, una criada.
  • Tres personas
    • Fueron a Oregon con Betty, además de una criada y una cocinera.
    • Fueron a Oregon con Betty, una criada y una cocinera.
    • Fueron a Oregon con Betty, una sirvienta y una cocinera.
    • Fueron a Oregon con una criada, una cocinera y Betty.
    • Fueron a Oregon con una criada, una cocinera y Betty.
    • Fueron con Betty a Oregon con una criada y una cocinera.

En general

  • La lista x, y y z es inequívoca si y y z no se pueden leer como en aposición a x .
  • De la misma forma, x, y y z son inequívocas si y no se puede leer como en aposición a x .
  • Si ni y ni y [ , ] yz pueden leerse como en aposición ax , entonces ambas formas de la lista son inequívocas; pero si tanto y como y y z pueden leerse como en aposición ax , entonces ambas formas de la lista son ambiguas.
  • x, y, z es inequívoco si x, y, y y z no pueden agruparse.

Las ambigüedades a menudo se pueden resolver mediante el uso selectivo de punto y coma en lugar de comas; esto a veces se denomina función de " super coma " de punto y coma.

Recomendaciones por guías de estilo

Lynne Truss escribe: "Hay personas que adoptan la coma de Oxford y personas que no, y solo diré esto: nunca te metas entre estas personas cuando se haya bebido".

Omitir una coma en serie a menudo se caracteriza como un estilo periodístico de escritura, en contraste con un estilo más académico o formal. Los periodistas no suelen utilizar la coma en serie, posiblemente para ahorrar espacio. En Australia, Canadá y Sudáfrica, la coma serial tiende a no usarse en publicaciones no académicas a menos que su ausencia produzca ambigüedad.

Es importante que el uso dentro de un documento sea coherente; el uso inconsistente puede parecer poco profesional.

Guías de estilo principalmente americano que apoyan el uso obligatorio o típico.

