Ruth Fertel - Ruth Fertel
Ruth Fertel | |
|---|---|
| Nació |
Ruth Ann Udstad
5 de febrero de 1927 |
| Fallecido | 16 de abril de 2002 (75 años) |
| Lugar de descanso | Cementerio Lake Lawn Metairie |
| Nacionalidad | americano |
| Educación | Universidad Estatal de Luisiana |
| Ocupación | Restaurador : fundador, Ruth's Chris Steak House |
| Años activos | 1965-2002 |
| Esposos) | Rodney Fertel ( m. 1948 – 1958) |
| Niños | 2 hijos |
Ruth Ann Udstad Fertel (5 de febrero de 1927 - 16 de abril de 2002) fue una mujer de negocios de Luisiana, mejor conocida como la fundadora de Ruth's Chris Steak Houses .
Enseñanza y vida temprana
Ruth Ann Udstad nació en una familia pobre de ascendencia alsaciana en Nueva Orleans, Luisiana . Su padre era vendedor de seguros y su madre era maestra de jardín de infancia. En 1932, durante la Gran Depresión , ella y su familia se mudaron al lugar de nacimiento de su madre, la comunidad de Homeplace en Plaquemines Parish , a unas 60 millas de Nueva Orleans. (Nota: algunas fuentes afirman que nació o creció en Happy Jack, Louisiana, también en Plaquemines).
Se saltó varios grados en la escuela primaria y se graduó a los quince años. La familia usó el dinero de los beneficios del GI Bill de la Segunda Guerra Mundial de su hermano Sig para enviarla a la Universidad Estatal de Louisiana en Baton Rouge a los quince años, de donde se graduó a los 19 años con honores en química y física .
En 1946, Udstad obtuvo un trabajo como profesor en la Universidad Estatal de McNeese en Lake Charles . Se fue después de dos semestres.
El 2 de octubre de 1948 se casó con Rodney Fertel, que vivía en Baton Rouge y compartía su amor por los caballos, y tuvieron dos hijos, Jerry y Randy. En 1951, abrieron un establo de carreras en Baton Rouge. Ruth obtuvo una licencia de entrenadora de pura sangre , lo que la convirtió en la primera entrenadora de caballos en Louisiana. Ruth y Rodney se divorciaron en 1958. Rodney se postuló sin éxito en las elecciones a la alcaldía de 1969 en Nueva Orleans como "El hombre gorila", a menudo vistiendo un traje de gorila en eventos de campaña, defendiendo la causa de la renovación del Audubon Zoo .
Incapaz de mantenerse a sí misma y a sus hijos adolescentes con sus pagos de pensión alimenticia, inicialmente complementó sus ingresos haciendo cortinas en su propia casa. En 1961, tomó un trabajo como técnica de laboratorio para el médico-científico George E. Burch en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tulane , ganando $ 4,800 al año.
Restaurador
Chris 'Steak House (1965-1976)
En 1965, Fertel, al darse cuenta de que necesitaba ganar más dinero para enviar a sus hijos a la universidad, encontró un anuncio clasificado en el Times-Picayune que ofrecía un restaurante en venta, el Chris 'Steak House original, un restaurante de 60 asientos en 1100 North Broad St , Nueva Orleans. Cuando se dio cuenta de que había abierto el 5 de febrero de 1927, el día en que nació, lo tomó como un presagio. Haciendo caso omiso de los consejos de su banquero, abogado y amigos, hipotecó su casa para comprar el restaurante, a pesar de que el negocio había fracasado anteriormente seis veces bajo el dueño anterior, Chris Matulich, y a pesar de no saber nada sobre el negocio del restaurante. Inicialmente planeó recaudar solo $ 18,000 para cubrir el precio de compra, hasta que se le indicó que necesitaría $ 4,000 adicionales para cubrir el costo de renovaciones y alimentos. En su primer día, el 24 de mayo de 1965, vendió 35 filetes a $ 5 cada uno. En seis meses, había ganado más del doble de su salario anual de su trabajo anterior.
