Rodolfo Hess -Rudolf Hess

Rodolfo Hess
Rodolfo Hess
Bundesarchiv Bild 146II-849, Rudolf Heß.jpg
Hess en 1933
Diputado Führer del Partido Nazi
En el cargo
del 21 de abril de 1933 al 12 de mayo de 1941
Führer adolf hitler
Precedido por Ninguno (oficina establecida)
Sucesor Martin Bormann (como Jefe de la Cancillería del Partido )
Reichsleiter
En el cargo
del 2 de junio de 1933 al 22 de septiembre de 1933
Líder adolf hitler
Reichsminister sin cartera
En el cargo
del 1 de diciembre de 1933 al 12 de mayo de 1941
Líder adolf hitler
Detalles personales
Nacido
Rodolfo Walter Richard Hess

( 04/26/1894 )26 de abril de 1894
Alejandría , Egipto
Murió 17 de agosto de 1987 (17 de agosto de 1987)(93 años)
Spandau , Berlín Occidental
Causa de la muerte suicidio por ahorcamiento
Nacionalidad Alemán
Partido político Partido Nazi (1920-1941)
Esposos)
( m.  1927 )
Niños Lobo
alma mater Universidad de Múnich
Firma
Servicio militar
Lealtad imperio Alemán
Sucursal/servicio Ejército Imperial Alemán
Años de servicio 1914-1918
Rango Leutnant der Reserve
Unidad
Batallas/guerras
Premios Cruz de Hierro , segunda clase

Rudolf Walter Richard Hess ( Heß en alemán; 26 de abril de 1894 - 17 de agosto de 1987) fue un político alemán y miembro destacado del Partido Nazi en la Alemania nazi . Nombrado Diputado Führer de Adolf Hitler en 1933, Hess ocupó ese cargo hasta 1941, cuando voló solo a Escocia en un intento de negociar la paz con el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial . Fue hecho prisionero y finalmente condenado por delitos contra la paz. Todavía estaba cumpliendo su cadena perpetua en el momento de su suicidio en 1987.

Hess se alistó como soldado de infantería en el Ejército Imperial Alemán al estallar la Primera Guerra Mundial . Fue herido varias veces durante la guerra y recibió la Cruz de Hierro , 2da clase, en 1915. Poco antes de que terminara la guerra, Hess se inscribió para entrenarse como aviador, pero no vio acción en ese puesto. Dejó las fuerzas armadas en diciembre de 1918 con el grado de Leutnant der Reserve . En 1919, Hess se matriculó en la Universidad de Múnich , donde estudió geopolítica con Karl Haushofer , un defensor del concepto de Lebensraum ('espacio vital'), que se convirtió en uno de los pilares de la ideología nazi. Hess se unió al Partido Nazi el 1 de julio de 1920 y estuvo al lado de Hitler el 8 de noviembre de 1923 para el Beer Hall Putsch , un fallido intento nazi de tomar el control del gobierno de Baviera. Mientras cumplía una sentencia de prisión por este intento de golpe, ayudó a Hitler con Mein Kampf , que se convirtió en la base de la plataforma política del Partido Nazi.

Después de que Hitler se convirtiera en Canciller en enero de 1933, Hess fue nombrado Diputado Führer del Partido Nazi en abril. Fue elegido para el Reichstag en las elecciones de marzo, fue nombrado Reichsleiter del Partido Nazi en junio y en diciembre de 1933 se convirtió en Ministro sin Cartera en el gabinete de Hitler. También fue designado en 1938 para el Consejo de Gabinete y en agosto de 1939 para el Consejo de Ministros de Defensa del Reich. Hitler decretó al estallar la guerra el 1 de septiembre de 1939 que Hermann Göring era su sucesor oficial y nombró a Hess como el siguiente en la línea. Además de aparecer en nombre de Hitler en charlas y mítines, Hess promulgó gran parte de la legislación del gobierno, incluidas las Leyes de Nuremberg de 1935, que despojaron a los judíos de Alemania de sus derechos en el período previo al Holocausto .

El 10 de mayo de 1941, Hess realizó un vuelo en solitario a Escocia , donde esperaba concertar conversaciones de paz con el duque de Hamilton , a quien consideraba un destacado opositor de la política de guerra del gobierno británico. Las autoridades británicas arrestaron a Hess inmediatamente después de su llegada y lo mantuvieron bajo custodia hasta el final de la guerra, cuando fue devuelto a Alemania para ser juzgado en los juicios de Nuremberg de 1946 de los principales criminales de guerra. Durante gran parte de su juicio, Hess afirmó sufrir amnesia, pero luego admitió ante el tribunal que había sido una artimaña. El tribunal lo condenó por delitos contra la paz y por conspiración con otros líderes alemanes para delinquir. Cumplió cadena perpetua en la prisión de Spandau ; la Unión Soviética bloqueó los intentos repetidos de miembros de la familia y políticos prominentes para obtener su liberación anticipada. Mientras aún estaba bajo custodia como el único preso en Spandau, se ahorcó en 1987 a la edad de 93 años. Después de su muerte, la prisión fue demolida para evitar que se convirtiera en un santuario neonazi .

Vida temprana y familia

Hess, el mayor de tres hijos, nació el 26 de abril de 1894 en Ibrahimieh, un suburbio de Alejandría , Egipto (entonces bajo ocupación británica, aunque formalmente parte del Imperio Otomano ), en el seno de una rica familia alemana. Originaria de Bohemia , la familia Hess se instaló en Wunsiedel , Alta Franconia , en la década de 1760. Su abuelo, Johann Christian Hess, se casó con Margaretha Bühler, la hija de un cónsul suizo, en 1861 en Trieste . Tras el nacimiento de su padre, Johann Fritz Hess, la familia se trasladó a Alejandría, donde Johann Christian Hess fundó la empresa de importación Heß & Co., de la que se hizo cargo su hijo, Johann Fritz Hess, en 1888. Su madre, Klara Hess, fue la hija de Rudolf Münch, industrial textil y consejero de comercio de Hof , Alta Franconia. Su hermano, Alfred, nació en 1897 y su hermana, Margarete, en 1908. La familia vivía en una villa en la costa egipcia cerca de Alejandría y visitaba Alemania con frecuencia desde 1900, alojándose en su casa de verano en Reicholdsgrün (ahora parte de Kirchenlamitz ) en las montañas de Fichtel .

La juventud de Hess en Egipto lo dejó con un desprecio de por vida por los pueblos no blancos junto con una gran admiración por el Imperio Británico. La juventud de Hess que creció bajo el "protectorado velado" de Sir Evelyn Baring lo hizo único entre los líderes nazis en el sentido de que creció bajo el dominio británico, que vio en términos muy positivos. Hess creía que los egipcios no podían lograr nada por sí mismos y atribuía todo el progreso logrado en Egipto al "protectorado velado" británico. Un tema recurrente en los escritos y discursos posteriores de Hess fue que los pueblos blancos, especialmente los de países del noroeste de Europa como Gran Bretaña y Alemania, estaban destinados a gobernar el mundo y debían cooperar entre sí.

Hess asistió a una escuela protestante de lengua alemana en Alejandría de 1900 a 1908, cuando fue enviado de regreso a Alemania para estudiar en un internado en Bad Godesberg . Demostró aptitudes para las ciencias y las matemáticas, pero su padre deseaba que se uniera a la empresa familiar, Hess & Co., por lo que lo envió en 1911 a estudiar en la École supérieure de commerce en Neuchâtel , Suiza. Después de un año allí, Hess tomó un aprendizaje en una empresa comercial en Hamburgo .

