Samuel Bowen - Samuel Bowen

Samuel Bowen (fallecido el 30 de diciembre de 1777) fue un empresario y agricultor inglés que estableció una finca en Savannah, Georgia , donde cultivó las primeras semillas de soja . Si bien fuentes anteriores atribuyeron a Benjamin Franklin la introducción de la soja en América del Norte, investigaciones posteriores han demostrado que Bowen fue el responsable.

China y Londres

El 8 de febrero de 1758, Bowen viajó a Cantón (ahora conocido como Guangzhou ), en China, a bordo del barco Pitt de 600 toneladas (590 toneladas largas; 660 toneladas cortas) de la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) , a través de Madras (ahora conocido como Chennai ), donde la embarcación se unió a un tierno Success de dos mástiles más pequeño . Sólo existen vagos detalles de lo que hizo Bowen en China, aunque afirmó haber estado prisionero en el país durante cuatro años y que fue "llevado 2.000 millas de un lugar a otro por el interior". Resurgió en Londres en noviembre de 1763 cuando solicitó al Tribunal de Directores de la EIC una compensación debido a sus tribulaciones en China y los salarios que se le debían. El 7 de marzo de 1764, el tribunal ordenó que recibiera £ 19 10d del capitán del Pitt .

América del norte

En 1764, Bowen se había establecido en Savannah, Georgia, como agricultor y empresario. Su matrimonio con Jeanie (Jane) Spencer, hija del recaudador de aduanas de Savannah William Spencer, el 30 de marzo de 1765 le dio "respeto instantáneo". Sin embargo, debido a la falta de tierra para plantar semillas, en la primavera de 1765 Bowen le pidió a Henry Yonge, el Agrimensor General de Georgia, que plantara semillas que había traído de China. En una carta fechada el 23 de diciembre de 1766, Yonge escribió:

Certifico que los guisantes o arvejas, introducidos recientemente por el Sr. Samuel Bowen en esta provincia de China, fueron plantados por mí el año pasado a pedido del Sr. Bowen y dieron tres cosechas; y si la helada se hubiera prolongado una semana más, habría tenido una cuarta cosecha; lo cual es un aumento muy extraordinario y, si se le presta atención y se alienta, debe ser de gran utilidad y ventaja para esta y las demás provincias del sur de América de Su Majestad .

Dos semanas después de su boda, Bowen compró 450 acres (180 ha) de tierra en Thunderbolt , al este de Savannah, donde construyó un rancho al que llamó "Greenwich". Los fondos para la compra posiblemente fueron proporcionados por James Flint , un antiguo empleado del EIC en China a quien Bowen había conocido a bordo del Success en 1759. En su nueva propiedad, Bowen comenzó a cultivar soja, entonces conocida como "Luk Taw "o" arveja china ", con la que elaboraba salsa de soja y fideos fideos. Sospechaba que los brotes de sus plantas tenían propiedades antiescorbúticas que serían de utilidad para la Royal Navy británica en su lucha contra el escorbuto , investigación que le llevó a recibir una medalla de oro de la Society for the Encouragement of Arts, Manufactures and Commerce en 1766. y un obsequio de 200 libras esterlinas del rey Jorge III . Al año siguiente, Bowen recibió una patente del gobierno británico por su "nuevo método inventado de preparar y hacer sagú, fideos y soja a partir de plantas que crecen en América, para igualar en bondad a las fabricadas en las Indias Orientales". Según el 1805 The American Universal Geography , Bowen también introdujo el té de China a Georgia. Estas actividades probablemente llevaron a Bowen a la atención de la American Philosophical Society en Filadelfia, que lo eligió como miembro en 1769.

Muerte y legado

Bowen murió en Londres, Inglaterra, el 30 de diciembre de 1777. Dos años más tarde, su viuda Jane se convirtió en anfitriona de dos oficiales de la flota de Charles Hector, comte d'Estaing , en Greenwich durante la Segunda Batalla de Savannah . Supervisó el entierro del general polaco Casimir Pulaski , que murió durante la batalla, "entre su mansión y el río". A su muerte en 1782, legó a sus cuatro hijos 26 esclavos, 15 vacas y dos bueyes, junto con una variedad de máquinas para el procesamiento de sagú .

Referencias

Bibliografía

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