Campaña rumana (1917) - Romanian Campaign (1917)
| Campaña rumana (1917) | |||||||
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| Parte de la campaña rumana de la Primera Guerra Mundial | |||||||
 Tropas rumanas en Mărășești | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Rumania Rusia
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 Alemania Austria-Hungría
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| Comandantes y líderes | |||||||
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Alto Mando: Constantin Prezan Ion Antonescu 2. ° Ejército: Alexandru Averescu 1. ° Ejército: Constantin Cristescu (hasta el 12 de agosto) Eremia Grigorescu (después del 12 de agosto) |
August von Mackensen Friedrich von Gerok
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| Unidades involucradas | |||||||
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Rumania: 1.er Ejército 2. ° Ejército Rusia: 4. ° Ejército 9. ° Ejército |
Grupo Gerok del 9 ° Ejército |
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| Fuerza | |||||||
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Batalla de Mărăști (rumano): 56 batallones 14 escuadrones 228 piezas de artillería (52 pesadas) 21 aviones Batalla de Mărăști (ruso): 3 divisiones Batalla de Mărășești (rumano): 78 batallones 58 escuadrones 150 baterías (36 pesadas) 10 morteros de trinchera 7 cañones antiaéreos 5 escuadrones aéreos Batalla de Mărășești (ruso): 84 batallones 32 escuadrones 79 baterías (9 pesadas) |
Batalla de Mărăști: 21 batallones 36 escuadrones 142 piezas de artillería (6 pesadas) Batalla de Mărășești: 102 batallones 10 escuadrones 213 baterías (31 pesadas) |
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| Bajas y perdidas | |||||||
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Derrotas rumanas en Mărășești: 27.000 |
Derrotas alemanas en Mărășești: 60.000 |
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La campaña rumana de 1917 consistió en tres batallas entre finales de julio y principios de septiembre de 1917, libradas entre Alemania y Austria-Hungría por un lado contra Rumanía y Rusia por el otro. Rumanía salió de esta campaña con una ligera ganancia territorial neta y ganó su batalla más importante durante la Primera Guerra Mundial .
Fondo
Aunque en gran parte invadida en el invierno de 1916, Rumania había logrado permanecer en la guerra, manteniendo una grupa territorial en Moldavia con la ayuda de las fuerzas rusas. La misión militar francesa en Rumania ayudó a reconstruir el ejército rumano, ya que el de Rusia se estaba desintegrando. La reorganización del ejército rumano se había completado en junio de 1917. La misión militar francesa de 1.500 efectivos, encabezada por el general Henri Berthelot , incluía a 300 oficiales que proporcionaron instrucción experta en el uso de nuevas armas y tácticas, en particular la conducción de una guerra de posición. El ejército rumano al final de la reorganización contaba con 460.000 efectivos (sin incluir a los irregulares). Cada pelotón rumano tenía ahora dos ametralladoras ligeras y cada batallón ocho ametralladoras pesadas. Se establecieron líneas telegráficas entre las unidades de campo y los centros de mando, una red de la que había estado casi totalmente ausente en 1916. Para poner esta mejora en perspectiva, basta con mirar la situación de las ametralladoras. Un batallón rumano de 1917 tenía 8 ametralladoras. En 1916, Rumania tenía 10 divisiones con 30 ametralladoras cada una y 13 divisiones con 15 ametralladoras cada una. En otras palabras, un batallón rumano de 1917 tenía más de la mitad de ametralladoras que una división rumana de 1916.
El jefe del estado mayor del ejército rumano desde finales de 1916 había sido el general Constantin Prezan . Prezan era considerado más un cortesano que un oficial del ejército serio. Afortunadamente para los rumanos, su oficial de operaciones era el capitán Ion Antonescu , "un individuo talentoso aunque espinoso". Tal fue la influencia del capitán Antonescu que, en sus memorias, el general Alexandru Averescu utilizó la fórmula "Prezan (Antonescu)" para denotar los planes y acciones de Prezan. Desde el 25 de noviembre de 1916, el comandante militar general de las Potencias Centrales en Rumania había sido August von Mackensen .