Primera Guerra Mundial

A las pocas semanas del estallido de la Primera Guerra Mundial, Hess se alistó en el 7º Regimiento de Artillería de Campaña de Baviera, parte de la 1ª División Real de Baviera . Su publicación inicial fue contra los británicos en el Somme ; estuvo presente en la Primera Batalla de Ypres . El 9 de noviembre de 1914, Hess se transfirió al 1.er Regimiento de Infantería, estacionado cerca de Arras . Fue galardonado con la Cruz de Hierro , segunda clase, y ascendido a Gefreiter (cabo) en abril de 1915. Después de un entrenamiento adicional en el Área de Entrenamiento de Munster , fue ascendido a Vizefeldwebel (suboficial superior) y recibió la Cruz al Mérito Militar Bávaro . Volviendo al frente en noviembre, luchó en Artois , participando en la batalla por la ciudad de Neuville-Saint-Vaast . Después de dos meses fuera de combate por una infección de garganta, Hess sirvió en la batalla de Verdun en mayo y fue alcanzado por metralla en la mano y el brazo izquierdos el 12 de junio de 1916 en un combate cerca del pueblo de Thiaumont. Después de un mes de descanso para recuperarse, fue enviado de regreso a la zona de Verdun, donde permaneció hasta diciembre.

Hess fue ascendido a líder de pelotón de la 10.ª Compañía del 18.º Regimiento de Infantería de Reserva de Baviera, que estaba sirviendo en Rumania . Fue herido el 23 de julio y nuevamente el 8 de agosto de 1917; la primera herida fue una astilla de proyectil en el brazo izquierdo, que fue vendado en el campo, pero la segunda fue una herida de bala que entró en la parte superior del pecho cerca de la axila y salió cerca de la columna vertebral, dejando una herida de entrada del tamaño de un guisante y un herida de salida del tamaño de un hueso de cereza en la espalda.

Para el 20 de agosto, estaba lo suficientemente bien como para viajar, por lo que fue enviado a un hospital en Hungría y, finalmente, regresó a Alemania, donde se recuperó en el hospital de Meissen . En octubre recibió el ascenso a Leutnant der Reserve y fue recomendado para, pero no recibió, la Cruz de Hierro, primera clase. A petición de su padre, Hess fue trasladado a un hospital más cercano a casa y llegó a Alexandersbad el 25 de octubre.

Mientras aún estaba convaleciente, Hess había solicitado que se le permitiera inscribirse para entrenarse como piloto, por lo que después de unas vacaciones navideñas con su familia se presentó en Munich . Recibió entrenamiento de vuelo básico en Oberschleissheim y la base aérea de Lechfeld de marzo a junio de 1918 y entrenamiento avanzado en Valenciennes en Francia en octubre. El 14 de octubre, fue asignado a Jagdstaffel 35b , un escuadrón de combate bávaro equipado con biplanos Fokker D.VII . No vio acción con Jagdstaffel 35b, ya que la guerra terminó el 11 de noviembre de 1918, antes de que tuviera la oportunidad.

Hess (derecha) con su profesor de geopolítica, Karl Haushofer , c. 1920

Hess fue dado de baja de las fuerzas armadas en diciembre de 1918. La fortuna de la familia había sufrido un serio revés, ya que los británicos habían expropiado sus intereses comerciales en Egipto. Hess se unió a la Sociedad Thule , un grupo Völkisch de derecha antisemita , y al Freikorps del coronel Ritter von Epp, una de las muchas organizaciones paramilitares voluntarias activas en Alemania en ese momento.

Baviera fue testigo de conflictos frecuentes y, a menudo, sangrientos entre grupos de derecha, los Freikorps y fuerzas de izquierda mientras luchaban por el control del estado durante este período. Hess participó en batallas callejeras a principios de 1919 y lideró un grupo que distribuyó miles de panfletos antisemitas en Munich. Más tarde dijo que Egipto lo convirtió en nacionalista, la guerra lo convirtió en socialista y Munich lo convirtió en antisemita.

En 1919, Hess se matriculó en la Universidad de Munich , donde estudió historia y economía. Su profesor de geopolítica fue Karl Haushofer , un ex general del ejército alemán que propuso el concepto de Lebensraum ("espacio vital"), que Haushofer citó para justificar la propuesta de que Alemania debería conquistar por la fuerza territorio adicional en Europa del Este. Más tarde, Hess introdujo este concepto a Adolf Hitler y se convirtió en uno de los pilares de la ideología del Partido Nazi . Hess se hizo amigo de Haushofer y su hijo Albrecht , teórico social y conferencista.

Ilse Pröhl , compañera de estudios en la universidad, conoció a Hess en abril de 1920 cuando por casualidad alquilaron habitaciones en la misma pensión. Se casaron el 20 de diciembre de 1927 y su único hijo, Wolf Rüdiger Hess , nació diez años después, el 18 de noviembre de 1937. Su nombre fue, al menos en parte, en honor a Hitler, quien a menudo usaba "Wolf" como nombre en clave. Hess apodó al niño "Buz".

Relación con Hitler

Rudolf Hess (segundo desde la izquierda, detrás de Heinrich Himmler ) fue uno de los primeros partidarios del Partido Nazi.

Después de escuchar al líder del Partido Nazi, Hitler, hablar por primera vez en 1920 en un mitin en Munich, Hess se dedicó por completo a él. Tenían una creencia compartida en el mito de la puñalada por la espalda , la noción de que la pérdida de Alemania en la Primera Guerra Mundial fue causada por una conspiración de judíos y bolcheviques en lugar de una derrota militar. Hess se unió al Partido Nazi el 1 de julio como miembro número 16. A medida que el partido seguía creciendo, organizando mítines y reuniones en cervecerías cada vez más grandes en Munich, centró su atención en la recaudación de fondos y las actividades organizativas. El 4 de noviembre de 1921 resultó herido mientras protegía a Hitler cuando una bomba colocada por un grupo marxista explotó en el Hofbräuhaus durante un evento del partido. Hess se unió a Sturmabteilung (SA) en 1922 y ayudó a organizar y reclutar a sus primeros miembros.

Mientras tanto, los problemas continuaron con la economía; la hiperinflación hizo que muchas fortunas personales quedaran sin valor. Cuando el gobierno alemán no cumplió con los pagos de las reparaciones y las tropas francesas marcharon para ocupar las áreas industriales a lo largo del Ruhr en enero de 1923, el resultado fue un malestar civil generalizado. Hitler decidió que había llegado el momento de intentar tomar el control del gobierno con un golpe de estado inspirado en la Marcha sobre Roma de 1922 de Benito Mussolini . Hess estaba con Hitler la noche del 8 de noviembre de 1923 cuando él y las SA asaltaron una reunión pública organizada por el gobernante de facto de Baviera, Staatskommissar (comisionado estatal) Gustav von Kahr , en el Bürgerbräukeller , una gran cervecería en Munich. Blandiendo una pistola, Hitler interrumpió el discurso de Kahr y anunció que la revolución nacional había comenzado, declarando la formación de un nuevo gobierno con el general de la Primera Guerra Mundial Erich Ludendorff . Al día siguiente, Hitler y varios miles de simpatizantes intentaron marchar hacia el Ministerio de Guerra en el centro de la ciudad. Estallaron disparos entre los nazis y la policía; dieciséis manifestantes y cuatro policías fueron asesinados. Hitler fue arrestado el 11 de noviembre.

Hess y algunos hombres de las SA tomaron como rehenes a algunos de los dignatarios la noche del 8 y los llevaron a una casa a unos 50 kilómetros (31 millas) de Munich. Cuando Hess se fue brevemente para hacer una llamada telefónica al día siguiente, los rehenes convencieron al conductor para que los ayudara a escapar. Hess, varado, llamó a Ilse Pröhl, quien le trajo una bicicleta para que pudiera regresar a Munich. Se fue a vivir con los Haushofer y luego huyó a Austria, pero lo convencieron de que regresara. Fue arrestado y sentenciado a 18 meses de prisión por su papel en el intento de golpe, que más tarde se conoció como Beer Hall Putsch . Hitler fue sentenciado a cinco años de prisión y el Partido Nazi y las SA fueron ilegalizados.