Fertel participó personalmente en todos los aspectos del negocio. Tuvo que aprender a cortar un bistec por sí misma y, a pesar de que pesaba solo un metro setenta y dos y pesaba 110 libras, cortaba lomos cortos de 30 libras a mano hasta que podía pagar una sierra de cinta eléctrica. Ella atendió su restaurante con madres solteras, diciendo que eran trabajadoras y confiables. Durante muchos años, Chris 'Steak House fue el único restaurante de lujo en Nueva Orleans con un personal exclusivamente femenino. Desde el principio, su restaurante atrajo tanto a políticos locales como a deportistas, empresarios y periodistas. Las celebridades locales como Fats Domino eran habituales.
Chris Steak House de Ruth (1976 en adelante)
A principios de 1976, poco después de firmar un nuevo contrato de arrendamiento por diez años en el restaurante, un incendio arruinó la propiedad. Fertel había adquirido recientemente una segunda propiedad cercana para alquilar como espacio para fiestas. En siete días, trasladó el restaurante a su nueva ubicación a unas pocas cuadras de distancia en 711 Broad Street y lo volvió a abrir, expandiéndose a 160 asientos en el proceso. El acuerdo de venta le impedía usar el nombre original en cualquier otra dirección, por lo que nombró al nuevo restaurante Ruth's Chris Steak House . Más tarde admitió a la revista Fortune que "Siempre he odiado el nombre, pero siempre nos las hemos arreglado para solucionarlo". La reportera política Rosemary James señaló que ella "no se habría perdido un viernes antes de una gran elección en Ruth's Chris Steak House. Ese era el lugar para estar si querías obtener algunas primicias". Fertel compró dos casas de escopeta detrás del restaurante, las remodeló y las conectó, y vivió allí por el resto de su vida.
El mismo año, Fertel acordó emitir su primera franquicia. El primer restaurante franquiciado fue inaugurado en 1977 por un cliente leal, Thomas J. "TJ" Moran (c. 1931-2015), en Baton Rouge , quien luego abrió varias ubicaciones más franquiciadas de Ruth's Chris, TJ Ribs y Ruffino's. en Baton Rouge. Fertel señaló: "Todos nuestros franquiciados eran personas que habían comido en un momento u otro en uno de nuestros restaurantes. Nunca buscamos franquiciados. Ellos vinieron a nosotros". La cadena se expandió rápidamente durante las siguientes dos décadas, con más de 80 ubicaciones en los EE. UU. Y en el extranjero, lo que le valió a Fertel varios elogios como emprendedor y el epíteto de La Primera Dama de los Restaurantes Estadounidenses o La Emperatriz del Filete .
Continuó dirigiendo el negocio de Ruth's Chris durante toda su vida. En 1997, el año en que cumplió 70 años, visitó personalmente 42 de sus restaurantes para "oler cómo estaban". Cuando se enfermó en 1999, vendió la cadena a Madison Dearborn Partners de Chicago , Illinois .
Muerte
Fumadora durante más de cincuenta años, le diagnosticaron cáncer de pulmón en 2000 y murió dos años después, en 2002, a los 75 años. Fue enterrada en el cementerio Lake Lawn Metairie , en un lujoso mausoleo que ella y su amigo y socio comercial, Lana Duke, había encargado en 1995, y que costó más de $ 500.000. El edificio de granito, en una parcela cuadrada de 27 pies, tiene columnas negras y vidrieras con ángeles y las palabras "Es un mundo maravilloso". El mausoleo Fertel-Duke tiene capacidad para seis, y está destinado a tener a la familia Fertel en un lado y a la familia Duke en el otro. Fue diseñado por el departamento de arte de la empresa de publicidad de Duke. En 1999, Fertel y Duke celebraron una fiesta para más de 150 invitados para marcar la finalización de la estructura. El evento fue presidido por el padre Bob Massett, quien bendijo a la multitud con una pizca de cerveza.