Campaña
Batalla de Mărăști
La batalla de Mărăști fue lanzada por el 2º ejército rumano, bajo el mando del general Alexandru Averescu, apoyado por tropas rusas del flanco izquierdo del 9º ejército y del flanco derecho del 4º ejército. Duró entre el 22 de julio y el 1 de agosto. Los rumanos, desplegados en un frente de 30 km, comprometieron 56 batallones, 14 escuadrones de caballería, 228 piezas de artillería (52 pesadas) y 21 aviones. Las tropas aliadas se enfrentaron a fuerzas austrohúngaras y alemanas bajo el mando del general Friedrich von Gerok (21 batallones de infantería, 36 escuadrones de caballería y 142 piezas de artillería, de las cuales 6 eran pesadas). El bombardeo de artillería rumano duró dos días y dos noches (22-24 de julio). Por primera vez en la historia de la artillería rumana, el bombardeo tuvo una concentración masiva de fuego, y además, por primera vez, los pioneros de la división acompañarían a la infantería durante el ataque, abriendo caminos de acceso para la artillería. La infantería atacó durante la madrugada del 24 de julio. La artillería apoyó a la infantería mientras avanzaba, haciendo a un lado la resistencia y frenando los contraataques. Tres divisiones del 4º ejército ruso se unieron a los rumanos. En el primer día de la ofensiva, los rumanos rompieron el frente en una longitud de 19 kilómetros (12 millas), causando grandes pérdidas en hombres, armas y material. La sorpresa fue tal que en algunos puestos de mando capturados a los alemanes el café matutino de los oficiales aún estaba caliente. La artillería rumana era tan eficaz que los alemanes sospechaban que estaba comandada por oficiales franceses. En la tarde del 25 de julio, se ordenó a los rumanos que interrumpieran la ofensiva y consolidaran sus logros. Los rusos habían sido derrotados en el norte y decidieron trasladar sus fuerzas a su propio frente, en el norte de Moldavia. El 4º ejército ruso estaba programado para ser reemplazado por el 1º ejército rumano entre el 5 y el 10 de agosto. Averescu insistió en continuar el ataque, afirmando que las posiciones alcanzadas eran insostenibles, pero fue anulado. El 1 de agosto, después de hacer algunos cambios en su flanco derecho, Averescu comenzó a fortalecer su línea de frente y reagrupar sus fuerzas para la defensa. El 2º ejército rumano contrarrestó una ofensiva enemiga planificada, agotó al enemigo algunas de sus reservas y recuperó un territorio de alrededor de 500 kilómetros cuadrados (190 millas cuadradas).
Batalla de Mărășești
Las Potencias Centrales planearon un ataque de movimiento de pinza dual: una ofensiva hacia Adjud y una ofensiva hacia Oituz . La batalla de Mărășești se libró entre el 6 de agosto y el 3 de septiembre, en un área marcada por las ciudades de Focșani , Panciu y Mărășești , a lo largo del río Siret . Al oeste del Siret, el 9º ejército alemán tenía 12 divisiones con 102 batallones de infantería, 10 escuadrones de caballería y 213 baterías de artillería (31 pesadas). Frente a los alemanes estaba el 4º ejército ruso. Sus defensas aún estaban en construcción, eran discontinuas y carecían de profundidad. Las tropas rusas estaban siendo reemplazadas por el 1er ejército rumano, bajo el mando del general Constantin Cristescu . El 1er Ejército rumano tenía 78 batallones de infantería, 58 escuadrones de caballería, 114 baterías de cañones y obuses ligeros, 36 baterías pesadas, 10 morteros de trinchera, cinco escuadrones aéreos y siete cañones antiaéreos. A estos, el 4º ejército ruso añadió 84 batallones de infantería, 32 escuadrones de caballería y 79 baterías de artillería (nueve de ellas pesadas). La ofensiva alemana comenzó la noche del 5 al 6 de agosto, con un violento bombardeo de artillería de 8 horas de duración que incluyó proyectiles de gas venenoso. Golpeando entre el Siret y el ferrocarril Focșani-Mărășești, los alemanes avanzaron de 3 a 10 kilómetros (1,9 a 6,2 millas) hacia el norte contra el flanco izquierdo del 4º ejército ruso. Aunque dejaron atrás su artillería, los rusos lograron destruir los puentes sobre el río. La intervención de la 5ª División rumana en este sector amenazado estabilizó la situación, bombardeando el flanco izquierdo de los alemanes mientras intentaban cruzar el río junto con los rusos. Al día siguiente, sin embargo, los rumanos perdieron el pueblo de Doaga. Durante un posterior contraataque rumano-ruso contra 4 divisiones alemanas, los rusos lograron avanzar 3 kilómetros (1,9 millas) y los rumanos de 1 a 2 kilómetros (0,62 a 1,24 millas). Sin embargo, los rusos fueron rechazados durante la noche siguiente, abriendo una brecha de 4 a 5 kilómetros (2,5 a 3,1 millas) entre la 9.