Sitio de prueba de Semipalatinsk - Semipalatinsk Test Site

Sitio de prueba de Semipalatinsk
Cerca de Kurchatov en  Kazajstán
Resumen de wfm sts.png
La extensión de 18.000 km 2 del sitio de pruebas de Semipalatinsk (indicado en rojo), adjunta a Kurchatov (a lo largo del río Irtysh ) y cerca de Semey , así como de Karagandy y Nur-Sultan . El sitio comprendía un área del tamaño de Gales.
Coordenadas 50 ° 07′N 78 ° 43′E / 50.117 ° N 78.717 ° E / 50.117; 78.717
Escribe Sitio de prueba nuclear
Zona 18,000 km 2 (6,950 millas cuadradas)
Información del sitio
Operador Unión Soviética
Estado Inactivo
Historia del sitio
En uso 1949 - 1991
Información de prueba
Ensayos subcríticos no conocida
Ensayos nucleares 456 (340 bajo tierra y 116 sobre tierra)

El polígono de Semipalatinsk ( STS o Semipalatinsk-21 ), también conocido como "El Polígono", fue el escenario de pruebas primarias para la Unión Soviética 's armas nucleares . Se encuentra en la estepa en el noreste de Kazajstán (entonces la República Socialista Soviética de Kazajstán ), al sur del valle del río Irtysh . Los edificios científicos para el sitio de prueba se ubicaron a unos 150 km (93 millas) al oeste de la ciudad de Semipalatinsk (más tarde rebautizada como Semey), cerca de la frontera de la Región de Kazajstán Oriental y la Región de Pavlodar, y la mayoría de las pruebas nucleares se llevaron a cabo en varios sitios más. al oeste y al sur, algunos hasta en la región de Karagandy .

La Unión Soviética llevó a cabo 456 pruebas nucleares en Semipalatinsk desde 1949 hasta 1989 sin tener en cuenta su efecto sobre la población local o el medio ambiente. El impacto total de la exposición a la radiación estuvo oculto durante muchos años por las autoridades soviéticas y solo ha salido a la luz desde que el sitio de prueba cerró en 1991. Según estimaciones de expertos kazajos, 1,5 millones de personas estuvieron expuestas a la lluvia radiactiva a lo largo de los años.

De 1996 a 2012, una operación conjunta secreta de científicos e ingenieros nucleares kazajos, rusos y estadounidenses aseguró los residuos de plutonio en los túneles de las montañas.

Desde su cierre, el sitio de pruebas de Semipalatinsk se ha convertido en el sitio de pruebas atómicas mejor investigado del mundo y el único en el mundo abierto al público durante todo el año.

Historia

Las diversas instalaciones agrupadas dentro del sitio de pruebas de Semipalatinsk
Cráter de una prueba nuclear de la URSS en Semipalatinsk. Foto de 2008
La radio de Igor Kurchatov y un retrato de Lenin, encontrados en el antiguo sitio de pruebas.

El sitio fue seleccionado en 1947 por Lavrentiy Beria , jefe político del proyecto de la bomba atómica soviética (Beria afirmó falsamente que la vasta estepa de 18.000 km² estaba "deshabitada"). Se empleó mano de obra de Gulag para construir las primitivas instalaciones de prueba, incluido el complejo de laboratorios en la esquina noreste de la orilla sur del río Irtysh. La primera prueba de bomba soviética, la Operación First Lightning (apodada Joe One por los estadounidenses) se llevó a cabo en 1949 desde una torre en el sitio de prueba de Semipalatinsk, esparciendo la lluvia radiactiva sobre las aldeas cercanas (que Beria había olvidado evacuar). La misma área ("el campo experimental", una región a 64 km (40 millas) al oeste de la ciudad de Kurchatov) se utilizó para más de 100 pruebas posteriores de armas sobre el suelo.

