Unión de rugby en Gales - Rugby union in Wales

Unión de rugby en Gales
Llanelli Bath Powergen Cup.jpg
País Gales
Órgano rector Unión de rugby de Gales
Equipo (s) nacional (es) Gales
Jugadores registrados 79.800
Competiciones nacionales
Competiciones de clubes

El rugby en Gales es el deporte nacional y se considera una gran parte de la cultura nacional. Se cree que la unión de rugby llegó a Gales en la década de 1850, y que el organismo nacional, la Welsh Rugby Union (WRU) se formó en 1881. Gales es considerada una de las selecciones nacionales más exitosas en Rugby Union, habiendo ganado la mayor cantidad de seis Nations Championships , además de haber alcanzado 3 semifinales de la Copa del Mundo en 1987, 2011 y 2019, haber terminado tercero en la competencia inaugural y haber terminado cuarto en 2011 en una repetición del primer tercer puesto de play-off. Se considera que el equipo galés de la década de 1970 es posiblemente el mejor equipo nacional de todos los tiempos, lo que llevó a muchos expertos en el juego a sugerir que si hubiera existido la Copa del Mundo de Rugby durante este período, Gales estaría entre la lista de ganadores de la Copa del Mundo. Tras su cuarto puesto en la última Copa del Mundo, se ubican en el cuarto lugar del mundo, detrás de Inglaterra pero por delante de Irlanda .

El equipo nacional juega en el Principality Stadium , propiedad de la WRU , y compite anualmente en el Campeonato de las Seis Naciones , además de haber competido en todas las Copas del Mundo de Rugby . Gales está clasificada como una nación de nivel 1 por World Rugby (WR). Gales también compite como uno de los 15 "equipos centrales" en la Serie Mundial de Rugby Sevens anual y ganó la Copa del Mundo de Rugby Sevens 2009 .

La principal competición nacional en Gales es la Pro14 (históricamente la Liga Celta), en la que Gales tiene cuatro equipos regionales en la competición que también es disputada por clubes irlandeses y escoceses y equipos italianos de 2010-11 . Los equipos regionales galeses de primer nivel (Ospreys, Cardiff Blues, Scarlets y Dragons) también compiten en la European Rugby Champions Cup y la European Rugby Challenge Cup y junto a los equipos de la Premiership de Inglaterra en la Anglo-Welsh Cup .

Debajo del Pro14, el rugby de clubes está representado por más de 200 clubes afiliados a WRU que juegan en la División Premier de Gales y las ligas divisionales de Gales inferiores. Históricamente, los cuatro equipos de clubes galeses principales que han dado forma a la selección de Gales han sido Cardiff , Newport , Swansea y Llanelli , aunque otros clubes que han luchado por la prominencia y han proporcionado héroes deportivos nacionales durante los últimos 120 años incluyen Bridgend , Neath , Pontypool , Pontypridd. e Inglaterra exilia a los galeses de Londres . Cuatro equipos galeses compiten en la Copa Británica e Irlandesa , una competencia para equipos semiprofesionales y de desarrollo de Gran Bretaña e Irlanda. Por lo general, son los mejores clubes de la Premier Division de cada región, aunque los equipos de reserva de los equipos Pro12 se inscribieron en 2015-16.

A partir de febrero de 2019, la Welsh Rugby Union está revisando el número de regiones , con una posible consolidación para financiar dos o tres súper equipos.

Historia

El crecimiento del rugby en Gales 1850-1900

Los juegos similares al rugby tienen una larga historia en Gales, con juegos como el cnapan que se juegan durante siglos. El rugby parece haber llegado a Gales en 1850, cuando el reverendo profesor Rowland Williams trajo el juego con él desde Cambridge al St. David's College , Lampeter , que alineó al primer equipo de rugby galés ese mismo año.

Arthur "Monkey" Gould fue la primera superestrella de la unión de rugby de Gales

El rugby se expandió inicialmente en Gales a través de exalumnos de las universidades galesas que se establecieron, o estudiantes de universidades y universidades inglesas que regresaron a los centros industriales más grandes de Gales del Sur. Esto se refleja en los primeros clubes que adoptaron el deporte a principios y mediados de la década de 1870, con el Neath RFC ampliamente reconocido como el primer club galés. La fuerza del rugby galés se desarrolló durante los años siguientes, lo que podría atribuirse a los 'cuatro grandes' clubes de Gales del Sur de Newport (que perdieron solo siete juegos bajo la capitanía de Llewellyn Lloyd entre las temporadas 1900/01 y 1902/03), Cardiff , Llanelli (que perdió solo dos veces en 1894 y 1895) y Swansea . Con la llegada de la industrialización y los ferrocarriles, el rugby también se extendió a medida que los trabajadores de las principales ciudades llevaron el juego a las nuevas ciudades de acero y carbón del sur de Gales. Merthyr se formó en 1876, Brecon en 1874, Penygraig en 1877; a medida que las ciudades adoptaron el nuevo deporte, reflejaron el crecimiento y la expansión de una nueva Gales industrial.