Hitler habla en un mitin del partido en Munich , 1925

Ambos hombres fueron encarcelados en la prisión de Landsberg , donde Hitler pronto comenzó a trabajar en sus memorias, Mein Kampf ("Mi lucha"), que dictó a sus compañeros de prisión Hess y Emil Maurice . Editado por el editor Max Amann , Hess y otros, el trabajo se publicó en dos partes en 1925 y 1926. Posteriormente se publicó en un solo volumen, que se convirtió en un éxito de ventas después de 1930. Este libro, con su mensaje de antisemitismo violento, se convirtió en la base de la plataforma política del Partido Nazi.

Hitler fue puesto en libertad condicional el 20 de diciembre de 1924 y Hess diez días después. La prohibición del Partido Nazi y las SA se levantó en febrero de 1925, y el partido creció a 100.000 miembros en 1928 y 150.000 en 1929. Recibieron solo el 2,6 por ciento de los votos en las elecciones de 1928, pero el apoyo aumentó constantemente hasta la incautación . del poder en 1933.

Hitler nombró a Hess su secretario privado en abril de 1925 con un salario de 500 Reichsmarks por mes, y lo nombró ayudante personal el 20 de julio de 1929. Hess acompañó a Hitler a conferencias en todo el país y se convirtió en su amigo y confidente. Hess era una de las pocas personas que podía reunirse con Hitler en cualquier momento sin cita previa. Su influencia en el Partido siguió creciendo. El 15 de diciembre de 1932, Hess fue nombrado jefe del Estado Mayor de Enlace del Partido y presidente de la Comisión Política Central del Partido.

Reteniendo su interés en volar después del final de su carrera militar activa, Hess obtuvo su licencia de piloto privado el 4 de abril de 1929. Su instructor fue el as de vuelo de la Primera Guerra Mundial Theodor Croneiss . En 1930, Hess se convirtió en propietario de un monoplano BFW M.23b patrocinado por el periódico del partido, el Völkischer Beobachter . Adquirió dos aviones Messerschmitt más a principios de la década de 1930, registró muchas horas de vuelo y se hizo experto en la operación de aviones ligeros de un solo motor.

Diputado Führer

Estándar de vehículo para Hess mientras se desempeñaba como diputado del Führer

El 30 de enero de 1933, Hitler fue nombrado Canciller del Reich , su primer paso para obtener el control dictatorial de Alemania. Hess fue nombrado Diputado Führer ( Stellvertreter des Führers ) del Partido Nazi el 21 de abril. El 2 de junio de 1933 fue nombrado uno de los 16 Reichsleiters en la jerarquía del Partido. El 1 de julio fue ascendido al rango de Obergruppenführer en las Schutzstaffel (SS). Sin embargo, el 20 de septiembre, Hitler decretó que dejaría de usar los títulos de Reichsleiter y Obergruppenführer , y usaría solo el título de "Diputado Führer". Este fue un reconocimiento de su condición de primus inter pares en el Partido. Hess fue designado para el gabinete como Ministro del Reich sin cartera, el 1 de diciembre. Con oficinas en la Casa Marrón en Munich y otra en Berlín , Hess fue responsable de varios departamentos, incluidos asuntos exteriores, finanzas, salud, educación y derecho. Hess también fue nombrado miembro de la Academia de Derecho Alemán de Hans Frank . Toda la legislación pasó por su oficina para su aprobación, excepto la relativa al ejército, la policía y la política exterior, y escribió y firmó muchos de los decretos de Hitler. Organizador de los mítines anuales de Núremberg , solía dar el discurso de apertura y presentar a Hitler. Hess también habló por radio y en mítines en todo el país, con tanta frecuencia que los discursos se recopilaron en forma de libro en 1938. Hess actuó como delegado de Hitler en las negociaciones con industriales y miembros de las clases más ricas. Como Hess había nacido en el extranjero, Hitler lo hizo supervisar los grupos del Partido Nazi, como el NSDAP/AO , que estaban a cargo de los miembros del partido que vivían en otros países. Hitler ordenó a Hess que revisara todas las decisiones judiciales relacionadas con personas consideradas enemigas del Partido. Estaba autorizado a aumentar las sentencias de cualquier persona que considerara que se salvó demasiado a la ligera en estos casos, y también estaba facultado para tomar "acciones despiadadas" si lo consideraba adecuado. Esto a menudo implicaba enviar a la persona a un campo de concentración o simplemente ordenar que la mataran.

En 1933, Hess fundó el Volksdeutscher Rat (Consejo de Alemanes Étnicos) para manejar las relaciones del Partido Nazi con las minorías étnicas alemanas en todo el mundo, con un enfoque particular en Europa del Este. El propósito del consejo era proteger al Partido Nazi de las críticas de que estaba intentando extender el proceso de Gleichschaltung a las comunidades internacionales de etnia alemana. A pesar de las afirmaciones de Hess de lo contrario, los miembros del consejo eran principalmente leales a Alemania en lugar de a sus naciones actuales. Los ocho miembros del consejo, de los cuales solo uno era miembro del Partido Nazi, solo eran responsables ante Hess. Hess o Haushofer, que también estaban involucrados en el consejo, sabían todo desde hacía mucho tiempo. Los miembros afirmaron públicamente que no estaban involucrados en el consejo, lo que Hess usó como prueba de que el Partido Nazi no estaba tratando de interferir en los asuntos internos de otras naciones. Como el consejo tenía fondos considerables y parecía ser lo suficientemente independiente del gobierno alemán para satisfacer a los gobiernos extranjeros, sus actividades tuvieron cierto impacto en las comunidades alemanas internacionales en la década de 1930. Su impacto más notable fue en los Sudetes , donde en 1933 promovió a Konrad Henlein como el político con la mejor esperanza de construir un partido amistoso con los nazis que ganaría el apoyo de las masas sin ser prohibido por el gobierno checoslovaco.

El régimen nazi comenzó a perseguir a los judíos poco después de la toma del poder. La oficina de Hess fue en parte responsable de redactar las Leyes de Nuremberg de Hitler de 1935, leyes que tuvieron implicaciones de gran alcance para los judíos de Alemania, prohibiendo el matrimonio entre alemanes no judíos y judíos y privando a los no arios de su ciudadanía alemana. El amigo de Hess, Karl Haushofer, y su familia estaban sujetos a estas leyes, ya que Haushofer se había casado con una mujer mitad judía, por lo que Hess emitió documentos eximiéndolos de esta legislación.

Hess, Heinrich Himmler , Phillip Bouhler , Fritz Todt , Reinhard Heydrich y otros escuchando a Konrad Meyer en una exposición de Generalplan Ost , 20 de marzo de 1941

Hess no construyó una base de poder ni desarrolló una camarilla de seguidores. Lo motivaba su lealtad a Hitler y el deseo de serle útil; no buscaba poder ni prestigio ni se aprovechaba de su posición para acumular riquezas personales. Vivía en una casa modesta en Munich. Hess se dedicó a la ideología völkisch y vio muchos temas en términos de una supuesta conspiración judía contra Alemania. Por ejemplo, dijo en un discurso que "La Liga de las Naciones de hoy es realmente solo una farsa que funciona principalmente como la base para que los judíos alcancen sus propios objetivos. Solo necesita notar cuántos judíos se sientan en la Liga". En un discurso de 1937, Hess culpó de la Guerra Civil española a los "judíos internacionales", llamó al comisario de Asuntos Exteriores soviético Maxim Litvinov un "judío sucio" y afirmó que sin Hitler o Mussolini "el bolchevismo asiático judío dominaría la cultura europea".