La Oficina de Impresión del Gobierno de los Estados Unidos 's Manual de Estilo
"Después de cada miembro dentro de una serie de tres o más palabras, frases, letras o cifras utilizadas con y , o , o ni ". Señala que una edad ("70 años 11 meses 6 días") no es una serie y no debe llevar comas.
Wilson Follett (1981) Modern American Usage: A Guide ( Random House , págs.
"¿Cuáles son, entonces, los argumentos para omitir la última coma? Solo uno es convincente: el ahorro de espacio. En el ancho estrecho de una columna de periódico, este ahorro cuenta más que en cualquier otro lugar, por lo que la omisión es tan casi universal en periodismo. Pero aquí o en cualquier lugar uno debe preguntarse si la ventaja supera la confusión causada por la omisión ... La recomendación aquí es que [los escritores] usen la coma entre todos los miembros de una serie, incluidos los dos últimos, en el terreno del sentido común que hacerlo evitará ambigüedades y molestias a un costo insignificante ".
The Chicago Manual of Style , 16a edición (University of Chicago Press, 2010), párrafo 6.18
"Cuando una conjunción une los dos últimos elementos en una serie de tres o más, debe aparecer una coma ... antes de la conjunción. Chicago recomienda encarecidamente este uso ampliamente practicado". En respuesta a la consulta de un lector, The Chicago Manual of Style Online señala que su guía de estilo ha recomendado el uso de la coma en serie desde la primera edición en 1906, pero también califica esto, diciendo "la coma en serie es opcional; algo de estilo convencional las guías (como Associated Press ) no lo usan ... hay ocasiones en las que usar la coma (u omitirla) genera ambigüedad, por lo que es mejor ser flexible ".
Los elementos del estilo (Strunk y White, 4a edición de 1999), Regla 2
"En una serie de tres o más términos con una sola conjunción, use una coma después de cada término excepto el último". Esto ha sido recomendado en The Elements of Style desde la primera edición de Strunk en 1918.
La American Medical Association Manual de estilo , 9ª edición (1998) Capítulo 6.2.1
"Utilice una coma antes de la conjunción que precede al último término de una serie".
El Manual de publicaciones de la Asociación Americana de Psicología , 6a edición (2010) Capítulo 4.03
"Use una coma entre los elementos (incluyendo antes de y y o ) en una serie de tres o más elementos."
El Manual de CSE para autores, editores y editores (Council of Science Editors, 7a edición, 2006), Sección 5.3.3.1
"Para separar los elementos (palabras, frases, cláusulas) de una serie simple de más de 2 elementos, incluida una coma antes del cierre 'y' o 'o' (la llamada coma serial). Uso rutinario de la coma serial ayuda a prevenir la ambigüedad ".
Garner's Modern English Usage , 4ª edición (Oxford University Press, 2016), "Puntuación", § D, "Coma", pág. 748
"La inclusión de la coma en serie ha suscitado muchos argumentos. Pero se responde fácilmente a favor de la inclusión porque omitir la coma final puede causar ambigüedades, mientras que incluirla nunca lo hará, por ejemplo: 'A y B, C y D, E y F [ ,] y G y H '. "
MLA Style Manual and Guide to Scholarly Publishing ( Modern Language Association 2008), párrafo 3.4.2.b
"Use comas para separar palabras, frases y cláusulas en una serie".
Libro de estilo de la AAMT para transcripción médica
"Los transcriptores médicos usan la coma en serie cuando dos medicamentos o diagnósticos deben verse como separados; es decir, para 'El paciente estaba tomando Aspirina, Coversyl y Dilaudid', la coma se usa antes 'y' para evitar que el lector piense erróneamente que Coversyl y Dilaudid deben tomarse juntos ".
Manual de estilo AIP , Instituto Americano de Física, cuarta edición, 1990
"Una coma va antes de 'y' o 'o' en una serie de tres o más: las líneas Sn, K, Na y Li son invisibles".
Manual en inglés sencillo , edición revisada (McCormick-Mathers Publishing Co., 1959), § 483, p. 78
"Utilice comas para separar los elementos en una serie de palabras, frases o cláusulas cortas:
El granjero vendía maíz, heno, avena, patatas y trigo ".

Guías de estilo principalmente americano que se oponen al uso típico.

El libro de estilo del New York Times
"En general, no utilice una coma antes y o o en una serie."
El libro de estilo de AP
"Use comas para separar elementos en una serie, pero no ponga una coma antes de la conjunción en una serie simple. […] Ponga una coma antes de la conjunción final en una serie, sin embargo, si un elemento integral de la serie requiere una conjunción : Tomé jugo de naranja, tostadas, jamón y huevos para el desayuno. Use una coma también antes de la conjunción final en una serie compleja de frases: Los puntos principales a considerar son si los atletas son lo suficientemente hábiles para competir, si tienen la resistencia para soportar el entrenamiento, y si tienen la actitud mental adecuada. En los Estados Unidos, la elección es entre estilo periodístico (sin coma serial) y estilo "literario" (con coma serial); por lo general, se recomienda el uso constante de la coma serial para redacción universitaria ".

Guías de estilo principalmente británicas que apoyan el uso obligatorio o típico.

El Manual de estilo de Oxford , 2002
"Durante un siglo ha sido parte del estilo de OUP retener o imponer esta última coma (o serie) de manera consistente, ... pero es comúnmente utilizada por muchas otras editoriales tanto aquí como en el extranjero, y forma parte rutinaria del estilo en EE. UU. Y Inglés canadiense ... Dado que la coma final a veces es necesaria para evitar la ambigüedad, es lógico imponerla de manera uniforme, a fin de evitar la necesidad de hacer una pausa y evaluar cada enumeración sobre la probabilidad de que se malinterprete, especialmente porque esa probabilidad es a menudo más obvio para el lector que para el escritor ".
Guía de estilo MHRA ( Asociación de Investigación de Humanidades Modernas ), 3a edición (2013)
"En una enumeración de tres o más elementos, la práctica en revistas MHRA es insertar comas después de todo pero el último elemento, para dar el mismo peso a cada elemento enumerado. ... Las conjunciones y y o sin una coma anterior se entienden como que une el partes de un solo elemento enumerado "
Pero el párrafo 5.1 dice "La coma después del penúltimo elemento puede omitirse en los libros publicados por la MHRA, siempre que el sentido sea claro".

