Ley de sedición de 1918 - Sedition Act of 1918

Ley de sedición de 1918
Gran Sello de los Estados Unidos
Título largo Una ley para enmendar la sección tres, título uno, de la ley titulada "Una ley para castigar los actos de injerencia en las relaciones exteriores, la neutralidad y el comercio exterior de los Estados Unidos, para castigar el espionaje y mejor para hacer cumplir las leyes penales de los Estados Unidos, y para otros fines ", aprobada el quince de junio de mil novecientos diecisiete, y para otros fines.
Promulgado por el 65 ° Congreso de los Estados Unidos
Eficaz 16 de mayo de 1918
Citas
Ley Pública Pub.L.  65-150
Estatutos en general 40  Stat.  553
Codificación
Actos derogados 13 de diciembre de 1920
Historia legislativa
  • Introducido en la Cámara como HR 8753 por Edwin Y. Webb ( D - NC ) el 17 de abril de 1918
  • Aprobado por la Cámara el 23 de abril de 1918 (Aprobado)
  • Aprobado por el Senado el 4 de mayo de 1918 ( 48-26 )
  • Informado por el comité conjunto de la conferencia el 7 de mayo de 1918; acordada por la Cámara el 7 de mayo de 1918 ( 292-1 ) y por el Senado el 7 de mayo de 1918 (Acordado)
  • Firmado como ley por el presidente Woodrow Wilson el 16 de mayo de 1918
Casos de la Corte Suprema de Estados Unidos
Abrams contra Estados Unidos
Brandeburgo contra Ohio

La Ley de Sedición de 1918 ( Pub  . L. 65-150 , 40  Stat.  553 , promulgada el 16 de mayo de 1918 ) fue una Ley del Congreso de los Estados Unidos que extendió la Ley de Espionaje de 1917 para cubrir una gama más amplia de delitos, en particular el discurso y la expresión de opiniones que arrojen al gobierno o al esfuerzo de guerra en una luz negativa o que interfieran con la venta de bonos del gobierno .

Prohibió el uso de "lenguaje desleal, profano, difamatorio o abusivo" sobre el gobierno de los Estados Unidos , su bandera o sus fuerzas armadas o que provoque que otros vean al gobierno estadounidense o sus instituciones con desprecio. Los condenados en virtud de la ley generalmente recibieron penas de prisión de cinco a 20 años. La ley también permitió al Director General de Correos negarse a entregar correo que cumpliera con esos mismos estándares de discurso u opinión punibles. Se aplicó sólo a los tiempos "cuando Estados Unidos está en guerra". Estados Unidos estaba en un estado de guerra declarado en el momento del paso, la Primera Guerra Mundial . La ley fue derogada el 13 de diciembre de 1920.

Aunque la legislación promulgada en 1918 se llama comúnmente Ley de Sedición, en realidad fue un conjunto de enmiendas a la Ley de Espionaje. Por lo tanto, muchos estudios de la Ley de Espionaje y la Ley de Sedición encuentran difícil informar sobre los dos "actos" por separado. Por ejemplo, un historiador informa que "se llevaron a cabo unos mil quinientos enjuiciamientos bajo las Leyes de Espionaje y Sedición, que resultaron en más de mil condenas". Las decisiones de los tribunales no utilizan el término abreviado Ley de Sedición, sino el término legal correcto para la ley, la Ley de Espionaje, ya sea como se promulgó originalmente o como se enmendó en 1918.

Legislación anterior

La Ley de Espionaje de 1917 hizo un crimen para interferir con el esfuerzo de guerra, interrumpir el reclutamiento militar, o intentar ayudar a una nación en guerra con la violencia de Estados Unidos en tiempos de guerra por parte de grupos locales de ciudadanos, a veces turbas o vigilantes , persuadido a algunos legisladores que la ley era inadecuada. En su opinión, el país estaba presenciando casos de desorden público que representaban el propio intento del público de castigar el discurso impopular a la luz de la incapacidad del gobierno para hacerlo. Las enmiendas para mejorar la autoridad del gobierno bajo la Ley de Espionaje evitarían que las turbas hagan lo que el gobierno no puede hacer.

Debate y promulgación

Fotografía de retrato de Woodrow Wilson

El presidente Wilson y su fiscal general, Thomas Watt Gregory, vieron el proyecto de ley como un compromiso político. Esperaban evitar audiencias que avergonzaran a la administración por no procesar el discurso ofensivo. También temían otras propuestas que hubieran retirado la autoridad fiscal del Departamento de Justicia y la hubieran colocado en el Departamento de Guerra, creando una especie de proceso civil de consejo de guerra de constitucionalidad cuestionable. El voto final para la aprobación fue 48 a 26 en el Senado y 293 a 1 en la Cámara de Representantes, con el único voto en contra en la Cámara emitido por Meyer London de Nueva York.

Si bien gran parte del debate se centró en el lenguaje preciso de la ley, hubo una oposición considerable en el Senado, casi en su totalidad de republicanos como Henry Cabot Lodge e Hiram Johnson , el primero hablando en defensa de la libertad de expresión y el segundo atacando a la administración por no usar las leyes ya vigentes. El ex presidente Theodore Roosevelt también expresó su oposición.

Los funcionarios del Departamento de Justicia que tenían poco entusiasmo por la ley, sin embargo, esperaban que, incluso sin generar muchos enjuiciamientos, ayudaría a silenciar los pedidos públicos de más acciones gubernamentales contra aquellos que se consideraban insuficientemente patrióticos.

Impugnaciones constitucionales y de ejecución

La mayoría de los periódicos estadounidenses "no mostraron antipatía hacia la ley" y "lejos de oponerse a la medida, los principales periódicos parecían liderar el movimiento en favor de su rápida promulgación".

