SS Atenas (1922) -SS Athenia (1922)

Este artículo trata sobre el barco construido en 1923 y hundido en 1939. Para el barco construido en 1903 y hundido en 1917, véase SS Athenia (1903) .

Coordenadas : 56°44′N 14°5′O / 56.733°N 14.083°O / 56.733; -14.083

Ss atenia.jpg
Atenas en el puerto de Montreal en 1933
Historia
Reino Unido
Nombre Atenas
Dueño
Puerto de registro Reino Unido Glasgow
Constructor Fairfield SB & Eng Co , Govan
Número de patio 596
Lanzado 28 de enero de 1922
Terminado 19 de abril de 1923
Identificación
Destino Hundido por el U-30 , 3 de septiembre de 1939
notas Primer barco británico hundido por Alemania en la Segunda Guerra Mundial
Características generales
Tonelaje
  • 13.465  TRB
  • tonelaje bajo cubierta 10.200
  • 8,118  TRN
Longitud 526,3 pies (160,4 m) por persona
Haz 66,4 pies (20,2 m)
Profundidad 38,1 pies (11,6 m)
cubiertas 3
Propulsión 6 × turbinas de vapor ; tornillos gemelos
Velocidad 15 nudos (28 km / h; 17 mph)
Sensores y
sistemas de procesamiento
notas nave gemela : Leticia

El SS Athenia fue un transatlántico de pasajeros con turbina de vapor construido en Glasgow , Escocia, en 1923 para la línea Anchor-Donaldson, que más tarde se convertiría en la línea Donaldson Atlantic. Trabajó entre el Reino Unido y la costa este de Canadá hasta el 3 de septiembre de 1939, cuando un torpedo del submarino alemán U-30 lo hundió en los Accesos Occidentales .

Athenia fue el primer barco del Reino Unido hundido por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial , y el incidente representó la mayor pérdida de vidas en el mar de Donaldson Line, con 117 pasajeros civiles y tripulantes muertos. El hundimiento fue condenado como un crimen de guerra . Entre los muertos había 28 ciudadanos estadounidenses, lo que hizo que Alemania temiera que Estados Unidos pudiera unirse a la guerra del lado del Reino Unido y Francia. Las autoridades alemanas en tiempos de guerra negaron que uno de sus barcos hubiera hundido el barco. Una admisión de responsabilidad no vino de las autoridades alemanas hasta 1946.

Fue el segundo barco Donaldson de ese nombre en ser torpedeado y hundido frente a Inishtrahull por un submarino alemán. El anterior Athenia  (1903) fue igualmente atacado y hundido en 1917.

Construcción

La Fairfield Shipbuilding and Engineering Company of Govan en Glasgow construyó Athenia , la lanzó el 28 de enero de 1922 y la completó en 1923. Midió 13.465  toneladas de registro bruto  (TRB) y 8.118  toneladas de registro neto  (NRT), tenía 526,3 pies (160,4 m) de largo entre perpendiculares por 66,4 pies (20,2 m) de manga y tenía una profundidad de 38,1 pies (11,6 m). Tenía seis turbinas de vapor que impulsaban tornillos gemelos a través de engranajes de doble reducción, lo que le otorgaba una velocidad de 15 nudos (28 km / h; 17 mph). Tenía capacidad para 516 pasajeros en clase de cabina y 1.000 en 3ª clase. En 1930, su equipo de navegación incluía radiogoniometría , y en 1934 se había ampliado con un dispositivo de ecosonda y una brújula giroscópica .

Carrera profesional

Athenia se construyó para Anchor-Donaldson Line, que era una empresa conjunta entre Anchor Line y Donaldson Line. Fairfield construyó un barco gemelo , Letitia , que se botó en octubre de 1924 y se completó en 1925. Athenia y Letitia eran los dos barcos más grandes de las diversas flotas de Donaldson. Los barcos operaron en la ruta transatlántica de Anchor-Donaldson que unía Liverpool y Glasgow con Quebec y Montreal en verano y con Halifax en invierno. Después de la construcción del complejo de inmigración Pier 21 en Halifax en 1928, Athenia se convirtió en una visita más frecuente en Halifax, realizando más de 100 viajes a Halifax con inmigrantes. En 1935, Anchor Line entró en liquidación y Donaldson Line compró la mayoría de sus activos. En 1936, Donaldson se reconstituyó como Donaldson Atlantic Line.