Las pruebas posteriores se trasladaron al complejo del río Chagan y cerca de Balapan en el este del STS (incluido el sitio de la prueba Chagan , que formó el lago Chagan ). Una vez que se prohibieron las pruebas atmosféricas, las pruebas se transfirieron a ubicaciones subterráneas en Chagan, Murzhik (en el oeste) y en el complejo Degelen Mountain en el sur, que está plagado de perforaciones y derivas para pruebas subcríticas y supercríticas. Después del cierre del campo de trabajo de Semipalatinsk, las tareas de construcción fueron realizadas por el 217 ° Batallón Separado de Ingeniería y Minería (que luego construyó el Cosmódromo de Baikonur ). Entre 1949 y el cese de las pruebas atómicas en 1989, se llevaron a cabo 456 explosiones en el STS, incluidas 340 tomas subterráneas (pozos y túneles) y 116 atmosféricas (ya sea de caída de aire o de torre). El complejo del laboratorio, que sigue siendo el centro administrativo y científico de la STS, pasó a llamarse Ciudad Kurchatov en honor a Igor Kurchatov , líder del programa nuclear soviético inicial. La ubicación de la ciudad de Kurchatov se ha mostrado típicamente en varios mapas como "Konechnaya" (el nombre de la estación de tren; ahora Degelen) o "Moldary" (el nombre del pueblo que luego se incorporó a la ciudad).

El Complejo Semipalatinsk fue de gran interés para los gobiernos extranjeros durante su operación, particularmente durante la fase en la que se llevaron a cabo explosiones sobre el suelo en el campo experimental. Varios sobrevuelos de U-2 examinaron los preparativos y los efectos de las armas, antes de ser reemplazados por reconocimiento satelital. Se dice que la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos estaba convencida de que los soviéticos habían construido una enorme estación de armas de rayos en una pequeña estación de investigación ubicada en el sitio de prueba. Esta estación de investigación más pequeña, conocida por el Departamento de Defensa como PNUTS (Posible sitio de pruebas subterráneas nucleares) y la CIA como URDF-3 (Centro de investigación y desarrollo no identificado-3) fue de gran interés para los observadores estadounidenses. Después de la caída de la Unión Soviética en 1991, se descubrió que el misterioso URDF-3 tenía la tarea de investigar un cohete térmico nuclear similar al NERVA de EE . UU .

El sitio fue cerrado oficialmente por el presidente de la República Socialista Soviética de Kazajstán, Nursultan Nazarbayev, el 29 de agosto de 1991.

Legado

Consola del antiguo sitio de pruebas soviético. Foto de 2009

La Unión Soviética realizó sus últimas pruebas en 1989. Después del colapso de la Unión Soviética en 1991, el sitio quedó descuidado. El material fisionable quedó en túneles de montaña y perforaciones, prácticamente sin vigilancia y vulnerable a los carroñeros, los estados rebeldes o los terroristas potenciales. La limpieza secreta de Semipalatinsk se hizo pública en la década de 2010.

Después de algunas de las pruebas, el material radiactivo permaneció en el área ahora abandonada, incluidas cantidades significativas de plutonio. El riesgo de que el material cayera en manos de carroñeros o terroristas se consideró una de las mayores amenazas a la seguridad nuclear desde el colapso de la Unión Soviética. La operación para abordar el problema implicó, en parte, verter concreto especial en los orificios de prueba, para unir el plutonio residual. En otros casos, se sellaron los pozos de prueba de minas horizontales y se cubrieron las entradas. Finalmente, en octubre de 2012, científicos e ingenieros nucleares kazajos, rusos y estadounidenses celebraron la finalización de una operación secreta de 17 años y 150 millones de dólares para asegurar el plutonio en los túneles de las montañas.

Gran parte de la STS se ha abierto desde 2014 y la actividad económica se ha reanudado: principalmente minería, pero también agricultura y turismo. Al igual que con otras áreas afectadas por la radiactividad, la falta de interferencia humana ha convertido al STS en un refugio para la vida silvestre.

Movimiento antinuclear

El movimiento antinuclear de Kazajstán , "Nevada Semipalatinsk", se formó en 1989 y fue uno de los primeros grandes movimientos antinucleares de la ex Unión Soviética . Fue dirigido por el autor Olzhas Suleimenov y atrajo a miles de personas a sus protestas y campañas que finalmente llevaron al cierre del sitio de pruebas nucleares en Semipalatinsk en 1991.