En el siglo XIX, así como en los clubes establecidos, había muchos equipos " scratch " que poblaban la mayoría de las ciudades, pubs informales o equipos sociales que se formaban y disolvían rápidamente. Llanelli, por ejemplo, en la década de 1880 fue el hogar no solo de Llanelli RFC, sino también de Gower Road, Seasiders, Morfa Rangers, Prospect Place Rovers, Wern Foundry, Cooper Mills Rangers, New Dock Strollers, Vauxhall Juniors, Moonlight Rovers y Gilbert. Street Rovers. Estos equipos iban y venían, pero algunos se fusionarían en clubes más asentados que existen hoy en día, Cardiff RFC se formó a partir de tres equipos, Glamorgan, Tredegarville y Wanderers Football Clubs.

El South Wales Football Club se estableció en 1875 para tratar de incorporar un conjunto estándar de reglas y expandir el deporte y esto fue sucedido por la Welsh Football Union que se formó en 1881. Con la formación de la WFU (que se convertiría en Welsh Rugby Unión en 1934), Gales comenzó a competir en reconocidos partidos internacionales, con el primer partido, contra Inglaterra , también en 1881 . El primer equipo galés, aunque bastante diverso en la geografía de los clubes representados, no pareció representar realmente la fuerza disponible para Gales. El equipo estaba formado principalmente por ex graduados de las universidades de Cambridge y Oxford y la selección fue muy criticada en la prensa local tras la aplastante derrota ante Inglaterra.

A fines del siglo XIX, comenzó a surgir un grupo de emocionantes jugadores galeses, incluidos Arthur Gould , Billy Bancroft y Gwyn Nicholls ; jugadores que serían considerados como las primeras súper estrellas del rugby galés y marcarían el comienzo no solo de la primera era dorada del rugby galés, sino que también verían la introducción de jugadores posicionales especializados.

La primera época dorada 1900-1919

La primera 'Era Dorada' del rugby galés se llama así debido al éxito alcanzado por la selección nacional a principios del siglo XX. Gales ya había ganado la Triple Corona en 1893, pero entre 1900 y 1914 el equipo ganaría el trofeo en seis ocasiones, y con Francia uniéndose al torneo (extraoficialmente en 1908 y 1909) tres Grand Slams .

El equipo galés de 1905 que venció a los originales All Blacks de gira

Con la introducción de jugadores especializados como el hooker George Travers , la WFU ya no podía elegir a los 'mejores jugadores' para representar a Gales, necesitaban pensar tácticamente y elegir personas que pudieran hacer un trabajo específico en el campo. Este período del rugby galés vería cómo el control de los clubes de los 'Cuatro Grandes' que proporcionaban la mayor parte de los jugadores nacionales, se deslizaría ligeramente. La WFU todavía tendía a recurrir a jugadores como Swansea y Newport para proporcionar a los hábiles defensores y, por lo general, mantenía juntas las parejas de medios de los clubes como Jones y Owen de Swansea. Pero fue la introducción del 'Rhondda Forward' que vio a hombres que trabajaban día tras día en las minas de carbón, hierro y estaño entrar en la primera fila de Gales. Elegidos por su fuerza y ​​agresividad, jugadores como Dai 'Tarw' Jones de Treherbert y Dai Evans de Penygraig agregaron fuerza a la primera fila.

Cartel de reclutamiento de la Primera Guerra Mundial.

Aunque fue una época progresiva para el rugby internacional, este período inicialmente vio una regresión para muchos de los clubes en la forma del movimiento de templanza . A principios de la década de 1900, el rugby era visto como una tentación perversa para los jóvenes de las comunidades mineras y siderúrgicas, que conducía a la violencia y la bebida, y las áreas del valle en particular eran parte de un fuerte movimiento bautista inconformista. El renacimiento religioso vio a algunas comunidades rechazar por completo el rugby y los clubes locales, como Senghenydd , se disolvieron durante varios años. No fue hasta la década de 1910 que la visión social del rugby cambiaría a la inversa, fomentada por los propietarios de las minas como un gran unificador social; y al igual que el béisbol en Estados Unidos, sería retratado como una "... fuente de integración comunitaria porque instaló el orgullo cívico".

A diferencia del juego en Inglaterra, el rugby en Gales nunca fue visto como un deporte para caballeros de estudios superiores. Aunque esto se fomentó en el primer equipo galés internacional, la rápida absorción del deporte en las áreas de la clase trabajadora pareció romper el vínculo del rugby como deporte para las clases media y alta.

A medida que el rugby se vinculó con los hombres trabajadores de las áreas industrializadas de Gales, también debe tenerse en cuenta que el deporte no escapó a las dificultades de las industrias. En 1913, cinco miembros del equipo de Senghenydd murieron en el peor desastre de una mina de carbón en Gran Bretaña y muchos más perdieron la vida en el 'lento goteo' de muertes causadas por las industrias. Mucho peor sucedió durante el conflicto de la Primera Guerra Mundial cuando muchos equipos perdieron miembros, incluidos los internacionales galeses como Charlie Pritchard y Johnnie Williams .

