Estación de trabajo visual SGI - SGI Visual Workstation

Estación de trabajo visual SGI 540

SGI Visual Workstation es una serie de estaciones de trabajo diseñadas y fabricadas por SGI . A diferencia de sus otras líneas de productos, que utilizaban la arquitectura MIPS RISC de 64 bits , la línea utilizaba procesadores Intel Pentium II y III y se distribuía con Windows NT 4.0 o Windows 2000 como sistema operativo en lugar de IRIX . Sin embargo, los modelos Visual Workstation 320 y 540 se desviaron de la arquitectura de las PC compatibles con IBM al utilizar el firmware ARCS de SGI en lugar de un BIOS tradicional., componentes internos adaptados de sus productos basados ​​en MIPS y otros componentes patentados que los hacían incompatibles con el hardware interno diseñado para PC estándar y, por lo tanto, no podían ejecutar otras versiones de Microsoft Windows , especialmente Windows 9x . Por el contrario, los modelos restantes de la línea son PC estándar, que utilizan conjuntos de chips VIA Technologies , tarjetas de video Nvidia y componentes estándar.

Arquitectura de Computadores

Hay dos series de estaciones de trabajo visuales. Todos se basan en procesadores Intel; la primera serie (320 y 540) utilizó el chipset de video ARCloader PROM y Cobalt de SGI, el resto son esencialmente PC estándar.

Los modelos 320 y 540 utilizan un sistema de memoria de Arquitectura de memoria unificada (UMA) . Esto comparte el video y la memoria del sistema y los ejecuta a la misma velocidad, y permite que hasta el 80 por ciento de la memoria RAM del sistema se aplique a la memoria de video. Sin embargo, la asignación es estática y se ajusta mediante un perfil. Los modelos 320 y 540 también utilizan el adaptador de video Cobalt integrado, que es el chipset gráfico patentado por SGI. El firmware utilizado en estos sistemas es una PROM que permite el arranque en un subsistema gráfico antes de que se cargue el sistema operativo. En este sentido, se parecen a la línea Irix / MIPS de computadoras SGI, como la SGI O2 .

Los modelos 320 y 540 también se destacan por tener puertos FireWire ( IEEE 1394 ), captura de video compuesto / S-video integrado y teclados y ratones USB. Se diferencian entre sí en que el 320 es compatible con Pentium II / III dual con 1 GB de RAM máxima del sistema, mientras que el 540 tiene capacidad cuádruple Pentium III Xeon con 2 GB de RAM máxima del sistema. Ambas computadoras usan un módulo DIMM patentado que es esencialmente el mismo que ECC SDRAM PC-100, pero en un paquete de la mitad de tamaño normal. La memoria máxima por módulo es de 96 MB y el SGI 320 tiene doce ranuras de memoria. Los puertos FireWire que están integrados en el 320 nunca funcionaron. SGI distribuyó tarjetas Orange Micro FireWire aproximadamente un año después de que comenzara la producción, en lugar de reparar los puertos FireWire.

Tanto el 320 como el 540 están más limitados por tener ranuras PCI (aunque dos de 66 MHz y una de 33 MHz) que operaban a 3.3V, fuera de sintonía con las ranuras de 5v utilizadas por la mayoría de los fabricantes. Esto limita la cantidad de accesorios que se pueden agregar.

Las otras estaciones de trabajo visuales están diseñadas para competir con las nuevas estaciones de trabajo basadas en procesadores Intel que son considerablemente más baratas que la línea de estaciones de trabajo MIPS de SGI. Son poco más que PC estándar y utilizan muchas piezas que también están disponibles en el mercado de accesorios.

Sistema operativo

Las estaciones de trabajo visuales 320 y 540 se enviaron originalmente con Microsoft Windows NT 4.0 . Debido a ARCloader PROM, es necesaria una capa de abstracción de hardware (HAL) personalizada para Windows. Windows 2000 es la última versión que incluyó el HAL específico de SGI requerido. Por eso, y debido a que SGI dejó de admitir la serie Visual Workstation, la instalación de versiones posteriores de Windows, como XP, no es compatible.