Pérdida

Trabajadores pintando la popa de Athenia , verano de 1937

El 1 de septiembre de 1939 , Athenia , comandada por el capitán James Cook, partió de Glasgow hacia Montreal vía Liverpool y Belfast . Llevaba 1.103 pasajeros, incluidos unos 500 refugiados judíos, 469 canadienses, 311 ciudadanos estadounidenses y 72 súbditos del Reino Unido, y 315 tripulantes. A pesar de los claros indicios de que la guerra estallaría cualquier día, partió de Liverpool a las 13:00 horas del 2 de septiembre sin recordarlo, y en la noche del 3 se encontraba a 60 millas náuticas (110 km) al sur de Rockall y a 200 millas náuticas (370 km). ) al noroeste de Inishtrahull , Irlanda, cuando fue avistado por el submarino alemán  U-30 comandado por el Oberleutnant Fritz-Julius Lemp alrededor de las 16:30. Más tarde, Lemp afirmó que el hecho de que fuera un barco oscurecido que navegaba en zigzag y parecía estar muy alejado de las rutas normales de navegación le hizo creer que era un barco de transporte de tropas , un barco Q o un crucero mercante armado . El U-30 siguió al Athenia durante tres horas hasta que finalmente, a las 19:40, cuando ambos barcos estaban entre Rockall y Tory Island , Lemp ordenó que se dispararan dos torpedos. Uno explotó en el lado de babor del Athenia en su sala de máquinas, y comenzó a asentarse en la popa.

Varios barcos, incluido el destructor de clase E HMS  Electra , respondieron a la señal de socorro de Athenia . El comandante de Electra , Lt. Cdr. Sammy A. Buss, estaba presente como oficial superior y se hizo cargo. Envió al destructor de clase F HMS  Fame en un barrido antisubmarino del área, mientras que Electra , otro destructor de clase E, el HMS  Escort , el yate sueco Southern Cross , el buque de carga seca noruego de 5.749  TRB MS Knute Nelson , y el El carguero estadounidense City of Flint , rescató a los sobrevivientes. Entre ellos rescataron a unos 981 pasajeros y tripulantes. El transatlántico alemán SS  Bremen , en ruta de Nueva York a Murmansk , también recibió la señal de socorro de Athenia , pero la ignoró porque estaba tratando de evadir la captura por parte de los británicos como premio de guerra. City of Flint llevó a 223 sobrevivientes al Muelle 21 en Halifax, y Knute Nelson desembarcó a 450 en Galway .

Supervivientes en uno de los botes salvavidas de Athenia junto a City of Flint

Athenia permaneció a flote durante más de 14 horas, hasta que finalmente se hundió por popa a las 10:40 de la mañana siguiente. De los 1.418 a bordo, 98 pasajeros y 19 tripulantes murieron. Muchos murieron en la sala de máquinas y en la escalera de popa, donde impactó el torpedo. Se decía que las tripulaciones británicas eran famosas por anteponer la vida de los pasajeros a la suya propia, y estaban expertamente capacitadas para manejar tales "eventos"; sin embargo, unas 50 personas murieron cuando uno de los botes salvavidas fue aplastado en la hélice del Knute Nelson . El bote salvavidas No. 5A se acercó al petrolero vacío y amarró, en contra de las recomendaciones, a popa del bote salvavidas No. 12. Solo 15 pies (5 m) separaban el bote salvavidas de la hélice expuesta del petrolero. Una vez que se vació el bote salvavidas No. 12, quedó a la deriva y comenzó a hundirse. Este hecho fue reportado al puente de Knute Nelson . Por alguna razón, el telégrafo de orden del motor del barco se ajustó a toda velocidad. 5La línea de amarre o "urdimbre" de un bote salvavidas se partió bajo la tensión, lo que provocó que el bote salvavidas fuera retraído hacia la hélice giratoria.