Rugby galés de posguerra 1920-1930

La década de 1920 fue una época difícil para el rugby galés. El primer período dorado había terminado y los jugadores que integraban los equipos que ganaron cuatro Coronas Triples ya se habían disuelto antes de la Gran Guerra. No se puede culpar a la guerra por la caída de las fortunas galesas, ya que todas las naciones de origen perdieron a sus jóvenes talentos en igual número. El hecho de que tantas estrellas talentosas de Gales se hubieran retirado del rugby antes de 1910 se sintió cuando Gales no pudo ganar el torneo en los pocos años previos a la guerra. Pero la razón principal del fracaso de Gales en el campo de rugby puede atribuirse a los fracasos económicos de Gales como país. La Primera Guerra Mundial había creado una demanda poco realista de carbón, y en la década de 1920 el colapso de la necesidad de carbón resultó en un nivel masivo de desempleo en los valles del sur de Gales. Esto, a su vez, condujo a una emigración masiva cuando la gente dejó Gales para trabajar. El efecto dominó se sintió en las ciudades portuarias de Newport y Cardiff, que dependían del transporte de carbón.

De repente la convocatoria de la liga profesional fue un atractivo muy fuerte para los hombres que no podían reclamar dinero por jugar sindical. Entre 1919 y 1939, cuarenta y ocho jugadores internacionales de rugby galés se unieron a la liga de rugby. El hecho de que el equivalente a tres selecciones nacionales completas abandonaron el deporte solo puede aludir a la cantidad de trialistas y miembros del club que también abandonaron el deporte. Jugadores excepcionales perdidos en el juego de la liga incluyeron a Jim Sullivan de Cardiff, William Absalom de Abercarn y Emlyn Jenkins de Treorchy .

El otro lado de la depresión estaba relacionado con las personas que se quedaron atrás. En los hogares donde los hombres eran los únicos que ganaban, el declive en las áreas de trabajo pesado resultó en elecciones muy difíciles sobre dónde se podía gastar el dinero del hogar. Era difícil justificar pagar para ver el rugby cuando había poco dinero para la comida y el alquiler. Con las multitudes menguantes, los clubes se vieron obligados a tomar medidas drásticas con la esperanza de sobrevivir. Loughor, que había producido cinco internacionales en la década de 1920, en 1929 mendigaba de puerta en puerta por el viejo equipo. Haverfordwest se disolvió entre 1926 y 1929, Pembroke Dock Quins se redujo a 5 miembros en 1927 y en los valles los clubes Treherbert, Llwynypia y Nantyffyllon habían desaparecido antes de 1930. Incluso los clubes del tamaño de Pontypool no se salvaron; en 1927 jugaban y vencían a los Waratah y los maoríes , en 1930 tenían una deuda de 2.000 libras esterlinas y se enfrentaban a la bancarrota.

Otra razón de la caída en el juego de la unión galesa se puede colocar en la mejora del fútbol en Gales. Tradicionalmente visto como un juego más asociado con el norte de Gales, el éxito del Cardiff Football Club en la década de 1920 fue un gran atractivo para muchos seguidores. Con dos finales de la Copa FA en 1925 y 1927, Cardiff estaba poniendo de moda el deporte que alguna vez fue impopular, el "fútbol", tanto para los aficionados como para los deportistas.

Durante la década de 1920, el único equipo que parecía no verse afectado por la doble amenaza del fútbol y la deuda fue Llanelli. Los Scarlets tenían una lealtad inquebrantable mostrada por sus seguidores locales, que fueron recompensados ​​con partidos emocionantes y de alta puntuación. Durante la temporada 1925/26 el club estuvo invicto y la temporada siguiente había logrado la hazaña de derrotar al Cardiff en cuatro ocasiones. Este éxito se reflejaría más tarde en el creciente número de jugadores de Llanelli que representarían a su país en la década de 1920, incluidos Albert Jenkins , Ivor Jones y Archie Skym .

Aparte de algunas victorias esporádicas de la selección nacional, en la década de 1920 había poco motivo de alegría para el rugby galés a nivel de clubes o países; pero las semillas de la recuperación se estaban sembrando durante la misma década. El 9 de junio de 1923 se estableció en Cardiff la Unión de Rugby de las Escuelas Secundarias de Gales. Fundada por el Dr. R. Chalke, director de la Escuela Secundaria Porth con los miembros de WRU Horace Lyne como presidente y Eric Evans como secretario. Su objetivo era promover el rugby a nivel escolar en un intento por recuperar "los gloriosos días de Gwyn Nicholls, Willie Llewellyn y el Dr. ET Morgan ". En abril de 1923, en el Arms Park , Gales jugó su primer partido de escuelas secundarias dirigido por el futuro internacional Watcyn Thomas , que progresaría hasta convertirse en el capitán de la primera Welsh University XV en 1926. En los próximos años, escuelas como Cardiff High School , Llanelli County School, Llandovery y Christ College, Brecon fomentó una generación de jugadores que llenarían las filas de Gales en los próximos años. Gales, en efecto, había comenzado a imitar los sistemas adoptados por Inglaterra y Escocia, según los cuales el rugby debería nutrirse desde la juventud, pasando por la adolescencia y hasta la edad adulta.