Según la UNESCO , Nevada-Semipalatinsk desempeñó un papel positivo en la promoción de la comprensión pública de "la necesidad de luchar contra las amenazas nucleares". El movimiento ganó apoyo mundial y se convirtió en "un factor histórico real en la búsqueda de soluciones a los problemas ecológicos mundiales".

Impactos en la salud

La plataforma de perforación Cardwell de 55 toneladas se está cargando en un avión C-5 Galaxy de la USAF para su envío a Semipalatinsk en apoyo del Experimento de Verificación Conjunta, 1988

Los estudios realizados en Cambridge tomaron muestras de sangre de cuarenta familias diferentes que vivían en un distrito de Kazajstán que estaban directamente expuestas en altos niveles a las consecuencias de las pruebas de bombas soviéticas. Estos estudios concluyeron que las personas que habían estado expuestas a la lluvia radiactiva entre 1949 y 1956 tenían un aumento aproximado del 80% de mutaciones en las regiones minisatélite de su ADN . Los hijos de estos individuos tenían un 50% más de mutaciones en sus regiones de minisatélites en comparación con sus homólogos de control. Algunos científicos de la salud aún no están seguros de lo que significan las mutaciones de la línea germinal para la salud de las personas, pero cada vez hay más pruebas de que estas mutaciones pueden aumentar la predisposición genética a ciertas enfermedades, como las cardiovasculares . También ha habido evidencia de que los niveles elevados de tasas de mutación del ADN se correlacionan con la exposición prolongada a la radiación . Un estudio longitudinal realizado durante un período de 40 años encontró una correlación entre la exposición a la lluvia radiactiva y la prevalencia de tumores sólidos. Los sitios más frecuentes de tumores sólidos fueron el esófago, el estómago, los pulmones, las mamas y el hígado. Se encontró que estos sitios tenían aumentos estadísticamente significativos en la prevalencia en comparación con un grupo de control. Sin embargo, algunos sitios corporales no tuvieron diferencias significativas en número: cuello uterino , riñón , recto y páncreas . Los datos del estudio sugieren que existe un vínculo entre la duración y la cantidad de exposición y la mortalidad general y por cáncer. No obstante, la relación entre el nivel de exposición a la radiación y el efecto aún está en discusión.

El impacto total de la exposición a la radiación estuvo oculto durante muchos años por las autoridades soviéticas. El consenso general de los estudios de salud realizados en el sitio desde que se cerró es que la lluvia radiactiva de las pruebas nucleares tuvo un impacto directo en la salud de unos 200.000 residentes locales. Específicamente, los científicos han relacionado tasas más altas de diferentes tipos de cáncer con los efectos posteriores a la irradiación. Asimismo, varios estudios han explorado la correlación entre la exposición a la radiación y las anomalías tiroideas. Un programa de la BBC afirmó en 2010 que en los lugares más afectados uno de cada 20 niños nacidos tenía defectos genéticos. El cineasta británico Antony Butts documentó algunos de los impactos en la salud genética en su película de 2010 After the Apocalypse .

Un informe de la CIA recientemente desclasificado proporciona un relato de testigos de primera mano de los impactos inmediatos de una prueba nuclear cerca de Semipalatinsk en 1955. En este informe, una fuente que se encontraba en las cercanías de una prueba termonuclear soviética en noviembre de 1955 describe haber experimentado pérdida de audición , "el aire ... crepitaba con presión" como si "el aire se estuviera rompiendo", y el suelo temblaba.

Lugar de la firma del tratado de Zona Libre de Armas Nucleares de Asia Central

Semipalatinsk fue el sitio que Kazajstán , Kirguistán , Tayikistán , Turkmenistán y Uzbekistán eligieron para la firma de la Zona Libre de Armas Nucleares de Asia Central el 8 de septiembre de 2006, también para conmemorar el 15º aniversario del cierre del sitio de prueba.

En la cultura popular

La película de 2014 Ispytanie es un relato ficticio de la primera prueba nuclear soviética desde la perspectiva de algunos de los habitantes locales.

Ver también

Referencias

enlaces externos

Coordenadas : 50 ° 23′N 77 ° 47′E / 50.383 ° N 77.783 ° E / 50,383; 77.783