El 30 de agosto de 1939, inmediatamente antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Hitler nombró a Hess miembro del Consejo de Ministros de Defensa del Reich de seis personas , que se creó para operar como un gabinete de guerra. Después de la invasión de Polonia y el comienzo de la guerra el 1 de septiembre de 1939, Hitler nombró a Hess segundo en la línea de sucesión, después de Hermann Göring . Casi al mismo tiempo, Hitler nombró al jefe de personal de Hess, Martin Bormann , como su secretario personal, cargo que antes ocupaba Hess. El 8 de octubre de 1939, Hess firmó conjuntamente la ley que anexaba la Ciudad Libre de Danzig , el Corredor Polaco y la parte de la Alta Silesia perdida en 1921 por Alemania. El mismo día, Hess y Heinrich Himmler ordenaron que se estableciera un registro racial en estas áreas y declararon que los polacos y los judíos que vivían en estas áreas no debían ser tratados como iguales a los alemanes. Se creó un código legal separado para polacos y judíos en las áreas anexadas, imponiendo castigos draconianos. Hess argumentó que era necesario un código legal separado porque "el polaco es menos susceptible a la imposición de un castigo ordinario". En otro decreto, Hess ordenó que ninguno de los edificios destruidos en Varsovia durante el asedio fuera reconstruido como un recordatorio para los polacos de su "culpa de guerra".

El antisemitismo de Hess aumentó notablemente después de que comenzara la guerra, ya que estaba convencido de que la guerra había sido provocada por los judíos. Esto se convirtió en un tema importante de sus discursos durante la guerra. En un discurso pronunciado el 20 de abril de 1940 para conmemorar el 51 cumpleaños de Hitler, Hess acusó a los "judíos y sus compañeros de viaje" de la capitulación de Alemania en noviembre de 1918, que calificó como el evento más calamitoso de la historia mundial. En el mismo discurso, Hess, refiriéndose a la historia del Horror negro en el Rin , afirmó que la derrota de 1918 fue seguida por una ocupación de Renania por "niggers", de lo que nuevamente culpó a los judíos. Hess concluyó su discurso diciendo que con Hitler a cargo, no había posibilidad de que la guerra actual terminara de manera similar. “Cómo aullarán los sabuesos judíos cuando Adolf Hitler esté frente a ellos”, concluyó.

Hess estaba obsesionado con su salud hasta el punto de la hipocondría , consultando a muchos médicos y otros profesionales por lo que describió a sus captores en Gran Bretaña como una larga lista de dolencias relacionadas con los riñones, el colon, la vesícula biliar, los intestinos y el corazón. Hess era vegetariano y no fumaba ni bebía. Llevó su propia comida al Berghof , alegando que era biológicamente dinámica , pero Hitler no aprobaba esta práctica, por lo que dejó de comer con el Führer.

Hess estaba interesado en la música, disfrutaba de la lectura y le encantaba pasar el tiempo haciendo senderismo y escalando montañas con Ilse. Él y su amigo Albrecht Haushofer compartían el interés por la astrología , y Hess también estaba interesado en la clarividencia y el ocultismo. Hess siguió interesado en la aviación. Ganó una carrera aérea en 1934, volando un BFW M.35 en un circuito alrededor de la montaña Zugspitze y regresando al aeródromo de Munich con un tiempo de 29 minutos. Se colocó sexto de 29 participantes en una carrera similar celebrada el año siguiente. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Hess le pidió a Hitler que le permitiera unirse a la Luftwaffe como piloto, pero Hitler se lo prohibió y le ordenó que dejara de volar mientras durara la guerra. Hess lo convenció de reducir la prohibición a un año.

Intento de misión de paz

A medida que avanzaba la guerra, la atención de Hitler se centró en los asuntos exteriores y la conducción de la guerra. Hess, que no participó directamente en la guerra, se apartó cada vez más de los asuntos de la nación y de la atención de Hitler; Bormann había suplantado con éxito a Hess en muchos de sus deberes y tomó la posición de Hess al lado de Hitler. También preocupado de que Alemania enfrentaría una guerra en dos frentes a medida que avanzaban los planes para la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética programada para 1941, Hess decidió intentar llevar a Gran Bretaña a la mesa de negociaciones viajando allí él mismo para buscar reuniones con el gobierno británico.

El 31 de agosto de 1940, Hess se reunió con Karl Haushofer. Haushofer le dijo a Hess que creía que el rey Jorge VI se oponía a Churchill y lo despediría y lo enviaría a Canadá en la primera oportunidad. Haushofer habló de su creencia de que era posible ponerse en contacto con el rey a través del general Ian Hamilton o del duque de Hamilton . Hess decidió que debían ponerse en contacto con su compañero aviador, el duque de Hamilton, a quien nunca había conocido. Hess eligió a Hamilton con la creencia errónea de que era uno de los líderes de un partido que se oponía a la guerra con Alemania y porque Hamilton era amigo de Haushofer. Siguiendo las instrucciones de Hess, Haushofer le escribió a Hamilton en septiembre de 1940, pero la carta fue interceptada por el MI5 y Hamilton no la vio hasta marzo de 1941.

Una carta que Hess escribió a su esposa con fecha del 4 de noviembre de 1940 muestra que, a pesar de no recibir una respuesta de Hamilton, tenía la intención de continuar con su plan. Comenzó a entrenar en el Messerschmitt Bf 110 , un avión bimotor de dos plazas, en octubre de 1940 con el instructor Wilhelm Stör , el piloto de pruebas jefe de Messerschmitt. Continuó practicando, incluido el registro de muchos vuelos de travesía, y encontró un avión específico que se manejaba bien, un Bf 110E-1/N, que a partir de ese momento se mantuvo en reserva para su uso personal. Pidió que se instalara en este avión una brújula de radio, modificaciones en el sistema de suministro de oxígeno y grandes tanques de combustible de largo alcance, y estas solicitudes fueron concedidas en marzo de 1941.

Vuelo a Escocia

Después de una verificación final de los informes meteorológicos para Alemania y el Mar del Norte , Hess despegó a las 17:45 el 10 de mayo de 1941 desde el aeródromo de Augsburg-Haunstetten en su avión especialmente preparado. Fue el último de varios intentos de partir en su misión; los esfuerzos anteriores tuvieron que cancelarse debido a problemas mecánicos o al mal tiempo. Vistiendo un traje de vuelo de cuero con el rango de capitán, trajo una provisión de dinero y artículos de tocador, una linterna , una cámara, mapas y gráficos, y una colección de 28 medicamentos diferentes, así como tabletas de dextrosa para ayudar a prevenir la fatiga y una variedad de remedios homeopáticos.

Al establecer inicialmente un rumbo hacia Bonn , Hess usó puntos de referencia en el suelo para orientarse y hacer correcciones menores en el rumbo. Cuando llegó a la costa cerca de las Islas Frisias , giró y voló en dirección este durante veinte minutos para mantenerse fuera del alcance del radar británico. Luego tomó un rumbo de 335 grados para el viaje a través del Mar del Norte, inicialmente a baja altitud, pero viajando durante la mayor parte del viaje a 5000 pies (1500 m). A las 20:58 cambió su rumbo a 245 grados, con la intención de acercarse a la costa del noreste de Inglaterra cerca de la ciudad de Bamburgh , Northumberland. Como aún no era la puesta del sol cuando inicialmente se acercó a la costa, Hess retrocedió, zigzagueando de un lado a otro durante 40 minutos hasta que oscureció. Alrededor de este tiempo sus tanques de combustible auxiliares se agotaron, por lo que los arrojó al mar. También alrededor de este tiempo, a las 22:08, la estación British Chain Home en Ottercops Moss, cerca de Newcastle upon Tyne, detectó su presencia y transmitió esta información a Filter Room en Bentley Priory . Pronto fue detectado por varias otras estaciones, y el avión fue designado como "Raid 42".