La década de 1920 cerró con la formación de la Unión de Rugby de Gales Occidental, un evento que inicialmente pareció ser una indicación positiva de crecimiento, pero de hecho la unión fue formada por clubes occidentales para arrebatarle el control a la WRU. Los clubes de Gales Occidental se habían desencantado con las decisiones tomadas por su organismo matriz y creían que la Unión no tenía ningún interés en los clubes de nivel inferior, lo que les permitía convertirse en meros alimentadores de los clubes más grandes.

El renacimiento galés 1930-1939

La década de 1930 comenzó con un gran comienzo para el rugby internacional de Gales, con el éxito en el Campeonato de las Naciones de Casa y el surgimiento de un equipo galés fuerte. En el Campeonato de 1931, Gales venció a Irlanda en Ravenhill en un duelo que no solo le dio a Gales el título sino que le negó a Irlanda la Triple Corona. Esto puede haber señalado un cambio en la suerte del rugby galés, pero por debajo de los mismos problemas que acosaron a Gales durante la década de 1920 aún persisten. Gales seguía sufriendo los efectos de la depresión y el club de rugby luchaba por sobrevivir. Incluso la WRU tuvo problemas, ya que se enfrentó al hecho de que era el único sindicato doméstico sin terreno propio. El Cardiff Arms fue arrendado y St Helens fue prestado.

De lo que al principio parece ser otra década más de turbulencias para el rugby galés, en realidad se considera un período de renacimiento. La situación económica comenzó a cambiar a partir de 1937, el WSSRU traía muchas espaldas emocionantes a través del sistema escolar, el norte de Gales abrazó el juego y el equipo nacional ganó dos juegos de levantamiento de la moral contra Inglaterra en 1933 y los All Blacks en 1935.

Desde un punto de vista estadístico, el equipo nacional de Gales parecía estar ganando aproximadamente la misma cantidad de juegos a lo largo de la década de 1930 que en el pobre período de la década de 1920, pero Gales en realidad estaba mejorando. En la década de 1920, la mayoría de las victorias de Gales fueron contra Francia , entonces el equipo más débil en el Campeonato de las Cinco Naciones; pero en 1931 Francia fue excluida del torneo por acusaciones de profesionalismo a nivel de clubes y no fue readmitida hasta después del torneo de 1939, justo antes de que el rugby internacional fuera suspendido debido a la Segunda Guerra Mundial. Las victorias de Gales ahora llegaban contra los equipos locales más establecidos. Durante este período, Gales ganó tres campeonatos, pero su mayor victoria ocurrió durante el torneo de 1933 cuando terminó último. Desde su primer partido internacional en 1910, Gales no había podido vencer a Inglaterra en Twickenham en nueve intentos. Ahora apodado el 'fantasma de Twickenham', se necesitó la confianza en sí mismo de Ronnie Boon de Cardiff para romper la racha de derrotas cuando anotó un try y un drop goal para llevarse el partido 7-3. El juego también vio el debut de dos jugadores que se convertirían en grandes galeses, Wilf Wooller y Vivian Jenkins .

Gales acogió a dos equipos en gira del hemisferio sur en la década de 1930, primero vino Sudáfrica de Bennie Osler , seguido de los All Blacks de Jack Manchester . Los sudafricanos estaban desenfrenados en Gales, ganando el partido de prueba y los seis partidos del club, aunque ganaron pocos seguidores debido a las tácticas de patadas que empleó Osler. Los neozelandeses recibieron una mejor acogida, y después de la gira anterior en la que el turista se mantuvo invicto, la prensa galesa esperaba recuperar el espíritu que ganó el primer encuentro en 1905. Antes del partido con Gales, Nueva Zelanda se enfrentaría a ocho clubes. equipos en seis partidos. Después de ganar los tres primeros partidos del condado inglés y luego vencer a Abertillery y Cross Keys, los All Blacks mostraban la misma forma mostrada en sus dos primeros tours, pero luego tropezaron contra Swansea. Swansea no estaba en un período de crecimiento particular y los únicos dos jugadores que mostraron algún estilo fueron los jugadores de Wales Schoolboy Willie Davies y Haydn Tanner . Durante el juego Merv Corner no pudo contener las ráfagas de ataque de Tanner, los flancos neozelandeses se empataron en lo que a su vez le permitió a Davies la libertad de correr que Claude Davey remató con dos intentos. La respuesta de Jack Manchester a la victoria de Swansea fue preguntar a la prensa de Nueva Zelanda: "Diles que nos han derrotado, pero no les digas que fue por un par de colegiales". Esta victoria le dio a Swansea el honor de ser el primer equipo del club en vencer a los tres equipos principales del hemisferio sur. Los All Blacks estuvieron invictos en los siguientes veinte partidos, pero perdieron ante Gales en un juego clásico que Gales logró ganar en los últimos diez minutos del juego después de que el hooker galés, Don Tarr , fuera derribado en camilla con el cuello roto.