ª División rumana y la 71ª División rusa, cuyo poder de combate estaba colapsando a medida que unidades enteras abandonaban sus posiciones. El comandante del 4º Ejército ruso decidió retrasar el contraataque, permitiendo a los alemanes avanzar hacia Mărășești y amenazar la retaguardia de la 9ª División rumana. La comunicación entre los dos ejércitos aliados fue restaurada por la infantería y la artillería de la 13.ª División rumana. Al final del día, el contraataque alemán obligó a los rumanos y rusos a abandonar los logros obtenidos recientemente. Esta contraofensiva aliada, entre el 10 y el 11 de agosto, no arrojó resultados notables, aparte de las bajas infligidas a las potencias centrales, aunque a costa de numerosas bajas rusas y rumanas. Los días 12 y 13 de agosto, dos divisiones rumanas más fueron enviadas a la batalla. La resistencia rumana obligó al 9º ejército alemán a cambiar el enfoque de su ofensiva hacia la unión entre el 4º ejército ruso y el 1º ejército rumano, con la esperanza de coordinar su ataque con el lanzado por el Grupo Gerok en Oituz. En la mañana del 14 de agosto, después de un poderoso bombardeo de artillería con proyectiles de gas y explosivos de alta potencia, los alemanes atacaron a las tropas rusas en Panciu y las empujaron hacia atrás, amenazando el flanco izquierdo del 2.º ejército rumano en Oituz. El intento de apoderarse de Mărășești, en el flanco izquierdo del 1.º ejército rumano (comandado por el general Eremia Grigorescu desde el 12 de agosto) fracasó. Al día siguiente, las tropas alemanas que avanzaban al sureste de Panciu fueron detenidas por unidades del 1.º Ejército rumano, apoyadas por un preciso fuego de artillería rumano-ruso. Los prisioneros alemanes informaron de un número extremadamente elevado de bajas y afirmaron que "no habían encontrado una resistencia tan dura desde las batallas del Somme y Verdun". El 16 de agosto, las tropas rumanas detuvieron un avance alemán al norte de Panciu. Entre el 17 y el 18 de agosto, además de algunas escaramuzas locales, las fuerzas en el campo se reagruparon principalmente. El 1er ejército rumano desplegó 53 baterías ligeras rumanas y 21 rusas y 19 baterías pesadas. El 19 de agosto, la Batalla de Mărășești alcanzó su punto máximo, siendo el ataque alemán simultáneo al ataque de Oituz, obviamente intentando rodear a las fuerzas rumanas y rusas. El formidable bombardeo de artillería comenzó al amanecer, con proyectiles de gas disparados principalmente contra las divisiones rumanas. Las potencias centrales atacaron con 4 divisiones alemanas y 1 austrohúngara, contra las divisiones 9, 10 y 13 rumanas y 14 y 103 rusas. El golpe principal se dirigió a 3 kilómetros (1,9 millas) al este de Mărășești, y los alemanes avanzaron 2 kilómetros (1,2 millas) en el medio de la posición rumana, hacia el valle de Siret, solo para ser rechazados con grandes pérdidas por un contraataque convergente. . Guiada por la observación de aviones y globos, la artillería rumana infligió grandes pérdidas en combate y material. Los alemanes lanzaron un poderoso ataque contra Mărășești, pero solo llegaron a la estación de tren en las afueras de la ciudad. El 22 de agosto, las potencias centrales cesaron su ofensiva, se organizaron para la defensa y se lanzaron a la guerra de trincheras. El 23 de agosto, los alemanes empezaron a traer más artillería. El 28 de agosto, Mackensen lanzó otro ataque, lo que provocó que los rusos abandonaran el campo de batalla en gran número después de mostrar poca resistencia. Los rumanos pudieron reforzar sus líneas antes de que Mackensen pudiera explotar el colapso ruso, deteniendo por completo su avance. Esta fue la batalla más importante jamás librada por el ejército rumano, ya que logró detener por completo la intencionada invasión de Moldavia por parte de Mackensen. Mackensen detuvo el ataque el 3 de septiembre para transferir tropas al frente italiano . Los alemanes habían avanzado de 6 a 7 kilómetros (3,7 a 4,3 millas) a lo largo de un frente de 30 kilómetros (19 millas), pero a un gran costo y sin lograr ningún objetivo importante. Las bajas alemanas (muertos, heridos y desaparecidos) ascendieron a alrededor de 60.000 hombres, mientras que las bajas rumanas ascendieron a 27.000.