Dos Spitfires del Escuadrón No. 72 de la RAF , Grupo No. 13 de la RAF que ya estaban en el aire fueron enviados para intentar una intercepción, pero no pudieron encontrar al intruso. Un tercer Spitfire enviado desde Acklington a las 22:20 tampoco pudo detectar el avión; para entonces estaba oscuro y Hess había descendido a una altitud extremadamente baja, tan baja que el voluntario de servicio en la estación Royal Observer Corps (ROC) en Chatton pudo identificarlo correctamente como un Bf 110 e informó su altitud como 50 pies (15 m). Rastreado por publicaciones adicionales de la República de China, Hess continuó su vuelo hacia Escocia a alta velocidad y baja altitud, pero no pudo detectar su destino, Dungavel House , por lo que se dirigió a la costa oeste para orientarse y luego regresó tierra adentro. A las 22:35, un Boulton Paul Defiant enviado desde el Escuadrón No. 141 de la RAF con base en Ayr comenzó la persecución. Hess estaba casi sin combustible, por lo que subió a 6000 pies (1800 m) y se lanzó en paracaídas del avión a las 23:06. Se lesionó el pie, ya sea al salir de la aeronave o al golpear el suelo. El avión se estrelló a las 23:09, a unas 12 millas (19 km) al oeste de Dungavel House. Habría estado más cerca de su destino si no hubiera tenido problemas para salir del avión. Hess consideró este logro como el momento de mayor orgullo de su vida.

Antes de su salida de Alemania, Hess le había entregado a su ayudante, Karlheinz Pintsch , una carta dirigida a Hitler en la que detallaba sus intenciones de abrir negociaciones de paz con el Reino Unido. Inicialmente planeó hacerlo con el duque de Hamilton, en su casa, Dungavel House, creyendo (falsamente) que el duque estaba dispuesto a negociar la paz con Alemania en términos que serían aceptables para Hitler. Pintsch entregó la carta a Hitler en el Berghof alrededor del mediodía del 11 de mayo. Después de leer la carta, Hitler soltó un grito que se escuchó en todo el Berghof y llamó a un número de su círculo íntimo, preocupado de que pudiera estar en marcha un golpe .

A Hitler le preocupaba que sus aliados, Italia y Japón, percibieran el acto de Hess como un intento de Hitler de iniciar secretamente negociaciones de paz con los británicos. Hitler contactó a Mussolini específicamente para asegurarle lo contrario. Por esta razón, Hitler ordenó que la prensa alemana caracterizara a Hess como un loco que tomó la decisión de volar a Escocia por su cuenta, sin el conocimiento o la autoridad de Hitler. Informes posteriores de periódicos alemanes describieron a Hess como "engañado, trastornado", lo que indica que su salud mental se había visto afectada por las lesiones sufridas durante la Primera Guerra Mundial. Algunos miembros del gobierno, incluidos Göring y el ministro de Propaganda Joseph Goebbels , creían que esto solo empeoraba las cosas. porque si Hess realmente fuera un enfermo mental, no debería haber ocupado un puesto importante en el gobierno.

Hitler despojó a Hess de todos sus cargos estatales y del partido, y en secreto ordenó que lo fusilaran en cuanto lo vieran si alguna vez regresaba a Alemania. Abolió el cargo de Diputado del Führer, asignando los antiguos deberes de Hess a Bormann, con el título de Jefe de la Cancillería del Partido . Bormann aprovechó la oportunidad que le brindó la partida de Hess para asegurarse un poder significativo. Mientras tanto, Hitler inició Aktion Hess , una ráfaga de cientos de arrestos de astrólogos, curanderos y ocultistas que tuvo lugar alrededor del 9 de junio. La campaña fue parte de un esfuerzo propagandístico de Goebbels y otros para denigrar a Hess y convertir a los practicantes del ocultismo en chivos expiatorios.

El periodista estadounidense Hubert Renfro Knickerbocker , que se había reunido tanto con Hitler como con Hess, especuló que Hitler había enviado a Hess para entregar un mensaje informando a Winston Churchill de la próxima invasión de la Unión Soviética y ofreciendo una paz negociada o incluso una asociación antibolchevique. El líder soviético Joseph Stalin creía que el vuelo de Hess había sido diseñado por los británicos. Stalin persistió en esta creencia hasta 1944, cuando le mencionó el asunto a Churchill, quien insistió en que no tenían conocimiento previo del vuelo. Si bien algunas fuentes informaron que Hess había estado en una misión oficial, Churchill declaró más tarde en su libro The Grand Alliance que, en su opinión, la misión no había sido autorizada. "Vino a nosotros por su propia voluntad y, aunque sin autoridad, tenía algo de la calidad de un enviado", dijo Churchill, y se refirió al plan de Hess como uno de "benevolencia lunática".

Después de la guerra, Albert Speer discutió el motivo de la huida con Hess, quien le dijo que "la idea le había sido inspirada en un sueño por fuerzas sobrenaturales. Garantizaremos a Inglaterra su imperio; a cambio, ella nos dará las manos libres". en Europa." Mientras estaba en la prisión de Spandau, Hess le dijo al periodista Desmond Zwar que Alemania no podía ganar una guerra en dos frentes. "Sabía que solo había una salida, y ciertamente no era luchar contra Inglaterra. Aunque no obtuve el permiso del Führer para volar, sabía que lo que tenía que decir habría tenido su aprobación. Hitler tenía grandes respeto por el pueblo inglés ..." Hess escribió que su vuelo a Escocia tenía la intención de iniciar "la forma más rápida de ganar la guerra".

Captura

Poco antes de la medianoche del 10 de mayo de 1941, Hess aterrizó en Floors Farm, junto a Waterfoot , al sur de Glasgow, donde el labrador local David McLean lo descubrió todavía luchando con su paracaídas. Identificándose a sí mismo como " Hauptmann Alfred Horn", Hess dijo que tenía un mensaje importante para el duque de Hamilton. McLean ayudó a Hess a llegar a su cabaña cercana y se puso en contacto con la unidad local de la Guardia Nacional , que escoltó al cautivo a su cuartel general en Busby, East Renfrewshire . A continuación, lo llevaron a la comisaría de Giffnock , donde llegó pasada la medianoche; fue registrado y sus pertenencias confiscadas. Hess solicitó repetidamente reunirse con el duque de Hamilton durante el interrogatorio realizado con la ayuda de un intérprete por parte del mayor Graham Donald, comandante de área del Royal Observer Corps. Después de la entrevista, Hess fue llevado bajo vigilancia a Maryhill Barracks en Glasgow, donde se trataron sus heridas. En ese momento, algunos de sus captores sospecharon la verdadera identidad de Hess, aunque siguió insistiendo en que su nombre era Horn.

Parte del fuselaje del Bf 110 de Hess. Museo Imperial de la Guerra (2008)

Hamilton estaba de servicio como comandante de ala en la RAF Turnhouse , cerca de Edimburgo, cuando llegó Hess, y su estación había sido una de las que habían seguido el progreso del vuelo. Llegó a Maryhill Barracks a la mañana siguiente y, después de examinar los efectos de Hess, se encontró a solas con el prisionero. Hess admitió de inmediato su verdadera identidad y explicó el motivo de su huida. Hamilton le dijo a Hess que esperaba continuar la conversación con la ayuda de un intérprete; Hess podía hablar bien inglés, pero tenía problemas para entender a Hamilton. Le dijo a Hamilton que estaba en una "misión de humanidad" y que Hitler "deseaba detener la lucha" con Inglaterra.