Rugby galés de posguerra 1945-1959

Los años de la posguerra vieron surgir equipos de clubes fuertes, pero no fue hasta la década de 1950 que se pudo producir una verdadera combinación de jugadores para traducir el éxito del club en victorias internacionales. La llegada de la televisión vio un aumento en la popularidad de la selección nacional, pero una disminución en el apoyo del club. El éxito se logró en el Campeonato de las Cinco Naciones, Gales suministró muchos jugadores a las filas de los Leones Británicos y Nueva Zelanda fue derrotada por última vez en ese siglo.

Las décadas que siguieron a la Segunda Guerra Mundial fueron una época de auge para el rugby galés, aunque fue necesario hasta la década de 1950 para que los beneficios se vieran en los campos de juego. Aunque Gran Bretaña estaba sufriendo una caída de la posguerra, las cifras de asistencia en los terrenos del club vieron un aumento a medida que el rugby fue nuevamente adoptado como un deporte para espectadores. Los pueblos y aldeas que habían visto disolverse su club durante la guerra vieron restablecerse sus equipos. La WRU tuvo 104 clubes miembros durante la temporada 1946-47; a mediados de los años cincuenta había 130, a pesar de que la Unión no había hecho nada para relajar sus estrictas normas de afiliación.

En la década de 1950, Gran Bretaña y Gales comenzaban a beneficiarse de la mejora de las condiciones económicas. Esto vio un crecimiento en el poder del consumidor y el gasto, lo que alejó a muchas personas de los pasados ​​espectadores tradicionales, como el deporte y el cine. Con una nueva riqueza, la población comenzó a pasar de las actividades sociales al entretenimiento en el hogar, y el mayor atractivo fue la disponibilidad de la televisión. A partir de mediados de la década de los cincuenta, se produjo una caída significativa en los ingresos en las puertas de entrada a medida que la televisión se hizo cada vez más popular. Durante el Campeonato de las Cinco Naciones de 1955 , el partido Escocia v. Gales fue televisado en vivo; Al mismo tiempo, un juego Aberavon v. Abertillery que normalmente atraería a una multitud de 4000 no pudo reunir 400. Esto creó una situación en la que el rugby en Gales estaba ganando popularidad debido a la cantidad de personas que ahora podían ver los partidos internacionales. pero el apoyo a nivel de club disminuyó. Esto obligó a los comités de los clubes a adoptar diferentes estrategias para mantener sus clubes a flote. Muchos equipos establecieron 'fondos de cupones' para permitir que los miembros contribuyan con raciones de ropa para comprar el equipo. Con una gestión cuidadosa y ahorro, la mayoría de los clubes no solo sobrevivieron, sino que crecieron. A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, con poco dinero, muchos clubes pudieron construir nuevas instalaciones o incluso poseer sus terrenos y casas club por primera vez en su historia. En 1951, Glamorgan Wanderers compró el Memorial Grounds en Ely y en 1952 Llanelli pudo comprar la parte de rugby de Stradey Park . De manera similar, en 1954 Blaina construyó un nuevo stand, mientras que Llanharan pudo construir sus primeros vestuarios adquiridos de las unidades excedentes de la RAF. Estos eventos fueron típicos de la expansión de clubes durante los años 50. Fue en esta época cuando se ampliaron las actividades sociales del club, incluida la introducción de comités de mujeres.

Los clubes también tomaron cartas en el asunto para promocionarse a sí mismos y a su deporte. 1947 vio el primer campeonato de clubes no oficial, ganado por Neath en su año inaugural, pero dominado por Cardiff y Ebbw Vale hasta la temporada 1960/61. En 1954, el rugby a siete de Gales tuvo su propio torneo con la introducción de la competencia Snelling Sevens , mientras que Glamorgan County RFC presentó el Silver Ball Trophy en 1956 para la promoción de clubes de segundo nivel en la región.