Guías de estilo principalmente británicas que se oponen al uso típico.

El manual de estilo del Times
"Evite la llamada coma de Oxford ; diga 'comió pan, mantequilla y mermelada' en lugar de 'comió pan, mantequilla y mermelada'".
La guía de estilo de The Economist
"No ponga una coma antes y al final de una secuencia de elementos a menos que uno de los elementos incluya otro y . Así 'El médico sugirió una aspirina, media toronja y una taza de caldo. Pero pidió huevos revueltos, whisky y refresco y una selección del carrito ' ".
"A veces es esencial: compare 'dedico este libro a mis padres, Martin Amis y JK Rowling ' con 'dedico este libro a mis padres, Martin Amis y JK Rowling'".
Guía de redacción y estilo de la Dirección de Asuntos Públicos de la Universidad de Oxford
"Tenga en cuenta que, por lo general, no hay coma entre el penúltimo elemento y 'y' / 'o'; esto a veces se denomina 'coma de Oxford'. Sin embargo, es esencial usar una coma de Oxford si es necesario para evitar ambigüedades".

Guías de estilo principalmente británicas que lo consideran generalmente innecesario pero discrecional

La guía de estilo de The Guardian
"Una coma antes del 'y' final en las listas: las sencillas (comió jamón, huevos y patatas fritas) no necesitan una, pero a veces puede ayudar al lector (comió cereales, arenques ahumados, tocino, huevos, tostadas y mermelada, y té) ".
La guía de Cambridge para el uso del inglés
"En la práctica británica hay una división entre Oxford y Cambridge ... En Canadá y Australia, la coma serial se recomienda solo para evitar ambigüedades o malas interpretaciones".
Fowler's Dictionary of Modern English Usage , 4a edición, 2015
"La llamada 'coma de Oxford' es una coma opcional que sigue al penúltimo elemento en una lista de tres o más elementos y precede a la palabra 'y' ... La regla general es que debe usarse de manera consistente o no ... Sin embargo, la coma de Oxford puede ayudar a evitar la ambigüedad, ... ya veces es útil para el lector utilizar una coma serial aislada para aclarar, incluso cuando la convención no se ha adoptado en el resto del texto ".
Reglas de New Hart , 2014
"La regla general es que un estilo u otro debe usarse de manera consistente. Sin embargo, la última coma puede servir para resolver la ambigüedad, particularmente cuando cualquiera de los elementos son términos compuestos unidos por una conjunción, y a veces es útil para el lector utilice una coma serial aislada para aclarar, incluso cuando la convención no haya sido adoptada en el resto del texto ".

Guías de estilo australianas que se oponen al uso típico

El Gobierno de Australia Servicio de publicación 's Manual de estilo para autores, editores e impresoras
"Se utiliza una coma antes y , o , o etc. en una lista cuando su omisión puede dar lugar a ambigüedad o hacer que la última palabra o frase se interprete con una preposición en la frase anterior. ... Sin embargo, en general, una coma no se utiliza antes y , o , o etc en una lista."

Guías de estilo canadienses que se oponen al uso típico

Obras públicas y servicios gubernamentales de la Oficina de traducción de Canadá El estilo canadiense: una guía para la redacción y la edición
"Los elementos de una serie pueden estar separados por comas:
Complacencia, urbanidad, sentimentalismo, capricho
También pueden estar unidos por conjunciones de coordinación tales como y o o:
economistas, sociólogos o politólogos
Lo bueno, lo malo y lo feo
Las opiniones difieren sobre si se debe insertar una coma antes de la final y / o en una secuencia. De acuerdo con la tendencia general hacia una menor puntuación, es mejor omitir la coma final cuando la claridad lo permita, a menos que sea necesario enfatizar el último elemento de una serie ".