Después de la reunión, Hamilton examinó los restos del Messerschmitt en compañía de un oficial de inteligencia, luego regresó a Turnhouse, donde hizo arreglos a través del Foreign Office para reunirse con Churchill, quien estaba en Ditchley el fin de semana. Tuvieron algunas conversaciones preliminares esa noche, y Hamilton acompañó a Churchill de regreso a Londres al día siguiente, donde ambos se reunieron con miembros del Gabinete de Guerra . Churchill envió a Hamilton con la experta en asuntos exteriores Ivone Kirkpatrick , que había conocido a Hess anteriormente, para identificar positivamente al prisionero, que había sido trasladado al castillo de Buchanan durante la noche. Hess, que había preparado extensas notas para usar durante esta reunión, les habló extensamente sobre los planes de expansión de Hitler y la necesidad de que Gran Bretaña permitiera que los nazis tuvieran rienda suelta en Europa, a cambio de que se le permitiera conservar sus posesiones en el extranjero. Kirkpatrick mantuvo dos reuniones más con Hess en el transcurso de los días siguientes, mientras que Hamilton volvía a sus funciones. Además de estar decepcionado por el aparente fracaso de su misión, Hess comenzó a afirmar que su tratamiento médico era inadecuado y que había un complot para envenenarlo.

El vuelo de Hess, pero no su destino o destino, fue anunciado por primera vez por Munich Radio en Alemania en la tarde del 12 de mayo. El 13 de mayo, Hitler envió al ministro de Relaciones Exteriores, Joachim von Ribbentrop , para que le diera la noticia en persona a Mussolini, y se permitió a la prensa británica publicar información completa sobre los eventos ese mismo día. El 14 de mayo, Ilse Hess finalmente se enteró de que su esposo había sobrevivido al viaje cuando se transmitió la noticia de su destino en la radio alemana.

David McLean ocultó inicialmente dos secciones del fuselaje de la aeronave y luego las recuperó. Una parte se vendió al ex subsecretario de la Asociación de la Batalla de Gran Bretaña, quien la entregó a un museo de guerra en los EE. UU.; Bonhams vendió más tarde esta pieza de 44 x 58 cm (17,5 x 23 pulgadas) en una subasta. Parte del tanque de combustible y un puntal se ofrecieron a la venta a través de Bonhams en 2014. La 63 Unidad de Mantenimiento rescató otros restos entre el 11 y el 16 de mayo de 1941 y luego los llevó a Oxford para almacenarlos. El avión estaba armado con cuatro ametralladoras en el morro, pero no llevaba municiones. Uno de los motores está en exhibición en el Museo de la RAF, mientras que el Museo Imperial de la Guerra muestra otro motor y parte del fuselaje.

Juicio y encarcelamiento

Prisionero de guerra

Desde el castillo de Buchanan, Hess fue trasladado brevemente a la Torre de Londres y luego a Mytchett Place en Surrey , una mansión fortificada, denominada "Camp Z", donde permaneció durante los siguientes 13 meses. Churchill ordenó que se tratara bien a Hess, aunque no se le permitía leer periódicos ni escuchar la radio. Tres oficiales de inteligencia estaban estacionados en el lugar y 150 soldados estaban de guardia. A principios de junio, a Hess se le permitió escribir a su familia. También preparó una carta para el duque de Hamilton, pero nunca se entregó y sus repetidas solicitudes de más reuniones fueron rechazadas. El mayor Frank Foley , el principal experto alemán en el MI6 y ex oficial de control de pasaportes británico en Berlín, se hizo cargo de un interrogatorio fallido de un año sobre Hess, según los archivos del Ministerio de Relaciones Exteriores publicados en los Archivos Nacionales. Henry V. Dicks y John Rawlings Rees , psiquiatras que trataron a Hess durante este período, notaron que si bien no estaba loco, era mentalmente inestable, con tendencias a la hipocondría y la paranoia. Hess repitió su propuesta de paz a John Simon, primer vizconde Simon , que entonces se desempeñaba como Lord Canciller , en una entrevista el 9 de junio de 1942. Lord Simon señaló que el estado mental del prisionero no era bueno; Hess afirmó que lo estaban envenenando y que no podía dormir. Insistía en intercambiar su cena con la de uno de sus guardias e intentaba que enviaran muestras de la comida para su análisis.

Mientras estaba en Escocia, Hess afirmó haber descubierto una "fuerza secreta" que controlaba las mentes de Churchill y otros líderes británicos, llenándolos de un odio irracional hacia Alemania. Hess afirmó que la fuerza también actuó en la mente de Hitler, lo que provocó que tomara malas decisiones militares. Dijo que los judíos tenían poderes psíquicos que les permitían controlar las mentes de los demás, incluido Himmler, y que el Holocausto era parte de un complot judío para difamar a Alemania.

En las primeras horas de la mañana del 16 de junio de 1942, Hess apresuró a sus guardias e intentó suicidarse saltando la barandilla de la escalera en Mytchett Place. Cayó al suelo de piedra de abajo, fracturándose el fémur de la pierna izquierda. La lesión requirió que la pierna se mantuviera en tracción durante 12 semanas, con otras seis semanas de reposo en cama antes de que se le permitiera caminar con muletas. El capitán Munro Johnson del Royal Army Medical Corps , quien evaluó a Hess, señaló que era probable que ocurriera otro intento de suicidio en un futuro cercano. Hess comenzó por esta época a quejarse de amnesia. Este síntoma y parte de su comportamiento cada vez más errático pueden haber sido en parte una artimaña, ya que si fuera declarado enfermo mental, podría ser repatriado bajo los términos de las Convenciones de Ginebra .

Hess fue trasladado al Maindiff Court Hospital el 26 de junio de 1942, donde permaneció durante los siguientes tres años. La instalación fue elegida por su mayor seguridad y la necesidad de menos guardias. A Hess se le permitió caminar por los terrenos y viajes en automóvil por el campo circundante. Tenía acceso a periódicos y otros materiales de lectura; escribió cartas y diarios. Su salud mental permaneció bajo el cuidado del Dr. Rees. Hess continuó quejándose intermitentemente de pérdida de memoria e hizo un segundo intento de suicidio el 4 de febrero de 1945, cuando se apuñaló con un cuchillo de pan. La herida no era grave y requirió dos puntos. Abatido porque Alemania estaba perdiendo la guerra, no comió nada durante la semana siguiente, y solo volvió a comer cuando lo amenazaron con alimentarlo a la fuerza.

Alemania se rindió incondicionalmente el 8 de mayo de 1945. Hess, que enfrentaba cargos como criminal de guerra, recibió la orden de comparecer ante el Tribunal Militar Internacional y fue transportado a Nuremberg el 10 de octubre de 1945.

Juicios de Nuremberg

Hess en su celda de Nuremberg, noviembre de 1945

Los Aliados de la Segunda Guerra Mundial llevaron a cabo una serie de tribunales y juicios militares, comenzando con un juicio de los principales criminales de guerra desde noviembre de 1945 hasta octubre de 1946. Hess fue juzgado con este primer grupo de 23 acusados, todos acusados ​​de cuatro cargos. — conspiración para cometer crímenes, crímenes contra la paz, crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad , en violación de las leyes internacionales que rigen la guerra.

A su llegada a Nuremberg, Hess se mostró reacio a entregar algunas de sus posesiones, incluidas muestras de alimentos que, según dijo, habían sido envenenados por los británicos; propuso utilizarlos para su defensa durante el juicio. El comandante de la instalación, el coronel Burton C. Andrus del ejército de los Estados Unidos, le advirtió que no se le permitiría ningún trato especial; las muestras fueron selladas y confiscadas. Los diarios de Hess indican que no reconoció la validez de la corte y sintió que el resultado era una conclusión inevitable. Estaba delgado cuando llegó, pesaba 65 kilogramos (143 libras) y tenía poco apetito, pero se consideró que gozaba de buena salud. Como un acusado, Robert Ley , había logrado ahorcarse en su celda el 24 de octubre, los presos restantes estaban vigilados las 24 horas. Debido a sus intentos de suicidio anteriores, Hess estaba esposado a un guardia cada vez que estaba fuera de su celda.