El equipo nacional, después de demostraciones poco convincentes durante la década de 1940, encontró un éxito inesperado a principios de la década de 1950 ganando el Grand Slam dos veces; en 1950 y 1952 . La victoria de 1950 se produjo después de una desastrosa campaña de 1949, en la que Gales recogió la cuchara de madera; pero después de una victoria inicial sobre Inglaterra, el equipo terminó los últimos tres partidos concediendo solo tres puntos. El torneo vio el surgimiento del jugador galés que rompió el récord Ken Jones como un ala de clase mundial; quien es más recordado por su ensayo tardío contra el equipo de gira de Nueva Zelanda de 1953. El campeonato de 1950 también es recordado por los trágicos eventos que siguieron a la victoria a domicilio sobre Irlanda, cuando un vuelo fletado, que regresaba del partido ganador de la Triple Corona, se estrelló en Llandow . Setenta y cinco aficionados galeses y cinco tripulantes murieron en el accidente; en ese momento fue el peor desastre aéreo civil del mundo .

La segunda era dorada 1969-1979

Un grogg de la famosa "primera fila de Pontypool".

El apogeo del rugby galés fue la década de 1970, cuando Gales tenía jugadores como Barry John , Gareth Edwards , Phil Bennett y JPR Williams . Gales ganó cuatro Triple Coronas consecutivas. La fuerte primera fila de Pontypool de Graham Price , Bobby Windsor y Charlie Faulkner eran todos trabajadores manuales, y Robin McBryde fue anteriormente el poseedor del título del hombre más fuerte de Gales.

Gareth Edwards fue votado como el mejor jugador de todos los tiempos en una encuesta de jugadores en 2003 y anotó lo que es ampliamente considerado como el mejor try de todos los tiempos en 1973 para los Bárbaros contra Nueva Zelanda .

El inicio de la era profesional: 1980 a 2012

Los años ochenta y principios de los noventa fueron una época difícil para la unión de rugby de Gales cuando el equipo sufrió muchas derrotas. Los duros tiempos económicos de los ochenta hicieron que jugadores como Jonathan Davies y Scott Gibbs tuvieran la tentación de "ir al norte" para jugar la liga de rugby profesional para poder ganarse la vida.

En 2003/4, la Welsh Rugby Union votó para crear cinco regiones para jugar en la Celtic League (ahora Pro14) y representar a Gales en la competición europea. Esto pronto se convirtió en cuatro cuando los Celtic Warriors fueron liquidados después de solo una temporada. La WRU ha anunciado sus esperanzas de desarrollar una quinta región en el norte de Gales a largo plazo; el equipo en el centro de este plan ahora se conoce como RGC 1404 .

En los últimos años, el rugby de clubes de la División Premier de Gales y el Campeonato de Gales se ha enfrentado a mayores dificultades financieras, con clubes históricos en peligro. El equipo de la Premiership Neath RFC había recibido una petición de liquidación ahora resuelta de HM Revenue and Customs , mientras que el equipo de campeonato Pontypool RFC ha tenido que recaudar fondos de los seguidores para permanecer en su campo.

Rugby regional y reformas futuras: 2013 al presente

Creado por David Moffat en 2003, el rugby galés sigue un sistema regional con un nivel superior compuesto por cuatro regiones de clubes. Sin embargo, este arreglo se ha enfrentado a una serie de problemas de financiación en los últimos años. Las regiones operan actualmente con un Acuerdo de participación de 2009 que expira en 2019.

Las regiones en 2013 protestaron contra un nuevo acuerdo, ya que sentían que no ofrecía ningún compromiso de financiación o claridad con respecto a competiciones como la Copa Heineken . La Unión replicó que la financiación aumentaría, pero que las regiones tendrían que comprometerse con el marco o se arriesgarían a perder sus fuentes de ingresos.

Restablecer proyecto

En 2018, la WRU lanzó el Proyecto Reset para revisar los acuerdos regionales. Debido a la creciente fuerza de los equipos franceses Top 14 y de la Premier League Rugby inglesa , la WRU ha aumentado los salarios para que jugadores internacionales galeses como Taulupe Faletau , Dan Biggar , Ross Moriarty y Rhys Webb vuelvan al sistema de la liga galesa. Sin embargo, la Unión ahora siente que los arreglos salariales son insostenibles.

La WRU ha establecido la Junta de Rugby Profesional para manejar los cambios propuestos, compuesta por representantes tanto de la WRU como de las regiones.

Propuesta 1 - Fusionar escarlatas / águilas pescadoras y azules / dragones

Según una propuesta, el sistema regional se reduciría de cuatro lados a dos. Ospreys y Scarlets se fusionarían, al igual que Cardiff Blues and Dragons. Tales propuestas enfrentan una oposición generalizada de sectores de aficionados cuyas lealtades locales les impedirían viajar a terrenos tradicionalmente 'rivales' para seguir a su equipo, de pie en las gradas con sus acérrimos rivales. Sin embargo, los oponentes de la propuesta han señalado las luchas del equipo escocés de rugby en partidos de prueba desde que cambió a un modelo de dos regiones dominado por Edinburgh y Glasgow Warriors .