Disputas individuales

Disputa laboral de Maine

En el estado estadounidense de Maine , la falta de una coma en serie se convirtió en el factor decisivo en una demanda de $ 13 millones presentada en 2014 que finalmente se resolvió por $ 5 millones en 2017. Como escribió el juez de apelaciones de EE. UU. David J. Barron : "A falta de una coma, tenemos este caso ".

En el caso conocido como O'Connor v. Oakhurst Dairy , se requirió que un tribunal federal de apelaciones interpretara un estatuto según el cual el "envasado, procesamiento, conservación, congelación, secado, comercialización, almacenamiento, empaque para envío o distribución" de ciertos los bienes eran actividades exentas del requisito general del pago de horas extraordinarias; la cuestión era si esta lista incluía la distribución de las mercancías o solo el embalaje de las mercancías para su distribución. La falta de una coma sugirió un significado, mientras que la omisión de la conjunción o antes de "empaquetar" y el hecho de que el Manual de Redacción Legislativa de Maine desaconsejaba el uso de la coma en serie sugirió otro. Decía: "Aunque las autoridades sobre puntuación pueden diferir, al redactar la ley o las reglas de Maine, no use una coma entre el penúltimo y el último elemento de una serie". Además de la ausencia de una coma, también se tuvo en cuenta el hecho de que la palabra elegida fuera "distribución" en lugar de "distribuir", al igual que la cuestión de si sería razonable considerar la lista como una lista asíndetica (una lista en la que la conjunción coordinadora está ausente). Los camioneros exigieron el pago de horas extra y la defensa admitió que la expresión era ambigua, pero dijo que debería interpretarse como una exención de la actividad de distribución del pago de horas extra. El tribunal de distrito estuvo de acuerdo con la defensa y sostuvo que la "distribución" era una actividad exenta. Sin embargo, en la apelación, el Primer Circuito decidió que la sentencia era ambigua y "debido a que, según la ley de Maine, las ambigüedades en las leyes estatales de salarios y horas deben interpretarse de manera liberal para lograr su propósito de remediación", adoptó la lectura más estricta de los conductores de la exención y dictaminó que quienes distribuían los bienes tenían derecho al pago de horas extraordinarias. Oakhurst Dairy resolvió el caso pagando $ 5 millones a los conductores, y la frase en la ley en cuestión se cambió más tarde para usar punto y coma en serie y "distribuir", lo que resultó en "enlatado; procesamiento; conservación; congelación; secado; comercialización; almacenamiento; compactado para el transporte ; o distribut ing ".

La opinión en el caso decía que 43 de los 50 estados de EE. UU. Habían ordenado el uso de una coma en serie y que ambas cámaras del congreso federal habían advertido contra su omisión, en palabras del Manual sobre estilo de redacción del Consejo Legislativo de la Cámara de los EE. UU. " para evitar cualquier lectura errónea de que el último elemento es parte del anterior "; sólo siete estados "no exigen o prohíben expresamente el uso de la coma en serie".

Moneda británica 50p Brexit

La nueva moneda de 50 peniques del Reino Unido que conmemora el día del Brexit , el 31 de enero de 2020, se acuñó con la frase "Paz, prosperidad y amistad con todas las naciones". El novelista inglés Sir Philip Pullman y otros criticaron la omisión de la coma de Oxford, mientras que otros dijeron que era un americanismo y no era necesario en este caso.

Ver también

  • Roger Casement , "colgado con una coma" debido a la falta de puntuación impugnada en una ley
  • " Oxford Comma ", una canción de 2008 de Vampire Weekend que comienza "¿A quién le importa un carajo una coma de Oxford?"
  • Syndeton , el fraseo conjuntivo que puede contener o no una coma serial

Referencias