Casi inmediatamente después de su llegada, Hess comenzó a mostrar amnesia, que pudo haber sido fingida con la esperanza de evitar la sentencia de muerte. El psiquiatra jefe de Nuremberg, Douglas Kelley , de las Fuerzas Armadas de EE. UU., opinó que el acusado sufría de "una verdadera psiconeurosis, principalmente de tipo histérico, injertada en una personalidad básica paranoide y esquizoide, con amnesia, en parte genuina y en parte fingida". , pero lo encontró apto para ser juzgado. Se hicieron esfuerzos para activar su memoria, incluyendo traer a sus ex secretarias y mostrar noticieros antiguos, pero persistió en mostrar que no respondía a estos estímulos. Cuando a Hess se le permitió hacer una declaración ante el tribunal el 30 de noviembre, admitió que había fingido la pérdida de memoria como táctica.

Mervyn Griffith-Jones presentó el caso de la fiscalía contra Hess a partir del 7 de febrero de 1946. Al citar los discursos de Hess, intentó demostrar que Hess estaba al tanto de los planes de Hitler de llevar a cabo una guerra de agresión en violación del derecho internacional y estaba de acuerdo con ellos. . Declaró que como Hess había firmado importantes decretos gubernamentales, incluido el decreto que exigía el servicio militar obligatorio, las leyes raciales de Nuremberg y un decreto que incorporaba los territorios polacos conquistados al Reich, debía compartir la responsabilidad por los actos del régimen. Señaló que el momento del viaje de Hess a Escocia, solo seis semanas antes de la invasión alemana de la Unión Soviética, solo podía verse como un intento de Hess de mantener a los británicos fuera de la guerra. Hess volvió a mostrar síntomas de amnesia a finales de febrero, a la mitad del caso de la fiscalía.

Hess (izquierda) y Joachim von Ribbentrop en el palco de los acusados ​​en los Juicios de Nuremberg

El caso de la defensa de Hess fue presentado del 22 al 26 de marzo por su abogado, el Dr. Alfred Seidl. Señaló que si bien Hess aceptó la responsabilidad de los muchos decretos que había firmado, dijo que estos asuntos eran parte del funcionamiento interno de un estado soberano y, por lo tanto, estaban fuera del alcance de un juicio por crímenes de guerra. Llamó al estrado a Ernst Wilhelm Bohle , el hombre que había sido jefe del NSDAP/AO , para testificar a favor de Hess. Cuando Griffith-Jones presentó preguntas sobre el espionaje de la organización en varios países, Bohle testificó que cualquier actividad bélica, como el espionaje, se había realizado sin su permiso o conocimiento. Seidl llamó a otros dos testigos, el ex alcalde de Stuttgart Karl Strölin y el hermano de Hess, Alfred, quienes refutaron las acusaciones de que el NSDAP/AO había estado espiando y fomentando la guerra. Seidl presentó un resumen del caso de la defensa el 25 de julio, en el que intentó refutar el cargo de conspiración señalando que solo Hitler había tomado todas las decisiones importantes. Señaló que no se podía responsabilizar a Hess por ningún evento que ocurriera después de que salió de Alemania en mayo de 1941. Mientras tanto, Hess se distanció mentalmente de lo que estaba sucediendo, rechazó las visitas de su familia y se negó a leer los periódicos. Hess volvió a hablar ante el tribunal el 31 de agosto de 1946 durante el último día de declaraciones de clausura, donde hizo una larga declaración.

El tribunal deliberó durante casi dos meses antes de dictar sentencia el 30 de septiembre, y los acusados ​​fueron sentenciados individualmente el 1 de octubre. Hess fue declarado culpable de dos cargos: crímenes contra la paz (planificación y preparación de una guerra de agresión) y conspiración con otros líderes alemanes para cometer crímenes. Fue declarado no culpable de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad. Le dieron cadena perpetua, uno de los siete nazis que recibieron sentencias de prisión en el juicio. Estos siete fueron transportados por avión a la prisión militar aliada en Spandau en Berlín el 18 de julio de 1947. El miembro soviético del tribunal, el general de división Iona Nikitchenko , presentó un documento que registra su disidencia con la sentencia de Hess; sintió que la sentencia de muerte estaba justificada.

Prisión de Spandau

Spandau quedó bajo el control del Consejo de Control Aliado , el órgano de gobierno a cargo de la ocupación militar de Alemania, que estaba formado por representantes del Reino Unido, Francia, Estados Unidos y la Unión Soviética. Cada país proporcionó guardias penitenciarios durante un mes a la vez en forma rotativa. Después de que los reclusos se sometieran a exámenes médicos (Hess rechazó su registro corporal y tuvo que ser retenido), se les proporcionó ropa de prisión y se les asignaron los números con los que se les llamó durante su estadía. Hess era el Número 7. La prisión tenía una pequeña biblioteca y los reclusos podían presentar solicitudes especiales de material de lectura adicional. Los materiales de escritura eran limitados; a cada recluso se le permitía cuatro hojas de papel por mes para cartas. No se les permitía hablar entre ellos sin permiso y se esperaba que trabajaran en las instalaciones, ayudando con las tareas de limpieza y jardinería. Se llevó a los reclusos a caminar al aire libre por los terrenos de la prisión durante una hora cada día, separados por unas 10 yardas (9 m). Algunas de las reglas se relajaron con el paso del tiempo.

Cambio de guardia en la prisión de Spandau , mediados de la década de 1980

Se permitía la entrada de visitantes durante media hora al mes, pero Hess prohibió a su familia visitarlo hasta diciembre de 1969, cuando era un paciente en el Hospital Militar Británico de Berlín Occidental por una úlcera perforada. En ese momento, Wolf Rüdiger Hess tenía 32 años e Ilse 69; no habían visto a Hess desde su partida de Alemania en 1941. Después de esta enfermedad, permitió que su familia lo visitara con regularidad. Su nuera Andrea, que a menudo traía fotos y películas de sus nietos, se convirtió en una visitante especialmente bienvenida. Los problemas de salud de Hess, tanto mentales como físicos, continuaron durante su cautiverio. Gritó en la noche, alegando que tenía dolores de estómago. Seguía sospechando que su comida estaba siendo envenenada y se quejaba de amnesia. Un psiquiatra que lo examinó en 1957 consideró que no estaba lo suficientemente enfermo como para ser trasladado a un hospital psiquiátrico. Hess intentó suicidarse nuevamente en 1977.

Aparte de sus estancias en el hospital, Hess pasó el resto de su vida en la prisión de Spandau. Sus compañeros de prisión Konstantin von Neurath , Walther Funk y Erich Raeder fueron liberados debido a problemas de salud en la década de 1950; Karl Dönitz , Baldur von Schirach y Albert Speer cumplieron su condena y fueron liberados; Dönitz se fue en 1956, Schirach y Speer en 1966. La prisión de 600 celdas se mantuvo para su único prisionero desde 1966 hasta la muerte de Hess en 1987, con un costo anual estimado de 800.000 marcos alemanes . Las condiciones eran mucho más agradables en la década de 1980 que en los primeros años; A Hess se le permitió moverse más libremente por el bloque de celdas, estableciendo su propia rutina y eligiendo sus propias actividades, que incluían televisión, películas, lectura y jardinería. Se instaló un ascensor para que pudiera llegar fácilmente al jardín y se le proporcionó un asistente médico desde 1982 en adelante.