Hubo un segundo accidente alrededor de las 05:00 hrs cuando el bote salvavidas No. 8 volcó en un mar embravecido debajo de la popa del yate Southern Cross , matando a diez personas. Tres pasajeros murieron aplastados mientras intentaban transferirse de los botes salvavidas a los destructores de la Royal Navy . Otras muertes se debieron a caídas por la borda del Athenia y sus botes salvavidas, oa lesiones y exposición.

54 muertos eran canadienses y 28 ciudadanos estadounidenses, lo que generó temores alemanes de que el incidente llevaría a Estados Unidos a la guerra.

Secuelas

SS Athenia (1922) se encuentra en Oceans around British Isles
SS Atenas (1922)
clase = no imagen de página |
Posición aproximada del naufragio del Athenia

No fue hasta los Juicios de Nuremberg después de la Guerra que finalmente salió a la luz la verdad sobre el hundimiento del U-boot de Athenia . El hundimiento recibió una publicidad dramática en todo el mundo de habla inglesa. Las portadas de muchos periódicos publicaron fotografías del barco perdido junto con titulares sobre la declaración de guerra del Reino Unido. Por ejemplo, el Halifax Herald del 4 de septiembre de 1939 tenía una pancarta en su portada que anunciaba "TRANSLINERO ATHENIA ES TORPEDEADO Y HUNDIDO" con, en el centro de la página, "Imperio en guerra" en letra roja de gran tamaño.

Una niña canadiense, Margaret Hayworth, de 10 años, estuvo entre las víctimas y fue una de las primeras canadienses en morir por la acción del enemigo. Los periódicos publicitaron ampliamente la historia, proclamando a "Víctima de torpedo de diez años" como "Punto de reunión de los canadienses", y marcaron la pauta para su cobertura del resto de la guerra. Mil personas se encontraron con el tren que trajo su cuerpo de regreso a Hamilton, Ontario , y hubo un funeral público al que asistieron el alcalde de Hamilton, el consejo de la ciudad, el vicegobernador, Albert Edward Matthews , el primer ministro Mitchell Hepburn y todo Ontario. gabinete.

Cuando el Gran Almirante Raeder se enteró por primera vez del hundimiento del Athenia , hizo averiguaciones y le dijeron que ningún submarino estaba a menos de 75 millas (121 km) del lugar del hundimiento. Por lo tanto, le dijo de buena fe al encargado de negocios de los EE. UU. que la Armada alemana no había sido responsable. Cuando, el 27 de septiembre, el U-30 regresó a Wilhelmshaven, Lemp informó al almirante Dönitz que había hundido al Athenia por error. Dönitz envió inmediatamente a Lemp a Berlín , donde le explicó el incidente a Raeder. A su vez, Raeder informó a Hitler, quien decidió que el incidente debería mantenerse en secreto por razones políticas. Raeder decidió no someter a Lemp a un consejo de guerra porque consideró que había cometido un error comprensible, y la bitácora del U-30 , que fue vista por mucha gente, fue alterada para sustentar las negativas oficiales.

Un mes después, el Völkischer Beobachter , el periódico oficial del partido nazi , publicó un artículo que culpaba de la pérdida de Atenas al Reino Unido, acusando a Winston Churchill , entonces Primer Lord del Almirantazgo , de hundir el barco para volver la opinión neutral contra Alemania. Raeder afirmó no haber sabido nada de esto antes de la publicación y dijo que si lo hubiera sabido, habría evitado que apareciera.