Honores y premios
Sus muchos premios incluyen:
- 1992 - Revista Regional Entrepreneur of the Year, Inc.
- 1995 - Emprendedor del año, Asociación Horatio Alger
- Premio Lafcadio Hearn 1999, presentado por el Chef John Folse Culinary Institute
- 2001 - Premio Ella Brennan Savoir Faire
- Miembro del Salón de la Fama de DiRōNA (Restaurantes Distinguidos de Norteamérica)
- Revista Ejecutiva del Año, Restaurantes e Instituciones
- Premio al liderazgo de alto rendimiento en restaurantes
Legado y filantropía
Durante su vida, fue conocida por su trabajo caritativo. En 1965, cuando el huracán Betsy azotó Nueva Orleans, se quedó sin electricidad y se dio cuenta de que la comida de su restaurante estaba en peligro de estropearse. Ella cocinó todo y proporcionó comidas de carne gratis a los trabajadores del desastre y las víctimas en el área local. Pagó la educación de numerosos niños, proporcionó asesoramiento a mujeres que iniciaban negocios y contribuyó a las escuelas locales.
La Fundación Ruth U. Fertel, establecida en su testamento, apoya la educación en Louisiana a través de programas diseñados para atender a los estudiantes desde el jardín de infantes hasta la universidad. Donó $ 1.2 millones en 2006 después del huracán Katrina .
El Centro de Artes Culinarias Ruth U. Fertel de la Universidad Estatal Nicholls en Thibodaux, Louisiana , es una expansión planificada del Instituto Culinario Chef John Folse . Incluirá un restaurante operado por estudiantes, seis cocinas, un economato, un auditorio, un laboratorio de computación y varios salones de clases. La histórica casa Rienzi-Levert albergará oficinas y proporcionará alojamiento para recepciones y otros eventos especiales.
El premio anual Ruth Fertel Keeper of the Flame Award es realizado conjuntamente por Southern Foodways Alliance y Fertel Foundation , y honra a un héroe o heroína no reconocido que haya hecho una gran contribución a la comida. El premio se otorgó por primera vez en 2000. El homenajeado recibe un premio monetario y se realiza un documental sobre ellos.
Los homenajeados incluyen:
- 2000 JC Hardaway - maestro de boxes, Memphis, TN
- 2001 Ed Scott - criador de bagres, Drew, MS
- 2002 James Willis - maestro de boxes, Memphis, TN
- 2003 Bill Best - agricultor de frijoles y tomates, Berea, KY
- 2004 Martha Hawkins - propietaria de un restaurante, Montgomery, AL
- 2005 Martin Sawyer - bartender, Nueva Orleans, LA
- 2006 Tommy Ward - oysterman, Apalachicola, FL
- 2007 Elizabeth Scott - fabricante de tamales, Greenville, MS
- 2008 Earl Cruze - productor lechero, Knoxville, TN
- 2009 Geno Lee - propietario de un restaurante, Jackson, MS
- 2010 Peter Nguyen - en nombre de las comunidades pesqueras vietnamitas de la costa del Golfo, MS
- 2011 Hardy Farms - granja de maní en Hawkinsville, GA
- 2012 Helen Turner - pitmistress de Helen's Bar-BQ en Brownsville, TN
- 2013 Alzina Toups - opera Alzina's, un restaurante cajún en Galliano, LA
- 2014 Goren "Red Dog" Avery - mesero profesional por 30 años, Birmingham, AL
- 2015 Phila Hach - catering, posadero y autor, Nashville, TN
- 2016 David Shields - historiador, Universidad de Carolina del Sur, Columbia, SC
- 2017 Laura Patricia Ramírez - propietaria de tortillería, Lexington, KY
- 2018 Adrian Miller - autor, Denver, CO
- 2019 Felton Hurst - propietario de restaurante, Kenner, LA
- 2020 Hanan Shabazz - restaurador y activista, Asheville, NC