El abogado de Hess, Alfred Seidl, lanzó numerosos llamamientos para su liberación, a partir de 1947. Estos fueron denegados, principalmente porque los soviéticos vetaron repetidamente la propuesta. Spandau estaba ubicado en Berlín Occidental, y su existencia le dio a los soviéticos un punto de apoyo en ese sector de la ciudad. Además, los funcionarios soviéticos creían que Hess debía saber en 1941 que un ataque a su país era inminente. En 1967, Wolf Rüdiger Hess inició una campaña para lograr la liberación de su padre, obteniendo el apoyo de políticos como Geoffrey Lawrence en el Reino Unido y Willy Brandt en Alemania Occidental, pero fue en vano, a pesar de la avanzada edad del prisionero y el deterioro de su salud. En 1967, Wolf Hess fundó una sociedad que en septiembre había recogido 700 firmas en una petición que pedía la liberación de Hess. Para 1974, 350.000 personas habían firmado la petición. El historiador estadounidense Norman Goda escribió que aquellos que hicieron campaña para liberar a Hess exageraron rutinariamente la dureza de su encarcelamiento. Goda afirma que los esfuerzos de Wolf Hess por liberar a su padre finalmente resultaron contraproducentes, ya que combinó la cuestión de si su padre merecía la liberación por motivos humanitarios con la cuestión de si su padre era culpable. Wolf argumentó que su padre fue injustamente encarcelado para ocultar la "culpa de guerra" del Reino Unido, argumentando que se podrían haber salvado millones de vidas si Churchill hubiera aceptado la oferta de paz de Hess en mayo de 1941. En 1973, el ministro de Relaciones Exteriores israelí Abba Eban acusó a Hess no estaba siendo tratado tan mal como afirmaban sus campeones y que debería cumplir su sentencia completa.

Graffiti en una valla publicitaria fuera de la Iglesia Memorial Kaiser Wilhelm en Berlín Occidental en 1981. Los comentarios decían "Libertad para Rudolf Hess" y " ¿Tú también quieres una guerra total ?"

En septiembre de 1979, las pruebas médicas mostraron que Hess padecía un cáncer de próstata potencialmente mortal. En una carta fechada el 8 de septiembre de 1979, Hess anunció que rechazaría el tratamiento a menos que lo liberaran, diciendo que merecía la libertad como un "hombre injustamente condenado" y que si moría, su muerte estaría en la conciencia de los líderes del Reino Unido. , Francia, la Unión Soviética y los Estados Unidos. Cyrus Vance escribió: "Lejos de representar el comienzo de la irracionalidad, el intento bien considerado de Hess es usar su condición médica para 'forzar' su liberación". El secretario de Relaciones Exteriores británico, Lord Carrington , pidió la liberación de Hess, pero el ministro de Relaciones Exteriores soviético, Andrei Gromyko , se negó con el argumento de que Hess nunca había "mostrado ni una sombra de arrepentimiento" y todavía afirmaba ser inocente. Gromyko también dijo que mucha gente tomaría la liberación de Hess como una confirmación de una condena injusta. El llamamiento de Hess a los grupos neonazis de Alemania Occidental aumentó aún más la falta de voluntad soviética para considerar su liberación.

Hess siguió siendo un nazi y antisemita sin complejos; esto fue generalmente ignorado por quienes defendieron su liberación, quienes lo retrataron como un anciano inofensivo. Hess obstaculizó aún más los esfuerzos para lograr su liberación al prometer que no haría declaraciones a los medios si lo liberaban, mientras escribía repetidamente borradores de las declaraciones que planeaba hacer. El 25 de junio de 1986, un guardia soviético atrapó a Charles Gabel, el capellán de Spandau, intentando pasar de contrabando una declaración de Hess, lo que provocó que Gabel fuera despedido. Hess había escrito originalmente el documento como su discurso de apertura en el juicio de Nuremberg en 1946, que no pudo entregar en su totalidad después de que los jueces lo interrumpieran. Hess intentó enviar por correo una copia de la declaración a Sir Oswald Mosley en octubre de 1946, pero la carta fue interceptada por sus guardias estadounidenses. La declaración de Hess (tanto la versión de 1946 como la de 1986) afirmaba que el ataque de Alemania a la Unión Soviética fue preventivo; afirmó que había pruebas abrumadoras de que la Unión Soviética había planeado atacar a Alemania. Dijo en el comunicado que había decidido realizar su vuelo a Escocia sin informar a Hitler, con el objetivo de informar al Reino Unido del peligro soviético para la "civilización europea" y el mundo entero. Creía que su advertencia haría que el Reino Unido pusiera fin a su guerra con Alemania y se uniera a la lucha contra la Unión Soviética.

Muerte y secuelas

Hess fue encontrado muerto el 17 de agosto de 1987, a los 93 años, en una casa de verano que se había habilitado en el jardín de la prisión como sala de lectura; se había ahorcado usando un cable de extensión colgado del pestillo de una ventana. En su bolsillo se encontró una breve nota para su familia, agradeciéndoles todo lo que habían hecho. Los Cuatro Poderes emitieron un comunicado el 17 de septiembre dictaminando que la muerte fue un suicidio. Inicialmente fue enterrado en un lugar secreto para evitar la atención de los medios o las manifestaciones de simpatizantes nazis, pero su cuerpo fue enterrado nuevamente en un terreno familiar en Wunsiedel el 17 de marzo de 1988; su esposa fue enterrada junto a él en 1995.

El abogado de Hess, Alfred Seidl, sintió que era demasiado viejo y frágil para haber logrado suicidarse. Wolf Rüdiger Hess afirmó repetidamente que su padre había sido asesinado por el Servicio Secreto de Inteligencia Británico para evitar que revelara información sobre la mala conducta británica durante la guerra. Abdallah Melaouhi se desempeñó como asistente médico de Hess de 1982 a 1987; fue despedido de su puesto en el Consejo Asesor de Inmigración e Integración del parlamento de su distrito local después de que escribiera un libro autoeditado sobre un tema similar. Según una investigación realizada por el gobierno británico en 1989, la evidencia disponible no respaldaba la afirmación de que Hess fue asesinado, y el fiscal general Sir Nicholas Lyell no vio motivos para una mayor investigación. Los resultados de la autopsia respaldaron la conclusión de que Hess se había suicidado. Un informe desclasificado y publicado en 2012 llevó a que se preguntaran nuevamente si Hess había sido asesinado. El historiador Peter Padfield escribió que la nota de suicidio encontrada en el cuerpo parecía haber sido escrita cuando Hess fue hospitalizado en 1969.

La tumba de Hess en Wunsiedel se convirtió en un destino de peregrinación neonazi y de manifestaciones cada agosto en el aniversario de su muerte. Para poner fin a tal peregrinaje, el consejo parroquial decidió no permitir una extensión del contrato de arrendamiento de la tumba cuando expiró en 2011. Con el consentimiento final de su familia, la tumba de Hess fue reabierta el 20 de julio de 2011. Los restos fueron incinerados. y las cenizas esparcidas en el mar por familiares. La lápida, que llevaba el epitafio "Ich hab's gewagt" ("Me he atrevido"), fue destruida. La prisión de Spandau fue demolida en 1987 para evitar que se convirtiera en un santuario neonazi.

El mito de que el prisionero de Spandau no era en realidad Hess fue refutado en 2019, cuando un estudio de pruebas de ADN realizado por Sherman McCall, anteriormente del Centro Médico del Ejército Walter Reed , y Jan Cemper-Kiesslich de la Universidad de Salzburgo demostró un 99,99 por ciento . coincidencia entre los marcadores de ADN del cromosoma Y del preso y los de un pariente Hess varón vivo.

Ver también

Referencias

notas informativas

Citas

Bibliografía

Otras lecturas

enlaces externos