En los EE. UU., el 60 por ciento de los encuestados por Gallup creía que los alemanes eran los responsables, a pesar de sus afirmaciones iniciales de que el Reino Unido había hundido Athenia con fines propagandísticos, y solo el 9 por ciento creía lo contrario. Algunos antiintervencionistas pidieron moderación y al mismo tiempo expresaron su aborrecimiento por el hundimiento. Boake Carter lo describió como un acto criminal.

Algunos no estaban completamente convencidos de que Alemania fuera de hecho responsable. Herbert Hoover expresó sus dudas, diciendo: "Es una táctica tan pobre que no puedo creer que incluso los torpes alemanes hicieran tal cosa", mientras que el senador de Carolina del Norte , Robert Rice Reynolds, negó que Alemania tuviera algún motivo para hundir Athenia . En el mejor de los casos, dijo, tal acción "solo podría inflamar aún más al mundo, y particularmente a Estados Unidos, contra Alemania, sin ganancias apreciables del hundimiento". Agregó que Gran Bretaña podría haber tenido un motivo: "enfurecer al pueblo estadounidense".

No fue hasta enero de 1946, durante el caso contra el almirante Raeder en los juicios de Nuremberg , que se leyó una declaración del almirante Dönitz en la que finalmente admitía que el Athenia había sido torpedeado por el U-30 y que se habían hecho todos los esfuerzos posibles para encubrirlo. arriba. Lemp, que afirmó haberlo confundido con un crucero mercante armado, dio los primeros pasos para ocultar los hechos omitiendo hacer una entrada en el registro del submarino y jurando a su tripulación guardar el secreto.

Después del hundimiento de Athenia , los círculos pro- Eje y anti-británicos hicieron circular teorías de conspiración . Por ejemplo, un editor del Italian News de Boston sugirió que el barco había sido hundido por minas británicas y culpó a los submarinos alemanes de atraer a Estados Unidos a la guerra. Las afirmaciones fueron infundadas.

Carga

En Glasgow se embarcó un cargamento de 888 toneladas, de las cuales 472 toneladas eran ladrillos para la construcción. Otros artículos incluyeron rocas de granito rizadas de Escocia, libros de texto para el sistema escolar de Toronto , varias cajas de acero selladas que contenían ropa nueva comprada en Europa por turistas y acuarelas de la pasajera e ilustradora inglesa Winifred Walker, destinadas a su libro planeado, Flores de Shakespeare. .

Las excavaciones de antigüedades de Urartu realizadas por los eruditos estadounidenses Kirsopp y Silva Lake durante 1938-1940 y la mayoría de sus hallazgos y registros de campo se perdieron en el hundimiento del barco.

El 4 de septiembre de 1939, el fabricante de piedras para rizar Andrew Kay & Co. envió un cablegrama a su representante de ventas en Toronto en el que decía: "Ahora nos enteramos de que el Athenia se hundió esta mañana frente a la costa de Escocia y lamentamos que el mejor envío de piedras para rizar las piedras que alguna vez han salido de nuestra fábrica se han ido con él". Según James Wyllie, secretario y director de Kays of Scotland (como se conoce ahora a la empresa), en 2018, tres conocimientos de embarque de este envío incluían 48 pares de piedras de curling Blue Hone Ailsa para el London, Ontario Curling Club, 41 pares de Piedras para rizar Blue Hone Ailsa para el Toronto High Park Curling Club , y 50 pares de piedras para rizar Red Hone Ailsa para el Lindsay Curling Club. Se trata de un total de 278 piedras de curling Andrew Kay & Co. Excelsior Ailsa con mangos y estuches que pesan casi seis toneladas con un valor de 585,12 libras esterlinas en 1939 (equivalente a 38 594 libras esterlinas en 2021).

Descubrimiento de naufragios

En 2017, el oceanógrafo y arqueólogo marino David Mearns encontró un naufragio que cree que es Athenia . Mearns localizó los restos del naufragio en Rockall Bank utilizando imágenes de sonar escaneadas por el Servicio Geológico de Irlanda para mapear el fondo del mar. Dijo: "¿Puedo ir a un tribunal de justicia y decir, '100%, esa es Athenia?' No. Pero salvo una fotografía, puedo decir, en mi opinión experta, que hay una probabilidad muy, muy alta de que sea Athenia . Todo encaja".