Propuesta 2 - Poner fin a la franquicia Dragons o trasladarla al norte de Gales

Como la región galesa de peor desempeño, la WRU ha discutido, según se informa, trasladar a los Dragones al norte de Gales, o cerrarlo por completo. Esto sería un desafío dados los compromisos contractuales del lado, y sus garantías de compartir terreno en Rodney Parade con Newport RFC y EFL League Two del lado Newport County AFC hasta 2021. El WRU ha propuesto que el espacio resultante sea llenado por un lado de Gales del Norte que tome el lugar de RGC 1404 semiprofesional con sede en Conwy .

Sin embargo, en los últimos años, los dragones han mejorado su asistencia, por lo que tal movimiento se considera muy controvertido y financieramente ineficaz. No obstante, la WRU es dueña tanto del equipo como del terreno, por lo que tiene un fuerte control sobre el futuro de la franquicia.

Una franquicia regional de rugby, originalmente conocida como Rygbi Gogledd Cymru ( idioma galés para "Rugby North Wales") y más tarde conocida como RGC 1404 , se estableció en North Wales; Los planes exigían que el equipo entrara en la Premier Division de Gales ya en 2010-11 y, finalmente, en la Celtic League / Pro12, pero la empresa no tuvo éxito y fue liquidada en 2011. El equipo, sin embargo, sigue jugando como parte de la selección de Gales. academia de rugby. RGC 1404 también tenía una asociación con Rugby Canada por la cual la franquicia tendría un papel secundario de desarrollar jugadores para el equipo nacional de rugby de Canadá , al menos hasta que se desarrollaran suficientes jugadores locales para llenar un equipo competitivo completo.

Propuesta 3 - Fusionar Cardiff Blues y Ospreys

Como el equipo más exitoso en la historia de Pro14 (anteriormente Celtic League), Ospreys ahora enfrenta problemas importantes, con informes de deudas y negociaciones contractuales estancadas que amenazan su reclamo de jugadores como Alun Wyn Jones y el entrenador en jefe Allen Clarke . El director gerente Andrew Millward describió la lucha, que involucró recortes presupuestarios durante un año y fallas estructurales en el sistema de rugby galés, como lo que dejó a Gales incapaz de competir con sus rivales IRFU y FRR .

Sin embargo, al enfrentarse a una fusión con Cardiff Blues, los partidarios de Ospreys han retrocedido, argumentando que la eliminación de la franquicia de Ospreys de la región de Swansea dejaría a uno de los corazones del rugby de Gales sin un lado de la región local, en lugar de eso, se vio obligado a viajar al terreno de sus rivales en Cardiff. Parque de armas.

Los partidarios de los azules también señalan la feroz batalla que ganó su equipo para permanecer en sus colores y nombres tradicionales de Cardiff RFC en 2003, y no están dispuestos a adoptar una nueva identidad.

Propuesta 4 - Fusionar águilas pescadoras y escarlatas

Las discusiones más recientes han impulsado la fusión de los lados occidentales Scarlets y Ospreys, con los equipos de Llanelli y Swansea compartiendo terrenos o moviéndose completamente. Sin embargo, Scarlets se opuso a tal fusión con Ospreys en 2003, y el difunto Stuart Gallacher se opuso a cualquier acuerdo que hubiera terminado con el nombre de Scarlets.

Órgano rector

La Welsh Rugby Union es el organismo rector de la unión de rugby en Gales. Sus responsabilidades incluyen la producción del equipo nacional y las cuatro franquicias regionales Cardiff Blues , Scarlets , Dragons y Ospreys .

Competiciones

Las cuatro regiones de rugby profesional de Gales juegan en el United Rugby Championship y participan en la European Rugby Champions Cup y la European Rugby Challenge Cup .

También hay una División Premier de Gales y una Copa Challenge WRU en la que compiten los equipos de clubes tradicionales de Gales. A partir de 2009-10, los cuatro sindicatos locales han instituido la Copa Británica e Irlandesa , una competición anual para equipos semiprofesionales en Gran Bretaña e Irlanda; a partir de la edición 2013-14, la WRU lleva a cabo un desempate entre los 12 clubes de la Premier Division para determinar los cuatro que participarán en la Copa Británica e Irlandesa.

Popularidad

La unión de rugby tiene un control particular en la psique nacional de Gales, especialmente en el torneo de las Seis Naciones .

La primera prueba de que Gales es una nación que abraza el deporte del rugby union se refleja en el rápido crecimiento de los clubes de rugby a finales del siglo XIX. En un período de 25 años, de 1875 a 1900, la mayoría de las ciudades y pueblos del sur de Gales estuvieron representados por al menos un equipo, aunque el norte de Gales tardaría hasta la década de 1930 en establecer sus propias ligas.

