Sebastián de Eslava - Sebastián de Eslava

Sebastián de Eslava, virrey de la Nueva Granada (1740-49)

Sebastián de Eslava y Lazaga (19 de enero de 1685 en Enériz , Navarra - 21 de junio de 1759 en Madrid ) fue un general español y funcionario colonial. Desde el 24 de abril de 1740 hasta el 6 de noviembre de 1749 fue virrey del recién restablecido Virreinato de Nueva Granada . Gobernaba el virreinato en el momento de la derrota del almirante británico Edward Vernon en la batalla de Cartagena de Indias . Tras su muerte fue nombrado marqués de la Real Defensa de Cartagena de Indias .

El restablecimiento del Virreinato de Nueva Granada

En 1740 se restableció el Virreinato del Nuevo Reino de Granada (Nueva Granada). Esta parte de América del Sur, que incluye lo que hoy son los países de Venezuela, Colombia, Panamá y Ecuador, había sido originalmente parte del Virreinato del Perú . Fue removido del Perú y establecido como virreinato separado de Nueva Granada en 1718. Sin embargo, este primer establecimiento virreinal duró solo de 1718 a 1724. En 1724 fue devuelto al Perú.

Sin embargo, existían dificultades para gobernar este gran territorio desde Lima. En 1740, la Nueva Granada se restableció como virreinato, por las mismas razones por las que se había establecido originalmente: grandes distancias, población creciente, recaudación de impuestos, defensa y control administrativo. En agosto de 1739 Sebastián de Eslava fue nombrado primer virrey de esta segunda encarnación, con expresas instrucciones de la Corona para defender al virreinato de los ataques británicos.

Inicio de su mandato como virrey

Eslava estudió en la Real Academia Militar de Barcelona . Fue teniente general del Real Ejército de España y comandante de la Orden de Calatrava . En abril de 1740 llegó a Cartagena de Indias. Allí permaneció el tiempo que duró su mandato como virrey, sin viajar al interior.

Reparó el Castillo de Bocachica y varios fuertes que protegían el puerto. En el Castillo de San Lázaro puso en marcha una fábrica de carruajes de armas y explanadas . Tomó medidas para suministrar armas, municiones y entrenamiento militar a las fuerzas españolas. En otras partes del virreinato, construyó obras defensivas en Santa Marta , Puerto Cabello y Gaira . Fortaleció el fuerte de Ayara y el Castillo de San Antonio en la provincia de Cumaná . Aprobó la construcción del fuerte en el islote de Caño de Limones y equipó el presidio de Guayana.

La guerra de la oreja de Jenkins

Estos pasos fueron necesarios porque Gran Bretaña, luchando por el control comercial de América, declaró la guerra a España en 1739 (la Guerra de Jenkins 'Ear ). La defensa de la costa era fundamental.

El 21 de noviembre de 1739 el almirante británico Edward Vernon capturó Portobelo , en el lado atlántico del istmo de Panamá , que formaba parte del nuevo virreinato. Esto fue poco antes de la llegada de Eslava a Cartagena como virrey de la colonia. Después de este éxito, Vernon centró su atención en Cartagena. El 13 de marzo de 1741 bloqueó el puerto con 51 buques de guerra, 135 transportes, 2.000 cañones y más de 28.000 hombres, posiblemente la flota más fuerte jamás reunida hasta ese momento. La ciudad fue defendida por el almirante español Blas de Lezo , quien tenía a su mando 3.000 soldados españoles, 600 arqueros indios y seis Barcos de Línea . También confió en sus cuidadosos preparativos y las sólidas fortificaciones de la ciudad.

En la noche del 19 de abril, como parte de la batalla de Cartagena de Indias , los británicos iniciaron un importante asalto al muro del fuerte de San Felipe. Sin embargo, los atacantes pronto descubrieron que sus escaleras de escalada eran más cortas que las paredes que estaban atacando. Los británicos no pudieron avanzar y el equipo que llevaban les impidió retirarse. Los españoles abrieron fuego contra ellos y luego contraatacaron fuera de las murallas con bayonetas. La carnicería fue grande, y los soldados británicos restantes se vieron obligados a permanecer a bordo de sus barcos, con las provisiones agotándose.

Vernon finalmente tuvo que levantar el bloqueo y regresar a Jamaica. Se dice que murieron ocho mil británicos, contra solo mil españoles. Blas de Lezo, que ya había perdido una pierna, un ojo y un brazo en otras batallas, perdió la vida después de ésta, muriendo de enfermedad.

Después del asedio de Cartagena

Durante su administración, el virrey Eslava fundó hospitales y pueblos, construyó caminos, promovió la pacificación de los indígenas motilones y aportó armas, dinero y provisiones para defender algunas ciudades (como Pamplona y San Faustino ) y mantener la navegación por el río Zulia . Construyó 20 iglesias, reparó y amplió otras, protegió las misiones establecidas y organizó las de Darién , en Panamá. Mejoró las finanzas de la colonia y la administración de justicia.

Partió de Nueva Granada para España el 23 de febrero de 1750. Después de su regreso a España, el rey Fernando VI lo nombró capitán general de Andalucía , y más tarde, el 2 de julio de 1754, ministro de Guerra. En 1760 se le concedió póstumamente el título de marqués de la Real Defensa de Cartagena de Indias .

Bibliografía

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  • Hart, Francis Russle. Almirantes del Caribe , Boston, 1922.
  • Fortescue, JW Una historia del ejército británico , MacMillan, Londres, 1899, vol. II.

Referencias

enlaces externos

Oficinas del gobierno
Precedido por
ninguno
( Jorge de Villalonga en 1724)
Virrey de Nueva Granada
1740-1749
Sucedido por
José Alfonso Pizarro