Legalidad del hundimiento

Como Athenia era un barco de pasajeros desarmado, el ataque violó las convenciones de La Haya y el Tratado Naval de Londres de 1930 que permitía a todos los buques de guerra, incluidos los submarinos, detener y registrar buques mercantes, pero prohibía la captura como premio o el hundimiento a menos que el barco llevara contrabando o dedicado a la actividad militar. Incluso si este fuera el caso, y si se decidiera hundir su barco, se requería que los pasajeros y la tripulación debían ser trasladados a un "lugar de seguridad" como prioridad. Aunque Alemania no había firmado el tratado de 1930, las Reglas del Premio alemanas de 1936 ( Prisenordnung ) que vinculaban a sus comandantes navales copiaron la mayoría de sus restricciones. Lemp del U-30 no hizo ninguna de estas cosas, sino que optó por disparar sin previo aviso.

memoriales

Los miembros británicos perdidos de la tripulación del Athenia se conmemoran en el Tower Hill Memorial de Londres. La tripulación canadiense que murió se enumera en el Halifax Memorial (Sailor's Memorial) en Point Pleasant Park en Halifax, Nueva Escocia, así como en una placa especial para Hannah Baird, una azafata canadiense que murió en el hundimiento y que se conmemora en un monumento a la mujer. marinos mercantes en Langford, Columbia Británica .

Cultura popular

No se ha hecho ninguna película de la historia completa del hundimiento, pero la película Arise, My Love (1940), dirigida por Mitchell Leisen y protagonizada por Claudette Colbert y Ray Milland , tenía una secuencia que involucraba el torpedeo del transatlántico.

Se dice que el padre de dos de los personajes de High Treason (1951) murió en el Athenia.

La canción Rollerskate Skinny , escrita por Rhett Miller e interpretada por su banda The Old 97's , menciona el hundimiento del Athenia .

En la novela de John Dickson Carr El hombre que no podía estremecerse , el Dr. Fell anuncia el final de la historia mostrando a su audiencia un periódico con el titular "TRANSERA ATHENIA: LISTA COMPLETA DE VÍCTIMAS". Quiere decir que la Segunda Guerra Mundial ha comenzado y es poco probable que la verdad del misterio salga a la luz.

El hundimiento de Athenia también se menciona en la novela de Alyson Richman The Lost Wife sobre la Praga de antes de la guerra y cómo los sueños de dos jóvenes amantes se hacen añicos cuando se separan por la invasión nazi, su resistencia y experiencias durante la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto solo para volver a encontrarse décadas después en los Estados Unidos.

Una extensa investigación reciente sobre el incidente aparece en el libro de Cay Rademacher de 2009 Drei Tage im September - die letzte Fahrt der Athenia, 1939 publicado por MareVerlag de Hamburgo.

En la novela de Norman Collins, London Belongs to Me , describe el hundimiento de Athenia cuando estalla la guerra en toda Europa. Como resultado del hundimiento, los londinenses no tienen ninguna duda de que ha comenzado la guerra y comienzan a prepararse para lo que está por venir. De manera similar, al final de Hangover Square (1941) de Patrick Hamilton , el protagonista, George Bone, descubre que los periódicos trataban "todos sobre el hundimiento del Athenia ".

El hundimiento de Athenia también forma parte del comienzo de la película U 47 – Kapitänleutnant Prien (1958).

Un relato gráfico de primera mano del hundimiento y el rescate aparece como el primer capítulo del relato autobiográfico de James A. Goodson sobre sus experiencias durante la guerra como un as de combate.

El hundimiento de Athenia juega una parte integral de la trama de la novela Nemesis de Rory Clements.

Individuos notables a bordo

Ver también

Citas

Fuentes generales

enlaces externos