Aunque es difícil demostrar su popularidad, dos eventos que tuvieron lugar al principio de la historia del rugby galés ilustran su creciente influencia en la gente de Gales. El primero fue el caso Gould , cuando se creó un fondo testimonial para el internacional galés Arthur Gould, promovido por un periódico local. De un fondo inicial de un chelín, la respuesta pública vio que la cantidad llegaba a cientos de libras, principalmente de familias de clase trabajadora con poco dinero extra. El segundo incidente fue durante el Tonypandy Riot de 1910, cuando los mineros del carbón en huelga atacaron las tiendas y locales en el centro de la ciudad. 80 policías y 500 civiles resultaron heridos y una persona murió. Más de 60 establecimientos fueron atacados y saqueados, y solo dos edificios evitaron daños. Uno era un joyero que tenía persianas enrollables, el otro era la farmacia propiedad de Willie Llewellyn , que a pesar del caos de los eventos se salvó gracias a sus servicios a Gales en el campo de juego.

Para el partido contra Escocia en 2005, 40.000 galeses fueron a Edimburgo para ver el partido. Más de 10.000 se reunieron en " Henson Hill" para ver una pantalla grande de Gales v. Irlanda que le dio a Gales su primer Grand Slam desde 1978. El resultado fue bien recibido entre los fanáticos e incluso se utilizó para explicar un repentino aumento económico.

Desde 2013, el Millennium Stadium alberga el Judgment Day , un encuentro de dos partidos de los cuatro equipos Pro12. Las dos primeras ediciones contaron con más de 30.000 espectadores. La edición de 2015 contó con 52.762 espectadores, la más alta en la historia de la liga.

La tradición coral de Gales se manifiesta en los juegos de rugby cantando. Las canciones populares entre los fanáticos son 'Delilah' de Tom Jones , ' Cwm Rhondda ' y ' Calon Lan ' y en parte reemplazan los cánticos normales de otros fanáticos del Rugby.

Estadísticas

Según WR , Gales tiene 239 clubes de rugby; 2321 árbitros; 28,702 jugadores varones preadolescentes; 21.371 jugadores varones adolescentes; 19.000 jugadores masculinos senior (total de jugadores masculinos 69.073) así como 1.000 jugadoras adolescentes; 1.056 jugadoras senior (total 2.056 jugadoras).

Demografía

Mientras que el rugby en Inglaterra se dividió en dos deportes separados de rugby union y rugby league por la cuestión del dinero, Gales en su mayor parte se mantuvo fiel al juego de la unión. Hubo algunos intentos de dirigir equipos de liga de rugby profesional en Gales, pero el corazón del rugby galés estaba simplemente demasiado lejos de Yorkshire y Lancashire para que esto se pudiera sostener.

Siempre ha habido un elemento de lucha de clases en el rugby union en Gales. En 1977, la charla de Phil Bennett antes del juego antes de enfrentarse a Inglaterra produjo una cita memorable:

Mira lo que le han hecho estos bastardos a Gales. Se han llevado nuestro carbón, nuestro agua, nuestro acero. Compran nuestras casas y viven en ellas quince días al año. ¿Qué nos han dado? Absolutamente nada. Hemos sido explotados, violados, controlados y castigados por los ingleses, y eso es lo que estás jugando esta tarde.

Los valles galeses al norte de Cardiff produjeron tantos números de calidad de diez que a menudo se lo conocía como 'The Outside Half Factory' inmortalizado en una canción de Max Boyce . El humor de Boyce se refiere a la unión de rugby muy a menudo y ha escrito muchas canciones sobre las pruebas y tribulaciones de seguir el juego como fan, por ejemplo, 'Asso Asso Yogoshi', 'The Scottish Trip', 'Hymns and Arias'.

El equipo nacional

Gales compite anualmente en el Seis Naciones, que ha ganado 27 veces, la última en 2019. Gales también ha aparecido en todas las Copas del Mundo que se han celebrado, y logró su mejor resultado en el torneo de 1987 , cuando terminó tercero. La selección nacional juega en el Millennium Stadium , construido en 1999 para reemplazar al antiguo Estadio Nacional . Gales juega con camisetas escarlatas , pantalones cortos blancos y calcetines verdes, y la camiseta luce las plumas del Príncipe de Gales como insignia oficial. Cada cuatro años, los Leones Británicos e Irlandeses salen de gira con jugadores de Gales, Inglaterra, Irlanda y Escocia.

Ver también

Bibliografía

  • Goodwin, Terry (1984). El Campeonato Internacional de Rugby 1883-1983 . Glasgow: Willow Books. ISBN 0-00-218060-X.
  • Morgan, Prys (1988). Historia del condado de Glamorgan, Volumen VI, Sociedad de Glamorgan 1780 a 1980 . Cardiff: Prensa de la Universidad de Gales.
  • Richards, Huw A Game for Hooligans: The History of Rugby Union ( Mainstream Publishing , Edimburgo , 2007, ISBN  978-1-84596-255-5 )
  • Smith, David; Williams, Gareth (1980). Campos de alabanza: la historia oficial de la Welsh Rugby Union . Cardiff: Prensa de la Universidad de Gales. ISBN 0-7083-0766-3.
  • Thomas, Wayne (1979). Un siglo de jugadores de rugby galeses . Ansells Ltd.

Referencias

enlaces externos