La legislación llegó tan tarde en la guerra, solo unos meses antes del Día del Armisticio , que los enjuiciamientos bajo las disposiciones de la Ley de Sedición fueron pocos. Un caso notable fue el de Mollie Steimer , condenado en virtud de la Ley de Espionaje enmendada por la Ley de Sedición. Al principio, los fiscales estadounidenses tenían una considerable discreción al utilizar estas leyes, hasta que el fiscal general Gregory, unas semanas antes del final de la guerra, les ordenó que no actuaran sin su aprobación. La aplicación varió mucho de una jurisdicción a otra, con la mayor actividad en los estados occidentales donde estaba activo el sindicato Industrial Workers of the World . Por ejemplo, Marie Equi fue arrestada por dar un discurso en el salón IWW en Portland, Oregon, y fue declarada culpable después de que terminó la guerra.

En abril de 1918, el gobierno arrestó al industrial William C. Edenborn , un ciudadano naturalizado de Alemania, en su negocio de ferrocarriles en Nueva Orleans, Luisiana . Fue acusado de hablar "deslealmente" cuando supuestamente menospreció la amenaza de Alemania a la seguridad de Estados Unidos.

En junio de 1918, la figura del Partido Socialista Eugene V. Debs de Indiana fue arrestada por violar la Ley de Sedición al socavar los esfuerzos de reclutamiento del gobierno . Fue condenado a diez años de prisión. Cumplió su sentencia en la Penitenciaría Federal de Atlanta desde el 13 de abril de 1919 hasta diciembre de 1921, cuando el presidente Harding conmutó la sentencia de Debs por tiempo cumplido. En marzo de 1919, el presidente Wilson, a sugerencia del Fiscal General Gregory, liberó o redujo las sentencias de unos doscientos prisioneros condenados en virtud de la Ley de Espionaje o la Ley de Sedición.

Con el acto inoperante por el fin de las hostilidades, el Fiscal General (AG) A. Mitchell Palmer emprendió una campaña pública, no ajena a su propia campaña para la nominación demócrata a la presidencia, a favor de una versión en tiempo de paz de la Ley de Sedición. En enero de 1919 envió una circular en la que explicaba su razón de ser a los editores de periódicos, citando la peligrosa prensa en lengua extranjera y los intentos radicales de crear malestar en las comunidades afroamericanas. Él testificó a favor de tal ley a principios de junio de 1920. En un momento, el Congreso tenía más de 70 versiones del lenguaje propuesto y enmiendas para tal proyecto de ley, pero no tomó ninguna medida sobre la controvertida propuesta durante el año de campaña de 1920. Después una decisión de la corte más tarde en junio citó la campaña antirradical de AG Palmer por su abuso de poder, el conservador Christian Science Monitor se encontró incapaz de apoyarlo más, escribiendo el 25 de junio de 1920: "Lo que parecía ser un exceso de radicalismo. ... ciertamente se encontró con ... un exceso de represión ". La Ley de Registro de Extranjeros de 1940 fue la primera ley estadounidense de sedición en tiempos de paz.

La Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó la Ley de Sedición en Abrams v. Estados Unidos (1919), aplicada a las personas que instan a reducir la producción de material de guerra esencial. Oliver Wendell Holmes utilizó su opinión disidente para hacer un comentario sobre lo que se conoce como "el mercado de las ideas ". Decisiones posteriores de la Corte Suprema, como Brandenburg v. Ohio (1969), hacen poco probable que una legislación similar se considere constitucional en la actualidad.

Revocar

Como parte de una derogación radical de las leyes de tiempos de guerra, el Congreso derogó la Ley de Sedición el 13 de diciembre de 1920.

Ver también

Referencias

Fuentes

  • Avrich, Paul, Sacco y Vanzetti: The Anarchist Background (Princeton: Princeton University Press, 1991)
  • Hagedorn, Ann, Savage Peace: Hope and Fear in America, 1919 (Nueva York: Simon & Schuster, 2007)
  • Kennedy, David M., Over Here: The First World War and American Society (Nueva York: Oxford University Press, 2004)
  • Mock, James R., Censura 1917 (Princeton: Princeton University Press, 1941)
  • Nelles, Walter, Seeing Red: Civil Liberty and the Law in the Period After the War (Unión Estadounidense de Libertades Civiles, 1920)
  • Stone, Geoffrey R., Perilous Times: Free Speech in Warttime from the Sedition Act of 1798 to the War on Terrorism (Nueva York: WW Norton & Company, 2004)

Otras lecturas

  • Kohn, Stephen M., Prisioneros políticos estadounidenses: Procesos en virtud de las leyes de espionaje y sedición (Westport, CT: Praeger, 1994)
  • Murphy, Paul L., Primera Guerra Mundial y el origen de las libertades civiles en los Estados Unidos (NY: WW Norton, 1979)
  • Peterson, HC y Gilbert C. Fite , Opponents of War, 1917–1918 (Madison: University of Wisconsin Press, 1957)
  • Preston, William, Jr. Aliens and Dissenters: Federal Suppression of Radicals, 1903-1933 2nd ed. (Urbana: University of Illinois Press, 1994)
  • Rabban, David M., Libertad de expresión en sus años olvidados (NY: Cambridge University Press, 1997)
  • Scheiber, Harry N., La administración de Wilson y las libertades civiles 1917-1921 (Ithaca: Cornell University Press, 1960)
  • Thomas, William H., Jr. Inseguros para la democracia: la Primera Guerra Mundial y la campaña encubierta del Departamento de Justicia de Estados Unidos para reprimir el disenso . (Madison: Prensa de la Universidad de Wisconsin, 2008)

enlaces externos