Tercera batalla de Oituz
La Tercera Batalla de Oituz comenzó en la madrugada del 8 de agosto, con un poderoso bombardeo de artillería de alrededor de 200 piezas de artillería (de las cuales 30 pesadas) contra el IV Cuerpo rumano. El ataque de infantería comenzó a las 10 am, y las potencias centrales lograron hacer retroceder la línea rumana de 700 a 800 metros (770 a 870 yardas). La artillería rumana de la 6.ª División atacó a la infantería y la artillería alemanas en el valle de Oituz. El 9 de agosto, unidades de las dos divisiones rumanas, apoyadas por toda la artillería del Cuerpo, intentaron en vano recuperar el terreno perdido. La artillería enemiga devolvió el fuego, bombardeando posiciones rumanas durante varias horas, causando grandes pérdidas y obligando a los rumanos a retirarse a nuevas posiciones en una línea cercana de colinas. La penetración de las Potencias Centrales ahora amenazaba las defensas en el área de Mărășești. El Grupo Gerok continuó atacando en los días siguientes, empujando a los rumanos hacia atrás, abriendo una brecha de 6 kilómetros (3.7 millas) entre las dos divisiones del IV Cuerpo. El IV Cuerpo rumano, reforzado con caballería, infantería de montaña y apoyo aéreo, atacó el 11 de agosto y logró recuperar algunas alturas importantes. Si bien las ganancias rumanas no fueron las esperadas, se detuvo al enemigo y se estabilizó la defensa. En la tarde del día 12, los rumanos y rusos atacaron Cireșoaia, la colina que domina la ciudad de Târgu Ocna , con el apoyo de la artillería de las 7ª Divisiones. A pesar del éxito parcial, se recuperó la colina de Coșna, a pesar de que las potencias centrales utilizaron obuses de 305 mm. En la noche del 13 de agosto, el general Averescu ordenó al IV Cuerpo atrincherarse en sus nuevas posiciones. El 19 de agosto, las potencias centrales atacaron de nuevo, simultáneamente con el ataque del 9º ejército alemán en Mărășești. Los alemanes reconquistaron Coșna Hill y la mantuvieron con éxito contra los contraataques rumanos del 20 al 22 de agosto. El Grupo Gerok atacó por última vez entre el 28 de agosto y el 1 de septiembre, conquistando el cerro 383 y también los cerros Varnita y Porcului. Posteriormente, las potencias centrales pasaron a la defensiva. Se habían apoderado de un saliente de 18 a 20 kilómetros (11 a 12 millas) de ancho y de 2 a 6 kilómetros (1,2 a 3,7 millas) de profundidad, pero no lograron sus objetivos planificados. El 2.º y el 9.º ejércitos rumanos y rusos lanzaron un ataque conjunto para apoderarse de las colinas de Cireșoaia y Coșna, pero el ataque aliado fracasó y los rumanos sufrieron numerosas bajas. Alrededor del 1 de septiembre, los combates en Mărășești y Oituz se convirtieron en un solo frente, que se extendía alrededor de 120 kilómetros (75 millas) desde el río Siret hasta Doftana. Este frente estaba cubierto casi exclusivamente por tropas rumanas.