Los modelos 230, 330 y 550 también eran compatibles con Windows NT y 2000. Además, SGI ofrecía estos sistemas precargados con la versión 6.2 de la distribución Red Hat Linux . Estos sistemas tienen la letra "L" adjunta a sus números de modelo.

Debido a las diversas mejoras de SGI, en particular para los modelos 320 y 540, las estaciones de trabajo visuales a menudo superan en rendimiento a las PC Intel de configuración similar en aplicaciones de uso intensivo de gráficos o de memoria . Sin embargo, debido a los elevados costos de actualización de los componentes no estándar, resultó más rentable comprar una PC completamente nueva que no fuera SGI de especificaciones más altas en lugar de comprar actualizaciones para una estación de trabajo visual.

Pantallas y monitor a juego

Todas las estaciones de trabajo visuales admiten monitores CRT convencionales y tienen conectores de pantalla VGA. Como los modelos 230, 330 y 550 utilizan tarjetas Nvidia Quadro, también son compatibles con DVI. Los modelos SGI 320 y 540 se envían con la pantalla LCD 1600SW innovadora y estilísticamente combinada , utilizando un conector de pantalla OpenLDI que requiere un adaptador de panel plano accesorio. El SGI O2 también es compatible con el 1600SW con un adaptador.

Modelos y configuraciones

Los números de modelo de las estaciones de trabajo visuales:

  • Visual Workstation 320: procesador doble Pentium II / III (ranura 1)
  • Visual Workstation 540 - Pentium II / III Xeon de cuatro procesadores (Slot2)
  • Visual Workstation 230 / 230L - Pentium III de un solo procesador (FCPGA Socket370) **
  • Visual Workstation 330 / 330L - Procesador dual Pentium II / III (FCPGA Socket370) **
  • Visual Workstation 550 / 550L - Procesador dual Pentium III Xeon (Slot2) **

Las estaciones de trabajo visuales estaban inicialmente equipadas con un solo procesador Pentium II o Pentium III o con dos procesadores Pentium III ( SMP ). Los modelos 540 y 550 admiten la implementación Xeon de la serie Pentium y podrían admitir hasta cuatro Xeon en una configuración SMP (solo dos para el 550). Aunque nunca se lanzó ninguna SGI Visual Workstation con una CPU que funcione a más de 700 MHz, algunos aficionados han podido ejecutar procesadores más rápidos.

Para el SGI 320, el límite es procesadores Pentium III duales de 1 GHz o un solo Celeron de 1,4 GHz.

Los procesadores duales de 1 GHz requieren un modelo específico de CPU, que está diseñado para servidores Intel. Además, el regulador de voltaje, PROM y la revisión de la placa base también deben ser correctos para que la configuración funcione.

Con procesadores individuales, el adaptador "slocket" Powerleap Pl-iP3T y un procesador Celeron Tualatin de 1.4 GHz es el límite, y es una instalación de atornillado directo. El núcleo de Tualatin proporciona un procesador más moderno y el adaptador Powerleap maneja la regulación de voltaje de la CPU.

Se ha informado que el SGI 540 puede manejar procesadores quad Xeon de hasta 900 MHz. Estos son los Pentium III Xeon más rápidos con la velocidad de bus frontal de 100 MHz del 540.

Los modelos 230, 330 y 550 son esencialmente PC estándar y tienen las mismas capacidades y límites de actualización que otras PC de la época. Los modelos 230 y 330 se basan en conjuntos de chips VIA , procesadores de socket 370 usados ​​y SDRAM convencional. El 550 usaba procesadores Slot 2 Xeon, el chipset Intel 840 y RDRAM.

Estos tres modelos tienen un BIOS de PC genérico, una memoria de PC genérica y otras partes no diferenciadas. Las tarjetas de video que utilizan estos sistemas son tarjetas Nvidia AGP basadas en el chipset Quadro 2 y difieren de las Quadros del mercado de accesorios en sus controladores.

Referencias

enlaces externos